l Trastorno Especfico del Lenguaje (TEL) afecta distintas dimensiones del lenguaje

expresiva y comprensivamente en l los individuos pueden presentar "problemas del

procesamiento del lenguaje o de abstraccin de la informacin" a causa de problemas en
la memoria de trabajo. El diagnstico de esta alteracin requiere un conjunto de criterios
de exclusin que aseguran que el lenguaje sea el nico aspecto alterado y esta alteracin
no sea atribuible a otra causa como, por ejemplo, CI deficiente. A su vez, el
Procesamiento Auditivo (Central) se define como la eficiencia y efectividad con que se
utiliza la informacin auditiva, Debido a que este procesamiento afecta de3sde la ms
mnima seal auditiva percibida, hasta transiciones complejas de sonidos en la cadena
sintagmtica es que se vuelve tan relevante para la interpretacin de los mensajes
lingsticos, adems, el lenguaje, por ser una funcin superior, influye la forma en que
son percibidos e interpretados los sonidos, por ende lenguaje y procesamiento auditivo
(central) se influyen mutuamente. Una de las teoras que explicara el TEL, seala que
ste es causado por un procesamiento deficiente de la informacin auditiva. Por aos, ha
sido controversial el descubrir si ste correspondera a un dficit de procesamiento
auditivo especfico para los sonidos del lenguaje o si es un cuadro ms generalizado
en lo que a audicin se refiere. El presente trabajo realiza una breve revisin de las
definiciones y explicaciones de cada uno de los trastornos abordados y de las posibles
asociaciones que se han establecido entre ambos.

Trastorno especfico del lenguaje

El trastorno especfico del lenguaje (TEL), corresponde a un conjunto de alteraciones

que afecta a distintas dimensiones del lenguaje tanto en el aspecto expresivo como
comprensivo (Ampuero).
La American Speech-Language-Hearing Association (ASHA, 1980), define TEL como
"Un trastorno de lenguaje en que se observa una anormal adquisicin, comprensin o
expresin del lenguaje hablado o escrito. El problema puede implicar a todos, uno o
alguno de los componentes
fonolgico, morfolgico, semntico, sintctico o pragmtico del sistema
lingstico". En l, los individuos pueden presentar "problemas del procesamiento del
lenguaje o de abstraccin de la informacin significativa para el almacenamiento y
recuperacin por la memoria a corto plazo". (Baez & Cabeza) .
En la actualidad se utiliza un criterio de exclusin para el diagnstico de TEL, ya que se

considera que este trastorno del lenguaje no debe ser explicado por alteraciones
asociadas (Rinkert, 2006).

Uno de los criterios para la identificacin de TEL incluye: . Capacidad lingstica:

Puntuacin en los test de lenguaje de -1,25 desviaciones estndar o ms bajo; riesgo de
devaluacin social. . CI no verbal: CI manipulativo de 85 o ms alto.
. Audicin: Supera por medio de un screening los niveles convencionales.

. Otitis media con serosidad: Sin episodios recientes.

. Disfuncin neurolgica: Sin evidencia de ataques, parlisis cerebral,
ni lesiones cerebrales; ausencia de medicacin para control de
ataques.
. Estructura oral: Ausencia de anomalas estructurales.
. Motricidad oral: Supera el screening empleando tems evolutivamente
apropiados.
. Interacciones fsicas y sociales: Ausencia de sntomas de una
interaccin social recproca alterada y de restriccin de actividades
(Aguado, 2004).

