Formatot

Para Mara y Sebastin, a quien debo todo lo que soy.
MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO

Oficina Espaola de Patentes y Marcas
Paseo de la Castellana, 75. Telf. 91 349 53 00
28071 MADRID NIPO: 703-07-013-2
I.S.B.N.: 978-84-96113-13-8
Depsito Legal: M. 10.640-2008
Impresin: Sociedad Annima de Fotocomposicin
On ne connat pas compltement une

science tant quon nen sait pas lhistoire.
Auguste Comte
Vean, pues, los ingenieros cmo para ser

ingeniero no basta con ser ingeniero.
Mientras se estn ocupando en su faena
particular, la historia les quita el suelo de
debajo de los pies.
Jos Ortega y Gasset
Progress, far from consisting in change,

depends on retentiveness... Those who can
not remember the past are condemned
to repeat it.
George Santayana
ndice
Pgs.
Prlogo.. 13
Agradecimientos del autor15
Resumen17
Abstract..19
Lista
de
acrnimos
empleados...21
Captulo 1. PRESENTACIN Y OBJETIVOS.23
1.1. Reflexiones previas al planteamiento de la obra...23
1.2. Planteamiento del trabajo..24
1.3. Importancia tcnica del sector..25
1.4. Periodo de anlisis.25
1.5. Las patentes como fuente de informacin tecnolgica.27
1.6. Fuentes.30
1.6.1. Estudio de la documentacin administrativa.30
1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica..32
1.7. Estructura de la obra..33
Captulo 2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS37
2.1. La prehistoria de las mquinas trmicas: de la eolpila a la mquina de
New-comen....................37
2.1.1. El antecedente espaol: la invencin de 1606 de Jernimo de
Ayanz y Beaumont para la elevacin de agua y desage de las
minas..38
2.1.2. La patente de Savery de 1698 para el desage de las
minas..41
2.1.3. Los ingenios de Papin..42
2.1.4. La mquina de Newcomen..44
2.1.5. Las patentes de Watt: el condensador y la mquina de doble
efecto..46
2.2. Las mquinas de vapor alternativas del siglo XIX y principios del XX
estudiadas a travs del sistema espaol de patentes (1826-1914)...50
2.2.1. Consideraciones previas..50
2.2.2. Ciclos termodinmicos con mquinas alternativas de
vapor.52
10
Bielas y labes 1826-1914

Pgs.
2.2.3. Elementos constructivos de mquinas alternativas de

vapor...56
2.2.3.1. Bloque motor y tren alternativo..56
2.2.3.2. Tren de la
distribucin60
2.2.4. Mquinas de vapor con pistn rotativo..64
2.2.5. Otros documentos.71
2.3. Los primeros motores de aire caliente73
2.3.1. Los motores de Ericsson y Lenoir..75
2.3.2. Un antecedente espaol: el motor de Jaime de Arbs y Tor.80
2.3.3. Otros motores anteriores a 187682
Captulo 3. LA CARRERA POR EL MOTOR DE COMBUSTIN
INTERNA...87
3.1. Beau de Rochas: el ciclo terico de cuatro tiempos.88
3.2. Nicolaus August Otto y la Gasmotorenfabrik Deutz AG: el primer motor
de cuatro tiempos...92
3.3. Eugen Langen, el socio de Otto en la Gasmotorenfabrik Deutz AG101
3.4. Gottlieb Daimler, ingeniero de la Gasmotorenfabrik Deutz AG105
3.4.1. El motor de encendido por compresin de Daimler..110
3.4.2. El primer vehculo de Daimler...114
3.5. Rudolf Diesel: tras los pasos de Carnot116
3.5.1. La Provisional Specification de la patente GB 7 241 A. D.
1892..118
3.5.2. La patente francesa FR 220 903..121
3.5.3. La Complete Specification de la patente GB 7 241 A. D.
1892..123
3.5.4. La patente estadounidense US 542 846.125
3.5.5. Las patentes espaolas de Diesel126
3.6. El desarrollo de los motores de combustin interna hasta 1914,
estudiados a travs del sistema espaol de patentes131
3.6.1. Consideraciones previas: invenciones radicales e
incrementales..131
3.6.2. Motores de combustin interna de dos tiempos133
3.6.3. Otras innovaciones.140
3.7. Marc Birkigt, ingeniero de la Hispano-Suiza156
3.8. Los primeros motores de combustin interna sobrealimentados.163
3.8.1. Antecedentes...163
ndice
3.8.2. Las patentes de Arnold Zoller...164

11
Pgs.
Captulo 4. EL ARRANQUE DE LAS TURBOMQUINAS TRMICAS173

4.1. Las infructuosas tentativas
iniciales..173
4.2. Charles A. Parsons y las primeras turbinas de reaccin175
4.3. Las turbinas de accin de Gustaf De Laval...183
4.4. Las turbinas de Rateau y Curtis..190
4.5. Invenciones incrementales relevantes sobre turbinas de
vapor....194
4.6. Los orgenes de los turbocompresores y las turbinas de
gas207
4.6.1. Los primeros turbocompresores209
4.6.2. Las propuestas primitivas sobre turbinas de
gas.216
Captulo 5. MQUINAS TRMICAS E HISTORIA ECONMICA.225
5.1. Patentes relativas a mquinas trmicas.225
5.1.1. Anlisis estadstico...................................226
5.1.2. Anlisis sobre la potencia de las invenciones
radicales234
5.1.3. Clasificacin de la oferta tecnolgica e ndice de
relevancia..236
5.2. Historia Tecnolgica e Historia Econmica241
5.2.1. Mquinas trmicas y el contexto econmico
nacional.242
5.2.2. Importancia de las instituciones.243
5.2.3. Economa evolutiva: irradiacin tecnolgica de las
mquinas trmicas...245
5.2.4. Invenciones radicales e incrementales.250
5.2.5. Historia de la empresa.252
5.3. El modelo de la pirmide de innovacin.254
Captulo 6. EPLOGO.259
6.1. Consideraciones histrico-tcnicas..............................259
6.2. Consideraciones histrico-econmicas..260
BIBLIOGRAFA..263
Prlogo
Para la humanidad, pocos fenmenos han sido desde siempre ms
enigmticos que el fuego. Atroz por la devastacin que puede causar
cuando se desata; deseado y acogedor cuando calienta una morada fra o
cocina para deleite de nuestra gula. El fuego, a tenor de los restos
arqueolgicos en cuevas y asentamientos desenterrados, nos ha
acompaado al homo sapiens desde que aparecimos como tales, y ello lo
atestiguan tambin los mitos que sobre el fuego ha habido; pero poco
podran imaginar nuestros primeros padres que, a travs de la ciencia y la
tcnica, el fuego iba a llegar a invadir tan ordenadamente nuestras vidas
pues el modus vivendi de nuestra civilizacin se basa esencialmente en
saber aprovechar el calor de los muy diversos tipos de fuego que podemos
dominar en los muy diversos tipos de artilugios que cartesianamente
llamamos mquinas y motores trmicos.
La Tesis Doctoral de Rubn Amengual, recogida en este libro, trata de esos
artilugios, y lo hace de una manera a la vez clsica e innovadora; a la vez
rigurosa y anecdtica; a la vez clidamente humana y aspticamente
tcnica. De ah que este libro pueda ser a la vez de gran utilidad para un
especialista, y deleite y enseanza para un lego en la materia.
Resulta tpico, y no por ello menos verdadero, que el desarrollo de la
humanidad ha estado jalonado de muy importantes y verdaderas
revoluciones, como la del Neoltico, con su asentamiento en ciudades
gracias al dominio de la agricultura; la del lenguaje escrito y del alfabeto; la
del dominio de la metalurgia en el despertar de la Edad de los Metales; y,
de manera egregia, la Revolucin Industrial.
Aunque esta Revolucin se proyecte en muchos mbitos y rdenes de
la vida, en sus races estn las mquinas trmicas. Esas mquinas que
algunos denomina- ron de fuego y aire, pues la expansin realizada por
el aire caliente terminaba convirtindose en movimiento til gracias a
mecanismos como el de la biela-manivela.
Las mquinas trmicas tuvieron una consecuencia fundamental: poner a
disposicin de los hombres una fuerza enormemente mayor, y mejor
regulada, que la del msculo animal. Cuando hoy da, de manera tan
rutinaria que no le concedemos ningn valor, nos movemos en automvil, no
somos conscientes de que nos beneficiamos de la herencia cuasi directa de
aquellas mquinas trmicas primigenias que constituyeron la Revolucin
Industrial.
Esa Revolucin, y particularmente sus mquinas y motores, han conformado

tan sealadamente nuestro modo de vida actual, que es elemental gratitud
hacer un pequeo esfuerzo por conocerlas mejor, y conocer su historia. Y en
eso esta Tesis Doctoral puede ayudar muchsimo; aunque, como tal Tesis,
contenga algunos elementos que slo los muy versados en la materia podrn
aquilatar en toda su importancia cientfico-tcnica.
Pero que todo lector podr entender en sus lineamientos bsicos. Y disfrutar
con las peripecias vitales que sus autores e inventores supieron plasmar a
travs de una figura muy propia del desarrollo tecnolgico: las patentes.
Una patente de invencin es una frmula jurdica por la que se le reconoce a
una persona (o varias) los derechos a explotar una idea tcnica convertible
en realidad, y que l ha concebido, o al menos manifestado, antes que
ningn otro.
En el libro aparece una definicin del concepto de patente mucho ms
precisa, pero la frase anterior, quiz en exceso contundente y sin matices,
tiene los tintes prometeicos de inventar, ser el primero, abrir caminos.
Impresionantes los caminos que se abrieron con las mquinas trmicas,
analizadas certeramente en esta Tesis a travs de las patentes con las que
se convirtieron en instrumentos tecnolgicos comercializables.
A mi entender, no es tarea de un prlogo desmenuzar el libro para explicar lo
que uno va a encontrar. Eso ya lo har el lector. Y s es tarea del prlogo
animar a cualquier lector potencial a que, siguiendo la mxima aristotlica,
pase de la potencia al acto, y lo lea. Porque si uno no estuviera convencido
de la calidad del libro, no debera escribir un prlogo. Y mi conviccin desde
que tuve en mis manos esta Tesis por primera vez, es que era un caso
peculiar, a un tiempo til para los especialistas, y recomendable para todos
los pblicos.
La humanidad comenz una andadura totalmente diferente cuando las
mquinas trmicas hicieron su aparicin. Eso lo sabe hoy da todo ser
humano, aunque de manera imprecisa y desdibujada. En este libro
encontrar los dibujos y las precisiones que le harn conocer los difciles
albores de estas mquinas, y el empeo de tantos inventores por hacerlas
funcionar. Heredero de ese empeo, es el que puso el autor de este libro,
Rubn Amengual, para contarnos esta fabulosa, pero sin embargo verdica
historia.
Madrid, enero 2007
Jos M. MARTNEZ-VAL PEALOSA

