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ISSN: 1794-2489
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Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Colombia
As es mi mtodo en etnografa
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Fotografa de Luis Guillermo Vasco
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.6: 19-52, enero-junio 2007
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entonces, all haba dos antroplogas cocinando sopa de pastas de las que habamos
llevado, con un crculo de todos los indgenas de la casa observando cmo se
hacan esas comidas tan exticas en esa poca eran exticas para ellos, ahora
son comunes. Como desafortunadamente en esa poca los embera no presentaban
informes escritos de los resultados de su observacin, nunca hemos podido saber
qu conclusin sacaron, pero seguramente al ver esas cosas tan raras debieron
haber pensado que esa gente era tan extraa que parecan indios.
Tampoco s porqu, es posible que nunca haya sabido o que ya no recuerde,
despus de algunos viajes, comenc a alojarme en las casas de los embera. Es
muy posible que a las monjas y a los curas no les hubiera gustado que empezara
a hacer cosas en contra suya y a favor de los embera; de todas maneras, con el
tiempo, y fue bastante tiempo, durante 19 aos estuve yendo a esa regin, a
veces por perodos largos, descubr la diferencia entre vivir en medio de los
indios, rodeado por los indios, para, como dice Malinowski, poderse asomar por la
maana al corredor de su tienda o de su casa y desde all dominar toda la actividad
de la aldea, y vivir con los indios, permitir que los indios en lugar de ser reducidos
al papel de informantes, puedan convertirse en personas personalmente cercanas
a uno, inclusive amigas.
Tambin he ido encontrando paulatinamente, a diferencia de lo que planteaban o
plantean algunos antroplogos, que los indios piensan, que tienen capacidad de
abstraccin, que tienen una lgica, cosa que durante mucho tiempo la antropologa
negaba. Lvi-Bruhl, por ejemplo, hablaba de que el pensamiento primitivo era
pre-lgico; aunque l se refera a la circunstancia de que el pensamiento indgena
es un pensamiento completamente material o, si se quiere decir de otra manera,
de la manera como lo dice Marx: preado de materia, razn por la cual Lvi-Bruhl
y muchsimos antroplogos, entre ellos mi profesor de etnografa, decan que los
indios no tenan pensamiento abstracto y que slo tenan pensamiento concreto o
emprico o experimental. Todava hoy, muchos dicen que el conocimiento indgena
es un conocimiento emprico y no conceptual y que, por lo tanto, no es vlido.
Para llegar a estas conclusiones slo fue necesario permitir que los indgenas
hablaran, pues no es lo mismo hablar que responder preguntas. Generalmente los
antroplogos permiten que los indios respondan toda clase de preguntas, pero
no los dejan hablar. Adems, algo que me fue pareciendo elemental, aunque
parece que para la antropologa no lo es tanto, entre otras cosas por la simple
razn de que si aceptara que es as perdera su razn de ser, las explicaciones,
las interpretaciones y los anlisis que los indgenas hacan de su situacin sonaban,
a pesar de todo lo que deca la antropologa, como muy puestos en razn, como
que de pronto las cosas s eran de ese modo. Pero toda la antropologa existe y
est montada sobre el principio de que los indios no saben la explicacin de su
realidad, que quien la sabe y la puede exponer es el antroplogo. Entonces, si se
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aceptara que los indios comprenden y conocen su realidad, a los antroplogos nos
tocara volvernos socilogos, no porque estos conozcan la realidad, no, sino porque
se acabara la antropologa. Conocimiento que adems era posible confrontar
discutiendo con ellos, planteando el propio criterio, planteando esa visin que a
uno le han metido en la cabeza al estudiar antropologa.
De esa manera y sobre la base de esas experiencias, mi trabajo pas de producir un
libro como Los Cham. La situacin del indgena en Colombia, en el cual hablo sobre los
cham a lo largo de 160 pginas, a un libro como Jaibans: los verdaderos hombres, en
el cual, ya en el ao 82, pongo en prctica lo que constituye la gran y novsima
propuesta de la antropologa de hoy, que los posmodernos descubrieron a finales
de esa misma dcada: dar la palabra a los indgenas, dejar que los indgenas hablen,
aunque todava en ese momento soy yo quien da la palabra, quien deja que hablen,
quien dice cundo lo hacen y para decir qu. En ese sentido, y slo en ese, mi libro
es ya una antropologa posmoderna, siete aos antes de que los posmodernistas la
inventaran. Pero, los profesores de antropologa y tambin, hoy, quienes fueron
sus alumnos insisten en que hay que aferrarse a los posmodernistas. Hay quienes
piensan que a uno aqu no se le puede ocurrir nada, de la misma manera que a los
antroplogos se nos ocurre que a los indios no se les ocurre nada. Es una cadena
de dominaciones y sujeciones: frente a los extranjeros se nos ocurre que a nosotros
no se nos ocurre nada y que a ellos s, por lo cual tenemos que leerlos como nico
camino para poder aprender, pues ellos s saben cmo son las cosas.
