Variaciones sobre el perdn.

Documento en borrador
Mara del Rosario Acosta. Universidad de los Andes
Variaciones sobre el perdn:
una sugerencia sobre poltica y transicin a partir de Hegel
(este texto fue presentado como ponencia en el Encuentro sobre la filosofa hegeliana, Universidad
Javeriana, noviembre de 2011, y aparecer en una versin modificada y ampliada en Universitas
Philosophica, 2011)

Abstract
La ponencia busca proponer una interpretacin de la figura del perdn y su relacin con lo poltico, inspirada en las
reflexiones que se encuentran sobre este tema en algunas sugerencias de Hegel, tanto en el Espritu del
Cristianismo y su Destino, como al final del captulo sobre el Espritu en la Fenomenologa del Espritu.
Distancindose de una interpretacin ms tradicional, en la que el perdn es aquello que puede llevarse a cabo
entre dos, vctima y victimario, por ejemplo, esta lectura de Hegel busca poner sus sugerencias sobre el perdn en
relacin con sus reflexiones sobre los procesos de reparacin de una comunidad a travs de la posibilidad de
reconciliacin de un individuo, o de una comunidad en general, con una realidad histrica concreta. Se propondr
que el perdn puede entenderse en Hegel justamente como aquel acto o decisin que permite responder a la vez
tanto a la exigencia de la memoria como a la urgencia de la reconciliacin. Se trata de una de las ms difciles
tensiones en situaciones de justicia transicional: cmo responder por un lado a la demanda tica de las vctimas, al
deber inaplazable de la memoria histrica, a la insistencia en sacar a la luz la verdad de los hechos aunque esto
traiga como consecuencia la profundizacin de las heridas que el tiempo, mal que bien, ha ido poco a poco
borrando; y no obstante cmo insistir a la vez en la necesidad, la urgencia, de la reconstruccin de una comunidad,
del comenzar de nuevo que debe venir de la mano de un proceso que se compromete con el presente y con el
futuro sobre la base de una garanta de no repeticin. Se trata de un difcil equilibrio, de dos exigencias que en
muchas ocasiones es necesario negociar, porque responder a la una parece ir en detrimento de la otra. Pero otra
parece ser la relacin entre ambas en el caso del perdn en Hegel.

Me gustara comenzar hoy con una historia que le hace poco en el peridico, por recomendacin de mis
estudiantes1. A la orilla del ro Magdalena, en Puerto Berro, Antioquia, son arrastrados frecuentemente
por la corriente cuerpos sin vida. Cadveres cuya proveniencia se dice desconocer, aunque sta a la vez
sea de sobra conocida por todos los que los ven pasar: una de las tantas caras visibles de la violencia que
an habita y recorre tantas porciones del territorio colombiano (si es que a esto, a ser un cadver sin
nombre flotando en un ro, se le puede llamar visibilidad). Y as como todo lo que se hace visible,
aunque por instantes pueda sorprendernos, comienza sin embargo a hacer parte de nuestra experiencia
habitual, as tambin en Puerto Berro, despus de ms de 350 restos (ste es el trmino oficial)
recogidos en los ltimos tres aos segn informe de la Fiscala, estos muertos sin nombre hacen parte

Quisiera dedicarle estas palabras a los estudiantes que hacen parte de mi grupo de estudio sobre memoria,
reparacin y la Ley de Justicia y Paz. Es gracias a ellos y a sus inquietudes permanentes que me he sentido obligada
a dar el paso del estudio y pensamiento detenidos de la historia de la filosofa a inquietudes y problemas que
tienen que ver ms estrechamente con nuestra actual realidad nacional. Agradezco tambin a mi colega Catalina
Gonzlez por sus comentarios y sugerencias a una primera versin de este texto.

