Formato

Para Mara y Sebastin, a quien debo todo lo que soy.
MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO

Oficina Espaola de Patentes y Marcas
Paseo de la Castellana, 75. Telf. 91 349 53 00
28071 MADRID NIPO: 703-07-013-2
I.S.B.N.: 978-84-96113-13-8
Depsito Legal: M. 10.640-2008
Impresin: Sociedad Annima de Fotocomposicin
Onneconnatpascompltement une
sciencetantquonnensaitpaslhistoire.
Auguste Comte
Vean, pues, los ingenieros cmo para ser

ingeniero no basta con ser ingeniero.
Mientras se estn ocupando en su faena
particular, la historia les quita el suelo de
debajo de los pies.
Jos Ortega y Gasset
Progress, farfromconsisting in change,

dependsonretentiveness... Thosewho can
notrememberthepast are condemned
torepeatit.
George Santayana
ndice
Pgs.
Prlogo..13
Agradecimientos del autor15
Resumen17
Abstract..19
Lista de acrnimos empleados...21
Captulo 1. PRESENTACIN Y OBJETIVOS.23
1.1. Reflexiones previas al planteamiento de la obra...23
1.2. Planteamiento del trabajo..24
1.3. Importancia tcnica del sector..25
1.4. Periodo de anlisis.25
1.5. Las patentes como fuente de informacin tecnolgica.27
1.6. Fuentes.30
1.6.1. Estudio de la documentacin administrativa.30
1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica..32
1.7. Estructura de la obra..33
Captulo 2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS37
2.1. La prehistoria de las mquinas trmicas: de la eolpila a la mquina de Newcomen....................37
2.1.1. El antecedente espaol: la invencin de 1606 de Jernimo de
Ayanzy Beaumont para la elevacin de agua y desage de las
minas..38
2.1.2. La patente de Savery de 1698 para el desage de las
minas..41
2.1.3. Los ingenios de Papin..42
2.1.4. La mquina de Newcomen..44
2.1.5. Las patentes de Watt: el condensador y la mquina de doble
efecto..46
2.2. Las mquinas de vapor alternativas del siglo XIX y principios del XX
estudiadas a travs del sistema espaol de patentes (1826-1914)...50
2.2.1. Consideraciones previas..50
2.2.2. Ciclos termodinmicos con mquinas alternativas de
vapor.52
10
Bielas y labes 1826-1914
ndice
Pgs.
2.2.3. Elementos constructivos de mquinas alternativas de

vapor...56
2.2.3.1. Bloque motor y tren alternativo..56
2.2.3.2. Tren de la
distribucin60
2.2.4. Mquinas de vapor con pistn rotativo..64
2.2.5. Otros documentos.71
2.3. Los primeros motores de aire caliente73
2.3.1. Los motores de Ericsson y Lenoir..75
2.3.2. Un antecedente espaol: el motor de Jaime de Arbs y Tor.80
2.3.3. Otros motores anteriores a 187682
Captulo 3. LA CARRERA POR EL MOTOR DE COMBUSTIN
INTERNA...87
3.1. Beau de Rochas: el ciclo terico de cuatro tiempos.88
3.2. NicolausAugust Otto y la GasmotorenfabrikDeutz AG: el primer motor de
cuatro tiempos...92
3.3. EugenLangen, el socio de Otto en la GasmotorenfabrikDeutz AG101
3.4. Gottlieb Daimler, ingeniero de la GasmotorenfabrikDeutz AG105
3.4.1. El motor de encendido por compresin de Daimler..110
3.4.2. El primer vehculo de Daimler...114
3.5. Rudolf Diesel: tras los pasos de Carnot116
3.5.1. La Provisional Specification de la patente GB 7 241 A. D.
1892..118
3.5.2. La patente francesa FR 220 903..121
3.5.3. La Complete Specification de la patente GB 7 241 A. D.
1892..123
3.5.4. La patente estadounidense US 542 846.125
3.5.5. Las patentes espaolas de Diesel126
3.6. El desarrollo de los motores de combustin interna hasta 1914, estudiados a
travs del sistema espaol de patentes131
3.6.1. Consideraciones previas: invenciones radicales e
incrementales..131
3.6.2. Motores de combustin interna de dos tiempos133
3.6.3. Otras innovaciones.140
3.7. Marc Birkigt, ingeniero de la Hispano-Suiza156
3.8. Los primeros motores de combustin interna sobrealimentados.163
3.8.1. Antecedentes...163
3.8.2. Las patentes de ArnoldZoller...164
11
Pgs.
Captulo 4. EL ARRANQUE DE LAS TURBOMQUINAS TRMICAS173

4.1. Las infructuosas tentativas
iniciales..173
4.2. Charles A. Parsons y las primeras turbinas de reaccin175
4.3. Las turbinas de accin de Gustaf De Laval...183
4.4. Las turbinas de Rateau y Curtis..190
4.5. Invenciones incrementales relevantes sobre turbinas de
vapor....194
4.6. Los orgenes de los turbocompresores y las turbinas de
gas207
4.6.1. Los primeros turbocompresores209
4.6.2. Las propuestas primitivas sobre turbinas de
gas.216
Captulo 5. MQUINAS TRMICAS E HISTORIA ECONMICA.225
5.1. Patentes relativas a mquinas trmicas.225
5.1.1. Anlisis estadstico...................................226
5.1.2. Anlisis sobre la potencia de las invenciones
radicales234
5.1.3. Clasificacin de la oferta tecnolgica e ndice de
relevancia..236
5.2. Historia Tecnolgica e Historia Econmica241
5.2.1. Mquinas trmicas y el contexto econmico
nacional.242
5.2.2. Importancia de las instituciones.243
5.2.3. Economa evolutiva: irradiacin tecnolgica de las
mquinas trmicas...245
5.2.4. Invenciones radicales e incrementales.250
5.2.5. Historia de la empresa.252
5.3. El modelo de la pirmide de innovacin.254
Captulo 6. EPLOGO.259
6.1. Consideraciones histrico-tcnicas..............................259
6.2. Consideraciones histrico-econmicas..260
BIBLIOGRAFA..263
Prlogo
Para la humanidad, pocos fenmenos han sido desde siempre ms enigmticos
que el fuego. Atroz por la devastacin que puede causar cuando se desata;
deseado y acogedor cuando calienta una morada fra o cocina para deleite de
nuestra gula. El fuego, a tenor de los restos arqueolgicos en cuevas y
asentamientos
desenterrados,
noshaacompaadoalhomosapiensdesdequeaparecimoscomotales,yelloloatestigu
an tambin los mitos que sobre el fuego ha habido; pero poco podran imaginar
nuestrosprimerospadresque,atravsdelacienciaylatcnica,elfuegoibaallegara
invadirtanordenadamentenuestrasvidaspueselmodusvivendidenuestracivilizacin
se basa esencialmente en saber aprovechar el calor de los muy diversos tipos
de fuego que podemos dominar en los muy diversos tipos de artilugios que
cartesianamente llamamosmquinasymotorestrmicos.
La Tesis Doctoral de Rubn Amengual, recogida en este libro, trata de esos
artilugios,ylohacedeunamaneraalavezclsicaeinnovadora;alavezrigurosayanecd
tica;alavezclidamentehumanayaspticamentetcnica.Deahqueestelibropueda
seralavezdegranutilidadparaunespecialista,ydeleiteyenseanzaparaunlegoen
lamateria.
Resulta tpico, y no por ello menos verdadero, que el desarrollo de la humanidad
haestadojalonadodemuyimportantesyverdaderasrevoluciones,comoladelNeoltico
, con su asentamiento en ciudades gracias al dominio de la agricultura; la del
lenguaje escrito y del alfabeto; la del dominio de la metalurgia en el despertar de
la Edad delosMetales;y,demaneraegregia,laRevolucinIndustrial.
AunqueestaRevolucinseproyecteenmuchosmbitosyrdenesdelavida, en sus
races estn las mquinas trmicas. Esas mquinas que algunos denominaron de fuego y aire, pues la expansin realizada por el aire caliente
terminaba convirtindose en movimiento til gracias a mecanismos como el de
la biela-manivela.
Las mquinas trmicas tuvieron una consecuencia fundamental: poner a
disposicin de los hombres una fuerza enormemente mayor, y mejor regulada,
que la del msculo animal. Cuando hoy da, de manera tan rutinaria que no le
concedemos ningn valor, nos movemos en automvil, no somos conscientes de
que
nos
beneficiamosdelaherenciacuasidirectadeaquellasmquinastrmicasprimigeniasqu
econstituyeronlaRevolucinIndustrial.
Esa Revolucin, y particularmente sus mquinas y motores, han conformado tan

sealadamente nuestro modo de vida actual, que es elemental gratitud hacer un
pequeo esfuerzo por conocerlas mejor, y conocer su historia. Y en eso esta Tesis
Doctoral puede ayudar muchsimo; aunque, como tal Tesis, contenga algunos
elementos que slo los muy versados en la materia podrn aquilatar en toda su
importancia cientfico-tcnica.
Pero que todo lector podr entender en sus lineamientos bsicos. Y disfrutar con
las peripecias vitales que sus autores e inventores supieron plasmar a travs de
una figura muy propia del desarrollo tecnolgico: las patentes.
Una patente de invencin es una frmula jurdica por la que se le reconoce a una
persona (o varias) los derechos a explotar una idea tcnica convertible en
realidad, y que l ha concebido, o al menos manifestado, antes que ningn otro.
En el libro aparece una definicin del concepto de patente mucho ms precisa,
pero la frase anterior, quiz en exceso contundente y sin matices, tiene los tintes
prometeicos de inventar, ser el primero, abrir caminos. Impresionantes los
caminos que se abrieron con las mquinas trmicas, analizadas certeramente en
esta Tesis a travs de las patentes con las que se convirtieron en instrumentos
tecnolgicos comercializables.
A mi entender, no es tarea de un prlogo desmenuzar el libro para explicar lo que
uno va a encontrar. Eso ya lo har el lector. Y s es tarea del prlogo animar a
cualquier lector potencial a que, siguiendo la mxima aristotlica, pase de la
potencia al acto, y lo lea. Porque si uno no estuviera convencido de la calidad del
libro, no debera escribir un prlogo. Y mi conviccin desde que tuve en mis
manos esta Tesis por primera vez, es que era un caso peculiar, a un tiempo til
para los especialistas, y recomendable para todos los pblicos.
La humanidad comenz una andadura totalmente diferente cuando las mquinas
trmicas hicieron su aparicin. Eso lo sabe hoy da todo ser humano, aunque de
manera imprecisa y desdibujada. En este libro encontrar los dibujos y las
precisiones que le harn conocer los difciles albores de estas mquinas, y el
empeo de tantos inventores por hacerlas funcionar. Heredero de ese empeo,
es el que puso el autor de este libro, Rubn Amengual, para contarnos esta
fabulosa, pero sin embargo verdica historia.
Madrid, enero 2007
Jos M. MARTNEZ-VAL PEALOSA
Catedrtico de Termotecnia
Ex Director de la ETSII-UPM
Agradecimientos del autor
Este texto es un trabajo derivado de una tesis doctoral defendida en 2004 en la

Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad
Politcnica de Madrid. Numerosas personas han influido en que, lo que un da
fue un deseado proyecto, hoy se materialice en estas pginas. Creo que es mi
obligacin (adems de resultar un placer para m) enumerar, aunque slo sea
rpidamente, algunas de las muchas personas que han hecho posible este
trabajo. Ruego me perdonen los que no se encuentren nominalmente en estas
pginas,
pues
la
mente
gasta
a
veces
malas
jugadas,especialmentesilamateriaprimayanoesdeprimeracalidadperse.
En primer lugar quiero citar a los que fueron mis directores de tesis, el Dr. D.
Manuel Valds del Fresno y el Dr. D. J. Patricio Siz Gonzlez, cuya relacin
personal con ellos hace tiempo que trascendi el vnculo acadmico y se
convirti
en
amistad.
Me
resultamuygratoafirmarqueestaamistadhaperduradoysehareforzadomuchoms
all de la mera relacin universitaria, y les agradezco todo el apoyo que me han
brindandodemltiplesformasantes,duranteydespusderedactarinicialmentelatesisy,
posteriormente,estelibro.
Otras personas de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de la
UPMmostraronigualmentesureconocimientoaestetexto;quierocitarenprimerlugar a
todos los Profesores del Grupo de Motores Trmicos, especialmente al
Catedrtico, Dr. D. Jess Casanova Kindelan, que siempre ha considerado de
gran inters el trabajo aqu desarrollado. Tambin quiero mostrar el apoyo y la
ayuda
que
he
recibido
de
otroProfesordelDepartamentodeIngenieraEnergticayFluidomecnica,elDr.
D.
Jos Luis Rapn Jimnez, compaero y amigo incondicional. Debo hacer una
mencin especial al personal de la Biblioteca de la ETSII, sobre todo a su Jefa,
D. Mara Dolores Campaa Ferro, que me prestaron su atencin y me dieron
todas las facilidadesparaconsultarsusvaliososfondos.
No quiero olvidarme de otros miembros de la comunidad universitaria que me
ayudarondediversasmaneras.ConcretamentequieronombraralProfesorD.NicolsG
arca Tapia, de la Universidad de Valladolid, al Profesor D. Jordi Nadal i Oller, de
la Universidad de Barcelona, y al Profesor D. Francisco Cayn Garca, de la
Universidad Autnoma de Madrid. Tambin deseo destacar el especial inters
que mostr por este trabajo el Profesor D. Jos M. Martnez-Val Pealosa, de
quien
he
tenido
el
honor
de
seralumnosuyoyansigosindolo
;quiero,adems,manifestarmiespecialreconocimiento por haber prologado la
edicin de este texto, as como su continuo apoyo por mantener mi vnculo
acadmico con la Universidad.
Muchas personas de la Oficina Espaola de Patentes y Marcas (OEPM) me

ayudaron en la complicada tarea que supuso la investigacin llevada a cabo con
esta obra. Quiero agradecer a D. ngel Sastre de la Fuente, que fue Secretario
General de la OEPM durante la realizacin de este trabajo, la especial
sensibilidad que desde el primer momento mostr por esta labor, as como el
apoyo que siempre prest a esta investigacin durante los cinco aos que dur.
Mucho debo al personal del Archivo Histrico, especialmente a D. Gloria
Ramos Fernndez, Jefa del Archivo,ya D. Fernando Hernndez Izquierdo. No
quiero olvidar a la tristemente desaparecida Jefa de la Biblioteca Tcnica, D.
Isabel Bertrn de Lis Morales, quien dej una profunda huella profesional y
personal en m, y me proporcion numerosa documentacin histrica. Tampoco
me olvidar de los miembros del equipo de Seguridad de la OEPM
(especialmente D. ngel, D. Jos, D. Luis, D. Pedro...), con quienes compart
muchos fines de semana en la antigua sede de la calle Panam y me abrieron
sus puertas, no slo en el sentido literal de la expresin. Tambin deseo
mencionar a D. Gerardo Penas Garca, D. Vale- rio Santos Hernndez y la
actual Direccin de la OEPM, quienes tanto han hecho para que la edicin de
este texto sea una realidad.
Sebastin y Mara, mis padres, no han podido ver la edicin de este texto, pero
gracias a ellos se ha conseguido que lo que un da fue slo un proyecto llegara
a ser realidad.
Madrid, agosto de 2007
Quiero citar a algunas personas que me ayudaron desde otras instituciones,

concretamente a Mr. Melvyn K. Rees de ThePatent Office U.K., Mr. Steve van
Dulken de la British Library y Mme. YvetteChawalla, del InstitutNational de la
PropritIndustrielle, en Pars, quienes me brindaron informacin valiossima; a
todos ellos les doy las gracias por la apreciada documentacin histrica que me
proporcionaron.
A mis amigos D. Ricardo Shan de BordonsOMongain, D. Luis J. Dueas
Campo, D. Jos Ramn Garca de Madariaga, D. Francisco Martnez y Martnez
y D. Blanca Ridruejo Miranda, deseo expresarles mi sincera admiracin por el
apoyo que me han prestado en diversas facetas, en forma de helpdesk, sus
diversas colaboraciones tcnicas y grficas, las mltiples ideas y sugerencias
que me aportaron, as como el aliento incondicional que mostraron hacia este
trabajo. La lista no debera acabar aqu, pues otros amigos y compaeros me
han demostrado en muchas ocasiones su inters por el trabajo desarrollado y
me han proporcionado ayuda de mltiples formas; gracias a todos, aunque no
les cite explcitamente. Ellos saben quines son y dnde estn.
Por ltimo, quiero expresar el apoyo que he tenido continuamente de mi familia,
en especial (y en forma de letana cariosa) de Fivito, Quica, To Willy colega
Dottore, Co- que de Unguen, Marian, Gema (y Heriberto), Miguel,
HiggsitounserMensch in Berlin, Tet (point... punchak), Nacho, Coc qu pas!
Mary Jane (sorpresa!), Coque Kollege, Asker te va a encantar (en verdad no
era para tanto), Tarta (y Mario?), FoquinaCotinez, Johannes (de qu color era
tu coche?), Carlos (y sus animales) y la encantadora seorita Frunfristina.
Resumen
El objetivo de este libro es analizar la evolucin tcnica experimentada en el
campo de las mquinas trmicas durante el periodo 1826-1914, empleando para
ello las patentes presentadas en Espaa. No obstante, tambin se han

considerado algunas patentes de otros pases que describen ciertas invenciones
radicales de la poca en este campo tecnolgico.
El estudio se hace centrando la evolucin tcnica de las mquinas trmicas en
tres grandes sectores: mquinas de vapor alternativas, motores de combustin
interna alternativos y turbomquinas trmicas.
Dentro de las mquinas de vapor alternativas se analizan algunas de los siglos
XVII y XVIII, como las de Savery, Newcomen y Watt; tambin se revisan los
primeros motores de aire caliente y algunas patentes espaolas sobre mquinas
de vapor.
En el campo de los motores de combustin interna alternativos se analizan
diversas invenciones radicales de este sector, como la recogida en la patente
francesa de Beau de Rochas, o en las patentes espaolas de Otto y Diesel.
Tambin se compara la patente britnica del primer motor Diesel con su
equivalente estadounidense y otros documentos de la misma familia, pues se
han detectado diferencias tcnicas entre la misma invencin a la vista de lo
descrito en dichas patentes. Continuando con el estudio, se han localizado otras
patentes espaolas con invenciones relevantes sobre motores alternativos, se
han encontrado innovaciones desarrolladas por destacadas empresas como
Hispano-Suiza, y se ha verificado la existencia de patentes proponiendo motores
sobrealimentados a principio de la dcada de 1910.
Respecto las turbomquinas, se analizan las primeras patentes de turbinas de
vapor (Parsons, De Laval, Rateau) y los primeros intentos por obtener
turbocompresores y turbinas de gas.
El texto finaliza con un estudio sobre las implicaciones histrico-econmicas que
este sector tecnolgico tuvo en la Espaa del siglo XIX y principios del XX,
destacndose que existe una influencia mutua entre la Historia de la Tecnologa
y la Historia Econmica.
Como principal conclusin del trabajo debe destacarse la validez del sistema
espaol de patentes para estudiar la evolucin histrica de las mquinas
trmicas en el periodo considerado. Ello muestra que las colecciones de
patentes son valiosos documentos histrico-econmico-tcnicos, y que las
Oficinas Nacionales de Patentes desempean un papel fundamental en la
custodia, conservacin y divulgacin de la informacin contenida en las
patentes.
Abstract
Thisbook sets outtoanalyzethetechnicalevolutionwitnessed in thefield

heatenginesbetween
1826
and
1914
basedonthepatentsfiled
Spainwithinthattimeframe. Considerationislikewisegiventocertainpatentsfiled
othercountriesthat describe revolutionaryinventions of theperiod in thisarea
technology.
of
in
in
of
Thestudy centers onthetechicalevolution of heatengines in threelargesectors:

reciprocatingsteamengines,
reciprocatinginternalcombustionengines
and
thermalturbomachines.
Whenfocusingonreciprocatingsteamengines,
attentionisgiventosomeenginesdating back tothe XVII and XVIII centuries, such
as those of Savery, Newcomen and Watt; thisbooklikewisereviewsthefirsthot air
engines and someSpanishsteam en- ginepatents.
Whenturningtoreciprocatinginternalcombustionengines, thisbook explores differentrevolutionaryinventions, such as theinventions set out in Beau de Rochass
French patentorOttos and in DieselsSpanishpatents. Also, the British
patentforthefirstDieselengineiscomparedwithits
U.S.
counterpart
and
withotherdocumentsfromthesamefamilygiventhatsaidpatents
describe
differenttechniquesforthesame
invention.
ThisbookgoesontoconsiderotheroutstandingSpanishpatentsforreciprocatingengines and todiscussinnovationsdevelopedbysuchleadingcompanies as
the Hispano-Suiza as well as somepatentsfromtheearly 1910s proposingsuperchargedengines.
Whenaddressingturbomachines, thisbookanalyzesthefirststeam turbine patents
(Parsons, De Laval, Rateau) and thefirstattemptstoinventturbocompressors and
gas turbines.
Thisbookendswith a study of thehistorical-economicimplicationsthatthis sector of
technologyhad in Spain in the XIX and early XX centuries,
highlightingtheinfluence of technologicalhistoryoneconomichistory and vice versa.
In conclusion, thisbookhighlightstheimportance of thefollowing: thestrength of
theSpanishpatentsystemforstudyingthehistoricalevolution
of
heatenginesduringtheperiod in question; theenormousvalue of patentcollections
as historical, economic and technicaldocuments; and themajor role of
NationalPatentOffices
in
safeguarding,
preserving
and
disseminatingtheinformationcontained in patents.
Lista de acrnimos empleados
BOPI
Boletn Oficial de la Propiedad Industrial
CA
Compresores Alternativos
CIP
Clasificacin Internacional de Patentes
CUP
Convenio de la Unin de Pars
DPMA DeutschesPatent- undMarkenamt (Oficina Alemana de Patentes y y
Marcas, ubicada en Munich)
ECLA
EuropeanClassification (Clasificacin Europea de Patentes)
EPIvasEstatuto de la Propiedad Industrial
EPO
EuropeanPatent Office (Oficina Europea de Patentes, ubicada en vas
Munich, La Haya, Berln y Viena)
ETSII
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales
INPI
InstitutNational de la PropritIndustrielle (Instituto Nacional de la
vas Propiedad Industrial, ubicado en Pars, Francia)
MAC
Motores de Aire Caliente
MCIA
Motores de Combustin Interna Alternativos
MEC
Motores de Encendido por Compresin
MEP
Motores de Encendido Provocado
MV
Mquinas de Vapor Alternativas
OEPM Oficina Espaola de Patentes y Marcas
OMPI Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual
PMI
Punto Muerto Inferior
PMS
Punto Muerto Superior
RD
Real Decreto
RO
Real Orden
RPM Revoluciones Por Minuto
TC
Turbocompresores
TG
Turbinas de Gas
TM
Turbomquinas
TPOUK ThePatent Office UnitedKingdom (Oficina de Patentes del Reino vas
Unido, ubicada en Newport)
TV
Turbinas de Vapor
UPM
Universidad Politcnica de Madrid
USPTO
UnitedStatesPatent and Trademark Office (Oficina de Patentes vas
y Marcas de los Estados Unidos, ubicada en Washington)
1. PRESENTACIN Y OBJETIVOS
1.1. Reflexiones previas al planteamiento de la obra
Las personas solemos acostumbramos a las comodidades que nuestra
civilizacin nos ofrece hasta tal punto que, a veces, parece que no las valoramos
pues consideramos que siempre han estado ah. Qu pensamos cuando hay un
corte en la red de abastecimiento de agua? Podramos imaginarnos hoy nuestra
vida sin suministro elctrico en nuestros hogares o en nuestros trabajos? Slo
cuando estamos en una situacin de carencia de los medios que habitualmente
disfrutamos, y muchas veces no valoramos suficientemente, apreciamos lo que
supone contar con dichas comodidades. Encender una luz o tener agua corriente
en nuestras casas, trasladarnos rpidamente de un lugar a otro en nuestros
automviles o desplazarnos en avin a velocidades prximas a la del sonido nos
parecen acciones tan cotidianas que habitualmente ni nos sorprenden,
independientemente de que conozcamos los procesos involucra- dos en esas
acciones tan normales hoy en da o el trabajo de las personas que las hacen
posible, y que sin embargo dejaran absortos a nuestros antepasados del siglo
XIX.
En cierta manera este libro quiere plantear una reflexin, basada en que el
desarrollo tecnolgico ha ido asociado al esfuerzo individual de miles y miles de
personas, que muchas veces han tenido una traza mnima en la memoria social
colectiva, de manera que son desconocidos para la inmensa mayora de la
sociedad aunque su contribucin tcnica haya sido notable. Acaso son
conocidos popularmente personas tan insignes como Torricelli, Retgen o
Becquerel? Sin embargo todos hablamos de la presin atmosfrica, de los rayos
X o de la radiactividad sin dominar realmente dichos conceptos.
El clebre filsofo D. Jos Ortega y Gasset reflexionaba en su Meditacin de la
Tcnica y otros ensayos sobre Ciencia y Filosofa (2001, p. 56) 1 sobre una
cuestin referida a los motores de combustin interna; el pensador espaol se
preguntaba si alguien que no fuese experto en esa materia sera capaz de
enunciar los nombres de las personas que ms haban contribuido al desarrollo
del motor de combustin interna. Parafraseando a Ortega, parece claro que
nombres como Lenoir, Beau de Rochas, Otto, Diesel, Clerky tantos
1 Los datos entre parntesis corresponden a la fecha de publicacin de las referencias