El libro sobre los jaiban lo escrib realmente por un azar: a comienzos del 82
sufr un accidente y tuve una incapacidad de seis meses, y luego otras sucesivas
que ajustaron el ao; un tiempo despus que sal del hospital, me quitaron los
analgsicos y la cantidad de droga que me daban y pude pensar y volver a leer,
pero me aburra sin tener una actividad ligada a mi trabajo; entonces, escrib ese
libro pensando que poda fortalecer la posicin y el trabajo de los jaiban dentro
de los embera, pues ellos constituan uno de los principales blancos de agresin
cultural de los misioneros, los colonos y las autoridades de los pueblos, hasta el
punto en que la alcalda de Mistrat les aplicaba a los jaiban el cdigo de polica,
cdigo que no dice nada de jaiban ni de chamanes, pero s de quien asalta
con fines de lucro la buena fe de los dems, y los meta presos, mientras los
misioneros afirmaban que tenan pacto con el diablo.
Adems, quera reivindicar el conocimiento y el saber de Clemente Nengarabe, el
gobernador cham, aqul en cuya casa pudimos pasar nuestra noche de zambullida
en la vida indgena, aqulla del aguacero que coment antes. Aunque lo de zambullida
no es una comparacin ni una metfora, sino una realidad, aunque realmente nos
zambullimos fue en el barro. A partir de ese momento y hasta que muri a finales
de los aos 80, durante uno de mis viajes a Guamba, Clemente fue mi amigo; para
reivindicarlo en las duras condiciones de esa poca escrib ese libro.
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Los guambianos llevaban seis aos recuperando tierras y tenan un problema que no
haban podido resolver: Qu hacer con las tierras recuperadas? Algunas personas
llevbamos doce aos colaborando con los guambianos en esas luchas, no como
antroplogos y profesionales de otras disciplinas, sino como una categora suigneris de personas, los solidarios con las luchas indgenas. Los guambianos tenan
una claridad: no queran manejar las tierras a la manera de los blancos, es decir,
con propiedad privada; no queran manejar las tierras del modo que ordenaba el
Incora y como las estaban manejando los campesinos, con cooperativas y empresas
comunitarias de propiedad privada colectiva, porque la propiedad privada no
es slo propiedad privada individual; queran hacerlo a la manera guambiana y
descubrieron que haban olvidado cmo era. Porque el manejo de la tierra en los
ltimos cuatrocientos aos fue impuesto por los espaoles a travs del resguardo o de
la encomienda o del repartimiento, y por los terratenientes en las haciendas de terraje,
de tipo feudal con mano de obra servil, en donde los siervos eran los indios adscritos
a las tierras y, cuando un hacendado venda o heredaba o traspasaba su hacienda, lo
haca con sus indios, porque de otra manera no haba quien la trabajara.
En 400 aos se haba olvidado mucho y ellos ya no saban cul era la manera
propia. Desde el segundo ao de las luchas de recuperacin se plantearon ese
problema y crearon un comit integrado por guambianos para encontrar esa
manera, al que llamaron Comit de Historia; lo crearon en el 82 y trabaj casi 4
aos con base en dos criterios guambianos fundamentales: la memoria histrica
est en la palabra de los mayores y la historia est escrita, impresa, en el territorio.
Por ello, las actividades principales que realizaron fueron: la primera, conseguir
que los mayores desafortunadamente no todos volvieran a hablar la historia,
despus de que haban dejado de hacerlo desde haca varias generaciones haca
sesenta aos que los mayores no hablaban, treinta, segn otros, y grabarla.
Los guambianos fueron el primer grupo indgena en Colombia en apropiarse y
usar masivamente la grabadora. En todas partes, durante la lucha, andaban con
grabadora, pilas y casetes. En esta actividad est implcita una concepcin sobre
los mecanismos de la memoria y de su conservacin, que no voy a entrar a analizar.
La segunda actividad la realizaron a travs de los maestros, los nios y los padres
de familia en las escuelas, haciendo mapas del territorio de cada vereda.
