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CREDO DE LOS APSTOLES1

(Antiguo smbolo bautismal de la Iglesia de Roma) 2
Creo en Dios Padre Todopoderoso,
Creador del cielo y de la tierra.
Creo en Jesucristo, su nico Hijo, nuestro Seor,
que fue concebido por obra y gracia del Espritu Santo;
naci de santa Mara Virgen;
padeci bajo el poder de Poncio Pilato;
fue crucificado, muerto y sepultado;
descendi a los infiernos;
al tercer da resucit de entre los muertos;
y subi a los cielos;
est sentado a la derecha del Padre,
y desde all ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos.
Creo en el Espritu Santo,
la Santa Iglesia catlica,
la Comunin de los Santos,
el perdn de los pecados,
la resurreccin de la carne
y la vida eterna.
Amn.
Introduccin: punto de partida y criterios hermenuticos
El objetivo de esta reflexin se centra en explicar de una manera breve pero al mismo tiempo
fundamentada y razonable el credo que los cristianos catlicos recitan cada domingo en la celebracin
eucarstica. Ahora bien, no nos centramos en la explicacin del Credo en s mismo- sino en las
referencias explcitas a lo que comnmente conocemos como escatologa que slo pueden tener
sentido y valor en referencia a nuestra fe en Dios Trinidad Padre, Hijo y Espritu- como lo manifiesta el
credo y la explicitacin cristolgica que se encuentra en el mismo credo y que constituye el fundamento
de nuestro fe: Si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra fe, como afirma Pablo en la Primera carta a
los Corintios (15, 14).
Nuestra primera reflexin se refiere, por tanto, a la dimensin cristolgica del credo. Si notamos, es la
que se expande en diversas afirmaciones y de la que derivan afirmaciones escatolgicas fundamentales:
- Descendi a los infiernos
- Al tercer da resucit de entre los muertos
- Y subi a los cielos
- Est sentado a la derecha del Padre
- Desde all ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos.
Notemos que es un lenguaje muy grfico, concreto, que invita a pensar en cada uno de esos
movimientos realizados (o por realizar) de Cristo: descendi, resucit, subi, se sent, vendr,
juzgar. Pero aqu viene un criterio hermenutico fundamental que no podemos dejar de tener en
cuenta al iniciar nuestra reflexin. Se refiere a la distincin entre el modo de expresin y el contenido
1

El objetivo de este ejercicio es explicar, fundamentar, actualizar, las partes del credo que directamente se refieren a
Escatologa. Para esto han de tomar cada frase y explicarla de la siguiente manera: Fundamentacin bblica; Fundamentacin
patrstica; Fundamentacin teolgica y Propuesta pastoral.
2
"Es el smbolo que guarda la Iglesia romana, la que fue sede de Pedro, el primero de los apstoles, y a la cual l llev la
doctrina comn" (S. Ambrosio, symb. 7). El Smbolo llamado de Nicea-Constantinopla debe su gran autoridad al hecho de que
es fruto de los dos primeros concilios ecumnicos (325 y 381). Sigue siendo todava hoy el smbolo comn a todas las grandes
Iglesias de Oriente y Occidente.