Catedrtico de Termotecnia
Ex Director de la ETSII-UPM
Agradecimientos del autor
Este texto es un trabajo derivado de una tesis doctoral defendida en 2004

en la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad
Politcnica de Madrid. Numerosas personas han influido en que, lo que un
da fue un deseado proyecto, hoy se materialice en estas pginas. Creo que
es mi obligacin (adems de resultar un placer para m) enumerar, aunque
slo sea rpidamente, algunas de las muchas personas que han hecho
posible este trabajo. Ruego me perdonen los que no se encuentren
nominalmente en estas pginas, pues la mente gasta a veces malas jugadas, especialmente si la materia prima ya no es de primera calidad per
se.
En primer lugar quiero citar a los que fueron mis directores de tesis, el Dr. D.
Manuel Valds del Fresno y el Dr. D. J. Patricio Siz Gonzlez, cuya
relacin personal con ellos hace tiempo que trascendi el vnculo acadmico
y se convirti en amistad. Me resulta muy grato afirmar que esta amistad ha
perdurado y se ha reforzado mucho ms all de la mera relacin
universitaria, y les agradezco todo el apoyo que me han brin- dando de
mltiples formas antes, durante y despus de redactar inicialmente la tesis
y, posteriormente, este libro.
Otras personas de la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales
de la UPM mostraron igualmente su reconocimiento a este texto; quiero citar
en primer lugar a todos los Profesores del Grupo de Motores Trmicos,
especialmente al Catedrtico, Dr. D. Jess Casanova Kindelan, que siempre
ha considerado de gran inters el trabajo aqu desarrollado. Tambin quiero
mostrar el apoyo y la ayuda que he recibido de otro Profesor del
Departamento de Ingeniera Energtica y Fluidomecnica, el Dr. D. Jos
Luis Rapn Jimnez, compaero y amigo incondicional. Debo hacer una
mencin especial al personal de la Biblioteca de la ETSII, sobre todo a su
Jefa, D. Mara Dolores Campaa Ferro, que me prestaron su atencin y me
dieron todas las facilidades para consultar sus valiosos fondos.
No quiero olvidarme de otros miembros de la comunidad universitaria que
me ayudaron de diversas maneras. Concretamente quiero nombrar al
Profesor D. Nicols Garca Tapia, de la Universidad de Valladolid, al
Profesor D. Jordi Nadal i Oller, de la Universidad de Barcelona, y al Profesor
D. Francisco Cayn Garca, de la Universidad Autnoma de Madrid.

Tambin deseo destacar el especial inters que mostr por este trabajo el
Profesor D. Jos M. Martnez-Val Pealosa, de quien he tenido el honor de
ser alumno suyo y an sigo sindolo; quiero, adems, manifestar mi
especial reconocimiento por haber prologado la edicin de este texto, as
como su continuo apoyo por mantener mi vnculo acadmico con la
Universidad.
Muchas personas de la Oficina Espaola de Patentes y Marcas (OEPM) me
ayudaron en la complicada tarea que supuso la investigacin llevada a
cabo con esta obra. Quiero agradecer a D. ngel Sastre de la Fuente, que
fue Secretario General de la OEPM durante la realizacin de este trabajo,
la especial sensibilidad que desde el primer momento mostr por esta
labor, as como el apoyo que siempre prest a esta investigacin durante
los cinco aos que dur. Mucho debo al personal del Archivo Histrico,
especialmente a D. Gloria Ramos Fernndez, Jefa del Archivo, ya D.
Fernando Hernndez Izquierdo. No quiero olvidar a la tristemente
desaparecida Jefa de la Biblioteca Tcnica, D. Isabel Bertrn de Lis
Morales, quien dej una profunda huella profesional y personal en m, y me
proporcion numerosa documentacin histrica. Tampoco me olvidar de
los miembros del equipo de Seguridad de la OEPM (especialmente D.
ngel, D. Jos, D. Luis, D. Pedro...), con quienes compart muchos fines de
semana en la antigua sede de la calle Panam y me abrieron sus puertas,
no slo en el sentido literal de la expresin. Tambin deseo mencionar a D.
Gerardo Penas Garca, D. Vale- rio Santos Hernndez y la actual Direccin
de la OEPM, quienes tanto han hecho para que la edicin de este texto sea
una realidad.
Quiero citar a algunas personas que me ayudaron desde otras
instituciones, concretamente a Mr. Melvyn K. Rees de The Patent Office
U.K., Mr. Steve van Dulken de la British Library y Mme. Yvette Chawalla,
del Institut National de la Proprit Industrielle, en Pars, quienes me
brindaron informacin valiossima; a todos ellos les doy las gracias por la
apreciada documentacin histrica que me proporcionaron.
A mis amigos D. Ricardo Shan de Bordons OMongain, D. Luis J. Dueas
Campo, D. Jos Ramn Garca de Madariaga, D. Francisco Martnez y
Martnez y D. Blanca Ridruejo Miranda, deseo expresarles mi sincera
admiracin por el apoyo que me han prestado en diversas facetas, en
forma de helpdesk, sus diversas colaboraciones tcnicas y grficas, las
mltiples ideas y sugerencias que me aportaron, as como el aliento
incondicional que mostraron hacia este trabajo. La lista no debera acabar
aqu, pues otros amigos y compaeros me han demostrado en muchas
ocasiones su inters por el trabajo desarrollado y me han proporcionado
ayuda de mltiples formas; gracias a todos, aunque no les cite

explcitamente. Ellos saben quines son y dnde estn.
Por ltimo, quiero expresar el apoyo que he tenido continuamente de mi
familia, en especial (y en forma de letana cariosa) de Fivito, Quica, To
Willy colega Dottore, Co- que de Unguen, Marian, Gema (y Heriberto),
Miguel, Higgsito unser Mensch in Berlin, Tet (point... punchak), Nacho,
Coc qu pas! Mary Jane (sorpresa!), Coque Kollege, Asker te va a
encantar (en verdad no era para tanto), Tarta (y Mario?), Foquina Cotinez,
Johannes (de qu color era tu coche?), Carlos (y sus animales) y la
encantadora seorita Frunfristina. Sebastin y Mara, mis padres, no han
podido ver la edicin de este texto, pero gracias a ellos se ha conseguido
que lo que un da fue slo un proyecto llegara a ser realidad.
Madrid, agosto de 2007
Resumen
El objetivo de este libro es analizar la evolucin tcnica experimentada en el
campo de las mquinas trmicas durante el periodo 1826-1914, empleando
para ello las patentes presentadas en Espaa. No obstante, tambin se han
considerado algunas patentes de otros pases que describen ciertas
invenciones radicales de la poca en este campo tecnolgico.
El estudio se hace centrando la evolucin tcnica de las mquinas trmicas
en tres grandes sectores: mquinas de vapor alternativas, motores de
combustin interna alternativos y turbomquinas trmicas.
Dentro de las mquinas de vapor alternativas se analizan algunas de los
siglos XVII y XVIII, como las de Savery, Newcomen y Watt; tambin se
revisan los primeros motores de aire caliente y algunas patentes espaolas
sobre mquinas de vapor.
En el campo de los motores de combustin interna alternativos se analizan
diversas invenciones radicales de este sector, como la recogida en la
patente francesa de Beau de Rochas, o en las patentes espaolas de Otto y
Diesel. Tambin se compara la patente britnica del primer motor Diesel con
su equivalente estadounidense y otros documentos de la misma familia,
pues se han detectado diferencias tcnicas entre la misma invencin a la
vista de lo descrito en dichas patentes. Continuando con el estudio, se han
localizado otras patentes espaolas con invenciones relevantes sobre
motores alternativos, se han encontrado innovaciones desarrolladas por
destacadas empresas como Hispano-Suiza, y se ha verificado la existencia
de patentes proponiendo motores sobrealimentados a principio de la dcada
de 1910.
Respecto las turbomquinas, se analizan las primeras patentes de turbinas
de vapor (Parsons, De Laval, Rateau) y los primeros intentos por obtener
turbocompresores y turbinas de gas.
El texto finaliza con un estudio sobre las implicaciones histrico-econmicas
que este sector tecnolgico tuvo en la Espaa del siglo XIX y principios del
XX, destacndose que existe una influencia mutua entre la Historia de la
Tecnologa y la Historia Econmica.
Como principal conclusin del trabajo debe destacarse la validez del

sistema espaol de patentes para estudiar la evolucin histrica de las
mquinas trmicas en el periodo considerado. Ello muestra que las
colecciones de patentes son valiosos documentos histrico-econmicotcnicos, y que las Oficinas Nacionales de Patentes desempean un papel
fundamental en la custodia, conservacin y divulgacin de la informacin
contenida en las patentes.
Abstract
This book sets out to analyze the technical evolution witnessed in the field of
heat engines between 1826 and 1914 based on the patents filed in Spain
within that timeframe. Consideration is likewise given to certain patents filed
in other countries that describe revolutionary inventions of the period in this
area of technology.
The study centers on the techical evolution of heat engines in three large
sectors: reciprocating steam engines, reciprocating internal combustion
engines and thermal turbomachines.
When focusing on reciprocating steam engines, attention is given to some
engines dating back to the XVII and XVIII centuries, such as those of Savery,
Newcomen and Watt; this book likewise reviews the first hot air engines and
some Spanish steam engine patents.
When turning to reciprocating internal combustion engines, this book
explores different revolutionary inventions, such as the inventions set out in
Beau de Rochass French patent or Ottos and in Diesels Spanish patents.
Also, the British patent for the first Diesel engine is compared with its U.S.
counterpart and with other documents from the same family given that said
patents describe different techniques for the same in- vention. This book
goes on to consider other outstanding Spanish patents for reciprocating
engines and to discuss innovations developed by such leading companies
as the Hispano-Suiza as well as some patents from the early 1910s
proposing super- charged engines.
When addressing turbomachines, this book analyzes the first steam turbine
patents (Parsons, De Laval, Rateau) and the first attempts to invent
turbocompressors and gas turbines.
This book ends with a study of the historical-economic implications that this
sector of technology had in Spain in the XIX and early XX centuries,
highlighting the influence of technological history on economic history and
vice versa.
In conclusion, this book highlights the importance of the following: the

