PREDICA LA PALABRA

Cinco Paradojas de la Predicacin

John Stott
l mundo contemporneo es decididamente
z enemigodelapredicacin.Laspalabrashan
sidoeclipsadas por lasimgenes, yellibropor la
pantalla.Asque,lapredicacinescatalogadacomo
unanticuadomediodecomunicacin,loquealguien
llamo un eco del pasado abandonado. Quin
quiereorsermonesenestosdas?Lagenteesadicta
alatelevisin,hostilalaautoridadydudosadela
palabra.
En consecuencia, algunos predicadores pierden el
nimoyserinden.Olesfaltaelcoraznparaseguir,
oconviertensussermonesensermoncillos,oenuna
pequea reflexin o en algo
igualmente insatisfactorio. Mi labor
enestecaptulo,apesardetodoesto,
es tratar de persuadir a los
predicadoresaqueperseveren,porque
lavidadelaiglesiadependedeello.
Si, como Jess dijo, citando
Deuteronomio, los seres humanos viven de la
palabra de Dios (Mateo4:4), lo mismo es para la
iglesia. Iglesias viven, crecen y florecen por la
palabradeDios,perodecaenyperecensinella.

Predicar es como tejer. Estn los dos

factoresdelaurdimbreylatrama.Existeel
elementoinalterable,queparanosotroses
la palabra de Dios, y existe el elemento
variable, que permite al tejedor variar el
diseo a su voluntad. Para nosotros el
elementovariableeselcambiantediseode
laspersonasysituaciones.
Espero que estemos de acuerdo con que toda
predicacincristianaesunapredicacinbblica.No
ocupamos el pulpito para predicarnos a nosotros
mismos, promocionar nuestras teoras o difundir
nuestrospensamientos.No!Nuestra
comprensindelapredicacinesque
esencialmente es una exposicin de
la Palabra de Dios. En ese sentido,
toda predicacin cristiana es
expositiva no en el sentido
cerrado del trmino (un breve
comentario de un pasaje largo), sino en el sentido
amplio(abreeltextobblico).Porquesenoshasido
confiadalarevelacindeDiosyestamosdecididos
por sobre todas las cosas a ser fieles en nuestra
mayordoma.

todapredicacin
cristianaes
expositiva.

Te invito, de esta manera, a considerar que la

autentica predicacin cristiana tiene un numero de
caractersticas indispensables que al principio
parecerncontradecirseentres,peroqueenrealidad
secomplementanenlatensindeunaparadoja.

BIBLICAYCONTEMPORANEA
Primero,laautenticapredicacincristianaesbblica
ycontempornea.EsunaexposicindelaEscritura
dirigida al mundo en el que vivimos. El obispo
StephenNeillloexpresmuybien:

Como el Dr. Donald Coggan, un ex arzobispo de

Canterbury,escribi:
Elpredicadorcristianotieneunlmiteque
leesimpuesto.Cuandoentraalpulpitono
es un hombre completamente libre No
est en libertad de inventarse o elegir su
mensaje;selehasidoencargado, yessu
deberdeclarar,exponerycomentarasus
oidores

PREDICA LA PALABRA

Almismotiempo,laautenticapredicacincristiana
es contempornea. Resuena en el mundo actual.
Luchaconlassituacionesrealesdelosoyentes.En
nuestraresolucindeserbblicos,nosrehusamosa
caer enlairrelevancia. Por el contrario, buscamos
relacionareltextoantiguoalcontextomoderno.

Me gusta imaginar esto como una foto, de un

territorioplanocortadoprofundamenteporuncan
obarranco.Aunladoestelmundobblico,alotro
est el mundo moderno y entre ambos hay un
profundoabismo,dosmilaosdeculturacambiante.
Los creyentes evanglicos viven en el mundo
bblico. Ah es donde nos sentimos cmodos.
Creemos, amamos y leemos la Biblia. Somos
esencialmente personas bblicas. Pero no nos
sentimos tan cmodos en el mundo moderno. Nos
sentimosamenazadospor l.Asque,cmodebo
dibujaralapredicaenestaimagen?Todosaledela
Biblia.Nisoaramosenpredicardelotrolado.Pero
entonces, la predicacin va alto en el aire, pero
nuncaaterrizaalotrolado.Somosbblicos,perono
contemporneos.

tareadeconstruirunpuente. Relacionaeltextoal
contextodetalmaneraquesigasiendofielaltexto
bblicoysensiblealcontextomoderno.Nodebemos
sacrificarunoporelotro.
Para construir puentes que sean slidos, debemos
estudiar ambos lados del can. No es necesario
decir que debemos estudiar la Escritura hasta que
estemos realmente familiarizadas con ella. Pero
tambin debemos estudiar el mundo en el que
vivimos.Nadamehaayudadomsquepertenecera
un grupo de lectura que empez en 1972. Nos
veamosdespusdeunassemanas,habiendoledoun
acordadolibronocristiano,paradiscutirelretopara
nuestra perspectiva cristiana. Llamo esto doble
escucha,escucharlapalabradeDiosyescucharlas
voces del mundo moderno, sullantopor la ira, el
doloryladesesperacin.

