Capitulo 4

Los cimientos de la sociedad macro y micro

Sociedad
Hace referencia a las personas que interactan en un espacio definido
y comparten una cultura.
Cambiar las pautas de la sociedad
El matrimonio Lenski llama al ncleo central de su investigacin
evolucin sociocultural, un proceso de cambio que es el resultadode la
adquisicin de nueva informacin por parte de una sociedad, especialmente
tecnolgica. Cuanto mayor sea la cantidad de informacin tecnolgica que
posee una sociedad, mayor ser su ritmo de cambio.
Haciendo uso del trabajo de los Lenski, describiremos cinco tipos
generales de sociedades segn su tecnologa, sociedades cazadoras y
recolectoras, sociedades horticultoras y sociedades post-industriales.
Sociedades de cazadores y recolectores
Hacen referencia a las tecnologas simples que son necesarias para
cazar animales y recolectar plantas. La mayor parte de los miembros de
estas sociedades pasaban casi todo su tiempo buscando caza menor y
plantas comestibles. nicamente en las zonas ms ricas, donde la comida
era abundante, los cazadores y recolectores disponan de tiempo libre.
Sociedades horticultoras y ganaderas
Es la tecnologa basada en el empleo de herramientas manuales para
el cultivo de plantas. Los pueblos que habitaban regiones especialmente
ridas o en regiones montaosas encontraron la horticultura de escaso
inters. Estos pueblos eligieron una estrategia diferente para la
supervivencia, el pastoreo, que es la tecnologa basada en la domesticacin
de animales.
La domesticacin de plantas y animales produce un excedente. Y la
aparicin de este excedente libera a algunas personas de la tarea de
conseguir alimentos, permitindose elaborar objetos de cermica, dedicarse
al comercio, cortar pelo o servir como sacerdotes.
Las sociedades agrcolas
Se trata de la agricultura, la tecnologa de cultivo a gran escala
utilizando arados tirados por animales u otras formas de energa ms
potentes. Las sociedades agrcolas muestran una mayor especializacin y
ms desigualdad social. Y comparadas con las sociedades horticultoras y
ganaderas, las sociedades agrcolas se diferencian ms las unas de las otras

porque los avances tecnolgicos son capaces de aumentar el control del ser
humano sobre su entorno natural.
Las sociedades industrializadas
La industrializacin es la tecnologa que pone en funcionamiento
maquinas sofisticadas mediante el empleo de formas de energas
avanzadas. Hasta la era industrial, la principal forma de energa era la
potencia muscular de los seres humanos y de otros animales. Con este
fenmeno, se presenta la emigracin hacia las ciudades y se generan avances
comunicativos, de transportes, arquitectnicos, entre otros, incluyendo el nacimiento
de la sociologa debido a la demanda de derechos polticos.
Las sociedades post-industriales
El termino post-industrialismo para referirse a las tecnologas vinculadas con
las computadoras que sustentan una economa basada en la informacin. Esto
tambin conduce a una sociedad que algunos han venido en llamar post-moderna (el
post modernismo es un medo de pensamiento que insiste en una pluralidad de
perspectivas en oposicin a un criterio nico y unificado). Tambin se conoce la
globalizacin, se da una ruptura de estructuras bsicas.
Posterior al anlisis de cada sociedad, los Lenski proponen que las tecnologas
no determinan la sociedad por s solas, lo que determina la evolucin es la forma en
que las personas utilizan las tecnologas, sin embargo las cinco sociedad planteadas
anteriormente, an coexisten.
Tambin hacen la clarificacin de que las tecnologas no son la solucin a
todos los problemas sociales, el mal uso de las mismas puede deteriorar el planeta.
El determinismo tecnolgico: unas palabras de precaucin
Existen cuatro precauciones que es necesario tomas:
En primer lugar, la tecnologa por s sola no determina una sociedad. La
tecnologa es neutral: son las personas las que dan un significado a la tecnologa.
En segundo lugar, debemos ser muy cautos a la hora de decir que estas cinco
sociedades evolucionan desde una etapa hasta la siguiente, como si existiera algn
tipo de progreso automtico.
En tercer lugar, debemos reconocer los lmites de la tecnologa.
Finalmente, otro importante problema social relacionado con la tecnologa
involucra la relacin del ser humano con el medio ambiente.
Explicar la sociedad industrial moderna

