ECONOMA ECOLGICA VS.

ECONOMA AMBIENTAL

1. Introduccin 4
2.

Marco Terico.. 5

3. La economa ambiental.. 10
4. La economa ecolgica... 14
5. Debate Daly vs Solow-Stiglitz. 18
.
6. Diferencias conceptuales y metodolgicas entre la Economa Ecolgica y la Economa
Ambiental. 20
7. Balance crtico... 21
8. Anexos... 25
9. Referencias bibliogrficas. 28

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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NDICE DE ESQUEMAS, GRFICOS Y ANEXOS

Esquema 2.1 Punto de interseccin entre economa y ecologa 5

Esquema 2.2 - Procesos de Reposicin Hdrica. 6

Esquema 2.3 Formulacin de Hartwick, Ahorros netos.. 7

Cuadro 2.1 Tipos de anlisis de equivalencia.. 8

Esquema 2.4 Anlisis de equivalencia de Recurso: Reposicin Hdrica. 9

Esquema 3.1 La Economa (medio) Ambiental.. 11

Esquema 3.2 Economa Ambiental. 13

Esquema 4.1 Economa Ecolgica. Definicin. 14

Esquema 4.2 Economa Ecolgica.. 15

Cuadro 4.1 diferencias y similitudes entre Economa Ambiental y Economa

Ecolgica... 16

Esquema 4.3 Diferencias entre Economa Ambiental y Economa Ecolgica.. 17

Esquema 5.1 Daly VS. Solow.. 18

Cuadro 6.1 Economa Ambiental VS. Economa ecolgica. 20

Esquema 7.1 Sntesis de la Estructura Terico Metodolgica de la EA y la EE... 21

Esquema 7.2 Balance crtico entre Economa Ecolgica y Economa Ambiental.. 23

ANEXO 1 Breve referencia bibliogrfica de los autores citados... 25

ANEXO 2 Georgescu Roegen versus Solow/ Stiglitz.. 27

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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1. INTRODUCCIN

Los primeros acercamientos en el estudio y anlisis de la relacin economa ambiente, a menudo

pueden generar confusiones cuando se trata de elegir el enfoque con el cual abordarla. En este
contexto se espera que este trabajo aporte elementos para facilitar la adecuada diferenciacin
terica metodolgica.
Tras una evolucin de enfoques en el estudio y anlisis del medio ambiente en relacin con la
actividad econmica, se pueden ubicar dos planteamientos principales; el de la Economa
Ambiental (EA) y el de la Economa Ecolgica (EE). La principal diferencia entre ambas es el
mtodo de anlisis. As, la primera utiliza el instrumental analtico de la Economa Neoclsica que
al aplicarlo al medio ambiente, plantea soluciones desde la perspectiva de la eficiencia
administrativa de los recursos.
Por su parte la EE, integra la metodologa de un grupo de ciencias de manera que el estudio del
medio ambiente no se plantea como una extensin de la economa convencional, sino que es un
anlisis necesariamente trans-disciplinar, en el que se enfatiza en la creacin social y destruccin y
transformacin de los sistemas ecolgicos (La eco evolucin).
Algunos autores han apuntado sobre las diferencias de estas dos formas de analizar la relacin
economa ambiente, los cuales de alguna manera, han permitido la integracin de ambas. Esta
integracin puede ser un elemento que permita mejorar el entendimiento y el manejo de la coevolucin de los sistemas ecolgicos y socioeconmicos.
Las mayores diferencias que se pueden apuntar entre ambas estn relacionadas con la filosofa, la
tica, la moral y poltica social. Sin embargo, existen divergencias an dentro de los autores de
cada una de estas escuelas de pensamiento que contribuyen con la creacin de nuevas propuestas
de anlisis para la relacin economa ambiente y a aportar soluciones viables a la problemtica
ambiental.
A continuacin se exponen los fundamentos tericos sobre los cuales se desarrollan la Economa
Ambiental y la Economa Ecolgica, con el objetivo de tratar de determinar sus puntos de
diferencia y sus puntos de encuentro. As mismo, se presentan algunas consideraciones finales
sobre la relacin entre ambas.1

Hartley Ballestero, Marjorie. Economa y Sociedad, Ns 33 y 34 / Enero Diciembre de 2008. Economa ambiental y
ecolgica: un balance crtico de su relacin. Pginas 55 65.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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2. MARCO TEORICO
El objeto de estudio de la economa ecolgica al igual que el de la economa estndar ms o
menos medioambiental se ocupa de la gestin de lo til y de lo escaso. Sin embargo, hay notables
diferencias entre ambos. (Esquema 2.1)
Esquema 2.1 Punto de interseccin entre economa y ecologa

Fuente: agroinfopr.blogspot.com

2.1 Fundamentacin terica

La economa produce bienes y servicios, los que pueden ser consumidos o utilizados para producir
bienes de capital. Asimismo, el medio ambiente brinda a la economa una serie de funciones,
contribuyendo en general a incrementar el bienestar de las personas.
De este modo, si se reconoce que el medio ambiente y el sistema econmico estn estrechamente
relacionados, se hace necesario determinar las condiciones que aseguren la sustentabilidad de la
explotacin de los recursos naturales y el medio ambiente.
Una de estas soluciones es la llamada regla de Sustentabilidad Dbil (SF), basada en los conceptos
de sustituibilidad y eficiencia, y que define algunas condiciones a cumplir. Por un lado, el stock de
recursos renovables (RR) no debe declinar en el tiempo. Por otro lado, como los recursos no
renovables (RA) sern agotados algn da, es necesario incorporarlos a la regla, lo que podra
lograrse de dos maneras: Asegurando que la disminucin del stock de los recursos no renovables
sea compensada a travs de un incremento del stock de recursos renovables, o alcanzando un
determinado estndar de calidad de vida a partir de menores stocks de recursos. 2