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de la vida cotidiana de nios y pescadores de la zona que se han acostumbrado a verlos, a recogerlos y
amarrarlos a la orilla antes de notificar a la polica.
Esta escena puedo contarla, pero no creo poder imaginarla del todo me es imposible pensar cmo
esto podra hacer parte de mi realidad, aunque estos muertos floten tambin en ros imaginarios en mi
cabeza desde que le esta historia [esta escena, deca] no es, sin embargo, nica; ni siquiera
excepcional. No sabemos cuntos muertos han flotado en cuntos ros; no sabemos cuntos, de los
51.000 desaparecidos reportados hasta ahora por el conflicto armado en Colombia, han terminado en
alguna orilla de un pueblo desconocido, donde nadie supo sus nombres. Pero en Puerto Berro, donde la
mayora de sus habitantes guardan en su memoria nombres que se han quedado sin cuerpo, parientes
desaparecidos que imaginan tambin, en el mejor de los casos, flotando en algn otro ro (quizs el
mismo, ms abajo), alguien decidi un da adoptar a uno de estos cadveres, darle uno de esos nombres
que quedaron sin dueo y llorar por l o por ella: alguien decidi adoptar estos cuerpos y regalarles un
duelo. Algunos, dicen, lo hacen porque creen que estas nimas tienen poderes milagrosos; otros lo
hacen esperando que alguien ms lo haga, en algn otro lugar, por aquellos de los suyos que ya no van a
volver. El gesto, no obstante, no deja de ser elocuente, no deja de hablar de algo ms, an cuando
quienes adopten a sus muertos lo hagan con la esperanza de ser recompensados por ello: porque no
hay manera de ser recompensado por la muerte de nadie, y porque las decenas de nombres, algunos de
asesinados, otros de desaparecidos, que an siguen acumulndose en los pergaminos colgados a la
entrada del cementerio de Puerto Berro, no van a dejar de ser contados, uno por uno, llorados, uno por
uno, por ms cadveres que se adopten. Llorar por otro, darle a otro el duelo que se merece, no es slo
un acto motivado, en el fondo, por la esperanza de una retribucin. Habla tambin de la necesidad de
darle cuerpo a un recuerdo que, con el paso del tiempo, comienza a parecerse cada vez ms a una
ficcin; de la pulsin por darle un lugar nuevamente, aunque sea en el cementerio, a un nombre que
solo vive en el testimonio de quienes an pueden recordarlo. Habla, sobre todo, de la difcil
(imposible?) tarea de cerrar una herida, dejar una marca, y seguir adelante, porque lo que queda no
puede ser solo el recuerdo de una ausencia.
Los muertos adoptados de Puerto Berro no cuentan por eso solo parte de la historia de la violencia en
Colombia (una historia que, habra que insistir, tiene la responsabilidad de escuchar tambin estos
fragmentos de memoria, aunque poco pueda hacerse con ellos desde el punto de vista de una historia
oficial, institucional). Tampoco representan nicamente uno de los rostros que puede llegar a adoptar la

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memoria cuando no encuentra otros lugares para darse a conocer, para hacerse visible y ser escuchada.2
Yo veo en el encuentro de estos muertos sin nombre con estos nombres sin muerto, que son llorados,
enterrados y recordados en este umbral entre la memoria y el olvido, la historia de un camino que se
abre, en medio de esta herida irreparable que ha sido y sigue siendo la violencia en este pas, hacia la
posibilidad de asumir un presente que, de otro modo, sera (quizs es, seguir siendo) imposible
enfrentar. Rescatar a estos muertos en el ro y darles un duelo es tambin una forma de no dejarse
arrastrar por la corriente: es una decisin de seguir viviendo en nombre de aquellos que ya no estn.
***
Hablar del perdn puede ser entonces contar esta historia. O, como he querido sugerirlo al decidir
comenzar con los cadveres nufragos de Puerto Berro, pensar en esta historia es estar pensando ya en
las puertas que se abren por el camino del perdn. Y por perdn aqu me referir a una experiencia
distinta a la que suele tenerse en mente cuando se piensa en esta nocin: porque en este caso, ms que
en una experiencia que enfrenta a dos en una relacin de cara a cara, entre vctima y victimario (por
ejemplo), estar pensando en una que se lleva a cabo como un modo de asumir una realidad
irreparable; como dira Jankelevitch, el perdn ser entendido como aquello que sucede cuando el
lmite de las posibilidades humanas coincide con la sobrehumana, con la inhumana posibilidad (10). Se
trata entonces de una relacin con los hechos, con el presente que resulta de ellos, y con las fracturas
que por doquier inundan una realidad que ya no puede asumirse de ninguna manera sin poner en juego
dicha inhumana, imposible, posibilidad.
No es entonces tampoco, habra que dejarlo claro desde el principio, el perdn entendido desde lo que
llamamos normalmente lo poltico, esto es, lo institucional: no es el perdn que se pide en nombre de
un Estado, por unos crmenes que con o sin rostro, siguen quedando condenados al anonimato; ni el
perdn que en nombre de las vctimas se recibe como contraparte de un proceso que comienza y
que promete reconocer a sus muertos, darles nombre, encontrarles nuevamente un cuerpo, reconstruir
una historia que ser recordada. De ninguna manera quisiera tampoco hacer una crtica de estos