AUTORITARIAYTENTATIVA
El siglo veinte fue una poca de duda. Aunque,
empez con una dcada de triunfo Edwardiano.
MientrasEdwardVIIestabaenel
tronoingles,todoparecaestabley
arreglado, incluso inamovible.
PeroelhundimientodelTitanicen
abril de 1912 fue un presagio de
peores desastres en venir. La
estabilidad social, que caracteriz
la era edwardiana, fue destrozada
por dos guerras mundiales y sus
secuelas.Todosloshitos(smbolos
de estabilidad) fueron destruidos.
Ahora, en el siglo veintiuno, la
gente esta divagando en los
pantanosdelrelativismoylaincertidumbre.Incluso
laiglesiapareceestartanvergonzosamenteinsegura
comounadolescente.Muchospredicadoresconciben
sutareacomocompartirsusdudasenvezdesufe.
Esqueeldesfilededudaspersonalesperteneceala
mismsimaesenciadelposmodernismo.

Losevanglicosson
bblicosperono
contemporneos,
mientraslosliberales
soncontemporneos,
peronobblicos.

Lospredicadoresliberales,porotro
lado, cometen el error contrario.
Vivenenelmundomodernoynose
sienten amenazados por l. Leen
poesamoderna,filosofa,sicologa,
ciencia y novelas. Se mueven con
los tiempos cambiantes. Pero su
situacin es que han desechado la
revelacin bblica. As que cuando
dibujo su ilustracin, todo aterriza
enlarealidadcontempornea.Pero
dedondeviene,soloDiossabe;nosaledelaBiblia.
Soncontemporneosperonobblicos.

Estapequeaimagenilustraunadelastragediasmas
grades de la iglesia de hoy. Los evanglicos son
bblicos pero no contemporneos, mientras los
liberales son contemporneos pero no bblicos.
Comparativamentesonpocoslosqueconstruyenun
puente.Perolaautenticapredicacincristianaesuna

As que, por un lado es vital recuperar la voz de

autoridad en el pulpito. El obispo J.C. Ryle de
2

PREDICA LA PALABRA

Liverpool (18801900) se quej de que una gran

cantidad de predicas modernas son tan confusas,
tenues,indistintivas,dudosas,tmidas,cautelosasy
repletas de dudas que parece que ni siquiera el
predicadorsabeloquecree.

No es que debamos presumir siempre usando la

formula:AsdiceelSeor.Esefueellenguajede
losprofetasbblicos,quienesfueroninstrumentosde
revelacin divina, pero los predicadores no son
profetasenesesentido.Nuestraformulaesmasla
Biblia dice, probando que ya hemos realizado
nuestratareahermenuticayhemossidoconscientes
alaplicarlosprincipioscorrectosaltexto.Despus
deesopodremossercapacesdepredicarconcoraje
yconviccin.
Por otro lado,
junto a una
predica con
autoridad,muchas
veces es correcto
sertentativo.Pues
Dios no ha
revelado todo; el
deliberadamente
ha guardado
algunas cosas en
secreto.
Lo
secreto

le
pertenecen al
SeornuestroDios,peroloreveladonospertenece
anosotros (Deuteronomio29:29).Esporestoque
los cristianos combinan elementos de dogmatismo
conagnosticismo.Deberamosserdogmticosenlas
cosas que nos han sido plenamente reveladas, y
agnsticos en aquellas cosas que se guardan en
secreto.Nuestrosproblemassurgencuandonuestro
dogmatismotraspasaalascosassecretas,ynuestro
agnosticismotraspasaalascosasreveladas.

todapredica
deberaguiaralas
personashacialas
Escriturasy
animarlasabuscar
ahporellos
mismos.