UNALM. Clase: Economa del Medio Ambiente. Profesor Rendn.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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2.2 Definicin de reposicin hdrica

La reposicin hdrica es un mecanismo que tiene por objetivo la reposicin en casi su totalidad o al
100% del agua consumida, basada la idea de devolver al medio ambiente, tras su depuracin, el
agua procedente de sus procesos industriales en una proporcin que permita la sostenibilidad de
la vida acutica. Adems, se va a reponer el agua utilizada en sus productos acabados dando
continuidad a la proteccin del agua con fines sociales en colaboracin con socios comerciales.
(WWF, 2013) .As mismo implica mantener la inversin en proyectos de relevancia local que se
centran en la proteccin del agua, la conservacin y el acceso al agua potable y saneamiento para
comunidades necesitadas. (The Coca Cola Company, 2010)

Esquema 2.2 - Procesos de Reposicin Hdrica

Fuente: Elaboracin Propia

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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2.3 Formulacin de Hartwick, ahorros netos

En el contexto de una economa cerrada, Hartwick (1977) fue el primero en plantear de forma
precisa la estrategia ptima a seguir por una economa que persiga lograr equidad
intergeneracional, expresada como una tasa de consumo per cpita constante en el tiempo, en
presencia de un recurso natural no renovable. Al respecto afirmaba:
Invierta todos los beneficios o rentas de recursos agotables en capital reproducible tal
como mquinas. La prescripcin parece resolver el problema tico de las generaciones
presentes recortando a las futuras generaciones mediante sobre consumo del producto
presente, parcialmente suscribible al uso presente de recursos agotablesBajo tal
programa uno pudiera asumir que en algn sentido el stock total de capital productivo
nunca fue agotado dado que ultimadamente el stock de capital agotable ser transmutado
en un stock de maquinarias y, asumiendo que las maquinas no se deprecian, ningn stock
de maquinarias o el recurso agotable es completamente consumido en algn momento
(Hartwick 1977, pag. 972)De esta forma hemos establecido, para tecnologas generales,
la regla:la inversin de los retornos de recursos agotables corrientes en capital
reproducible implica consumo per cpita constante(Carvallo,2010)
Esto demuestra que para sostener la utilidad constante a lo largo del tiempo, es necesario
reinvertir exactamente la renta de escasez de Hotelling derivada del uso de los recursos no
renovables. Por tanto esta regla supone que para la existencia de un consumo sostenible es
condicin necesaria y suficiente mantener el valor del capital total. (EUMED, 2014) . Lo que implica
mantener un ahorro Genuino cero en cada periodo, compensando el consumo del recurso natural
con incrementos en la inversin en capital reproducible y manteniendo el stock de capital total
para las generaciones futuras.
Esquema 2.3 Formulacin de Hartwick, Ahorros netos

Fuente: UNALM. Clase: Economa del Medio Ambiente. Profesor Rendn.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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2.4 Teorema de equivalencia

Este mtodo consiste en la identificacin y anlisis de los recursos y servicios que pueden
considerarse suficientemente similares a los daados y cuantifica la cantidad que debe
repararse (crdito) para que sea igual a la prdida debida a los daos (dbito).
Adems se debe tener en cuenta la naturaleza qumica, fsica, biolgica de los recursos y, cuando
proceda, de debe considerar los aspectos sociales y econmicos de los daos. Las opciones de
reparacin deben evaluarse sobre la base de criterios como los efectos de la opcin, el coste de
aplicacin de la misma y las posibilidades de xito.
Cuadro 2.1 Tipos de anlisis de equivalencia
Tipo

Descripcin

Anlisis de equivalencia de
Hbitat

Cuando dbito y crdito pueden expresarse en trminos de

hbitats similares (como los humedales de la zona y qu
porcentaje de servicios de estos se pierde o se gana).

Anlisis de equivalencia de
Recurso- Recurso

Cuando dbito y crdito pueden expresarse en trminos de

unidades de recurso (como nmero de peces o aves o litros
de agua).

Anlisis de equivalencia de
valor valor

Cuando dbito y crdito se expresan en trminos monetarios

(valor-valor).

