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R. Creo que Foucault no lea demasiada filosofa poltica acadmica y que sus
posicionamientos estaban muy ligados a conflictos concretos. Foucault entenda la
poltica como un terreno donde la crtica filosfica deba probarse (y no demostrar sus
deducciones o imponerse) y como un lugar desde el que recoger problemas para el
trabajo filosfico.
P. Nicolas Poirier se ha preguntado si tal vez un concepto como el de bio-poder,
introducido en los aos setenta por Foucault, no oblitera totalmente la realidad de las
luchas polticas que han posibilitado justamente el surgimiento de instituciones
destinadas a asegurar la seguridad social de la ciudadana ms desfavorecida (derechos
sanitarios y garantas judiciales incluidas) y en las que Foucault parece no ver otra cosa
que trampas a resistir bastante intilmente. Es el caso en tu opinin?
R. No conozco el texto de Poirier, pero si es como dices, en el caso de Foucault no es
verdad: precisamente Foucault utiliza la biopoltica para comprender las formas de
control y de resistencia alrededor de la salud, las necesidades vitales, etc. Sobre las
garantas judiciales, Foucault fue obsesivamente garantista, excepto en la poca de una
penosa discusin con Chomsky. El desprecio a las garantas judiciales lo comparten el
estalinismo y la psiquiatrizacin de la justicia, fenmenos que Foucault detest con todo
su ser y que analiz con riqueza.
P. Penosa discusin con Chomsky, dices. Por qu penosa? De qu discutieron?
R. Lo explico en el libro: Foucault defenda posiciones de un radicalismo izquierdista
que dejaron al pobre Chomsky reivindicando los valores morales. Llevaba razn
entonces.
P. Chomsky?
R. Chosmky.
P. Por qu crees que Historia de la locura es una obra, como sealas en tu libro,
polticamente ambigua? Dnde reside su ambigedad?
R. De ese libro pueden derivarse visiones apocalpticas de la modernidad clnica,
completamente retrgradas. Como sabes trabajo sobre la enfermedad mental y ah existe
un discurso foucaultiano de idealizacin de la locura que me parece empricamente
infundado y tericamente perezoso. De ese libro, es su otra cara, pueden derivarse
opciones de trabajo magnficas y polticamente avanzadas: comprender el trabajo sobre
la locura como algo condicionado, en los conceptos que la describen, en las terapias con
las que se la trata, por opciones polticas y ticas, adems de cientficas.
P. Pueden derivarse, afirmas, opciones de trabajo magnficas y polticamente avanzadas.
Se han derivado de hecho?
R. La obra de Hacking sobre la enfermedad mental es de gran valor. Existe una historia
y una sociologa, ligadas ambas a problemas filosficos, sobre la enfermedad mental
que es pujante. Este curso acadmico he asistido a dos tribunales de tesis donde jvenes
investigadores han presentado trabajos esforzados, fruto de trabajos de campo difciles y
conceptualmente potentes que seran imposibles sin Foucault. El trabajo de Fernando
lvarez-Ura Miserables y locos. Medicina mental y orden social en la Espaa del siglo
XIX fue pionera en Espaa.
P. Citas en ese captulo, las crticas de Foucault a la dialctica. En qu dialctica
pensaba? Cules son sus crticas principales?
R. En el mecanismo que permita justificar el terror y la injusticia porque, sntesis
dialctica mediante, contribua al progreso. Nada que ver con la nocin de dialctica, de
matriz orteguiana (sntesis de conocimientos especializados con vocacin prctica), que
utilizaba nuestro admirado Manuel Sacristn.
P. Por qu de matriz orteguiana?
R. He escrito un artculo sobre el particular en Anales del seminario de Historia de la
Filosofa (n 28, pp. 229-252). Permteme remitir a l.
P. Te lo permito desde luego. Tampoco, segn parece, F tena una consideracin muy
positiva de las ciencias sociales. Hablas de ello en varios pasajes de tu obra. Dnde se
ubican sus principales crticas?
R. El desdn a las ciencias sociales, que en algunos pretendidos filsofos todava se
apoya en oposiciones de una bobera campanuda (libertad vs necesidad, sujeto vs
determinacin) en Foucault naca de una concepcin muy exigente de la ciencia. Las
ciencias sociales no estaban a la altura de las verdaderas ciencias, que Foucault conoca
y respetaba. Las tonteras que se dicen de Foucault (el saber es poder, etc.) hablan de
cmo conocen a Foucault alguno de sus crticos. Foucault conoci el lysenkismo (con
su biologa proletaria) y nunca, casi nunca, transigi con ese tipo de discurso
irracionalista. Vase los desarrollos sobre la neurologa en El poder psiquitrico. Sucede
que nos acercamos a Foucault con una cultura de manual (En los Manuales no hay
cuestiones personales. Verdad es que tampoco hay cuestiones, escriba Ortega), con
unos debates completamente ortopdicos en la cabeza (el de
modernidad/postmodernidad, por ejemplo) para ver si estaba por la razn o contra
(como si entre Popper y Feyerabend la ciencia no funcionara) y se es incapaz de
comprender la enorme cultura cientfica (biologa, medicina, psiquiatra, etc.) que tena
Foucault.
