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La fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa aguda, febril, que se conoce tambin con el nombre
de fiebre entrica, es producida por Salmonella typhi, se adquiere al ingerir agua o alimentos
contaminados, es de curso prolongado, puede tener complicaciones graves como la perforacin
intestinal, se dispone de varios paraclnicos para el diagnstico como el hemocultivo y mielocultivo.
Su reservorio es el humano, y el mecanismo de contagio es fecal-oral, a travs de agua y de
alimentos contaminados con deyecciones
La bacteria ingresa por va digestiva y llega al intestino, pasando finalmente a la sangre, causando
una fase de bacteremia hacia la primera semana de la enfermedad; posteriormente se localiza en
diversos rganos y produce fenmenos inflamatorios y necrticos, debidos a la liberacin de
endotoxinas. Finalmente, las salmonelas se eliminan al exterior por las heces.
En el perodo de incubacin, que dura de 10 a 15 das, se aprecian trastornos del estado general, una
fase de bacteriemia con fiebre que aumenta progresivamente hasta alcanzar 39-40 C, en cuyo
momento se mantiene, cefalea, estupor, rosola en el vientre, tumefaccin de la mucosa nasal,
lengua tostada, lceras en el paladar y, a veces, hepatoesplenomegalia y diarrea.
La enfermedad puede evolucionar a la curacin en 2 semanas o prolongarse con localizaciones
focales a partir de la quinta semana. Si no se somete a un tratamiento adecuado pueden presentarse
complicaciones graves, como hemorragia y perforacin intestinal, shock sptico. Se produce un
cierto grado deinmunidad que, aunque no protege frente a las reinfecciones, cuando stas se
producen son ms benignas. El estado de portador puede ser transitorio o crnico.
La presentacin clnica de la fiebre tifoidea es variable, desde una forma leve de la enfermedad con
fiebre y malestar hasta una forma grave, con sintomatologa abdominal y mltiples complicaciones.
Diversos factores influyen en la evolucin de la enfermedad que se reflejan en los resultados de la
salud: duracin de la enfermedad antes del inicio del tratamiento, eleccin del manejo
antimicrobiano, edad, exposicin previa al agente, historia de vacunacin, virulencia de la cepa
bacteriana, cantidad del inculo ingerido y factores del husped. El enfermo clnico constituye la
fuente ms activa de infeccin; la cual es la nica susceptible para llevar un control adecuado; pero
queda el gran volumen de infeccin desconocida entre la comunidad constituida por: casos
subclnicos, inaparentes y portadores sanos. Se puede establecer, sin duda, que la endemia de fiebre
tifoidea est condicionada, en gran medida, por el tamao de estos reservorios.
El reservorio de este microorganismo es el hombre. Los contactos en el ncleo familiar pueden ser
portadores transitorios o permanentes. El modo de transmisin ms comn de la fiebre tifoidea es a
travs del agua y los alimentos contaminados con heces u orina de un enfermo o portador. En
algunas regiones del mundo son vehculos importantes los mariscos procedentes de zonas con agua
contaminada; las frutas crudas y las verduras fertilizadas con heces; la leche y los productos lcteos
contaminados (por lo comn por las manos de los portadores) y los enfermos no diagnosticados. La
transmisin por contacto directo de persona a persona no es comn. Ocurre una alta incidencia
cuando las aguas suministradas a la poblacin estn contaminadas por materia fecal, como sucede
en muchos pases subdesarrollados; en los pases desarrollados, con mejores condiciones sanitarias,
la fiebre tifoidea es transmitida cuando portadores crnicos contaminan los alimentos con una
inoculacin relativamente alta de bacterias y como consecuencia existe una alta incidencia de casos
clnicos
EPIDEMIOLOGA
La fiebre tifoidea y paratifoidea son enfermedades graves causadas por la bacteria salmonella, ya
sea salmonella typhi o salmonella paratyphi, respectivamente. Se observa con ms frecuencia en los
pases en vas de desarrollo donde las condiciones sanitarias son deficientes. La fiebre tifoidea
puede ser fatal, especialmente si no se trata
Tx En reas donde la S. Typhi multiresistente es poco comn (Latinoamrica) existen varias
elecciones para tratar la tifoidea por va oral, stas incluyen 14 das de amoxicilina (100 mg/kg/d
dividido en 4 dosis; lmite mximo en adolescentes 1 g cada 6 horas), trimetoprima-sulfametoxazol
(8 mg/kg de trimetoprima y 40 mg/kg de sulfametoxazol en 2 dosis cada 12 horas) o cloranfenicol
(50 mg/kg/d dividido en 3 a 4 dosis; dosis mxima 750 mg cada 6 horas). Cuando es necesaria la
terapia parenteral, debe administrarse cloranfenicol o ampicilina.