de las afirmaciones escatolgicas: La imagen ayuda a entender la realidad pero no se identifica con ella.
Y, otro criterio hermenutico, incluso ms central y decisivo: El sentido cristolgico de las afirmaciones
escatolgicas: no se admiten revelaciones fuera del acontecimiento Cristo.
Antes de detenernos en las afirmaciones escatolgicas, conviene definir qu estamos entendiendo por
escatologa. Esta palabra proviene del adjetivo griego s (masculino Eschatos/Esjatos);
(femenino: Eschate/Esjate); (neutro: Eschaton: Esjaton) que significa: ltimo, definitivo. Pero
tambin podra referirse a las ltimas cosas (/ esjata) o a los ltimos (/esjatoi). Para
el caso que nos ocupa podemos ya tomar una orientacin decisiva. No hablaremos de las ltimas
cosas porque en verdad no podemos decir nada de lo que pasar ms all de este espacio/tiempo en el
que vivimos. Nos introduciremos ms en lo ltimo, lo definitivo, no en el sentido de que podamos
conocer la ltima palabra de Dios o su palabra definitiva sobre la historia humana, sino en el intento de
aproximarnos al misterio divino y discernir su revelacin sobre el sentido y finalidad de la obra de sus
manos (Sal 19,1).
Como premisas fundamentales tenemos las siguientes: la voluntad salvfica universal de Dios, el
anuncio del Reino hecho por Jess y, por supuesto, su resurreccin que significa una palabra
definitiva de Dios sobre la vida de Jess y que, por la accin del Espritu, se hace oferta de vida y
salvacin para la humanidad. Finalmente, tambin nos referiremos a los ltimos porque ellos
constituyen una pregunta qu interpela profundamente nuestra fe: cmo dar una respuesta a su
suerte y su destino? cmo superar la exclusin y sufrimiento a la que se ven sometidos en este aqu y
ahora? la reflexin escatolgica que surge de este planteamiento se inserta en la dinmica del reino
que anuncia la liberacin de todas las esclavitudes en este presente (Lc 4, 16ss) y, en la confianza
infinita del mismo Jess a la hora de su muerte: En tus manos encomiendo mi Espritu (Lc 23, 45),
esperanza que abre la puerta al todava no del reino, cuando constatamos que no ha sido posible la
transformacin de la realidad de tantas vctimas de la historia, aunque nos hallamos empeado en ello
con todas nuestras fuerzas.
1. Fundamentacin bblica de la reflexin escatolgica
Nuestro primer abordaje ser la fundamentacin bblica de la reflexin escatolgica. No podemos decir
nada que no tenga all su fundamento porque todo lo que exceda el dato bblico, sera pura
especulacin. Eso s, tenemos que tener en cuenta la hermenutica bblica para interpretar los textos
con la debida autoridad, no hacindoles decir lo que no dicen, ni sacando de contexto sus afirmaciones.
Como ya adelantamos, el anuncio del reino de Dios hecho por Jess es fundamental para entender la
palabra definitiva de Dios sobre la humanidad. Es la revelacin a la que podemos aproximarnos y la que
se convierte en criterio de discernimiento de toda revelacin ulterior. Antes que buscar textos que
fundamenten una vida del ms all, nos remitimos al anuncio del reino con su dimensin histrica y su
apertura a la trascendencia. El Jess del reino anuncia la transformacin de las realidades terrenas. Y no
slo las anuncia sino que con su prctica las transforma. Su comida con pecadores y publicanos, sus
curaciones y exorcismos (que en ningn momento revelan un poder sobrenatural) -como signos de la
misericordia de Dios por los excluidos de su tiempo- y la inclusin real de ellos a la comunidad de Israel,
hacen posible el reino de Dios y la experiencia de la comunidad escatolgica en el tiempo presente. Por
tanto, la praxis de Jess nos revela la voluntad de Dios sobre su creacin: una voluntad de
liberacin/salvacin; una apuesta por la solidaridad universal; un reconocimiento de la dignidad
fundamental de todos los seres humanos, por encima de leyes o cultos. Pero la muerte de Jess abre el
sentido de trascendencia del reino: ante las incomprensiones, calumnias y decisiones de exterminarlo
en la cruz, no queda otra salida sino la esperanza en la palabra ltima de Dios. Esperanza que los
discpulos perdieron en ese momento histrico, como lo muestra la dispersin de la comunidad y la
huida de todos ellos para proteger su propia vida.

