Universidad de San Buenaventura Medelln

18. ESTIMACIN DEL POTENCIAL DE ENERGIA ELICA EN UNA

UBICACIN URBANA DEL NOROCCIDENTE DE LA CIUDAD DE
MEDELLIN
Gustavo Adolfo Meneses Benavides 1, a, Carlos Ignacio Guzmn Meja 1, b, Jimmy Darwin
Castrilln Ciro 1, c
1
Universidad de San Buenaventura
a
gustavo.meneses@usbmed.edu.co, b cguzman@comcel.com.co,
c
jimmyc@comcel.com.co
Introduccin
Las energas alternativas se han establecido en el mundo actual como un muy importante rengln dentro del
escenario energtico ya que a partir de estas pueden desarrollarse soluciones limpias que ayuden a enfrentar
grandes problemticas postmodernas como la crisis energtica y el calentamiento global. A nivel mundial los
sistemas basados en energas alternativas, principalmente los de energa solar fotovoltaica, los basados en energa
elica e incluso los sistemas mixtos de generacin fotovoltaica-elica, han sido adoptados progresivamente
como una opcin tecnolgica real y han sido integrados operativamente a sistemas energticos de todas las
escalas, desde macroproyectos a microproyectos, y de todas las naturalezas, de lo investigativo a lo productivo
[1,2,3,4 y 5]. Aunque este proceso de adopcin tecnolgica e integracin operativa se haya dado de manera
significativa inicialmente solo en los pases ms desarrollados, en los ltimos tiempos, aparte de mantenerse en
estos, tambin se ha ido dando de manera gradual y progresiva en pases de posibilidades sociales, polticas,
econmicas y tecnolgicas menores como el nuestro [11, 12, y 13].

Figura 1. Potencia Elica Instalada a Nivel Mundial

Puntualmente una de las variantes de las energas alternativas, la energa elica, ha demostrado ser tcnicamente
viable en muchos escenarios, aparte de esto, cada vez se alcanzan rendimientos operativos superiores en
materia de aerogeneradores lo que aporta hacia la consolidacin de una cierta madurez tecnolgica y ubican la
tecnologa asociada a este tipo de generacin alternativa en el camino de la competitividad y de la

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comercializacin efectiva, no solo de generadores, sino tambin de medidores y suministros de instalacin

hacia pblicos estatales, industriales, rurales, comerciales y residenciales [1,2,6]. El crecimiento en este campo
sigue una tendencia cuasi-exponencial y el futuro es prometedor para nuestra regin, Mxico, centro Amrica
y sur Amrica especialmente. Por otra parte es preocupante la poca actividad que muestra al respecto Colombia
mostrando un rezago importante frente a sus vecinos y solo con un proyecto importante como Jepirachi.
A nivel de aplicaciones de pequea escala, segn los antecedentes histricos, en Colombia se ha aprovechado
el potencial elico principalmente en aplicaciones de bombeo de agua [3]. Es importante recordar que aparte de
los proyectos tradicionales de generacin a macro escala, para niveles de aerogeneracin menores, la energa
del viento puede servir como apoyo de sistemas residenciales urbanos y rurales, sistemas comunitarios como
escuelas, centros comunales y centros de salud, botes, casas de campo, plataformas petroleras, pueden servir
como apoyo en zonas de desastre y emergencias, prospeccin minera, campamentos mineros, casas rodantes,
entre otros etc. Los sistemas elicos pueden ser complemento para sistemas fotovoltaicos y sistemas de
generacin diesel e integrarse a sistemas de iluminacin y aplicaciones industriales, tambin puede utilizarse en
telecomunicaciones, en radares, en control de oleoductos y gasoductos, en ayudas de navegacin, en sistemas
de proteccin catdica, en estaciones de monitoreo ambiental y ssmico, entre otras [1, 2, 3,4, 5, 12 y 14].

