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09/08/2000 00:00

Prdios doentes
Os 122 funcionrios que trabalham em um dos prdios da Fundao Oswaldo Cruz, no Rio de Janei
um susto quando voltaram das festas de fim de ano em 1997. O edifcio de dois andares era novo, h
construdo em maio de 1995. Naqueles quatro dias de vero em que a refrigerao ficou desligada e
fechadas, os fungos que j habitavam o sistema de ar condicionado central proliferaram de maneira
O prdio, que abriga uma biblioteca com mais de 800 000 volumes -maior acervo da Amrica Latina
sobre biomedicina -, foi interditado por quatro meses. O saldo foi de 61 pessoas com queixas de prob
dermatolgicos e outras 19 com irritao das vias respiratrias. "A falta de manuteno nos dutos de
condicionado causou o episdio", diz o carioca Jorge Machado, coordenador-chefe de sade do trab
Fundao Oswaldo Cruz. Esse caso um exemplo extremo do que pode acontecer em um prdio do
no o nico. A sndrome dos edifcios doentes, como os cientistas a chamam, uma doena da arquitetura
moderna: edifcios selados que reciclam continuamente o ar. Nos Estados Unidos, encontram-se casos de
prdios (e, conseqentemente, de funcionrios) doentes em grandes companhias como Levi s, Southwest
Airlines e BP Amoco. So to freqentes que a Organizao Mundial de Sade estima que um em cada trs
trabalhadores esteja, neste exato momento, em um escritrio doente. Em tempos em que a decantada
qualidade de vida uma das prioridades das empresas, histrias como essas podem soar anacrnicas. Talvez
esses casos sejam to comuns porque as causas esto geralmente escondidas em elementos invisveis e
aparentemente inofensivos. Desde substncias txicas que se desprendem do carpete ou de aparelhos de fax
e mquinas copiadoras a bactrias que se reproduzem no sistema de ar condicionado. Some-se a isso o fato
de que se passa, em mdia, 50 horas semanais nesses ambientes. Pior: no escritrio moderno as janelas no
abrem, no h paredes ou salas fechadas para barrar possveis contaminaes. Em vez disso, respiramos o
mesmo ar que nosso colega respirou ontem. "Para aqueles com sistemas imunolgicos robustos, pode no
representar muito", diz o mdico carioca Luiz Fernando de Ges Siqueira, pesquisador da Faculdade de Sade
Pblica da Universidade de So Paulo. "Mas para 20% ou 30% da populao de escritrios os problemas
podem ir desde dor de cabea e tontura a irritao na garganta e nos olhos." O mais comum que se atribuam
todos os problemas aos microrganismos que podem se desenvolver nos dutos de ar condicionado. "As
substncias qumicas podem representar um problema to ou mais importante", diz Francisco Kulcsar, da
Fundacentro, rgo de pesquisa do governo federal para sade no trabalho. No incio de 1993, uma
multinacional do setor qumico, instalada na cidade de So Paulo, percebeu que um nmero considervel de
funcionrios da rea de telemarketing reclamava de dor de cabea. Uma investigao mostrou que o problema
era a concentrao de oznio, emitido pelas mquinas copiadoras que estavam na sala fechada de 220 metros
quadrados. A soluo foi derrubar as paredes e dispersar as mquinas pelo escritrio. Logo depois, a
produtividade dos funcionrios voltou ao normal. Segundo uma recente matria de capa publicada pela revista
Business Week, as empresas americanas poderiam evitar a perda de 258 bilhes de dlares anuais prevenindo
os efeitos de um prdio doente no desempenho de seus funcionrios. "H pouqussimos estudos nessa rea no
Brasil", diz a arquiteta Regina Barcellos, gerente de infra-estrutura fsica da Agncia Nacional de Vigilncia
Sanitria. O assunto s ganhou uma legislao em agosto de 1998, quatro meses depois da morte do ento
ministro das Comunicaes, Sergio Motta, por insuficincia respiratria. Ele passou dias na UTI, s voltas com
uma infeco nos pulmes provocada por uma bactria, a Legionella pneumophila, que teria sido encontrada
no sistema de ar condicionado do Ministrio em Braslia. a mesma bactria que, em 1976, causou o episdio
que levou ao estudo de edifcios doentes nos Estados Unidos. Em um hotel de Filadlfia, durante uma reunio
de um grupo chamado Legio Americana, houve um surto de pneumonia que matou 29 pessoas. "A lei que
existe por aqui apenas indica a necessidade de manuteno do ar-condicionado", diz o engenheiro carioca
Daniel Scherman, diretor da incorporadora paulista Birmann. "Mas no h referncia ao que um ar bom." A
primeira padronizao mais completa dever ser publicada nos prximos dias. Antes de passar a valer, o
documento fica disponvel para consulta pblica por 45 dias no Dirio Oficial e na pgina da Vigilncia Sanitria
na Internet (www.anvisa.gov.br). A nova norma, elaborada por pesquisadores de instituies como a Faculdade