Sin embargo, la resurreccin viene a dar una salida nueva. Si la palabra humana signific destruccin y
muerte, la nueva vida del Resucitado devuelve la esperanza y la fortaleza para seguir adelante con la
praxis de Jess. De las curaciones, exorcismos, banquetes de Jess, se pasa a la comunidad cristiana, en
la que el rito de la circuncisin como seal de pertenencia del pueblo de Dios (rito exclusivo para los del
pueblo judo y slo para varones) es sustituido por el bautismo que apunta a la igualdad fundamental:
no hay judo, ni griego; esclavo ni libre; varn ni mujer, porque todos son uno en Cristo Jess (Gl 3,
28).
Esta es la experiencia que va a consignarse en los escritos del Nuevo Testamento, en los que se van
dando nfasis distintos pero complementarios. Para Pablo, quien esperaba una realizacin inminente
del reino, l nfasis est en esa preparacin activa porque ya llega el Seor, no sabe si prefiere morir
o estar con los que quedan (Fp 1, 23), pero si sabe que continua la carrera para alcanzar a Cristo Jess
quien ya le dio alcance (Fp 3,12). Por su parte, el evangelio de Juan va a mostrar una esperanza ms
centrada en el presente, donde se realiza la vida de Dios en el amor fraterno, mostrando la primaca del
ahora y el amor como contenido de verificacin de la llegada del reino. El libro del Apocalipsis, que
ha sido tan mal interpretado, es el que va a mostrar -con un lenguaje apocalptico-, la consumacin del
proyecto creador de Dios, no por va de terror o castigo, como parece sugerir una interpretacin literal,
sino por la esperanza activa que en medio de los momentos lmite de la vida, vislumbra los cielos
nuevos y la tierra nueva (Ap 21,1) y proclama con todas sus fuerzas el fundamento de la esperanza
cristiana: la venida gloriosa del Seor, el Marana tha: ven, Seor Jess (Ap 22, 20).
Refirindonos al Jess histrico, podramos preguntarnos: Qu conciencia tena Jess del camino que
seguira el anuncio del reino? Los evangelios textos todos ellos pospascuales- ponen en Jess la
radicalidad del ya (El tiempo se ha cumplido Mc 1, 15) pero tambin la conciencia del todava no
(Parbolas de la vigilancia Mt 25, 1-12, Lc 12, 35-40).
Tambin podramos indagar por la continuidad y/o discontinuidad del mensaje del reino con la tradicin
juda de la que Jess es heredero. A este respecto, es preciso remitirnos a los textos del Antiguo
Testamento preguntndonos qu concepcin escatolgica tiene el pueblo de Israel y cmo conciben la
finalidad de la historia. En el Pentateuco podemos percibir la esperanza que sostiene al pueblo
elegido: es una esperanza intrahistrica centrada en la tierra y la descendencia. El Pueblo de Israel no se
pregunta por el destino individual sino por la pervivencia del pueblo. Y para este, Dios tiene una palabra
de liberacin definitiva. Sin embargo, la esperanza se desgasta por las sucesivas derrotas intrahistricas.
Es cuando surgen los profetas y todos ellos van a mantener la fidelidad de la promesa de Dios y
explicarn el retraso de la liberacin de Israel, no por voluntad divina sino por la infidelidad del
pueblo. Por eso la constante llamada a la conversin.
La historia de Israel no pierde nunca esa concrecin espacio temporal que les hace trabajar por una
transformacin intrahistrica que manifieste la gloria de Israel. Pero la conciencia progresiva de
subjetividad personal, es decir, la pregunta por la suerte del individuo y, las sucesivas derrotas de las
que el pueblo sigue siendo objeto, les van llevando a abrir el horizonte de trascendencia hacia la
consideracin de la promesa divina ya no slo como un algo histrico que va a llegar por la fidelidad
de Dios a su Palabra, sino como un Alguien que camina con ellos y se va constituyendo en la
realizacin de su promesa. Los salmos msticos manifiestan esa conciencia de que adems de los
objetivos histricos, materiales, inmanentes que esperan, est el mismo Dios que promete (Esta ser la
alianza que yo pacte con la casa de Israel, despus de aquellos das. Pondr mi Ley en su interior y sobre
sus corazones la escribir, y yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo (Jer 31, 33); Yo te desposar
conmigo para siempre; te desposar conmigo en justicia y en derecho, en amor y en compasin, te
desposar conmigo en fidelidad y t conocers a Yahveh (Os 2, 21-22).
El libro de Job es un texto supremamente grfico de la pregunta por la retribucin individual. En Job no
se cumple la retribucin divina: Por qu tienen suerte los malvados y son felices los traidores? (Jer
12,1). De alguna manera, la historia de Job, es la pregunta por las vctimas de la historia, cuyo