La pregunta por la memoria, y por la dificultad de su visibilizacin y reconstruccin tras hechos de violencia
extrema, es un problema distinto al que pretendo abordar en el presente texto, pero est estrechamente
relacionado, tambin, con los problemas que rodean al proceso de transicin por el que, en principio, estara
pasando un pas como Colombia actualmente (aunque esto es tambin discutible). He intentado decir algo acerca
de esto en otro lugar (cf. La narracin y la memoria de lo inolvidable. Un comentario a El narrador de Walter
Benjamin). Al respecto, recomiendo la introduccin que escribe Pablo Oyarzn a su traduccin de El narrador
(Metales Pesados: Santiago, 2008), y los textos de Nelly Richard reunidos en la compilacin Fracturas de la
memoria: Arte y pensamiento crtico (Siglo Veintiuno: Buenos Aires, 2007).

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procesos: son indispensables, y cualquier objecin a ellos sera, como lo dice Derrida en un texto
tambin sobre el perdn, una objecin indecente. La reconstruccin oficial de los hechos a travs de
una verdad judicial, la reparacin material y simblica de las vctimas, el castigo (necesariamente
negociado) por los crmenes cometidos: todo esto hace parte de un proceso poltico de reconocimiento
y visibilidad de las vctimas y de los hechos que, con todos sus defectos, es indispensable.
Pero no es ni de este perdn, ni de este sentido de lo poltico, que quisiera hablar hoy. Ms all de las
distintas instancias de reconocimiento (oficial o social), y de las reflexiones que sobre ello se suscitan
pensando en cierta manera de concebir tanto al perdn como a lo poltico en el marco conceptual de
relaciones de mutualidad, de reciprocidad, intersubjetivas, como se las suele denominar en filosofa,
me gustara sugerir un modo de concebir la posibilidad de ambas instancias (tanto la del perdn, como
la de lo poltico) desde otras esferas, ampliando o, tal vez mejor, desplazando la mirada hacia otras
demandas: hacia aquellos lugares (aquellas experiencias y formas de darse la realidad) donde la
reciprocidad ya no es posible, donde no hay una mutualidad que no est atravesada ya por una herida
irreconciliable, donde ya no se trata de lo visible, sino justamente de aquello que de ninguna manera
puede serlo. Mi intencin es dar as, por un momento, un giro distinto al problema. En lugar de
preguntar cmo pensar el perdn en trminos de lo poltico (y, por lo tanto, en trminos de una poltica
del perdn), me gustara preguntarme ms bien cmo repensar el perdn al margen o ms all de lo
poltico. Quizs con ello, adems (y no tendr tiempo aqu sino de sugerirlo) se abran tambin, a travs,
del perdn, otros modos de abordar lo poltico mismo, entendido tal vez, en un sentido ms literal,
como el espacio de encuentro de unos con otros, de (des)aparicin de unos ante otros, cuyo ser-encomn no debera nunca quedar reducido a un ser comn. Con estas reflexiones sobre el perdn, me
gustara as tambin dejar abierta la puerta a un pensamiento de lo poltico (y con ello, a la vez, de la
poltica) remodulado por aquello que necesariamente queda en sus mrgenes: desde y a partir del
perdn, se trata de pensar la posibilidad de construir comunidad donde sta ha sido ya desde siempre
herida de muerte.
All, me gustara sugerir, el perdn puede ser quizs lo nico que queda. All donde esto comn ha
desaparecido, donde ha sido borrada la posibilidad de un mundo comn (o, como lo describe Jean
Amry relatando su experiencia en los campos de concentracin, la posibilidad misma de un mundo, de
la confianza en el mundo (cf. 90)), donde esto ha sido aniquilado, el perdn es lo nico que parece
ofrecer una alternativa con miras a esta reconstruccin (slo en un acto que renuncia, que deja atrs,
que generosa e inexplicablemente ofrece cerrar heridas incurables); pues brinda a la vez la posibilidad
4