Fuente: Unin Europea, 2013

Pasos a seguir el anlisis de equivalencia:

1) Evaluacin preliminar: implica la identificacin de los datos disponibles, las opciones de
reparacin, la escala adecuada del anlisis y el trabajo de evaluacin
2) La determinacin y la cuantificacin de los daos (dbito): implica determinar las causas
del dao, seleccionar el mtodo o mtodos de medicin para evaluar el dao, incluidas las
prdidas provisionales, determinar y cuantificar el estado bsico, comprender la
exposicin al dao, las caractersticas de los recursos y servicios daados, y determinar los
beneficios de la reparacin primaria.
3) La determinacin y la cuantificacin de las ganancias resultantes de la reparacin
(crdito): implica identificar las opciones de reparacin, seleccionar las ms adecuadas y
calcular los beneficios de la reparacin utilizando los mismos mtodos de clculo que en la
etapa 2.
4) Magnitud de las acciones de reparacin: implica determinar la cantidad total de
reparacin y estimar su coste
5) Seguimiento y presentacin de informes: incluye elaborar un plan de reparacin
(objetivos, intenciones, metas) y seguir su ejecucin.
Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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En el esquema 2.4 se muestra que a lo largo del tiempo, se ha consumido una determinada
cantidad de recursos hdricos (establecida con una lnea roja). Posteriormente se deber reponer
en una magnitud y o calidad equivalente el recurso hdrico consumido, alcanzando su estado
originario. Para el caso de Reposicin Hdrica, se utiliza el anlisis de equivalencia de Recurso
Recurso. (Agua superficial)
Esquema 2.4 Anlisis de equivalencia de Recurso: Reposicin Hdrica

Fuente: UNALM. Clase: Economa del Medio Ambiente. Profesor Rendn.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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3. LA ECONOMA AMBIENTAL
La economa (medio) ambiental slo se ocupa de aquello que, siendo de utilidad directa para los
hombres, resulte adems apropiable, valorable y productible. En este contexto, la economa
ambiental para aplicar su lgica coste - beneficio a los bienes libres que integran el medio
ambiente, tiene que empezar por valorarlos, ya sea implantando la propiedad y el mercado sobre
ellos o simulando dicho mercado para imputarles valores tericos apoyados sobre el clculo de
costes de oportunidad, precios hednicos, valoraciones contingentes, etc.
As, el discurso ambientalista parte de la misma premisa que el capitalismo: define la naturaleza
como un conjunto de recursos utilizables por la sociedad y considera que el hbitat natural se halla
al servicio de la especie humana, aunque introduce en su anlisis toda una serie de medidas
relacionadas con la tecnologa y la gestin de recursos destinadas a evitar riesgos ecolgicamente
innecesarios.
Esta visin no niega la sustentabilidad sino que propone una transicin para conseguirla
basndose en la mercantilizacin del medio natural (capitalismo verde) donde lo verde vende y
relanza la imagen de la empresa a la vez que la hace ms competitiva frente a aquellas que no
aplican polticas de empresa ambientalmente correctas. Sin embargo, ente modelo de capitalismo
verde todava no supone una alternativa ecolgica real por tres razones (Climent, 1998, RIS, n 1920, pp. 279-293):
1. Porque los mecanismos de mercado todava se resisten a interiorizar las externalidades
negativas que el mismo genera (p.ej. contaminacin).
2. Por el escaso peso de la iniciativa poltica de los Estados que se ve reducida a corto plazo
por la dinmica electoral y las fuertes presiones ejercidas por los grandes grupos
industriales.
3. Las diferencias entre los intereses productivos nacionales y el carcter planetario de sus
efectos secundarios.3

TEMA 2: Economa ambiental y economa. Eficiencia ambiental. Evaluacin monetaria y costes fsicos del proceso de
produccin. www2.uah.es/vicente_marban/ASIGNATURAS/EIA%20II/curso%202011%202012/tema%202.pdf

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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Esquema 3.1 La Economa (medio) Ambiental

Fuente: Elaboracin propia

Qu es la Economa Ambiental?, segn Kolstad (2000), la Economa ambiental estudia los

impactos de la economa sobre el medio ambiente, la importancia del medio ambiente para la
economa y la manera apropiada de regular la actividad econmica con miras a alcanzar un
equilibrio entre las metas de conservacin ambiental, de crecimiento econmico y otras metas
sociales, como por ejemplo, el desarrollo econmico y la equidad intergeneracional. Es claro que
los actuales problemas ambientales son el reflejo de un problema de actitud por parte de las
personas que habitan el planeta. Si todas las personas desarrollaran sus actividades dentro de un
patrn de comportamiento compatible con la conservacin y preservacin del medio ambiente,
los graves problemas ambientales enfrentados en la actualidad no existiran. La educacin
ambiental es una solucin planteada para el problema de la contaminacin ambiental totalmente
desligada de la perspectiva econmica. Esta propone una serie de procedimientos que persiguen
como objetivo modificar el comportamiento de los individuos hacia patrones de conducta ms
compatibles con el medio ambiente. Si bien esto puede traer buenos resultados, sobre todo en el
largo plazo, no es una solucin total a este problema debido a la necesidad primordial de disminuir
los niveles actuales de contaminacin y de degradacin ambiental a todo lo largo del planeta. La
economa ambiental propone un tratamiento distinto que puede generar soluciones al problema
ambiental dentro de un perodo de tiempo relativamente corto.
La Economa Ambiental es la encargada de establecer la diferencia cuando una sustancia qumica
es un mal o un bien para la sociedad. Un ejemplo de esto puede ser el caso del dixido de
carbono. Esta sustancia puede ser generada como un subproducto a partir de un proceso de
produccin de un bien que necesita la sociedad. Es decir, las personas que actan como
consumidores en la economa necesitan el bien asociado con el dixido de carbono pero al mismo
Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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tiempo obtienen desutilidad (dao) debido a la contaminacin originada por el dixido de