bibliogrficas. Al final del texto se encuentran todas las referencias bibliogrficas
ordenadas alfabticamente.
24Bielas y labes 1826-1914

otros slo estn en la memoria de aquellos que alguna vez han sentido curiosidad
por saber el origen de estas mquinas trmicas.
Esta obra recoge en cierta manera la propuesta lanzada por Ortega, y permite
hacer un seguimiento de las invenciones ms destacables en el campo de las
primeras mquinas trmicas. Si bien la idea de hacer un estudio histrico de la
evolucin tcnica de una rama tecnolgica no presenta ninguna novedad, el
hecho de centrar este estudio analizando las patentes de esas invenciones en un
pas concreto s supone un elemento original, pues no se conocen antecedentes
de un estudio de estas caractersticas donde el hilo conductor sea exclusivamente
las patentes presentadas en una nacin determinada.
En el caso de Espaa este estudio presenta un inters mltiple, ya que permite
conocer si un pas claramente subdesarrollado como era la Espaa del siglo XIX
y principios del XX, era de inters para los fabricantes extranjeros que
desarrollaron esta tecnologa y si, consiguientemente, patentaban sus
invenciones en Espaa.
Este libro est basado en la tesis doctoral de su autor, defendida en la Escuela
Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad Politcnica de
Madrid [Amengual (2004 b)]. Debe quedar claro que entre este texto y la tesis que
lo precedi ha habido una tarea de adaptacin; se ha revisado el original con la
idea de modificar el formato acadmico inicial de la tesis para obtener un libro de
divulgacin (tericamente ms comprensible, si bien esto lo juzgar el lector),
aunque con un carcter eminentemente tcnico. As, en este texto se han obviado
muchas partes del trabajo original, como clculos termodinmicos hechos en la
investigacin inicial y otros epgrafes que se han considerado de un inters
bsicamente acadmico. En cualquier caso, se ha realizado una revisin de todo
el conjunto para adaptarlo a un formato ms cmodo.
Aunque ste sea un libro de divulgacin tecnolgica general, es conveniente que
el lector posea un conocimiento mnimo de los elementos estructurales que
integran las mquinas trmicas, as como del funcionamiento fsico de estos
ingenios, pues a lo largo de la obra se hace referencia a numerosas invenciones y
a sus mecanismos, dando por supuesto un conocimiento bsico de esta
tecnologa.
motores trmicos entre 1826 y 1914, empleando como hilo conductor las patentes
presentadas en Espaa durante dicho periodo. En este trabajo sehace un estudio
de las diferentes trayectorias tecnolgicas desarrolladas en ese campo tcnico, lo
que permite analizar los avances conseguidos en dichas trayectorias.
En este punto podran plantearse diversas cuestiones, por ejemplo: por qu
hacer un anlisis referente exclusivamente a las mquinas y motores trmicos?,
por qu limitar el estudio a dicho lapso temporal?, o por qu utilizar las
patentes presentadas en Espaa como elemento de anlisis? A continuacin se
intentar responderlas.
1.3. Importancia tcnica del sector
El motivo de centrar el estudio en el campo tcnico de las mquinas y los motores
trmicos se argumenta en primera instancia por la importancia de este sector
tecnolgico. La trascendencia de las mquinas y motores trmicos se ha
manifestado desde el siglo XVIII en mltiples facetas de la vida; desde un punto
de vista de la ingeniera, la aparicin inicial de la mquina de vapor y despus los
motores de combustin interna alternativos y las turbomquinas trmicas, gener
el desarrollo tecnolgico real de la Ingeniera Trmica y Energtica. Con las
primeras mquinas de vapor se comenz a fraguar una nueva trayectoria
tecnolgica con la que el hombre ya no dependa de los procesos naturales para
la obtencin de energa, consiguindose as un avance tecnolgico en la historia
de la humanidad sin precedentes hasta esa fecha. Este hecho tuvo su
importancia no slo en el desarrollo tcnico, sino que gener grandes cambios a
ni- vel econmico y social. La influencia ejercida por esta rama tcnica ha
quedado refleja- da en los ltimos doscientos aos por las miles de personas que
han dedicado su quehacer profesional en la disciplina de las mquinas y motores
trmicos.
Adems de la faceta tecnolgica, tampoco debe ignorarse la importancia
econmica del sector objeto de estudio: el desarrollo de las mquinas y los
motores trmicos propici un abastecimiento energtico revolucionario y un
crecimiento econmico sin precedentes hasta ese momento, lo que hizo que este
campo tecnolgico sentase la base de una nueva economa desde finales del
siglo XVIII hasta el siglo XXI. Este hecho hace necesario dedicar un captulo
completo en esta obra a la reflexin histrica sobre el papel desempeado por
esta tecnologa en la economa espaola del siglo XIX y principios del XX.
1.2. Planteamiento del trabajo

El objetivo de este libro es, como se ha sealado, realizar un anlisis tcnico y
econmico de la evolucin histrica experimentada por las mquinas y los
Captulo 1. Presentacin y objetivos25
Aunque el mbito de estudio de este trabajo sean las patentes presentadas en

Espaa durante ese periodo, se ha considerado necesario incluir en el estudio
algunas patentes extranjeras que resultan fundamentales para comprender la

evolucin tcnica experimentada por las mquinas trmicas. Por ello desde estas
pginas se citarn patentes de personalidades tan insignes como Beau de
Rochas, Brayton o Curtis que no registraron sus invenciones en Espaa.
1.4. Periodo de anlisis
La justificacin del periodo considerado tambin es fcilmente comprensible. El
18 de agosto de 1824 S. M. el Rey Fernando VII dict una Real Orden mandando
organizar un depsito de mquinas e instrumentos artsticos bajo la planta que se
seala, cuyo establecimiento se titular Real Conservatorio de Artes. Casi dos
aos despus (el 27 de marzo de 1826) fue promulgado un Real Decreto
estableciendo las reglas y el ordencon que se han de conceder privilegios
exclusivos por la invencin, introduccin y mejora de cualesquiera objetos de
uso artstico [Siz (1996), pp. 56-61]. Estos dos hechos suponen el inicio de la
regulacin jurdica segn la cual cualquier ciudadano, residiese o no en Espaa,
poda obtener la proteccin de las invenciones realizadas mediante los llamados
privilegios reales, figura equivalente a las actuales patentes.
El Real Conservatorio de Artes es uno de los antecedentes de la Oficina Espaola
de Patentes y Marcas (OEPM), organismo autnomo del actual Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio, encargada de tramitar las distintas modalidades de
Propiedad Industrial que se otorgan en Espaa. Tal y como puede leerse en la
pgina web del Archivo Histrico de la OEPM2, el origen remoto de esta
institucin se encuentra en la Junta General de Comercio y Moneda, creada en
1679 con el objeto de favorecer el crecimiento econmico del pas, pues una de
sus funciones era el anlisis de las invenciones para proponer al Rey la
concesin de Reales Cdulas de Privilegio, monopolios temporales predecesores
de las actuales patentes.
Tambin debe sealarse como antecedente de la OEPM al Real Gabinete de
Mquinas del Buen Retiro [Rumeu de Armas (1990)], fundado en 1792, y cuyo
primer director fue Agustn de Bethencourt y Molina (1758-1824). Aunque el
2 http://www.oepm.es buscando el hipervnculo del Archivo Histrico segn su URL en el
mes de agosto de 2007, o en http://historico.oepm.es/archivohistorico/archivo.asp
que en el Real Conservatorio de Artes se conservaba documentacin tcnica de

toda clase, incluida aquella resultante de los antiguos y arbitrarios privilegios de
invencin concedidos por el monarca. Del mismo modo, conviene sealar el
elevado renombre y valor que tuvo la coleccin de modelos, planos y memorias
relativas a ingeniera civil y mecnica que el Gabinete alberg, pues no en balde
tambin acabara siendo el origen lo que a partir de 1802 fue la nueva Escuela de
Caminos y Canales, primera de las Escuelas de Ingenieros de Caminos que se
crearon en Espaa.
Con el devenir de los aos se fueron produciendo cambios en el Real
Conservatorio de Artes. El 4 de septiembre de 1850 se promulg el Real Decreto
por el que se aprobaba el plan orgnico de la enseanza industrial en Espaa, a
la vez que se creaba el ttulo de Ingeniero Industrial. Con este motivo se instaur
el Real Instituto Industrial, entidad que aglutinaba al propio Real Conservatorio de
Artes, como institucin encargada de la tramitacin y concesin de privilegios
reales, y la Escuela Central de Industria, organismo encargado de impartir las
enseanzas que permitan la obtencin del mencionado ttulo tcnico [AlonsoViguera (1961), pp. 15-20]. Por tanto, en el Real Instituto Industrial se encuentra
la semilla de la actual Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales (ETSII)
de la Universidad Politcnica de Madrid (UPM). En 1887 el Real Conservatorio de
Artes pas a llamarse Direccin Especial de Patentes, Marcas e Industria, ya
desvinculado del Real Instituto Industrial, que dej de existir en 1867. En1902 se
denomin Registro de la Propiedad Industrial, y en 1992 se produce el, hasta la
fecha, ltimo cambio de nombre: Oficina Espaola de Patentes y Marcas. As
puede comprobarse el vnculo histrico existente entre las primeras Escuelas de
Ingenieros espaolas (principalmente Caminos e Industriales) con las diversas
instituciones que precedieron a la actual Oficina Espaola de Patentes y Marcas.
Por tanto, 1826 es el ao en que empieza en Espaa la tramitacin de patentes
de una forma regulada jurdicamente. Antes de esa fecha la concesin de
patentes era una gracia del Rey, de ah el nombre de privilegios reales,
denominacin inicial que mantuvieron las patentes espaolas hasta que la Ley de
30 de julio de 1878 cambi la designacin de privilegios reales por la de patentes
[Siz (1996), pp. 93-99]. El Archivo Histrico de la OEPM conserva en sus fondos
la documentacin relativa a las diversas modalidades
28 Bielas y labes 1826-1914
Captulo 1. Presentacin y objetivos 27