A estos criterios se le aaden otros referidos a la discrepancia entre

la edad lingstica y la edad cronolgica o el CI no verbal, como la
realizada por Stara y Tallal en 1981( Aguado, 2004).
Clasificacin del trastorno especfico del lenguaje
En la actualidad la clasificacin ms utilizada en la clnica, es la
propuesta por Rapin y Allen, quienes separan los trastornos en tres
grandes categoras:

-Trastorno expresivo que incluye:

-Trastorno de la programacin fonolgica: Se caracteriza por la
fluidez de produccin con articulacin confusa, mejora de la calidad

articulatoria en tareas de repeticin de elementos aislados (fonemas,

slabas, etc). La comprensin no se encuentra alterada o es muy leve.
-Dispraxia verbal: Se caracteriza por la incapacidad masiva de
fluencia, grave afectacin de la articulacin, enunciados de dos
palabras que no mejoran con la articulacin repetida. Comprensin
normal o cercana a la normalidad.
-Trastorno expresivo/receptivo.
-Trastorno fonolgico-sintctico: Se caracteriza por presentar una
fluidez verbal alterada, al igual que la articulacin, sintaxis
deficiente, variabilidad de dificultades de comprensin, aunque sta
es mejor que la expresin.
-Agnosia auditiva-verbal: Se caracteriza por la presencia de sordera
verbal, fluidez verbal perturbada, comprensin lenguaje oral afectado
o ausente, expresin ausente o limitada de palabras, articulacin
gravemente alterada y comprensin normal de gestos.

-Trastorno de procesamiento de orden superior.

-Trastorno semntico-pragmtico: Se caracteriza por presentar
desarrollo inicial del lenguaje ms o menos normal, articulacin
normal o con pequeas dificultades, habla logorrica, enunciados
gramaticales, grandes dificultades de comprensin, falta de adaptacin
del lenguaje al entorno y probable ecolalia o perseverancia.
-Trastorno lxico-sintctico: Habla fluente con ocasionales problemas
de evocacin, articulacin normal o con ligeras dificultades, sintaxis
perturbada, comprensin normal de palabras sueltas y deficiente
comprensin de enunciados (Aguado, 2004).

Existen varios enfoques que buscan explicar el TEL. Entre ellos

encontramos el enfoque lingstico, que intenta explicar el TEL desde la
Teora modular de adquisicin del lenguaje, el enfoque biolgico, que
postula la existencia de factores genticos y alteraciones neurolgicas que
podran explicar el carcter persistente del trastorno y el enfoque
cognitivo, donde encontramos la hiptesis de superficie, la hiptesis de

enlentecimiento generalizado, la hiptesis de dficit en la memoria de

trabajo y en la memoria procedural y finalmente la hiptesis del dficit
en el procesamiento auditivo central, la cual desarrollaremos en esta
revisin.
El procesamiento auditivo (central) (PA(C)) fue definido en 2005 por
la American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) sealando que ste,
consiste en la eficiencia y efectividad con la que el Sistema Nervioso
Central (SNC) utiliza la informacin auditiva. El PA(C) se relaciona as,
con el procesamiento perceptual de la informacin auditiva en el SNC y la
actividad neurobiolgica que subyace a tal proceso y que da origen a los
potenciales auditivos electrofisiolgicos. El PA(C) incluye los mecanismos
que subyacen a las siguientes habilidades (ASHA, 2005):
- Localizacin y lateralizacin sonora: habilidad para localizar un
sonido en el espacio.
- Discriminacin auditiva: habilidad necesaria para distinguir
variaciones entre sonidos consecutivos, por ejemplo en la cadena
sintagmtica.
- Reconocimiento de patrones auditivos: reconocimiento de patrones como
intensidad, duracin y frecuencia.
- Aspectos temporales de la audicin, incluyendo: resolucin temporal,
enmascaramiento temporal, integracin temporal y ordenamiento
temporal.
- Desempeo auditivo en presencia de seales competitivas: Reconocer un
sonido cuando otros sonidos "contaminan esa seal".
- Desempeo auditivo con seales acsticas degradadas: Reconocer, por
ejemplo, mensajes incompletos.
Si bien quedan fuera de la definicin, habilidades como la conciencia
fonolgica, atencin auditiva y memoria para la informacin auditiva,
sntesis auditiva, comprensin e interpretacin de la informacin
presentada auditivamente y destrezas similares pueden ser dependientes o

