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Primeiro Capitulo.
P27- O prncipe Maximiliano, que esteve na capitania e viajou ao rio Doce em 1815,
refere-se s suas pujantes florestas, comentando, ao chegar foz do Piraqu-Au, na
povoao de Aldeia Velha: encontramo-nos de repente, junto a um belo e vasto rio que
surgia das margens cobertas de florestas para se lanar ao oceano. Os moradores da
regio eram pescadores pobres, e abase da alimentao era farinha de mandioca e peixe.
P28- Ao sair da Aldeia Velha, registra: alm do rio viam=se matas extensas, onde se
espalhavam as plantaes dos ndios: cultivam principalmente milho, mandioca e
baga (Ricinus), de cuja semente extraem leo. De novo entramos numa espessa e bela
floresta.
P29- Outro famoso viajante, Saint_Hilaire seguiu de Vitria Aldeia Velha por um
caminho que atravessava, quase sempre, bosques beira-mar, e acresnta:
de Aldea Velha se exporta, ainda, para o Rio de Janeiro, o pau-amarelo, de tatagiba.
Antes da chegada de D.Joo VI ao Brasil, a exportao dessa madeira de tintura e a aqui
inteiramente negligenciada, mas, na poca da minha viagem, tinham vindo arrancar as
razes depois de haver cortado todas as rvores. A vegetao praiana da para o norte
era composta de feijo da praia, de aroeiras e de bromlias.
30- Na volta, de novo em Aldeia Velha, observa que at a foz, a margem sul , muito
alta, apresenta um anfiteatro de rvores que se diferenciam entre si pelo tamanho e
folhagem. Do lado norte, ao contrrio o terreno baixo, coberto de mangues...
Pouco alm, rio acima para o lado oeste apenas existem florestas que servem de abrigo
aos botocudos e nas quais os luso-brasileiros no ousam penetrar.
De 1858 a 1860, outro francs, o pintor A.F Biard visitou a mesma regio em que
estiveram Maximiliano e Saint-Hilaire, no comeo do sculo. Suas descries da
floresta virgem e do rio Piraqu-Au, que ele chama de Sanguau, certamente uma
corruptela de Sauau, coincidem quase meio sculo depois com as dos viajantes
anteriores. Importante observar sua averiguao de que a natureza, longe de ser
virgem, j tinha sofrido grandes modificaes. Mas, subindo o rio Biard encontrou as
florestas virgens to desejadas. Espanta-se com a dureza das madeiras do Brasil: o
que chama prancha, no Brasil, pesa como nossos pranches na Europa.
P 32- Essas matas como natural, despertaram o interesse econmico e sua explorao
foi meta pretendida, a partir do descobrimento do Brasil
A mais antiga referncia de contrabando de madeira na regio est em Jean de lry, que
narra seu encontro com os ndios de Aldeia Velha para possvel acerto de compra de
Pau-brasil
P35- O presidente Couto Ferrraz, nessa poca, informa que grande parte dos
habitantes da freguesia de Aldeia Velha (hoje Aracruz) entrega-se ao corte de madeiras,
por serem abundantes de jacarand, guarabres, cedros, amarelos e outras. A boa Barra
do Piraqu-Au torna o seu porto freqentado por embarcaes, registra ele.
Pereira Pinto, no ano seguinte, se refere grande importncia do corte de madeiras para
a economia provincial, embora reconhea que so tiradas a esmo e mal aproveitadas
Em breve as madeiras deixaro de existir e dessa falta a Provncia muito se ressentir.
Muito importante o informe de Costa Peireira,, em 1961, quando diz que o corte de
jacarand e de outras madeiras concorre igualmente para afastar da lavoura muitos
braos, principalmente em Santa Cruz e Nova Almeida (entre outros lugares). E, no
ano seguinte, alerta o zeloso presidente: se a rotina absta ao aumento de produo
agrcola, no menos pernicioso resultado tem a extrao de madeiras, indstria exercida
em alta escala, sobretudo nos sertes de Itabapoana, Benevente, Guarapari e Santa Cruz.