En regiones donde la S. Typhi es multiresistente, la fiebre tifoidea debe tratarse con
fluoroquinolonas, incluso en pacientes peditricos. La ciprofloxacina oral 20-30 mg/kg/d dividido
en 2 dosis cada 12 horas (la dosis en adolescentes y adultos 750 mg cada 12 horas) es altamente
efectiva. Cefixima (20 mg/kg/d dividido en 2 dosis por 14 das) es menos efectiva en pacientes
infectados por S. Typhi multiresistente. Si el paciente no ha respondido a la terapia con
fluoroquinolonas o cefixima, debe recibir ceftriaxona parenteral (80 mg/kg/d dosis nica diaria) por
14 das. Por el otro lado, ceftriaxona tambin est indicada en aquellos nios que no pueden ser
tratados por va oral debido a la severidad de la enfermedad, complicaciones abdominales u
obnobilacin.
En las formas severas de la fiebre tifoidea manifestadas por estupor, coma o choque, est indicada
dexametazona parenteral a 3 mg/kg como dosis inicial, seguida de 1 mg/kg cada 6 horas por espacio
de 2 das.
Uno de los factores negativos para controlar Salmonella sp, es que algunos serotipos son muy
resistentes a condiciones ambientales adversas, por ejemplo puede tener una sobrevida de 56
semanas en pollo congelado (-21C), puede mantenerse hasta por 4 aos en huevo en polvo,
sobrevive 10 semanas en carnes saladas. Por el contrario, Salmonella sp es altamente sensible a la
acidez, presentando una sobrevida muy corta en alimentos cidos, tales como yogurt. Por otra parte,
es sensible a las temperaturas altas razn por la cual una buena medida de control y eliminacin de
este germen es la coccin de los alimentos.
La temperatura ptima de crecimiento de Salmonella sp es 35 a 37 C, pero existe un rango amplio
de temperatura a la cual algunos serotipos pueden multiplicarse, por ejemplo Salmonella infantis
puede crecer, aunque lentamente, a 5,1C. Lo importante es la velocidad de crecimiento de las
bacterias, as Salmonella mantenida a 30C, duplica su cantidad en 18 minutos, pero si se baja a una
temperatura de 10C, su duplicacin demorar 8,9 horas, de all la importancia de la aplicacin de
bajas temperaturas en los alimentos.
Hay que destacar que las mayores causas de ocurrencia de Salmonella sp en alimentos se deben a:
Deficiencias en la mantencin de la cadena de fro, desde la produccin hasta el consumo. Falta de
higiene en la manipulacin de los alimentos y las materias primas. Fallas en el procesamiento de los
alimentos. Utilizacin de aguas no tratadas en produccin animal, regado, efluentes, entre otros. De
esta manera, entre las recomendaciones para controlar la ocurrencia de brotes de salmonelosis en la
poblacin humana, se debe considerar: Control de la eliminacin de desechos y aguas servidas.
Reduccin del stress de los animales en las plantas faenadoras y en el transporte. Utilizacin de
alimentos de consumo animal no contaminados. Implementar programas eficientes de vigilancia de
Salmonella sp, por parte de los organismos de control, relacionados a alimentos tanto de consumo
humano como animal. Controlar, en la cadena de produccin de los alimentos, los puntos en los
cuales se pueden minimizar los riesgos de presencia de este agente. Capacitar a los mandos medios
y altos en la industria de alimentos, acerca de la importancia de controlar los puntos crticos en la
cadena de procesamiento. Capacitar a los manipuladores de alimentos con el objeto que reconozcan
cuales son los riesgos de contaminacin y multiplicacin de Salmonella sp en los alimentos.
Informar adecuadamente al consumidor acerca de los riesgos de la manipulacin de los alimentos
en el hogar y en los servicios de alimentacin pblica.
El medio ambiente, a travs de sus componentes fsicos, biolgicos, sociales y econmicos, puede
influir sobre los eslabones de la cadena epidemiolgica (agente, transmisin y husped) y facilitar o
limitar el desarrollo de la toxiinfeccin. Su efecto es sutil y extenso. Los factores fsicos como la
temperatura, la humedad, el pH, el tiempo, la actividad de agua, salinidad, tratamiento dado al
alimento, etc., pueden afectar a la viabilidad del agente patgeno.
Los factores biolgicos (incluyen la densidad de la poblacin humana), intervienen tambin en la
gravedad del brote alimentario. Los factores sociales y econmicos (condiciones sanitarias, hbitos
higinicos, costumbres, conducta y educacin) pueden afectar a la susceptibilidad del husped y
aumentar el riesgo de intoxicacin.
Prcticamente cualquier alimento de origen animal puede ser fuente de infeccin para el ser
humano. Los vectores ms comunes son: las carnes contaminadas de aves, cerdos y bovinos, el
huevo, la leche y los derivados de ambos. El agua de bebida es una importante fuente de infeccin
en la fiebre tifoidea y, con menos frecuencia, en las gastroenteritis por salmonelas.