Las representaciones de la ciudad a travs de la mujer

Por Silvia Juliana Navarro Morales1

Durante el siglo XIX la educacin de las mujeres forma parte integral de la
construccin de la democracia en Brasil (Gonalves, 2013, p.125). Es aqu donde la
mujer comienza en un papel participativo en la sociedad, dando visibilidad de cierta
independencia. Esta independencia se logra por los saberes que, los colegios de la poca
ofrecen a las mujeres de la pequea burguesa (pp. 127-130), como composicin
literaria, en el que muchos aos fueron lectoras de los primeros romances brasileos
hasta convertirse en autoras de poemas, cuentos y crnicas (p.125).
Aun as la mujer en el siglo XIX debe sujetarse a un esposo, pero este esposo no
puede hacerle lo que l quiera, pues si esto sucede, la esposa, a su vez, tambin
desafiaba la autoridad de su marido al no aceptar los malos tratos y el adulterio
(Nogueira, 2013, p. 134). La mujer sale del cascarn de la sumisin total y surge como
un ser autnomo capaz de decir no. Este cambio de pensamiento es lo que presenta
Machado de Assis en su obra, en especial me basar en el cuento el secreto de
Augusta. El enfoque va desde la visin de la sociedad burguesa, esta se trabaja a partir
de dos elementos entrelazados: el egosmo y el placer.
Primero pretendo basarme en tres personajes: Augusta, Vasconcelos y Gomes;
como los participantes activos de esa sociedad burguesa de una zona del Brasil. Y
segundo, en la relacin que estos tres personajes tienen con Adelaida, para que se logre
su caracterizacin.
Empiezo con unas palabras de Gutirrez (2004, p. 44) acerca de la persona
burguesa, el hombre individual debe convertirse diversamente en medio de otros,
1 Estudiante de licenciatura en espaol y literatura, 7 semestre de licenciatura en UIS.

servir a sus limitadas metas, y para satisfacer sus propios estrechos intereses, degrada a
los otros igualmente a meros medios. Vasconcelos busca una solucin rpida a su
bancarrota; Gomes es rico, pens Vasconcelos; la forma de evitar disgustos mayores
es esta; Gomes se casa con Adelaida, y como es mi amigo no me negar nada de lo que
yo necesite (Assis, 1860?, p. 34). Vasconcelos en esta decisin degrada a su hija a solo
un medio para que sus limitadas metas de reconstruccin econmica se logren por
medio del matrimonio con Gomes.
As mismo, Gomes ve en Adelaida la oportunidad econmica, por el hecho que
ella es una heredera. Estos se confirma luego que Vasconcelos le niega el matrimonio a
Gomes; dnde encontrar yo una heredera que me quiera por marido? (p.46). estos
dos personajes son llevados porque a esta sociedad le interesaban los llamados valores
materiales, el dinero, la industria, el comercio, el ascenso social (Gutirrez, 2004, p.
51).
En este punto, entra Augusta que mantiene un misterio del por qu no quiere que
su hija se case. Por un momento, se piensa que ella desea lo mejor para su hija, diciendo
que est muy joven para el matrimonio. Pero lo que Machado logra en este cuento es
una representacin casi exacta de las anteriores palabras de Gutirrez.
En el recorrido del cuento se sealan aspectos de Augusta, que la muestran como
una mujer de la muy alta sociedad; por ejemplo, Augusta no regateaba jams; pagaba
el precio que le pedan por cualquier cosa. Pona en ello su grandeza, y crea que el
procedimiento contrario era ridculo y de baja condicin (Assis, 1860?, p. 25). Augusta
es el arquetipo perfecto de estos valores materiales. Adems, Gutirrez recalca lo
siguiente sobre la denominacin de sociedad burguesa, dice que designa

primeramente un sistema de valores, los de los intereses privados, los de utilidad, los del
hedonismo, los del lujo, los de la riqueza (2004, p. 48).
Este sistema de valores, que considero mejor llamarlos placeres egostas, estn
asociados con el final del cuento. Pues Augusta no desea que su hija se case porque el
terror me lo inspiran sus hijos, que sern mis nietos! La idea de ser abuela es horrible
(Assis, 1860?, p. 46).y estas palabras toman un significado explcito cuando
Vasconcelos le dice no me imagin nunca que el amor a la propia belleza pudiese
llevar a semejante egosmo (p. 46).
De esta manera la mujer, Adelaida, es el centro de estas formas de pensamiento
burgus, mayormente reflejados en Augusta con un domino del egosmo en este
ambiente burgus, donde predomina el inters propio (Gutirrez, 2004, p. 45).

Fuentes
1. Assis, M (1860?) Cuentos. Biblioteca Ayacucho.
2. Gonalves, L (2013) Educacin de las mujeres brasileas en el siglo XIX:
una lucha por la visibilidad. En: Historia de las mujeres en Amrica Latina.
Murcia: CEMHAL.
3. Gutirrez, R (2004) Modernismo: supuestos histricos y culturales. Bogot:
Fondo de cultura.
4. Nogueira, L (2013) Violencia y familia en Brasil en la primera repblica: el
caso de la ciudad de Juz de Fora. En: Historia de las mujeres en Amrica
Latina. Murcia: CEMAL.