Gabinete cumpla una funcin distinta (en lo que a la concesin de privilegios
reales se refiere) de lo que aos despus fue el Real Conservatorio de Artes, hay
que resear la importancia que tuvo aqul como institucin precursora deste, ya
de Propiedad Industrial tramitadas en Espaa desde 1826. Este hecho ha sido

considerado fundamental para delimitar el inicio del estudio; sin embargo, a pesar
de estas consideraciones y tal como aparece en el captulo 2, el anlisisde este
trabajo empieza antes de 1826, concretamente en el siglo XVII, paraabarcar las
invenciones relativas a las primeras mquinas de vapor que probablemente no se
registraron en Espaa por la inexistencia de un sistema estable de proteccin de

las invenciones. Estas invenciones resultan imprescindibles para entender la
evolucin histrica de las mquinas trmicas; por ello, aqu tambin se
encuentran referencias a las mquinas de Savery, Newcomen y Watt, entre otros.
El estudio planteado en este trabajo finaliza en 1914, fecha en que estalla la
Primera Guerra Mundial, lo que supone un cambio tanto desde una concepcin
histrica como econmica y tcnica. El conflicto blico propici un crecimiento
tcnico en muchos campos, si bien esta evolucin tecnolgica permaneci a
menudo en secreto hasta el fin de la guerra, lo que se refleja en un crecimiento
espectacular del nmero de patentes a partir de 1920.
1.5. Las patentes como fuente de informacin tecnolgica
Otra cuestin que cabe plantearse es por qu utilizar las patentes espaolas
como hilo conductor de este trabajo. Si bien no es objeto de este estudio hacer
una reflexin sobre las patentes espaolas en general o su evolucin histrica en
el periodo considerado, s es recomendable hacer un breve apunte sobre el
concepto de patente y sus implicaciones.
De forma genrica puede decirse que una patente es un monopolio que ofrece
una nacin a los inventores que han desarrollado una innovacin tecnolgica,
siempre que sta haya sido plasmada en el correspondiente documento escrito
(el documento de patente). Mediante este monopolio, cada Estado concede al
titular de la patente la exclusividad de comercializar dicha invencin en su
territorio durante un tiempo determinado, que normalmente est fijado en veinte
aos. Hay que destacar que la patente slo tiene validez en el pas en que se
solicita y posteriormente se concede. Aunque enla actualidad haya tratados
internacionales que simplifican la solicitud y tramitacin de patentes en varios
pases, la realidad es que a da de hoy la patente es una figura propia de cada
nacin.
Como contraprestacin a la concesin del monopolio, el titular de la patente
comparte con la sociedad su conocimiento (pero no los derechos de
comercializacin) sobre la innovacin tecnolgica aportada con su invencin.

Este compartimiento se produce una vez que se publica el documento de
patente, que describe de una forma tcnica las innovaciones aportadas. Con ello
se pretende aumentar el acervo tecnolgico de la comunidad, para evitar que
terceras personas realicen desarrollos ya hechos o dediquen recursos de I+D en
cuestiones que ya son conocidas. La puesta en comn del conocimiento
tecnolgico no debe entenderse como una violacin del derecho de patente, sino
ms bien como su contraprestacin. La patente recompensa al inventor mediante
el otorgamiento del monopolio, pero a cambio se debe poner en comn el
knowhow desarrollado. En cualquier caso, y ante posibles violaciones de la
patente, la legislacin defiende al titular de la patente de aquellos que infrinjan
sus derechos.
Actualmente, en la mayora de los pases, se exigen tres requisitos para que una
invencin sea patentable:
1) La invencin debe ser nueva, entendiendo por novedad que el objeto de dicha
invencin no est recogido previamente en ninguna forma por ningn tipo de
documento pblico, como otras patentes, literatura cientfica o tcnica,
conocimiento deriva- dos de congresos o conferencia tcnicas, etc. De una forma
genrica, esta idea se suele expresar diciendo que la invencin no puede est
comprendida en el estado de la tcnica, siendo ste cualquier tipo de
comunicacin pblica hecha en cualquier pas y en cualquier idioma.
2) La invencin debe tener actividad inventiva, es decir, la nueva invencin no
debe inferirse de una forma evidente de dos invenciones ya conocidas, de
manera que juntando dos (o ms) invenciones ya conocidas se obtenga la
nueva invencin. En la realidad, la apreciacin de la actividad inventiva es una de
las facetas ms difciles de evaluar en los problemas actuales que se presentan
en las Oficinas de Patentes a la hora de tramitar y conceder patentes.
3) El tercer requisito de patentabilidad es el de aplicacin industrial; la invencin
debe ser til en alguna industria o debe poder fabricarse; por ejemplo, presuntos
mviles perpetuos, mecanismos que incumplen los principios de la Fsica y
suelen infringir las dos primeras leyes de la Termodinmica, aunque sean nuevos
y tengan actividad inventiva, no podran patentarse ya que no poseen aplicacin
industrial, dado que su funcionamiento es imposible por infringir las leyes bsicas
de la naturaleza.
La exposicin planteada sobre el concepto de patentabilidad es una visin hecha
desde el siglo XXI, y en buena parte algunos trminos, como el de la actividad
inventiva, no estaban desarrollados cuando en Espaa apareci la
primera legislacin de patentes en 1826. Sin embargo, la nocin de patente como
recompensa por el desarrollo deuna innovacin tecnolgica o la idea de novedad,
ya eran evidentes en el nacimiento del sistema espaol de Propiedad Industrial.
Otra caracterstica del sistema espaol de patentes del siglo XIX y principios del
XX era la obligatoriedad de demostrar la puesta en prctica de la invencin, es
decir, sta tena que llegar a materializarse y no poda quedarse en una mera
idea. Las diversas legislaciones espaolas de patentes de esa poca regularon

de varias maneras la forma de acreditar la puesta en prctica; en cualquier caso,
puede apreciarse un cierto paralelismo entre dicho requisito y el exigido
actualmente sobre aplicacin industrial.
Una vez esbozadas estas cuestiones bsicas sobre patentabilidad, procede
plantearse el inters del uso de patentes como fuente de informacin tecnolgica.
En su Memoria de actividades 2001, la Oficina Espaola de Patentes y Marcas
informa que no menos del 50% de las patentes contienen tecnologa no
divulgada por otros medios [OEPM (2002), p. 35]; as puede entenderse
fcilmente que las patentes presenten al menos una doble importancia como
fuente de informacin tecnolgica. En primer lugar, y segn el propio argumento
de la OEPM, porque ms de la mitad de las patentes presentadas difunden los
conocimientos tecnolgicos que proponen nicamente a travs de la publicacin
de la patente, no producindose una divulgacin tcnica por ningn otro medio.
Si se considera que en el periodo de estudio (1826-1914) la divulgacin
cientfica y tcnica tena una capacidad de impacto mucho menor que hoy en da,
habida cuenta del inferior nmero de medios de comunicacin e informacin que
los existentes actualmente, resulta fcil comprender la importancia de acceder a
las patentes como fuente de informacin tecnolgica. En segundo lugar, la
consulta de las patentes permite tener un acceso directo al pensamiento de los
inventores; este hecho evita tener que consultar otras fuentes que podran no
proceder directamente de los propios inventores, y que consecuentemente
pudieran no estar contrastadas o contener elementos de informacin incompletos
o incorrectos. La posibilidad de consultar la patente, cuyo contenido procede del
solicitante, minimiza la propagacin de errores sobre su pensamiento inicial y
permite asegurar un mayor conocimiento de la obra objeto de anlisis.
Otra visin que igualmente debe considerarse es la validez de las patentes como
fuente de informacin econmica. Desde el siglo XX han sido muchos los
investigadores en el terreno de la Economa que han realizado estudios
cualitativos y cuantitativos sobre el desarrollo econmico, usando como
parmetros la informacin proporcionada por las patentes y otros elementos
relacionados con los sistemas de proteccin de la Propiedad Industrial. Si bien el
enfoque de este trabajo es eminentemente tcnico, se demostrar que de l
pueden extraerse conclusiones de ayuda a los expertos de investigacin en el
campo de la Historia Econmica.
1.6. Fuentes
En la investigacin realizada se ha comprobado que entre 1826 y 1914 se

presentaron en Espaa aproximadamente unas 65.000 patentes 3, de las cuales
alrededor de 1.300 corresponden a mquinas y motores trmicos, es decir, un 2%
del total de las solicitudes de la poca. Para encontrar las patentes de inters que
son objeto de esta investigacin haba que idear un mtodo que permitiese
obtener esta informacin sin consultar previamente y de manera individual cada
expediente relativo a las patentes espaolas. Este mtodo fue variando segn
distintas fechas del periodo 1826-1914, pero bsicamente se centra en el estudio
de algunas fuentes indirectas como son: 1) la coleccin del Boletn Oficial de la
Propiedad Industrial (BOPI), 2) los resumes anuales del BOPI, 3) la base de datos
del equipo de investigacin del Archivo Histrico de la Oficina Espaola de
Patentes y Marcas, dirigido por el Profesor Siz de la Universidad Autnoma de
Madrid, y 4) los libros de registro de entradas de patentes.
Una vez localizadas las patentes presentadas en Espaa entre 1826 y 1914
referentes a mquinas y motores trmicos, haba que proceder al estudio de sus
memorias descriptivas. Para ello fue necesario estudiar fsicamente todos y cada
uno de los documentos histricos, que en algunos casos se encontraban
doblados y almacenados como legajos desde haca ms de cien aos.
Los documentos de patentes ofrecen diversas informaciones que pueden
considerarse bsicamente de dos tipos: documentacin administrativa e
informacin tcnica. No slo se trataba de estudiar las memorias descriptivas de
ndole tcnico, sino que tambin era necesario analizar la documentacin
administrativa anexa para conocer otros datos como fecha de presentacin,
solicitante de la patente o fecha de caducidad, por citar algunos de ellos. Si se
considera que cada expediente tiene como media unas treinta pginas, resulta
3 Fuente: elaboracin propia a partir de los datos existentes en la pgina web del Archivo
Histricode la Oficina Espaola de Patentes y Marcas, segn la URL asignada en el mes de
mayo de 2004,
http://www.oepm.es/internet/archivo_historico/historia.htm y segn los resmenes anuales
del BOPI correspondientes al periodo 1903-1914, as como empleando la obra de Siz
(1999).

