Agamben: el autor como gesto

*Foucault formula a travs de una cita de Beckett ("Qu importa quin habla, ba dicho
alguien que importa quien habla") la indiferencia con respecto al autor como lema o
principio fundamental de la tica de la escritura contempornea. El problema de la
escritura, sugiere Foucault, no es tanto la expresin de un sujeto, como la apertura de un
espacio en el cual el sujeto que escribe no termina de desaparecer: "la marca del autor
est slo en la singularidad de su ausencia".
La cita de Beckett contiene, sin embargo, en su enunciado, una contradiccin que parece
evocar irnicamente el tema secreto de la conferencia. "Qu importa quin habla, ha dicho
alguien que importa quien habla." Hay all, entonces, alguien que, aun permaneciendo en s
mismo annimo y sin rostro, ha proferido el enunciado, alguien sin el cual la tesis que niega
la importancia de aquel que habla no habra podido ser formulada. El mismo gesro, que niega
toda relevancia a la identidad del autor, afirma sin embargo su irreductible necesidad.
Fpucault aclara, distingue el nombre autor de la funcin: la funcin-autor aparece como un
proceso de subjetivacin a travs de! cual un individuo es identificado y constitllido como autor
de un determinado corpus de textos. De all que, de este modo, toda indagacin sobre e!
sujeto en cuanto individuo parece tener que dejar lugar al rgimen que define en qu
condiciones y bajo cules formas el sujeto puede aparecer en e! orden del discurso. En este
orden de cosas, segn e! diagnstico que Foucault no cesa de repetir, "la huella del escritor est
slo en la singularidad de su ausencia; a l le corresponde el papel de! muerto en e! juego de la
escritura". El autor no est muerto, pero ponerse como autor significa ocupar el puesto de un
muerto. Existe un sujetoautor, y sin embargo l se afirma slo a travs de las huellas de
su ausencia.

*AGAMBEN: qu significa ocupar el lugar del muerto, asentar las huellas en un lugar
vaco?
Foucault en la vida de los hombres infames

Los annimos estribas, los nfimos

funcionarios que han redactado estas notas no intentaban ciertamente conocer ni representar;
marcar con la infamia era su nico objetivo. Ya pesar de esto, al menos por un momento, en esas
pginas las vidas brillan de una luz negra, que encandila. Pero se dir, por esto, que ellas han
encontrado expresin? Que, aunque sea en una drstica abreviacin,
ellas han sido de algn modo comunicadas, dadas a conocer? Por e! contrario, e! gesto con e!
que han sido fijadas parece sustraerlas para siempre a roda posible presentacin, como si
comparecieran en el lenguaje slo a condicin de permanecer absolutamente inexpresadas.
*HIPTESIS DE AGAMBEN: Es posible, entonces, que el texto de 1982 contenga algo as
como la clave de la conferencia sobre el autor, que la vida infame constituya de algn modo el
paradigma de la presencia-ausencia del autor en la obra.
GESTO: aquello que permanece inexpresado en todo acto de expresin, podremos decir, entonces,
que exactamente igual que el infame, el autor est presente en el texto solamente en un gesto, que
hace posible la expresin en la medida misma en que instaura en ella un vacio central.
PRESENCIA SINGULAR de estas vidas, F no las presenta como retratos porque dice que Las vidas
reales han sido 'puestas en juego' (joues) en estas frases; no pretendo decir que han sido all
figuradas o representadas, sino que, de hecho, su libertad, su desventura,
muchas veces aun su muerte y, en rodo caso, su destino, han sido all, al menos en parte, decididos.
Estos discursos se han cruzado verdaderamente con las vidas; estas existencias han

estado efectivamente arriesgadas y perdidas en estas palabras NO HAY REPRESENTACIN DE

ELLAS, estos hombres infames estn No en las lacnicas notas que regisrran su presencia
en el archivo de la infamia. Ymenos aun fuera del archivo, en una realidad biogrfica de la cual
no sabemos literalmente nada. Ellos estn en el umbral del texto en el cual han sido puestos en
juego; o ms bien, su ausencia, su darnos la espalda para siempre los fija al borde del archivo,
como el gesto que, al mismo tiempo, lo ha hecho posible y lo excede y nulifica la intencin.

