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Mas com certeza que o nosso vizinho se acha numa posio similar relativamente a ns;
e se para ele no h matria de facto, no h matria de facto, sem mais. De contrrio,
seria na verdade uma questo de saber quando compreendemos as coisas correctamente;
s que nunca poderamos saber quando o teramos feito. Neste contexto, Quine faz
apelo perspectiva (que atribui a Dewey) segundo a qual no pode haver uma
linguagem privada. No podemos ter de ns qualquer conhecimento de que os outros,
pelo menos em princpio, no fossem igualmente capazes. Mas se as nossas elocues
so realmente inescrutveis para os outros, ento no poder haver sentido em afirmar
que sabemos se falamos, por exemplo, de coelhos e no de segmentos espciotemporais de coelhos.10
Poderia parecer que se a inescrutabilidade da referncia to completamente persuasiva
como Quine sugere, ento a prpria possibilidade de pensar ou falar acerca de objectos
ficaria excluda. Quine no retira, contudo, tal lio dos seus argumentos. Apesar da
inescrutabilidade da referncia, somos capazes de pensar e falar coerentemente acerca
de objectos. O elemento mediador a presena do que Quine apelida de linguagem de
fundo. O pensamento e a comunicao s so significativos porque pressupomos que
alguns termos tm referncia fixa. No questionamos o poder referencial destes termos;
mas, agindo a partir desta linguagem de fundo, podemos questionar e questionamos de
facto o poder referencial de outras expresses. A inescrutabilidade referencial pode
imiscuir-se em qualquer nvel; o efeito lquido da linguagem de fundo consiste apenas
em manter tal inescrutabilidade um degrau acima de onde operamos. Usando os termos
dessa linguagem, podemos falar e pensar em objectos de um modo inequvoco; e
reportando-nos a esses termos, podemos escrutinar o valor referencial de outros termos.
A nossa linguagem de fundo pode mudar de contexto para contexto; mas no se pode
efectuar coerentemente o escrutnio revelia de qualquer linguagem de fundo;
separadas de uma linguagem de fundo, as nossas questes tornam-se vazias e as nossas
respostas ininteligveis.11
No ponto em que esto as coisas, eu e o meu vizinho somos capazes de dialogar com
notvel xito no apenas acerca de coelhos mas tambm de coisas igualmente
problemticas, como neves, caladas e toldos. O que torna inteligvel o nosso uso
referencial de conceitos, quer para ns mesmos, quer de uns para os outros, a presena
de um ponto fixo de orientao. Quando o meu vizinho me informa do fungo que se
apodera do nosso relvado comum, compreendo o que ele me diz; sei do que fala; e isto
apenas porque no discurso quotidiano tomamos como sistema de orientao a nossa
linguagem de origem com o seu aparato referencial. No precisamos, contudo, de o
fazer. Dando um passo atrs, como no exemplo acima mencionado, podemos avaliar at
que ponto a referncia inescrutvel, mesmo na linguagem de origem; mas para fazer
isto, temos novamente de presumir alguma linguagem de fundo. As nossas
investigaes filosficas ganham substncia relativamente a esta linguagem de fundo.
2. A que tipo de perspectiva se ope Quine quando afirma que a referncia sempre
relativa a uma linguagem de fundo? De passagem, mencionmos a posio a que Quine
chama "mentalismo"; mas a nossa discusso no permitiu realmente clarificar a ndole
desta perspectiva, nem assinalou com preciso de que modo se lhe ope a abordagem
relativista de Quine. Considerando em conjunto o peso substancial dos seus argumentos
e as breves observaes que faz a perspectivas adversrias, aparentemente Quine quer
que a sua abordagem responda a filsofos para quem, a dada altura, os termos
lingusticos tivessem de se "conectar" directamente (independentemente da mediao de
outras expresses referenciais) aos itens do mundo a que se referem.12 Tal filsofo
poderia argumentar do seguinte modo:
A linguagem sobre o mundo. Usamos os termos lingusticos para identificar objectos e
afirmar coisas sobre eles. Em geral, a relao entre palavra e coisa indirecta;
mediada por outras expresses referenciais. Ao assinalar o que tal termo nomeia ou
aquilo a que se aplica, servimo-nos de outros dispositivos referenciais. Mas a relao
entre palavra e objecto no pode ser sempre indirecta neste sentido. De contrrio, cada
termo apenas teria poder referencial em virtude do poder referencial de outras
expresses, e estas, por sua vez, apenas indirectamente se reportariam ao mundo, e por
a em diante ad infinitum. Nunca os termos referenciais da linguagem se escorariam nos
itens a que se referem; e assim, por conseguinte, a linguagem no poderia ser sobre o
mundo.
O que precisamos de uma "sada para o labirinto verbal,"13 e tal sada facultada por
uma classe de termos referenciais que se reportam directamente ao mundo. No caso de
tais termos, o poder referencial independente da intruso das restantes expresses
referenciais. Referem, de e por si mesmos; e ao passo que o seu poder referencial
imediato, medeiam as relaes referenciais que outros termos mantm com objectos no
mundo. Na verdade, apenas pela mediao destes termos referencialmente primitivos
que se pode dizer que as expresses tm em ltima instncia o mundo por objecto.
Assim, tais termos constituem o alicerce de todo o uso referencial da linguagem;
escoram a linguagem na realidade que o seu objecto.
A posio aqui delineada relaciona-se intimamente com a perspectiva fundacionalista
do conhecimento humano a que Quine se tem oposto desde longa data. O ponto fulcral
de tal perspectiva a existncia necessria de um nvel onde um indivduo fosse capaz
de captar a conexo entre palavra e coisa independentemente do poder referencial das
restantes expresses. Tal nvel implicaria conhecimento, isto , conhecimento daquilo a
que os termos referencialmente primitivos se referem; mas este seria um tipo peculiar de
conhecimento; pois um indivduo nunca poderia exprimir precisamente aquilo de que
tinha obtido conhecimento. Suponhamos que "x" um desses termos referencialmente
bsicos. Uma pessoa saberia o que "x" refere ou a que objectos se aplica, mas jamais
seria capaz de nos assinalar o objecto ou objectos em questo. O mais que poderia dizer
que "x" refere x ou que se aplica a xizes. A especificao de x ou xizes no poderia
prosseguir, e isto, precisamente porque nos encontramos a um nvel em que a referncia
no mediada.
A resposta de Quine a tudo isto, obviamente, que no h tais termos referencialmente
privilegiados. De modo a especificar o poder referencial de qualquer termo, temos
sempre de confiar noutras expresses cujo poder referencial tomamos por garantido.
Isto o melhor que podemos fazer, e o suficiente. suficiente porque nos capacita a
pensar e falar acerca de coisas no mundo. o melhor que podemos fazer porque,
mesmo no exemplo do egocntrico, a referncia inescrutvel. Dado no poder haver
linguagem privada, no posso conhecer factos acerca de mim mesmo (factos acerca da
fora referencial das minhas observaes), a que os outros, em princpio, no possam ter
acesso. Os outros, por seu turno, so incapazes de determinar, de qualquer modo
absoluto, o poder referencial das minhas observaes, pois s podem captar a substncia
de tais observaes efectuando uma forma de traduo a traduo homofnica; e,
Notas
1.
2.
3.
4.