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Sobre FOUCAULT y EL MARXISMO (artculo 1)

Foucault, Marx y el marxismo. Un balance provisorio


Autor(es): Gmez, Sebastin
Gmez, Sebastin. Lic. en ciencias de la Educacin UBA. Investigador becario del
Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin (IICE) UBA. Docente del
Departamento de Cs. de la Educacin - UBA. Maestrando en Pedagogas Crticas y
problemtica socioeducativas, Facultad de Filosofa y Letras UBA. E mail:
sebastian_gomez_educacion@yahoo.com.ar

Introduccin
yo hago una especie de juego. A menudo cito
conceptos, textos y frases de Marx, pero sin sentirme
obligado a aadir la etiqueta identificadora de una
nota al pie de pgina con una frase laudatoria para acompaar
esa cita. Si uno hace eso, es considerado como alguien que
conoce y reverencia a Marx, y es honrado en las as llamadas
revistas marxistas. Pero yo cito a Marx sin decirlo; sin poner comillas,
y como que la gente es incapaz de reconocer los
textos de Marx, a m se me considera como alguien que
no cita a Marx. Cuando un fsico escribe un texto de fsica,
acaso siente la necesidad de citar a Newton o a Einstein?
M. Foucault
En el presente escrito pretendemos realizar una lectura de Foucault, bajo el inters de
indagar y ordenar sus apreciaciones en torno a Marx y el marxismo. Este
emprendimiento lo realizamos bajo tres tpicos: a) Abordaje de la historia; b) Poder; c)
Sujeto y humanismo.
Es sabido que en las academias de nuestro pas especializadas en asuntos filosficos,
sociales, psicolgicos y educativos, la difusin del pensamiento foucaultiano suele ir
acompaado de una deslegitimacin de los planteos de Marx y el marxismo.
Entendemos necesario indagar en la propia obra de Foucault para intentar saldar cuentas
con esta difusin y disociacin de Foucault respecto a Marx. Para ello, nos parece
medular retener la distincin (que el propio Foucault establece) entre Marx y el
marxismo. En este sentido, el marxismo con que el autor francs discute es,
bsicamente, el proveniente de las obras de Althusser, Sartre y el stalinista, o sea, la
lnea oficial de los partidos comunistas por aquellos aos (50 70). El
emprendimiento de este escrito parte, parafraseando a Bourdieu (1997:18), de leer a
Foucault sorteando el reduccionismo (segn la lgica t no eres marxista, tu no eres ms
que estructuralista, etc.) como el fetichismo y adoracin. Es entre estos mrgenes que

intentamos caminar. Los tpicos seleccionados son escuetos para una empresa de
tamaa envergadura, pero, entendemos que condensan temticas medulares no slo de
las obra del autor sino tambin de la difusin del pensamiento foucaultiano en las
acadmicas.
El mtodo de indagacin de la obra de Foucault es fundamentalmente inductivo. All
donde el autor hace referencia a Marx y al marxismo, nos detuvimos, analizamos,
sistematizamos y englobamos.
El escrito est divido en tres apartados, siguiendo los tpicos seleccionados. A modo de
cierre, planteamos conclusiones en trminos de recuento de lo trabajado, apertura de
nuevas lneas de indagacin y balance de la obra foucaultiana en relacin a la temtica
de la revolucin y una de las tradiciones del marxismo que pregonamos: la Filosofa de
la praxis. A lo largo del escrito, a medida que exponemos los planteos de Foucault sobre
los tpicos seleccionados, colocamos sus referencias a Marx y el marxismo. A su vez,
tambin realizamos balances y articulaciones (en general propias) de la obra de Foucault
con Marx y el marxismo (en general desde la Filosofa de la Praxis).
Entre los propsitos del escrito, destacamos problematizar la disociacin de Foucault
respecto a Marx en la difusin acadmica de la obra foucaultiana, precisar las
discusiones del autor con el marxismo y retomar sus planteos para (re)pensar la cuestin
de la revolucin en el capitalismo avanzado.
Desarrollo
1.Abordaje de la historia
Es imposible, en el presente, escribir historia sin utilizar
un conjunto de conceptos vinculados directa o indirectamente
con el pensamiento de Marx y sin situarse uno mismo dentro
de un horizonte de pensamiento que ha sido definido y descrito
por Marx. Se debe incluso preguntar qu diferencia puede haber,
en ltima instancia, entre ser un historiador y ser un marxista
Foucault, M.