carbono. Kolstad (2000), afirma que la esencia del problema ambiental en el comportamiento de
los individuos en la Economa como se desarrolla la conducta maximizadora de beneficios de los
productores y la conducta maximizadora de utilidad de los consumidores. Segn este autor, sin la
presencia de la Economa, muchos de los problemas ambientales actuales seran simplemente
preguntas de investigacin para los bilogos o qumicos sin tener ninguna repercusin en trminos
de poltica.
En el mercado de la mayora de bienes y servicios de una Economa moderna, raramente se
igualan los costos de produccin con la demanda de los consumidores para derivar la cantidad
ptima de contaminacin permisible por la sociedad. El problema con los mercados es que estos
no trabajan en funcin de obtener el nivel de contaminacin deseable desde el punto de vista
social. Un aspecto clave para que los mercados no contribuyan a generar el nivel de
contaminacin ptimo social es que los ptimos privados, generados tanto por el lado del
consumo como por el lado de la produccin, no son compatibles con el ptimo social.
Una de las herramientas ms poderosas planteadas por la Economa Ambiental son los incentivos
econmicos para el control de la contaminacin. Un incentivo, segn Fields (1997), es algo que
atrae o repele a las personas y las hace modificar su comportamiento en alguna direccin. Luego,
un incentivo econmico sera algo en el mundo econmico que hace que las personas tomen
una decisin en cierta direccin, siendo esta la mejor dentro de bajo un esquema de educacin
ambiental los nios pueden ir creciendo y al mismo tiempo pueden ir desarrollando una
conciencia en torno a la obligacin de la conservacin de los recursos naturales y ambientales.
Un ptimo privado se deriva cuando producto de un comportamiento racional por parte de un
agente econmico (ya sea que ste participe en la sociedad como un consumidor o como un
productor) derive el mayor nivel de utilidad a ganancia desde un punto de vista individual. En
cambio, un ptimo social se obtiene cuando se maximiza el mayor nivel de bienestar para la
sociedad como un todo. Los incentivos no son nicamente econmicos, segn (Field, 1997),
tambin pueden existir incentivos no materiales que conducen a una modificacin del
comportamiento econmico de las personas. Ejemplos de estas situaciones son la autoestima, el
deseo de conservar un ambiente visual agradable o el de dar un buen ejemplo a las dems
personas; un conjunto de decisiones posibles, tal que los individuos maximicen su utilidad, tanto
en actividades de consumo como de produccin.
En la actualidad, existe un gran volumen de literatura sobre incentivos econmicos para la
regulacin entre los cuales se incluyen desarrollos tericos y empricos que demuestran la eficacia
en el control de la contaminacin. Con esta herramienta y otras ms, la economa ambiental da
respuestas a algunas de las preguntas ms trascendentales acerca de los problemas ambientales
que aquejan al mundo actual. Algunas de estas preguntas son:

Cules son los incentivos para la generacin de contaminacin?

Cules son los costos de limpiar la contaminacin?

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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Cules son las ganancias netas para la sociedad derivadas del control de la
contaminacin? Cul es el balance correcto entre los costos del control y las ganancias
obtenidas del control? Cules son los mecanismos regulatorios que pueden ser
diseados para asegurar un balance adecuado entre costos y ganancias?
Algunas veces estos objetivos son fciles de cumplir y en otras veces son excesivamente
complejos?

Esquema 3.2 Economa Ambiental

Fuente: elaboracin propia

Economa Ambiental Por: Juan Carlos Mendieta Facultad de Economa, Universidad de los Andes. Programa de
Magster en Economa del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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4. LA ECONOMA ECOLGICA
La economa ecolgica1, por su parte considera que todos los objetos que componen la biosfera y
los recursos naturales pueden ser escasos y de alguna manera ms o menos inmediata tiles
(conjunto U, ver grfico anterior). Igualmente, se preocupa de la naturaleza fsica de los bienes a
gestionar considerando desde la escasez objetiva y la renovabilidad de los recursos empleados,
hasta la nocividad y el posible reciclaje de los residuos generados con el fin de establecer un marco
institucional que arroje soluciones adecuadas en costes, precios y cantidades de recursos
utilizados, de productos obtenidos y de residuos emitidos, a travs de una correcta planificacin
de recursos naturales sustentada en estadsticas econmicas adecuadas.
La economa ecolgica se plantea como un concepto integrador o eco integrador que apunta a
evitar la habitual disociacin entre los planteamientos econmicos y ecolgicos reconciliando las
prcticas de valoracin econmica propias de los economistas en trminos de precios, costes y
beneficios monetarios, y el aparato analtico de disciplinas como la ecologa o la termodinmica
preocupadas por registrar las irreversibilidades inherentes a todo proceso fsico. Bajo este modo
de razonar el mercado deja de ser la panacea que, se supona, debera garantizar por s sola el
ptimo econmico, para convertirse en un instrumento a utilizar sobre bases controladas y
respeto al medio ambiente.
Por otra parte, la pretensin de empujar la economa de las sociedades humanas hacia bases ms
sostenibles ha sido asumido tratando de extender ahora su objetivo de reflexin y de valoracin
hacia aquellas partes del proceso fsico de produccin y gasto que no eran tenidas en cuenta a
travs de un sistema de gestin que adems de ser econmico pretende ser sostenible. De ah que
la economa ecolgica pueda definirse como la ciencia de la gestin de la sostenibilidad.
(Martinez Alier Joan, 1998. Juan. Curso de Economa Ecolgica)
Esquema 4.1 Economa Ecolgica. Definicin