Figura 2. Esquema general de instalacin de aerogenerador de pequea potencia y Vista frontal de

Aerogenerador de eje horizontal
Metodologa
Las estimaciones sobre potencial de generacin de energa elica con aerogeneradores requieren datos
principalmente de velocidad del viento, temperatura, altura sobre el nivel del mar, densidad del aire, rugosidad
del terreno, fecha y hora, coordenadas del sitio y rea barrida por los aerogeneradores [15]. Se trabaja sobre

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promedios de velocidad del viento en [m/s] para periodos horarios, diarios, mensuales y anuales. Dado que
se requiere un gran volumen de datos este tipo de estudios difiere de otros que no requieren de observaciones
sobre periodos continuos y tan largos de tiempo [2, 3, 7 y 19].
En Colombia uno de los tems ms determinantes para cualquier estudio a realizarse en el campo de las
energas alternativas es la escasez generalizada de informacin completa. En lo referente al recurso elico debe
reconocerse que en las dos ltimas dcadas ha mejorado esta situacin principalmente debido a la realizacin
del Atlas de Viento y Energa Elica de Colombia y a los aportes de acadmicos como, por ejemplo, el Doctor
Alvaro Pinilla [3, 7 y 10]. Tambin un punto favorable es la sistematizacin de la Informacin a travs de los
sitios web de instituciones como el IDEAM a nivel local y a nivel internacional, de otros entes gubernamentales
y privados como AWEA, LAWEA, la NASA, 3tier, etctera [18,19,20, 21, 22 y 23]. El Manual de Aplicacin
de Energa Elica, adems de libros y artculos de orden nacional e internacional, normalmente sirven como
apoyo terico para el tratamiento matemtico de los datos y la estimacin de las diversas magnitudes de inters
para los diferentes periodos estudiados [3].
La velocidad del viento es el parmetro ms crtico por lo que debe enfatizarse sobre la exactitud y precisin
de su medicin. Segn la recomendacin IEA el anemmetro debe tener una exactitud de +/- 0.1 m/s o menos
para mediciones entre 4 y 25 m/s [2, pgina 193]. Para nuestro caso puntual, las mediciones se realizaron con
un anemmetro T10A en una ubicacin urbana situada a 10m del piso con datos recolectados sobre una base
diaria a diferentes horas del da y con diferentes frecuencias.

Figura 3. Medidor y sitio de toma de datos

El software de registro de datos ofrece la opcin de tener grficas punto a punto, grficas estadsticas y tambin
de visualizar los datos en forma de tabla.
El anlisis de los datos utiliza herramientas estadsticas bsicas y presenta registros de datos punto a punto,
promedios, valores mximos y mnimos de velocidad del viento en [m/s] y Temperatura [C]. De manera
complementaria se determin la direcciones predominante en que sopla el viento en el sitio y en el anemmetro
se orient en esta direccin. El volumen de datos analizado corresponde a observaciones realizadas a lo largo
de los meses de junio, julio, agosto, septiembre, octubre y noviembre de 2009.

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Figura 4. Informacin sobre registros de periodicidad 10-minutos que entrega el software del medidor.
Los datos obtenidos se confrontaron con la informacin relacionada que se encuentra a travs de los medios de
informacin meteorolgica y climtica de orden estatal y con otros datos obtenidos a travs de otros medios
internacionales como simuladores y Sistemas de Informacin Climtica y Geogrfica en lnea [18, 19, 20, 21,
22 y 23]. Para establecer las coordenadas del sitio de medicin y su altura sobre el nivel del mar se utiliz un
mdulo GPS.

Figura 5. Datos estimados de velocidad del viento entregados por el aplicativo en lnea de la empresa 3Tier
para las coordenadas del sitio de medicin

Como hemos mencionado antes, existen recursos on-line que permiten hacer una observacin simultnea de
los recursos elicos estimados a nivel mundial, regional y local. El recurso llamado SWERA: Solar and Wind

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Energy Resource Assessment (Evaluacin del Recurso de Energa Solar y Elica por sus siglas en ingls) arroja
los siguientes datos para Colombia, Antioquia y, especficamente, nuestro sitio de medicin [18].
Cabe anotar que para el sitio de nuestra medicin solo estaba disponible el modelo de baja resolucin de la
NASA.
Para el caso de Antioquia, especficamente de Medelln y obviamente del sitio de nuestras observaciones, la
informacin no puede confrontarse con muchos datos que sean al menos parecidos a los nuestros porque las
estaciones de registro meteorolgico de orden estatal se encuentran en sitios muy diferentes y adems muy
remotos del sitio estudiado. Los datos se confrontarn en lo posible, desde la coherencia metodolgica, con la
informacin contenida en las bases de datos estatales y el atlas elico de Colombia [7].