La obra de Foucault est atravesada por la temtica de la constitucin y produccin de


la subjetividad. Como sostienen lvarez Uria y Varela (1991:8) el proyecto
foucaultiano asume un carcter genealgico en tres dimensiones: a) una ontologa
histrica de nosotros mismos en relacin a la verdad a travs de la cual nos constituimos
en sujetos de conocimiento; b) una ontologa histrica de nosotros mismos en relacin
al campo del poder a travs del cual nos constituimos en sujetos que actan sobre los
dems; c) una ontologa histrica de nosotros mismos en relacin a la tica a travs de la
cual nos constituimos en agentes morales. Ms all de la discusin sobre la
periodizacin o no de la obra foucaultiana a partir de estas dimensiones, es de inters
ligar este proyecto con el escrito del autor francs, Qu es la ilustracin. All Foucault
marca que con el planteo de Kant acerca de la ilustracin se abre e inaugura una
tradicin crtica que se pregunta por la actualidad, que desarrolla una ontologa del
presente y de nosotros mismos. Sostiene que esta tradicin crtica, en la que l se
inscribe, cuenta con antecedentes como Hegel, Nietzche, Weber o la Escuela Frankfurt.
Si bien aqu no hace alusin a explcita a Marx, como veremos ste tambin constituye
un antecedente de este camino para el autor.

Foucault, con el proyecto genealgico, prosigue fundamentalmente el legado de


Nietzche pero tambin contina planteos de Marx. En las caractersticas de la
genealoga, se destaca su compromiso con el presente, esto es, conducir el anlisis desde
la situacin presente. La genealoga se distancia de la historia de los historiadores
porque ms que pretender dar cuenta del pasado, plantea la necesidad de indagacin de
los procesos histricos que han hecho posible la configuracin presente (lvarez Uria,
1996:14). Los temas que aborda Foucault eran problemas acuciantes del presente.
Existe una sintona respecto al punto de partida epistemolgico con Marx. ste, adems
de trabajar sobre asuntos presentes acuciantes para dar cuenta de sus configuraciones
actuales, se ancl en la perspectiva histrica de los trabajadores que lo habilit a
cuestionar la naturalizacin de las condiciones e instituciones capitalistas a las que el
pensamiento burgus, por ejemplo de la mano de Smith y Ricardo, buscaba fijar en la
eternidad (Lukcs, 1923/2002:105). Vale marcar que el propio Foucault, en Nietzche,
Freud, Marx (1967 / 1999:40) valora esta ruptura del pensamiento de Marx con la
burguesa, a travs de rescatar el concepto de superficialidad (como se encuentra al
comienzo de El Capital) que apunta a indicar que la profundidad de la concepcin de la
burguesa no es realidad sino superficialidad. Es posible sugerir que Foucault tambin
ancla su perspectiva en los dominados, sometiendo a crtica a las condiciones e
instituciones modernas, exponiendo sus procesos histricos conflictivos y, por
extensin, desnaturalizndolas.
La genealoga supone el objetivo de desubstancializar los conceptos, descubrir su
carcter ficcional, mostrar los procesos implcitos en ellos, desestabilizando el concepto
tradicional de verdad (Colombani, 2008:99;103). Esto encuentra antecedentes en la obra
de Marx, de modo claro en El fetichismo de la mercanca (Murillo, 1997:38). Esta
desubstancializacin de los conceptos, se liga con un modo de abordar la historia en
Foucault que busca detectar las rupturas o interrupciones por debajo de las grandes
continuidades, criticar la persecucin de puntos originarios o fundacionales como as
tambin la proyeccin de teleologas. As se distancia de una historia global de las
totalidades (Foucault, 1991b:65). En La arqueologa del saber (1969/1997), Foucault
plantea que esta mutacin epistemolgica respecto al abordaje de la historia tiene su
primer momento en Marx, pero que tard en producir sus efectos (1969/1997:19).
Slo para ilustrar este abordaje de la historia que Foucault le atribuye a Marx,
recordemos las crticas del autor alemn a las (interpretaciones) robinsonadoas de Smith
y Ricardo que situaban a un pescador o cazador no como un resultado histrico sino
como punto de partida de la historia y de su teora (Marx, 1857/1967:33). Para Foucault
(1967/1999:41;48) este rechazo de las robinsondas, o sea el rechazo al comienzo en la
historia, se liga, a su vez, con el carcter inacabado y violento de la interpretacin en
Marx que, luego el marxismo sutur. Por otra parte, si bien la cuestin de la teleologa
en Marx puede resultar ms compleja, adherimos a una lectura que no postula al
advenimiento del socialismo de modo mecnico sino tan slo como una posibilidad,
entre otras. De hecho Foucault sostiene una lectura semejante cuando afirma que Marx,
al igual que Nietzche, sostienen la apertura y desarrollo incesante de la historia
(1969/1997:24). Por otra parte, en las clases en el Collge de France, el autor francs
sostiene la relevancia en el abordaje de la historia del concepto de contrahistoria, esto
es, el relato de la historia de los oprimidos y sus luchas. En este punto, cita a Marx que
encontraba en la historia de la razas (en la contrahistoria para Foucault) un antecedente
de la historia de la luchas de clases (1976/2008:79). As, el autor se apoya en Marx, para
dar cuenta de la relevancia de la contrahistoria en el tratamiento de la historia en general
y, especficamente, del proyecto y la prctica revolucionaria.

