Del imposible Jess histrico

(Jos A. Sanchidrin)

Hacia el ao 112 de Nuestra Era, Plinio, gobernador de la provincia

romana de Bitinia (Asia Menor), escribi al csar Trajano en los
siguientes trminos:

Les pregunt si eran cristianos, y se lo pregunt por segunda y tercera

vez con amenazas de castigarlos. Si se aferraban a ello, ordenaba que
se los llevasen para ejecutarlos, pues no tena ninguna duda de que
fuera lo que fuese lo que admitan, en todo caso merecen ser
castigados por su obstinacin y contumaz pertinacia () En cuanto a
los que decan que ni eran ni haban sido jams cristianos, me pareca
bien dejarlos marchar, cuando recitaban una plegaria a los dioses ()
y, adems, maldecan a Cristo; cosas que (segn se dice) a los que son
realmente cristianos no se les puede obligar a hacer. (Plinio, Epstolas,
10, 96).

Aparte del citado, nos han llegado ms testimonios que parecen dejar
claro que, para los magistrados imperiales, lo ms irritante, por
incomprensible, de esta secta de origen judaico era su absoluto
desprecio por la propia vida, en el caso de que se pretendiera
amenazar sta para conseguir domear su creencia y pertinente
conducta. Semejante resistencia les convirti en un autntico peligro
pblico: con gente as, y llegado el caso, el poder quedaba en
entredicho. Es en este sentido, ms que en el de acabar con la religin
naciente, como hay que entender las primeras persecuciones a los
cristianos. La cosa cambiara desde la ordenada por el emperador
Maximino el Tracio (hacia 235 de NE), cuando se comenz a atacar
directamente a obispos y presbteros, hasta el terrible y sistemtico
intento de Diocleciano por descabezar el movimiento, ya en la primera
dcada del siglo IV.

Prcticamente desde el comienzo, la pena por rehusar el ofrecimiento

a los dioses y reconocer el genius (espritu divino) del emperador era la
muerte. Aun as, y en lugares tan diferentes como, por ejemplo,
Lugdunum (Lyon) y la citada Bitinia, a lo largo de los tres primeros
siglos, miles de personas prefirieron ser ejecutadas que acceder a
ello. Justino, un filsofo platnico de Flavia Neapolis (actual Nablus,
Cisjordania), pagano y de habla griega, se convirti al cristianismo
conmovido y convencido por el coraje de los mrtires (del griego
martyres, testigos), cuya tortura y ejecucin pblica presenci. Poco
despus (estamos en la mitad del siglo II), destacar como uno de los
primeros apologetas, llegando a denunciar la injusta persecucin al
emperador Antonino Pio, a sus hijos y al Senado de Roma. Ya en
tiempos de Marco Aurelio, l mismo sufrir tan aciago destino despus
de establecerse en la capital imperial.

Hay quien, en todo esto, solo es capaz de ver una extraa y

persistente epidemia de masoquismo neurtico. Sin embargo, aquellos
hombres y mujeres adujeron un motivo: permanecer como fieles
testigos de un rab galileo del siglo I, conocido como Jess de
Nazaret, que muri en la cruz condenado por un delito de sedicin.
Pero, qu tuvo realmente de extraordinario aquel Jess? Es ms,
podemos estar seguros de su existencia?

En esta, como en otras muchas averiguaciones sobre un relativamente

lejano pasado, cometeremos un error si nos limitamos a proyectar
nuestra mente, certezas y creencias contemporneas insertas en
ella, sobre aquellas ignorantes gentes de antao. Tampoco
disponemos de una documentacin propia: Jess nada dej escrito que
sea absolutamente fiable; el papiro, soporte habitual de aquel tiempo,
es un material deleznable, lo que nos enfrenta a copias de copias, con
todo lo que ello significa; e, incluso, los textos ms cercanos a su
ministerio pblico, los cuatro Evangelios cannicos resultando su
autora y su mayor o menor proximidad al Maestro an objeto de
profunda controversia se prestan a ser declarados fuentes
interesadas. En estas condiciones, el panorama puede parecer
desolador.