Fuente: Elaboracin propia

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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Una de las principales reflexiones de la economa ecolgica es responder a cmo una economa
sostenible puede usar recursos no renovables. Si aceptamos que el flujo de energa solar mueve a
largo plazo los ciclos de materiales existentes en la corteza terrestre la cuestin estriba en que la
economa humana sepa aprovechar esa energa y sus derivados renovables para cerrar los ciclos
materiales, posibilitando que los residuos se conviertan otra vez en recursos y evitando el
progresivo deterioro de la corteza terrestre. Sin embargo, desde la revolucin industrial las
sociedades humanas desarrollaron su economa sobre bases completamente opuestas
sobreexplotando ineficientemente y de manera desigual los stocks de materiales terrestres,
especialmente de los combustibles fsiles y de los minerales no energticos y rocas apoyadas en
aquellos.
Esquema 4.2 Economa Ecolgica

Fuente: espacioeconomico62.blogspot.com

Actualmente, la preocupacin por el desarrollo sostenible ha revalorizado las competencias de los

organismos encargados del medio ambiente aunque todava sean ajenas a las de aquellos otros
que se ocupan de la extraccin, transformacin y uso de los materiales. Esta situacin atestigua
una curiosa esquizofrenia intelectual basada en mucha preocupacin por atajar la
contaminacin y la prdida de diversidad, penalizndola segn el principio quien contamina
paga, y mucha desatencin por la extraccin y el bajo precio de los recursos que la originan.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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Cuadro 4.1 Diferencias y similitudes entre Economa Ambiental y Economa Ecolgica

Economa Ambiental

Valoracin monetaria de los problemas

ambientales.
Separacin de lo econmico y lo natural.
Enfoque esttico basado en mtodos
mecnicos de max. De utilidad presente.
Construccin de mercados a posteriori a
remolque de la escazes: valoracin de daos a
partir de su evidente deterioro.
La teconologa como solucin.
Principal mecanismo de anlisis; clculo de
costes-beneficios segn preferencias
subjetivas y valores de intercambio en el
mercado.
Socierdad dbil, proceso econmico
sostenible por: Proceso tcnico.
Sustituibilidad entre capital natural y
manufacturado (economistas neoclsicos).

Economa Ecolgica
Evaluacin monetaria y FISICA de los impactos
ambientales derivados de la actividad
econmica:conciliacin de prcticas de valoracin
econmica y leyes termodinmicas.
Estrecha vinculacin entre sistemas econmicos y
ecolgicos: compatibilidad a largo plazo entre la
economa humana y el medio ambiente.
Enfoque dinmico "inmortal" y multigeneracional
(Geosgescu - Roegen): max. la felicidad de la
humanidad presente y futura.
preocupacin por la naturaleza fisica de los bienes
tanto en su escazes como en la renovabilidad de los
recursos, nocividad y reciclaje de residuos (Naredo).
La teconologa como ilusin. Solucin: 2pasar con
menos".
principal mecanismo de anlisis: negociacin social
y poltica comprensible en base al conocimiento de
las variables fisicas que afectan al futuro y a la
calidad de los recursos naturales disponibles (Kapp).
No renuncia por completo a la valoracin
monetaria.
Sostenibilidad fuerte: proceso econmico sostenible
por: Sustituibilidad entre capitales naturales
(renovables): principio de desarrollo sostenible.
Complementariedad entre capital natural y
manufacturado. Retribuciones del capital natural
con el producto obtenido.

Fuente: Elaboracin propia

En este contexto, habida cuenta de que los organismos, en general, y los seres humanos muy
particularmente, necesitan degradar energa y materiales para mantenerse en vida, el nico modo
de evitar que ello redunde en un deterioro entrpico de la Tierra pasa por articular esa
degradacin sobre el nico flujo de energa renovable que se recibe del sol manteniendo un
reciclaje completo de los ciclos de materiales. En este sentido, tanto elevar la eficiencia ambiental
de la produccin como analizar conjuntamente la evaluacin de los costes fsicos de las sustancias
contenidas en la corteza terrestre y sus valores monetarios pueden resultar de gran utilidad.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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Esquema 4.3 Diferencias entre Economa Ambiental y Economa Ecolgica

Fuente: Elaboracin propia

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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5.

DEBATE DALY VS SOLOW-STIGLITZ5

Daly afirma que el mercado resuelve bien el problema de la asignacin de recursos, pero
es incapaz de resolver dos problemas, la distribucin y la escala macroeconmica de
produccin. (Land Economic,1991)

Daly seala que el criterio de eficiencia que utiliza la teora econmica (optimo en el
sentido de Pareto) no corresponde al de la equidad, y tiene razn. l se equivoca al creer
que la teora neoclsica s llega a demostrar que el mercado asigna los recursos de manera
eficiente. Esto querra decir que la teora neoclsica habra sido capaz de demostrar que
las fuerzas del mercado efectivamente conducen al equilibrio general competitivo (el
ptimo de Pareto es una de las propiedades del equilibrio).

Uno de los temas ms problemticos en la EE tiene que ver con la funcin de produccin
agregada. Desde Georgescu Roegen, la funcin de produccin agregada, utilizada en
modelos neoclsicos han sido criticados por no incorporar los recursos naturales o no
tomar en cuenta la finitud de los recursos o ignorar la Segunda ley de la termodinmica.