P. Pero esa concepcin exigente de la ciencia de la que hablas, en qu consista? Qu
exigencias eran esas?
R. Las ciencias deben controlar sus regularidades empricas y formar un espacio de
discurso estable y acumulativo. Como ha demostrado Passeron (El razonamiento
sociolgico), eso casa mal con la racionalidad de hecho de las mejores ciencias sociales
realmente practicables.
P. Me gustara abrir la segunda parte de nuestra conversacin comentando el mtodo
genealgico de Foucault. Te parece?
R. De acuerdo. Hablemos de ello.
P. Algunos autores han hablado muy crticamente del mtodo genealgico de Foucault
quien por su parte, segn creo, abandon finalmente la teora de los epistems. Se ha
dicho tambin que Foucault era un apasionado de la historia y que al mismo tiempo
consideraba a los historiadores unos estpidos que no se preguntaban sobre lo que
hacan. Qu opinin tienes sobre estos asuntos?
R. Pues que Foucault respetaba mucho a los historiadores y le respetaban... y no los
peores (vase el libro de Francisco Vzquez, Foucault y los historiadores. Anlisis de
una coexistencia intelectual). Y sobre las epistemes que habl en un libro y ya no habl
ms. O sea que el que dijo eso ser muy sabio, pero perdi una oportunidad de oro de
callarse. O a lo mejor quera agredir a otro y deca Foucault por no decir el nombre del
homenajeado con tan profundas palabras.
P. Pierre Vilar se mostr muy crtico tambin con los procedimientos metodolgicos de
Foucault. Sobre Las palabras y las cosas, por ejemplo, lleg a hablar de hiptesis
autoritarias, de datos mezclados, de abuso de textos, de grandes ignorancias, de
contrasentidos histricos multiplicados. Fue injusto Vilar en sus crticas a la obra de
Foucault?
R. Supongamos que Vilar lleva razn, que no creo. Pero supongmoslo. Abuso de
textos, grandes ignorancias, hiptesis arriesgadas, mezcla de datos, es el pan de cada da
de cualquier trabajo emprico en ciencias sociales y en historia: ni el universo de anlisis
cae por su propio peso, ni el tratamiento de los datos est inmunizado contra la inflacin
discursiva, ni se puede saber de todo. Decir eso significa por lo dems, que se trata de
un texto de historia susceptible de ser criticado, no de una proclama metodolgica sobre
cmo hacer la buena historia. Un gran filsofo espaol deca, recordando creo que a
Hugo de San Vctor, que hay que tirarse al agua para aprender a nadar y que no hay
buenas ciencias sociales porque la gente tiene miedo a mojarse. Es ms cmodo creerse
Galileo y refundarlas cada lustro con un tratado metodolgico. Y ms estril.
P. Tengo alguna pista, pero qu gran filsofo espaol era ese?
R. Manuel Sacristn. En mi opinin, su epistemologa de las ciencias sociales, por
fragmentaria que se ofrezca en sus textos, es una joya. Con la excepcin de sus fobias
antifrancesas, claro. Pero nadie es perfecto.
P. Sealas en algn momento una consideracin crtica de F. sobre la obra econmica de
Marx. Segn afirmas, el pensador francs consideraba que el autor de El Capital no
haba supuesto innovacin alguna en la historia de la economa. En qu se basaba para
hacer una afirmacin as? Conoca bien la obra econmica de Marx? Incluso
Schumpeter, por poner un ejemplo entre cien, llevara la contraria a F en esa tesis.
R. Puede que s: en economa Foucault consideraba a Marx poco innovador y
ricardiano, en historia lo consideraba innovador. Para mi pobre formacin
marxeolgica, no es tan exagerado. Aunque Raymond Aron, que en cuestiones de Marx
era muy solvente, consider que Foucault no era justo con Marx y que ste era ms
innovador en economa de lo que Foucault deca. Van tres preguntas sobre Las palabras
y las cosas, un libro que a Foucault no le gustaba mucho y cuya significacin poltica es
muy indefinida, si la tiene. Y si la tiene es antisartreana y antiprogresista. No es de
izquierdas.
acadmica que mucho proclamar que renovaba el conocimiento cientfico social y que
se perdi en buscarle antecedentes filosficamente respetables al maestro.