sufrimiento grita al cielo inexorablemente. El libro no puede dar una respuesta satisfactoria porque est
en el horizonte del AT. Sin Jess slo puede darse un camino que vislumbra otra salida pero que no es
posible concretarla. Por una parte, Dios alaba a Job que ha hablado bien de Dios a pesar de los males
recibidos- no as sus amigos (42, 19), Pero, al final, Dios le retribuye los bienes (42, 10), situacin que no
ocurre con los empobrecidos, violentados y excluidos del mundo. Cmo encontrar una respuesta
satisfactoria? El AT no puede ofrecerla. Ms an, la propuesta del Sheol, como lugar lugar de los
muertos, destino sin retorno, reino de las tinieblas, existencia umbrtil, intenta dar una explicacin para
todos aquellos que han muerto sin poder participar de la gloria del pueblo de Israel. Pero no hay otra
salida. Habr que esperar al Nuevo Testamento que propondr la encarnacin del eschaton Jess
mismo-, para madurar la historia desde dentro y llevarla a trmino.
Cabe anotar que en el credo se habla del nacimiento de Jess y se pasa directamente al padecimiento
de Poncio Pilato, la crucifixin, muerte y resurreccin. Este vaco frente a la praxis del anuncio del reino
tal vez puede explicarse por la proximidad de los hechos no haca falta recordarlos porque todos los
tenan presentes- pero, mirado desde aqu, podra pensarse que poco a poco se fue vaciando de
contenido histrico la muerte de Jess, se fueron olvidando las causas que lo llevaron a la muerte y el
pueblo cristiano se qued con el significado teolgico sin su encarnacin histrica. Tal vez por eso el
compromiso cristiano es tan dbil, en algunos sentidos, y lo que prima es la connotacin moral o el
significado teolgico, muchas veces desencarnado y espiritualizado.
2. Descendi a los infiernos
Esta expresin confunde y crea muchos enigmas. Se refiere a los infiernos como los hemos imaginado
en la piedad popular? Y cmo es posible que Jess haya descendido a los infiernos? Esta afirmacin se
basa en una cita de la primera carta de Pedro (3, 18-19). Pues tambin Cristo, para llevarnos a Dios,
muri una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, muerto en la carne, vivificado en el espritu.
En el Espritu fue tambin a predicar a los espritus encarcelados. Esta expresin tiene como
trasfondo una concepcin mitolgica presente en varias culturas. En la tradicin griega se conoce el
descenso de Perseo a los infiernos. En la tradicin apcrifa juda se conoce la bajada de Henoc. Y en el
cristianismo se refiere al descenso de Cristo al sheol para encontrarse con los justos del Antiguo
Testamento y de todos los pueblos. Desde una doctrina teolgica renovada lo que se quiere afirmar es
el valor salvfico universal que tiene la muerte y resurreccin de Cristo. Su salvacin alcanza a toda la
humanidad del pasado, presente y futuro. Es la manifestacin de la solidaridad universal con todos los
difuntos.
3. Al tercer da resucit de entre los muertos
Esta afirmacin resume la confesin central de nuestra fe que Pablo transmite a los Corintios: Porque
yo os entregu en primer lugar lo mismo que recib: que Cristo muri por nuestros pecados, conforme a
las Escrituras; que fue sepultado y que resucit al tercer da, conforme a las Escrituras (1 Cor 15, 3-4).
Por una parte, seala el carcter cristolgico de la resurreccin. Porque Cristo resucit, nosotros
resucitaremos (Y Dios, que resucit al Seor, nos resucitar tambin a nosotros mediante su poder1
Cor 6,14). Y, por otro, el segn las Escrituras marca el cumplimiento de la promesa que el pueblo de
Israel esperaba. Hemos de entender que esta continuidad entre los dos testamentos se hace a la luz de
la experiencia pascual porque, al mismo tiempo, la resurreccin de Cristo, introduce una novedad
radical que slo Cristo trae. La expresin tres das significa pasado un tiempo, por tanto no se refiere
a una cantidad de tiempo sino a una nueva realidad que aconteci.
4. Y subi a los cielos y est sentado a la derecha del Padre
Estas frases hacen referencia a la ascensin del Seor (Hc 1, 6-11) pero no responden a una realidad
distinta del misterio pascual sino a una forma diferente de expresarlo. Los textos parecen dar un tiempo
cronolgico: tres das Resurreccin-, cuarenta das Ascensin-, cincuenta das Pentecosts-, pero

