LA ILUSTRACIN EL SIGLO DE LAS LUCES

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LA ILUSTRACIN
El siglo de las luces no slo es muy importante por
lo que aconteci en ese entonces, sino que resulta
fundamental para comprender el mundo actual, ya
que nos rigen sus principios an hoy en da. Por
ello es que la Ilustracin es uno de los ms
importantes acontecimientos de la historia, y no
est nada mal comprenderla un poco ms.
Podra decirse que todo lo que conocemos y
prcticamente tenemos en el mundo es debido a
un momento histrico que marcara un antes y un
despus en la evolucin de la humanidad, en casi
todos sus aspectos. Estamos hablando del llamado
siglo de las luces o La Ilustracin, ocurrida en
la poca Moderna y que marcara toda una serie
de cambios que an hoy se pueden apreciar.

HGE
hincapi en que la razn era la base principal
del conocimiento. La explicacin ms simple
otorgada a esto hoy en da nos puede resultar ms
bien muy reducida, por no decir tonta, ya que
aducan que el hombre conoce lo que lo rodea, y se
diferencia del resto de los seres vivos por poder
razonar.
Esto estaba basado en lo que en alguna
oportunidad dijo Descartes: el conocimiento es
racional cuando es lgicamente necesario y
universalmente vlido. Tomaban la razn como
centro de la existencia humana por lo que
desarrollaron un espritu por dems crtico, sin
aceptar jams nada a priori, sin antes comprobar lo
expuesto, observando las pruebas de ese hecho y
analizndolos framente con la razn.

La idea con este tema es no agobiarlos, ya que

puede resultar por dems engorroso. Pero al mismo
tiempo sera injusto no tratar a sus participantes
ms gloriosos, por lo que simplemente los
nombraremos y en prximos posts trataremos sus
biografas, para hacer todo ms ameno, agradable
y sobre todo, con mucha ms informacin til y
bien discriminada.

Hoy en da esto parece ridculo, pero no se olviden

de una cosaestamos en pleno siglo XIX, y la
humanidad,
pese
al
enorme
empujn
del Renacimiento, an segua siendo fuertemente
guiada por la religin, desde donde partan sus
creencias y su forma de vida. Esta posicin de
muchos ilustrados los llev a tomar una posicin
contraria a la Iglesia.

Denis Diderot, el autor de la Enciclopedia

Francesa
Pero comencemos por saber algunos daos sobre
esta revolucin de las ideas. Por ejemplo que
surgi en el siglo XVIII y fue un movimiento
cultural, filosfico y poltico ms que nada,
iniciado en Europa y que traa una caracterstica
que se haba dejado entrever en el Renacimiento,
el uso de la razn por parte del ser humano.
Los pensadores de esta poca hicieron un gran

Y esto debe ser bien entendido, contrarios a la

Iglesia, anticlericales, no se transformaban en
ateos, sino que seguan creyendo en Dios pero no
en la forma de manejarlo por parte de las Iglesias.
La opcin religiosa ms aceptada entre los
intelectuales y luego los fieles de sus ideales era
la desta, es decir, creer en un Dios, un ser
sobrenatural que haba creado todo y que exista
en definitiva, pero que luego se haba retirado sin
intervenir jams en la vida del hombre.
Pero ante todo esto, qu fue lo que motiv a esta
serie de ilustrados a inculcar estas ideas? Cul fue
su base principal? La Ilustracin jams se hubiera

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dado, si no fuera por lo acontecido en el siglo
anterior, con la llamada Revolucin Cientfica,
quien prepar, digamos, el campo para que el siglo
entrante explotara el uso de la razn en los
intelectuales.
Por qu?, muy sencillo, por la confianza a ciegas
que le tenan a la misma, ya que ella era el
instrumento por el cual se podra transformar el
mundo, y para sus ensayos, hiptesis y dems
ramificaciones que tiene necesariamente una
investigacin cientfica, es sumamente necesario el
uso
de
la
razn.
La Qumica
y
la
Matemtica fueron los campos ms afectados,
pero otras materias no quedaran atrs y merecen
una explicacin un poco ms ejemplificativa.
En Astronoma, Laplace desarrolla la teora de
creacin del Sistema Solar y su desarrollo,
mientras que Herscel logra crear el primer
telescopio. Por su parte, el aporte realizado
por Franklin es fundamental, la electricidad, con
el famoso experimento de la cometa y la llave. Se
imaginan hoy viviendo en un mundo sin
electricidad? Mejor ni pensarlo
El avance en Fsica tambin es fundamental, ya
que se descubre un mtodo para poder medir el
calor,
y
sus
responsables,
los
muy
nombrados Fahrenheit y Celsius. Pero no
podemos dejar de lado a Volta y la pila elctrica,
fundamental durante muchos aos para nuestras
radios, que ya parecen obsoletas y caminbamos
con ellas hace menos de 10 aos

Esto en materia de ciencia y todo lo ocurrido en el

siglo XVII, pero quienes son los intelectuales ms
conocidos del siglo XVIII y quienes confiaron en esa
ciencia? Veamos si resultan conocidos los nombres
de John Locke, Barn de Montesquieu (foto 2),
Jean Jacques Rousseau (foto3), Adam Smith,

HGE
Voltaire, David Hume, Diderot o Francisco de
Quesnay.
Los tres primeros fueron grandes filsofos, todos
ellos muy crticos hacia la monarqua, forma de
gobierno comn en ese entonces, y propusieron
ms que nada la separacin de poderes, siendo el
modelo de Montesquieu el que se emplea hoy en
da en casi todo el mundo. Por su parte
encontramos al primer economista, Adam Smith,
fundador del liberalismo y por lo tanto, podra
decirse del capitalismo en su mxima expresin.
Las principales herramientas de esta Ilustracin
fueron la enciclopedia, creada para plasmar el
pensamiento ilustrado en pro de la lucha por la
libertad del hombre. Los salones, donde los
nobles, reyes y burgueses discutan las nuevas
ideas permitiendo la libertad de expresin, gracias
a la tolerancia que se formaba, y finalmente las
academias, cuando los reyes, preocupados por el
progreso de su pueblo, comienzan a crear las
mismas con el fin de aplicar las ideas surgidas en
la Ilustracin.
Este es ms o menos el panorama general de la
poca, y todo lo que aconteci, con sus causas,
caractersticas y por supuesto los actores
principales. Las consecuencias de la misma, sera
imposible definirlas, ya que an nos rigen los
principios generales de ese momento, apoyo a la
ciencia, divisin de poderes y economa, y por ello
es que es uno de los momentos ms importantes
de la historia.

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HGE
profunda confianza en la razn y en la
ciencia.

Descarte Ren (1596-1650)

Este filsofo y matemtico francs ejerci
una gran influencia en el pensamiento
europeo del siglo XVIII. Su Discurso del
Mtodo, para conducir la correctamente a
la razn y buscar la verdad en la ciencias
siriv de fundamento para que los
intelectuales
europeos
tuvieran
una

Escribi: El discurso del mtodo, donde explicaba

lo importante que es la razn para llegar a
conclusiones reales durante la experimentacin.
Explic mtodos para conducir la razn y llegar a la
verdad
en
la
ciencia.
Fue
el
creador
del racionalismo, pienso luego existo.