Se han hecho varios intentos para explicar cmo se ha creado el mundo

industrializado moderno. La sociologa tiene sus interpretaciones clsicas, las visiones
ms relevantes en esta sociedad son tres de los fundadores de la sociologa moderna:
Karl Marx, Max Weber y Emile Durkheim. Sus teoras intentan responder las
cuestiones siguientes:
De qu manera las sociedades del pasado y del presente se diferencias unas de
otras?
Cmo y porque cambia una sociedad? Qu fuerzas dividen una sociedad? Qu
fuerzas la mantienen unida?
Estn las sociedades mejorando o empeorando?
Karl Marx: Capitalismo y Conflicto
El punto clave del pensamiento de Marx es la idea del conflicto social, la lucha entre
diferentes segmentos de la sociedad por los recursos econmicos. La forma de
conflictos social ms significativa hace referencia a los conflictos entre las clases
sociales, entre ricos y pobres, que nacan de la manera en que una sociedad produce
sus recursos econmicos.
Sociedad y Produccin
Viviendo en el siglo XIX, Marx observo las primeras etapas del capitalismo industrial.
Marx destaco, una pequea parte de la poblacin en capitalistas. Personas que eran
propietarios de fbricas y otras empresas productivas. El capitalismo transforma la
mayora de la poblacin en trabajadores para la industria, a los que Marx llamo
proletarios, personas que proporcionan el trabajo necesario para hacer funcionar las
fbricas y otras empresas productivas.
Todas las sociedades se componen de instituciones sociales, definidas como las
esferas ms importantes de la vida social, o los subsistemas de la sociedad,
organizados para satisfacer las necesidades humanas bsicas. Marx sostenia que una
institucin especifica la economa domina a todas las dems cuando se trata de
determinar en que direccin se mueve una sociedad. Marx revindicaba que todas las
dems instituciones sociales importantes funcionaban bajo la influencia de la
economa de una sociedad.
En consecuencia, Marx vea el sistema econmico como la base o la infraestructura
social. Por tanto Marx rechazaba el sentido comn capitalista como falsa conciencia,
una explicacin de los problemas sociales fundamentada en los efectos de la
sociedad.
El conflicto en la historia

Marx estudio la manera en que las sociedades haban cambiado a lo largo de

la historia mencionando que, a menudo, evolucionaban gradualmente, aunque a veces
cambiaban de una manera rpida y revolucionaria. Los cambios estaban parcialmente
provocados por los avances tecnolgicos. Los primeros cazadores y recolectores
formaron sociedades comunistas primitivas, la palabra comunismo se refiere a un
sistema social en el cual la produccin de alimentos y otros bienes materiales es un
esfuerzo comn, la horticultura, introdujo una desigualdad social significativa, la
agricultura aporto an ms riqueza a los miembros de la elite, lo que alimento todava
ms el conflicto social, la industrializacin tambin fomento el desarrollo del proletario.
El capitalismo y el conflicto de clases
Marx empleo el trmino conflicto de clases para referirse al antagonismo entre
las clases sobre la distribucin de la riqueza y el poder social. Marx era consciente de
que el cambio social no se produca fcilmente.
En primer lugar, segn l, los trabajadores deben tomar conciencia de su
opresin y deben ver al capitalismo como su enemigo. Segundo lugar deben
organizarse y actuar para abordar sus problemas. Esto significa que los trabajadores
deben reemplazar la falsa conciencia con la conciencia de clase, el reconocimiento por
parte de los trabajadores de su unidad como clase en oposicin a los capitalistas y
finalmente al capitalismo.
Capitalismo y alienacin
Marx tambin condeno el capitalismo por producir alienacin, el sentimiento de
no ser capaz de controlar tu propia vida.
Marx cito cuatro maneras en las que los capitalistas alienaban a los
trabajadores.
1. Alineacin en el trabajo, idealmente las personas trabajan tanto para
satisfacer sus necesidades inmediatas como para desarrollar su
potencial personal a largo plazo.
2. Alineacin con respecto a los productos del trabajo. El producto del
trabajo no pertenece a los trabajadores sino a los capitalistas.
3. Alineacin con respecto a otros trabajadores. Marx vea el trabajo en si
mismo como afirmacin productiva de la sociedad.
4. Alineacin del potencial humano. El capitalismo industrial aleja a los
trabajadores de su autntico potencial humano.
Revolucin