Para Foucault, Marx implic una ruptura (no proseguida por el marxismo) con el
anlisis histrico lineal que converta a la conciencia humana en el sujeto originario de
todo proceso social y supona una concepcin del tiempo de forma totalizante y
globalizadora. El autor alemn supuso un descentramiento en le tratamiento de la
historia, basado en sus anlisis histricos, en las determinaciones econmicas y la lucha
de clases. Sin embargo, contra este descentramiento de Marx, Foucault precisa que se
desarroll, a fines del siglo XIX, una historia global, en la que todas las diferencias de
una sociedad podran ser reducidas a una forma nica, al establecimiento de un sistema
de valores, a un tipo coherente de civilizacin (1969/1997:19).
Foucault realiza abordajes histricos centrados en las condiciones de existencia, en las
prcticas sociales que contina el descentramiento operado por Marx. De all que
critique la antropologizacin de Marx que busca hallar en l al humanismo, situando al
hombre en el centro de anudamiento de la historia. El autor francs despliega y
reivindica un abordaje de la historia en Marx en que se cuestiona la primaca del sujeto
y aboga por el carcter no conciente del devenir histrico. Esto ltimo en el sentido que
la historia supone el enfrentamiento entre fuerzas que no obedecen a un destino, a una
mecnica ni se manifiestan como las formas sucesivas de una intencin sino que estn
inscritas en el azar que supone la lucha. Estas fuerzas aparecen en el conjunto aleatorio
y singular del acontecimiento (Foucault, 1992:20). Foucault no hace alusin explcita a
Marx en esta cuestin, pero si retenemos que el nudo en la historia para el autor alemn
reside en la lucha de clases, esto es, en el enfrentamiento entre fuerzas, observamos
continuidades tambin aqu entre los autores. La historia en ambos casos es belicosa,
aunque claro est, en Marx se encuentra una utopa (no teleologa) donde este carcter
se superara; cuestin que en Foucault no plantea, entre otras razones, por su concepcin
del poder.
2. El (carcter relacional del) poder
Despus de todo ha sido necesario llegar
al siglo XIX para saber lo que era la explotacin, pero
no se sabe quiz siempre qu es el poder. Y Marx y Freud
no son quizs suficientes para ayudarnos a conocer esta cosa tan
enigmtica, a la vez visible e invisible, presente y oculta, investida
en todas partes que se llama poder
Foucault, M

Es de inters comenzar por tratar el tpico del poder a travs de exponer, el estado de
fuerzas y del arte (sobre el tema) con que Foucault se encontraba, siguiendo su relato.
Esto es importante porque expresa debates con el marxismo. Bajo una mirada
retrospectiva en Verdad y poder (1992b:175-177), el autor plantea que en los aos 5055 uno de los grandes problemas que indagaba era el estatuto poltico de la ciencia y sus
funciones ideolgicas, en otras palabras, la cuestin del saber y el poder (aunque, por
ese entonces, el tpico del poder no estaba explcito en l). Esta cuestin no lograba el
inters ajeno, ya que se consideraba que era un problema poltico sin importancia y sin
nobleza epistemolgica. Foucault atribuye tres razones a esta negativa.