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de conservar una memoria del pasado sin revivir y empeorar el sufrimiento (y, sobre todo, sin quedar
atrapado en los ciclos de venganza), y afrontar la posibilidad de un presente sin caer con ello en la
normalizacin de la violencia. El perdn es esa interrupcin que inaugura la posibilidad un camino hacia
adelante, sin romper por ello con los lazos que lo atan necesariamente a lo sucedido.
Como uno nunca habla realmente solo, y siempre habla consciente o inconscientemente desde lo que
otros han pensado (o, como suele sucederme ms frecuentemente, parece ser ms fcil decir lo que se
piensa cuando se habla a travs de las palabras y la voz de otro), he querido hoy hacer hablar a un autor
que considero que ayuda a pensar este aspecto de la relacin entre poltica, historia y perdn entendida
en los trminos que ya he mencionado, es decir, como una relacin entre cierta experiencia de
construccin de comunidad a partir del camino que abre un modo particular de entender el perdn. Se
trata de Hegel, quien en algunos de sus escritos introduce la figura del perdn precisamente como la
ltima y nica alternativa para pensar la comunidad (una comunidad que comienza tambin (si se
piensa en su lectura de Antgona en la Fenomenloga) con la historia de un muerto que no ha podido ser
enterrado).
Voy entonces a referirme brevemente a algunas de sus reflexiones. Podra decir, tambin, que voy a
contar esta historia, desde una voz ajena, con la intencin de sugerir una conexin entre estas
reflexiones y esta difcil pregunta por la relacin entre el perdn y lo poltico (lo poltico, insisto aqu,
entendido como la pregunta por la construccin de comunidad), en un contexto en el que tanto lo uno
como lo otro reclaman atencin con una urgencia inaplazable. Con esto, soy consciente, me estoy
distanciando un poco de las discusiones tradicionales sobre esta relacin, en bsqueda, ni obstante, de
posibles respuestas para la tarea que (nos) queda por venir: la de la reconstruccin de una comunidad
en medio de y atravesada por una violencia que ningn proceso de justicia transicional, ninguna
reconciliacin nacional resultado de la aplicacin de mecanismos de reparacin judicial, va a terminar de
remediar.
****
El tema del perdn en Hegel capt inmediatamente mi inters desde que comenc a entender la
conexin que ste sostiene en algunos de sus escritos con una reflexin muy sugestiva acerca de
nuestro modo de ser en comn. He buscado desde entonces aproximarme a estas ideas desde distintos

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ngulos3. En algn otro lugar, he intentado mostrar cmo, por ejemplo, lo que hace profundamente
llamativa la presencia de la figura del perdn al final del captulo del Espritu en la Fenomenologa del
Espritu, es el hecho de que aparezca all, contrariamente a los pronsticos y a las interpretaciones
tradicionales, no como un modo de cerrar de manera definitiva el tema de la comunidad y de resolver
con un acto reconciliador todas las contradicciones internas y diferencias, todas las experiencias de
violencia por las que ha atravesado la vida tica, la vida en comn, a lo largo de todas sus figuras4; sino,
al contrario, como la experiencia que antes que nada recuerda y reconoce las heridas que, a lo largo de
estas experiencias pasadas, han quedado para siempre abiertas en el corazn de la comunidad. Aqu
hay, por lo dems, dos puntos importantes que me gustara recoger tambin para lo que quisiera decir
hoy:
por un lado, el hecho de que el perdn sea el nico acto capaz de reconocer estas heridas, que su
llevarse a cabo en ese punto de la Fenomenologa sea una manera de recordarlas y no de borrarlas,
cerrarlas, resolverlas;
por el otro, el que sea a la vez, por lo tanto, el reconocimiento de que stas, de alguna manera, han
quedado abiertas para siempre; es decir, que cualquier reconciliacin no ser nunca un cierre definitivo
de lo que ha sucedido.
El perdn aparece, as, para Hegel -al menos esto es lo que he propuesto en otras ocasiones y sobre lo
que me gustara insistir tambin hoy-, como un reconocimiento de que dicho cierre definitivo no es
nunca posible, de que la reconciliacin no es el movimiento propio y necesario de la vida en comn, y de
que, por tanto, la reparacin, si bien es necesaria y hace parte de un proceso importante de cierre y
sanacin de las heridas dejadas por la violencia, no es el resultado necesario y lgico de una comunidad
que logra resolverse y concebirse en trminos de mutuo reconocimiento: el perdn, lo sabe Hegel,
excede toda justicia, toda reciprocidad, toda lgica de la reparacin. Hegel lo introduce para mostrar
que lo nico que puede llegar a cerrar las heridas abiertas es un don infinito (Hegel recupera esta idea
del don que est en el concepto mismo del perdn), una asimetra radical, una experiencia que logra a
3

Cf. Reconciliacin y perdn: un desenlace alternativo para el concepto puro de reconocimiento en Hegel En:
Acosta, Mara del Rosario (ed.) Reconocimiento y diferencia. (dem), pp. 151-174; Tragedia y perdn en la
Fenomenologa del Espritu: hacia una relectura del pensamiento hegeliano sobre la comunidad. Revista Plyade
7, IV:1 Enero a Junio 2011, 105-12 y Hegel and Derrida on Forgiveness: the Impossible at the Core of the Political.
Derrida Today, March 2012 (en prensa).
4
La lectura que he buscado hacer en otros lugares se basa en el presupuesto de que el captulo del Espritu en la
Fenomenologa puede entenderse como una reflexin por parte de Hegel acerca de la comunidad poltica, no
slo como un recorrido por las distintas experiencias que atraviesa la vida en comn, sino adems como una
reflexin acerca de cules son las condiciones de posibilidad de toda comunidad.