En el debate que describe Daly (1997) entre Georgescu-Roegen y Solow-Stiglitz ninguno

parece cuestionar la existencia misma del concepto de funcin de produccin agregada.

Esquema 5.1 Daly VS. Solow

Fuente: Elaboracin propia

Los problemas de la economa ecolgica. Parte I: Respuesta a Jordi Roca.

http://www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=3992

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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5.1 Conclusiones sobre el debate:

Todo el debate versa sobre si la mencionada funcin debera incluir o no una referencia a los
recursos naturales como un argumento de la funcin y a las dificultades que habra que enfrentar
en ese caso. Al ignorar toda referencia a la controversia sobre la teora del capital, la EE parece
zozobrar en el mundo de las parbolas a las que se refiri Samuelson y que hoy sigue
contaminando el mundo acadmico. La conclusin es clara: no existe una funcin de produccin
agregada neoclsica.

El principal problema de la economa ecolgica es que no ha sabido poner distancia entre la teora
neoclsica y sus propios planteamientos. De hecho, la distancia que supuestamente separa a la
economa ecolgica (de ahora en adelante EE) de la economa ambiental neoclsica es mucho ms
corta de lo que los adeptos a la EE piensan. Es ms, se puede decir que para la EE prcticamente
no hay otra teora econmica que la neoclsica. Por eso sus referencias a Sraffa o a Marx son o
inexistentes o superficiales. Y en cuanto a la teora macroeconmica se refiere, la EE no acaba de
salir de los esquemas engaosos de la sntesis neoclsica y del keynesianismo bastardo. 5 (ver
anexo)

El dinero es importante, seor Daly: sobre la debilidad terica de la economa ecolgica. Alejandro Nadal.
http://www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=3960

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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6. DIFERENCIAS CONCEPTUALES Y METODOLGICAS ENTRE LA

ECONOMA ECOLGICA Y LA ECONOMA AMBIENTAL
Cuadro 6.1. Economa ecolgica vs Economa ambiental

Economa Ambiental

Economa Ecolgica

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.

13.

Utiliza una escala ptima.

Su prioridad es la sostenibilidad
Necesidades
completas
y
distribucin
equitativa
Desarrollo sostenible, Global y relaciones
Norte-Sur
Es pesimista con relacin al crecimiento y las
Preferencias Individuales
Co-evolucin impredecible
Maneja una concepcin del tiempo histrico
irreversible
Ciencia completa, integral y descriptiva
Es concreta y especfica
Utiliza indicadores Fsicos y biolgicos
Utiliza el anlisis de sistemas
Utiliza la evaluacin multidimensional
Integra modelos con relaciones causa-efecto.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.

13.

Utiliza los conceptos de localizacin ptima y

externalidades
Su prioridad es la eficiencia
Bienestar optimo y "eficiencia paretiana"
Crecimiento Sostenible
Es optimista con relacin al crecimiento y a las
opciones "ganar - ganar"
Optimizacin
determinstica
y
bienestar
intertemporal.
Maneja una concepcin del tiempo cronolgico,
lineal y reversible.
Ciencia monodisciplinaria, parcial y analtica
Es abstracta y general
Utiliza indicadores monetarios
Utiliza la teroria de las externalidades y la valoracin
econmica.
Utiliza el anlisis costo-beneficio y costo -efectividad
Aplica modelos de equilibrio general incluyendo
costos externos

Fuente: Adaptacin cuadro presentado en el artculo "Themes, Approaches, and Differences with Environmental
Economics. Escrito por: Jeroen C. J. M. van den Berg. Tinbergen Institute Discusin Paper. University van msterdam and
Vrije University msterdam. Ao 2000.

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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7. BALANCE CRTICO

Es difcil cuestionar los fundamentos tericos de la EE por ser tan complejos y diversos,
tanto que an no cuenta con un marco terico bien definido, por lo que no se le puede
llamar paradigma, a partir del cual se encuentre una explicacin a la mayora de los
procesos econmicos y su relacin con el ambiente, como s lo tiene la EA.

La EE presenta un nuevo camino hacia el desarrollo, que quizs sea el ms idneo por ser
una alternativa global, integradora que abarca la complejidad de los diferentes sistemas y
sus relaciones.

La EE no niega el paradigma neoclsico, sino que al contrario al ser metodolgicamente

pluralista, acepta la estructura de anlisis de la economa neoclsica, adems de otras
estructuras.

En trminos generales la EE no rechaza todos los planteamientos de la EA, por el contrario,

admite que el trabajo y los instrumentos que aporta han sido valiosos en mucho para
comprender las races del problema, sin embargo, se queda corta, no logra el anlisis
sistmico y co-evolutivo y se queda en el anlisis esttico y crematstico.

Otro aporte crtico tiene que ver con la concepcin de inversin. La inversin entendida
como un crecimiento del stock de capital y agotamiento del acervo de recursos naturales e
incremento de la capacidad productiva, se considera daina, porque tal inversin dar
como resultado, una disminucin de la produccin sostenible (Martnez, 1992). Pero si
esta inversin se entiende como una tecnologa que reduzca el uso de materiales o
energa, entonces no contradice los principios de la EE. En esta media la inversin se debe
entender como un mecanismo para reducir el consumo. Esta idea conduce
necesariamente, a pensar en la calidad y la durabilidad de los bienes de consumo, no slo
de los hechos por el hombre, sino tambin los que proceden de la naturaleza, para no
perder en bienestar y ganar en ahorro de energa (reducir la produccin entrpica).
Esquema 7.1 Sntesis de la Estructura Terico Metodolgica de la EA y la EE

Fuente: Basado en Martnez y Roca

Economa Ecolgica vs. Economa Ambiental

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La EA trata, en un primer momento, de integrar a las ciencias naturales en su anlisis,

acaba por olvidarse de ellas. Al partir de su conceptualizacin de un sistema econmico
cerrado, no avanza en la comprensin de la relacin ambiente- produccin - distribucin
que son sus objetos de estudio.

