MARCO TERICO GENERAL

El actual sistema energtico mundial se basa en el consumo de carbn,

petrleo y gas natural como principales fuentes de energa primaria, stos son
los llamados combustibles fsiles, se entiende por energa primaria a aquella
que se obtiene de las fuentes de origen sin haber sufrido un proceso de
transformacin

intermedio.

Alrededor

del

75%

de

la

energa

primaria

consumida a nivel mundial proviene de los combustibles fsiles, gas natural

17%, carbn 25% y petrleo 36%. Un 5% es hidroelctrica, un 4% proviene de
la generacin de electricidad en las centrales nucleares y el 13% restante
proviene de otras fuentes como la combustin de madera o de biomasa en
general, la combustin e lo residuos slidos urbanos, la geotrmica, la
generacin de biogs, la obtencin de alcohol para la combustin, la energa
elica, la energa solar trmica y fotovoltaica, el trabajo humano y animal, etc.
(*datos para 1996), sin embargo observamos un cambio significativo de dichos
porcentajes como se muestra a continuacin para el 2009.

Los combustibles fsiles generados por la naturaleza a lo largo de millones de

aos estn siendo consumidos con tal intensidad que se espera un
agotamiento de los recursos principales en los prximos aos (90 aos para el
petrleo, 125 para el gas natural y 615 para el carbn). A pesar del
descubrimiento de nuevos yacimientos, estos son insuficientes para suplir la
demanda energtica global que contina en aumento (tal como se muestra en
el siguiente grfico), entonces la humanidad se enfrenta a un nuevo reto:

buscar nuevas formas de obtencin y utilizacin de energa, lo cual se complica

aun mas al tratar de amortiguar el impacto evidente y las consecuencias
catastrficas del uso de energas no renovables en los ltimos aos.

Al margen del agotamiento de las fuentes energticas en las que estn

basados los sistemas productivos de los pases, se aaden otros perjuicios
inducidos por el consumo o uso de energas no renovables, sean stas fsiles o
no:

Cambio climtico

La combustin del petrleo y gas natural est provocando la devolucin a la

atmsfera del dixido de carbono, CO 2, el cual es uno de los principales
causantes del llamado efecto invernadero, en el que la temperatura media
terrestre

aumenta.

La

humedad

relativa

atmosfrica,

los

ndices

pluviomtricos, las temperaturas diurnas y nocturnas varan; notndose

como principal efecto el cambio climtico, el aumento vertiginoso de la
superficie de los desiertos y la disminucin de las masas de hielo de los
polos que a su vez eleva progresivamente el nivel del mar poniendo en
peligro la vida en la Tierra.

Deforestacin

El proceso de deforestacin agrava el efecto invernadero, ya que es la

materia vegetal la encargada de retirar el CO 2 atmosfrico manteniendo su
concentracin en equilibrio. Al mismo tiempo favorece la prdida de la
cubierta vegetal y permite el arrastre de suelo frtil impidiendo el
crecimiento de muchas especies vegetales, dificultando la absorcin y
retencin de agua de lluvia por el terreno, perjudicando tambin a la
poblacin animal.

Peligro nuclear

La energa nuclear es la energa que se libera espontneamente o

artificialmente en las

reacciones nucleares. Los sistemas para el

aprovechamiento y utilizacin de esta energa son la fisin nuclear y la

fusin nuclear. Entre sus ventajas se mencionan su gran capacidad de
obtencin de energa y la no generacin de emisiones contaminantes
comparadas con los combustibles fsiles. En cuanto a las desventajas el
porcentaje de riesgo siempre existente en el uso de este tipo de energa,
por pequeo que sea

no puede ser admisible dada la magnitud de la

catstrofe inducida por fallos de funcionamiento. El problema

principal

radica en los sistemas de almacenamiento de residuos nucleares, ya que

aun no se puede controlar ni tratar efectivamente estos residuos. Se suma
que la energa nuclear no es barata y que el combustible nuclear usado
(principalmente uranio) es escaso, lo que s permite es una estrategia de
control poltico y econmico dado su potencial de centralizacin de la
produccin.