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la vez abrir el presente, interrumpirlo, desanudarlo en un acto contingente, de ninguna manera
necesario (y mucho menos exigible) que decide asumir lo imposible (cargar con lo irreparable).
El perdn as, desde el mismo Hegel, no es solamente una confrontacin entre dos. No quisiera sugerir
que una tal lectura no sea fructfera. Por el contario, he intentado tambin leer en otras ocasiones el
movimiento del perdn hegeliano como una experiencia de mutualidad asimtrica, siguiendo cierta
lectura sugerida por el mismo Hegel en la Fenomenologa la conocida confrontacin entre la conciencia
que juzga (el alma bella) y la conciencia que acta, en la que el perdn aparece como una experiencia
asimtrica entre dos conciencias: aquella que acta, y al hacerlo hiere la realidad comn, y aquella que,
tras juzgar el acto, descubre que lo nico que puede sanarla es romper con la cadena del juicio y aceptar
la confesin del otro en el acto del perdn. All ya comienzan a verse con claridad los dos elementos
que traa antes a colacin: el hecho de que el perdn no sea concebido como resolucin definitiva, sino
ms bien como la nica manera de asumir la paradoja de todo pensamiento de la comunidad, esto es, la
posibilidad imposible, inalcanzable pero siempre necesaria, de reparar el dao, de buscar restablecer el
ser-en-comn.
Sin embargo, lo que me parece ahora ms interesante de ese movimiento de la confesin y el perdn en
la Fenomenologa, es que puede entenderse tambin de otro modo, ms all de esta relacin entre dos,
si se lee como la experiencia de una decisin -y esta decisin tiene aqu todo el carcter propio de la
contingencia, de aquello que no puede de ninguna manera ser exigido, porque no puede haber sido
anticipado, es decir, que irrumpe con toda la fuerza de su impredecibilidad-: yo la describira
provisionalmente como la decisin de perdonar a la realidad. No hay exactamente un quin que reciba
en este caso el perdn. No hay en estricto sentido un quien que es perdonado. Por eso, en la descripcin
de este momento en la Fenomenologa, Hegel no habla de una conciencia que pide perdn (habla de
una confesin, pero la experiencia de la confesin all no es esta peticin de perdn, lo que de hecho
tambin la hace muy interesante, aunque sobre esto no pueda extenderme aqu), ni de otra que la
perdona; el perdn simplemente sucede, se da, hay perdn, ocurre lo que Hegel llama el s
reconciliador.
El elemento del quin que es perdonado, del que me estoy intentando distanciar aqu, es, creo yo, lo
que en muchas de las reflexiones sobre el tema complica mucho la aparicin del perdn en el contexto
de situaciones o acontecimientos que deberan ser considerados como imperdonables. Aparecen all
usualmente las preguntas acerca de si el perdn puede ser concedido cuando no ha sido o no puede
siquiera ser solicitado, o de si solo es perdonable lo que est tambin en el mbito de lo castigable,
7