En algn momento, ellos evaluaron todo el trabajo y descubrieron que no estaba
dando los resultados que queran, y recordaron que uno de los solidarios que llevaba
doce aos trabajando con ellos en la lucha era antroplogo, y pensaron que de
pronto la antropologa poda servir para algo; por eso me llamaron. Lo que queran
de la antropologa era, primero, el trabajo con los papeles viejos, lo que aqu se llama
etnohistoria, y queran la bsqueda de las huellas de los antiguos, lo que aqu se llama
arqueologa; por eso, los primeros trabajos que se hicieron en Guamba en relacin
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Haba gente que no saba sembrar maz y frjol porque haba quedado reducida
durante toda la poca de las haciendas a las tierras donde no se daban sino papa
y cebolla; pero si se quera sembrar papa y cebolla, muchos terrajeros no saban,
lo que conocan era manejar ganado, toros de lidia y caballos y, a veces, sembrar
trigo. Y, cmo organizar el trabajo?, 8.000 personas trabajando en montn? Qu
hacer con la produccin?, dar a cada quin su poquito?, vender y repartir la plata?,
hacer una comida comn y colectiva para 8.000 personas y estar repartiendo todos
los das desayuno, almuerzo y comida? Eso no tena solucin.
Otros plantearon que se entregara por veredas, dando un globo de terreno a las
gentes de cada vereda, buscando una semejanza entre la tierra que les entregaban
y los lugares en donde vivan, para que a nadie le tocara una tierra que no supiera
cultivar; eso no funcion. Otros propusieron organizar grupos de cien; pero
empez la discusin sobre si eran 100 de la misma vereda, 100 que fueran
parientes, 100 de distintas veredas; mientras tanto, se conform un grupo de
cien que se meti a la finca, cogi un globo grande de tierra y empez a trabajar,
o sea, invadi a los mismos guambianos; la gente los llamaba los 100 cojos
porque haba como tres o cuatro cojos dentro de ese grupo y varios de ellos eran
los dirigentes. Se present, entonces, el nuevo problema de cmo hacer para que
ellos entregaran esas tierras otra vez al cabildo. Algunos dijeron que la situacin
se estaba anarquizando, pero simplemente estaban ensayando; as funcionan las
cosas en Guamba. El Comit de Historia tampoco lograba dar una salida.
En el ao 85 nombraron gobernador de Guamba a Lorenzo Muelas, despus
constituyente y senador; se trataba de un antiguo terrajero que desde los aos
cincuenta, cuando el terraje empez a entrar en crisis, sali y se convirti en un
campesino medio, cultivador de caf en una vereda del Cauca en donde el nico
indio era l. Lorenzo resolvi el problema a la manera campesina, a la manera de
los blancos: parcel la tierra; a cada miembro de la comunidad le dio una parcela
de diez metros por cien; los guambianos las llaman bufanditas. Son diez metros
de frente y cien de fondo; una para cada miembro de la comunidad, incluyendo a
los nios recin nacidos; pero eso no dej conforme a nadie; hubo gente que la
sigui manejando en grupo, a pesar de que se hizo la distribucin, y nunca quiso
cultivarla por pedazos. En estas dificultades estaban cuando me llamaron para
trabajar con el Comit de Historia.
Hubo una reunin con el Concejo del Cabildo para fijar las condiciones y yo no puse
sino una: vivir con la gente; ellos decidieron con quines, en dnde, cunto tiempo
y en qu condiciones. El Concejo nos asign una oficina, asign un sueldo para
los guambianos que iban a trabajar, financiacin que yo deba conseguir, y decidi
que nada de la informacin sala fuera de la comunidad. Hubo otras condiciones
impuestas por el Concejo del Cabildo, que integran todos los ex-gobernadores y
algunos dirigentes que no han sido gobernadores, pero que han encabezado las
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Experiencias como la del viaje suyo a Guamba hacen parte de las razones que me
llevaron a irme jubilado. Usted, despus de haber tomado clases conmigo varios
semestres, de saber cmo es la cosa all, de no haberla discutido nunca en clase,
fue a Guamba a hacer todo lo contrario de lo que aqu se haba planteado; fue a
vivir de los guambianos, a que le dieran alojamiento y comida a cambio de nada,
porque usted no estaba aportando nada; fue sin invitacin, sin permiso, a sabiendas
de que los otros estudiantes tuvieron que pedir autorizacin al cabildo para asistir.
Experiencias como esa me han ido convenciendo de la inutilidad de mi trabajo
docente en la universidad, de botar carreta y gastar el tiempo en l.