estos nmeros son simblicos y no temporales y no deben llevarnos a elucubraciones mayores. En

realidad se refieren al proceso de entendimiento y aceptacin del misterio pascual que tuvo que ir
siendo discernido y entendido por los apstoles, en las mediaciones histricas y con las categoras
espacio temporales.
El estar sentado a la derecha del Padre significa reconocer la divinidad de Jess y proclamarlo como
verdadero Dios, segunda persona de la Trinidad.
5. Desde all ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos
Pues el Seor mismo descender del cielo con voz de mando (1 Tes 4, 16). Este texto nos introduce
en la Parusa (trmino que en el mbito griego se usaba para la llegada de los reyes, capaces de otorgar
favores a quienes se pudieran acercar a ellos) y en la culminacin del proceso salvador. Con su venida se
consuma la historia no slo la realidad individual, sino comunitaria y csmica- y se discierne la suerte
de la entera creacin. El lenguaje empleado es el apocalptico y por tanto hay que entender bien su
significado. Sobre la venida se habla de una segunda venida porque ya vino la primera en la
encarnacin, pero algunos Padres de la Iglesia hablan de tres venidas: en la encarnacin, en la
resurreccin y en la Parusa. Y otros proponen que en lugar de una venida del Seor, somos nosotros
creacin e historia- los que caminamos hacia l.
El supuesto Juzgar que ejercer Jess en su venida, no tiene un acento judicial sino de manifestacin
de su poder o su gloria. Es la revelacin del misterio divino, la Epifana de Jesucristo en la historia
para la consumacin definitiva. Ese juicio en gloria y poder es el juicio escatolgico de Dios: un juicio de
salvacin porque esa es su nica propuesta.
El carcter judicial no proviene de Dios sino de los sujetos mismos. Por eso se habla del auto-juicio, o
juicio-crisis que se refiere a la libertad humana de aceptar la salvacin ofrecida o rechazarla. Aunque
el texto de Mateo 25, 31-46 seala los dos caminos y coloca al Rey como l que decide sobre la suerte
de unos y otros, en realidad, el criterio es el amor al prjimo y es la suerte de las vctimas, la que en
ltimas decide la palabra final sobre cada uno. El juicio-crisis lo constituye la capacidad humana de
responder a los cados en el camino y es la praxis de solidaridad la que definir la aceptacin o rechazo
de la salvacin ofrecida en Cristo. De alguna manera aqu se enfatiza la escatologa comunitaria,
horizonte en el que adquiere sentido la salvacin universal. El juicio es el desvelamiento de la posicin
asumida en la historia frente a Cristo (fe/incredulidad) y frente al prjimo (amor/desamor).
La venida de Jess con poder hace referencia tambin a la nueva creacin que ha de surgir de la palabra
definitiva sobre la historia. Aqu se hace evidente la relacin creacin-salvacin. Lo que ha sucedido en
Cristo ha de consumarse en toda la creacin. La creacin implica un comienzo y postula un fin. La
parusa es la realizacin del sentido definitivo de la creacin. El fin de la creacin postula el fin de la
historia. Pero desde la experiencia cristiana no es el fin de la historia lo que propiciar la parusa, sino es
esta la que dar sentido y plenitud a todo lo creado (1 Cor 15, 26-27).
6. La comunin de los santos
Precisamente esa parusa de Cristo que devela el sentido profundo de toda la creacin, nos introduce en
lo que la Lumen Gentium 49 llama comunin de vivos y difuntos. Aqu se especfica otro aspecto de la
resurreccin trada por Cristo: resucitamos como miembros del cuerpo de Cristo. La ndole
comunitaria de la resurreccin es innegociable. Porque todos los que son de Cristo y tienen su Espritu
se aglutinan en una Iglesia nica y en l se unen entre s. As que la unin de los peregrinos con los
hermanos que durmieron en la paz de Cristo, de ninguna manera se interrumpe, antes bien, segn la
constante fe de la Iglesia, se fortalece con la comunicacin de los bienes espirituales.