P. Recuerdas en el captulo X de tu libro la batalla anti totalitaria emprendida por F
contra el programa comn del PS y el PCF. Batalla anti totalitaria contra el programa
comn? Qu tena de totalitario ese programa, casi siempre incumplido, a los ojos de
F.?
R. Se tema un gobierno socialista y comunista sovietizante y se exiga, a partir del caso
de los disidentes soviticos, un posicionamiento claro por las libertades. En mi libro,
apoyndome en un trabajo de Michael S. Christopherson, considero que deben leerse las
apuestas de Foucault por Rocard (socialista no marxista y de lo que en Francia se
denomin segunda izquierda) en ese contexto.
P. Pero perdona que insista. Finales de los setenta, Francia, Europa, una coalicin
dirigida por el partido socialista, una organizacin socialdemcrata prxima a clases
medias bien instaladas. Por no hablar del PCF que, segn algunos, no es mi opinin,
haba demostrado ser un Partido de orden durante el mayo del 68. Miedo a un gobierno
socialista y comunista sovietizante? De dnde ese miedo?
R. Te remito al libro de Christopherson (French Intellectuals Against the Left: The
Antitotalitarian Moment ofthe 1970s) citado y que he reseado en la revista
Espacetemps.net Aquellos aos no fueron los ms brillantes polticamente hablando de
Foucault quien explor la vinculacin de fascismo y socialismo con el racismo de una
manera cuando menos parcial y que se volvi ciego a la explotacin de clase. El
impacto de los disidentes, la ruina de la revolucin cultural, las noticias de Camboya y
de Vietnam no favorecan vientos pro socialistas. Por lo dems, la tensin del PCF con
el izquierdismo francs haba sido enorme y sigui apareciendo como un enemigo
cuando muchos sesentayochistas perdieron sus creencias. Mi anlisis de los cursos sobre
el neoliberalismo de Foucault poderosos, como todo en l, y llenos de sugerencias
incluso para quien no est de acuerdo- me han valido algn escndalo en el
foucaultianismo de comunin diaria.
P. A qu llama F. parresa democrtica? Se interes en algn momento por la obra y
reflexiones de Castoriadis?
R. A que no basta con tener derecho a la palabra: hay que saber de qu se habla, tener
prestigio para que te escuchen, tener valor para enfrentarte a las consecuencias de las
opciones que tomas o impulsas a tomar. Fue la aportacin de Foucault al problema de la
accin comunicativa y la democracia a partir de una interesante lectura de los discursos
de Pericles recogidos por Tucdides. Sigue interpelndonos, siempre que la revisemos
crticamente, para pensar nuestro presente y a m me ha sido muy til para analizar el
15M. La comparacin con Castoriadis tiene sentido hacerla para comprender el campo
de utilizaciones tericas y polticas de los 80 en Francia. Pero Foucault no se refiere a
Castoriadis, que yo sepa.
P. Hay influencias del cristianismo en la obra de F.? Cules seran los nudos ms
notables?
filosfica, con excepcin de los doctrinarios y los jefes de secta, es una caracterstica de
todo gran pensador.
P. Nadie afirma que las intuiciones ticas y las posiciones ticas tengan que tener una
exclusiva traduccin poltica. Pero, tantas, tan diversas, tan contradictorias incluso?
R. Uno puede ser comunista cuando se indigna ante la explotacin capitalista y
anticomunista cuando conoce las noticias del Gulag. Lo deca Merleau-Ponty: hay
muchas maneras de no ser comunista; la maldad del comunismo no hace bueno al
capitalismo. El fondo tico es el mismo, amigo mo: el escndalo ante la explotacin y
la dominacin. Si se es dialctico, se encuentran trucos para todo. Pero si no se tiene fe
en el avance por el lado malo, puede parecer que hay cesuras y que se cambia de bando.
Hablamos de sujetos sin historia biogrfica y sin acontecimientos polticos y as solo el
que no cambia parece fiable: el santo que resiste a las tentaciones. Pero yo hago historia
intelectual y es una psima actitud intentar no descubrir la racionalidad de lo que resulta
extrao. Como sabes, eso no me obliga a inclinarme ante todo y a justificar cualquier
giro.
P. Hablas tambin de la categora de verdad en Foucault como autenticidad radical.
Podemos seguir en este punto si te parece.
R. Me parece. De acuerdo.
Continuar...
* Salvador Lpez Arnal es autor de Entre clsicos La Oveja roja, Madrid (en prensa).