Entonces, estaba diciendo que la sociedad guambiana no es y no era una sociedad
homognea. Precisamente, cuando me interrumpi la pregunta, estaba comenzando
a mencionar las contradicciones que se daban en Guamba entre los luchadores
convencidos y aqullos que tenan o que queran tener propiedad privada y parcelitas,
aqullos que desde que empezaron la recuperacin ya tenan el alambre de pas
debajo de la cama y que por la fuerza y la presin de los otros sectores no lo haban
podido sacar, pero que lo sacaron en el ao 85, bajo la gobernacin de Lorenzo
Muelas, eso era lo que estaba planteando, sas son parte de las contradicciones que
haba en el interior. Estaba contando que hubo un grupo de cien que se organiz e
invadi las tierras de su propia gente, que la gente tuvo que dedicarse a resolver el
problema de que ellos se salieran y devolvieran las tierras.
Estudiante: Le estoy preguntando cmo se ha tratado de resolver esto en el interior
de la misma comunidad, o sea, evitar todos esos choques que estn ah.
Vasco: Pero sucede que no los pueden evitar porque tienen una base objetiva en
la heterogeneidad y diferenciacin interna que existe y que siempre ha existido; no
hay ninguna sociedad absolutamente homognea, que no tenga contradicciones
internas; en la realidad no se pueden quitar, slo se pueden quitar en los libros.
Estudiante: Pero, cmo se puede construir a pesar de esto?
Vasco: Es lo que estn haciendo, lo que estaban haciendo, en eso consista el
trabajo, cmo resolver a la manera guambiana el manejo de la tierra en las fincas
recuperadas?; y un problema era que slo se planteaba para las fincas recuperadas,
no para las que haban sido resguardo; en ste haba terratenientes en un sentido
relativo, o sea para las condiciones de Guamba, y haba gente sin tierra; por eso,
desde esa poca ha habido quienes plantean que adems de las recuperaciones
debe haber una reforma agraria interna, una redistribucin de la tierra utilizando
lo que plantea la ley para los resguardos: que el cabildo puede readjudicar la tierra;
pero ese no es el querer del Cabildo ni de algunas personas; por supuesto, los que
tienen ms tierras se oponen y tienen poder. Sin embargo, en la poca de la lucha,
los contrarios slo fueron tres o cuatro familias, es decir, no ms all de quince o
veinte personas; en esa poca hubo esa oposicin, hubo esa gente que no estaba
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estaba la oficina nos dieran piezas para quedarnos, cosa que no hubiera sido muy
problemtica porque la casa de la hacienda haba sido una especie de hotel, en
donde embajadores, ministros y hasta presidentes de la Repblica haban sido
huspedes de los terratenientes, y haba numerosas piezas con bao y todas las
comodidades, aunque los terratenientes, cuando les toc irse, arrancaron hasta
el papel de colgadura de las paredes, los marcos de las puertas y las ventanas, el
entablado del piso, los inodoros, pero se poda adaptar. Repito que de eso nos
enteramos despus; pero como esa fue la nica condicin que yo puse, el Consejo
de Cabildo les dijo: ellos van a trabajar con ustedes y van a vivir en las casas de
ustedes durante este tiempo, y as fue. Igualmente, uno puede vivir en las casas
de la gente como si estuviera en un hotel, pero el criterio era que haba que vivir
con la gente y compartir sus condiciones de vida.
La guambianos son una sociedad muy distinta de la embera-cham. All haba
una organizacin, una lucha, una movilizacin de la gente, un trabajo previo de
muchos aos y, por lo tanto, haba bases materiales e histricas que permitan un
mayor encuentro y confrontacin del pensamiento; por otra parte, la experiencia
del movimiento indgena haba mostrado que ellos tenan un sistema para trabajar
que llamaban en castellano comisiones, o sea, reunir la gente por grupos para que
discutieran los temas o problemas que se estaban tratando en la reunin general.
Pero no haba ningn coordinador que diera la palabra, tampoco un secretario,
secretaria o redactor que tomara nota, no haba conclusiones, simplemente, una
vez terminado el tiempo de discusin, de confrontacin de ideas y de opiniones,
se iba a una plenaria en donde no haba informes de comisiones, sino que se
discutan entre todos los problemas correspondientes; era una reunin como las
otras, quien quera hablar, hablaba y planteaba las cosas, pero, como resultado del
trabajo en las comisiones, cada uno tena un nivel de comprensin y manejo de
los temas superior al del principio.