strength of the Spanish patent system for studying the historical evolution of
heat engines during the period in question; the enormous value of patent
collections as historical, economic and technical documents; and the major
role of National Patent Offices in safeguarding, preserving and disseminating
the information contained in patents.
Lista de acrnimos empleados
BOPI
Boletn Oficial de la Propiedad Industrial
CA
Compresores Alternativos
CIP
Clasificacin Internacional de Patentes
CUP
Convenio de la Unin de Pars
DPMA Deutsches Patent- und Markenamt (Oficina Alemana de Patentes y
y Marcas, ubicada en Munich)
ECLA
European Classification (Clasificacin Europea de Patentes) EPI
vas
Estatuto de la Propiedad Industrial
EPO
European Patent Office (Oficina Europea de Patentes, ubicada en
vas
Munich, La Haya, Berln y Viena)
ETSII
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales
INPI
Institut National de la Proprit Industrielle (Instituto Nacional de la
vas
Propiedad Industrial, ubicado en Pars, Francia)
MAC
Motores de Aire Caliente
MCIA
Motores de Combustin Interna Alternativos
MEC
Motores de Encendido por Compresin
MEP
Motores de Encendido Provocado
MV
Mquinas de Vapor Alternativas
OEPM Oficina Espaola de Patentes y Marcas
OMPI Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual
PMI
Punto Muerto Inferior
PMS
Punto Muerto Superior
RD
Real Decreto
RO
Real Orden
RPM
Revoluciones Por Minuto
TC
Turbocompresores
TG
TM
TPOUK
vas
TV
UPM
USPTO
vas
Turbinas de Gas
Turbomquinas
The Patent Office United Kingdom (Oficina de Patentes del Reino
Unido, ubicada en Newport)
Turbinas de Vapor
Universidad Politcnica de Madrid
United States Patent and Trademark Office (Oficina de Patentes
y Marcas de los Estados Unidos, ubicada en Washington)
1. PRESENTACIN Y OBJETIVOS
1.1. Reflexiones previas al planteamiento de la obra
Las personas solemos acostumbramos a las comodidades que nuestra
civilizacin nos ofrece hasta tal punto que, a veces, parece que no las
valoramos pues consideramos que siempre han estado ah. Qu pensamos
cuando hay un corte en la red de abastecimiento de agua? Podramos
imaginarnos hoy nuestra vida sin suministro elctrico en nuestros hogares o
en nuestros trabajos? Slo cuando estamos en una situacin de carencia de
los medios que habitualmente disfrutamos, y muchas veces no valoramos
suficientemente, apreciamos lo que supone contar con dichas comodidades.
Encender una luz o tener agua corriente en nuestras casas, trasladarnos
rpidamente de un lugar a otro en nuestros automviles o desplazarnos en
avin a velocidades prximas a la del sonido nos parecen acciones tan
cotidianas que habitualmente ni nos sorprenden, independientemente de que
conozcamos los procesos involucra- dos en esas acciones tan normales hoy
en da o el trabajo de las personas que las hacen posible, y que sin embargo
dejaran absortos a nuestros antepasados del siglo XIX.
En cierta manera este libro quiere plantear una reflexin, basada en que el
desarrollo tecnolgico ha ido asociado al esfuerzo individual de miles y miles
de personas, que muchas veces han tenido una traza mnima en la memoria
social colectiva, de manera que son desconocidos para la inmensa mayora
de la sociedad aunque su contribucin tcnica haya sido notable. Acaso
son conocidos popularmente personas tan insignes como Torricelli, Retgen
o Becquerel? Sin embargo todos hablamos de la presin atmosfrica, de los
rayos X o de la radiactividad sin dominar realmente dichos conceptos.
El clebre filsofo D. Jos Ortega y Gasset reflexionaba en su Meditacin de
la Tcnica y otros ensayos sobre Ciencia y Filosofa (2001, p. 56) 1 sobre una
cuestin referida a los motores de combustin interna; el pensador espaol
se preguntaba si alguien que no fuese experto en esa materia sera capaz de
enunciar los nombres de las personas que ms haban contribuido al
desarrollo del motor de combustin interna. Parafraseando a Ortega, parece
claro que nombres como Lenoir, Beau de Rochas, Otto, Diesel, Clerk y
tantos
1 Los datos entre parntesis corresponden a la fecha de publicacin de las

referencias bibliogrficas. Al final del texto se encuentran todas las referencias
bibliogrficas ordenadas alfabticamente.
24
Bielas y labes 1826-1914
Aunque ste sea un libro de divulgacin tecnolgica general, es conveniente

que el lector posea un conocimiento mnimo de los elementos estructurales
que integran las mquinas trmicas, as como del funcionamiento fsico de
estos ingenios, pues a lo largo de la obra se hace referencia a numerosas
invenciones y a sus mecanismos, dando por supuesto un conocimiento
bsico de esta tecnologa.
1.2. Planteamiento del trabajo
El objetivo de este libro es, como se ha sealado, realizar un anlisis tcnico
y econmico de la evolucin histrica experimentada por las mquinas y los
otros slo estn en la memoria de aquellos que alguna vez han sentido
curiosidad por saber el origen de estas mquinas trmicas.
Captulo
25
Esta obra recoge en cierta manera la propuesta lanzada por Ortega, y

permite hacer un seguimiento de las invenciones ms destacables en el
campo de las primeras mquinas trmicas. Si bien la idea de hacer un
estudio histrico de la evolucin tcnica de una rama tecnolgica no
presenta ninguna novedad, el hecho de centrar este estudio analizando las
patentes de esas invenciones en un pas concreto s supone un elemento
original, pues no se conocen antecedentes de un estudio de estas
caractersticas donde el hilo conductor sea exclusivamente las patentes
presentadas en una nacin determinada.
motores trmicos entre 1826 y 1914, empleando como hilo conductor las
patentes presentadas en Espaa durante dicho periodo. En este trabajo se
hace un estudio de las diferentes trayectorias tecnolgicas desarrolladas en
ese campo tcnico, lo que permite analizar los avances conseguidos en
dichas trayectorias.
En el caso de Espaa este estudio presenta un inters mltiple, ya que

permite conocer si un pas claramente subdesarrollado como era la Espaa
del siglo XIX y principios del XX, era de inters para los fabricantes
extranjeros que desarrollaron esta tecnologa y si, consiguientemente,
patentaban sus invenciones en Espaa.
Este libro est basado en la tesis doctoral de su autor, defendida en la
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad
Politcnica de Madrid [Amengual (2004 b)]. Debe quedar claro que entre este
texto y la tesis que lo precedi ha habido una tarea de adaptacin; se ha
revisado el original con la idea de modificar el formato acadmico inicial de la
tesis para obtener un libro de divulgacin (tericamente ms comprensible, si
bien esto lo juzgar el lector), aunque con un carcter eminentemente
tcnico. As, en este texto se han obviado muchas partes del trabajo original,
como clculos termodinmicos hechos en la investigacin inicial y otros
epgrafes que se han considerado de un inters bsicamente acadmico. En
cualquier caso, se ha realizado una revisin de todo el conjunto para
adaptarlo a un formato ms cmodo.
1.
Presentacin
objetivos
En este punto podran plantearse diversas cuestiones, por ejemplo: por qu

hacer un anlisis referente exclusivamente a las mquinas y motores
trmicos?, por qu limitar el estudio a dicho lapso temporal?, o por qu
utilizar las patentes presentadas en Espaa como elemento de anlisis? A
continuacin se intentar responderlas.
1.3. Importancia tcnica del sector
El motivo de centrar el estudio en el campo tcnico de las mquinas y los
motores trmicos se argumenta en primera instancia por la importancia de
este sector tecnolgico. La trascendencia de las mquinas y motores
trmicos se ha manifestado desde el siglo XVIII en mltiples facetas de la
vida; desde un punto de vista de la ingeniera, la aparicin inicial de la
mquina de vapor y despus los motores de combustin interna alternativos
y las turbomquinas trmicas, gener el desarrollo tecnolgico real de la
Ingeniera Trmica y Energtica. Con las primeras mquinas de vapor se
comenz a fraguar una nueva trayectoria tecnolgica con la que el hombre
ya no dependa de los procesos naturales para la obtencin de energa,
consiguindose as un avance tecnolgico en la historia de la humanidad
sin precedentes hasta esa fecha. Este hecho tuvo su importancia no slo en
el desarrollo tcnico, sino que gener grandes cambios a ni- vel econmico y
social. La influencia ejercida por esta rama tcnica ha quedado refleja- da en
los ltimos doscientos aos por las miles de personas que han dedicado su
quehacer profesional en la disciplina de las mquinas y motores trmicos.
Adems de la faceta tecnolgica, tampoco debe ignorarse la importancia

econmica del sector objeto de estudio: el desarrollo de las mquinas y los
motores trmicos propici un abastecimiento energtico revolucionario y un
crecimiento econmico sin precedentes hasta ese momento, lo que hizo que
este campo tecnolgico sentase la base de una nueva economa desde
finales del siglo XVIII hasta el siglo XXI. Este hecho hace necesario dedicar
un captulo completo en esta obra a la reflexin histrica sobre el papel
desempeado por esta tecnologa en la economa espaola del siglo XIX y
principios del XX.
26
1914
Bielas y labes 1826-
Aunque el mbito de estudio de este trabajo sean las patentes presentadas

en Espaa durante ese periodo, se ha considerado necesario incluir en el
estudio algunas patentes extranjeras que resultan fundamentales para
comprender la evolucin tcnica experimentada por las mquinas trmicas.
Por ello desde estas pginas se citarn patentes de personalidades tan
insignes como Beau de Rochas, Brayton o Curtis que no registraron sus
invenciones en Espaa.
1.4. Periodo de anlisis
La justificacin del periodo considerado tambin es fcilmente comprensible.
El 18 de agosto de 1824 S. M. el Rey Fernando VII dict una Real Orden
mandando organizar un depsito de mquinas e instrumentos artsticos bajo
la planta que se seala, cuyo establecimiento se titular Real Conservatorio
de Artes. Casi dos aos despus (el 27 de marzo de 1826) fue promulgado
un Real Decreto estableciendo las reglas y el orden con que se han de
conceder privilegios exclusivos por la invencin, introduccin y mejora de
cualesquiera objetos de uso artstico [Siz (1996), pp. 56-61]. Estos dos
hechos suponen el inicio de la regulacin jurdica segn la cual cualquier
ciudadano, residiese o no en Espaa, poda obtener la proteccin de las
invenciones realizadas mediante los llamados privilegios reales, figura
equivalente a las actuales patentes.
El Real Conservatorio de Artes es uno de los antecedentes de la Oficina
Espaola de Patentes y Marcas (OEPM), organismo autnomo del actual
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, encargada de tramitar las
distintas modalidades de Propiedad Industrial que se otorgan en Espaa. Tal
y como puede leerse en la pgina web del Archivo Histrico de la OEPM 2, el
origen remoto de esta institucin se encuentra en la Junta General de
Comercio y Moneda, creada en 1679 con el objeto de favorecer el

crecimiento econmico del pas, pues una de sus funciones era el anlisis de
las invenciones para proponer al Rey la concesin de Reales Cdulas de
Privilegio, monopolios temporales predecesores de las actuales patentes.
Tambin debe sealarse como antecedente de la OEPM al Real Gabinete de
Mquinas del Buen Retiro [Rumeu de Armas (1990)], fundado en 1792, y
cuyo primer director fue Agustn de Bethencourt y Molina (1758-1824).
Aunque el
2 http://www.oepm.es buscando el hipervnculo del Archivo Histrico segn su URL
en
el
mes
de
agosto
de
2007,
o
en
http://historico.oepm.es/archivohistorico/archivo.asp
Captulo
27
1.
Presentacin
objetivos
Gabinete cumpla una funcin distinta (en lo que a la concesin de privilegios

reales se refiere) de lo que aos despus fue el Real Conservatorio de Artes,
hay que resear la importancia que tuvo aqul como institucin precursora
de ste, ya que en el Real Conservatorio de Artes se conservaba
documentacin tcnica de toda clase, incluida aquella resultante de los
antiguos y arbitrarios privilegios de invencin concedidos por el monarca. Del
mismo modo, conviene sealar el elevado renombre y valor que tuvo la
coleccin de modelos, planos y memorias relativas a ingeniera civil y
mecnica que el Gabinete alberg, pues no en balde tambin acabara
siendo el origen lo que a partir de 1802 fue la nueva Escuela de Caminos y
Canales, primera de las Escuelas de Ingenieros de Caminos que se crearon
en Espaa.
Con el devenir de los aos se fueron produciendo cambios en el Real
Conservatorio de Artes. El 4 de septiembre de 1850 se promulg el Real
Decreto por el que se aprobaba el plan orgnico de la enseanza industrial
en Espaa, a la vez que se creaba el ttulo de Ingeniero Industrial. Con este
motivo se instaur el Real Instituto Industrial, entidad que aglutinaba al
propio Real Conservatorio de Artes, como institucin encargada de la
tramitacin y concesin de privilegios reales, y la Escuela Central de
Industria, organismo encargado de impartir las enseanzas que permitan la
obtencin del mencionado ttulo tcnico [Alonso-Viguera (1961), pp. 15-20].
Por tanto, en el Real Instituto Industrial se encuentra la semilla de la actual
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales (ETSII) de la
Universidad Politcnica de Madrid (UPM). En 1887 el Real Conservatorio de