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de Sade Pblica da Universidade de So Paulo, a Universidade Federal do Rio de Janeiro e o Fundacentro,

dever trazer padres tanto de poluio qumica quanto biolgica. A portaria de 1998 fez com que alguns
condomnios comeassem a pensar na questo da qualidade do ar. Ou, pelo menos, a fazer alguma coisa a
respeito. Um exemplo o edifcio Centenrio Plaza, em So Paulo, mais conhecido como Robocop, por sua
fachada metlica. So 32 andares, em que esto os escritrios de empresas como Multibrs e a agncia de
publicidade Lowe Loducca. A primeira limpeza foi feita no fim de 1998, trs anos depois da inaugurao do
prdio. "Fizemos por causa da determinao legal", diz o engenheiro paulista Roberto Ayres, gerente
operacional do condomnio. "Encontramos resduos de p da construo que poderiam prejudicar a qualidade
do ar." Ainda so poucos os que tomam alguma providncia antes que acontea algum problema", diz Marcelo
Gurgel, gerente nacional da Sociedade Brasileira de Meio Ambiente e Controle de Qualidade de Ar de
Interiores, a Brasindoor. No ano passado, a Brasindoor lanou os resultados de uma pesquisa sobre a
qualidade do ar em ambientes internos em algumas das principais capitais do Brasil. Em So Paulo, 12,5% dos
ambientes tinham ar de m qualidade. No Rio de Janeiro, 16,2%. Em Braslia, foi pior: 21,3%. Ainda em 1999, a
Brasindoor passou a certificar edifcios que tivessem boa qualidade do ar. Apenas trs deles receberam o selo.
O Centro Empresarial de So Paulo foi o primeiro deles (veja quadro na pg. 52). Os outros dois so o
condomnio Parque Cultural Paulista e o So Luiz, ambos na Zona Sul de So Paulo. Casos de funcionrios
que caem doentes devido s condies do ambiente de trabalho podem trazer enormes prejuzos financeiros e
imagem de uma empresa. Um dos poucos a parar na Justia brasileira envolve a carioca Daniela Trres, de
25 anos, e a IBM. Daniela alega que uma doena pulmonar que trazia desde a infncia teria sido agravada pela
exposio s baixas temperaturas do ar-condicionado do QG da empresa, em frente da Baa de Guanabara, no
Rio de Janeiro. Daniela comeou como estagiria na rea de informtica, em maio de 1993. Em junho de 1996,
passou por uma cirurgia que a deixou incapaz de retornar ao trabalho. Ainda no h deciso final da Justia. "A
funcionria, sabendo de suas limitaes fsicas, no deveria trabalhar num ambiente refrigerado", diz Carmen
Peres, diretora de recursos humanos da IBM. "A empresa no tem culpa." Nos Estados Unidos, um dos casos
mais conhecidos o da companhia de petrleo BP Amoco. Aps entrar em contato com uma substncia txica
dentro das dependncias da empresa, seis cientistas desenvolveram uma forma rara de cncer no crebro. A
deciso judicial favorvel aos funcionrios saiu, em meados do ano passado, quando cinco deles j haviam
morrido. Muitos desses problemas, no entanto, no chegam ao conhecimento pblico. Um deles envolveu a
Levi s, maior fabricante mundial de jeans. A revista Business Week conseguiu memorandos internos da
empresa que mostravam que, por oito anos, pelo menos 60 funcionrios reclamaram da qualidade do ar de um
dos escritrios em So Francisco, nos Estados Unidos. Eles respiravam a fumaa que vinha da fornalha de um
restaurante, no piso trreo. Pelo menos trs pessoas tiveram asma. Outros, alergias severas. A situao
chegou a tal ponto que um dos escritrios ganhou o apelido de cubculo da morte - trs pessoas que ocupavam
o local morreram de cncer. Os executivos da Levi s tomaram providncias para melhorar o sistema ao longo
dos anos, mas as reclamaes persistiram. Finalmente, em 1997, a companhia resolveu o problema. Alguns
desses potenciais problemas so inerentes ao espao moderno de trabalho, sem divisrias. A Secretaria
Municipal de Sade de So Paulo registrou um surto de rubola na Quatro/A, operadora de centrais telefnicas
do grupo espanhol Telefnica, no incio de julho deste ano. O prdio de dez andares, que fica na Praa da
Repblica, no centro velho de So Paulo, tem 4 124 operadores atendendo chamadas lado a lado. A rubola se
espalhou por 16 deles. A doena disseminada por contato direto com secrees nasais de uma pessoa
infectada, e no pelo ar. "Casos como esse so comuns em escolas", diz Luiz Cludio Ferreira Espndola,
diretor do Centro de Epidemiologia, Pesquisa e Informao da Secretaria Municipal da Sade de So Paulo.
"Mas no me lembro de casos semelhantes em empresas." Os prdios selados surgiram em parte por causa da
crise de energia na dcada de 70. A ausncia de janelas implica gastos menores de eletricidade para refrigerar
o ambiente. "Esses prdios no devem ser considerados um problema em si", diz o arquiteto paulista Edo
Rocha. Segundo ele, um projeto bem feito e uma manuteno adequada evitam que os escritrios modernos se
tornem um problema. Ele cita o exemplo do escritrio da Souza Cruz, no Rio de Janeiro. Ali, por motivos
bvios, permitido fumar em qualquer lugar. A sada do ar-condicionado fica no cho, o que ajuda a empurrar a
fumaa para onde ela normalmente iria: o teto, onde existem as sadas de ar. Outra medida obrigatria, em
qualquer ambiente ventilado artificialmente, a colocao de filtros nos dutos. "Isso pode engordar os custos
aqui e ali", diz Rocha. "Mas, no final das contas, vale a pena."

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