Desde las disputas de la Reforma, la literalidad de las Escrituras fue

puesta en entredicho. El racionalismo ilustrado encontr eco en el
protestantismo alemn, que no tardara en abalanzarse sobre la figura
del nazareno para tratar de descubrir el personaje real, si lo hubiere,
soterrado bajo los textos apologticos. Se inaugura as, en aquel siglo
XVIII, la llamada bsqueda del Jess histrico. Entre sus mltiples
derivados, tambin hubo lugar para la negacin: Jess es un mito.
Claro, que si no se pone mayor lmite a la exgesis que un casual
simbolismo y los criterios de historicidad se elevan radicalmente,
tampoco hubiera existido Napolen Bonaparte de no ser
contemporneo suyo, como ingeniosamente sugiri la stira de JeanBaptiste Prs (Comme quoi Napolon na jamais exist ou Grand
Erratum, source dun nombre infini derrata noter dans lhistoire du
XIXe sicle, 1827).

Hoy por hoy, entre la grandsima mayora de los investigadores, existe

un consenso acerca de la existencia real de Jess de Nazaret. Y el
argumento definitivo, que yo denomino argumento existencial, es que,
si se diera por cierta la tesis contraria Jess no existi hacer
encajar el nacimiento y la historia posterior del cristianismo, los
documentos que lo sustentan y todo su corolario, sera algo
prcticamente imposible. Si la persona del nazareno fuera
enteramente mtica, habra que explicar, as, a botepronto, por qu se
erigi sobre la incompleta biografa de alguien que vivi en un sitio tan
apartado del centro imperial como Galilea; alguien que, adems, era
judo palestino, conociendo la trascendencia y la seriedad con la que
aquel pueblo se refera a los asuntos relacionados con su nico y
misterioso Dios nacional; o por qu se eligi que su ejecucin fuera
mediante la crucifixin, el ms ominoso y humillante castigo de aquel
tiempo; o cmo es que, desde el principio, sus inmediatos seguidores
arriesgasen sus haciendas y sus vidas por algo que sabran inventado:
qu inters cabal tendran en ello?; incluso, qu razn hay para que
esta historia, fruto de una premeditada elaboracin, presente una
sorprendente disparidad de versiones puntualmente contradictorias ya
desde sus primeros momentos conocidos?

Dejando a un lado los orculos bblicos, siempre impregnados de

paradjicas indeterminaciones, el historiador Flavio Josefo, en el

captulo 5 del libro VI de su famosa La Guerra de los judos, da por
descontado que el mundo hebraico se encontraba excitado por una
ambigua profeca que se encontraba asimismo en la Escritura, segn
la cual en aquel tiempo uno de sus compatriotas llegara a convertirse
en el amo del mundo (la cursiva es ma). No existen demasiadas
dudas acerca de que el mesianismo judaico del siglo I estaba a la
espera de un lder regio y militar para doblegar al poderoso Imperio
Romano. Cmo es que terminar proclamndose como tal a un galileo
despus de ser crucificado por sedicin?

Siguiendo a Josefo, segn sus Antigedades judas y en La guerra de

los judos, fueron varios los caudillos o profetas mesinicos que
surgieron en aquellos tiempos: Judas el Galileo, que se sublev en el
ao 6 de nuestra era; Atrongs, que se otorg el ttulo de rey a la
muerte de Herodes el Grande; Simn el Insurrecto, un antiguo esclavo
de aquel; Simn el Mago, contemporneo de Jess; Dositeo, que
preconiz la resurreccin de los cuerpos y tambin esperaba el
inminente fin del mundo, (hacia el ao 35); Menandro, otro mesas
samaritano de corte similar a los dos anteriores; Teudas, decapitado
por Fado en el 44 (sea o no el citado errneamente en los Hechos de
los Apstoles, que algunos historiadores identifican con Teodoro o
Matas de Margalo, o sean ambos o todos diferentes, que para el caso
es lo mismo); el mesas El Egipcio, que se sublev bajo Flix entre el 50
y el 60; y el caudillo Simn bar Kojba, reconocido por rabinos y
doctores de la Ley como el autntico mesas de Israel, que se rebel
contra Roma en el ao 132. Todos estos movimientos, sin excepcin,
fueron incapaces de dejar huella, bien extinguindose una vez
ejecutados sus cabecillas, bien diluyndose ante la imposibilidad de
interesar a ms gente. Solamente el rab de Nazaret sirvi de
fundamento a una ekklesa, perpetundose hasta nuestros das y ms
all. Pero, por qu?, si segn las fuentes histricas no cristianas,
pas prcticamente desapercibido o fue, en una palabra, insignificante.