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como lo sugieren, entre otros, Arendt o Agamben (en oposicin a posturas ms radicales, ms cercanas
a la que yo misma estoy buscando introducir hoy, como las de las primeras reflexiones de Jankelvitch,
retomadas posteriormente por Derrida, que defienden ms bien la idea de que el nico perdn que
realmente lo es, es aquel perdn incondicional, que precisamente perdona lo imperdonable). Insistir en
que en la lectura de Hegel no hay realmente un quin, me permite distanciarme por ahora en todo caso
de todas estas discusiones. Lo que me interesa es ver ms bien en qu medida, cuando el perdn no es
una relacin entre dos, lo que se piensa en relacin con l es un cierto tipo de actitud que decide
asumirse frente a la realidad, frente a los hechos. A propsito de esto Hegel insiste en que la accin
ajena, aquella que hiere, es simplemente la ocasin para el perdn, y que lo que lo hace surgir,
desatarse, *cito+ es la manera como se acoge la accin ajena, el modo como se reacciona ante ella
(ECD: 326). El perdn es as, ms bien, una experiencia que decide afrontar el presente de otro modo,
interrumpiendo el curso del tiempo y de las heridas que carga consigo, no para olvidar, sino para asumir
lo irreparable y cargar enteramente con las consecuencias (desproporcionadas, asimtricas) de esta
decisin. Se trata para Hegel de un proceso interminable: Hegel mantiene el participio en alemn (das
vershnende Ja, el s que est reconciliando), para denotar el carcter siempre inacabado de esta
experiencia.
Slo entonces (creo yo) se entiende cmo el perdn puede responder a la vez a esas dos exigencias que
de cualquier otro modo seran contradictorias, esas dos exigencias que Hegel ha venido pensando, en su
carcter paradjico, desde sus primeros escritos sobre la comunidad: la exigencia de memoria, por un
lado, y la urgencia (que a veces parece contradecir a la primera) de la reconciliacin. Es decir, habra que
entender cmo el perdn puede ser el punto de anclaje para una relacin reparadora entre el pasado y
el por venir. Se trata, lo sabemos tambin hoy, de una de las ms difciles tensiones en situaciones de
justicia transicional: cmo responder por un lado a la demanda tica de las vctimas, al deber inaplazable
de la memoria histrica, a la insistencia en sacar a la luz la verdad de los hechos aunque esto traiga
como consecuencia la profundizacin de las heridas que el tiempo, mal que bien, ha ido poco a poco
borrando (no sanando, por supuesto); y no obstante cmo insistir a la vez en la necesidad, la urgencia,
de la reconstruccin de una comunidad, del comenzar de nuevo que debe venir de la mano de un
proceso que se compromete con el presente y con el futuro sobre la base de una garanta de no
repeticin. Se trata de un difcil equilibrio, de dos exigencias que en muchas ocasiones es necesario
negociar, porque responder a la una parece ir en detrimento de la otra. Pero otra parece ser la
relacin entre ambas en el caso del perdn en Hegel.

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Los trminos que utiliza Hegel para aproximarse a este dilema estn dados en el lenguaje de la tragedia
(del gnero trgico en general, tanto de la tragedia antigua, como de la moderna, dependiendo del
momento de la historia y del texto de Hegel en los que nos ubiquemos). Aparece as desde sus primeros
textos la figura del fantasma del Macbeth de Shakespeare, que Hegel trae a la escena para referirse a la
unilateralidad de un espritu que slo es capaz de quedarse en la repeticin del crimen, en la
imposibilidad de perdonar. Esto lo hace en un texto que se titula El espritu del cristianismo y su destino:
Macbeth all representa el horror de una tragedia que queda condenada al abandono de toda
posibilidad de redencin. ste es quizs el mismo fantasma de las Erinias que persiguen a Orestes en la
tragedia de Las Eumnides de Esquilo, otra de las obras a las que Hegel recurre en sus reflexiones sobre
el tema; o tambin el fantasma ausente de Polinices que reclama ser enterrado: el hermano que
Antgona debe enterrar, las veces que sea necesario, en contra de las leyes de la ciudad. Se trata del
fantasma como figura que recuerda, que reclama que algo no ha sido an resuelto, que la realidad
misma no ha sido an reconciliada, o que el muerto, para serlo (en el caso de la lectura que hace Hegel
de la tragedia de Antgona), tiene que reintegrar su nombre al mundo de los vivos, porque la comunidad
no lo es hasta que no integre y recuerde tambin a quienes ya no estn.
As comienza justamente el captulo del Espritu en la Fenomenologa, donde ya no es el fantasma de
Macbeth, sino el acto de Antgona, el que recuerda que hay una herida que ha quedado sin resolver, y
que seguir all, a lo largo de todo el camino que debe recorrer ahora esa comunidad atravesada por la
muerte, como testimonio de un crimen que hace imposible la recuperacin de un ser-en-comn. sta es
la historia de la comunidad para Hegel: la historia de su imposibilidad, porque el acto que le da origen,
que le da existencia (el crimen de Antgona como reclamo, a su vez, de una justicia no resuelta) es el
acto que la escinde, que la hiere de muerte. Hegel, a diferencia de como ha sido interpretado, se
distancia de esa idea (ingenua para l) de una comunidad que est dada, que nos da origen o que nos
espera como meta. Y la figura del perdn, como captulo final de esta historia que comienza con la
accin trgica de Antgona, aparecer para confirmar -no para borrar- esa distancia. La comunidad es
algo que debe ser desde siempre reconstruido, pero cuya reconstruccin no puede nunca pensarse
ingenuamente como reconciliacin definitiva.
Este fantasma (el del pasado, el que reclama el deber tico del recuerdo, el fantasma de lo inolvidable,
dira Benjamin) vuelve a aparecer al final del captulo del Espritu, al final del recorrido por todas las
experiencias que ha atravesado la comunidad, y que no han hecho otra cosa que ahondar esa herida
que dio inicio a la historia. Si bien Hegel no utiliza aqu nombres propios para referirse a esta figura
9