En primer lugar, los intelectuales marxistas en Francia buscaban, siguiendo las


prescripciones del PCF, ser reconocidos por la institucin universitaria y su
establishment. Deban plantearse problemas, asuntos y dominios en vistas a renovar la
tradicin liberal universitaria. La cuestin del saber y el poder no estaban en la agenda
acadmica. En segundo lugar, el stalinismo posestaliniano reduca el pensamiento
marxista a repeticin temerosa de lo dicho, no permitiendo la apertura de nuevos
dominios. A su vez, se continuaba con una concepcin del siglo XIX de la ciencia, esto
es, de raigambre positivista. Slo con el mayo Frances (1968), y pese al PCF, estas
cuestiones adquirieron su significacin poltica y una intensidad insospechada. Foucault
reconoce que con la apertura operada en estos aos realiz balances crticos de sus
anteriores producciones y retom el hilo de los problemas hacia la penalidad, las
prisiones y las disciplinas. En tercer lugar, Foucault abre el interrogante de si los
intelectuales del PCF no rechazaban el asunto del encierro, la utilizacin poltica de la
psiquiatra, la cuadriculacin disciplinaria de la sociedad, debido a la experiencia
sovitica.
Fundamental tambin es considerar la posicin de Foucault respecto al concepto de
poder que se encontraba por ese entonces. En parte, Foucault elaborar su concepcin
del poder, discutiendo con las perspectivas tradicionales sobre el Estado. El autor
sostiene que en la Historia de la Locura (1961) o en el Nacimiento de la Clnica (1963),
no pudo hablar del concepto de poder por la situacin poltica terica de ese momento.
La derecha se planteaba el poder en trminos de constitucin, soberana, etc., o sea, en
trminos jurdicos. Por la parte marxista, en clave de aparatos de Estado. Mientras los
primeros, denominaban al poder en la URSS como totalitario, los segundos lo
abordaban como dominacin de clase en las sociedades capitalistas. La mecnica y
ejercicio del poder en su especificad y detalle no era analizada. Esto slo fue posible
con posterioridad al mayo del 68, es decir, con el despliegue de las luchas cotidianas
por la base que enfrentaban los eslabones ms finos de la red del poder (1992b:180).
Con todo, Foucault se centrar pues en el ejercicio del poder.
En la Hermenutica del sujeto (1982/1996:110), entre otros escritos, el autor francs
precisa el carcter relacional en que aborda el poder. Por eso cuando se refiere al poder,
prefiere hacerlo en trminos de relaciones de poder. stas las define como cualquier tipo
de relacin en la que uno intenta dirigir la conducta del otro. En este sentido, el poder
para el autor est siempre presente, atraviesa a todas las relaciones humanas. Adems,
plantea que, a diferencia de los estados de dominacin, en las relaciones de poder
existen necesariamente posibilidades de resistencia, posibilidades de libertad. El poder
en Foucault es inscrito en un sistema de relaciones de fuerzas, rompiendo con una
versin del mismo como ente objeto. En este sentido, no surge despus que se
estructura el conjunto social, sino que es parte de su conformacin (Acanda, 2000:102).
Esta inscripcin del poder en relaciones de fuerzas, se articula con estrategias globales
que reajustan, refuerzan, transforman los procedimientos dispersos y locales de poder.
Por ello para Foucault, no resulta adecuado partir de un hecho primero y masivo de
dominacin (una estructura binaria compuesta de dominantes y dominados) sino ms
bien considerar la produccin multiforme de relaciones de poder que son parcialmente
integrables a estrategias de conjunto. Las relaciones de poder no apoyan a un inters
econmico primigenio sino que son utilizadas y reajustadas en el marco de estrategias
generales (1992c:171).

Otra de las caractersticas del poder en Foucault es su carcter productivo, positivo. El


autor se distancia de una concepcin jurdica, prohibitiva del poder que supone una
doble subjetivacin: el poder, del lado en el que se ejerce, es concebido como una
especie de gran Sujeto absoluto que articula la prohibicin (Soberana del Padre, del
Monarca, etc); del lado en el que el poder se sufre, se determina el punto en el que se
dice s o no al poder. Desde los juristas clsicos hasta la actualidad se plantea un
poder esencialmente negativo (1992c:169). Si bien Foucault no alude al Marx y al
marxismo explcitamente aqu, en otros pasajes sostiene respecto al primero que es
necesario su desarrollo para conocer lo que se denomina poder y sobre el segundo
considera que las categoras tales como dominar, aparato de Estado, grupo en el
poder, etc. no aprehenden la productividad y capilaridad del poder (1992d:83-4). As,
el autor penetra en cmo el poder articulado en relaciones sociales fabrica cuerpos con
determinadas caractersticas, en particular, cuerpos dciles (Foucault, 1975/2002:141).
Foucault sostiene que las relaciones entre deseo, poder e inters son ms complejas de
cmo ordinariamente se las aborda (en alusin al marxismo, entre otras corrientes). En
particular, sobre el caso del fascismo sostiene que el esquematismo marxista no hablita
a descifrarlo (1992c:168). En contraposicin con el marxismo que reduce poder a
inters de clase, Foucault plantea que aquellos que ejercen el poder no tienen por fuerza
inters en ejercerlo y llama la atencin sobre la relevancia del deseo que opera entre el
inters y el poder. Siguiendo el caso del fascismo, afirma que las masas deseaban que
algunos ejerzan el poder, an cuando el poder se ejerca sobre ellas y a sus expensas.
Este interjuego poder, deseo e inters est poco explorado, segn el autor francs
(1992d:85).
El poder, en Foucault, es articulado adems con la temtica de la verdad, en rigor con su
categora de rgimen de verdad. Cada sociedad tiene su rgimen de verdad, esto es, los
tipos de discursos que ella acoge y hace funcionar como verdaderos, los mecanismos y
las instancias que permiten distinguir los enunciados verdaderos o falsos, las tcnicas y
procedimientos que son valorizados para la obtencin de la verdad (1992b:187). Aclara,
en debate implcito con el marxismo, que el rgimen de verdad no es ideolgico o
superestructural (un epifenmeno de un momento estructural) sino una condicin de
formacin y de desarrollo del capitalismo. No existe, una verdad a descubrir o mostrar
sino un conjunto de reglas que la configuran y suponen efectos de poder. As, la luchas
no son a favor de la verdad sino en torno al estatuto de vedad y su papel econmico
poltico. Con esto, Foucault se distancia del marxismo que sita los problemas polticos
de los intelectuales en trminos de ciencia - ideologa (en clara alusin a Althusser) y
los plantea en clave de Verdad poder. De all que el problema poltico sustancial no es
hacer cambiar la conciencia de la gente, sino el rgimen poltico, econmico,
institucional de la produccin de la verdad; se trata de separar el poder de la verdad de
las formas de hegemona en el interior de las cuales funciona por el momento
(1992b:189).
Respecto a la temtica del Estado y las relaciones de poder en Foucault, es preciso
comenzar por sugerir que aunque no sea trabajado de modo sistemtico, sus textos abren
preguntas y sugerencias que permiten abordar un anlisis del Estado moderno (Murillo,
ob.cit:124). Tambin aqu, la temtica del Estado est vinculada con la produccin de
subjetividad, con el ejercicio del poder. En las clases de Foucault en el Collage de
France, algunas compiladas en Defender la Sociedad, se plantea, por as decirlo, una
genealoga del Estado. El autor desarrolla, desde el Siglo XV, las transformaciones que
dieron lugar al Estado moderno. De este desarrollo, sealamos algunos elementos. En