Desequilibrios geopolticos y econmicos

Actualmente la centralizacin de la obtencin de combustibles y el control

de recursos y de las tecnologas de generacin por determinados grupos
financieros hacen de la energa el mejor medio de dominacin poltica y
econmica. La mayora de los conflictos internacionales de este siglo son
derivados del inters por controlar los recursos y los mercados quedando la
poblacin al margen de los beneficios derivados de dicho control. Al
centralizarse los recursos se evidencia una dependencia de una nica

fuente de energa, lo cual tiene grandes riesgos econmicos e incluso

producir una crisis dentro de un determinado pas.
En la bsqueda de nuevas formas de obtencin de energa surge una nueva
alternativa: el uso y aprovechamiento de las energas renovables. Se les llama
as a aquellas energas que son inagotables desde el punto de referencia del
periodo de existencia de la humanidad. En otro sentido se le dice renovable a
cualquier proceso que no altere el equilibrio trmico del planeta, que no genere
residuos irrecuperables, y que su velocidad no sea superior a la velocidad de
regeneracin de la fuente energtica y de la materia prima utilizada en el
mismo. El conocimiento cientfico y tecnolgico actual nos facilita la obtencin
de energa a partir de fuentes renovables con mayor eficacia.
En la actualidad existe una tendencia de un cambio continuo hacia el uso de
las energas renovables debido a las ventajas que presenta en comparacin al
uso de las fuentes tradicionales. En este trabajo haremos nfasis en una forma
de energa renovable: la energa elica.

ENERGA ELICA

Origen del viento

La causa original que provoca el movimiento de las masas de aire es la
radiacin solar. La cantidad de energa que cede la radiacin solar depende de
la latitud del lugar, es decir del ngulo de incidencia de los rayos solares en el
ecuador y en los polos, al calentamiento y enfriamiento diferencial del agua y
la tierra, y a factores locales como la orografa, el calor, la humedad, la
vegetacin, etc., se producen movimientos convectivos del aire. El aire ms
caliente es menos denso y asciende, siendo desplazado por otro ms fro y
pesado. La circulacin global del aire generada corresponde al macroclima de
escala planetaria. La direccin de las corrientes de circulacin est influida por
la rotacin terrestre, y por la disposicin de los continentes. La rotacin hace
que aparezca la fuerza de Coriolis, que produce un componente este para los
vientos sur que circulan hacia el norte. La componente este u oeste es mayor
cuanto ms cerca se este de los polos y menor en el ecuador. Esta fuerza de
Coriolis engendra tambin movimientos ciclnicos circulares de las masas de
aire que se desplazan desde las zonas de altas presiones hacia las de bajas

presiones, estas ltimas

son sumideros de aire y generan movimientos

giratorios antihorario en el hemisferio norte, y en sentido horario en el

hemisferio sur.

Por otro lado, el distinto calor especfico y la diferente velocidad de

enfriamiento y transmisin del calor del agua de los mares, en relacin a la de
la tierra de las masas continentales, en su intercambio trmico con el
ambiente, provoca calentamientos y enfriamientos diferenciales de las masas
de aire en contacto con las zonas terrestres respecto a las que estn en
contacto con las acuticas. Adems debido a otros factores como la orografa,

la humedad, el tipo de cubierta vegetal, la altitud, la forma de la superficie

terrestre, etc., condicionan la direccin y la fuerza de vientos mas localizados,
incluso vientos peculiares de pequeas regiones con microclimas especficos.

Generalidades sobre el viento

La fuerza que el viento ejerce sobre una superficie interpuesta en su
trayectoria depende de su velocidad. El almirante Beaufort estableci en 185
una clasificacin de la fuerza de los vientos segn sus efectos sobre las aguas
del mar. Esta escala sigue usndose, se divida en 17 grados a los que
corresponde un intervalo de velocidades de viento, una descripcin del efecto
marino y una descripcin del efecto terrestre. La direccin del viento se asigna
de acuerdo con el lado de donde sopla. Las observaciones demuestran que la
vara continuamente alrededor de una direccin media.

