INTRODUCCION

Para comprender el origen y formacin de las galaxias; que son los mayores conjuntos
de estrellas, gases y polvo, que se encuentran en el universo, hay que retroceder en el tiempo y
llegar hasta el origen del universo, a partir de ah habr que ir explicar los ms importantes
acontecimientos que ocurrieron hasta la formacin de las galaxias.

ORIGEN DEL UNIVERSO

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada"
emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un
punto de densidad infinita, en un momento dado "explota" generando la expansin de la materia
en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo.
El desarrollo de los siguientes segundos despus de la gran explosin puede aclarar la
actual estructuracin del universo:
-Gran unificacin: 10-42 de segundo despus del big-bang el universo era mucho ms
pequeo que un protn. El espacio y el tiempo no hacan ms que empezar. La temperatura era
de 1032 grados y las fuerzas electromagnticas y nucleares fuertes y dbiles estaban fusionadas
en una sola. Materia y energa eran lo mismo y las partculas an no existan.
-poca quark y electrnica: 10-34 despus del big-bang la inflacin expandi el universo
a un ritmo acelerado 1030 veces y la temperatura descendi 1027 grados. Al separarse la fuerza
nuclear fuerte, la materia experiment su primera transicin de fase, apareciendo los quarks,
electrones, neutrinos...
-La materia lucha contra la antimateria: 10-10 segundos despus del big-bang, los
quarks empezaron a unirse para formar protones y neutrones, as como antiprotones y
antineutrones. Quedando solo un leve residuo de materia. Todas las fuerzas de la naturaleza ya
estaban separadas.
-poca nuclear: Al cabo de un minuto aproximadamente, la temperatura ya haba
descendido lo suficiente para permitir que protones y neutrones al chocar formaran ncleos de
hidrgeno y helio, los materiales ms abundantes del universo y de las estrellas.
-Universo oscuro: Esta sopa de materia y radiacin continu expandindose y
enfrindose durante 300.000 aos pero era todava muy energtica para que los electrones se
adhirieran a los ncleos de H y He para formar tomos. Los fotones energticos convivan con
esta sopa de partculas pero no podan viajar grandes distancias y el universo era esencialmente
opaco.
-poca atmica. Se hace la luz: Despus de los 300.000 aos la temperatura cay a
unos 3.000 grados; los fotones ya no eran lo bastante energticos para impedir que los
electrones se uniesen a los ncleos de H y He, de modo que se formaron tomos de estos dos
elementos; los fotones dejaron de interactuar con los electrones y pudieron escapar y viajar a
grandes distancias. Esta separacin de materia y radiacin hizo que el universo se convirtiera en
transparente; la radiacin se dispers en todas las direcciones corriendo a travs del tiempo en
forma de radiacin csmica de fondo tal y como ahora se detecta.
-Se forman estrellas y galaxias: La materia no se encontraba distribuida de modo
uniforme (arrugas en el universo), lo cual propici atracciones gravitatorias locales; la materia
se iba agrupando y se fueron formando estrellas y galaxias.

energa
tomos

fotones electrones quarks protones y neutrones

molculas macromolculas...

ncleos atmicos

La teora inflacionaria, formulada en la dcada de 1980, resuelve dificultades

importantes en el planteamiento original de Gamow al incorporar avances recientes en la fsica
de las partculas elementales.

Un subapartado importante en la formacin de las galaxias es el origen de la materia y

energa ocasionado por la gran explosin del origen del universo.
ORIGEN DE LA MATERIA Y LA ENERGA
Conociendo la densidad de materia sera posible elegir entre los distintos tipos de
modelos de universo. Las observaciones actuales muestran que la densidad media de materia
ordinaria, barinica, es inferior a 0.05. Esta estimacin incluye la materia almacenada en objetos
luminosos y la contenida en los agujeros negros, enanas marrones, objetos de tamao
planetario, etc. Este resultado es consistente con las predicciones de la nucleosntesis primordial
(en el big bang, para diferenciarla de la nucleosntesis estelar, en las estrellas).
Se deduce la existencia de materia oscura no ordinaria, pero no conocemos todava su
composicin, pero no conocemos todava su composicin. Durante algn tiempo los neutrinos
desempearon un papel protagonista. Esta partcula tiene su origen en las reacciones nucleares
que ocurren en el interior de las estrellas y las explosiones de supernovas. Tambin debieron
producirse en gran cantidad en los procesos de nucleosntesis ocurridos en los primeros
instantes de la vida del universo. Por todo ello su abundancia debe ser muy elevada. Sin
embargo como interaccionan dbilmente con la materia no son fciles de estudiar y muchas de
sus propiedades siguen siendo desconocidas. Carecen de carga elctrica, pero no hay pruebas in
controvertidas de que tengan masa. Actualmente han sido descartados como contribuyentes de
la materia oscura ya que los modelos elaborados con ellos no consiguen explicar la distribucin
de las grandes estructuras del universo.
La mayor parte de la contribucin a la densidad equivalente de radiacin proviene de la
radiacin csmica de fondo pero es insignificante, corresponde a la diez milsima parte de la
aportacin de la materia ordinaria.
La evaluacin de la contribucin de la densidad asociada a la constante cosmolgica L
es una de las aportaciones ms reciente. Su reintroduccin, impuesta por la teora de la
inflacin, fue seguida por una imponente batera de proyectos observacionales cuya funcin es
probar su existencia y medirla. Entre ellos destacan los anlisis basados en el estudio de
galaxias con bajos desplazamientos al rojo y en cusares.

Ahora que ya tenemos el universo formado, la materia y la energa dispersadas por todo
el espacio, nos falta saber como sigue evolucionando y expandindose en universo.

EXPANSIN DEL UNIVERSO Y LA LEY DE HUBBLE

Primeramente, quisiera hacer un inciso para aclarar ciertos trminos como, hiptesis y
echo. Hiptesis significa suposicin, algo que no esta probado con la absoluta certeza, se tiene
indicios de que es muy probable pero no se sabe con seguridad. Por el contrario, echo viene a
significar una constatacin, algo que ha sido probado anteriormente y que ahora estamos
seguro de su certeza.
La hiptesis de que toda la materia del Universo estaba concentrada en una esfera y que, como
consecuencia de la explosin de sta, comenz a expandirse. La expansin continuara
actualmente y es la que los astrnomos miden bajo la forma de desplazamiento hacia el rojo de
las bandas espectrales de las lejanas fuentes galcticas. La ley de Hubble establece que las
galaxias se alejan unas de otras a una velocidad proporcional a su distancia.
Edwin Hubble (1889-1953), por primera vez, localiz otras galaxias, adems de la nuestra,
La Va Lctea, y calcul su distancia a partir de la luz que recibimos. Observ que todas,
excepto algunas prximas a la nuestra, mostraban una desviacin hacia el rojo en su espectro.
Una desviacin hacia el rojo significa que el objeto que emite aquella luz se aleja de nosotros; la
desviacin hacia el otro extremo del espectro, hacia el azul, significa que el objeto emisor se
acerca. Hubble, despus de observar y catalogar espectros de muchas galaxias public, en el
1929, sus conclusiones:
a. casi todas las galaxias se estn separando de nosotros,
b. la magnitud de su desviacin hacia el rojo es directamente proporcional a la distancia
que se encuentran, es decir, cuando ms lejana es una galaxia, con ms velocidad se
separa de nosotros.

El conocimiento de la relacin entre velocidad y distancia, que hoy recibe el nombre de

constante de Hubble, es lo que nos permite explicar con qu rapidez se expande el universo y es
lo que nos permite calcular que hace unos 15.000 millones de aos se produjo el Big Bang.
Despus de explicar la ley por la que sabemos que el universo esta en continua
expansin, pasamos a la explicacin de ello:
Para entender la expansin del universo primero tenemos que tener claros una serie de
conceptos:

 Cuanto ms alejada se encuentra una estrella ms dbil ser su brillo. Es as como el

brillo aparente de una estrella nos puede ayudar a saber qu tan lejos se halla.
La luz que se observa de una estrella no solamente est afectada por la distancia a la que
se encuentra. Si la estrella se mueve, tambin vamos a percibir cambios cualitativos en
la luz que nos llega (Efecto Doppler).
Si la estrella se encuentra en una galaxia muy lejana, la expansin del universo afecta a
la luz emitida por la estrella produciendo cambios que tambin pueden ser medidos.
Segn recientes investigaciones, se cree que el Universo est en una expansin cada vez
ms acelerada, con lo cual la fuerza de la gravedad no provocar una futura contraccin y el
Cosmos no ser oscilante sino que se expandir de forma indefinida. Para explicar esta fuerza
de expansin, dichos astrnomos indican que existe una energa que la alimenta: dicha energa
misteriosa, est en el espacio vaco, no se sabe muy bien de donde sale y constituye a la materia
en expansin, la fuerza suficiente para que dicho movimiento no solo no se pare sino que se
vaya acelerando.
Segn esta teora, la materia estar cada vez ms alejada entre s y llegar un tiempo en
el futuro en el cual desde la Tierra no se vern las estrellas.
Si la energa se transforma en materia y viceversa, la formacin o "creacin" de materia
puede surgir a partir de energa y concretamente de esta energa misteriosa "del vaco"; con lo
cual, a medida que el Universo se expande, el espacio que va quedando vaco se puede ir
llenando de nueva materia creada; es decir el Universo, no solo se expande, sino que crece en
materia y por lo tanto las estrellas se seguirn viendo desde la Tierra, aunque sern distintas, si
es que la Tierra todava existe... Por la misma razn, otra materia se puede ir destruyendo,
transformndose de nuevo en energa, en otro espacio y en otro tiempo... La creacin de materia
no tiene por que ser instantnea en el tiempo y en el espacio. Lo ms probable es que
continuamente se est creando y destruyendo materia, tanto en el espacio como en el tiempo: en
un lugar del Cosmos se forma materia... en otro se destruye... en un tiempo se crea... en otro se
destruye... y as sucesivamente.

Hay diversas opiniones sobre la aceleracin y desaceleracin de la expansin del

universo, e aqu las dos teoras que nos pueden facilitar la verdadera cuestin:
En estos dos dibujos siguientes observamos en universo acelerado (abajo) y desacelerado
(arriba). En la desaceleracin se puede ver, que el universo observable aumenta ms
rpidamente que el factor de escala con lo que cada vez podemos ver mayor parte del universo;
en cambio en la aceleracin, la escala aumenta de manera exponencial mientras el universo
observable aumenta de la misma manera que en el caso anterior. La cantidad de objetos que
podemos ver disminuye con el tiempo y el observador termina por quedar aislado del resto del
universo.

FORMACIN Y EVOLUCIN DE LAS PROTOGALAXIAS

Para explicar la formacin de las galaxias existen dos teoras:
El universo actual, esta cubierto por grandes acumulaciones de gases y estrellas, que se
encuentran dbilmente unidas por la fuerza de la gravedad. Fue de esas crislidas csmicas,
(llamadas protogalaxias) de dnde han emergido las galaxias que hoy observamos. Exactamente
cmo fueron formadas las protogalaxias es uno de los debates siempre presente dentro del seno
de la comunidad de estudiosos del cosmos.
Una de las explicaciones para la formacin de las protogalaxias nace de una
consecuencia rigurosa con la fsica. Esta nos indica que es la gravedad el principal factor para
que se formen esos objetos en el espacio. Un grumo primordial genera una atraccin. La materia
de sus alrededores reacciona juntndose, aumentando su masa e incrementando la gravedad.
Este proceso se amplifica por s mismo, al igual que como se comporta una bola de nieve
cuando se desprende en cada desde los altos de una montaa. As habran nacido las galaxias
del cielo, (condensando parte de la materia dispersada por el universo) y, si se quiere, con
agujeros negros incluidos en sus ncleos centrales.
En el proceso que hemos descrito para el nacimiento de las galaxias en el universo es
necesario hacer una precisin. No exista ninguna posibilidad de que aquel proceso se pudiese
haber llevado a cabo si la materia hubiese sido absolutamente homognea, ya que cada
partcula, atrada de igual manera por todas las que la rodean, permanece en el estado inicial.
Pero ello cambia, cuando materia incrementa levemente su densidad por sobre el medio
circundante, lo que hace que se genere un proceso de atraccin y, de ah, a la constitucin de las
protogalaxias.
Otra versin explicativa de la formacin de las protogalaxias, es aquella que recurre a
extensas ondas de choque, la que podra ser denominada como la teora de las explosiones
csmicas. sta, parte de la premisa de que los gases primordiales se encontraban, entonces,
repartidos en forma uniforme y que requirieron de alguna fuerza exgena para iniciar la
evolucin de gases a protogalaxias.
En un escenario, un nmero reducido de estrellas se formaron a partir de las regiones
ms densas de gas que comportaba el cosmos primitivo. Las ms masivas de esas estrellas
explosionaron como supernovas, creando cataclsmicas ondas de choque que empujaron los
gases circundantes en densas nubes. Y, es a partir de esas nubes, es que las estrellas se fueron
formando y constituyendo las modernas galaxias que hoy observamos.