Si confrontamos la historia de Jess de Nazaret con la pila de mesas

sealados ms arriba, independientemente de las variedades
biogrficas y doctrinales que podamos encontrar, el signo distintivo y

exclusivo del rab galileo es que solamente a sus discpulos les dio por
proclamar que su maestro haba vuelto a la vida. Y es precisamente
aqu, en la Resurreccin, donde radica el autntico ncleo del
cristianismo. Por supuesto que los hechos y palabras de Jess sern
presentados en una retrospectiva postpascual, como coherentemente
no podra ser de otra manera.

Son muchos los que lamentan que todo lo que nos ha llegado del
crucial acontecimiento me sigo refiriendo a la Resurreccin sean
los precarios testimonios de los ms ntimos seguidores del Nazareno,
a quienes es fcil achacar un traumatizado inters en su memoria.
Huelga decir que de ah a la alucinacin colectiva, incluso a la mera
fabulacin, hay solo un pasito. Lo cierto es que, en lo que se refiere a
este asunto, nos vemos obligados a atravesar el ojo de la aguja de la
certificacin de aquellos humildes pescadores y dems, que tampoco
tuvieron la delicadeza de dejar su indiscutible declaracin por escrito
para la posteridad.

El caso es que, a diferencia de los aclitos de aquellos otros presuntos

elegidos, sus pusilnimes apstoles huyeron en cuanto prendieron a
Jess (y aqu, aceptando el llamado criterio de dificultad, pues es cosa
que les deja en mal lugar, los Evangelios no parecen dudosos);
obrndose la sorprendente transformacin de que, poco tiempo
despus de la ejecucin de su maestro, acudieran, aun a riesgo de sus
vidas, al mismsimo Templo a proclamarle. Pensar que algo extrao
sucedi ah est al alcance de la intuicin ms pacata.

La tradicin del sepulcro vaco no implica por s misma el hecho de la

Resurreccin, pero no la imposibilita. Sin la existencia real de una
tumba conocida en la que debi ser depositado el cuerpo de Jess, y
sin el hecho de que ste ya no se encontrara all, la manifestacin
postpascual del judeocristianismo jerosolimitano carecera de alguna
credibilidad. Tambin resultara absurda la acusacin a los discpulos
del robo del cadver si ste no hubiera desaparecido. Adems, cmo
es posible que los aterrados seguidores del Nazareno, incapaces de
acompaar a su maestro durante su suplicio, tuvieran el inaudito valor

de asaltar una tumba seguramente custodiada?

Incluso el propio material arqueolgico remite a un lugar conocido y a

una ubicacin transmitida. El sepulcro fue descubierto en tiempos de
Constantino (hablamos del siglo IV), y se encontr debajo de un templo
de Venus ligado a la fundacin de Aelia Capitolina en el ao 136. Nadie
hubiera buscado una tumba dentro de la ciudad, como fue el caso
stas siempre se ubicaban en las afueras a no ser que existiera una
tradicin local antigua sobre el sepulcro de Jess.

Si es especulacin aseverar acerca de las expectativas de los

discpulos, no creo que yerre al asegurar que, a pesar de los terribles
presagios de su Maestro, jams imaginaron que el Altsimo permitiera
que su Siervo fuera martirizado, humillado y muerto en la cruz. Tras
semejante destino final, el golpe a los seguidores de Jess hubo de ser
terrible. La impresin, insuperable. El mero hecho de poner en boca del
Sufriente, pronunciralo o no, el primer versculo del Salmo 22, Dios
mo, Dios mo! Por qu me has abandonado?, es el desgarrador
testimonio de aquel trance Y, sin embargo, estos hombres y mujeres,
aterrorizados, despreciados por buena parte de los suyos y
moralmente destruidos, darn al poco tiempo testimonio de las
palabras y hechos del crucificado? No, del Resucitado!!!

He aqu el quicio del cristianismo: aceptar el testimonio de la

autntica Resurreccin de Jess. Algo inslito, irracional e imposible,
solo concebible si se cree en Dios; y no en un Logos, Principio o Motor
del universo; no un bondadoso Gran Relojero, garante de las
inmutables leyes fsicas, que nos permite distinguir la vigilia del sueo,
dotndonos para la deduccin-comprensin del mundo; no ese Dios
que no juega a los dados; todo lo contrario: un Dios que interviene
en la Historia humana de forma velada, escapando a nuestro orgulloso
positivista conocer; un Dios que no es de la razn, es del corazn.