estar asociadas con una funcin auditiva central intacta, de modo que son
consideradas funciones neurocognitivas superiores y/o relacionadas al
lenguaje; stas, constituyen los mecanismos top-down (de arriba a abajo)
que interactuarn con los mecanismos bottom-up (de abajo a arriba) para
construir lo que el oyente percibir de hecho (Bellis, 2003).
Mecanismos top-down hace referencia a funciones superiores como
lenguaje, atencin y memoria, que influirn en la forma en que determinado
estmulo acstico es interpretado corticalmente - de ah up (arriba) -, a
su vez, mecanismos bottom-up se refiere a todas aquellas transformaciones
que sufre la seal acstica mientras viaja al SNC. A raz de que no se
puede desconocer el procesamiento ms perifrico de la seal acstica, es
decir, bottom-up, es que surge la controversia sobre lo central que es en
realidad el procesamiento auditivo y de ah que el consenso que la ASHA
llama a utilizar sea la denominacin PA(C).
Los factores top-down determinarn, en parte, el buen o mal resultado
del PA(C) que haga un sujeto de determinado estmulo acstico; por ejemplo,
cualquier alteracin de memoria, sobretodo en la memoria de trabajo, dejar
a quien la padezca imposibilitado para atender a cualquier estmulo por el
tiempo necesario para que ste sea conscientemente percibido, por lo tanto,
sus destrezas auditivas se presentarn con un pobre desempeo, pero no
porque la funcin en s est alterada, sino ms bien, porque la informacin
con la que deben trabajar se halla pobremente fijada desde el punto de
vista de la atencin.
Auerbach et al. (1982) propusieron la teora de que el PA ocurre en un
nivel pre-fonmico, es decir, a nivel de las caractersticas acsticas (p.
ej. aspectos temporales y frecuenciales) del estmulo auditivo y que
posteriormente la seal se somete al procesamiento del lenguaje (PL) en un
nivel fonmico (p. ej. distinguir un fonema de entre un grupo de ellos en
la coarticulacin); actualmente existe suficiente evidencia cientfica para
demostrar que estos procesamientos ocurren ms bien en forma simultnea y
no lineal como esta teora propone, sin embargo, a la hora de relacionar
PA(C) y TEL, es un postulado que resulta clarificador sobre cmo este tipo
de procesamiento influye en el lenguaje y viceversa.
El dficit en el procesamiento auditivo (central) (DPA(C)) es definido
por la ASHA en el 2005 como: "la dificultad en el procesamiento perceptual
de la informacin auditiva en el sistema nervioso central", que se

demuestra en el pobre desempeo en una o ms de las habilidades del

procesamiento auditivo. Adems seala que ste dficit en el procesamiento
neural de los estmulos auditivos puede relacionarse con dificultades en el
lenguaje, el aprendizaje y funciones comunicativas, coexististiendo con
estos trastornos, sin ser resultado de ellos (ASHA, 2005).
Los sujetos que presentan un trastorno del procesamiento auditivo
(central), generalmente tienen algunas manifestaciones comportamentales,
que pudieran estar indicando la presencia de DPA(C), aunque la presencia de
estas caractersticas, por s solas, no son suficientes para diagnosticar
DPA(C), nos pueden orientar en la evaluacin de las habilidades auditivas
en la clnica. Estas caractersticas son (Caete, 2006):
. Dificultades en el aprendizaje de la lecto-escritura.
. Dificultad en seguir instrucciones verbales.
. Alteracin en la adquisicin del lenguaje (errores sintcticos,
dificultad en comprender conceptos verbales) y dificultades
articulatorias.
. Reiterada peticin de repeticiones cuando la informacin es puramente
auditiva.
. Aumento del tiempo de latencia en la emisin de respuestas a estmulos
auditivos.
. Dificultades en la memorizacin de mensajes auditivos.
. Entre otros