VIDAS PUESTAS EN JUEGO: en el texto, el agente, aquel que ha puesto en juego las vidas,
permanece voluntariamente en las sombras. Quin ha puesto en juego las vidas? Los mismos
hombres infames, abandonndose sin reservas, como Mathurin Milan, a su vagabundeo o, como
lean-Antaine Touzard, a su pasin sodomita? O sobre todo, como parece ms probable, la
conspiracin de familiares, funcionarios annimos, secretarios y policas que ha conducido
a su internacin? La vida infame no parece pertenecer integralmente a unos ni a otros
***Esa vida est solamente jugada, jams poseda, jams representada, jams dicha; pot eso,
ella es el lugar posible, pero vaco, de una tica, de una forma-de-vida.
***Una vida tica no es simplemente la que se somete a la ley moral, sino aquella que acepta
ponerse en juego en sus gestos de manera irrevocable y sin reservas. Incluso a riesgo
de que, de este modo, su felicidad y su desventura sean decididas de una vez y para siempre.
***EL AUTOR seala e! punto en e! cual una vida se juega en la obra. Jugada, no expresada;
jugada, no concedida. Por esto el autor no puede sino permanecer, en la obra, incumplido y no
dicho. l es lo ilegible que hace posible la lectura, el vaco
legendario del cual proceden la escritura y el discurso. El gesro
del auror se arestigua en la obra a la cual, acaso, da vida como
una presencia incongruente y extraa, como un lazo el gesro del autor garantiza la vida de la
obra slo a
travs de la presencia irreductible de un borde inexpresivo. el autor vuelve incansablemente a
cerrarse en lo abierto que
l mismo ha creado. el gesto del
autor vacila en el umbral de la obracomo el exergo intratable,
que pretende irnicamente poseer e! inconfesable secreto.
***Ya pesar de esto, es precisamente ese gesTo ilegible, ese pues to
que permanece vacante lo que hace posible la lectura. El lugar --<J, sobre rodo, e! rener lugar- de!
poema no est, por ende, ni en e! texTo ni e! auror (o en e! lector): est en e! gesto en e! cual e! auror
y e! lector se ponen en juego en e! texto y, a la vez, infinitamente se retraen. El auror no es otra cosa
que e! testigo, e! garante de su propia falta en la obra en la cual ha sido
jugado; y e!lecror no puede sino asumir la tarea de ese testimonio, no puede sino hacerse l mismo
garante de su propio jugar a fultarse. Como, segn la filosofa de Averroes, e! pensamiento
es nico y separado de los individuos que cada tanto se unen a l a travs de su imaginacin y de sus
fantasmas, as auror y lecror estn en relacin con la obra slo a condicin de permanecer
inexpresados. Y no obstante, e! texto no tiene otra luz que aquella --<Jpaca- que irradia de!
testimonio de esta ausencia.
EL AUTOR TAMBIN ES LMITE: por esro e! auror seala tambin e!lmite ms all de! cual
ninguna interpretacin puede ir. Donde la lectuta de lo poetizado encuentra de alguna manera el
lugar vaco de lo vivido, debe detenerse. Ya que tan ilegtimo como intentar construir la personalidad
de! auror a travs de la obra, es e! buscar hacer de su gesto la cifra seCteta de la lectuta.
*APORA DE FOUCAULT: El sujeto -como e! autor, como la vida de los hombres infames- no es
algo que pueda ser alcanzado directamente como una realidad sustancial presente
en alguna parte; por e! contrario, es aquello que resulta de! encuentro y de! cuerpo a cuerpo con los
dispositivos en los cuales ha sido puesto -si lo fue- en juego. Puesro que
tambin la escritura -toda escritura, y no slo aquella de los es un dispositivo, y la historia de los
hombres no es quiz otra cosa que e! incesante cuerpo a cuerpo con los dispositivos que ellos
mismos han producido: antes que ninguno, e! lenguaje. Y as como e!

autor debe permanecer inexpresado en la obra, y sin embargo, precisamente de esta manera,
atestigua su propia irreductible presencia, as la subjetividad se muestra y resiste
con ms fuerza en e! punto en que los dispositivos la capturan y la ponen en juego. Una
subjetividad se produce donde e! viviente, encontrando e! lenguaje y ponindose en juego en l
sin reservas, exhibe en un gesto su irreductibilidad a l. Todo e! resto es psicologa y en ninguna
parte en la psicologa encontramos algo as como un sujeto tico, una forma de vida.