Se podra afirmar que la EE supera a la EA, al preocuparse por la naturaleza fsica de los
servicios ambientales y la lgica compleja en la que est inmersa y no slo por su
valoracin.

La EE permite la internacionalizacin de las externalidades pero las externalidades son

reinterpretadas con lo cual no concibe la internalizacin como la solucin a todos los
problemas ambientales, lo cual puede ser una visin muy simple de la problemtica.

Para la EE, la eficiencia econmica sigue siendo importante, en su nueva conceptualizacin

no la abandona, sin embargo, considera que continuar con la idea de crecimiento
econmico puede ser contraproducente de continuarse con los patrones de consumo y
produccin tradicionales. Esta es una crtica a la EA que parte del crecimiento econmico
como premisa bsica para la superacin de los problemas ambientales, otorgndole al
cambio tecnolgico, la capacidad para sustituir capital natural por capital el hecho por el
hombre.

Para la EE las externalidades o impactos sobre terceros, no se entienden como fuera del
sistema, sino que por contrario se entienden como intrnsecas a los sistemas, por las leyes
de la termodinmica. Entonces no hay que internalizar ningn dao, lo que se propone es
reducir el consumo y cambiar los patrones de produccin, que conduzcan a una
produccin y consumo de menor entropa, ayudados por la eco eficiencia y la ecologa
industrial con procesos participativos, solidarios y cooperativos.

La EA basa su anlisis en el mercado y en una mejor administracin de los recursos,

provenientes de la naturaleza y hechos por el hombre, esta visin cerrada del sistema,
donde se enfatiza en la eficiencia del mercado, no les permite ver ms all del clculo
monetario de los recursos naturales. En este sentido se puede afirmar que EE supera a la
EA, pues admite en su anlisis aspectos no econmicos que explican no slo la relacin
hombre naturaleza, sino la co-evolucin de los diferentes subsistemas que conforman el
ecosistema global.

La EE es ms bien subjetivista que objetivista. Los sistemas no se entienden apartados de

la vida y de las actividades, tampoco de los valores de la sociedad ni de su evolucin.
Mientras que en la EA ms bien priva el mecanismo, donde las relaciones entre los
agentes (no sistemas), son fijas y se pueden aislar a cada uno para su anlisis. En relacin
con lo anterior la EE utiliza un anlisis sistmico y es posible que admita el aislamiento
para un anlisis particular, pero reconoce que las interacciones entre los diferentes
sistemas pueden ser indeterminadas e impredecibles, porque se mueven en un sistema
catico, discontinuo y co-evolucionista.

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Esquema 7.2 Balance crtico entre Economa Ecolgica y Economa Ambiental

Fuente: eduardochacaltana.blogspot.com

La EE entiende que la ciencia ha cambiado su visn con respecto a la naturaleza. Est

experimentando un cambio hacia lo mltiple, lo temporal y lo complejo. Se tiene claridad
de que los procesos no son simtricos, que existe irreversibilidad, de manera que an
cuando haya reorganizacin, no se llegar a una situacin igual a la inicial. Existe una
tendencia (direccin del tiempo) hacia la entropa, sin embargo, la capacidad de auto
organizacin permite al sistema alejarse de la entropa (equilibrio termal). En este
contexto la EE ha logrado entender y explicar mejor los procesos que conllevan a la sobre
explotacin de los recursos naturales y la consiguiente extincin, de una manera ms clara
que la EA, aun cuando es ms compleja, pero es que el sistema es as, y as debe
entenderse.

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La EA entiende que el desafo del desarrollo es una meta posible de lograr mediante un
crecimiento sostenible, por tanto, el tamao de la economa no representa un problema,
al contrario, se espera un crecimiento tal que permita el despegue. En esta tarea la
buena administracin de los recursos es fortalecida con adecuada internalizacin de los
efectos externos y la definicin de los derechos de propiedad. No ha entendido de manera
sistemtica, que el transumo se ha expandido a tal punto que ha alcanzado los lmites del
sistema, los lmites que permite el planeta (la Tierra est llena), por tanto el crecimiento
sostenible del sistema econmico es posible, desde el punto de vista de la EA.

Finalmente, el problema consiste en modificar las formas de pensamiento para dar paso a
nuevas alternativas, lo cual no es fcil porque exige romper con las barreras mentales y
disciplinares para pensar en trminos trans-disciplinares.

Como afirma Proops (1999), los economistas ambientales suponen conocimiento perfecto
o perfectible a travs de un pequeo estudio. El desafo es inducir la apertura de nuestra
visin de mundo para la biologa, la fsica y la filosofa, que tales simples modelos mentales
del mundo son incompletos e incorrectos. Descubrir una nueva forma de pensar sobre las
interacciones hombre naturaleza, es el gran reto para la agenda futura de
investigaciones. 7

Hartley Ballestero, Marjorie. Economa y Sociedad, Ns 33 y 34 / Enero Diciembre de 2008. Economa ambiental y
ecolgica: un balance crtico de su relacin.