De los embera haba algo que yo haba aprendido, y que coincida con otra posicin
del marxismo: que la base de la dinmica de todo es la contradiccin, y sta no
solamente es inevitable, sino que es la base de la historia, de la lucha, de la existencia
de todo. En Guamba eran maestros en eso, an en cosas elementales. El primer
da que llegamos con nuestros morrales, ya estaba de noche y nos fuimos para la
casa de Cruz, para la cual no hay carretera y era la nica vereda que no tena luz,
ahora la tiene con paneles solares. Los embera siempre buscaban cargarle a uno
el morral y haba que pelear para no dejrselo quitar, pero los guambianos, despus
de varios aos de luchas, ya se haban sacudido eso de cargarle a los blancos y
no hacan el ms mnimo intento de llevarnos los morrales. Despus de un buen
rato de caminar con el morral en la espalda, llegamos a una quebrada y Cruz dijo
que haba que cruzarla. Sin ver nada, una quebrada desconocida, sin saber si era
profunda, si las piedras resbalaban, nos toc pasar como pudimos. Cuando llegamos
al otro lado, Cruz subi un corto trecho y pas por un puente.
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el trmino de unos diez aos. Por supuesto no era slo la terminologa, tambin
haba afectado las relaciones entre la gente, las relaciones de compaero llegaron a
pesar ms que las relaciones de parentesco; la manifestacin mxima de esto se dio
cuando los 100 cojos, pasando por encima de las relaciones con sus parientes y
de las relaciones territoriales con sus vecinos de vereda, se reunieron para trabajar
juntos la tierra recuperada.
Estudiante: usted qu cree que motiv que la lucha guambiana se diferenciara de
la de otros indgenas de Colombia, por ejemplo en la Amazonia?
Vasco: Las condiciones de tenencia de la tierra en la zona andina son distintas
que en la Amazonia; inclusive, en algunas zonas de Tierradentro por ejemplo, no
haba terratenientes contra los cuales luchar; all la dominacin sobre los indios
era de otra naturaleza, por eso all la lucha de recuperacin fue una lucha en contra
de los misioneros y de los politiqueros; en la mayor parte de los resguardos no
hubo lucha por la tierra. En las regiones en donde haba internados indgenas,
los curas se vieron obligados a entregarle a la gente una parte de las tierras que
tenan alrededor de los internados. Tambin porque en la zona andina y en la
Costa Atlntica las luchas indgenas se relacionaron con las de los campesinos
por la tierra en contra de los terratenientes. Y, en la medida en que la mayor parte
de los indgenas de la cordillera tambin son campesinos, se vieron impulsados
para adelantar esa lucha.
En un momento ms tardo, los procesos de modernizacin y de integracin del
pas alcanzaron la zona amaznica: en el gobierno de Lpez Michelsen se habla
de integrar las dos Colombias, en el sentido de unir la Colombia amaznicallanera, con la andina. Las polticas de modernizacin econmica, poltica y
social de mediados de los aos 60 y de los 70 afectaron la zona andina, pero no,
en ese momento, la Amazonia y la Orinoquia. Despus, cuando las condiciones
de la internacionalizacin de la economa y de la apertura econmica de los
recursos naturales y los de la biodiversidad, del oro y el petrleo, etc. empiezan
a desempear un papel ms importante en Colombia y en el mundo, igualmente
empiezan a afectar esos lugares y recursos, y los indgenas de la Amazonia y de
la Orinoquia empiezan a verse involucrados. Cuando se inicia la apertura hacia
el Pacfico, cuando aparece el Plan Pacfico, los embera de la costa Pacfica, de la
selva Pacfica, se ven involucrados.
Es decir, que hay bases materiales en las condiciones econmicas y sociales para
explicar porqu el movimiento indgena empez en unos sitios antes que en otros, y
porqu se centr sobre determinadas reivindicaciones ms que en otras. Adems, en
algunos sitios no hubo movimiento indgena, aunque s organizaciones indgenas,
que no es lo mismo. Del movimiento indgena de la zona andina surgieron
diversas organizaciones y de algunas de ellas surge la ONIC, una organizacin de
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tipo nacional. Entonces, aquello que se ha conseguido en las luchas que se han
librado en otras partes se ve multiplicado por esta organizacin en las regiones
donde antes no haba nada. La accin de la ONIC y de un movimiento indgena
fuerte catapultan la formacin de organizaciones indgenas en otras zonas; pero
all, la organizacin no proviene de un movimiento que arranca de la gente, sino
que viene de arriba: van los funcionarios de la ONIC y del gobierno y organizan
la gente, y crean cabidos y resguardos. Es otro tipo de proceso, y eso incide en
lo que piden con sus reivindicaciones y en que stas estn ms bajo control del
gobierno y ms acordes con que ste est dispuesto a conceder.
Pero volvamos al trabajo con los guambianos. En general, la etnografa trabaja sobre
la base de hacer una preparacin antes de ir a terreno: se revisa la bibliografa, se
elabora un proyecto etc., etc. Luego se va al campo para recoger la informacin,
y despus se regresa para organizarla, analizarla y escribir.