Artes pas a llamarse Direccin Especial de Patentes, Marcas e Industria, ya
desvinculado del Real Instituto Industrial, que dej de existir en 1867. En
1902 se denomin Registro de la Propiedad Industrial, y en 1992 se produce
el, hasta la fecha, ltimo cambio de nombre: Oficina Espaola de Patentes y
Marcas. As puede comprobarse el vnculo histrico existente entre las
primeras Escuelas de Ingenieros espaolas (principalmente Caminos e
Industriales) con las diversas instituciones que precedieron a la actual
Oficina Espaola de Patentes y Marcas.
Por tanto, 1826 es el ao en que empieza en Espaa la tramitacin de
patentes de una forma regulada jurdicamente. Antes de esa fecha la
concesin de patentes era una gracia del Rey, de ah el nombre de
privilegios reales, denominacin inicial que mantuvieron las patentes
espaolas hasta que la Ley de 30 de julio de 1878 cambi la designacin de
privilegios reales por la de patentes [Siz (1996), pp. 93-99]. El Archivo
Histrico de la OEPM conserva en sus fondos la documentacin relativa a
las diversas modalidades
28
1914
hacer una reflexin sobre las patentes espaolas en general o su evolucin

histrica en el periodo considerado, s es recomendable hacer un breve
apunte sobre el concepto de patente y sus implicaciones.
De forma genrica puede decirse que una patente es un monopolio que
ofrece una nacin a los inventores que han desarrollado una innovacin
tecnolgica, siempre que sta haya sido plasmada en el correspondiente
documento escrito (el documento de patente). Mediante este monopolio,
cada Estado concede al titular de la patente la exclusividad de comercializar
dicha invencin en su territorio durante un tiempo determinado, que
normalmente est fijado en veinte aos. Hay que destacar que la patente
slo tiene validez en el pas en que se solicita y posteriormente se concede.
Aunque en la actualidad haya tratados internacionales que simplifican la
solicitud y tramitacin de patentes en varios pases, la realidad es que a da
de hoy la patente es una figura propia de cada nacin.
Como contraprestacin a la concesin del monopolio, el titular de la patente
comparte con la sociedad su conocimiento (pero no los derechos de
comercializacin) sobre la innovacin tecnolgica aportada con su invencin.
de Propiedad Industrial tramitadas en Espaa desde 1826. Este hecho ha

sido considerado fundamental para delimitar el inicio del estudio; sin
embargo, a pesar de estas consideraciones y tal como aparece en el captulo
2, el anlisis de este trabajo empieza antes de 1826, concretamente en el
siglo XVII, para abarcar las invenciones relativas a las primeras mquinas de
vapor que probablemente no se registraron en Espaa por la inexistencia de
un sistema estable de proteccin de las invenciones. Estas invenciones
resultan imprescindibles para entender la evolucin histrica de las mquinas
trmicas; por ello, aqu tambin se encuentran referencias a las mquinas de
Savery, Newcomen y Watt, entre otros.
El estudio planteado en este trabajo finaliza en 1914, fecha en que estalla la
Primera Guerra Mundial, lo que supone un cambio tanto desde una
concepcin histrica como econmica y tcnica. El conflicto blico propici
un crecimiento tcnico en muchos campos, si bien esta evolucin tecnolgica
permaneci a menudo en secreto hasta el fin de la guerra, lo que se refleja
en un crecimiento espectacular del nmero de patentes a partir de 1920.
1.5. Las patentes como fuente de informacin tecnolgica
Otra cuestin que cabe plantearse es por qu utilizar las patentes espaolas
como hilo conductor de este trabajo. Si bien no es objeto de este estudio
Captulo
29
1.
Presentacin
objetivos
Este compartimiento se produce una vez que se publica el documento de

patente, que describe de una forma tcnica las innovaciones aportadas. Con
ello se pretende aumentar el acervo tecnolgico de la comunidad, para evitar
que terceras personas realicen desarrollos ya hechos o dediquen recursos
de I+D en cuestiones que ya son conocidas. La puesta en comn del
conocimiento tecnolgico no debe entenderse como una violacin del
derecho de patente, sino ms bien como su contraprestacin. La patente
recompensa al inventor mediante el otorgamiento del monopolio, pero a
cambio se debe poner en comn el know how desarrollado. En cualquier
caso, y ante posibles violaciones de la patente, la legislacin defiende al
titular de la patente de aquellos que infrinjan sus derechos.
Actualmente, en la mayora de los pases, se exigen tres requisitos para que
una invencin sea patentable:
1) La invencin debe ser nueva, entendiendo por novedad que el objeto de
dicha invencin no est recogido previamente en ninguna forma por ningn
tipo de documento pblico, como otras patentes, literatura cientfica o
tcnica, conocimiento deriva- dos de congresos o conferencia tcnicas, etc.
De una forma genrica, esta idea se suele expresar diciendo que la
invencin no puede est comprendida en el estado de la tcnica, siendo ste

cualquier tipo de comunicacin pblica hecha en cualquier pas y en
cualquier idioma.
2) La invencin debe tener actividad inventiva, es decir, la nueva invencin
no debe inferirse de una forma evidente de dos invenciones ya conocidas, de
manera que juntando dos (o ms) invenciones ya conocidas se obtenga la
nueva invencin. En la realidad, la apreciacin de la actividad inventiva es
una de las facetas ms difciles de evaluar en los problemas actuales que se
presentan en las Oficinas de Patentes a la hora de tramitar y conceder
patentes.
3) El tercer requisito de patentabilidad es el de aplicacin industrial; la
invencin debe ser til en alguna industria o debe poder fabricarse; por
ejemplo, presuntos mviles perpetuos, mecanismos que incumplen los
principios de la Fsica y suelen infringir las dos primeras leyes de la
Termodinmica, aunque sean nuevos y tengan actividad inventiva, no
podran patentarse ya que no poseen aplicacin industrial, dado que su
funcionamiento es imposible por infringir las leyes bsicas de la naturaleza.
La exposicin planteada sobre el concepto de patentabilidad es una visin
hecha desde el siglo XXI, y en buena parte algunos trminos, como el de la
actividad inventiva, no estaban desarrollados cuando en Espaa apareci la
30
1914
primera legislacin de patentes en 1826. Sin embargo, la nocin de patente

como recompensa por el desarrollo de una innovacin tecnolgica o la idea
de novedad, ya eran evidentes en el nacimiento del sistema espaol de
Propiedad Industrial. Otra caracterstica del sistema espaol de patentes del
siglo XIX y principios del XX era la obligatoriedad de demostrar la puesta en
prctica de la invencin, es decir, sta tena que llegar a materializarse y no
poda quedarse en una mera idea. Las diversas legislaciones espaolas de
patentes de esa poca regularon de varias maneras la forma de acreditar la
puesta en prctica; en cualquier caso, puede apreciarse un cierto paralelismo
entre dicho requisito y el exigido actualmente sobre aplicacin industrial.
Una vez esbozadas estas cuestiones bsicas sobre patentabilidad, procede
plantearse el inters del uso de patentes como fuente de informacin
tecnolgica.
En su Memoria de actividades 2001, la Oficina Espaola de Patentes y
Marcas informa que no menos del 50% de las patentes contienen
tecnologa no divulgada por otros medios [OEPM (2002), p. 35]; as puede
entenderse fcilmente que las patentes presenten al menos una doble

importancia como fuente de informacin tecnolgica. En primer lugar, y
segn el propio argumento de la OEPM, porque ms de la mitad de las
patentes presentadas difunden los conocimientos tecnolgicos que proponen
nicamente a travs de la publicacin de la patente, no producindose una
divulgacin tcnica por ningn otro medio. Si se considera que en el
periodo de estudio (1826-1914) la divulgacin cientfica y tcnica tena una
capacidad de impacto mucho menor que hoy en da, habida cuenta del
inferior nmero de medios de comunicacin e informacin que los existentes
actualmente, resulta fcil comprender la importancia de acceder a las
patentes como fuente de informacin tecnolgica. En segundo lugar, la
consulta de las patentes permite tener un acceso directo al pensamiento de
los inventores; este hecho evita tener que consultar otras fuentes que
podran no proceder directamente de los propios inventores, y que
consecuentemente pudieran no estar contrastadas o contener elementos de
informacin incompletos o incorrectos. La posibilidad de consultar la patente,
cuyo contenido procede del solicitante, minimiza la propagacin de errores
sobre su pensamiento inicial y permite asegurar un mayor conocimiento de la
obra objeto de anlisis.
Otra visin que igualmente debe considerarse es la validez de las patentes
como fuente de informacin econmica. Desde el siglo XX han sido muchos
los investigadores en el terreno de la Economa que han realizado estudios
cualitativos y cuantitativos sobre el desarrollo econmico, usando como
parmetros la informacin proporcionada por las patentes y otros elementos
Captulo
31
1.
Presentacin
objetivos
relacionados con los sistemas de proteccin de la Propiedad Industrial. Si

bien el enfoque de este trabajo es eminentemente tcnico, se demostrar
que de l pueden extraerse conclusiones de ayuda a los expertos de
investigacin en el campo de la Historia Econmica.
1.6. Fuentes
En la investigacin realizada se ha comprobado que entre 1826 y 1914 se
presentaron en Espaa aproximadamente unas 65.000 patentes 3, de las
cuales alrededor de 1.300 corresponden a mquinas y motores trmicos, es
decir, un 2% del total de las solicitudes de la poca. Para encontrar las
patentes de inters que son objeto de esta investigacin haba que idear un
mtodo que permitiese obtener esta informacin sin consultar previamente y
de manera individual cada expediente relativo a las patentes espaolas. Este
mtodo fue variando segn distintas fechas del periodo 1826-1914, pero
bsicamente se centra en el estudio de algunas fuentes indirectas como son:

1) la coleccin del Boletn Oficial de la Propiedad Industrial (BOPI), 2) los
resumes anuales del BOPI, 3) la base de datos del equipo de investigacin
del Archivo Histrico de la Oficina Espaola de Patentes y Marcas, dirigido
por el Profesor Siz de la Universidad Autnoma de Madrid, y 4) los libros de
registro de entradas de patentes.
b)
Datos relativos al representante del solicitante. El solicitante de una
patente poda presentar directamente la solicitud o bien hacerlo a travs de
un representante, normalmente un Agente de la Propiedad Industrial. En este
ltimo caso se acompaaba en el expediente una autorizacin por la que el
solicitante delegaba su representacin ante la Administracin a dicho
representante.
Una vez localizadas las patentes presentadas en Espaa entre 1826 y 1914
referentes a mquinas y motores trmicos, haba que proceder al estudio de
sus memorias descriptivas. Para ello fue necesario estudiar fsicamente
todos y cada uno de los documentos histricos, que en algunos casos se
encontraban doblados y almacenados como legajos desde haca ms de
cien aos.
c)
Datos relativos a la documentacin aportada. En el momento de
presentar una solicitud de patente era habitual acompaar una relacin de
documentos que se presentaban para que quedara constancia de ello.
Normalmente estos documentos eran: una instancia en la que se haca
constar la peticin de una solicitud de patente con los datos del solicitante y
la mencionada autorizacin a su representante si lo tena; datos sobre el
derecho de prioridad4; tipo de patente solicitada (invencin, introduccin
invencin importada del extranjero, o certificado de adicin sobre una
patente ya solicitada); duracin del monopolio solicitado (de 5 a 20 aos
segn la legislacin en vigor), y las diversas copias de la memoria
descriptiva.
Los documentos de patentes ofrecen diversas informaciones que pueden

considerarse bsicamente de dos tipos: documentacin administrativa e
informacin tcnica. No slo se trataba de estudiar las memorias descriptivas
de ndole tcnico, sino que tambin era necesario analizar la documentacin
administrativa anexa para conocer otros datos como fecha de presentacin,
solicitante de la patente o fecha de caducidad, por citar algunos de ellos. Si
se considera que cada expediente tiene como media unas treinta pginas,
resulta
3 Fuente: elaboracin propia a partir de los datos existentes en la pgina web del
Archivo Histrico de la Oficina Espaola de Patentes y Marcas, segn la URL
asignada en el mes de mayo de 2004,
http://www.oepm.es/internet/archivo_historico/historia.htm y segn los resmenes
anuales del BOPI correspondientes al periodo 1903-1914, as como empleando la
obra de Siz (1999).
32
1914
4 El derecho de prioridad fue instaurado en 1883 mediante el Convenio de la Unin

de Pars (CUP). Segn este Convenio, cualquier nacional de un pas que hubiera
suscrito el Convenio y que presentase una invencin en un pas de la Unin, dispona
de un ao desde la fecha del primer depsito de su invencin para solicitar esa
misma invencin en otro u otros pases de la Unin, gozando de prioridad frente a
terceras personas que quisieran proteger invenciones similares despus de la fecha
de dicho primer depsito. Sin embargo, para este sector tcnico analizado, se ha
visto que las primeras peticiones de prioridad extranjera no se reivindicaron en
Espaa hasta principios del siglo XX, es decir, casi veinte aos despus de la firma
del CUP. Para ms informacin sobre el derecho de prioridad o el Convenio de la
Unin de Pars, vase el texto sobre recopilacin de Leyes de la Propiedad Industrial
de Toms de las Heras Lo- renzo (2002), especialmente el artculo 4 del CUP, pp.
1050-1052.
que durante esta investigacin se han estudiado ms de 40.000 pginas. A

continuacin se harn algunas consideraciones sobre esta documentacin.
1.6.1. Estudio de la documentacin administrativa
La documentacin administrativa de cada solicitud de patente tiene relacin
con la duracin del monopolio asociado a la patente. La informacin
administrativa es muy variada, y pueden distinguirse los siguientes
elementos:
a) Datos relativos al solicitante: nombre, distincin entre persona fsica o
jurdica, profesin, domicilio y lugar de residencia.
Captulo
33
1.
Presentacin
objetivos
d) Datos sobre la vida administrativa de la patente. La Administracin se

encargaba de anotar en la solicitud las diversas incidencias administrativas
que experimentaba la solicitud de patente desde su presentacin hasta la
caducidad. Este seguimiento se haca escribiendo dichas incidencias
administrativas en una hojas normalizadas que en la Oficina Espaola de
Patentes y Marcas reciben el nombre coloquial de camisas; en estas
camisas los funcionarios iban anotando de su puo y letra todas las
incidencias administrativas por las que pasaba la patente hasta llegar a su

caducidad. Por ello es importante el estudio de esta documentacin, pues a
travs de ella se puede conocer la fecha de solicitud, fecha de concesin,
fecha de puesta en prctica si la hubo, fecha de cesin si la hubo y fecha de
caducidad de las diversas patentes, adems de otras posibles incidencias,
como litigios.
e) Datos sobre los pagos realizados. En los expedientes se encuentran los
justificantes de los diversos pagos realizados para el mantenimiento de las
patentes. Es necesario comprobar la existencia de estos justificantes, pues a
veces en las camisas no se registraban adecuadamente los pagos de todas
las anualidades, por lo que ha sido necesario comparar la informacin
existente en dichas camisas con la de los diversos bonos de pago.
f) Datos sobre la puesta en prctica de la invencin. Uno de los requisitos
legales exigidos para la concesin de la patente es que sta deba ponerse
en prctica, es decir, la invencin propuesta no deba quedarse como un
mero desarrollo terico, sino que el mecanismo o dispositivo descrito como
invencin tena que materializarse y aplicarse en algn uso concreto. La
puesta en prctica es, a priori, un elemento que permite determinar si las
patentes propuestas llegaron realmente a estar en funcionamiento. Sin
embargo se ha visto que, en algunos casos, la legislacin que exiga esta
puesta en prctica daba una visin ambigua de dicho concepto, por lo que
cabe pensar que no todas las acreditaciones que se hicieron sobre la puesta
en prctica implicaban que la invenciones realmente existiesen ni que stas
llegaran a funcionar.
g) Otros datos. A veces aparece informacin diversa no contemplada en los
anteriores puntos; la ms habitual se da cuando se produce la venta o
transmisin de los derechos de patente, ya que en estos casos es habitual
encontrar un documento notarial en el que se haga referencia a la nueva
situacin de la patente, as como la identidad de sus nuevos titulares.
34
1914
1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica

La informacin tcnica de las solicitudes de patente se encuentra en la
memoria descriptiva, en la que se hace un desarrollo exhaustivo de la
invencin para obtener su proteccin. Adems, la invencin consta de un
ttulo en el que debe darse un mnimo de informacin sobre su contenido

tcnico.
La memoria descriptiva est integrada habitualmente por tres partes:
1) Descripcin. En ella se plantea el problema tcnico que la invencin
pretende solucionar, a la vez que se detalla exhaustivamente el contenido y
las caractersticas tcnicas de la invencin. La descripcin es un elemento
eminentemente tcnico de la solicitud de la patente.
2)
Reivindicaciones, nota reivindicativa o nota. Con estas tres
denominaciones se hace referencia a la segunda parte del documento de
patente. Una vez expuesto con detenimiento el contenido tcnico de la
invencin, deben definirse cules son las aportaciones tcnicas que la
invencin plantea frente al estado de la tcnica previo ya conocido, y que se
desean proteger en forma de monopolio a travs de la patente, es decir, las
reivindicaciones. stas son un documento jurdico-tcnico y en ellas se
establece cul es el alcance legal de la proteccin solicitada, expuesto en
caractersticas
tcnicas.
Las
reivindicaciones
deben
contener
fundamentalmente caractersticas tcnicas y han de estar fundadas en la
descripcin.
3) Dibujos (opcionales). A diferencia de las dos anteriores, los dibujos son
una parte de la memoria descriptiva de la patente que no tiene por qu existir
siempre, aunque en el caso de las patentes objeto del presente estudio
puede afirmarse que se dan en un porcentaje muy cercano al 100%. Los
dibujos representan la informacin grfica de la explicacin tcnica expuesta
en la descripcin, y permiten tener un concepcin visual ms completa de la
invencin. Puede asegurarse que prcticamente la totalidad de las
solicitudes de patentes relacionadas con el campo tcnico de la mecnica
constan de algn tipo de dibujo.
En este punto conviene destacar que hasta principios del siglo XX la mayora
de los documentos que se presentaban eran manuscritos, por lo que muchas
veces aparece una dificultad adicional en la lectura de la informacin
administrativa y, especialmente, en la lectura y comprensin de las memorias
descriptivas.
Captulo
35
1.
1.7. Estructura de la obra
Presentacin
objetivos
Adems de este primer captulo, el texto consta de otros cinco, presentando

el ltimo de ellos unas breves conclusiones. El captulo 2 est destinado a
revisar los inicios de las mquinas trmicas, empezando por las primeras
mquinas de vapor alternativas. A su vez, este captulo est dividido en tres
grandes apartados. En la primera parte del captulo 2 se hace una
recopilacin de lo que se ha considerado como la prehistoria de las
mquinas trmicas, periodo que abarca desde las primeras propuestas
actualmente conocidas hasta la aparicin de la mquina de Newcomen. En
este punto se revisan las mquinas para elevar agua del espaol Jernimo
de Ayanz (1606), Thomas Savery (1698) y Denis Papin (1707), as como las
mquinas de Newcomen (1712) y Watt (1769). Algunos de estos ingenios
fueron patentados en el Reino Unido; por ello en esta parte aparecen
referencias a las correspondientes patentes britnicas.
En una segunda parte del captulo 2 se hace una revisin de las patentes
solicita- das en Espaa ms relevantes sobre mquinas alternativas de
vapor, dentro del periodo objeto de este estudio. Finaliza el captulo 2 con
una tercera parte relativa a los primeros motores de aire, que enlaza con el
siguiente captulo. Durante el siglo XIX fueron apareciendo, de forma
paralela a las distintas mejoras conseguidas en las mquinas de vapor, las
primeras mquinas de aire caliente, como los ingenios de Stirling y Ericsson.
Posteriormente aparecieron los primeros motores de combustin interna, sin
compresin previa, como los de Lenoir, Arbs, o el motor silencioso de Otto y
Langen. Todas estas mquinas podran considerarse, empleando un smil
evolutivo tecnolgico, como diversas mutaciones a partir de las primeras
mquinas de vapor alternativas, que daran lugar a la aparicin de los
motores de combustin interna en la segunda mitad del siglo XIX.
El captulo 3 est dedicado a la evolucin de los motores de combustin
interna alternativos. Este captulo se inicia con la figura de Beau de Rochas
como padre del ciclo terico del motor de cuatro tiempos, analizando su
patente francesa de 1862. Despus se estudia la figura de Otto y la
Gasmotorenfabrik Deutz as como las diversas patentes que presentaron en
Espaa, a la vez que se hace un estudio comparado de las diferencias
existentes entre las patentes del primer motor Otto de cuatro tiempos en
Espaa, Francia, Alemania y los Estados Unidos. Contina el captulo con
unbreve estudio de las patentes que Langen y Daimler, colaboradores de
Otto en la Gasmotorenfabrik Deutz, presentaron en Espaa. Tambin se
analizan las patentes que Diesel solicit en Espaa y se comparan las
diferencias entre
36
1914
las primeras patentes de Diesel en varios pases, principalmente Espaa,