Esmas,inclusoloqueDioshareveladonoestan
simple. Verdad, creemos en la claridad de la
Escritura(quetieneunacalidadtransparente),pero
los reformadores estaban aludiendo al mensaje

centraldelasalvacinsoloporgraciaatravsdela
solafe.Esaesunaverdadclaracomoelda.Incluso
laspersonasmssimpleslapuedenentender.Pero
los Reformadores no declararon que todo era
igualmenteclaro.Comopodan,sielapstolPedro
confes que haba algunas cosas en las cartas de
Pablo que encontraba difcil de entender (2 Pedro
3:1516).Siunapstolnosiempreentendaaotro
apstol,noseranadamodestodeclararquenosotros
siloentendemostodo.
As que, me gustara ver en el pulpito, junto a la
autoridadquepertenecealarevelacininfaliblede
Dios,ladebidahumildadqueperteneceasufalible
intrprete humano. Comentando en Romanos 10:
1417, Calvino escribi: Declarare mi propia
opinin libremente, pero cada uno debe formar su
propiojuicio.
Adems,siservimostodoenunplato(precocidoy
listo para comer), condenamos a nuestra
congregacinaunainmadurezperpetua.Noesesta
laraznporlaqueJessprohibiasusdiscpulos
llamar a cualquiera padre o maestro en la tierra
(Mateo 23:810)? Eso es, no debemos nombrar a
alguiencomopadreomaestroenlatierra,nibuscar
quealguiennosadoptecomohijos,enunarelacin
dedependenciacomoladeunhijoconsuspadreso
deundiscpuloconsugur.Nodebehaberninguna
clasedegursdentrolacomunidadcristianasolo
pastores.
Pero los pastores no alimentan a sus ovejas. En
cambio,comovimosantes,lesguanabuenospastos
verdes donde las ovejas se alimentan por si solas.
As,todapredicadeberaguiaralaspersonashacia
las Escrituras y animarlas a buscar ah por ellos
mismos.
Noesfcilllegaraunbalanceentreloautoritativoy
lotentativo,lodogmticoyloagnstico,lapalabra
infalibleysufalibleinterprete.Perodebemosluchar
para llegar ah. Me gustara ver entre nosotros
predicadoresconmsconfianzaenloqueDiosha

PREDICA LA PALABRA

revelado, junto a mayor reticencia con lo que se

guardaensecreto.

PROFTICAYPASTORAL
La siguiente paradoja es entre lo proftico y lo
pastoral.Deverdad,quenosololaautenticapredica
cristiana,sinotodalaiglesiaesllamadaaestedoble
ministerio proftico en el sentido que somos
testigos (sin temor ni favoritismo) a las verdades
doctrinalesyestndaresticosqueDiosharevelado
deunamanerasimple;ypastoralenelsentidoque
nosmanejamoscondelicadezaconaquellosqueson
lentosparacreerlaverdadbblicayquenoalcanzan
estndaresbblicos.
Por un lado, algunos predicadores tienen un fiel
ministerio proftico. Muestran mucho coraje al
declarar la palabra de Dios. Se rehsan en
comprometerlaenlomsmnimo.Seacuerdanque
esunfalsoprofetaelquedicepaz,pazcuandono
haypaz.Asqueincluyenadvertenciasdejuicioen
susmensajes.
Pero estos testigos profetas muchas veces son
pastoralmenteinsensibles.Muestranmuypocodela
ternuraylabondaddeCristo(2Corintios10:1).
Ellos parecen disfrutar ver a la congregacin
retorcerse por su ltigo. Incluso hacen lo que la
Escritura dice que el Mesas nunca hara: rompen
caasquebradasyapaganmechasqueapenasarden
(Isaas42:3;Mateo12:20).Siseencuentranconel
dilema de Pablo Qu prefieren? Que vaya a
verlos con un ltigo, o con amor y espritu
apacible? (1 Corintios 4:21), ellos optan por el
ltigo.
Otrospredicadoressonexcelentesenamorycuidado
pastoral. Sus palabras favoritas son tolerancia y
compasin. Conocen la fragilidad y la
vulnerabilidaddelanaturalezahumana;yhacenlas
debidasconcesionesporello.SeacuerdanqueJess
nocondenoalamujeradultera;asquebuscanser
nojuiciososensusrelaciones.

PeroseolvidanqueJesstambinledijoalamujer
adultera que dejara suvida pecaminosa (Juan 8:1
11).Tambinledijoalamujersamaritanaquevaya
por su esposo para que encare su pecado. Al
olvidarnos la santidad del amor de Dios, y su
llamadoalarrepentimiento,sutestimonioproftico
esmitigadoysutrompetanoemiteunsonidoclaro.
Noesfcilcombinareltestimonioprofticoconel
cuidado pastoral, la firmeza con la delicadeza,
disciplinaconcompasin.CreoquefueChadWalsh,
un americano episcopal, quien primero defini la
predicacomoperturbaralcmodoyacomodaral
perturbado.