los siglos XVII y XVIII aparecen tcnicas de poder centradas en el cuerpo individual
que apuntan a incrementar su utilidad. Se refiere al despliegue de las sociedades
disciplinarias, con la propagacin de instituciones que aseguran la distribucin espacial
de los cuerpos, su organizacin, aislamiento y vigilancia permanente. Esto el autor lo
engloba en la tecnologa de poder denominada anatomopoltica (Foucault, 1976/2008:
220). A su vez, Foucault, marca que durante la segundad mitad del siglo XVIII, aparece
una nueva tecnologa que sin excluir a la disciplinaria, la engloba e integra: la
biopoltica (1975-76/2008:221). Esta tecnologa se aplica no a un cuerpo individual sino
al hombre especie. Es un ejercicio de poder destinado a una multiplicidad de hombres
en la medida que forman una masa global afectada por procesos de conjunto como la
enfermedad, nacimiento, produccin, etc. El objeto entonces es la poblacin sobre la
que se establecen mecanismos reguladores en vistas a fijar un equilibrio, mantener un
promedio, optimizar un estado de vida. La frmula se invierte: ya no es, como en el
diagrama monrquico, hacer morir y dejar vivir sino, ahora, hacer vivir y dejar
morir. Ms all de otras diferencias, tanto en la anatomopoltica como en la biopoltica,
se pretende maximizar las fuerzas, conformar cuerpos dciles. Esto supone, a su vez, la
articulacin del poder con el saber dado que la intervencin sobre el cuerpo individual y
hombre especie implica extraer un conjunto de saberes (para un mayor control), slo
posible bajo ciertas condiciones del ejercicio del poder.
Con todo, este tratamiento de la cuestin estatal por parte de Foucault es de nuestro
inters, porque, como afirma en La verdad y las Formas jurdicas (1973/2001:129) en
debate implcito con el marxismo, la diferencia entre lo que es y no aparato del Estado
no resulta de importancia dado que lo central reside en la red que se forma para el
ejercicio del poder entre el Estado y aquello no estatal. As apela a la categora de sub
poder que refiere no a un aparato de Estado, ni a una clase en el poder sino el conjunto
de pequeos poderes e instituciones situadas en un nivel ms bajo, es decir, a la trama
de poder poltico microscpico, capilar (1973/2001:139).
Llegado a este punto, pasaremos ahora a realizar un escueto balance terico y una
articulacin desde y con el marxismo acerca del concepto foucaultino de poder. Entre
las crticas del marxismo, se destaca el problema de su fundamento. Poulantzas, aunque
resulte uno de los pocos marxistas que sostiene no slo que el autor francs aporte a la
tradicin sino que adems slo es comprensible desde el marxismo, arremeti sobre esta
cuestin. Para l, Foucault (y Deleuze) diluyen y dispersan el poder en innumerables
microsituaciones, subestimando la relevancia de las clases sociales y sus luchas
(1979:47). Si bien es cierto que Foucault se centr en las lgicas del ejercicio del poder
en el capitalismo, no profundiz en las fuentes de este poder, en las relaciones entre la
economa y la poltica, apareciendo, en algunos pasajes, las relaciones de poder
sostenerse por s mismas. Sin embargo, consideramos que existen afirmaciones (no
desarrolladas en extenso) de Foucault que claramente plantean el fundamento de su
nocin de poder en la explotacin capitalista:
si el poder se ejerce tal como se ejerce, es ciertamente para mantener la explotacin
capitalista (1992d:86);
el sistema capitalista penetra mucho ms profundamente en nuestra existencia (.)
para que haya plusganancia es preciso que haya sub poder, es preciso que al nivel de la
existencia del hombre se haya establecido una trama de poder poltico microscpico,
capilar (1973/2001:139).