que durante esta investigacin se han estudiado ms de 40.000 pginas. A
continuacin se harn algunas consideraciones sobre esta documentacin.
1.6.1. Estudio de la documentacin administrativa
La documentacin administrativa de cada solicitud de patente tiene relacin con
la duracin del monopolio asociado a la patente. La informacin administrativa es
muy variada, y pueden distinguirse los siguientes elementos:
a) Datos relativos al solicitante: nombre, distincin entre persona fsica o jurdica,

profesin, domicilio y lugar de residencia.
b) Datos relativos al representante del solicitante. El solicitante de una patente
poda presentar directamente la solicitud o bien hacerlo a travs de un
representante, normalmente un Agente de la Propiedad Industrial. En este ltimo
caso se acompaaba en el expediente una autorizacin por la que el solicitante
delegaba su representacin ante la Administracin a dicho representante.
c) Datos relativos a la documentacin aportada. En el momento de presentar
una solicitud de patente era habitual acompaar una relacin de documentos que
se presentaban para que quedara constancia de ello. Normalmente estos
documentos eran: una instancia en la que se haca constar la peticin de una
solicitud de patente con los datos del solicitante y la mencionada autorizacin a
su representante si lo tena; datos sobre el derecho de prioridad 4; tipo de patente
solicitada (invencin, introduccin invencin importada del extranjero, o
certificado de adicin sobre una patente ya solicitada); duracin del monopolio
solicitado (de 5 a 20 aos segn la legislacin en vigor), y las diversas copias de
la memoria descriptiva.
4 El derecho de prioridad fue instaurado en 1883 mediante el Convenio de la Unin de
Pars (CUP). Segn este Convenio, cualquier nacional de un pas que hubiera suscrito el
Convenio y que presentase una invencin en un pas de la Unin, dispona de un ao
desde la fecha del primer depsito de su invencin para solicitar esa misma invencin en
otro u otros pases de la Unin, gozando de prioridad frente a terceras personas que
quisieran proteger invenciones similares despus de la fecha de dicho primer depsito.
Sin embargo, para este sector tcnico analizado, se ha visto que las primeras peticiones
de prioridad extranjera no se reivindicaron en Espaa hasta principios del siglo XX, es
decir, casi veinte aos despus de la firma del CUP. Para ms informacin sobre el
derecho de prioridad o el Convenio de la Unin de Pars, vase el texto sobre recopilacin
de Leyes de la Propiedad Industrial de Toms de las Heras Lo- renzo (2002),
especialmente el artculo 4 del CUP, pp. 1050-1052.
fecha de concesin, fecha de puesta en prctica si la hubo, fecha de cesin si la

hubo y fecha de caducidad de las diversas patentes, adems de otras posibles
incidencias, como litigios.
e) Datos sobre los pagos realizados. En los expedientes se encuentran los
justificantes de los diversos pagos realizados para el mantenimiento de las
patentes. Es necesario comprobar la existencia de estos justificantes, pues a
veces en las camisas no se registraban adecuadamente los pagos de todas las
anualidades, por lo que ha sido necesario comparar la informacin existente en
dichas camisas con la de los diversos bonos de pago.
f) Datos sobre la puesta en prctica de la invencin. Uno de los requisitos
legales exigidos para la concesin de la patente es que sta deba ponerse en
prctica, es decir, la invencin propuesta no deba quedarse como un mero
desarrollo terico, sino que el mecanismo o dispositivo descrito como invencin
tena que materializarse y aplicarse en algn uso concreto. La puesta en prctica
es, a priori, un elemento que permite determinar si las patentes propuestas
llegaron realmente a estar en funcionamiento. Sin embargo se ha visto que, en
algunos casos, la legislacin que exiga esta puesta en prctica daba una visin
ambigua de dicho concepto, por lo que cabe pensar que no todas las
acreditaciones que se hicieron sobre la puesta en prctica implicaban que la
invenciones realmente existiesen ni que stas llegaran a funcionar.
g) Otros datos. A veces aparece informacin diversa no contemplada en los
anteriores puntos; la ms habitual se da cuando se produce la venta o
transmisin de los derechos de patente, ya que en estos casos es habitual
encontrar un documento notarial en el que se haga referencia a la nueva situacin
de la patente, as como la identidad de sus nuevos titulares.

d)
Datos sobre la vida administrativa de la patente. La Administracin se
encargaba de anotar en la solicitud las diversas incidencias administrativas que
experimentaba la solicitud de patente desde su presentacin hasta la caducidad.
Este seguimiento se haca escribiendo dichas incidencias administrativas en una
hojas normalizadas que en la Oficina Espaola dePatentes y Marcas reciben el
nombre coloquial de camisas; en estas camisas los funcionarios iban anotando de
su puo y letra todas las incidencias administrativas por las que pasaba la patente
hasta llegar a su caducidad. Por ello es importante el estudio de esta
documentacin, pues a travs de ella se puede conocer la fecha de solicitud,
1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica

La informacin tcnica de las solicitudes de patente se encuentra en la memoria
descriptiva, en la que se hace un desarrollo exhaustivo de la invencin para
obtener su proteccin. Adems, la invencin consta de un ttulo en el que debe
darse un mnimo de informacin sobre su contenido tcnico.
La memoria descriptiva est integrada habitualmente por tres partes:
1) Descripcin. En ella se plantea el problema tcnico que la invencin pretende
solucionar, a la vez que se detalla exhaustivamente el contenido y las
caractersticas tcnicas de la invencin. La descripcin es un elemento

eminentemente tcnico de la solicitud de la patente.
estos ingenios fueron patentados en el Reino Unido; por ello en esta parte
aparecen referencias a las correspondientes patentes britnicas.
2) Reivindicaciones, nota reivindicativa o nota. Con estas tres denominaciones

se hace referencia a la segunda parte del documento de patente. Una vez
expuesto con detenimiento el contenido tcnico de la invencin, deben definirse
cules son las aportaciones tcnicas que la invencin plantea frente al estado de
la tcnica previo ya conocido, y que se desean proteger en forma de monopolio a
travs de la patente, es decir, las reivindicaciones. stas son un documento
jurdico-tcnico y en ellas se establece cul es el alcance legal de la proteccin
solicitada, expuesto en caractersticas tcnicas. Las reivindicaciones deben
contener fundamentalmente caractersticas tcnicas y han de estar fundadas en
la descripcin.
En una segunda parte del captulo 2 se hace una revisin de las patentes solicitadas en Espaa ms relevantes sobre mquinas alternativas de vapor, dentro del
periodo objeto de este estudio. Finaliza el captulo 2 con una tercera parte relativa
a los primeros motores de aire, que enlaza con el siguiente captulo. Durante el
siglo XIX fueron apareciendo, de forma paralela a las distintas mejoras
conseguidas en las mquinas de vapor, las primeras mquinas de aire caliente,
como los ingenios de Stirling y Ericsson. Posteriormente aparecieron los primeros
motores de combustin interna, sin compresin previa, como los de Lenoir, Arbs,
o el motor silencioso de Otto y Langen. Todas estas mquinas podran
considerarse, empleando un smil evolutivo tecnolgico, como diversas
mutaciones a partir de las primeras mquinas de vapor alternativas, que daran
lugar a la aparicin de los motores de combustin interna en la segunda mitad del
siglo XIX.
3) Dibujos (opcionales). A diferencia de las dos anteriores, los dibujos son una
parte de la memoria descriptiva de la patente que no tiene por qu existir siempre,
aunque en el caso de las patentes objeto del presente estudio puede afirmarse
que se dan en un porcentaje muy cercano al 100%. Los dibujos representan la
informacin grficade la explicacin tcnica expuesta en la descripcin, y
permiten tener un concepcin visual ms completa de la invencin. Puede
asegurarse que prcticamente la totalidad de las solicitudes de patentes
relacionadas con el campo tcnico de la mecnica constan de algn tipo de
dibujo.
En este punto conviene destacar que hasta principios del siglo XX la mayora de
los documentos que se presentaban eran manuscritos, por lo que muchas veces
aparece una dificultad adicional en la lectura de la informacin administrativa y,
especialmente, en la lectura y comprensin de las memorias descriptivas.
El captulo 3 est dedicado a la evolucin de los motores de combustin interna

alternativos. Este captulo se inicia con la figura de Beau de Rochas como padre
del ciclo terico del motor de cuatro tiempos, analizando su patente francesa de
1862. Despus se estudia la figura de Otto y la GasmotorenfabrikDeutz as como
las diversas patentes que presentaron en Espaa, a la vez que se hace un
estudio comparado de las diferencias existentes entre las patentes del primer
motor Otto de cuatro tiempos en Espaa, Francia, Alemania y los Estados Unidos.
Contina el captulo con unbreve estudio de las patentes que Langen y Daimler,
colaboradores de Otto en la GasmotorenfabrikDeutz, presentaron en Espaa.
Tambin se analizan las patentes que Diesel solicit en Espaa y se comparan
las diferencias entre

1.7. Estructura de la obra
Adems de este primer captulo, el texto consta de otros cinco, presentando el
ltimo de ellos unas breves conclusiones. El captulo 2 est destinado a revisar
los inicios de las mquinas trmicas, empezando por las primeras mquinas de
vapor alternativas. A su vez, este captulo est dividido en tres grandes apartados.
En la primera parte del captulo 2 se hace una recopilacin de lo que se ha
considerado como la prehistoria de las mquinas trmicas, periodo que abarca
desde las primeras propuestas actualmente conocidas hasta la aparicin de la
mquina de Newcomen. En este punto se revisan las mquinas para elevar agua
del espaol Jernimo de Ayanz (1606), Thomas Savery (1698) y Denis Papin
(1707), as como las mquinas de Newcomen (1712) y Watt (1769). Algunos de
las primeras patentes de Diesel en varios pases, principalmente Espaa, Francia,

Alemania, Reino Unido y los Estados Unidos.
El captulo sigue con un estudio de algunas de las patentes presentadas en
Espaa que se han considerado ms relevantes en el campo de los motores
alternativos de combustin interna, ilustrndolas y haciendo comentarios al
respecto. Despus de hace una revisin de las patentes espaolas de Marc
Birkigt, ingeniero de la empresa Hispano-Suiza que fue orgullo de la industria
espaola en los primeros aos del siglo XX; se ha considerado relevante hacer
mencin a la figura de Birkigt debido a la importancia que tuvo la Hispano-Suiza
en el desarrollo tecnolgico nacional. Termina el tercer captulo con la revisin de
algunas patentes presentadas en Espaa durante los primeros aos de la dcada
de 1910 referentes a motores de dos tiempos sobrealimentados, lo que muestra

la existencia de estos ingenios antes del primer conflicto blico mundial.
El cuarto captulo est dedicado a la que se ha considerado como tercera
trayectoria tecnolgica de las mquinas trmicas: las turbomquinas. Su aparicin
se produce a finales del siglo XIX con la turbina de vapor de Gustaf De Laval en
1883 y la de Parsons en 1884. El desarrollo tcnico experimentado en este
campo fue muy rpido, surgiendo posteriormente otras turbinas como las de
Rateau o Curtis. Tambin hubo intentos por conseguir turbocompresores
rotativos, entre los que cabe citar los de Parsons y Rateau, as como turbinas de
gas. Sin embargo, el desarrollo de estas turbomquinas se vio frenado por el
limitado conocimiento existente en esas fechas sobre la Metalurgia y la
Aerodinmica; hasta que estas ciencias no estuvieron lo suficientemente
desarrolladas no se pudieron solucionar determinados problemas, como la
entrada en prdida de los turbocompresores rotativos. A pesar de ello, no faltaron
numerosas propuestas, en forma de patentes, sobre turbinas de gas. Finaliza el
captulo con algunas propuestas de turbinas realizadas por los insignes
ingenieros Nikola Tesla y Viktor Kaplan.
patentes que caducaron por llegar al fin de su vida til. Se trata, en definitiva, de
tener una visin general sobre la realidad de las patentes de mquinas trmicas
en Espaa, relacionndola con el contexto econmico nacional.
2) La importancia de las instituciones. Destacados historiadores econmicos han
planteado en numerosos trabajos la influencia que ejercen las distintas
instituciones sobre los procesos econmicos. Aqu se intentar aportar luz a estas
cuestiones, ofreciendo pruebas sobre si los sistemas de patentes, las
legislaciones de patentes o los regmenes polticos (en definitivas, las
instituciones) pueden influir en los procesos de innovacin y consecuentemente
sobre la economa. Un ejemplo de cmo afrontar este anlisis es el siguiente:
analizando algunos casos de patentes relevantes, se compararn las patentes
que de una misma invencin se realizan en varios pases; en principio cabra
pensar que esa misma invencin se debe corresponder con patentes iguales en
los distintos pases donde se protejan. Desde estas pginas se estudiar si esto
es as y, si no lo es, se intentar determinar por qu se producen estas diferencias
entre los documentos de patentes, y se plantear si ello puede deberse a las
influencias institucionales.
Los captulos 2, 3 y 4 componen el ncleo central de esta obra, pero en el

captulo 5 se pretende obtener adems algunos resultados que tambin sean
tiles en el terreno de la Historia Econmica. Aunque este trabajo tiene una
componente bsicamente tecnolgica, tambin puede realizar algunas
aportaciones en el mbito histrico-econmico. No se tiene conocimiento que,
hasta la fecha de edicin de la tesis doctoral que dio origen a este texto, se
hubiera realizado ningn anlisis de tipo eminentemente tcnico basado en el
estudio de la documentacin histrica de patentes de una nacin. Por tanto, este
trabajo tambin podr emplearse para plantear algunas cuestiones tpicas en el
campo de la Historia Econmica y responder con un ejemplo
3) La aplicacin de las teoras de la denominada economa evolutiva para

explicar los procesos de innovacin y cambio tecnolgico. En este punto se
pretende analizar si tiene sentido y es posible plantear que unos desarrollos
tecnolgicos determinados pueden ser condicionantes para desarrollos
posteriores, de manera que exista una dependencia tecnolgica
(pathdependence) entre una invencin y las posibles invenciones ulteriores o
bien entre diversos campos tcnicos.
Captulo 1. Presentacin y objetivos
4) Invenciones radicales e invenciones incrementales. Algunos autores, como