SECUENCIA DE FORMACION DE LAS GALAXIAS

0,5 billones de aos, comenzando con una muy

uniforme distribucin de la materia directamente
despus del Big Bang, la gravedad de los ms masivos
grupos de estrellas comienza a atraer ms materia.

0,5 - 1 billones de aos, grupos mayores se forman por

consolidacin de algunos menores.

1 - 2 billones de aos, despus de crecer hasta una

fraccin del tamao de nuestra propia Galaxia, los
grupos son suficientemente grandes como para ser
vistos por el Telescopio Espacial Hubble.

2 - 4 billones de aos, mayores objetos de aspecto

irregular, se forman a travs de colisiones y
consolidaciones entre estos grupos de tamao subgalctico.

4 - 13 billones de aos, se forman galaxias como las vemos hoy en da, y toman sus formas finales.
Las galaxias elpticas y espirales con poblaciones de antiguas estrellas rojas en sus centros se forman primero, y
los discos de las galaxias espirales se forman despus a partir del gas circundante atrado.

DISTRUBUCIN DE LAS GALAXIAS

Las galaxias no estn aisladas en el espacio, sino que suelen ser miembros de
agrupaciones de tamao pequeo o medio, que a su vez forman grandes cmulos de galaxias.
Las galaxias no parecen distribuirse uniformemente, sino que se agrupan. Pero, lo sorprendente
no es que las galaxias no se distribuyan uniformemente; si as fuere, el universo estara
organizado como un inmenso cristal. Ninguna ley conocida de la fsica explicara tal universo
cristalino.
Para entender cmo se agrupan las galaxias, considera una distribucin de patos en una
charca. Algunos patos se alejan por si mismos, pero muchos patos, la mayor parte del tiempo, se
encuentran en pequeos grupos de dos o tres o ms que tienden a viajar juntos. Los patos
tienden a agruparse y, esta agrupacin, no es resultado del azar. Los patos tienden a estar juntos
unos de otros.
Como los patos, los cmulos de galaxias se agrupan no por azar, sino porque quieren
estar cerca, unos de otros. Por supuesto, como los patos, las galaxias no tienen deseos. Lo que
los hace "querer" estar juntos es la fuerza de la gravedad. La gravedad atraer las galaxias, estas
se condensan por medio de la fuerza gravitacional y forman los cmulos de galaxias. Los
cmulos a la vez forman otras agrupaciones llamadas supercmulos, estos estn dispuestos en
largos filamentos fibrosos, con forma de lazo, separados por grandes vacos. Los cosmlogos
suponen que la materia oscura, que es un material hipottico que no irradia ni refleja la
radiacin electromagntica, puede existir en cantidades suficiente como para generar campos
gravitatorios responsables de la distribucin heterognea del universo.

La distribucin de las galaxias en un corte de la

inspeccin espectroscpica del SDSS

TIPOS DE GALAXIAS

Segn el aspecto que nos presentan a la observacin de las galaxias pueden

clasificarse en varios tipos. Los diferentes tipos de galaxias no slo parecen diferentes,
sino que tambin tienen diferentes historias evolutivas. Las tres clases fundamentales de
galaxias son elpticas, espirales e irregulares. Estas categoras se dividen a su vez en
subclases, a menudo ilustradas usando el diagrama de diapasn de Hubble.
Originalmente, los cientficos pensaron que este diagrama poda haber representado una
secuencia evolutiva de las galaxias, pero hoy sabemos que esto no es verdad. La
formacin y evolucin de las galaxias es un proceso complejo que an se entiende poco.

La distribucin de las galaxias en un

corte de la inspeccin espectroscpica

E0

E6

Sa

Sb

Sc

SBa

SBb

SBc

Sd

S0

SBd

1. ELIPTICAS:
Las galaxias elpticas son llamadas as porque tienen formas elpticas. Las estrellas, en
las galaxias elpticas, se distribuyen alrededor del centro de la galaxia, uniformemente, en todas
direcciones. Las elpticas tienen brillos que varan suavemente, disminuyendo gradual y
constantemente, del centro hacia fuera. Las galaxias elpticas son tambin, casi todas, del mismo
color: algo ms rojas que el Sol. En el diagrama de diapasn son clasificadas como E, seguidas
de un nmero indicando cun elptica es una galaxia dada. Cuanto ms alto el nmero, ms
elptica, o sea, ms larga que ancha.
El color rojo de las galaxias viene de las estrellas ms viejas y fras. El hecho de que la
mayor parte de la luz proviene de estrellas viejas sugiere que muchas elpticas se formaron hace
mucho tiempo.
Las galaxias ms grandes, en el universo, son las galaxias elpticas gigantes, en ellas
pueden contener un billn de estrellas.
2. ESPIRALES:

Las galaxias espirales, tienen discos delgados de estrellas con bulbos brillantes
en el centro, llamados ncleos. Los brazos espirales se envuelven alrededor de estos
bulbos. Un halo esfrico de estrellas extenso envuelve al ncleo y a los brazos. Los
brazos espirales, probablemente, se formaron como resultado de ondas que barren el
disco galctico. Las ondas de densidad presionan las nubes de gas interestelar, causando
que nuevas estrellas se formen dentro de las nubes. Algunas estrellas nacidas a partir de
all son masivas, calientes y brillantes, por lo que hacen que los brazos espirales sean
brillantes. Estas estrellas masivas son azules o blancas, por lo que los brazos espirales
tambin parecen blanco azulados. Los espacios entre los brazos contienen las estrellas

ms viejas que no son tan brillantes. An as, los ncleos de las espirales son, a menudo,
rojos, como las galaxias elpticas, sugiriendo que estn compuestos por estrellas ms
viejas.
En el sistema de diapasn de Hubble, las espirales normales son designadas
como "S" y las variedades barradas "SB". A cada una de estas clases, a su vez, se las
clasifica en tres subclases, de acuerdo al tamao del ncleo y el grado en que los brazos
espirales se enrollan. Las tres subclases se denotan con las letras minsculas "a", "b" y
"c". Tambin hay algunas galaxias intermedias entre las elpticas y las espirales. Estas
galaxias intermedias tienen la forma del disco caracterstica de las espirales, pero no
tienen brazos espirales. Estas formas intermedias tienen la designacin "S0". Tres
galaxias espirales se muestran abajo.
3. IRREGULARES:

Las galaxias "irregulares", contienen una mezcla de formas -algo que no parece
ni espiral ni elptica-. Cualquier galaxia de forma no identificada - cuyas estrellas, gas y
polvo se esparcen al azar- se clasifica como irregular. Las irregulares son las galaxias
ms pequeas, y pueden contener no ms de un milln de estrellas. Pueden ser los
ladrillos para formar las primeras galaxias grandes. Muchas galaxias irregulares
pequeas orbitan la Va Lctea, incluyendo a las Nubes Mayor y Menor de Magallanes.
Hubble reconoci dos tipos de galaxias irregulares, Irr I e Irr II. Irr I es el tipo
ms comn de galaxias irregulares. Este tipo parece ser una extensin de las galaxias
espirales, ms all de Sc, en galaxias con estructura espiral no discernible. Las galaxias
Irr I son azules, muy dispersas, y con poco o ningn ncleo. Las galaxias Irr II son
raras. Este tipo incluye varios tipos de galaxias caticas que parecen haberse formado de
muchas formas diferentes.
ESTRUCTURA DE LAS GALAXIAS
Se crey alguna vez que las regiones visibles de una galaxia espiral representaban el
sistema en su totalidad. Los astrnomos consideran ahora que la materia que ha formado las
estrellas no es sino una fraccin diminuta del material total contenido en el interior de una
galaxia. Esta otra masa est contenida en forma de objetos vagos, demasiado plidos como para
ser vistos desde las distancias a las que nosotros contemplamos las galaxias, u otras formas de
materia que no podemos detectar directamente.
Entre la materia demasiado plida para poder ser vista desde la Tierra, el disco de una
galaxia espiral contiene vastos caminos de polvo y gas que no estn luminados. Algunas veces,
los caminos de polvo llegan a ser visibles porque bloquean la luz procedente de los brazos
espirales, permitindonos reconocer su silueta. El disco galctico contiene asimismo muchas
estrellas ms viejas y vagas que no pueden ser vistas porque son eclipsadas por las jvenes
estrellas brillantes en los brazos espirales. La rotacin de las estrellas alrededor de las galaxias
espirales ha proporcionado importantes claves para saber que las galaxias contienen mucha ms
materia de la que es posible ver. El estudio del modo en que los brazos espirales rotan ha
conducido a los astrnomos a creer que existen grandes halos esfricos escondidos de materia
alrededor de las galaxias espirales.