La crtica de Poulantzas parece acertada si la enmarcamos en el escaso desarrollo en


extenso de estas afirmaciones en la obra de Foucault. De todas maneras, recordemos en
que su poca el mecanicismo y economicismo era imperante y, por tanto, no resultara
casual que Foucault en su intento de torcer la vara, enfatice ciertos elementos, dando por
sentado otros (no exponindolos).
El tratamiento de la cuestin estatal en Foucault, tiene puntos de encuentro con ciertos
planteos de Gramsci. Ambos, critican una visin sustancialista e instrumentalista del
Estado que reduce poder a poder de Estado. Subrayan el carcter relacional de la
dominacin estatal, extendindose ms all de los aparatos estatales, involucrando
instancias no estatales. Tanto para Gramsci como para Foucault, es medular la
profundidad y capilaridad de la dominacin sobre los cuerpos que comprende un vasto
abanico de instancias (aunque en el autor italiano el carcter centralizado del poder y la
identificacin de diferentes grados opera con ms claridad que en Foucault). Esto sobre
la base de que en ambos se encuentra una conceptualizacin relacional del poder en el
capitalismo.
En otro orden de la vinculacin de Foucault con Gramsci se encuentra la recepcin de
crticas comunes sobre su nocin de poder. Respecto al primero, se sostiene que no
aclara la relacin entre positividad del poder y su ncleo coactivo (Poulantzas, ob.cit:
88) mientras que al segundo se le reprocha no dimensionar con agudeza y precisin la
coaccin, ante todo en su tratamiento del binomio Estado Sociedad Civil.
(Anderson,1981). As, ambos en su afn por alejarse de una visin jurdica del poder
(Foucault) y de comprender la nueva trama del capitalismo avanzado (Gramsci), no
habran tratado de manera especfica el carcter clsico del poder (el lado coercitivo) y,
por tanto, subvalorado su papel en la manutencin del orden.
Otro de los nudos crticos en torno al poder en Foucault desde el marxismo, reside en
absolutizar la capacidad englobadora y homogeneizadora del poder que imposibilita
explicar la resistencia. Si bien el autor insiste en que las relaciones de poder, por
definicin, suponen resistencia, su tratamiento es general. No ayuda a abordar el
problema puntualizado. Adems, retengamos que Foucault analiza el ejercicio del poder
y luego, sostiene la categora de resistencia, o sea, no parte de ella. As, en algunas
producciones o conferencias se vio obligado a buscar los agentes de la subversin por
fuera de la modernidad, en la plebe, en sectores marginales (Acanda, 2000: 10-11). En
sus ltimos escritos, por ejemplo, la Hermenutica del sujeto, Foucault retoma la
cuestin de la subjetividad, profundizando en la capacidad de autonoma individual,
pero tampoco logra explicar la fuente de esta capacidad que habilita la resistencia.
Desde luego, su concepcin del sujeto atraviesa y sostiene este tratamiento del poder y,
por extensin, las crticas que recibi.

3. Sujeto y humanismo
Podemos ver cmo cierta tradicin universitaria o acadmica
del marxismo, concepcin tradicional del sujeto desde el punto
de vista filosfico, an contina. Esto es, en mi opinin, lo que debe
llevarse a cabo: la constitucin histrica de un sujeto
de conocimiento a travs de un discurso tomado como un

conjunto de estrategias que forman parte de las prcticas sociales.