Tabla 1. Estaciones de referencia para el Atlas de Viento y de Energa Elica en el departamento de

Antioquia.

En cuanto a la estimacin de la potencia que podra generarse a partir del recurso elico registrado tenemos
expresiones ampliamente conocidas que normalmente se utilizan para este efecto [20].
La primera expresin matemtica cuantifica la potencia para un flujo de aire circulando libremente, sin el
obstculo que representa, por ejemplo, las aspas del rotor de un aerogenerador.

El coeficiente de potencia describe la fraccin de potencia del viento que puede ser convertida en trabajo

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mecnico por el aero-generador. Cp tiene un lmite terico mximo de 0.593, este valor es conocido como
el lmite de Betz en honor al aero-dinamicista alemn Albert Betz. La demostracin de este lmite parte de
consideraciones de conservacin de la energa, de la ecuacin de Bernoulli y tambin de la suposicin de tener
un fluido incompresible, como el aire [2 y 6].

Tabla 2. Variacin de la densidad del aire con la altura y con la temperatura

La densidad presenta dependencia de varios factores, entre ellos la altura sobre el nivel del mar, la presin
baromtrica y tambin de la temperatura. Existen expresiones especiales para aplicar correcciones dependiendo
del tipo de turbina [2, pgina 195]
En las proyecciones de potencia generada se acept una temperatura promedio de 20C, no obstante los datos
pueden ser ajustados con los datos de temperatura registrados conjuntamente con los valores de velocidad del
viento para hacer una estimacin ms precisa.
La velocidad media del viento tambin es funcin de la altura. El terreno, incluso libre de obstculos, produce
fuerzas de friccin que retardan la velocidad del viento en las capas ms bajas. Este fenmeno conocido como
cizalladura del viento, es ms apreciable a medida que disminuye la altura y tiene mayores efectos sobre la
operacin del aerogenerador. Diferentes modelos matemticos han sido propuestos para describir la cizalladura
del viento. Uno de ellos es la ley logartmica de Prandtl [6, pgina 10].

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A partir de experimentos de medicin se desarroll una expresin emprica parecida llamada la ecuacin de
Hellman (1935) que resulta muy til si se desea hacer el ejercicio de estimar la velocidad del viento y por
ende la capacidad de aerogeneracin de energa para una altura mayor a la de la medicin realizada [23]. En la
actualidad para clculos con viento es entonces ms comn utilizar esta expresin [8]:

Tabla 3. Valores del exponente de Hellmann en funcin de la rugosidad del terreno.