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(figura que l llama en ocasiones el alma bella), podra pensarse que una de sus encarnaciones
literarias est dada por esa imagen de la trgica Lady Macbeth, incapaz de ver otra cosa que sangre en
sus manos. Lo que ha sido hecho no puede ser deshecho, nos dice Shakespeare en palabras de Lady
Macbeth. Hegel ha repetido en varias ocasiones este verso de Shakespeare, quizs con la intencin de
insistir en que no importa qu tanto impere la exigencia histrica de continuar, no puede nunca dejarse
de lado lo acaecido. Sin embargo, para poner de presente la paradoja que queda desatada por la figura
del perdn, Hegel introduce a la vez la voz de quien reclama lo contrario: [cito] Si no hay camino por el
cual una accin no pueda convertirse en no acaecida, si su realidad es eterna, entonces no hay
reconciliacin posible (ECD: 320). Y sin embargo -contina Hegel- el hombre no puede soportar esta
angustia: ante la terrible realidad del mal, y ante la inmutabilidad de la realidad, slo le queda refugiarse
en la gracia (ECD: 321). sta es, dir Hegel ms adelante, la gracia, el don infinito del perdn: el perdn
es un don que se concede, y que, como todo don, si realmente es merecedor de este nombre, no espera
ni reclama ni responde a ninguna lgica de retribucin. Excede toda exigencia, y no puede ser solicitado,
pero puede darse, se da, aunque no podamos anticiparlo.
Por ello, insiste Hegel, [cito nuevamente] ms all de las oposiciones insuperables, ms all de las
realidades absolutas (ECD: 323) -pero (y esto es importante) ms all tambin de quien slo sabe
enfrentarse con el olvido a esta irreversibilidad de lo acontecido (cf. ECD: 323)-, la vida puede volver a
curar sus heridas (ECD: 323). El sentimiento de la vida destruida (ECD: 326), contina Hegel, puede
asumirse o bien como una lucha valiente, un perseverar en lo que Hegel describe como una oposicin
con lo real a modo de reclamo de un derecho que ha sido violado, o bien como un sufrimiento pasivo,
que en lugar de reafirmar su derecho a partir de una oposicin, deja de defenderse, deja de
confrontar la realidad, y slo persevera en su dolor (ECD: 326). Pero hay una tercera alternativa, insiste
Hegel, una que logra conservar algo de ambas actitudes, dejando no obstante de lado lo que stas
tienen de perjudicial (de perjudicial, hay que entender aqu, para quien las padece): [cito nuevamente]
quien perdona conserva de la lucha la vida, eliminando la oposicin, mientras que del sufrimiento
pasivo conserva la prdida, pero permite que desaparezca el dolor (ECD: 327). Quien perdona, parece
estar sugiriendo Hegel en estos fragmentos, logra asumir lo irreparable de la realidad (en lugar de
oponerse a ella, en lugar de seguirle exigiendo lo que no va a poder ser reparado), y conservar a la vez la
prdida, la memoria de esta ausencia. Se reconcilia con un pasado sin que esto implique olvidar; acoge
la vida que queda, la vida que llega, el por venir, conservando la prdida.