DOTADAYESTUDIADA
Ahoraencaramoslapregunta:Quinyquhacea
unpredicador?CreaDiospredicadores?Oforman
ellospartedelprocesocreativo?Larespuestaaesta
pregunta tambin es ambas. Esta es la cuarta
paradojadelapredicacin.
Por un lado, todo predicador autentico ha sido
llamado, equipado y ungido por Dios. El solo
concepto de un predicador autonombrado y
autocreado es grotesco. Pues la predicacin es un
don. Las cinco listas del Nuevo Testamento del
carismata incluyen pastores y maestros, junto con
losdonesdeexhortacinydeanimaraotros.Estan
importante que cuando Pablo enumera diez
condicionesparaelegirelpresbiterio,nuevedeellas
son morales y
espirituales (por
ejemplo,
hospitalidadyauto
control),ysolouna
puede clasificarse
como
profesional,
llamado didkticos,
tenerundonparala
enseanza(1Timoteo3:2).

Elsoloconceptode
unpredicador
autonombradoy
autocreadoes
grotesco.

PREDICA LA PALABRA

Es un error, por lo tanto, separar entre ministros

institucionales y carismticos, como si los
primerosfueronasignadosporlaiglesia,ylosotros
porDios.No!Laiglesianotienelibertadenordenar
a quienes Dios no ha llamado ni dotado. Por el
contrario, qu es la ordenacin? Debemos
concordar que incluye por lo menos un
reconocimientopblicodepartede
laiglesiaqueDioshallamadoasus
candidatos, junto al encargo de
ejercerelministerioalqueDiosles
ha llamado y por lo tanto dotado
paraello.Enparticular,undonpara
la enseanza es un requisito
indispensable. Sin este don y su
respectivollamamientonadiepuede
serunmaestroopredicador.

Considera lo que digo, y el Seor te d

entendimiento en todo. (Reina Valera). Las dos
partesdeesteversculonecesitanmantenersejuntas.
EsciertoqueDioseselquenosdaelentendimiento
o la revelacin; pero nosotros tenemos que
reflexionarypensar.

ningunopodr
serunbuen
ministrodela
PalabradeDios
sinoesprimeroun
estudiante

Porotrolado,elllamadodivino,eldonylauncin
no son suficientes. El don tiene que ser nutrido y
desarrollado por los que lo recibieron. As que,
Timoteofueexhortadoanodescuidarsudon,sino
ms bien a avivar la llama (1 Timoteo 4:14; 2
Timoteo1:6).Comohaceresto,nolefuedicho,pero
probablemente sera con oracin y estudio
disciplinado,yporelconstanteejerciciodeldon.
Uno an se encuentra con predicadores que son
sospechososdelaexhortacinalestudio.Creenque
esincompatibleconlauncindelEspritu,yquesi
realmenteconfiaranenelEsprituSanto,elestudio
seriasuperfluo.MuchoscitanaJesscomoapoyo:
nosepreocupenporloquevanadecirocmo
vanadecirlo.Enesemomentoselesdarloque
han de decir, porque no sern ustedes los que
hablen,sinoqueelEspritudesuPadrehablarpor
medio de ustedes. (Mateo 10: 1920). Pero el
contextodeestapromesaesuntribunalnolaiglesia,
y las personas para quienes es esta promesa son
prisioneros en la crcel, no predicadores en el
pulpito.
Un texto ms apropiado es 2 Timoteo 2:7:
Reflexionaenloquetedigo,yelSeortedaruna
mayor comprensin de todo esto. (NVI) o

Esta necesidad de estudioo reflexin

ha sido hace tiempo reconocida.
Calvino escribi que ninguno podr
serunbuenministrodelaPalabrade
Dios sino es primero un estudiante.
Spurgeon tena la misma conviccin:
Quien no siembra en el estudio, no
cosechara en el pulpito. Y aqu est
unpasajemslargodelObispoPhillips
Brooksdesusconferenciasde1877en
Yale:

Lavidadeunpredicadordebeserunade
granacumulacinAprendeaestudiarpor
amoralaverdad,aprendeapensarporla
gananciayelgozodelpensar.Entonces,tus
sermonesserncomounafuentefluyente,y
nocomounbombeodeunabomba.
EnnuestropropiosigloBillyGrahamsehaunidoa
lasvocesdeestecoro.Hablandoen1979aunos600
pastoresenLondres,dijoquesituvieraquehacersu
ministeriootravez,haradoscambios.Elambiente
estaba elctrico. Qu cambios hara? Primero,
continu,estudiaratresvecesmsdeloqueestudi.
He predicado mucho, el dijo, y estudiado muy
poco.Segundo,eloraramas.Aldeciresto,debi
tenerenmente las dos prioridadesapostlicasque
nosotros consideramos en el captulo 4: As
nosotrosnosdedicaremosdellenoalaoracinyal
ministeriodelapalabra(Hechos6:4).