M. Foucault
Para comenzar a abordar el tpico del sujeto en Foucault en el marco de sus debates o
apreciaciones con Marx y el marxismo, es pertinente esbozar un estado de situacin
terica. En los aos 50 y 60 una pregunta reiterada era cmo se articula el orden social
con la subjetividad, lo general con lo particular. Esto remita, por ejemplo, a comprender
las adhesiones de las masas al fascismo o nazismo. Sartre, figura de suma relevancia en
la academia y poltica francesa, buscar fundir el existencialismo con el marxismo bajo
la intencin de abordar la vida cotidiana, la existencia individual (Poster citado en
Murillo, 1997:51). Tambin la escuela de Frankfurt, a travs de autores como Marcuse,
Fromm, Horkheimer, Adorno, intentaba comprender la constitucin humana, asimilando
elementos del psicoanlisis y en el marco de los procesos de masificacin en las
democracias modernas. Adems, por estos aos se desarrolla la obra de Althusser
(1969/2006) que crtica los abordajes del Marx en clave humanista o historicista,
postulando la tesis del sujeto sujetado.
Uno de los nudos que Foucault pretende quebrar en torno al sujeto es su abordaje en
trminos esencialistas y, por tanto, con el paradigma antropolgico, propio de cierto
marxismo de la poca como el existencialismo (Foucault, 1982/1996:107), que sostiene
un ser humano fundante e incondicionado (Acanda, 2000:10). De all, las reiteradas
criticas a la antropologizacin de Marx. A contramano, Foucault enfatiza las
condiciones histricas en la constitucin del sujeto, apoyndose en Marx. De todas
maneras, en La verdad y sus formas jurdicas, crtica la tesis de Hegel, seguida por los
post hegelianos y por Marx (en rigor, aclara, siguiendo a Althusser, de cierto periodo
de Marx) de que la esencia completa del hombre es el trabajo (1973/2001:139). Luego,
sostiene que esta tesis es empleada por el marxismo para dar cuenta que el sistema
capitalista slo transforma esta esencia en plusvalor. Foucault, en cambio, plantea que el
sistema capitalista penetra con profundidad en la existencia, siendo necesario para
establecer la explotacin la elaboracin de un conjunto especfico de tcnicas polticas.
Como balance sobre est crtica de Foucault a Marx, sostenemos que es cierto, que en
Marx encontramos esta tesis, como el propio Foucault precisa, en determinado
momento pero en su desarrollo terico posterior, Marx dar cuenta de las condiciones
histricas que supuso la instauracin del capitalismo y, en particular, los mecanismos
empleados para establecer una fuerza de trabajo libre.
En su crtica al abordaje del sujeto en el marxismo y, especficamente, al lugar asignado
al discurso en dicho abordaje, Foucault sostiene la inexistencia previa del sujeto. Los
sujetos se constituyen al interior de rgimenes de verdad, en los que ciertos discursos
tienen un papel medular. No existe para Foucault discursos inertes, por un parte, y un
sujeto todo poderoso que los invierte, manipula, renueva sino que los sujetos forman
parte del campo discursivo con una posicin y funcin especfica (Foucault, 1992b:55).
No existe escisin sujeto y discurso. En este punto, a diferencia del estructuralismo (por
ejemplo, marxista) no hay un momento o posibilidad de salida del discurso.
Un elemento destacado del tratamiento de la subjetividad, en Foucault reside en su
descentramiento. Para ello, se apoya en distintos autores, entre ellos: Nietzche, Freud y
Marx. Con el primero, argumenta que el sueo de un hombre divinizado propio del siglo
XIX, esto es, un hombre sujeto de su propia conciencia y libertad, llega a su fin con la
afirmacin nietzchiana de la muerte de dios y el concepto de superhombre. Con estos
planteos, Nietzche rompe la ligazn del hombre con la imagen de dios (y sus atributos)
(1991c:40). Con el segundo, y, en rigor, con el desarrollo del psicoanlisis, Foucault

plantea que se replante de la manera ms fundamental la prioridad conferida al sujeto,