En Guamba, en lo fundamental, todo el trabajo se hizo en terreno, incluyendo
la revisin bibliogrfica, que se hizo conjuntamente con los guambianos; toda la
bibliografa disponible en espaol, porque ni ellos ni yo trabajamos en ingls o
en francs, se trabaj con ellos y se confront, no con carretas tericas o con lo
que decan los doctores, sino con la realidad, con la necesidad, con los objetivos
del trabajo. Cada libro se ley y se discuti y de cada uno se retomaron sus
planteamientos para confrontarlos permanentemente.
Todo nuestro trabajo se adelant a travs de una discusin continua; no se recogi
un cuerpo de informacin para analizarlo al final. Al contrario, muchsimas
actividades de los guambianos fueron lugar de constante discusin; el trabajo en
las escuelas, las celebraciones y los actos escolares, las reuniones en las veredas,
las asambleas de la comunidad, los cursos de capacitacin, las conversaciones por
una carretera yendo y viniendo para un sitio y para otro, las conversaciones en
las casas, las discusiones en los descansos del trabajo, las reuniones de discusin,
todo era un ciclo en donde la informacin que iba surgiendo se confrontaba a
travs de la discusin y, por lo tanto, iba siendo analizada con los conceptos que
iban surgiendo de la vida y del trabajo, es decir, bsicamente con conceptos
guambianos, articulndola alrededor de esos mismos ejes. Y as hasta el final. El
libro Guambianos: hijos del Aroiris y del agua est organizado alrededor del agua, se
es su eje estructurador, pues los guambianos, como lo dice el ttulo, se consideran
como hijos del agua. Aun el proceso de escritura, para no hablar de los dibujos
y de otros materiales que se elaboraron, fue tambin un proceso conjunto que
bsicamente se hizo en terreno. En la actualidad se podra hacer all no bsica sino
totalmente porque ya disponen de computadores. Aspectos como sobre qu se va
a escribir, cmo se va a escribir, qu se va a decir, cul de la informacin disponible
se incluye y en qu forma, todo eso fue resultado de la discusin; slo hay dos
excepciones en todo este proceso; una se dio cuando escribimos un artculo para
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el libro Encrucijadas de Colombia Aborigen, que public el ICAN, pues el ttulo sali
de una discusin del Cabildo con el Comit de Historia; ellos lo trajeron y me
explicaron su significacin; es un ttulo muy largo: En el segundo da, la gente
grande (Numisak) sembr la autoridad y las plantas y, con su jugo, bebi el sentido,
que curiosamente provoc el siguiente comentario de la entonces directora del
ICAN y profesora de este departamento: Yo no s porqu los antroplogos ahora
estn poniendo unos ttulos tan raros para sus artculos; la otra excepcin se dio
al contrario, pues la ltima parte de Guambianos: hijos del aroiris y del agua, que se
llama notas sobre el territorio, la escrib yo aqu a ltima hora, cuando se decidi
incluir el mapa, y no alcanc a consultarla con los guambianos; por supuesto, ya
se han encontrado unos errores, incluyendo algunos en el mapa.
Entonces, el esquema del trabajo etnogrfico por etapas, en el cual el trabajo de
campo es slo recoleccin de informacin, para luego analizarla y presentarla en la
sede del etngrafo, se rompi en Guamba; all, paralelamente con la recoleccin de
informacin, se la analiz y se trabaj con ella para obtener los resultados. Aunque
hay que aclarar que no intervino la totalidad de los 8 mil y pico de guambianos que
da el censo del DANE, ni de los cerca de 18.000 que existen segn los propios
guambianos. Cuando haba una asamblea de la comunidad no iban todos los
guambianos, nunca han ido y nunca irn; en el libro se explica cmo piensan los
guambianos sobre esa situacin.
El trabajo inicial quera basarse en una metodologa los mapas parlantes que no
he mencionado porque es larga y complicada y porque, finalmente, no se continu
hasta el final. Con ella, una gran parte de los primeros seis meses de trabajo se
sistematiz verbalmente y en dibujos; pasado ese tiempo, el Cabildo dio orden de
dedicarnos a escribir y a trabajar con los maestros y toc ponernos a escribir.
Cuando el Taita Abelino intervena en una asamblea, lo haca sobre la base de los
resultados del trabajo, porque para eso lo estbamos haciendo; de esa manera, tales
resultados entraban en discusin y confrontacin con el resto de la comunidad. Si a
m me invitaban a una escuela a trabajar con los maestros o con los nios, lo haca
sobre la base de nuestro trabajo. Si bamos a una reunin de padres de familia o
a una minga, hacamos lo mismo, porque ese conocimiento tena lugar y fin en la
vida de la gente, no era algo aparte; por eso el problema de la investigacin-accinparticipativa para devolver el conocimiento nunca nos preocup, jams tuvimos un
conocimiento que devolver, y all estbamos produciendo conocimiento. Los distintos
planteamientos y resultados que aparecen en ese libro nunca haban sido expresados
en esa forma en Guamba, nadie los saba as y, tomados en su conjunto, menos an,
porque en las sociedades indgenas el conocimiento est distribuido entre sus distintos
miembros y nosotros unificamos, globalizamos, redondeamos ese conocimiento, es
decir, lo presentamos en su conjunto y lo trabajamos en global.
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entre trabajo material y trabajo intelectual, aunque eso no quiere decir que las ideas
se hayan convertido en independientes de la vida material. Entonces, si no existe
ese presupuesto en una sociedad o sector social, presupuesto que es la base misma
de recoger los conceptos en la vida, esa metodologa no podra aplicarse. Habra
que ver si lo nico posible es hacer un trabajo de campo malinowskiano, recogiendo
la informacin en la vida y, luego, buscando los conceptos en Londres, que es algo
muy distinto. Sin embargo, quiero agregar que Maurice Godelier, en su libro Lo ideal
y lo material, considera que en nuestra sociedad ocurre algo semejante, pero como
se nos presenta de una manera diferente, procedemos como si no fuera as.
Segn algunos guambianos, en su resguardo se presenta un problema con el auge de
los medios de transporte motorizado, porque se est perdiendo una base importante
del conocimiento, porque la gente no recorre o recorre sin estar en contacto con
la tierra, recorre en moto, en carro; incluso, los mayores cuestionaban el uso de
los zapatos por eso, porque el conocimiento viene de la tierra y los zapatos actan
como obstculo para que ese saber llegue a la gente. Yo cuento la etnografa que
hice en Guamba y a ustedes les corresponde analizar si tiene algo en comn con
la de Malinowski; pero lo importante es que cada uno busque su propio camino.
Estudiante: El conocimiento que usted llevaba influy de alguna forma en el
que construy all?
Vasco: Claro, de lo contrario no me hubieran llamado, para qu?
Estudiante: Pero lo que usted llevaba como antroplogo era simplemente un
mtodo para recoger datos.
Vasco: Pero resulta que ellos no llamaron a cualquier antroplogo ni pegaron
un aviso en los departamentos de antropologa, como uno que vi hoy: se busca
estudiante de monografa o pasanta para que haga el plan de vida de los eperarasiapidara, no, ellos buscaron un antroplogo que fuera solidario y exigieron que
los auxiliares de investigacin tambin lo fueran, porque no queran estudiantes de
antropologa; incluso fue una lucha para que posteriormente recibieran estudiantes
de antropologa en prcticas de campo.
Ellos no necesitaban un antroplogo, necesitaban un solidario que tuviera relacin
con temas de antropologa y pudiera trabajar con el Comit de Historia. Pero si
llamaron a alguien de afuera fue porque consideraron que lo que esa persona haca
y saba les poda aportar. Lo hicieron al considerar que se necesitaba un trabajo
conjunto; en el libro se recoge lo que pienso, lo que propongo, lo que saba hacer
entonces, pero no est solo, sino que aparece en relacin con lo de los guambianos,
es algo conjunto. Por eso mismo, tambin, no se puede decir que se sea el
conocimiento tradicional guambiano del tipo que recogen los antroplogos; all
no se encuentra nicamente la palabra de los mayores tal como ellos la hablaban.
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Todo se transform mediante la discusin; en ese sentido, todo lo que hay all
es nuevo, jams se haba hablado de esa forma. La palabra de los mayores ya la
tenan guardada en casetes, que seguramente escuchaban, pero consideraron que
eso solo no les serva, por eso queran otra cosa.
Nuestro trabajo es una produccin conjunta de conocimiento, en la cual el
conocimiento guambiano, el mo y el de toda la gente que particip, se confrontan
a travs de su uso y de la discusin para producir un nuevo conocimiento; no
es ya el pensamiento tradicional guambiano, aunque a veces hay citas en donde
aparece el pensamiento tradicional tal como lo cont algn mayor o mayora, pero
son casos excepcionales. La estructura misma no es la que se tena antes porque
ese pensamiento estaba disperso; el carcter global, unificado, es nuevo. El mapa
mismo es nuevo; cada guambiano conoce casi exclusivamente su vereda y las
tierras que corresponden a sta en las partes altas; de ah que haya guambianos que
dicen que slo hay dos personas que conocen todo el resguardo, el Taita Abelino
y yo. Cuando un guambiano va por un camino que no es el de su vereda y por el
que no ha transitado antes, se siente mal y extrao, trata de caminar slo por las
vas principales y no meterse por los caminos internos, para evitar que alguien le
pregunte: usted por qu pasa por aqu?, y lo haga avergonzar.
Los guambianos sintieron necesidad de publicar a causa de las mentiras que durante
50 aos los antroplogos han dicho sobre ellos, y para confrontarlas. Cuando
el ICAN me pidi un artculo para el libro Encrucijadas de Colombia aborigen, mi
reaccin fue la misma que tuve cuando se me solicit un artculo sobre los embera
para la Geografa Humana de Colombia que editaban por tomos la Universidad
Javeriana y el Instituto de Cultura Hispnica: dije no. Los guambianos haban
dicho que no se iba a escribir nada para afuera, que no se iba a sacar nada de lo
que resultara del trabajo. De todas maneras les consult, y ellos pensaron que si
no lo hacamos nosotros, seguramente lo escribira un antroplogo para decir
las mismas mentiras de siempre. Por eso decidieron, despus de discutir con el
Cabildo, que lo escribiramos juntos para que empiece a aparecer la concepcin
nuestra de la realidad guambiana.
En un momento determinado surgi la necesidad de ser del libro, en una coyuntura,
en una cierta circunstancia; cuando el libro apareci, sta ya haba pasado y,
entonces, el papel que el libro deba cumplir no lo est cumpliendo porque las
condiciones cambiaron, sin embargo ellos lo consideran el primer paso hacia
la escritura del libro de oro de los guambianos. El libro explica el porqu de
esta afirmacin. Adems, en el proyecto que se vena trabajando para construir
la casa del cacique Payn, se y otros libros desempeaban un papel muy claro e
importante para dar vida guambiana. No s la casa del cacique Payn en manos
de una ONG cmo podra funcionar; seguramente harn una biblioteca y ah
estar el libro, pero esa no era la idea.
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En su momento, los guambianos tuvieron que soar que ese libro se poda hacer
y que estaba bien hacerlo. Pero la primera necesidad de escribir surgi por orden
del Cabildo, pues nosotros no pensamos escribir nada; el mtodo de los mapas
parlantes no tiene escritura. En los momentos en que haba una disputa por las
tierras de Chimn, la gente de Silvia volvi a sacar el cuento de que los Guambianos
eran yanaconas trados del Per y del Ecuador, entonces el Cabildo pregunt si
habamos trabajado el tema de los orgenes. Al responderle que s, plante que se
necesitaba una cartilla donde se mostrara que no eran venidos del Sur; entonces
escribimos, sobre la base del trabajo que ya habamos llevado y de algunos textos
de etnohistoria que consultamos y discutimos, el texto de Somos raz y retoo que,
por un lado hace una confrontacin entre los planteamientos de los etngrafos,
lingistas etnohistoriadores e historiadores tericos, con lo que decan los cronistas
y, por otro lado, expone la concepcin guambiana de su historia, de que all es su
origen. Esa fue la primera necesidad. Otra se dio cuando empezaron a aparecer
los relatos de animales, que all son formas pedaggicas, y los mayores empezaron
a contarlos otra vez; se trat de que los contaran como lo hacan antes y no hubo
modo porque ahora la situacin era diferente; se opt por la escritura de una
cartilla, pero sta no funcion y la cartilla ah apolillndose y empolvndose en
los escritorios y las bibliotecas de las escuelas; despus, fueron unos estudiantes
de antropologa y aportaron llevando esos relatos a los nios de las escuelas en
forma de tteres, con muy buenos resultados.
Cabe anotar que hubo un cambio en la mitad del trabajo, que a partir de ah se
centr en las escuelas y en la educacin, pero la idea inicial no era esa; el Cabildo
dio la orden y ste es la autoridad Guambiana, entonces se cumpli. Hay quien
dice que eso no es cientfico porque el profesor Vasco deja que lo manden los
indios; claro! ese es un principio clave para m, ellos son la autoridad, no lo es la
autoridad acadmica. Yo poda discutir y lo hice muchas veces con el cabildo,
pero las decisiones las tomaban ellos, nunca estuve de acuerdo con que se escribiera,
nunca estuve de acuerdo con centrar el trabajo en las escuelas, pero el Cabildo
dio la orden de acuerdo con su apreciacin de las condiciones, le discutimos y se
mantuvo en la decisin. Y as continuamos el trabajo; as deben ser las cosas.
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Relacin de la coca y de su origen y principio y por qu es tan ussada y apetecida de los indios naturales
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Tipologas polares, sociedad tradicional y campesinado (Tnnies, Durkheim, Sorokin, Parsons y Redfield)
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