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8. ANEXOS
ANEXO 1: Breve referencia bibliogrfica de los autores citados
I.

HARTLEY BALLESTERO, MARJORIE

Especialista en Economa Ecolgica del Centro Internacional de Poltica Econmica para el
Desarrollo Sostenible (CINPE), Universidad Nacional, Heredia, Costa Rica.

II.

MARBN GALLEGO, VICENTE

Catedrtico de la Facultad de CC. Econmicas y Empresariales en la Universidad de Alcal
Espaa.

III.

ROCA JUSMET, JORDI

Catedrtico del Departamento de Teora Econmica de la Universidad de Barcelona,
miembro del consejo de redaccin de la Revista de Economa Crtica, de la International
Society for Ecological Economics y de la Asociacin de Economa Ecolgica en Espaa.
Coautor (con Joan Martnez Alier) de Economa ecolgica y poltica ambiental (Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, primera edicin 2000).

IV.

NADAL EGEA, ALEJANDRO

Economista mexicano, doctor en Economa por la Universidad de Pars X, actualmente es
profesor e investigador de economa en el Centro de Estudios Econmicos de El Colegio de
Mxico en las reas de teora econmica comparada y economa del cambio tcnico.
Publica habitualmente en el peridico La Jornada de Mxico, sus publicaciones tambin
pueden encontrarse, entre otras, en la revista en papel y online Sin permiso.

V.

STIGLITZ, JOSEPH EUGENE

Economista y profesor estadounidense. Ha recibido la Medalla John Bates Clark (1979) y el
Premio Nobel de Economa (2001). Es conocido por su visin crtica de la globalizacin, de
los economistas de libre mercado (a quienes llama "fundamentalistas de libre mercado") y
de algunas de las instituciones internacionales de crdito como el Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial.

VI.

VAN DEN BERGH, JEROEN

Profesor de investigacin ICREA y director adjunto de investigacin en el Instituto de
Ciencias Ambientales y Tecnologa de la Universidad Autnoma de Barcelona. Tambin es
profesor de Medio Ambiente y Recursos Economa en la Facultad de Economa y
Administracin de Empresas y el Instituto de Estudios Ambientales, Universidad VU de
msterdam.

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VII.

CHACALTANA, EDUARDO
Ing. Mecnico egresado de la Universidad Nacional de Ingeniera - Lima. Estudios
concluidos: Maestra en Energtica en la Universidad Nacional de Ingeniera - Lima.
Doctorado en Ciencias Empresariales - Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica.
Estudios Actuales: Maestra en Energa y Medio Ambiente - Universidad Nacional "San Luis
Gonzaga" de Ica.

VIII.

NAREDO, JOS MANUEL

Economista y estadstico espaol, pionero, estudioso y divulgador de la economa
ecolgica en Espaa, campo en el que ha realizado destacadas aportaciones como autor y
editor.

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ANEXO 2 Georgescu Roegen versus Solow/ Stiglitz

Fuente: Users/house/Downloads/10595.pdf

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9. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Hartley Ballestero, Marjorie: Economa ambiental y economa ecolgica: un balance crtico de
su relacin
2. www2.uah.es/vicente_marban/ASIGNATURAS/EIA%20II/curso%202011%202012/tema%202.p
df
3. www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=3960
4. www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=3973
5. Los problemas de la economa ecolgica. Parte I: Respuesta a Jordi Roca
www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=3992
6. J.E. Stiglitz / Ecological Economics 22 (1997) 269270. Daly, H. (1997): Daly, H. (1997):
"Georgescu-Roegen versus Solow/Stiglitz", Ecological Economics, 22 [261-266].
7. Van den Bergh. 2000. Ecological Economics: themes, approaches, and differences with
environmental Economics. Institute Tinbergen. Papers Discursion. Department of Spatial
Economics.
8. eduardochacaltana.blogspot.com
9. Naredo, Parra.1993. Hacia una ciencia de los recursos naturales. Siglo Veintiuno Editores.
10. Juan Carlos Mendieta: Economa ambiental
11. Costanza, Robert et.al. (1999). Una introduccin a la Economa Ecolgica. Compaa Editorial
Continental. Primera edicin, Mxico.
12. Daly, Herman (1991). Steady-state economics. Second edition. Washington, D.C. Island Press.
13. Martnez, Alier y J. Roca (2000). Economa Ecolgica y Ecologismo Popular. Editorial ICARIA,
Barcelona, Espaa
14. Gmez, G. Luis Jair. 2003. Fundamentos de la economa ecolgica: Relaciones de la economa
real con la termodinmica y la Ecologa. Documento de Trabajo.
15. Naredo, J.M. (2002): Economa y sostenibilidad. La economa ecolgica en perspectiva, paginas
13-44 del libro: Azqueta , D. y Casado, J.M. (2002,coords): Estudios sobre poltica ambiental en
Espaa, Consejo General de Colegio de Economistas, Madrid

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16. Cuerdo, M. y Ramos, J.L (2000): Economa Ecolgica frente a Economa Ambiental pginas
249-280, captulo 9 del libro: Cuerdo, M. y Ramos, J.L (2000): Economa y naturaleza: Una
historia de las ideas, Sntesis, Madrid.

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