Mokyr (1990), han sealado que las invenciones pueden clasificarse segn dos
grandes grupos: 1) aquellas que son completamente radicales y que abren
nuevos campos tecnolgicos (macroinvenciones, segn Mokyr) y 2) las que
suponen mejoras incrementales respecto de las anteriores (microinvenciones,
segn Mokyr) y vienen a representar perfeccionamientos de una tecnologa ya
existente. En definitiva, se trata de saber si, considerando el campo tcnico de las
mquinas trmicas, se puede realizar claramente una clasificacin como la
anterior, de manera que se vean invenciones radicales, que supongan una
ruptura con el estado tcnico anterior, e invenciones incrementales que
generan nuevos desarrollos a las invenciones ya conocidas. Si existe esta
diferencia, cules son ms importantes, las invenciones radicales o las
incrementales?
37
tecnolgico claro, como es el que ocupa este trabajo de investigacin, y que

resulta de una importancia clave para entender algunas pautas del desarrollo
econmico. Concretamente, se desea saber si de la evolucin que se detalla en
esta obra esposible responder a determinadas cuestiones que interesan a los
historiadores econmicos y que se pueden resumir en los siguientes puntos:
1)
Anlisis estadstico de las patentes e influencia de la tecnologa en el
desarrollo econmico nacional. En el captulo 5 se incorporan algunas
estadsticas realizadas en el mbito de esta investigacin que permiten conocer la
distribucin de las patentes por ramas tecnolgicas segn la agregacin hecha en
los captulos 2, 3 y 4, los pases de residencia de los solicitantes de patentes (o la
regin de residencia si habitaban en Espaa), as como determinar el nmero de
5) Historia de la empresa. Se comportan las empresas como seres vivos, que

evolucionan y se adaptan a las condiciones de su ambiente (su mercado, la
sociedad en la que viven, el sistema poltico en que se desarrollan)? Se trata de
comprobar en cierta manera si las ideas evolutivas planteadas en el punto 3 de
este epgrafe tienen su continuacin en la empresa, utilizando para ello las
patentes del sector tcnico de las mquinas trmicas. Si las empresas tienen
unas determinadas estrategias a la hora de proteger sus invenciones en ciertos
pases, y stas van cambiando con el tiempo, responden a algn criterio, o son
caprichos difcilmente justificables? Aportan las patentes algn tipo de
informacin a este respecto?
El planteamiento que se ha hecho en estos cinco puntos ser desarrollado con
ms detenimiento a lo largo del captulo 5. Aqu se ha querido hacer slo una
breve exposicin, ya que a lo largo de los captulos 2,3y4 se vern distintos casos
reales de patentes de mquinas y motores trmicos que pueden dar respuesta a
estas preguntas, y que se sistematizarn de una forma ms adecuada en el
captulo 5.
El texto finaliza con un eplogo a modo de conclusiones generales, que resume
de forma genrica los principales puntos desarrollados a lo largo de la obra.
2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS
se analizan dos invenciones que pueden considerarse antecedentes de las

primeras mquinas de vapor: los ingenios para elevar el agua del espaol
Jernimo de Ayanz y del britnico Thomas Savery. A continuacin se hace un
breve repaso de las mquinas de Papin, Newcomen y Watt para seguir con el
estudio de algunas de las patentes ms relevantes presentadas en Espaa entre
1826 y 1914 relativas a mquinas alternativas de vapor. Finaliza el captulo con
una revisin de los primeros motores de aire caliente, ingenios de transicin entre
las mquinas de vapor alternativas y los primeros motores de combustin interna
alternativos.
2.1. La prehistoria de las mquinas trmicas: de la eolpila a la mquina de
Newcomen
No resulta fcil establecer de manera clara y precisa cul fue el principio de las
mquinas trmicas; sin embargo, ha sido aceptado generalmente considerar a las
eolpilas egipcias como antecedentes lejanos de las primeras mquinas trmicas.
Una eolpila era un dispositivo que constaba de una esfera hueca en la que haba
dos tubos situados en extremos diametralmente opuestos. En el interior de la
esfera se introduca agua, que se pona a hervir simplemente calentndola; el
agua convertida en vapor sala de la esfera por los tubos anteriormente citados,
que hacan de tobera de escape del vapor por lo que, a su salida del conducto, se
produca la rotacin de la esfera (vase la figura 1). En cualquier caso no deben
verse en las eolpilas ms que elementos con fines religiosos, ornamentales o
ldicos, que estaban basadas en el principio de accin y reaccin de Newton;
hasta la fecha se desconoce aplicacin prctica alguna de estos ingenios.
40
La relacin del hombre con la ingeniera trmica es tan antigua como su vnculo
con el fuego. A pesar de ello tuvieron que pasar miles de aos para que fuese
posible obtener trabajo mecnico a partir de una mquina trmica. Aunque la
sociedad en general tenga a James Watt como paradigma de la Revolucin
Industrial, puede afirmarse que fue la mquina de Thomas Newcomen la que
supuso un cambio radical en el estado de la tcnica de aquella poca; no
obstante, hubo otros hombres antes de Newcomen que igualmente legaron su
conocimiento tcnico a la posteridad.
En este captulo se hace una revisin de las primeras mquinas de vapor. Sin
duda, en ellas puede verse el inicio de la ingeniera termodinmica, aunque su
desarrollo terico fue ms tardo, pues no fue hasta bien entrado el siglo XIX
cuando Sadi Carnot public en 1824 el que probablemente deba ser considerado
como primer texto de Termodinmica (vase la bibliografa). Desde estas pginas
Figura1.Recreacindeunaeolpila
Debieron transcurrir ms de mil quinientos aos desde la existencia de las

eolpilas hasta que apareci un nuevo ingenio basado en la aplicacin prctica de
la ingeniera trmica. Desde estas pginas se propone una revisin de algunas
mquinas, sin duda relevantes y quizs no completamente conocidas por expertos

y aficionados, con la idea de fomentar su divulgacin y sin pretender cuestionar en
ningn momento estos ingenios o el pensamiento de sus inventores.
2.1.1. El antecedente espaol: la invencin de 1606 de Jernimo de Ayanz y
Beaumont para la elevacin de agua y desage de las minas
El 1 de septiembre de 1606 el Rey Felipe III otorg a Jernimo de Ayanz y
Beaumont una cdula de privilegio real (el antecedente de las actuales patentes)
que le permita disfrutar del derecho exclusivo de unas cincuenta invenciones. Una
de ellas era un ingenio de vapor para elevar el agua; dicho ingenio constaba de
una caldera esfrica, llena de agua hasta ms de la mitad de su volumen y
ubicada sobre un hornillo semiesfrico (figura 2).
Figura2.Esquemadelamquina
deJernimodeAyanz
A pesar de la utilidad que pudiera suponer esta invencin para su poca, todo
indica que su vida y su xito comercial fueron muy limitados, por no decir nulos.
En cualquier caso, se puede reconocer en la mquina de Ayanz uno de los
primeros desarrollos tecnolgicos que obtena un trabajo de bombeo mediante
Fuente:GarcaTapia(1990),
Patentesdeinvencinespaolas
enelSiglodeOro,pgina83.
Captulo 2. El nacimiento de las

trmicas
este hecho quizs pudo despertar en l la necesidad de solucionar la

problemtica de la evacuacin de las aguas en las minas. De hecho, la mquina
de Ayanz anteriormente descrita, realmente es una bomba para el achique de
agua accionada por vapor; no es fcil su consideracin como una mquina
trmica en el sentido actual de la misma. Sin embargo, en esta mquina puede
verse un avance del estado de la ingeniera trmica si, tal y como se recoge en el
texto de Garca Tapia (2001), pp. 229-234, este ingeniolleg realmente a ponerse
en prctica. Ayanz tambin haba previsto la existencia de dos calderas en esta
mquina, una funcionando y otra en espera, para disponer de vapor en forma
continua [Garca Tapia (2001), pp. 218-219]; esta caracterstica era comn con la
mquina de Savery, como se ver en el epgrafe siguiente. En otra configuracin
se prevea un dispositivo con sucesivos depsitos, escalonados en altura, en los
que se repetan las operaciones de llenado de lquido y suministro de presin
mediante vapor; con ello se consegua la posibilidad de aumentar la cota de
elevacin del agua, opcin que era necesaria si el agua a achicar estaba a una
profundidad superior a los 10 metros. El texto completo de la cdula de privilegio
real de Ayanz y su transcripcin pueden encontrarse en la obra de Garca Tapia
(1990), pp. 109-256.
mquinas
41
42
La figura y obra de Jernimo de Ayanz y Beuamont, noble y militar navarro que

vivi entre 1553 y 1613, ha sido descrita por el Profesor Nicols Garca Tapia, de
la Universidad de Valladolid. El Profesor Garca Tapia es autor de una dilatada
bibliografa sobre la vida y los trabajos de Ayanz. Tal como se indica en estos
textos, Ayanz fue un inventor muy prolfico; prueba de ello son las ms de
cincuenta invenciones que comprenda la cdula de privilegio real de 1606.
un proceso trmico, y un esbozo de ingeniera trmica. El Profesor Garca Tapia

expone [Garca Tapia (2001), pp. 242-244] que a pesar de los informes tcnicos
favorables sobre sus invenciones, Ayanz no consigui el apoyo del soberano para
explotar los yacimientos minerales del nuevo continente con ayuda de su
mquina. Parece que hechos como stos influyeron en el nimo de Ayanz, por lo
que abandon el cargo de Administrador General de las Minas del Reino para
dedicarse a la explotacin particular de minas, aunque con xito muy exiguo.
Desde una perspectiva histrico-econmica cabe preguntarse por qu esta
invencin, que pudo suponer un avance en la explotacin minera de su poca,
pas prcticamente sin ningn tipo de xito comercial. Quizs una hiptesis que
pueda justificar esta nula repercusin tcnica pueda encontrarse en un
inmovilismo tecnolgico asociado a la poca, hecho que pondra de manifiesto
la importancia de las instituciones (en este caso un rgimen poltico basado en
una monarqua absoluta donde los derechos de Propiedad Industrial estaban an
lejos de ser reconocidos).
En el verano de 1597 Jernimo de Ayanz fue nombrado por el Rey Felipe II

Administrador General de las Minas del Reino [Garca Tapia (2001), pp. 124-130];
El Profesor Garca Tapia plantea la posibilidad de que la mquina de Ayanz fuese

conocida en la Inglaterra del siglo XVII por Edward Somerset, Marqus de
El agua que se quera elevar se conduca por gravedad mediante sendas vlvulas
antirretorno, (a) y (d), a dos depsitos de paredes gruesas. El vapor de la caldera
(D) llegaba alternativamente a estos depsitos mediante las vlvulas (b) y (c). Al
acceder el vapor a cada uno de estos depsitos, se consegua elevar una
cantidad determinada de agua por la presin alcanzada al cerrar las vlvulas
antirretorno. Este proceso poda regularse de forma continua abriendo y cerrando
las vlvulas (b) y (c) de forma adecuada.
Worcester, basndose entre otros hechos en el contenido tcnico de su texto