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Es de este modo, tambin, como habra que entender la afirmacin, aparentemente demasiado tajante
de Hegel, al final del captulo del Espritu en la Fenomenologa [leo la cita, que es una cita bastante
controvertida si uno est pensando en trminos de perdn]: las heridas del espritu se curan sin dejar
cicatriz, el hecho no es y no puede ser lo imperecedero (FE: 390). Esta cita, no obstante, debe ser leda
teniendo en cuenta todo lo anterior: esto es, teniendo en cuenta que para Hegel el imperativo de la
memoria, la perspectiva que clama, como Lady Macbeth, que lo hecho no puede ser deshecho, debe ser
conservada en este movimiento que sana las heridas. El hecho no puede ser lo imperecedero, dice
Hegel. Y aqu, aunque suene muy hegeliano de mi parte, me gustara llamar la atencin sobre la doble
negacin: Hegel no dice que el hecho perece en el acto de perdonar, slo dice que no puede ser
imperecedero, que no puede entenderse tampoco como algo eterno, que permanece como tal, que no
se transforma en y por la experiencia por la que atraviesa el s que est reconciliando. Justamente, el
perdn convierte lo acaecido en memoria, lo historiza. *cito nuevamente a Hegel+ La accin permanece
ahora como un esqueleto inanimado, colocado all donde se guardan [porque deben guardarse, porque
para Hegel no pueden sin ms desaparecer] los despojos de las realidades, en la memoria (ECD: 325). El
perdn, lo sabe Hegel, abre el presente, le da tiempo al tiempo, es un acto que precisamente por su no
necesidad, por su contingencia, por su impredecibilidad (Derrida dira aqu, por su carcter de
acontecimiento) inaugura un por venir: permite que el tiempo comience de nuevo.
Sin embargo, el tiempo permanece a la vez irreversible: el perdn no disminuye ni la magnitud del
crimen que lo ha desatado (porque de hecho sin esta herida, sin su conservacin, como hemos visto, no
tendra lugar el acto de perdonar), ni mucho menos la responsabilidad de quien lo ha cometido
(responsabilidad que en todo caso debe ser reclamada, como seal de aquella garanta de no repeticin
que toda vctima est en su derecho de exigir). La accin permanece, lo hecho no puede ser deshecho,
pero ya no me confronta como a aquel que se opone a la realidad de la accin, o como a aquel que, al
contrario, permanece en ella (ya no est presente como s sigue estndolo la sangre en las manos de
Lady Macbeth). La accin entra a hacer parte de la memoria, y con ello, en lugar de seguir determinando
el futuro, es ahora el pasado el que se abre para recibir las nuevas interpretaciones que el por venir
pueda y quiera darle. Ya no soy, en otros trminos, prisionero de los hechos: puedo entonces reinventar
el mundo y comenzar de nuevo. Una reinvencin que para Hegel siempre se da en compaa de otros: si
hay una tarea de la comunidad, si hay algo as como el ser-en-comn, es precisamente aquello que se
abre con el acto inaugural del perdn.

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Variaciones sobre el perdn. Documento en borrador

Mara del Rosario Acosta. Universidad de los Andes
Por eso, no se trata aqu de una poltica del perdn, sino ms bien, como intentaba sugerir
anteriormente, de una nocin de lo poltico que se hace posible y se remodula a travs del acto de
perdonar. El perdn no es aqu un mecanismo para la re-integracin social (una suspensin de la
legalidad por mor del futuro), sino aquello que expone al presente a su demanda ms exorbitante5. Que
lo expone, y no que lo resuelve: porque lo que comienza con ello es, lo hemos dicho ya, una tarea
infinita.
El perdn, entonces, se entiende aqu desde los lmites de lo poltico, obligando a estos lmites a ser
umbrales para una comprensin ms cuidadosa, quizs ms tica, de aquello que concebimos como seren-comn, y que toda poltica debera buscar al menos garantizar. Toda poltica que, como en Colombia,
pertenece a una historia que no puede dejar de estar atravesada por las heridas de un pasado, de un
presente incluso, que siguen reclamando ser escuchadas. Una poltica de la memoria, que logre
sostenerse en este difcil equilibrio entre el recuerdo y la reconciliacin. Y una reconciliacin, me
gustara sugerir, que no tiene lugar ni es inspirada por lo institucional, que tampoco se da, por otro lado,
entre dos, entre el espacio que se recorre desde la vctima al victimario, sino que se comprende como
una decisin de asumir la realidad, y de cerrar, con acciones concretas, como sta de enterrar a los
muertos de otros en nombre de quienes ya no volvern, el duelo imposible de los muertos que no estn,
como en Puerto Berro, para dar lugar a la posibilidad abierta de la vida que sigue.

Vale la pena mirar, en relacin con esto, algunas de las sugerencias que hace Rebecca Comay en relacin con el
tema del perdn, la historia y la memoria, en su lectura de Hegel y la Revolucin Francesa. Cf. Mourning Sickness.
Hegel and the French Revolution (Stanford U.P, 2011), pp. 136ss. Tambin recomendara leer el trabajo reciente de
Angelica Nuzzo sobre historia, memoria y justicia en Hegel. Cf., por ejemplo, History and memory in Hegels
Phenomenology, Graduate Faculty Philosophy Journal, 29:1, 2008, pp. 1-38.

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