El pasado 11 de marzo entraron en vigencia nuevos aranceles de entre 5% y

45% para un 32% de las importaciones, como medida de salvaguardia por

balanza de pagos, que se aplica a unas 2.800 partidas arancelarias.
El objetivo del gobierno es evitar la salida de divisas, en un momento en que ha
cado sustancialmente el precio del barril de crudo, primer producto de
exportacin nacional y el dlar se ha apreciado, lo que abarata las
importaciones y encarece las exportaciones ecuatorianas en el exterior.
Es as que tras todos estos factores externos de los cuales el Ecuador no est
aislado, nosotros debemos tomar medidas responsables mientras pasamos
esta coyuntura, indic el titular de la citada cartera de estado .
Espinosa aclar que la medida no se aplica para insumos para elaborar
productos en el pas, con eso protegemos la produccin nacional, no aplica
tampoco para maquinaria, as como no aplica para el 68% de las partidas que
se importan.Debemos ser enfticos que de todos los productos que
consume el ecuatoriano, que se producen en el pas, solo al 7% est
direccionada esa medida, muy especialmente a bienes suntuarios y
de lujo, finaliz el funcionario.
Adems, el presidente enfatiza que no se trata de impuestos, ya que el
problema no es fiscal sino externo. En este post muestro que el problema
externo (de balanza comercial, en particular) es bastante grave, pero el
problema fiscal no es menor. Adems, argumento que las salvaguardas no
son la solucin al problema externo (ni al fiscal), y propongo medidas que
pueden ayudar a enfrentar el difcil ao 2015 que se le viene a la economa
ecuatoriana.
Empezando con el sector externo, quiero iniciar refutando la justificacin de
las salvaguardias por el supuesto problema de competitividad y de balanza
comercial porque los vecinos devalan su moneda. En primer lugar, estos
son algunos datos (todos los valores provienen de la Informacin Estadstica
Mensual del Banco Central del Ecuador):
La CAN (nuestros "vecinos", segn el presidente) represent en promedio
tan solo el15% las importaciones no petroleras en los meses de enero
de 2013, 2014, y 2015. Entonces, que nuestros vecinos deprecien su
moneda no debera ser tan preocupante como para establecer salvaguardas
de la magnitud que se han establecido.
Entre 2007 y 2012, Ecuador tuvo una ganancia de
competitividad (medida por depreciaciones del tipo de cambio real) del
27% con respecto a Colombia y del 13% con respecto a Per,
mientras que entre 2013 y 2014 se ha registrado una prdida de

competitividad del 12% con respecto a Colombia y del 7% con respecto a

Per. Cuando hubo ganancias de competitividad, en ningn momento se
escuch al gobierno deseando subsidiar las importaciones desde estos
pases (que es el anlogo de las salvaguardias en este ao).
El porcentaje de cobertura de nuestras exportaciones no
petroleras (la proporcin de importaciones que est cubierta por
las exportaciones) se ha mantenido estable desde el ao 2001 en
alrededor de 55%, como lo muestra el grfico a continuacin. Es ms, en
2014 el porcentaje de cobertura estaba por encima del promedio,
indicando que las exportaciones han crecido ms que las importaciones
(probablemente debido a la coyuntura de las exportaciones camaroneras y
la restriccin general de importaciones). No parece haber un problema
inminente de desbalance externo a pesar de las "depreciaciones de
nuestros vecinos".
El gobierno ha implementado un sistema de salvaguardas para compensar
la prdida de valor de las exportaciones petroleras y, de acuerdo al rgimen,
proteger la dolarizacin. As lo afirma el presidente: