Perspectiva sociocultural de Vygotsky

En la actualidad, los psiclogos reconocen que la cultura del nio modela el

desarrollo cognoscitivo al determinar qu aprende el nio acerca del mundo y
cmo. Por ejemplo, en sus comunidades, las nias pequeas indgenas
zinacantecas del sur de Mxico aprenden formas complicadas de elaborar telas
gracias a la enseanza informal de los adultos de su comunidad. Las culturas
que premian la cooperacin y el hecho de compartir ensean estas habilidades
de forma temprana, en tanto que las culturas que alientan la competencia
fomentan habilidades competitivas en sus nios (Bakerman et al., 1990; Ceci y
Roazzi, 1994). Las etapas que observ Piaget no son necesariamente
naturales en todos los nios, ya que hasta cierto grado reflejan las
expectativas y las actividades de las culturas occidentales, tal como nos
ense el pueblo kpelle descrito anteriormente (Kozulin, 2003; Rogoff, 2003).
Un portavoz importante de esta teora sociocultural (tambin llamada
sociohistrica) fue un psiclogo ruso que muri hace ms de 70 aos. Lev
Semenovich Vygotsky tena slo 38 aos cuando falleci vctima de
tuberculosis; sin embargo, durante su corta vida produjo ms de 100 escritos
entre libros y artculos. Algunas de las traducciones de los trabajos de Vygotsky
que ahora estn disponibles corresponden a los aos 1978, 1986, 1987a,
1987b, 1993 y 1997 (vase la bibliografa). El trabajo de Vygotsky inici cuando
estaba estudiando el aprendizaje y el desarrollo para mejorar sus propias
labores de enseanza. Escribi acerca del lenguaje y el pensamiento, la
psicologa del arte, el aprendizaje y el desarrollo, y la educacin de estudiantes
con necesidades especiales. Su trabajo estuvo prohibido en la Unin Sovitica
durante muchos aos porque haca referencia a psiclogos occidentales. Sin
embargo, durante los ltimos 30 aos, gracias al redescubrimiento de su
trabajo, las ideas de Vygotsky se han convertido en un importante abrevadero
para la psicologa y la pedagoga, a la vez que ofrecen alternativas para
muchos de los postulados piagetianos (Kozulin, 2003; Van Der Veer, 2007; Wink
y Putney, 2002).
Vygotsky crea que las actividades humanas se llevan a cabo en ambientes
culturales y no pueden entenderse separadas de tales ambientes. Una de sus
ideas fundamentales fue que nuestras estructuras y procesos mentales
especficos pueden rastrearse a partir de las interacciones con los dems. Las
interacciones sociales son ms que simples influencias sobre el desarrollo
cognoscitivo, pues en realidad crean nuestras estructuras cognoscitivas y
nuestros procesos de pensamiento (Palincsar, 1998). De hecho, Vygotsky
conceptualiz el desarrollo como la transformacin de las actividades sociales
compartidas en procesos internalizados (John-Steiner y Mahn, 1996, p. 192).
Teora sociocultural: Destaca el papel de dilogos cooperativos en el
desarrollo, entre nios y miembros ms conocedores de la sociedad. Los nios
aprenden la cultura (formas de pensar y de comportarse) en su comunidad a
travs de tales interacciones.
Las fuentes sociales del pensamiento individual

Vygotsky consideraba que: En el desarrollo cultural de un nio cada funcin

aparece dos veces: primero en el nivel social y luego en el nivel individual;
primero entre las personas (nivel interpsicolgico) y despus dentro del nio
(intrapsicolgico). Esto se aplica igualmente a la atencin voluntaria, a la
memoria lgica y a la formacin de conceptos. Todas las funciones superiores
se originan como relaciones reales entre individuos humanos. (1978, p. 57)
Es decir que los procesos mentales superiores, como dirigir la propia atencin y
analizar los problemas, primero se construyen en cooperacin entre el nio y
otra persona mientras comparten alguna actividad. Luego, el nio internaliza
los procesos y stos se convierten en parte del desarrollo cognoscitivo del
infante (Gredler, 2007). Por ejemplo, los nios primero utilizan el lenguaje en
actividades relacionadas con los dems para regular la conducta de otros
(Siesta no! o Quiero galletas). Sin embargo, ms adelante, el nio puede
regular su propio comportamiento usando el discurso privado (Con cuidado,
no lo derrames). De esta manera, para Vygotsky la interaccin social era ms
que la influencia: era el origen de los procesos mentales superiores, como en el
caso de la resolucin de problemas.
Proceso construido en cooperacin: Proceso social donde la gente
interacta y negocia (por lo general de forma verbal) para favorecer la
comprensin o resolver un problema. Todos los participantes dan forma al
producto final.
Piaget le concedi un papel diferente a la interaccin. l pensaba que la
interaccin fomentaba el desarrollo al crear un desequilibrio, es decir, que el
conflicto cognoscitivo motivaba el cambio. Por consiguiente, Piaget crea que
las interacciones ms tiles eran aquellas que se realizaban entre los pares, ya
que stos tienen una misma base y pueden desafiar entre s sus pensamientos.
Por otro lado, Vygotsky (1978, 1986, 1987a, 1987b, 1993) sugiri que el
desarrollo cognoscitivo de los nios se fomentaba mediante las interacciones
con las personas que son ms capaces o ms avanzadas en su pensamiento:
individuos como los padres y los profesores (Moshman, 1997; Palincsar, 1998).
Monlogo colectivo: Forma de discurso que utilizan los nios en una
conversacin que parece grupal, pero donde en realidad no interactan ni se
comunican.
Vygotsky crea que la capacidad especficamente humana del lenguaje permite
que los nios utilicen herramientas auxiliares en la resolucin de tareas
difciles, para superar la accin impulsiva, planear una solucin para un
problema antes de su ejecucin y dominar su propia conducta. (1978, p. 28)
Vygotsky dio ms importancia que Piaget al papel del aprendizaje y del
lenguaje en el desarrollo cognoscitivo. Crea que el pensamiento depende del
habla, de los significados del pensamiento y de la experiencia sociocultural del
nio (Vygotsky, 1987a, p. 120).De hecho, Vygotsky crea que el lenguaje en
forma de discurso privado (hablar con uno mismo) gua el desarrollo
cognoscitivo.

Discurso privado: Pltica que los nios entablan consigo mismos, y que gua
su pensamiento y sus acciones. Al final, tales verbalizaciones se internalizan
como un discurso interior silencioso.
Aprendizaje asistido: La teora de Vygotsky sugiere que los profesores
necesitan hacer ms que tan slo adecuar el entorno para que los alumnos
sean capaces de hacer descubrimientos por s mismos. No se puede ni se debe
esperar que los nios reinventen o redescubran el conocimiento que ya est
disponible en su cultura. Ms bien, deben ser guiados y auxiliados en su
aprendizaje (Karpov y Haywood, 1998). El aprendizaje asistido o participacin
guiada requiere que el alumno aprenda primero lo necesario; luego, se debe
dar informacin, indicadores, recordatorios y motivacin en el momento y en la
cantidad adecuados y, despus, de forma gradual, permitir a los alumnos que
cada vez realicen ms tareas por s solos. Los profesores favorecen el
aprendizaje al adaptar el material o los problemas al nivel actual de los
estudiantes; al demostrar habilidades o procesos de pensamiento; al llevar a
los estudiantes a travs de los pasos de un problema complicado; al resolver
parte del problema (por ejemplo, en lgebra, los estudiantes establecen la
ecuacin y el maestro realiza los clculos, o a la inversa); al dar
retroalimentacin adecuada y permitir revisiones; o al plantear preguntas que
reenfoquen la atencin de los estudiantes (Rosenshine y Maister, 1992). Los
aprendizajes cognoscitivos (captulo 9) son un buen ejemplo. Observe la tabla
2.3 para revisar algunos ejemplos de estrategias que podran utilizarse en
cualquier leccin
Andamiaje: Apoyo para el aprendizaje y la resolucin de problemas. El apoyo
consiste en indicios, recordatorios, motivacin, divisin del problema en pasos,
ejemplos o cualquier otro recurso que permita que el estudiante se convierta
en un aprendiz independiente