La separacin entre el Jess histrico y el Cristo de la fe es algo ms

que analtica. Cabra preguntarse cul es el criterio de tal distingo ms

all de su imbricada continuidad. El Cristo de la fe aparece como un

cajn de sastre donde depositar todo lo inverosmil que rodea al
enigmtico maestro con la Resurreccin al frente, por lo que el
Jess histrico queda en una mera deduccin consensual, nacida de la
inevitable necesidad de poder explicar lo que sucedi a continuacin.
Ya hay estudiosos que se ven impelidos a contemplar la hiptesis de la
Resurreccin, aunque recluyndola en la susceptible mente de sus
discpulos. La realimentacin ritual de un afortunado desvaro tal vez
pueda esclarecer la comunidad de Jerusaln; pero, cmo explicar los
repentinos brotes, incluso entre los gentiles, a una velocidad que
desafa la difusin?

El aristocrtico cronista romano Gayo Suetonio, en su obra Vidas de los

Doce Csares, publicada hacia el ao 120 de Nuestra Era, nos habla de
los disturbios ocasionados en Roma por los seguidores de un tal
Chrestus a todas luces un mal deletreo de la palabra latina
Christus, derivada del griego Xristos en tiempo de Claudio. En el
ao 49 de NE, el emperador orden que todos los judos abandonaran
la capital, seguramente a consecuencia de los citados problemas de
orden pblico. Esta circunstancia tambin la menciona el evangelista
Lucas: cuando Pablo arrib a Corinto, cerca del ao 50, se encontr con
un judo llamado quila, originario del Ponto, que acababa de llegar de
Italia, y con su mujer Priscila, por haber decretado Claudio que todos
los judos saliesen de Roma (Hch. 18, 2).

Si Jess muri el viernes 3 de abril (14 de nisn) del ao 33 de NE

segn la reconstruccin de los profesores de Oxford, Colin J.
Humphreys
y
W.
G.
Waddington
(http://usuaris.tinet.cat/msanroma/crucifixio.html)
en
un
artculo
publicado en Nature en diciembre de 1983, teniendo en cuenta las
fuentes citadas, que ya refieren un conflicto en los ltimos aos
cuarenta, no es descabellado pensar que el proto-judeocristianismo
como arraigado testimonio de peregrinos impresionados, bien por el
propio Maestro, bien por los hechos de sus discpulos se hubiera
extendido rpidamente a travs de la red de sinagogas, sin que, en un
primer momento, surgiera una declarada hostilidad desde la ortodoxia
judaica (si es que hubiera de considerarse algo as previamente a la

formulacin del judasmo rabnico). Ello nos acercara a las tempranas

fechas de principios de los cuarenta, e incluso a finales de los aos
treinta del siglo primero, como presencia inicial de la revelacin
jesutica, sin mayor elaboracin teolgica y ms all del mbito
jerosolimitano y siriopalestino. No podemos soslayar esta posibilidad,
que adems ayudara a comprender el arrollador xito de Pablo, quien
ya trabajara sobre un terreno abonado, y vendra a saldar las
sealadas disputas no cerrando la puerta del Evangelio a los
incircuncisos, asunto ya debatido en Jerusaln (h. el ao 48, en el mal
considerado primer concilio de la iglesia).

Ms all de la mencin de la Resurreccin y la alabanza de Jess

Mesas, llama poderosamente la atencin la ausencia de una
referencia explcita al ministerio pblico del Maestro en las cartas
paulinas (sustancialmente stas responden a diversas dudas
planteadas
entre
las
iglesias,
compendian
aclaraciones
y
recomendaciones ticas y doctrinales, y solicitan algunas actuaciones
concretas, como colectas u oracin). Sin embargo, tratndose del
llamado Apstol de los gentiles, tal silencio sobre las palabras y los
hechos de Jess carece de sentido, a no ser de que ya circularan
relatos proto-evanglicos no podemos saber si algn Evangelio,
aproximadamente tal y como hoy los conocemos, o alguna primera
redaccin o traduccin de un original semtico que se lean en las
reuniones del da del Seor.