La velocidad del viento se determina con los anemmetros. Existen varios

tipos, de rotacin (cucharas de Papillon y Robinson, de aletas oblicuas de Jules
Richard, de canalones de Ailleret), anemmetros de presin (de bola y
cuadrante de tubo de Pitot, Best Romani, de rfagas ERA, anemoclinmetro
IMFL), anemmetros de seccin variable (ventmetros, rotmetros). Para
obtener las magnitudes fundamentales necesarias para el dimensionamiento
de un equipo, se emplean anemmetros acoplados a aparatos registradores
con el objeto de tener la variacin de intensidad del viento en funcin del
tiempo.

Lo registros diarios permiten establecer para cada lugar un diagrama polar que
permite conocer los tiempos relativos expresados en tanto por ciento, durante
los cuales el viento ha soplado en una direccin determinada. Pueden
establecerse esta clase de diagramas para lapsos variables. La longitud de los
vectores es proporcional a la velocidad media del viento.

El

tipo de grafica utilizado para representar las caractersticas locales del

viento es un diagrama polar basado en la rosa de vientos. La rosa divide al

crculo en 16 direcciones, luego se traza un vector en cada una de ellas cuyo
modulo sea proporcional a la velocidad media, y sobre el cual se escribe el
tanto por ciento del tiempo en que el viento ha soplado en esa direccin. En el
esquema rojo el radio de las cuas amplias proporciona la frecuencia relativa
de cada una de las direcciones del viento, la segunda informacin entrega la
misma informacin anterior pero multiplicada por la media de la velocidad
encada direccin y la cua roja multiplica esta frecuencia relativa por el cubo
de la velocidad del viento en esa direccin. As se puede conocer la variacin
media del viento mediante un esquema que refleja datos horarios, diarios,
mensuales, estacionales y anuales.

El anlisis detallado de la velocidad y direccin de los vientos en regiones

concretas permite la elaboracin de mapas elicos trazando lineas por zonas
con viento de igual velocidad, isostaquias, lo que da una idea del potencial
elico del pas o zona en cuestin. Una vez conocido el potencial eolico de una
zona, y determinada su viabilidad tcnico-econmica para el aprovechamiento
energtico, es necesario elegir los mejores emplazamientos para ubicar los
aerogeneradores. Se ha de definir la direccin de alineamiento de los
aerogeneradores, siendo sta principalmente la perpendicular a la de los
vientos predominantes al objeto de evitar el apantallamiento de las mquinas
entre si. Como se mencion anteriormente la velocidad del vientodepende de
la altura y la orografa del lugar, ademas aparecen zonas de turbulencia, con lo
que obliga a recurrir a la dinmiade fluidos para elegir el modelo y

consideracionesfisicas a tenerse en cuenta. Los fluidos reales circulan circulan

segn un regimen real o de Poiseuille si la relacin entre la variacin de
velocidad y la distancia recorrida en unintervalo es pequea, pero si dicha
relacin

aumenta, las

laminas de fluido se entrecruzan producindose las

turbulencias y circulando en rgimen turbulento o de Venturi.

La energa contenida en el viento. Teora de Bezt

Considerando las siguientes hiptesis:

Movimiento estacionario
Perfiles de velocidad uniformes
Rotor aislado. Sin efectos colaterales del terreno y obstculos.
Tubo de corriente con simetra axial
Flujo incompresible
Flujo irrotacional

Considerando un tubo de corriente de fluido (aire), con densidad constante, y

con las consideraciones mostradas anteriormente se tiene que el caudal que
atraviesa cualquier seccin es en todo momento constante.

De la definicin de caudal se deduce que el producto del rea de la seccin por

la velocidad en cualquier punto es tambin constante, es decir se cumple el
teorema de continuidad.