[Somerset (1663), pp. 70-73]. En cualquier caso, no existen pruebas
documentales que permitan asegurar estos hechos, sino que son hiptesis
recogidas por el propio autor y otros expertos [Garca Tapia (2001), pp. 222-223 y
nota 10].
La mquina de Ayanz no es el nico ingenio trmico que apareci en el siglo XVII;
tambin existen diversas referencias a la mquina de vapor del italiano Giovanni
Branca (1629), si bien parece que ste era un mecanismo parecido a una eolpila,
pues constaba de una caldera en forma de cabeza humana que despeda vapor
por su boca; el chorro de vapor serva para mover una rueda de labes [Garca
Tapia (2001), p. 222, y Kirby et al. (1990), pp. 151-152].
haba generado pues, segn el propio inventor, poda emplearse, entre otras
aplicaciones, para el drenaje de las minas y el suministro de agua a las ciudades.
El 22 de septiembre de 1701 Thomas Savery present una descripcin detallada
de su invencin, as como unos dibujos de la misma. La figura 3 muestra el dibujo
original de su mquina, tal y como aparece en la patente britnica GB 356 de
1698. De manera escueta, puede decirse que la mquina de Savery constaba
bsicamente de una caldera principal L, auxiliada por otra caldera D, dos
depsitos P1 y P2, as como una serie de conductos, vlvulas y llaves de mando.
Savery describe en su patente el funcionamiento de su mquina que, de manera
simplificada, se expone a continuacin.
2.1.2. La patente de Savery de 1698 para el desage de las minas
Las calderas suministraban vapor de forma continua a los dos depsitos P1 y P2

alternativamente; esos depsitos eran rociados exteriormente con agua, por lo
que se produca su enfriamiento y consecuentemente una depresin en su
interior. Esa depresin era aprovechada para succionar el agua que se deseaba
elevar hacia los depsitos P1 o P2. Cuando el depsito P1 (o el P2) estaba lleno
de agua, una masa de vapor procedente de la caldera presionaba el agua del
depsito, expulsndola hacia arriba. La idea de tener dos depsitos P1 y P2 se
justificaba por el hecho de tener uno de ellos operativo permanentemente, pues
cuando uno se vaciaba, el otro se llenaba de agua.
Tradicionalmente se ha reconocido en la mquina de Savery a la primera de las

mquinas de vapor, si bien en sentido estricto la mquina de Savery debe
Las tuberas y vlvulas de que constaba la mquina deSavery servan para la

regulacin de su operacin. En otra obra del autor de este texto [Amengual
Captulo 2. El nacimiento de las mquinas trmicas
44
No resulta factible estimar el posible impacto que hubiese tenido en la tcnica y la

sociedad de principios del siglo XVII una invencin como la mquina de Ayanz. En
cualquier caso la realidad histrica es que hasta que no apareci la mquina de
Savery en1698 no se dieron unas condiciones (no slo tcnicas, sino tambin
sociales y econmicas) que permitieran un nuevo desarrollo de otros ingenios de
vapor.
43
entenderse como una bomba para elevar agua accionada por vapor, en cierta
manera similar a la de Ayanz. Probablemente, la importancia dada a la patente
otorgada a Savery respecto a sus aos de duracin y privilegios concedidos (en
detrimento de otras mquinas posteriores, como la de Newcomen), haya sido un
factor predominante que explique la relevancia de dicha invencin.
El 25 de julio de 1698 Thomas Savery obtuvo una patente en el Reino Unido
(patente britnica GB 356 A.D. 1698) relativa a Maquinaria para elevar el agua,
proporcionar movimiento a los molinos, etc.. La patente inicial de Savery era un
documento eminentemente jurdico de cuatro pginas en el que prcticamente no
se ofreca ninguna informacin tcnica. Esta patente tuvo un primer periodo de
vigencia de catorce aos, si bien poco tiempo despus de la concesin Savery
obtuvo una extensin de la duracin de su patente en veintin aos adicionales a
contar despus de la fecha de expiracin de ese primer periodo de catorce aos;
por ello el monopolio tuvo una duracin total de treinta y cinco aos. En la misma
patente se argumenta que esta longeva duracin era debida a las mejoras
realizadas por Savery en su mquina y por las expectativas que la invencin

Figura 3.Dibujos de la patente britnica GB 356
A.D. 1698, de Thomas Savery.
ThePatent Office UnitedKingdom (TPOUK), Newport
(Reino Unido)
(2004 a), pp. 160-163], aparece, adems de una

explicacin ms detallada, un esquema grfico sobre
el funcionamiento de la mquina de Savery.
Se pueden encontrar semejanzas entre la mquina
de Savery y la de Ayanz; ambas son bombas para
elevar agua que emplean la presin del vapor
generado en las calderas para aplicarlo al agua
acumulada en un depsito. Sin embargo, la de Savery, a diferencia de la de
Ayanz, aprovechaba el vaco generado por el enfriamiento del vapor para
conseguir una primera succin de agua, expulsando a continuacin dicha agua en
la siguiente fase del procedimiento mediante el empuje por el vapor. La mquina
de Ayanz no empleaba esta succin, sino que dejaba que el agua se acumulase
por gravedad en sus respectivos depsitos, para luego ser elevada por la accin
del vapor a presin procedente de sus calderas. En la obra de Buckland (1986),
puede encontrarse ms documentacin sobre la mquina de Savery.
atmosfrica. Sin embargo, Rolt y Allen piensan que probablemente este

experimento slo qued en un juguete de laboratorio, pues Papin no fue capaz de
superar las dificultades prcticas que se presentaron al realizar este dispositivo a
escala industrial.
2.1.3. Los ingenios de Papin
A pesar de esas dificultades, todo hace sospechar que Papin continu con sus
investigaciones. Rolt y Allen (1977), p. 28, tambin indican que en 1707 Papin
present ante The Royal Society un proyecto de mejora a partir de la mquina de
Savery (vase la figura 4). En ella, el agua a evacuar era introducida en la
mquina por gravedad mediante el conducto GG, y de ah era conducida hacia el
depsito NN; ello se consegua por el movimiento de un pistn FF, que flotaba
sobre el agua, accionado por el vapor generado en la caldera AA. Como apunta
Garca Tapia (2001), p. 225, esta mquina de Papin tena en comn con la de
Ayanz que la alimentacin del agua a achicar se produca por gravedad, a
diferencia del dispositivo de Savery en el que el agua a elevar llegaba a los
depsitos por succin. En todo caso, parece que Papin no fue tan precavido
como Ayanz y Savery, pues no lleg a patentar ninguna de sus invenciones. Por
otro lado, la proximidad temporal con la mquina de Newcomen ha podido hacer
caer este ingenio en el olvido.
Desde un punto de vista termodinmico actual, la catalogacin de las mquinas

de Ayanz y Savery como mquinas trmicas es cuando menos controvertida,
pues en sentido estricto el nico trabajo mecnico obtenido de ellas es el de
bombeo. Adems,podra cuestionarse la actividad inventiva 5 de la mquina de
Savery a la vista de los conocimientos tcnicos de la poca.
5 Se dice que una invencin tiene actividad inventiva si, para un experto en la materia, no
deriva de una manera evidente del estado de la tcnica existente (recurdese la
explicacion dada en el epgrafe 1.5, pg. 28). Para ms informacin sobre el concepto de
actividad inventiva vase el Artculo 8 de la Ley
11/1986, de 20 de marzo, de Patentes, que puede encontrarse en el texto de Heras
Lorenzo (2002), p. 378. Este concepto de actividad inventiva est inspirado en la definicin
hecha en el artculo 56 del Convenio sobre Concesin de Patentes Europeas (o Convenio
de Munich), de 5 de octubre de 1973, que tambin puede consultarse en el texto de Heras
Lorenzo, p. 513. Para ms informacin sobre la actividad inventiva y su evaluacin a travs
del denominado ProblemSolutionApproach vanse sendos artculos de Szabo, 1986 y
1995.
Captulo 2. El nacimiento de las mquinas trmicas 45
46
Como puede comprobarse, la diferencia entre la mquina de Savery frente a la de

Ayanz radica en que aqulla realizaba la succin del agua mediante el vaco
producido por el enfriamiento y condensacin del vapor, con lo que consegua
unos pocos metros de elevacin. Y parece ser que la generacin de esa
depresin ya era conocida por Papin unos aos antes de que Savery patentase
su mquina en 1698.
Tal y como apuntan Rolt y Allen (1977), p. 24, Denis Papin (discpulo de
Christiaan Huygens) demostr entre 1690 y 1695 el principio en el que se basara
aos ms tarde la mquina de Newcomen. Segn Rolt y Allen, Papin construy
un cilindro cerrado, en cuya parte superior se dispona un mbolo mvil. En el
interior del cilindro haba una cantidad de agua, de manera que si se pona el
cilindro a calentar, llegara un momento en que el agua se convertira en vapor y
el mbolo se elevara hasta alcanzar el extremo superior del cilindro. Si en ese
momento cesaba el aporte de calor y el exterior del cilindro se refrigeraba con
agua, el vapor se condensaba, producindose una depresin en el interior del
cilindro y, por tanto, la posibilidad de crear un trabajo mecnico con el movimiento
descendente del mbolo a expensas de la diferencia de presin con respecto a la
Figura 4.Imagen de la mquina de vapor de

Papin del ao 1707
Fuente: GARCA TAPIA (2001), p. 224.
2.1.4. La mquina de Newcomen

En 1712 el britnico Thomas Newcomen construy en DudleyCastle, Tipton, West
Midlands, Reino Unido, una mquina apta para la extraccin de agua que
competa con la de Savery. Segn se ha comentado en el epgrafe 2.1.2, la
patente de Savery tuvo una duracin de treinta y cinco aos, es decir, su
caducidad se produjo en 1733 extendindose la proteccin ms all de la
invencin que ste realmente haba realizado, ya que el monopolio se concedi,
en general, para una mquina que consegua la elevacin del agua usando la
potencia del fuego. Ello impidi que Newcomen pudiera obtener una nueva
patente por su invencin, por lo que se vio obligado a tomar acuerdos
comerciales con Savery para poder explotar su mquina. ste falleci en 1715,
fecha a partir de la cual Newcomen tuvo que negociar la explotacin de su
invencin con los herederos de Savery, colaboracin que perdur hasta la
expiracin de la patente. Dado que Newcomen muri en 1729, l nunca pudo
explotar su invencin personalmente al margen de la de Savery. El
funcionamiento de la mquina de Newcomen era el que se describe a
continuacin, segn se comprueba de la observacin de la figura 5.
La mquina constaba de una caldera que produca vapor a presin atmosfrica,
vapor que se llevaba mediante una vlvula de admisin al cilindro existente
encima de dicha caldera durante la carrera ascendente del pistn. Cuando el
vapor llenaba el cilindro se cerraba su admisin mediante dicha vlvula y, a
continuacin, se produca su condensacin mediante la inyeccin de un chorro de
agua fra, lo que generaba un vaco en el interior del cilindro. En ese momento la
presin atmosfrica actuaba sobre la parte superior del pistn (de ah el nombre
que reciba la mquina de Newcomen como mquina atmosfrica), forzndolo a
realizar la carrera descendente del mbolo; esta carrera descendente era la que
produca el trabajo de la mquina, pues en su movimiento accionaba la subida del
vstago de la bomba, lo que produca el movimiento deachique del agua.
Despus, el propio peso de dicho vstago
Captulo
47
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
la
en
Figura 5.
Esquema de
mquina de
Newcomen de
1712 segn
puede verse
un folleto de
The American
Society of
trmicas
MechanicalEngineers, obtenido de su pgina web, segn su URL del mes de agosto de
2004 http://www.asme.org/history/brochures/h070.pdf
haca que se elevase de nuevo el pistn, momento en el que se abra la vlvula