Es importante destacar que estas caractersticas no son explicadas por

alteraciones auditivas perifricas, pudiendo existir en muchos de estos
sujetos umbrales auditivos dentro de rangos normales. As mismo, debe
descartarse la presencia de otras alteraciones como enfermedades
neurolgicas, dao cerebral, retraso del desarrollo neurolgico, trastornos
neurolgicos, otitis a repeticin en la infancia, adems de variantes socio
ambientales, como deprivacin de experiencias auditivas, ya que puede tener
efectos perjudiciales sobre el normal desarrollo de las vas auditivas que
producira alteraciones en la maduracin de las funciones auditivas
centrales (Jutras, 2007).
Adems, diversos autores han planteado modelos para realizar una
clasificacin de los sujetos con DPA(C), como por ejemplo el modelo

Bufallo, en el cual se dividen las siguientes categoras (Jutras, 2007)

a) Dficit en decodificacin: Los sujetos con problemas a este nivel,
tienen dificultades en el procesamiento rpido de la informacin
auditiva y tienden a responder ms lento.
b) "Tolerance-Fading Memory" (tolerancia de desvanecimiento de la
memoria): Los individuos de esta categora presentan dificultades para
entender el habla en situaciones auditivas adversas, junto con
problemas en la memoria a corto plazo y reduccin de la tolerancia al
ruido.
c) Dficit en la integracin: Incluye dificultades en la integracin
auditiva y de otro tipo de informacin, como la visual.
d) Dficit en la organizacin: Los individuos con problemas a este nivel,
tienden a fallar en tareas de secuencias.
Evidencias sobre el Trastorno Especfico del Lenguaje y el Dficit en el
PA(C).

Como se mencion anteriormente, dentro de las teoras explicativas del

TEL, se encuentra la teora del dficit en el procesamiento auditivo de la
informacin. Los nios con TEL muestran dficits perceptivos, bien
documentados a nivel conductual, para estmulos verbales y no verbales,
especialmente si estos estmulos ocurren en secuencias rpidas. (Miller,
Kail, Leonard & Tomblin, 2001).
Existen varios estudios que han intentado encontrar evidencia emprica
sobre este tema, pero an no se ha podido establacer si existe una relacin
entre el DPA(C) y el TEL, o si alguno de estos dficits participan
independientemente en el desarrollo del TEL. En relacin a esto se han
desarrollado dos hiptesis explicativas del TEL. La primera, llamada
"Hiptesis del cerebro atpico", mantiene que el cerebro de los nios con
TEL no estara ptimamente conectado para el lenguaje, por lo que la
organizacin cerebral de los nios con TEL sera distinta a la encontrada
en nios normales, debido a factores genticos. La segunda hiptesis,
sera la del "Retraso Madurativo", que mantiene que las diferencias
electrofisiolgicas en las respuestas auditivas de los nios con TEL,

frente a nios control, son indicadores de una inmadurez del desarrollo

neuronal ms que diferencias estables de la estructura cerebral. Debido a
esto las diferencias en la lateralizacin de nios con TEL receptivo y
nios con desarrollo normal reflejan algn retraso en la maduracin de la
transmisin interhemisfrica. (Idizabal & Samperas-Rodriguez, 2008)
Respecto a esto, Bishop et. al. consideraron en su estudio dos
aspectos importantes en la explicacin del TEL. El primero corresponde a la
heterogeneidad del cuadro y el otro punto es que no se ha prestado mucha
atencin a los aspectos maduracionales del procesamiento auditivo. Ellos
estudiaron a 16 jvenes con TEL y 16 jvenes del grupo control, mediante el
uso del ERPs (potencial auditivo de evento relatado). Sus resultados
indican que los PEC auditivos de los nios con TEL eran ms parecidos a los
de los nios ms jvenes del grupo control, que a los de su misma edad.
Adems se confirma que los nios con TEL conforman un grupo heterogneo,
donde slo algunos presentaron PEC alterados y otros no. (Dorothy, Bishop,
Genevieve & Mc Arthur, 2005)
Mc Arthur et. al. tambin confirmaron la heterogeneidad del TEL y
pudieron observar que los nios con TEL expresivo era ms parecidos a los
controles, mientras que los nios con problemas receptivos diferan
significativamente con los resultados del grupo control.(Mc Arthur &
Bishop, 2005).
Dentro de las investigaciones que han intentado identificar si existe
relacin entre TEL y DPA (C), encontramos el estudio de Tallal et. Al
quienes utilizaron la denominada "Tarea de repeticin auditiva" . En dicho
trabajo se compar el desempeo entre un grupo de nios control y un grupo
de nios con TEL, en una tarea que implicaba la escucha de dos tonos
breves, uno de 100 Hz y otro de 305 Hz, los cuales se presentaron
consecutivamente con distintos intervalos de tiempo entre ellos. Los nios
fueron entrenados para sealar el orden de la presentacin de los tonos,
presionando teclas en un tablero que indicaban la escucha de un tono alto o
bajo. Los resultados de dicho estudio mostraron que, en el grupo de nios
control, existi una correcta identificacin de los tonos cuyos intervalos
de presentacin fuesen inferiores o superiores a 300 ms, en cambio, en el
grupo de nios con TEL, si bien eran capaces de identificar correctamente
los tonos, cuando el intervalo de tiempo era superior a 300 ms, no lograban
completar la tarea con xito si el intervalo era menor a este tiempo.

(Dlouha et al., 2005)

El uso de estudios electrofisiolgicos, mediante los potenciales
evocados auditivos (PEC), puede ser un mtodo til para evaluar la
percepcin auditiva y del lenguaje en nios con TEL a diferentes niveles
de procesamiento. A travs de este exmen se puede obtener un ndice de la
respuesta cerebral ante estmulos auditivos en tiempo real. Los componentes
P1, N1 y P2 de esta prueba han sido un importante foco de atencin para los
investigadores, porque representan las etapas ms tempranas del
procesamiento en la corteza auditiva. (Idizabal & Samperas-Rodriguez,
2008).
Tonnquist - hlen observaron las diferencias en latencia, amplitud y
topografa del componente N1 del potencial evocado auditivo tardo, entre
un grupo de nios con trastorno severo de lenguaje y un grupo de nios
control, ambos entre 9 y 15 aos de edad. En relacin a la latencia, slo
hubo diferencias significativas despus de estimular en el odo derecho,
por lo que se considera que para esta variable, no existen diferencias
significativas. Sin embargo se observ que en el grupo control, existe una
correlacin entre edad y latencia de N1, disminuyendo esta con la edad, en
cambio en el grupo de nios con trastorno de lenguaje no existe esta
correlacin. En cuanto a la amplitud y a la morfologa, no existen
diferencias significativas entre ambos grupos, ni correlacin con la edad.
(Tonnquist, Uhln, Borg, Persson & Spens, 2005).
Mc Arthur et. al. compararon adolescentes y jvenes con TEL de 13 aos
de edad , con otro grupo de adolescentes con TEL de mayor edad (17 aos) ,
con un grupo control, mediante el registro de PEC auditivos, utilizando
como estmulo tonos puros de 25 y 250 ms, vocales y tonos complejos no
armnicos. Encontraron que ls componentes N1 - P2 y N2 de los PEC para los
tonos puros estaban alterados en ambos grupos de nios con TEL. Del mismo
modo encontraron alteraciones en el procesamiento cognitivo de tonos no
armnicos y vocales en ambos grupos de nios con TEL en comparacin al
grupo control.(Mc Arthur & Bishop, 2005)
El estudio con MMN ha sido de particular inters en el contexto del
dficit del procesamiento auditivo. La onda conocida como MMN es un
componente independiente-que aparece 80-250 ms despus de la aparicin de
un estmulo auditivo en adultos sanos. El sujeto oye una secuencia de
estmulos auditivos y la reaccin neurofisiolgica a la secuencia se