Francia, Alemania, Reino Unido y los Estados Unidos.
El captulo sigue con un estudio de algunas de las patentes presentadas en
Espaa que se han considerado ms relevantes en el campo de los motores
alternativos de combustin interna, ilustrndolas y haciendo comentarios al
respecto. Despus de hace una revisin de las patentes espaolas de Marc
Birkigt, ingeniero de la empresa Hispano-Suiza que fue orgullo de la industria
espaola en los primeros aos del siglo XX; se ha considerado relevante
hacer mencin a la figura de Birkigt debido a la importancia que tuvo la
Hispano-Suiza en el desarrollo tecnolgico nacional. Termina el tercer
captulo con la revisin de algunas patentes presentadas en Espaa durante
los primeros aos de la dcada de 1910 referentes a motores de dos tiempos
sobrealimentados, lo que muestra la existencia de estos ingenios antes del
primer conflicto blico mundial.
El cuarto captulo est dedicado a la que se ha considerado como tercera
trayectoria tecnolgica de las mquinas trmicas: las turbomquinas. Su
aparicin se produce a finales del siglo XIX con la turbina de vapor de Gustaf
De Laval en 1883 y la de Parsons en 1884. El desarrollo tcnico
experimentado en este campo fue muy rpido, surgiendo posteriormente
otras turbinas como las de Rateau o Curtis. Tambin hubo intentos por
conseguir turbocompresores rotativos, entre los que cabe citar los de
Parsons y Rateau, as como turbinas de gas. Sin embargo, el desarrollo de
estas turbomquinas se vio frenado por el limitado conocimiento existente
en esas fechas sobre la Metalurgia y la Aerodinmica; hasta que estas
ciencias no estuvieron lo suficientemente desarrolladas no se pudieron
solucionar determinados problemas, como la entrada en prdida de los
turbocompresores rotativos. A pesar de ello, no faltaron numerosas
propuestas, en forma de patentes, sobre turbinas de gas. Finaliza el captulo
con algunas propuestas de turbinas realizadas por los insignes ingenieros
Nikola Tesla y Viktor Kaplan.
Los captulos 2, 3 y 4 componen el ncleo central de esta obra, pero en el
captulo 5 se pretende obtener adems algunos resultados que tambin sean
tiles en el terreno de la Historia Econmica. Aunque este trabajo tiene una
componente bsicamente tecnolgica, tambin puede realizar algunas
aportaciones en el mbito histrico-econmico. No se tiene conocimiento
que, hasta la fecha de edicin de la tesis doctoral que dio origen a este texto,
se hubiera realizado ningn anlisis de tipo eminentemente tcnico basado
en el estudio de la documentacin histrica de patentes de una nacin. Por
tanto, este trabajo tambin podr emplearse para plantear algunas
cuestiones tpicas en el campo de la Historia Econmica y responder con un
ejemplo
Captulo
37
1.
Presentacin
objetivos
tecnolgico claro, como es el que ocupa este trabajo de investigacin, y que

resulta de una importancia clave para entender algunas pautas del desarrollo
econmico. Concretamente, se desea saber si de la evolucin que se detalla
en esta obra es posible responder a determinadas cuestiones que interesan
a los historiadores econmicos y que se pueden resumir en los siguientes
puntos:
1) Anlisis estadstico de las patentes e influencia de la tecnologa en el
desarrollo econmico nacional. En el captulo 5 se incorporan algunas
estadsticas realizadas en el mbito de esta investigacin que permiten
conocer la distribucin de las patentes por ramas tecnolgicas segn la
agregacin hecha en los captulos 2, 3 y 4, los pases de residencia de los
solicitantes de patentes (o la regin de residencia si habitaban en Espaa),
as como determinar el nmero de patentes que caducaron por llegar al fin
de su vida til. Se trata, en definitiva, de tener una visin general sobre la
realidad de las patentes de mquinas trmicas en Espaa, relacionndola
con el contexto econmico nacional.
2)
La importancia de las instituciones. Destacados historiadores
econmicos han planteado en numerosos trabajos la influencia que ejercen
las distintas instituciones sobre los procesos econmicos. Aqu se intentar
aportar luz a estas cuestiones, ofreciendo pruebas sobre si los sistemas de
patentes, las legislaciones de patentes o los regmenes polticos (en
definitivas, las instituciones) pueden influir en los procesos de innovacin y
consecuentemente sobre la economa. Un ejemplo de cmo afrontar este
anlisis es el siguiente: analizando algunos casos de patentes relevantes, se
compararn las patentes que de una misma invencin se realizan en varios
pases; en principio cabra pensar que esa misma invencin se debe
corresponder con patentes iguales en los distintos pases donde se protejan.
Desde estas pginas se estudiar si esto es as y, si no lo es, se intentar
determinar por qu se producen estas diferencias entre los documentos de
patentes, y se plantear si ello puede deberse a las influencias
institucionales.
3) La aplicacin de las teoras de la denominada economa evolutiva para
explicar los procesos de innovacin y cambio tecnolgico. En este punto se
pretende analizar si tiene sentido y es posible plantear que unos desarrollos
tecnolgicos determinados pueden ser condicionantes para desarrollos
posteriores, de manera que exista una dependencia tecnolgica
(pathdependence) entre una invencin y las posibles invenciones
ulteriores o bien entre diversos campos tcnicos.
38
1914
4)
Invenciones radicales e invenciones incrementales. Algunos autores,
como Mokyr (1990), han sealado que las invenciones pueden clasificarse
segn dos grandes grupos: 1) aquellas que son completamente radicales y
que abren nuevos campos tecnolgicos (macroinvenciones, segn Mokyr) y
2) las que suponen mejoras incrementales respecto de las anteriores
(microinvenciones, segn Mokyr) y vienen a representar perfeccionamientos
de una tecnologa ya existente. En definitiva, se trata de saber si,
considerando el campo tcnico de las mquinas trmicas, se puede realizar
claramente una clasificacin como la anterior, de manera que se vean
invenciones radicales, que supongan una ruptura con el estado tcnico
anterior, e invenciones incrementales que generan nuevos desarrollos a las
invenciones ya conocidas. Si existe esta diferencia, cules son ms
importantes, las invenciones radicales o las incrementales?
5) Historia de la empresa. Se comportan las empresas como seres vivos,
que evolucionan y se adaptan a las condiciones de su ambiente (su
mercado, la sociedad en la que viven, el sistema poltico en que se
desarrollan)? Se trata de comprobar en cierta manera si las ideas
evolutivas planteadas en el punto 3 de este epgrafe tienen su
continuacin en la empresa, utilizando para ello las patentes del sector
tcnico de las mquinas trmicas. Si las empresas tienen unas determinadas
estrategias a la hora de proteger sus invenciones en ciertos pases, y stas
van cambiando con el tiempo, responden a algn criterio, o son caprichos
difcilmente justificables? Aportan las patentes algn tipo de informacin a
este respecto?
El planteamiento que se ha hecho en estos cinco puntos ser desarrollado
con ms detenimiento a lo largo del captulo 5. Aqu se ha querido hacer slo
una breve exposicin, ya que a lo largo de los captulos 2,3y4 se vern
distintos casos reales de patentes de mquinas y motores trmicos que
pueden dar respuesta a estas preguntas, y que se sistematizarn de una
forma ms adecuada en el captulo 5.
El texto finaliza con un eplogo a modo de conclusiones generales, que
resume de forma genrica los principales puntos desarrollados a lo largo de
la obra.
ldicos, que estaban basadas en el principio de accin y reaccin de

Newton; hasta la fecha se desconoce aplicacin prctica alguna de estos
ingenios.
2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS

La relacin del hombre con la ingeniera trmica es tan antigua como su
vnculo con el fuego. A pesar de ello tuvieron que pasar miles de aos para
que fuese posible obtener trabajo mecnico a partir de una mquina trmica.
Aunque la sociedad en general tenga a James Watt como paradigma de la
Revolucin Industrial, puede afirmarse que fue la mquina de Thomas
Newcomen la que supuso un cambio radical en el estado de la tcnica de
aquella poca; no obstante, hubo otros hombres antes de Newcomen que
igualmente legaron su conocimiento tcnico a la posteridad.
En este captulo se hace una revisin de las primeras mquinas de vapor.
Sin duda, en ellas puede verse el inicio de la ingeniera termodinmica,
aunque su desarrollo terico fue ms tardo, pues no fue hasta bien entrado
el siglo XIX cuando Sadi Carnot public en 1824 el que probablemente deba
ser considerado como primer texto de Termodinmica (vase la bibliografa).
Desde estas pginas se analizan dos invenciones que pueden considerarse
antecedentes de las primeras mquinas de vapor: los ingenios para elevar el
agua del espaol Jernimo de Ayanz y del britnico Thomas Savery. A
continuacin se hace un breve repaso de las mquinas de Papin, Newcomen
y Watt para seguir con el estudio de algunas de las patentes ms relevantes
presentadas en Espaa entre 1826 y 1914 relativas a mquinas alternativas
de vapor. Finaliza el captulo con una revisin de los primeros motores de
aire caliente, ingenios de transicin entre las mquinas de vapor alternativas
y los primeros motores de combustin interna alternativos.
2.1.
La prehistoria de las mquinas trmicas: de la eolpila a la
mquina de Newcomen
No resulta fcil establecer de manera clara y precisa cul fue el principio de
las mquinas trmicas; sin embargo, ha sido aceptado generalmente
considerar a las eolpilas egipcias como antecedentes lejanos de las
primeras mquinas trmicas. Una eolpila era un dispositivo que constaba de
una esfera hueca en la que haba dos tubos situados en extremos
diametralmente opuestos. En el interior de la esfera se introduca agua, que
se pona a hervir simplemente calentndola; el agua convertida en vapor
sala de la esfera por los tubos anteriormente citados, que hacan de tobera
de escape del vapor por lo que, a su salida del conducto, se produca la
rotacin de la esfera (vase la figura 1). En cualquier caso no deben verse
en las eolpilas ms que elementos con fines religiosos, ornamentales o
40
1914
Figura 1.Recreacin de una eolpila
Debieron transcurrir ms de mil quinientos aos desde la existencia de las

eolpilas hasta que apareci un nuevo ingenio basado en la aplicacin
prctica de la ingeniera trmica. Desde estas pginas se propone una
revisin de algunas mquinas, sin duda relevantes y quizs no
completamente conocidas por expertos y aficionados, con la idea de fomentar
su divulgacin y sin pretender cuestionar en ningn momento estos ingenios
o el pensamiento de sus inventores.
2.1.1. El antecedente espaol: la invencin de 1606 de Jernimo de
Ayanz y Beaumont para la elevacin de agua y desage de las minas
El 1 de septiembre de 1606 el Rey Felipe III otorg a Jernimo de Ayanz y
Beaumont una cdula de privilegio real (el antecedente de las actuales
patentes) que le permita disfrutar del derecho exclusivo de unas cincuenta
invenciones. Una de ellas era un ingenio de vapor para elevar el agua; dicho
ingenio constaba de una caldera esfrica, llena de agua hasta ms de la
mitad de su volumen y ubicada sobre un hornillo semiesfrico (figura 2).
218-219]; esta caracterstica era comn con la mquina de Savery, como se

ver en el epgrafe siguiente. En otra configuracin se prevea un dispositivo
con sucesivos depsitos, escalonados en altura, en los que se repetan las
operaciones de llenado de lquido y suministro de presin mediante vapor;
con ello se consegua la posibilidad de aumentar la cota de elevacin del
agua, opcin que era necesaria si el agua a achicar estaba a una
profundidad superior a los 10 metros. El texto completo de la cdula de
privilegio real de Ayanz y su transcripcin pueden encontrarse en la obra de
Garca Tapia (1990), pp. 109-256.
Figura 2.Esquema de la
mquina de Jernimo
de Ayanz
Fuente: Garca Tapia

(1990), Patentes de
invencin espaolas en el
Siglo de Oro, pgina 83.
Captulo 2. El nacimiento de las

mquinas trmicas
41
El agua que se quera elevar se conduca por gravedad mediante sendas

vlvulas antirretorno, (a) y (d), a dos depsitos de paredes gruesas. El vapor
de la caldera (D) llegaba alternativamente a estos depsitos mediante las
vlvulas (b) y (c). Al acceder el vapor a cada uno de estos depsitos, se
consegua elevar una cantidad determinada de agua por la presin
alcanzada al cerrar las vlvulas antirretorno. Este proceso poda regularse de
forma continua abriendo y cerrando las vlvulas (b) y (c) de forma adecuada.
La figura y obra de Jernimo de Ayanz y Beuamont, noble y militar navarro
que vivi entre 1553 y 1613, ha sido descrita por el Profesor Nicols Garca
Tapia, de la Universidad de Valladolid. El Profesor Garca Tapia es autor de
una dilatada bibliografa sobre la vida y los trabajos de Ayanz. Tal como se
indica en estos textos, Ayanz fue un inventor muy prolfico; prueba de ello
son las ms de cincuenta invenciones que comprenda la cdula de privilegio
real de 1606.
En el verano de 1597 Jernimo de Ayanz fue nombrado por el Rey Felipe II
Administrador General de las Minas del Reino [Garca Tapia (2001), pp. 124130]; este hecho quizs pudo despertar en l la necesidad de solucionar la
problemtica de la evacuacin de las aguas en las minas. De hecho, la
mquina de Ayanz anteriormente descrita, realmente es una bomba para el
achique de agua accionada por vapor; no es fcil su consideracin como una
mquina trmica en el sentido actual de la misma. Sin embargo, en esta
mquina puede verse un avance del estado de la ingeniera trmica si, tal y
como se recoge en el texto de Garca Tapia (2001), pp. 229-234, este ingenio
lleg realmente a ponerse en prctica. Ayanz tambin haba previsto la
existencia de dos calderas en esta mquina, una funcionando y otra en
espera, para disponer de vapor en forma continua [Garca Tapia (2001), pp.
A pesar de la utilidad que pudiera suponer esta invencin para su poca,

todo indica que su vida y su xito comercial fueron muy limitados, por no
decir nulos. En cualquier caso, se puede reconocer en la mquina de Ayanz
uno de los primeros desarrollos tecnolgicos que obtena un trabajo de
bombeo mediante
42
1914
un proceso trmico, y un esbozo de ingeniera trmica. El Profesor Garca

Tapia expone [Garca Tapia (2001), pp. 242-244] que a pesar de los informes
tcnicos favorables sobre sus invenciones, Ayanz no consigui el apoyo del
soberano para explotar los yacimientos minerales del nuevo continente con
ayuda de su mquina. Parece que hechos como stos influyeron en el nimo
de Ayanz, por lo que abandon el cargo de Administrador General de las
Minas del Reino para dedicarse a la explotacin particular de minas, aunque
con xito muy exiguo. Desde una perspectiva histrico-econmica cabe
preguntarse por qu esta invencin, que pudo suponer un avance en la
explotacin minera de su poca, pas prcticamente sin ningn tipo de xito
comercial. Quizs una hiptesis que pueda justificar esta nula repercusin
tcnica pueda encontrarse en un inmovilismo tecnolgico asociado a la
poca, hecho que pondra de manifiesto la importancia de las instituciones
(en este caso un rgimen poltico basado en una monarqua absoluta donde
los derechos de Propiedad Industrial estaban an lejos de ser reconocidos).
El Profesor Garca Tapia plantea la posibilidad de que la mquina de Ayanz
fuese conocida en la Inglaterra del siglo XVII por Edward Somerset, Marqus
de Worcester, basndose entre otros hechos en el contenido tcnico de su
texto [Somerset (1663), pp. 70-73]. En cualquier caso, no existen pruebas
documentales que permitan asegurar estos hechos, sino que son hiptesis
recogidas por el propio autor y otros expertos [Garca Tapia (2001), pp. 222223 y nota 10].
La mquina de Ayanz no es el nico ingenio trmico que apareci en el siglo

XVII; tambin existen diversas referencias a la mquina de vapor del italiano
Giovanni Branca (1629), si bien parece que ste era un mecanismo parecido
a una eolpila, pues constaba de una caldera en forma de cabeza humana
que despeda vapor por su boca; el chorro de vapor serva para mover una
rueda de labes [Garca Tapia (2001), p. 222, y Kirby et al. (1990), pp. 151152].
No resulta factible estimar el posible impacto que hubiese tenido en la
tcnica y la sociedad de principios del siglo XVII una invencin como la
mquina de Ayanz. En cualquier caso la realidad histrica es que hasta que
no apareci la mquina de Savery en 1698 no se dieron unas condiciones
(no slo tcnicas, sino tambin sociales y econmicas) que permitieran un
nuevo desarrollo de otros ingenios de vapor.
2.1.2. La patente de Savery de 1698 para el desage de las minas
Tradicionalmente se ha reconocido en la mquina de Savery a la primera de
las mquinas de vapor, si bien en sentido estricto la mquina de Savery debe
Captulo
43
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
entenderse como una bomba para elevar agua accionada por vapor, en
cierta manera similar a la de Ayanz. Probablemente, la importancia dada a la
patente otorgada a Savery respecto a sus aos de duracin y privilegios
concedidos (en detrimento de otras mquinas posteriores, como la de
Newcomen), haya sido un factor predominante que explique la relevancia de
dicha invencin.
El 25 de julio de 1698 Thomas Savery obtuvo una patente en el Reino Unido
(patente britnica GB 356 A.D. 1698) relativa a Maquinaria para elevar el
agua, proporcionar movimiento a los molinos, etc.. La patente inicial de
Savery era un documento eminentemente jurdico de cuatro pginas en el
que prcticamente no se ofreca ninguna informacin tcnica. Esta patente
tuvo un primer periodo de vigencia de catorce aos, si bien poco tiempo
despus de la concesin Savery obtuvo una extensin de la duracin de su
patente en veintin aos adicionales a contar despus de la fecha de
expiracin de ese primer periodo de catorce aos; por ello el monopolio tuvo
una duracin total de treinta y cinco aos. En la misma patente se argumenta
que esta longeva duracin era debida a las mejoras realizadas por Savery en
su mquina y por las expectativas que la invencin haba generado pues,
segn el propio inventor, poda emplearse, entre otras aplicaciones, para el
drenaje de las minas y el suministro de agua a las ciudades.
El 22 de septiembre de 1701 Thomas Savery present una descripcin

detallada de su invencin, as como unos dibujos de la misma. La figura 3
muestra el dibujo original de su mquina, tal y como aparece en la patente
britnica GB 356 de 1698. De manera escueta, puede decirse que la
mquina de Savery constaba bsicamente de una caldera principal L,
auxiliada por otra caldera D, dos depsitos P1 y P2, as como una serie de
conductos, vlvulas y llaves de mando. Savery describe en su patente el
funcionamiento de su mquina que, de manera simplificada, se expone a
continuacin.
Las calderas suministraban vapor de forma continua a los dos depsitos P1 y
P2 alternativamente; esos depsitos eran rociados exteriormente con agua,
por lo que se produca su enfriamiento y consecuentemente una depresin
en su interior. Esa depresin era aprovechada para succionar el agua que se
deseaba elevar hacia los depsitos P1 o P2. Cuando el depsito P1 (o el P2)
estaba lleno de agua, una masa de vapor procedente de la caldera
presionaba el agua del depsito, expulsndola hacia arriba. La idea de tener
dos depsitos P1 y P2 se justificaba por el hecho de tener uno de ellos
operativo permanentemente, pues cuando uno se vaciaba, el otro se llenaba
de agua.
Las tuberas y vlvulas de que constaba la mquina de Savery servan para
la regulacin de su operacin. En otra obra del autor de este texto [Amengual
44
Bielas y labes 18261914

Figura 3.Dibujos de la patente britnica GB 356
A.D. 1698, de Thomas Savery.
The Patent Office United Kingdom (TPOUK), Newport
(Reino Unido)
(2004 a), pp. 160-163], aparece, adems de una

explicacin ms detallada, un esquema grfico
sobre el funcionamiento de la mquina de
Savery.
Se pueden encontrar semejanzas entre la
mquina de Savery y la de Ayanz; ambas son
bombas para elevar agua que emplean la presin del vapor generado en las
calderas para aplicarlo al agua acumulada en un depsito. Sin embargo, la
de Savery, a diferencia de la de Ayanz, aprovechaba el vaco generado por
el enfriamiento del vapor para conseguir una primera succin de agua,
expulsando a continuacin dicha agua en la siguiente fase del procedimiento
mediante el empuje por el vapor. La mquina de Ayanz no empleaba esta

succin, sino que dejaba que el agua se acumulase por gravedad en sus
respectivos depsitos, para luego ser elevada por la accin del vapor a
presin procedente de sus calderas. En la obra de Buckland (1986), puede
encontrarse ms documentacin sobre la mquina de Savery.
2.1.3. Los ingenios de Papin
Desde un punto de vista termodinmico actual, la catalogacin de las
mquinas de Ayanz y Savery como mquinas trmicas es cuando menos
controvertida, pues en sentido estricto el nico trabajo mecnico obtenido de
ellas es el de bombeo. Adems, podra cuestionarse la actividad inventiva 5
de la mquina de Savery a la vista de los conocimientos tcnicos de la
poca.
5 Se dice que una invencin tiene actividad inventiva si, para un experto en la
materia, no deriva de una manera evidente del estado de la tcnica existente
(recurdese la explicacion dada en el epgrafe 1.5, pg. 28). Para ms informacin
sobre el concepto de actividad inventiva vase el Artculo 8 de la Ley
11/1986, de 20 de marzo, de Patentes, que puede encontrarse en el texto de Heras
Lorenzo (2002), p. 378. Este concepto de actividad inventiva est inspirado en la
definicin hecha en el artculo 56 del Convenio sobre Concesin de Patentes
Europeas (o Convenio de Munich), de 5 de octubre de 1973, que tambin puede
consultarse en el texto de Heras Lorenzo, p. 513. Para ms informacin sobre la
actividad inventiva y su evaluacin a travs del denominado Problem Solution
Approach vanse sendos artculos de Szabo, 1986 y 1995.
Captulo
45
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
exterior del cilindro se refrigeraba con agua, el vapor se condensaba,

producindose una depresin en el interior del cilindro y, por tanto, la
posibilidad de crear un trabajo mecnico con el movimiento descendente del
mbolo a expensas de la diferencia de presin con respecto a la atmosfrica.
Sin embargo, Rolt y Allen piensan que probablemente este experimento slo
qued en un juguete de laboratorio, pues Papin no fue capaz de superar las
dificultades prcticas que se presentaron al realizar este dispositivo a escala
industrial.
A pesar de esas dificultades, todo hace sospechar que Papin continu con
sus investigaciones. Rolt y Allen (1977), p. 28, tambin indican que en 1707
Papin present ante The Royal Society un proyecto de mejora a partir de la
mquina de Savery (vase la figura 4). En ella, el agua a evacuar era
introducida en la mquina por gravedad mediante el conducto GG, y de ah
era conducida hacia el depsito NN; ello se consegua por el movimiento de
un pistn FF, que flotaba sobre el agua, accionado por el vapor generado en
la caldera AA. Como apunta Garca Tapia (2001), p. 225, esta mquina de
Papin tena en comn con la de Ayanz que la alimentacin del agua a achicar
se produca por gravedad, a diferencia del dispositivo de Savery en el que el
agua a elevar llegaba a los depsitos por succin. En todo caso, parece que
Papin no fue tan precavido como Ayanz y Savery, pues no lleg a patentar
ninguna de sus invenciones. Por otro lado, la proximidad temporal con la
mquina de Newcomen ha podido hacer caer este ingenio en el olvido.
trmicas
46
Como puede comprobarse, la diferencia entre la mquina de Savery frente a