rompiendo con el pensamiento occidental a partir de Descartes (2001:15-16). Con el
tercero, ya planteamos la ruptura que implic con el tratamiento de la historia que
colocaba al sujeto como centro de anudamiento. Junto con el descentramiento del
sujeto, Foucault plantea su fragmentacin en trminos de que un mismo sujeto es
inscripto en diferentes relaciones e interferencias, articulado con los juegos de verdad
(1982/1996:108). En suma, contamos con una crtica a la filosofa occidental que sita
al sujeto como fundamento, como ncleo central (de la historia, del conocimiento, etc.).
Entendemos que esta concepcin del sujeto en Foucault, explica, en parte, la dificultad
para abordar la resistencia en las relaciones de poder. Sin dudas, la muerte del sujeto
moderno tiene implicancias en trminos poltico tericos. Como decamos, en sus
ltimos escritos Foucault profundiza en la cuestin del sujeto y su capacidad de
autonoma, de hecho plantea el concepto de prcticas de libertad y el problema tico de
su definicin (1982/1996:95-6), pero, sostenemos, que su resolucin e inscripcin en las
relaciones de poder no resulta consistente en vistas a trabajar sobre la resistencia, sus
fuentes y alcances.
Conclusiones
Hemos intentado situar el pensamiento de Foucault sobre algunos tpicos en relacin a
Marx y el marxismo. Sin dudas, esta iniciativa supone subsiguientes profundizaciones
como as tambin la apertura de otros ejes de trabajo, en particular: la cuestin de la
dialctica, intelectual especfico, ideologa, estrategia y tctica.
A lo largo del escrito, hemos mostrado que el vnculo de Foucault con Marx es ntido y,
en las mayoras de los casos, el autor francs lo retoma para sostener y desarrollar sus
afirmaciones. No existe, como en muchas ocasiones ocurre en los mbitos acadmicos,
una escisin o disociacin de Foucault respecto a Marx. Cuestin particular supone el
marxismo abordado por Foucault. En todas las ocasiones que se refiere a esta corriente
lo hace de manera discordante. Bsicamente, el marxismo al que alude Foucault remite
al existencialismo, el estructuralismo y la versin del PCF.
Desde nuestra lectura del legado de Marx y anclados en la Filosofa de la praxis,
entendemos que los planteos de Foucault son de suma relevancia para tratar la cuestin
de la revolucin. El autor no discute en sus trabajos con esta corriente (y sus autores),
entre otros motivos porque ella no result dominante en el marxismo y, por tanto,
careci (carece) de visibilidad. Ya mostramos vnculos, por ejemplo entre Foucault y
Gramsci. Entendemos que Foucault aporta a la corriente en cuestin, entre tantos
aspectos, la capilaridad y profundidad del ejercicio del poder. Esto supone aprehender la
dificultad de cambios revolucionarios y comprender las sucesivas derrotas de los
oprimidos. Gramsci en sus cuadernos haba comenzado este camino, no desarrollando
en extenso por el marxismo que sigui (aunque en la Escuela de Frankfurt se encuentra
aportes de sumo inters). Al mismo tiempo, llama la atencin en torno a que la toma
del poder, como tal, adems de parecer poco viable como nica estrategia
revolucionaria, no trabaja la temtica del ejercicio del poder y sus implicancias en
extenso. Por otra parte, el tratamiento del poder en Foucault, marca la importancia de
las luchas locales, singulares, especficas. Consideramos que esto tambin resulta
medular y abona a las disputas sociales. Sin embargo, se encuentra el problema en
Foucault de establecer mediaciones entre estas disputas y una estrategia de cambio
social general. En otras palabras, la revolucin de la cotidianidad deber ir acompaada
de una poltica global que socave las condiciones que ordenan y mantienen a esa

cotidianidad opresiva. En este punto, entendemos que es preciso criticar y desarrollar a


Foucault.
La cuestin del sujeto y del humanismo en Foucault, entendemos que demanda
subsiguientes reelaboraciones para un proyecto revolucionario, al menos en dos planos.
Por un lado, es necesario situar e inscribir de manera activa al sujeto en relaciones de
fuerzas. Esto resulta significativo para abordar las luchas y avanzar con agudeza sobre
la capacidad de resistencia, sin desembocar, claro est, en planteos de orden metafsico.
Por otra lado, en torno a los fundamentos del cambio social. De manera precisa, el autor
crtica a posturas esencialistas del marxismo y discursos sobre la liberacin, que suelen
recurrir a la idea de la existencia de una naturaleza humana que se ha visto enmascarada
y alienada por mecanismos de represin histricos y, por tanto, de lo que se trata es de
hacer saltar estos cerrojos para que el hombre se reconcilie consigo mismo (Foucault,
1982/1996:95). Sin dudas, esta observacin es profunda y pone sobre tablas el problema
de la definicin tica de un proyecto de liberacin. En este punto, consideramos que la
Filosofa de la Praxis implica un proyecto de desajenacin del hombre no en trminos
esencialistas sino en la confianza (utopa) de que el hombre es capaz de controlar y
decidir sobre los procesos societales y no viceversa. No se trata de liberar una esencia
reprimida sino de forjar y construir condiciones en que el hombre controle y decida
sobre su entorno. En este sentido (y no en otro de corte metafsico), reivindicamos una
lectura humanista en el marxismo, apoyados en la VI tesis sobre Feurbarch de Marx
acerca de que la esencia del hombre es en realidad el conjunto de las relaciones sociales.
De todas maneras, y en esto la obra foucaultiana es un aporte nodal, el proyecto de la
Filosofa de la praxis demanda saldar cuentas con las rupturas del sujeto moderno
cartesiano.
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