obtiene a pesar de estar realizando una actividad o tarea no relacionada,

como leer un libro o ver una pelcula, permitiendo as una idea del
procesamiento auditivo del sujeto, cuando no est mediando la atencin
activa en tareas relacionadas con el procesamiento (Rinkert, 2006).
Kopirlathi y Lang examinaron a un grupo de 14 nios con disfasia y a
un grupo de 12 nios controles, de entre siete y trece aos de edad, por
medio del ERPs y el MMN. En sus resultados encontraron que los nios
disfsicos presentaban un peak de amplitud de frecuencia significativamente
disminudo. Adems la duracin del MMN mostraba diferencias significativas
entre ambos grupos, slo para estmulos con alto contraste entre ellos (50
/ 500 mseg) (Korpilathi & Lang, 1994).
Uwer et al fueron los primeros en examinar el procesamiento del
estimulo oral en TEL usando slabas consonate-vocal. Los nios con TEL
mostraron una atenuacin significativa en la amplitud de MMN en
comparacin con los registro de los nios controles, sin alteraciones del
lenguaje. En un estudio ms reciente hecho por Shafer et al (2005) se
encontraron diferencias significativas entre nios con TEL y nios
controles, cuando se estudiaron dos vocales contrastantes. Segn lo
referido en el estudio de Shafer, hubo una negatividad tarda "LN", pero no
MMN tempranos en los nios con TEL. (Rinkert, 2006)
En adicin al procesamiento de tonos y palabras significativas, este
estudio incorpora lo siguiente: El rango del dficit gramatical que
muestran los nios con TEL, puede ser atribuido al pobre entrada lexical,
con morfemas gramaticales y palabras funcionales de bajas caractersticas
preceptales afectadas. Pero el dficit gramatical puede ser tambin
consecuencia de una inhabilidad general para extraer y usar las reglas
gramaticales. Los nios con TEL muestran dficit especficos en la
generacin de reglas abstractas, mostrando en general un dficit nolingstico en la generacin y la aplicacin de reglas. (Rinkert, 2006)
La extraccin de reglas del ambiente acstico, es una funcin esencial
del sistema auditivo, particularmente para la adquisicin del lenguaje. MMN
ha sido aplicado para examinar la habilidad de extraer reglas abstractas
fuera del foco de atencin, esto contribuye a comprender esta funcin. En
este paradigma, MMN ha sido observado en nios, adultos y recin nacidos,
pero an no ha sido ocupado para estudiar la habilidad de extraer reglas en
nios con TEL. (Rinkert, 2006).

Muchos estudios de trastornos de lenguaje, como el realizado por

Tallal sugieren la existencia de una codificacin auditiva anormal que
jugara un papel importante en la disrupcin de las habilidades del
lenguaje consideradas normales. Esto, presumiblemente contribuyen a la
anormal percepcin de las pistas acsticas cruciales que estn contenidas
en las seales del habla.
En relacin a esto, McAnally demostr que existe una anormal
percepcin y un trastorno cortical y subcortical, en el procesamiento
auditivo neural de los estmulos verbales y no verbales en un grupo de
nios y adultos que presentan alteraciones del lenguaje. (Wible, Nicol &
Graus, 2005).
En un estudio realizado por Wible et al se utiliz potenciales
evocados auditivos de tronco cerebral, en respuesta a un discurso, en un
gran grupo de nios con y sin alteraciones del lenguaje. Se demostr que
los potenciales en el grupo de nios con alteraciones del lenguaje, eran
menos fuerte. Esto se interpreta como reflejo de la disminucin de la
sincrona de la generacin y/o la transmisin, desde el cuero cabelludo, y
el posterior registro de la actividad neural subyacente, probablemente
originados en el lemnisco lateral o en el coliculo inferior (Wible, Nicol &
Graus, 2005)
Conclusin
Si bien el TEL es cada vez ms difundido, los problemas que ste
conlleva para una gran cantidad de nios y familias nos obliga a otorgar
urgencia al hecho de encontrar una explicacin consensuada de su origen y
su relacin con diferentes alteraciones que se han observado en estos
nios.
A lo largo de esta revisin hemos explorado distintos enfoques,
teoras e investigaciones acerca de la relacin existente entre el
trastorno especfico del lenguaje y el procesamiento auditivo. Es
interesante el hecho de que en aos de experimentacin y anlisis todava
no se logre un consenso en el tema y posiblemente demore encontrar una
respuesta. Nos llama la atencin la innumerable evidencia acerca de la
asociacin entre ambos, y es aun ms interesante que, a pesar de ella, an
no se descifre su significado.

Es por esto que consideramos importante el seguir con las

investigaciones, no slo en nios, si no en su entorno y tambin en los
adultos que lo padecen. Esto es importante ya que el TEL es una condicin
y sera un gran aporte el conocer ms acerca de las dificultades que
permanecen en el tiempo y sus variaciones, pues podran conducirnos al
encuentro de las tan anheladas respuestas y junto con esto, permitir un
mejor pasar a quienes se ven directamente afectados por esta dificultad.
Publicado por Pazen 18:23
Adems de los criterios
estndar para efectuar el diagnstico de este
cuadro, los nios que presentan TEL- Gramatical,
no pueden evidenciar problemas simultneos de
la produccin del habla, deciencias pragmticas
o impedimentos no-verbales34.

El planteamiento acerca del innitivo

opcional propuesto por Rice y cols.8 es la
explicacin lingstica ms prominente acerca de
las dicultades morfosintcticas que evidencian
los nios con TEL hablantes del ingls.
Esta teora sugiere que, alrededor de los tres aos, los
nios con desarrollo tpico del lenguaje realizan
producciones verbales usando el innitivo
opcional, cuando las formas nitas de los verbos
en ingls son opcionales
La explicacin del innitivo opcional
sugiere que los nios con TEL no reconocen la
naturaleza obligatoria de la morfologa temporal
de los verbos en ingls y consideran el uso de los
innitivos como opcional13.
Los resultados evidenciaron que los nios con TEL tenan
mayor dicultad con la morfologa temporal en
relacin a los otros dos grupos. Especcamente
en el presente en tercera persona singular s