BARTHES de la obra al texto-

La mutacin que parece recoger la idea de obra no debe, sin

embargo, ser
sobrevalorada; participa de un deslizamiento epistemolgico
(FOUCAULT), ms que de un autntico corte; ste, como se ha dicho a
menudo, habra intervenido en el siglo pasado, con la aparicin del
marxismo y del freudismo(FOUCAULT, LOS INSTAURADORES DE D); no
se habra producido ningn corte posteriormente y podemos decir
que, en cierto modo, desde hace cien aos estamos en la repeticin.
1. objeto nuevo, obtenido por deslizamiento o derribo de las
categoras anteriores. Este objeto es el Texto (deja caer la ESCRITURA
y pone en su lugar al texto). la obra es un fragmento de sustancia,
ocupa una porcin del espacio de los libros (por ejemplo, en una
biblioteca). El Texto, por su parte, es un campo metodolgico. La
oposicin podra recordar (pero en ningn caso reproducir palabra por
palabra) la distincin propuesta por Lacan: la realidad se muestra,
lo real se demuestra; al igual que la obra se ve (en las libreras, en
los ficheros, en los programas de examen), el texto se demuestra, se
habla segn ciertas reglas (o contra ciertas reglas); la obra se
sostiene en la mano, el texto se sostiene en el lenguaje: slo existe
tomado en un discurso (o mejor: es Texto por lo mismo que l lo
sabe); el Texto no es la descomposicin de la obra; la obra es la cola
imaginaria del Texto. O, todava ms: El Texto slo se experimenta en
un trabajo, una produccin. Su movimiento es la travesa
2. Lo que le constituye es, por el contrario (o precisamente) su fuerza
de subversin con respecto a las antiguas clasificaciones. Cmo
clasificar a Georges Bataille? Bataille ha escrito textos, o, incluso,
siempre un solo y mismo texto. Si el texto presenta problemas de
clasificacin (por otra parte sta es una de sus funciones sociales),
se debe a que implica siempre una cierta experiencia del lmite
(Phillippe Sollers) el Texto es lo que se sita en el
lmite de las reglas de la enunciacin (la racionalidad, la legibilidad,
etc.), el Texto intenta situarse muy exactamente detrs del lmite de
la doxa (la opinin corriente) ( FOUCAULT DOXA- Y EN CUANTO A LOS
LMITES F DICE QUE NO LE INTERESA LA LENGUA SINO LOS LMITES
DE ENUNCIABILIDAD: EL PROBLEMA ES LA VOZ Y NO EL LJE.)
3. la obra depende entonces de una hermenutica, de una
interpretacin (marxista, psicoanaltica, temtica, etc.); en suma, la