La dicotoma Jess histrico/Cristo de la fe erigida por el llamado

mtodo histrico-crtico siempre se ha nutrido de una datacin tarda
de los Evangelios. Una mayor cercana a los hechos arroja una mayor
probabilidad de encontrarnos ante un testimonio certero sobre la vida
de Jess. Por el contrario, si son recientes, podran considerarse un
modo de catequesis, o incluso como la mera expresin de fe de las
comunidades donde surgieron. He aqu un inevitable campo de batalla.
Claro, que una forma no cruenta de vencer consiste en desarmar al
adversario previamente al choque.

Son varios los estudiosos que insisten en incapacitar por principio a los

creyentes que deciden revisar los aspectos histricos de Jess de

Nazaret. Segn aquellos, stos estn irremisiblemente contaminados
por la fe, que les impide la exigible neutralidad y nubla su capacidad
para el discernimiento de determinadas evidencias. Los no creyentes,
ateos y agnsticos, son, por el contrario, los nicos dotados para
evaluar cientficamente estos asuntos, relativos a la exgesis de los
textos referenciales y al apuntalado mtodo histrico-crtico. Se
envuelven as con un falso halo de desinters por el trasfondo del
tema, como si la crucial pregunta por Dios fuera una cosa quimrica
no hay argumentos que contrarrestar porque, sencillamente, no
pueden existir argumentos a favor de semejante desbarre
antediluviano, para poder as investir sus conclusiones de proverbial
autoridad. Nada ms lejos de la verdad, porque aquel desenlace de la
investigacin que no socava la fe, s puede contribuir a tambalear una
acomodada increencia: por supuesto que ateos y agnsticos son
proclives a las hiptesis que desacreditan lo trascendente, con lo que
jams debemos tomarles por neutrales aunque as se nos presenten.

Como iniciador de la llamada escuela histrico-crtica, siempre se

seala a Hermannn Samuel Reimarus (1694-1768), aunque no
hubiramos tenido constancia de su pensamiento solamente facilit
su ideario, recogido en Apologa o defensa de los adoradores
racionales de Dios, a sus ntimos si no hubiera sido por su amigo
Gotthold E. Lessing (1729-1781), quien public siete fragmentos de
Reimarus, aunque presentndolos como de un Innombrado, entre los
aos 1774 y 1778. Ambos tanto Reimarus como Lessing eran
destas. Esto significa que pensaban que la va correcta de acceso a
Dios transcurra por la experiencia personal y racional. Desechaban la
revelacin divina directa, y estaban convencidos de que la Primera
Causa no intervena en el Mundo una vez ya fijadas por l las Leyes
universales, a cuyo conocimiento los hombres estamos dotados para
acceder gracias a nuestra condicin de seres racionales y mucho
menos en la Historia humana.

Es muy importante conocer el punto de partida e inicio histrico de los

ultracrticos porque se puede apreciar que no hay necesidad de
investigacin: sus conclusiones devienen directamente de sus

marcados axiomas. Como Jess no escribi personalmente nada, nada

podemos saber ciertamente de l. Lo que nos ha llegado es el
testimonio de los apstoles y de su fe en Cristo. Por otro lado, en las
narraciones evanglicas se recogen historias mgicas y milagrosas,
incluida la crucial Resurreccin, que atentan contra las leyes de la
naturaleza, que son las mismas inmutables leyes de Dios; deben, por
ende, ser falsedades, invenciones o derivaciones mticas, por lo que los
textos neotestamentarios tal y como ya se consideraba desde el
inicio del racionalismo ilustrado con los escritos veterotestamentarios
no son en absoluto de fiar, careciendo de rigor histrico.

Desde este sencillo anlisis y catalogacin, se erige una consideracin

dual: la del Cristo, por un lado, que responde a la fe postpascual, y de
la que tenemos sobrada literatura; y la de, necesariamente para
algunos ni siquiera eso, un misterioso Jess real, recalcado como
Jess histrico, a quien es necesario reconstruir de manera
consecuente. Esta ruda divisin deja en el limbo una intrnseca relacin
y encadenamiento entre ambos: el Cristo como consecuencia de los
hechos, palabras y vicisitudes histricas de Jess, incluida la
Resurreccin; y alerta sobre la inevitable invalidacin sustancial de las
fuentes literarias para todo aquello que no case con el prejuicio
dominante, algo a lo que inevitablemente estamos condenados en este
asunto a no ser que nos abramos a la consideracin de lo
trascendente. Y he aqu lo irritante: Jess de Nazaret nos obliga a
enfrentarnos a ello.