PENSADAYAPASIONADA
Laltimaparadojaesserconsideradoyapasionado,
con lo que nos referimos a que en toda predica
autentica la mente y las emociones estn

PREDICA LA PALABRA

involucradas: pensamientos claros y sentimientos

profundosestncombinados.

Algunos predicadores son muy considerados. Sus

escritoriosestnllenosdecomentariosyotroslibros.
Suortodoxiabblicaesimpecable.Nosoloestudian,
perotraenlosfrutosdesuestudioalpulpito.Cada
sermneselresultadodeunaesmeradaexgesisy
aplicacin.

De la misma manera, en su libro titulado: La

predicacinylospredicadoresMartynLloydJones
escribi:
Queespredicar?Lgicayfuego!Razn
elocuente! Son estas contradicciones?
Claroqueno.Laraznconcernienteaesta
verdaddebesermajestuosamenteelocuente,
comolovesenelcasodelapstolPabloy
otros. Es la teologa en fuego. Y una
teologaquenoprendefuego,mantengo,es
unateologadefectuosa;oporlomenosel
entendimientodelhombreesdefectuoso.La
predicaeslateologasaliendoatravsde
unhombreenllamas.

Perosussermonessontansecoscomoelpolvoy
mal olientes como agua estancada Nunca se
inclinaran al pulpito con lgrimas en los ojos,
rogandoalaspersonasquesereconcilienconDios.
Nohaysentimientosensussermones,nohaycalor,
nicorazn,nipasin.Nuncaprovocaranelllantode
unniocomolohizoCharlesSimen:Oh,mam!,
quin es este hombre apasionado?. Pero como
puede alguien predicar el evangelio de Cristo
crucificadoynosentirseconmovidoporl?
Otros predicadores son mucho fuego y no luz.
Vociferan yclamanenelpulpito.Seponenenun
frenescomolosprofetasdeBaal.Cadasermntiene
unalarga,fervienteinclusointerminableapelacin.
Perolaspersonasseconfundenconloqueseurge
hacer porque no hubo una exposicin antes de la
apelacin.Unareglaseguraesinsistirennoapelar
sin exponer y no exponer sin apelar. El apstol
Pabloesunbuenejemplodeestacombinacinen2
Corintios5.Primerovinolaexposicin:Todoesto
proviene de Dios, quien por medio de Cristo nos
reconciliconsigomismo(v.18).Despusvinola
apelacin:EnnombredeCristolesrogamosquese
reconcilienconDios.(v.20).
UnodelosaxiomasfavoritosdeRichardBaxterfue
primero luz, luego calor, y C.H. Spurgeon
escribi:
Tiene que ver luz como tambin fuego.
Algunos predicadores son todo luz y no
fuego,mientras otrossonpurofuegoyno
luz. Lo que queremos es ambos, fuego y
luz.

Aquestnlas5caractersticasdelapredicacin.La
autenticapredicacristianaes:

tanto Bblica como contempornea

(relacionando el antiguo texto con el
contextomoderno);

tanto autoritativa como tentativa

(distinguiendoentreloinfalibledelapalabra
ylofalibledelosintrpretes);

tanto proftica como pastoral (combinando

fidelidadcondelicadeza);

tanto dotada como estudiada (necesitando

deldondivinoydisciplinahumana);

tantopensadacomoapasionada(dejandoque
elcoraznardamientrasCristonosabrelas
Escrituras).

El diablo es el enemigo de todo balance y

moderacin.Unodesushobbiespreferidosessacar
delequilibrioaloscristianos.Sinopuedehacerque
neguemosaCristo,harquedistorsionemosaCristo.
Enlugardeeso,necesitamosdesarrollarlatcnica
CBB (cristianismo bblico balanceado) al
combinar verdades que se complementan
mutuamenteynosepararloqueDiosuni.Yesque

PREDICA LA PALABRA

sonenestasparadojasnoresueltasdondepodemos
encontrarlaautenticapredicacristiana.

Esteartculoaparecioriginalmentecomoelcaptulo6
dellibro:TheLivingChurch.Convictionsofalifelong
pastor de John Stott. IVP, 2007.