Suponiendo adems que el aire circula horizontalmente sin variar la altura, se

tiene entonces que la energa contenida en dicha masa de aire es cintica
cuya definicin general es:

En trminos de la densidad

del aire y volumen

Como este volumen del aire atraviesa el rea barrida por las palas del
aerogenerador disminuyendo su velocidad, la energa cedida en los labes ser
igual a la variacin de la energa cintica.

De las ecuaciones del caudal mostradas anteriormente se tiene que:

Dado que la potencia desarrollada por el viento sobre el aerogenerador es la

energa cedida o trabajo realizado entre el tiempo empleado

Entonces la potencia aprovechada por la mquina ser:

Por otro lado al determinar la fuerza que ejercen los labes contra el aire que
los atraviesa se tiene

Usando la expresin

de la

fuerza y recordando la definicin alternativa de

potencia:

Igualando las dos expresiones de la potencia calculadas anteriormente

Como la densidad la asumimos constante se deduce que:

Sustituyendo el valor de v en la expresin de la potencia

Suponiendo adicionalmente que la velocidad del aire antes de incidir sobre el

aerogenerador v1 es constante, entonces la potencia absorbida ser mxima
para un valor dado de la velocidad v2, despus de atraviesa el rea barrida por
las palas, este valor hace que se anule la primera derivada de la potencia
respecto a v2.

Resolviendo esta ltima ecuacin para v2

Se obtienen dos soluciones, la primera sin sentido fsico y la segunda es la que

usaremos para sustituirla en la ecuacin de la potencia

Obtenemos la potencia mxima

Luego esta ltima expresin es llamada frmula de Betz, la cual representa el

lmite de la potencia terica mxima extrable de un fluido con densidad
constante. Las mquinas reales tienen un rendimiento mecnico y elctrico,
por lo que la potencia real es siempre menor que la establecida por el lmite de
Betz.
Otra forma alternativa para la expresin hallada anteriormente es usando la
expresin de potencia mecnica que se halla de forma similar a la anterior

Definiendo el coeficiente de velocidad inducida axial, a, como:

Derivando e igualando a cero para obtener la potencia mecnica mxima, la

cual ocurre para a=1/3

Se encuentra el valor mximo de la potencia que se puede aprovechar por el

rotor del aerogenerador (terico)

Si escribimos el trmino 16/27 como Cp (coeficiente de potencia), la ecuacin

queda como:

Con lo que puede verse que el valor del lmite de Betz, o el Cp ideal, es de
aproximadamente 0.593 o que como mximo se puede extraer el 59.3% de la
energa cintica total del viento.

Por otro lado Newton estableci una frmula para evaluar la fuerza de
rozamiento que aparece en el movimiento de un cuerpo inmerso en un fluido.
Esta fuerza FR, pude deducirse si suponemos un cilindro de base S, que se
mueve en un fluido de densidad , con una velocidad v, de direccin
perpendicular a su base, en su movimiento debe desplazar una masa de aire
m, que ocupa un volumen V, en una longitud e, para lo que le comunica
energa cintica definida por:

El cilindro realiza un trabajo W, que depende de la magnitud de su

desplazamiento e, segn:

Y como el trabajo realizado y la energa cintica aportada deben ser iguales:

De donde la fuerza de rozamiento queda expresada como:

Para un cuerpo con otra geometra, el valor de dicha fuerza depender del
coeficiente de forma C

Cuando interaccionan el labe de un aerogenerador y la corriente del aire

aparece una fuerza de rozamiento FR, que es perpendicular a la cuerda del
perfil en el punto de aplicacin.

Esta fuerza puede descomponerse en dos componentes, siendo una la fuerza

FS, o fuerza de sustentacin, y la otra FX, o fuerza de arrastre, que para un ala
real se definen como:

Donde intervienen los coeficientes aerodinmicos adimensionales tpicos de

cada perfil y que dependen del ngulo de ataque i. El valor de dichos
coeficientes se determina experimentalmente y se representan en funcin de i,
formando unas curvas llamadas polares.