El enfoque lingstico
El planteamiento acerca del innitivo opcional propuesto por Rice y cols.8 es la
explicacin lingstica ms prominente acerca de las dicultades
morfosintcticas que evidencian los nios con TEL hablantes del ingls. Esta
teora sugiere que, alrededor de los tres aos, los nios con desarrollo tpico
del lenguaje realizan producciones verbales usando el innitivo opcional,
cuando las formas nitas de los verbos en ingls son opcionales9-11 (ej.
daddy swing/ daddy swings). Con frecuencia se ha observado que los nios
con TEL mantienen el uso del innitivo opcional (revelando sus dicultades con
los morfemas gramaticales) en edades en las que la mayor parte de los nios
con desarrollo tpico ya dominan las obligaciones morfolgicas del lenguaje12.
La explicacin del innitivo opcional sugiere que los nios con TEL no
reconocen la naturaleza obligatoria de la morfologa temporal de los verbos en
ingls y consideran el uso de los innitivos como opcional13.
Rice y sus colegas han comprobado la explicacin del innitivo opcional a partir
de diversas investigaciones experimentales. Por ejemplo, Rice et al.8, Rice y
Wexler13, y Cleave y Rice14, investigaron si los nios con TEL hablantes del
ingls tenan ms dicultad con la morfologa temporal o con la morfologa notemporal al compararlos con sus pares con desarrollo tpico por edad y por
desarrollo de lenguaje (mismo promedio de morfemas por frase). Los
resultados evidenciaron que los nios con TEL tenan mayor dicultad con la
morfologa temporal en relacin a los otros dos grupos. Especcamente
en el presente en tercera persona singular s (ej. David swings); en el tiempo
pasado regular ed (ej. played), en el verbo auxiliar do (ej. she did) y en la
cpula/auxiliar be (ej. she is). Paralelamente los nios con TEL no
evidenciaron dicultades inusuales en la morfologa no temporal de verbos en
ingls, tal es el caso del morfema s para el plural regular (ej. three dogs); las
preposiciones in y on, ni el progresivo ing (ej. talking). Cleave y Rice14
estudiaron el uso de la cpula verbal contrada y no contrada con el
verbo auxiliar ser (en un ejemplo del ingls: He is y Hes). similar a la de los
nios con desarrollo tpico del lenguaje. Ellos encontraron que los nios con
TEL producen ms errores con la cpula no contrada al mismo tiempo que
utilizan la forma contrada con una frecuencia
En diversas investigaciones efectuadas para probar el planteamiento del
innitivo opcional
para el TEL se seleccionaron los nios con criterios de inclusin similares a los
utilizados
en el proyecto de Rice y Wexler13. Lo anterior es problemtico, porque tales
criterios no fueron del todo estandarizados y es posible que no fueran
sucientes. Por ejemplo, se reclutaron nios con TEL diagnosticados por
fonoaudilogos en el proyecto anterior de Rice et al.8, quienes no el proyecto
anterior de Rice et al.8, quienes no
siempre utilizaron los mismos instrumentos de evaluacin por lo que el
diagnstico de trastorno de lenguaje dependa adems del juicio de cada
profesional. As, dos de los nios que participaron en el proyecto de Rice y
Wexler13 recibieron puntajes dentro de una desviacin estndar bajo
el promedio en el Test of Language Development- Primary15 (TOLD:P-3) y sin
embargo, se incluyeron en el grupo experimental de TEL. Adems, no se
incluan los nios con problemas severos de articulacin.

Otro aspecto que puede criticarse, fuera de los criterios de inclusin de los
participantes, es el uso de un diseo experimental de grupo, tal como lo
emplearon estos investigadores. De este modo, un anlisis de los resultados
del proyecto de Rice y Wexler13 revel que los errores de tan solo unos
cuantos sujetos del grupo con TEL modicaron el promedio del grupo
experimental. En otras palabras, es posible que slo unos pocos nios del
grupo con TEL hayan tenido dicultades inusuales con la morfologa
relacionada con el tiempo verbal y que otros no las tuvieran. El estudio de Rice
y Wexler13 revel que algunos de los nios
en el grupo experimental de Trastorno Especco del Lenguaje produjeron
morfemas temporales por encima del promedio de los dos grupos de control.
Es posible que estos hallazgos indiquen que slo un subgrupo de los nios con
Trastorno Especco del Lenguaje presentaba dicultades con la morfologa
temporal. Esto sugerira que es posible usar este tipo de tareas como un
eventual marcador clnico de alta especicidad pero baja sensibilidad.
Otros estudios de Rice y su equipo16-21,han trabajado sobre la misma muestra
de la investigacin de Rice y Wexler13 para el estudio de factores relacionados
con el uso extendido del innitivo opcional. De modo similar, en otras
investigaciones realizadas por estos investigadores se han mantenido criterios
similares de inclusin para los grupos experimentales de nios con
TEL8,14,22,23. La amplitud en los criterios de inclusin no considera la
posibilidad de que slo un subgrupo de nios con TEL puede manifestar este
tipo de errores en la morfologa del pasado verbal.

Procesamiento