Marx sostena que la nica salida a la trampa del capitalismo

consista en rehacer deliberadamente la sociedad. Se imagin un sistema productivo
ms humano e igualitario, unos que reforzar los lazos sociales en lugar de
neutralizarlos. Llamo a este sistema socialismo.
Max Weber: la racionalizacin de la sociedad y el desencantamiento del mundo.
Produjo lo que muchos consideran la ms importante contribucin individual a
la sociologa. Genero ideas que tuvieron un gran alcance. Aqu nos limitaremos a su
visin de cmo la sociedad moderna se diferencia de los primeros tipos de
organizacin social. Muchos estudios de Weber se centraron en los tipos ideales de
racionalidad.
Tradicin y racionalidad
Sociedades pre-industriales se aferran a la tradicin, mientras que los
ciudadanos de las sociedades industriales-capitalistas respaldan la racionalidad.
Por tradicin, Weber quera decir que los sentimientos y las creencias pasaban
de generacin a generacin. Aceptan y persiguen la racionalidad, un deliberado y
prosaico clculo de los medios ms eficientes para lograr un objeto determinado.
Weber, consideraba tanto la revolucin industrial como el capitalismo como evidencias
de una oleada histrica de racionalidad. Utilizo la expresin racionalizacin de la
sociedad para indicar el cambio histrico desde la tradicin hasta la racionalidad como
el modo dominante del pensamiento humano. Llego a la conclusin de que el mundo y
la sociedad moderna se han desencantado.
Racionalismo, calvinismo y capitalismo industrial
Weber consideraba que el capitalismo industrial era la esencia de la
racionalidad, dado que los capitalistas persiguen los beneficios de una manera
sumamente racional. Sin embargo, Marx se mostr crtico con el capitalismo,
argumento que era la anttesis de la racionalidad, y defendiendo que fracasaba a la
hora de satisfacer las necesidades bsicas de la mayor parte de la poblacin.
Los calvinistas, explicaba Weber, enfocaban la vida de una manera muy
disciplinada y racional. Adems, un aspecto fundamental de la doctrina religiosa de
Calvino, era la predestinacin, la idea de que un dios conocedor de todo y todo
poderoso ha predeterminado a algunas personas a la salvacin y a otras al castigo
eterno.
Organizacin social racional
La organizacin social racional tiene los rasgos siguientes:

Instituciones sociales caractersticas.

Organizaciones a gran escala.
Tareas especializadas.
Disciplina personal.
Conciencia del tiempo.
Competencia tcnica.
Impersonalidad.

Racionalidad y burocracia
Es el modelo de los negocios modernos, las agencias gubernamentales, los
sindicatos y universidades. Weber destaco que la burocracia racional tiene una
afinidad especial con el capitalismo.
Racionalidad y alienacin
Max Weber estaba de acuerdo con Karl Marx a la hora de reconocer la
eficiencia del capitalismo industrial. Weber tambin comparta la conclusin de Marx
de que la sociedad moderna produce una alienacin generalizada, aunque por
diferentes razones. Para Weber, el principal problema no es la desigualdad econmica
que tanto preocupaba a Marx. Sino la agobiante regulacin y deshumanizacin que
acompaa a la burocracia en expansin
Estructura: la sociedad ms all de nosotros mismos
Emile Durkheim reconoci que la sociedad existe ms all de nosotros mismos.
La sociedad es ms que los individuos que la componen, la sociedad tiene una vida
propia que se extiende ms all de nuestras experiencias personales.
Funcin: la sociedad en accin
Se concentr en el concepto de funcin. El significado de cualquier hecho
social, explicaba, se extiende ms all de los individuos hasta el funcionamiento de la
sociedad en s misma.
Personalidad: la sociedad en nosotros mismos
La sociedad no est nicamente ms all de nosotros mismos, sino tambin en
nosotros mismos. En resumen, cada uno de nosotros construye su personalidad
interiorizando hecho social.
Modernidad y anomia

Comparadas con las sociedades tradicionales, las sociedades modernas

imponen pocas restricciones sobre los individuos. Durkheim reconoca las ventajas de
la libertad moderna, pero advirti del peligro de un aumento de la anomia, una
condicin en la cual la sociedad proporciona una gua moral insuficiente a los
individuos.
Sociedades en evolucin: la divisin del trabajo
Como Marx y Weber, Durkheim fue testigo de primera mano de la rpida
transformacin de Europa durante, en las sociedades pre-industriales, explicaba
Durkheim, las fuertes tradiciones actan como el cemento social que mantiene a las
personas unidas. De hecho, lo que llamo consciencia colectiva es tan fuerte que la
comunidad se moviliza rpidamente para castigar a cualquiera que se atreva a
desafiar los modos de vida convencionales. Durkheim llamo a este sistema solidaridad
mecnica, que implica lazos sociales basados en una moralidad compartida y que
mantienen unidos a los miembros de las sociedades pre-industriales, la solidaridad
orgnica, definida como los lazos sociales, basados en la especializacin, que
mantienen unidos a los miembros de las sociedades industriales, para Durkheim,
entonces, la dimensin clave del cambio es la divisin del trabajo en expansin de la
sociedad o actividad econmica especializada.