7. El perdn de los pecados

El credo no se refiere al purgatorio pero esta afirmacin podra remitirnos a l, no entendido como lugar
para purgar las penas como se entendi en el pasado- sino como el estado de purificacin en el
que vivimos mientras realizamos nuestra vida histrica y que esperamos continuar ms all de esta
existencia. La posibilidad de ponernos en camino, de irnos transformando en Cristo, es una realidad
siempre abierta que nos aleja del pecado y nos introduce en la vida de gracia o vida de Dios.
La praxis de Jess fue una praxis de misericordia y amor incondicional. El perdn de los pecados
caracteriza las entraas de Dios y nada es ms querido por l que la acogida incondicional de todas las
personas. Por tanto, se reafirma con fuerza en el credo apostlico, el s de Dios hacia todos y su oferta
de salvacin gratuita e inconmensurable.

8. La resurreccin de la carne
La afirmacin de la resurreccin corporal, encarnada, es central en nuestra confesin de fe. Pablo lo
expresa en 1 Cor 15, 35-48: Cmo resucitan los muertos? Y con qu clase de cuerpo vienen? ()
Se siembra un cuerpo corruptible, se resucita un cuerpo incorruptible () se siembra un cuerpo natural,
se resucita un cuerpo espiritual.... La identidad somtica de la resurreccin es constitutiva de la fe en la
resurreccin porque lo que esperamos que resucite es el ser humano en su identidad personal. Detrs
de esta afirmacin est la concepcin antropolgica de ser humano que se tenga. Para la concepcin
dualista, el ser humano es cuerpo y alma y lo que se espera que no muera es el alma es inmortal-. Pero
la concepcin hebrea postula al ser humano como carne/soma/pneuma no a la manera de elementos
separados sino como una unidad psicosomtica carne animada o alma encarnada. Es la totalidad del
ser humano, su identidad personal la que resucita y esto se expresa como resurreccin de la carne.
9. Y la vida eterna
La propuesta de salvacin de Dios se concreta en lo que popularmente se conoce como cielo. Sin
duda, no se refiere a la bveda celeste, sino a una imagen para hablar de esa realidad. En el texto bblico
se habla de vida eterna, visin de Dios, ser en Cristo. Con estas expresiones se pretende hablar de
la vida que nos trae Cristo, una vida definitiva de comunin con l y de transformacin en Cristo. Es la
posibilidad de llegar a ser uno mismo, en toda integridad, un ser autentico capaz de entrar en comunin
fraterna/sororal con los dems, y con toda la creacin.
As mismo la imagen bblica del banquete mesinico ((Mt 22,1-10), en el que todos han de sentarse,
comenzando con los ltimos, nos remite a la praxis de Jess, a su sentarse con pecadores y publicanos.
La vida eterna habla de la justicia definitiva de Dios, una justicia de salvacin, especialmente, para los
ltimos, y una palabra de liberacin de todas las injusticias que han padecido. Bien sabemos que este
banquete no es algo para vivir slo en el ms all, sino que ha de hacerse presente en la vida cristiana
para comenzar a saborear los bienes del cielo en el ya de la historia, conscientes que siempre habr
un todava no que slo podremos conocer en el momento final, cuando sumergidos en el misterio de
Dios, podamos balbucear algo ms, de lo que las coordenadas espacio temporales, nos permiten hablar
en este presente.
El credo no se refiere al infierno porque no se puede afirmar su existencia sino postular su posibilidad,
para salvaguardar la libertad humana, que es capaz de rechazar la oferta divina.
Conclusin
Esta aproximacin al credo nos permite entender mejor la escatologa como reflexin no de los
acontecimientos futuros, sino de la fe que profesamos y el futuro que esperamos, no como mera

proyeccin de nuestros anhelos, sino como participacin en la vida de Cristo, quien en su muerte y
resurreccin nos abri un futuro posible. De la concrecin de estas reflexiones, depender la vitalidad
de nuestra fe y la posibilidad de una espera activa de la venida del Seor.