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Las grficas comparativas para periodos similares de tiempo permiten observar la evolucin de los datos y
de las variables y permiten observar los datos correspondientes de energa proyectada para alturas a 10 m
(para el caso de pequeos aerogeneradores) y de alturas a 50m para el caso de hipotticos aerogeneradores
de tipo industrial. Los datos para 50 m son proyectados a partir de modelos tericos y aproximaciones hechas
segn procedimientos matemticos. Para este experimento las observaciones se iniciaron en un periodo que
permitiera incluir los datos del mes de Agosto que histricamente ha sido un mes de vientos elevados y que en
cierta forma permitira establecer el tope mximo de la estimacin.
Resultados
En correspondencia con lo esperado, los datos ms altos tanto para promedios como para mximos y mnimos
sobre los periodos observados correspondieron al mes de agosto, pero tambin debe resaltarse que se han
obtenido valores muy interesantes para los meses de septiembre, octubre y noviembre. A nivel de tendencia
general se ha observado un aumento en las intensidades de la velocidad del viento desde finales del mes de
julio. Es importante anotar que los periodos de lluvia y, el fenmeno del nio ha influido bastante sobre los
vientos ya que, segn lo observado, los periodos de lluvia usualmente afectan los periodos de viento en la
mayora de los casos anulndolos o intensificndolos durante el antes y pocas veces durante el transcurso de
este fenmeno natural. Cabe anotar que el fenmeno del nio en esta regin del pas a diferencia de lo esperado
se ha manifestado la mayor parte del tiempo mediante lluvias ms que con periodos secos como se habra
pensado e incluso indicado por el IDEAM en un principio.
Las variaciones de temperatura y de velocidad del viento son muy importantes debido a su interrelacin con
la densidad del aire y con la velocidad del rotor del aerogenerador, ambos son factores determinantes para los
efectos de la produccin de energa. Se ilustra a continuacin el comportamiento de estas variables y algunos
comportamientos proyectados tanto para velocidad del viento como para la potencia virtualmente aportada
por el flujo de viento que circul por el sitio para uno de los mejores das en cuanto a intensidad media de los
registros de velocidad del viento del mes de agosto.

Figura 6: Registros de temperatura y viento y estimaciones de potencia a 10 y 50m

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Las estimaciones de los valores de potencia que aparecen en la grfica se apoyan en la ley exponencial de
Hellmann cuyos exponentes aparecen indicados para las proyecciones a 50m considerando las condiciones
observadas sobre el terreno de las medidas y los terrenos circundantes. Tambin se utilizo el mtodo de
interpolacin de Lagrange para ajustar los datos de densidad para la altura del sitio de medicin (1694 m s.n.m)
y la altura proyectada de 1734 m s.n.m)

Figura 7. Estimaciones de potencia para 10 y 50 metros para un aerogenerador.

Una estimacin preliminar de la energa elica que podra generarse en el sitio de medicin, aportar algunas
luces sobre los posibles aprovechamientos que podran darse a partir del flujo de viento del sitio, si se decidiera
emplazar un arreglo de torre y de aerogenerador all.
Segn consideraciones tericas [8, pgina 16], la energa N que portara el viento si se desplazase con una
velocidad igual a la media durante las 8760 horas del ao, sera:

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Para un aerogenerador de eje horizontal y dimetro de hlice D, la seccin A es:

Al contrario de la tecnologa de aerogeneradores de eje vertical, en los que eje y soporte son paralelos, los
aerogeneradores de eje horizontal tienen su eje perpendicular al mstil de soporte. Los aerogeneradores de eje
vertical se han ido incorporando a algunas aplicaciones de apoyo a sistemas de telefona celular que aprovechan
las torres de cobertura a las clulas de este sistema mvil.
Segn lo observado sobre el volumen de las mediciones realizadas sobre este periodo de 6 meses, la velocidad
promedio del viento para el sitio del experimento est entre los 2 y los 3 m/s.
Haciendo uso de las expresiones matemticas citadas anteriormente se hizo una estimacin de algunas cifras
de energa para algunos aerogeneradores pequeos para la altura del sitio de medicin y medianos para una
posible altura proyectada de 50m.
Tabla 4. Estimacin de la energa anual aceptando un promedio anual de v=2m/s

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El cuadro de cargas que se presenta a continuacin ofrece una referencia general acerca de algunas cargas
que podran ser alimentadas con la energa elica producida utilizando un convertidor de corriente alterna a
corriente continua o directamente los 12 Voltios entregados por el banco de bateras que almacene la energa
elica producida [3].
Tabla 6. Potencia Electrodomsticos