del vapor y ste volva a llenar el cilindro, con lo que se completaba un nuevo
ciclo.
Fcilmente pueden comprobarse las diferencias existentes entre las mquinas de
Savery y Newcomen; mientras aqulla careca de elementos mviles, sta tena
un pistn encargado de producir el trabajo til. Tambin puede verse la similitud
conceptual existente entre el mbolo ideado por Papin y el mbolo de la mquina
de Newcomen, si bien la complejidad de la mquina de ste es mucho mayor que
la del primer dispositivo de Papin. El mbolo de la segunda mquina de Papin
actuaba directamente sobre el agua a elevar, mientras que
48
el mbolo de la mquina de Newcomen transmite el movimiento a un eje, lo que

inicia la futura versatilidad de posibilidades que trae, pudiendo actuar en
mecanismos muy diversos. Los lectores interesados en obtener informacin ms
detallada sobre la mquina de Newcomen podrn encontrarla en el texto de Rolt y
Allen (1977).
Captulo
49
La importancia de la mquina de Newcomen no queda limitada a una simple

bomba para la elevacin del agua, sino que la existencia de su mbolo mvil la
converta en una fuente de energa til para prcticamente cualquier tipo de
aplicacin. Por tanto, desde una perspectiva econmica, la aparicin de esta
mquina supuso la base de lo que sera no slo una nueva economa, sino
tambin del nuevo orden social que conllev la Revolucin Industrial. Esta
influencia no qued restringida slo a Inglaterra, ya que pronto se extendi por
todo el continente europeo. Helguera y Torrejn (2001) explican en su estudio que
la mquina de Newcomen tuvo una importante repercusin en Espaa, aunque
quizs algo ms tarda con respecto a lo que ocurri en otros pases de nuestro
entorno europeo.
1) La primera de ellas trata sobre la adiabaticidad del cilindro; Watt propone un

mayor aislamiento del mismo mediante un encapsulamiento de madera u otro
material aislante, de forma que permanentemente haya una capa de vapor u
otro cuerpo caliente entre el cilindro y su revestimiento, minimizando las
prdidas de calor. As tambin se impeda que ninguna otra sustancia que
estuviese ms fra que el vapor pudiera ponerse en contacto con el cilindro.
A la vista de las diferencias tcnicas entre las mquinas de Savery y Newcomen,

resulta ms que cuestionable la sobreproteccin otorgada a la patente de aqul,
lo que impeda que terceros pudieran proteger nuevas invenciones, como le
ocurri a Newcomen. ste es un claro ejemplo de cmo una proteccin excesiva
puede ser un contratiempo para el desarrollo tecnolgico, pues la patente de
Savery cubra desarrollos no hechos por su inventor tal y como se ha visto en la
pugna Savery-Newcomen. As pues, un marco de proteccin inadecuado (en
definitiva la influencia de las instituciones) puede desfavorecer la evolucin
tcnica.
2.1.5. Las patentes de Watt: el condensador y la mquina de doble efecto
En 1769 se produjo una nueva revolucin en el terreno de la ingeniera trmica
cuando a James Watt le fue concedida una patente en el Reino Unido que tena
por ttulo Un nuevo mtodo para disminuir el consumo de vapor y de
combustible en mquinas trmicas. El documento inicial de Watt (patente
britnica GB 913 A.D. 1769) constaba de tres pginas, y en l no se acompaaba
dibujo alguno (vase la figura 6). La proteccin dada inicialmente a la invencin
fue de 14 aos; sin embargo en
1775 Watt present una adicin al documento de 1769, en la que no se hacan
nuevas consideraciones tcnicas, sino que se ampliaba la proteccin de la
patente en veinticinco aos adicionales desde esa fecha, es decir, su caducidad
no llegara hasta 1800.
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
Watt enumera en su patente siete mejoras para reducir el consumo de vapor y de

combustible; de manera resumida dichas mejoras eran las siguientes:
Figura 6.Primera pgina

patente britnica de Watt
913 A. D. 1769, en laque
describe la existencia del
condensador
en
la
mquina
de
vapor.
ThePatent
Office
UK
(TPOUK), Newport (Reino
Unido
de la
GB
se
50
2) La segunda propuesta plantea el empleo de unos depsitos distintos al

cilindro, que denomina condensadores, donde evolucionara el vapor para su
condensacin. Segn Watt, los condensadores deben permanecer a la
temperatura del aire atmosfrico mientras la mquina est en
funcionamiento, para lo que debern refrigerarse con agua u otros medios.
3) En tercer lugar Watt indica que los gases que estn en el condensador y no
puedan ser condensados, deben extraerse de l para que no perjudiquen el
funcionamiento de la mquina. Para ello se emplearan bombas impulsadas
por la propia mquina o bien se emplearan otros dispositivos que no llega a
describir.
4) Como cuarta mejora Watt sugiere descargar el vapor directamente a la
atmsfera en los casos en que no se pueda disponer de agua en abundancia
para la refrigeracin.
Helguera y Torrejn sostienen en su texto ([2001), pp. 251-252] que la

introduccin de la mquina de doble efecto en el continente europeo fue debida a
Agustn de Bethencourt y Molina. Segn estos autores Bethencourt viaj a finales
de 1788 a Birmingham para entrevistarse con Watt y tener as un mayor
conocimiento de la mquina de doble efecto. Aunque tal entrevista tuvo lugar,
Bethencourt no consigui ver ninguna de esas mquinas; sin embargo, a su
regreso camino de Londres, pudo ver brevemente una mquina de este tipo en
Albion Mills, lo que fue suficiente para que el ingeniero canario reconstruyera
deductivamente el principio de la doble alimentacin del vapor. Bethencourt dio a
conocer el funcionamiento de esa mquina ante la Academia de Ciencias de
Pars a finales de 1789 en su Mmoire sur une machine vapeur doubleeffet.
Helguera y Torrejn tambin indican que, previamente a esta presentacin,
Bethencourt haba hecho una maqueta de dicha mquina que sirvi de modelo
para que los hermanos Jacques Constantin y Augustin Charles Perier
construyeran en su fbrica de Chaillot (Pars) la primera mquina de doble efecto
de la Europa continental.
5) La quinta solucin se refiere a mquinas que tengan otra configuracin

geomtrica, y propone una construccin distinta para la mquina en aquellas
situaciones en las que se necesite un movimiento alrededor de un eje.
6) Como sexta alternativa Watt plantea hacer una refrigeracin de manera que el
vapor no llegue al estado lquido, y poder emplear as mquinas que puedan
funcionar alternativamente con la expansin y compresin del vapor.
7) Por ltimo, recomienda hacer una lubricacin de diversos elementos de la
mquina sin emplear agua. Concretamente sugiere hacer una lubricacin del
pistn y de otras partes mviles de la mquina con aceite, cera, grasa animal
o metales lquidos.
Esta patente consagra a Watt como una figura clave para el xito de la Primera
Revolucin Industrial. No obstante, sta no sera su nica aportacin tcnica, ya
que con- tribuy a otros desarrollos de la mquina de vapor, como las reflejadas
en sus patentes britnicas GB 1.306 A.D. 1781 y GB 1.321 A.D. 1782. En esta
ltima patente se describe el empleo del mbolo de doble efecto, que tanta
importancia tuvo en las industrias del siglo XIX, as como en el desarrollo del
ferrocarril como un nuevo medio de transporte; en la figura 7 puede verse uno de
los dibujos de esta patente.
Captulo
51
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
Figura7.
Unadelasfigurasdela
patentebritnicadeWattGB1.32
1A.D.
1782,dondesedescri
beel
funcionamientodelamquinade
doble
efecto.ThePatentOfficeUK(TPO
UK), Newport(ReinoUnido)

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Para Mara y Sebastin, a quien debo todo lo que soy.

MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO

Vean, pues, los ingenieros cmo para ser

Jos Ortega y Gasset

Progress, farfromconsisting in change,

Bielas y labes 1826-1914

2.2.3. Elementos constructivos de mquinas alternativas de

Captulo 4. EL ARRANQUE DE LAS TURBOMQUINAS TRMICAS173

Esa Revolucin, y particularmente sus mquinas y motores, han conformado tan

Agradecimientos del autor

Este texto es un trabajo derivado de una tesis doctoral defendida en 2004 en la

Muchas personas de la Oficina Espaola de Patentes y Marcas (OEPM) me

Quiero citar a algunas personas que me ayudaron desde otras instituciones,

ello las patentes presentadas en Espaa. No obstante, tambin se han

Thisbook sets outtoanalyzethetechnicalevolutionwitnessed in thefield

Thestudy centers onthetechicalevolution of heatengines in threelargesectors:

Lista de acrnimos empleados

1 Los datos entre parntesis corresponden a la fecha de publicacin de las referencias

24Bielas y labes 1826-1914

1.2. Planteamiento del trabajo

26Bielas y labes 1826-1914

Captulo 1. Presentacin y objetivos25

Aunque el mbito de estudio de este trabajo sean las patentes presentadas en

algunas patentes extranjeras que resultan fundamentales para comprender la

que en el Real Conservatorio de Artes se conservaba documentacin tcnica de

Captulo 1. Presentacin y objetivos 27

de Propiedad Industrial tramitadas en Espaa desde 1826. Este hecho ha sido

registraron en Espaa por la inexistencia de un sistema estable de proteccin de

Captulo 1. Presentacin y objetivos 29

idea. Las diversas legislaciones espaolas de patentes de esa poca regularon

En la investigacin realizada se ha comprobado que entre 1826 y 1914 se

32 Bielas y labes 1826-1914

a) Datos relativos al solicitante: nombre, distincin entre persona fsica o jurdica,

fecha de concesin, fecha de puesta en prctica si la hubo, fecha de cesin si la

34 Bielas y labes 1826-1914

1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica

caractersticas tcnicas de la invencin. La descripcin es un elemento

2) Reivindicaciones, nota reivindicativa o nota. Con estas tres denominaciones

El captulo 3 est dedicado a la evolucin de los motores de combustin interna

Captulo 1. Presentacin y objetivos 35

las primeras patentes de Diesel en varios pases, principalmente Espaa, Francia,

de 1910 referentes a motores de dos tiempos sobrealimentados, lo que muestra

Los captulos 2, 3 y 4 componen el ncleo central de esta obra, pero en el

3) La aplicacin de las teoras de la denominada economa evolutiva para

Captulo 1. Presentacin y objetivos

4) Invenciones radicales e invenciones incrementales. Algunos autores, como

tecnolgico claro, como es el que ocupa este trabajo de investigacin, y que

38Bielas y labes 1826-1914

5) Historia de la empresa. Se comportan las empresas como seres vivos, que

2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS

se analizan dos invenciones que pueden considerarse antecedentes de las

Bielas y labes 1826-1914

Debieron transcurrir ms de mil quinientos aos desde la existencia de las

mquinas, sin duda relevantes y quizs no completamente conocidas por expertos

Captulo 2. El nacimiento de las

este hecho quizs pudo despertar en l la necesidad de solucionar la

Bielas y labes 1826-1914

La figura y obra de Jernimo de Ayanz y Beuamont, noble y militar navarro que

un proceso trmico, y un esbozo de ingeniera trmica. El Profesor Garca Tapia

En el verano de 1597 Jernimo de Ayanz fue nombrado por el Rey Felipe II

El Profesor Garca Tapia plantea la posibilidad de que la mquina de Ayanz fuese

Worcester, basndose entre otros hechos en el contenido tcnico de su texto

2.1.2. La patente de Savery de 1698 para el desage de las minas