obra funciona ella misma como un signo general y es normal que

figure una categora institucional de la civilizacin del Signo. El Texto,
por el contrario, practica un retroceso infinito del significado, el texto
es dilatorio; su campo es el del significante. La lgica que regula el
Texto no es comprensiva (definir lo que quiere decir la obra), sino
metonmica; el trabajo de las asociaciones, de las contigidades, de
las acumulaciones, coincide con una liberacin de la energa
simblica. El Texto, de esta forma, es restituido al lenguaje: como l,
est estructurado, pero descentrado, sin clausura.
4. El Texto es plural. Esto no solamente quiere decir que tiene varios
sentidos, sino que realiza el plural mismo del sentido: un plural
irreductible (y no solamente aceptable). El Texto no es coexistencia
de sentidos, sin paso, sin travesa: no puede, pues, depender de una
interpretacin, incluso liberal, sino de una explosin, de una
diseminacin. Hay pluralidad d\estereografica de los significantes que
lo tejen. tejida completamente con citas, referencias, ecos: lenguajes
culturales (qu lenguaje no lo es?), antecedentes o contemporneos,
que lo atraviesan de parte a parte en una vasta estereofona. Lo
intertextual en que est comprendido todo texto, dado que l mismo
es el entre-texto de otro texto, no puede confundirse con un origen de
texto: buscar las fuentes, las influencias de una obra, es
satisfacer el mito de la filiacin; las citas con las que se construye el
texto son annimas, ilocalizables, y, sin embargo, ya ledas: son citas
sin comillas.
5. la obra esta sujeta a un proceso de filiacin. El Texto se lee sin la
inscripcin del Padre. La metfora del texto se despega, una vez ms,
aqu, de la metfora de la obra; sta remite a la imagen de un
organismo que crece por expansin vital, por desarrollo (palabra
significativamente ambigua: biolgica y retrica); la metfora del
Texto es la de la red; si el Texto se ampla, es por efecto de una
combinatoria, de una sistemtica. el Texto puede leerse sin la
garanta de su padre; la restitucin del intertexto elimina,
paradjicamente, la herencia. No significa que el autor no pueda
regresar al Texto (REGRESO AMISTOSO), a su texto; pero, en este
caso, lo hace, por as decirlo, a ttulo de invitado; si es novelista, se
inscribe en l como uno de sus personajes, dibujados sobre el tapete;
su inscripcin no es ya privilegiada, sino ldica: se convierte, por as
decirlo, en un autor de papel: su vida ya no es el origen de sus
fbulas, sino una fbula concurrente con su obra: hay una reversin
de la obra sobre la vida (y no el caso contrario); es la obra de Proust,
de Genet, lo que permite leer su vida como un texto (rb x RB)
6. El Texto (aunque fuera solamente por su frecuente ilegibilidad)
decanta a la obra de su consumo y la recoge como juego, trabajo,
porduccin, prctica. Ello quiere decir que el Texto exige el intento de
abolir (o, al menos, disminuir) la distancia entre la escritura y la
lectura, no intensificando la proyeccin del lector hacia el interior de
4

la obra, sino ligando a ambos en una misma prctica significante. La

distancia que separa la lectura de la escritura es histrica. De hecho,
leer, en lugar de consumir, no significa jugar con el texto. Jugar
debe ser tomado aqu en toda la polisemia del vocablo: el texto
mismo juega (como una puerta, como un aparato en el que existe el
juego); y el lector juega, a su vez, dos veces: juega al Texto (sentido
ldico), busca una prctica que lo re-produzca; pero para que esta
prctica no se reduzca a una mmesis pasiva, interior (precisamente
es el Texto quien se resiste a esta reduccin), juega el texto . Como
en la msica post serial El Texto es, ms o menos, una partitura de
esta nueva clase: solicita del lector una colaboracin prctica.
*Acercamiento desde el deseo e imposibilidad del metalenguaje:
Estas pocas proposiciones no constituyen forzosamente las
articulaciones de una
Teora del Texto. Esto no afecta nicamente a las insuficiencias del
presentador (que, por otra parte, se ha limitado, en muchos puntos, a
recoger lo que buscan junto a l). Esto afecta al hecho de que una
Teora del Texto no puede satisfacerse con una exposicin metalingstica: la destruccin del meta-lenguaje, o, al menos (puesto que
puede resultar preciso recurrir provisionalmente a l), su puesta en
sospecha, forman parte de la teora misma: el discurso sobre el Texto
no debera ser, a su vez, ms que
texto, bsqueda, trabajo de texto, dado que el Texto es este espacio
social que no deja ningn lenguaje al abrigo del exterior, ni a ningn
sujeto de la enunciacin en situacin de juez, de dueo, de confesor,
de descifrador: la teora del Texto no puede coincidir ms que con una
prctica de la escritura.
1971