El mercado de las energas limpias ha desarrollado en las ltimas dcadas tambin su propia variedad de cargas
especialmente adaptadas para integrarse directamente a los suministros de 12 voltios de corriente continua que
tambin se caracterizan por su consumo reducido de energa y por su eficiencia de funcionamiento.
Uno de los puntos dbiles del recurso elico es su variabilidad durante el ao. Si bien en el sitio estudiado
este fenmeno es evidente de un mes a otro, para el periodo observado se puede afirmar que es posible contar
con una velocidad media mnima que aportara energa elica la mayor parte del tiempo [16]. Si se piensa en
la implementacin de sistemas mixtos elicos-fotovoltaicos, esta deficiencia puede cubrirse en gran medida.
Es importante tener en cuenta que si bien, la variabilidad no se da en la misma proporcin, esta tambin
est presente en sistemas maduros y tradicionales como el de generacin de energa elctrica a partir del
recurso hdrico, bien sea por periodos de sequa o de lluvias, por aspectos de orden tcnico, en nuestro pas
tambin por aspectos de orden pblico, etc. El sistema interconectado nacional tambin cuenta con generacin
termoelctrica como un agente que puede influir en pro o en contra de la variabilidad mencionada.

Figura 8. Variacin de la temperatura y la velocidad del viento de un mes a otro en el mismo periodo de
tiempo y Evolucin de la velocidad y de la temperatura a lo largo de un da
Aunque no se puede ser categrico en afirmar que siempre es as para el sitio del experimento, durante el

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tiempo de las mediciones, se observ que muchas veces los descensos en la temperatura coincidieron con
el ascenso de los valores de velocidad del viento y viceversa, ya fuera porque se aproximaban eventos de
lluvia o por otras interacciones micro-climticas que pueden estar relacionadas con las reacciones derivadas
de los desplazamientos de frentes de aire de diferentes temperaturas en la baja atmosfera, a la variacin de la
radiacin solar incidente, a la misma rotacin terrestre, etctera [3].
El volumen de datos obtenido es grande. Para ilustrar la cantidad de datos que puede llegar a tenerse en un
momento dado debe considerarse que el medidor puede arrojar un promedio de 500 datos para un periodo de
10 minutos segn el modo de registro en que est configurado.
Conclusiones
Los datos de velocidad promedio del viento obtenidos difieren en muchos casos significativamente de los datos
existentes tanto en el Atlas de vientos de Colombia como de algunos recursos on-line que realizan estimaciones
a nivel de modelos y observacin satelital o mediante sistemas de informacin geogrficos. Las proyecciones y
clculos de potencia indican una subestimacin inicial del recurso elico para ubicaciones urbanas en algunos
sitios de Medelln e indican que en otros sitios en las afueras de Medelln o del sector rural de Antioquia, si bien
no se alcanzar el potencial elico de la Guajira, es posible impulsar soluciones, diseos y estudios interesantes.
Las observaciones preliminares indican poca variabilidad en la direccin de los vientos y una turbulencia
aceptable, sin embargo es necesario complementar los datos con estudios metdicos sobre turbulencia y
direccin de los vientos para proyectar adecuadamente la instalacin elica y tomar previsiones al respecto.
Una posible desventaja es la variabilidad de la velocidad del viento observada para algunos periodos del da.
El potencial elico estimado preliminarmente indica que el recurso es viable para implementar una instalacin
de pequea potencia para cubrir requerimientos de iluminacin, carga de bateras de dispositivos mviles,
riego automtico, apoyo a antenas de telecomunicaciones, implementaciones complementarias a paneles
fotovoltaicos o soluciones de una escala similar y que es posible que en reas cercanas el potencial sea mayor.
El gobierno colombiano debe decidirse a tomar acciones y a promover polticas que favorezcan el estudio y
la realizacin de proyectos que impulsen las energas limpias en Colombia como una estrategia decidida y de
cara a los proyectos regionales y las tendencias mundiales en este campo. La globalizacin y el acercamiento
que permiten los medios tecnolgicos actuales pueden favorecer el acortamiento de los tiempos de adopcin e
implementacin de este tipo de tecnologas.
Campos como la domtica y la inmtica pueden impulsar desde otro escenario la implantacin de soluciones
de generacin limpia armnicas desde el punto de vista arquitectnico, tecnolgico y funcional con otros
conceptos de adopcin reciente. Desde la administracin pblica debera considerarse al menos la posibilidad
de ir adoptando soluciones para el alumbrado pblico, la sealizacin y las comunicaciones.
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