la de Ayanz radica en que aqulla realizaba la succin del agua mediante el
vaco producido por el enfriamiento y condensacin del vapor, con lo que
consegua unos pocos metros de elevacin. Y parece ser que la generacin
de esa depresin ya era conocida por Papin unos aos antes de que Savery
patentase su mquina en 1698.
Tal y como apuntan Rolt y Allen (1977), p. 24, Denis Papin (discpulo de
Christiaan Huygens) demostr entre 1690 y 1695 el principio en el que se
basara aos ms tarde la mquina de Newcomen. Segn Rolt y Allen, Papin
construy un cilindro cerrado, en cuya parte superior se dispona un mbolo
mvil. En el interior del cilindro haba una cantidad de agua, de manera que
si se pona el cilindro a calentar, llegara un momento en que el agua se
convertira en vapor y el mbolo se elevara hasta alcanzar el extremo
superior del cilindro. Si en ese momento cesaba el aporte de calor y el
Bielas y labes 18261914
Figura 4.Imagen de la mquina de vapor

de Papin del ao 1707
Fuente: GARCA TAPIA (2001), p. 224.
2.1.4. La mquina de Newcomen
En 1712 el britnico Thomas Newcomen construy en Dudley Castle, Tipton,

West Midlands, Reino Unido, una mquina apta para la extraccin de agua
que competa con la de Savery. Segn se ha comentado en el epgrafe 2.1.2,
la patente de Savery tuvo una duracin de treinta y cinco aos, es decir, su
caducidad se produjo en 1733 extendindose la proteccin ms all de la
invencin que ste realmente haba realizado, ya que el monopolio se
concedi, en general, para una mquina que consegua la elevacin del
agua usando la potencia del fuego. Ello impidi que Newcomen pudiera
obtener una nueva patente por su invencin, por lo que se vio obligado a
tomar acuerdos comerciales con Savery para poder explotar su mquina.
ste falleci en 1715, fecha a partir de la cual Newcomen tuvo que negociar
la explotacin de su invencin con los herederos de Savery, colaboracin
que perdur hasta la expiracin de la patente. Dado que Newcomen muri
en 1729, l nunca pudo explotar su invencin personalmente al margen de la
de Savery. El funcionamiento de la mquina de Newcomen era el que se
describe a continuacin, segn se comprueba de la observacin de la figura
5.
La mquina constaba de una caldera que produca vapor a presin
atmosfrica, vapor que se llevaba mediante una vlvula de admisin al
cilindro existente encima de dicha caldera durante la carrera ascendente del
pistn. Cuando el vapor llenaba el cilindro se cerraba su admisin mediante
dicha vlvula y, a continuacin, se produca su condensacin mediante la
inyeccin de un chorro de agua fra, lo que generaba un vaco en el interior
del cilindro. En ese momento la presin atmosfrica actuaba sobre la parte
superior del pistn (de ah el nombre que reciba la mquina de Newcomen
como mquina atmosfrica), forzndolo a realizar la carrera descendente del
mbolo; esta carrera descendente era la que produca el trabajo de la
mquina, pues en su movimiento accionaba la subida del vstago de la
bomba, lo que produca el movimiento de achique del agua. Despus, el
propio peso de dicho vstago
Captulo
47
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
Figura 5.
Esquema de la mquina de Newcomen de 1712 segn puede verse en un folleto de

The American Society of Mechanical Engineers, obtenido de su pgina web, segn su
URL del mes de agosto de 2004 http://www.asme.org/history/brochures/h070.pdf
haca que se elevase de nuevo el pistn, momento en el que se abra la

vlvula del vapor y ste volva a llenar el cilindro, con lo que se completaba
un nuevo ciclo.
Fcilmente pueden comprobarse las diferencias existentes entre las
mquinas de Savery y Newcomen; mientras aqulla careca de elementos
mviles, sta tena un pistn encargado de producir el trabajo til. Tambin
puede verse la similitud conceptual existente entre el mbolo ideado por
Papin y el mbolo de la mquina de Newcomen, si bien la complejidad de la
mquina de ste es mucho mayor que la del primer dispositivo de Papin. El
mbolo de la segunda mquina de Papin actuaba directamente sobre el
agua a elevar, mientras que
48
1914
de la patente en veinticinco aos adicionales desde esa fecha, es decir, su

caducidad no llegara hasta 1800.
el mbolo de la mquina de Newcomen transmite el movimiento a un eje, lo

que inicia la futura versatilidad de posibilidades que trae, pudiendo actuar en
mecanismos muy diversos. Los lectores interesados en obtener informacin
ms detallada sobre la mquina de Newcomen podrn encontrarla en el
texto de Rolt y Allen (1977).
Captulo
49
La importancia de la mquina de Newcomen no queda limitada a una simple

bomba para la elevacin del agua, sino que la existencia de su mbolo mvil
la converta en una fuente de energa til para prcticamente cualquier tipo
de aplicacin. Por tanto, desde una perspectiva econmica, la aparicin de
esta mquina supuso la base de lo que sera no slo una nueva economa,
sino tambin del nuevo orden social que conllev la Revolucin Industrial.
Esta influencia no qued restringida slo a Inglaterra, ya que pronto se
extendi por todo el continente europeo. Helguera y Torrejn (2001) explican
en su estudio que la mquina de Newcomen tuvo una importante repercusin
en Espaa, aunque quizs algo ms tarda con respecto a lo que ocurri en
otros pases de nuestro entorno europeo.
1) La primera de ellas trata sobre la adiabaticidad del cilindro; Watt propone

un mayor aislamiento del mismo mediante un encapsulamiento de
madera u otro material aislante, de forma que permanentemente haya
una capa de vapor u otro cuerpo caliente entre el cilindro y su
revestimiento, minimizando las prdidas de calor. As tambin se impeda
que ninguna otra sustancia que estuviese ms fra que el vapor pudiera
ponerse en contacto con el cilindro.
A la vista de las diferencias tcnicas entre las mquinas de Savery y

Newcomen, resulta ms que cuestionable la sobreproteccin otorgada a la
patente de aqul, lo que impeda que terceros pudieran proteger nuevas
invenciones, como le ocurri a Newcomen. ste es un claro ejemplo de
cmo una proteccin excesiva puede ser un contratiempo para el desarrollo
tecnolgico, pues la patente de Savery cubra desarrollos no hechos por su
inventor tal y como se ha visto en la pugna Savery-Newcomen. As pues, un
marco de proteccin inadecuado (en definitiva la influencia de las
instituciones) puede desfavorecer la evolucin tcnica.
2.1.5. Las patentes de Watt: el condensador y la mquina de doble
efecto
En 1769 se produjo una nueva revolucin en el terreno de la ingeniera
trmica cuando a James Watt le fue concedida una patente en el Reino
Unido que tena por ttulo Un nuevo mtodo para disminuir el consumo de
vapor y de combustible en mquinas trmicas. El documento inicial de Watt
(patente britnica GB 913 A.D. 1769) constaba de tres pginas, y en l no se
acompaaba dibujo alguno (vase la figura 6). La proteccin dada
inicialmente a la invencin fue de 14 aos; sin embargo en
1775 Watt present una adicin al documento de 1769, en la que no se
hacan nuevas consideraciones tcnicas, sino que se ampliaba la proteccin
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
Watt enumera en su patente siete mejoras para reducir el consumo de vapor

y de combustible; de manera resumida dichas mejoras eran las siguientes:
perjudiquen el funcionamiento de la mquina. Para ello se emplearan

bombas impulsadas por la propia mquina o bien se emplearan otros
dispositivos que no llega a describir.
4) Como cuarta mejora Watt sugiere descargar el vapor directamente a la
atmsfera en los casos en que no se pueda disponer de agua en
abundancia para la refrigeracin.
5) La quinta solucin se refiere a mquinas que tengan otra configuracin
geomtrica, y propone una construccin distinta para la mquina en
aquellas situaciones en las que se necesite un movimiento alrededor de
un eje.
Figura 6.Primera pgina

de la patente britnica de
Watt GB 913 A. D. 1769, en
la que se describe la
existencia del condensador
en la mquina de vapor.
The Patent Office UK
(TPOUK), Newport (Reino
Unido
6) Como sexta alternativa Watt plantea hacer una refrigeracin de manera

que el vapor no llegue al estado lquido, y poder emplear as mquinas
que puedan funcionar alternativamente con la expansin y compresin
del vapor.
7) Por ltimo, recomienda hacer una lubricacin de diversos elementos de
la mquina sin emplear agua. Concretamente sugiere hacer una
lubricacin del pistn y de otras partes mviles de la mquina con aceite,
cera, grasa animal o metales lquidos.
Esta patente consagra a Watt como una figura clave para el xito de la
Primera Revolucin Industrial. No obstante, sta no sera su nica aportacin
tcnica, ya que con- tribuy a otros desarrollos de la mquina de vapor,
como las reflejadas en sus patentes britnicas GB 1.306 A.D. 1781 y GB
1.321 A.D. 1782. En esta ltima patente se describe el empleo del mbolo de
doble efecto, que tanta importancia tuvo en las industrias del siglo XIX, as
como en el desarrollo del ferrocarril como un nuevo medio de transporte; en
la figura 7 puede verse uno de los dibujos de esta patente.
50
1914
2) La segunda propuesta plantea el empleo de unos depsitos distintos al

cilindro, que denomina condensadores, donde evolucionara el vapor
para su condensacin. Segn Watt, los condensadores deben
permanecer a la temperatura del aire atmosfrico mientras la mquina
est en funcionamiento, para lo que debern refrigerarse con agua u
otros medios.
3) En tercer lugar Watt indica que los gases que estn en el condensador y
no puedan ser condensados, deben extraerse de l para que no
Captulo
51
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
Helguera y Torrejn sostienen en su texto ([2001), pp. 251-252] que la

introduccin de la mquina de doble efecto en el continente europeo fue
debida a Agustn de Bethencourt y Molina. Segn estos autores Bethencourt
viaj a finales de 1788 a Birmingham para entrevistarse con Watt y tener as
un mayor conocimiento de la mquina de doble efecto. Aunque tal entrevista
tuvo lugar, Bethencourt no consigui ver ninguna de esas mquinas; sin
embargo, a su regreso camino de Londres, pudo ver brevemente una
mquina de este tipo en Albion Mills, lo que fue suficiente para que el
ingeniero canario reconstruyera deductivamente el principio de la doble
alimentacin del vapor. Bethencourt dio a conocer el funcionamiento de esa
mquina ante la Academia de Ciencias de Pars a finales de 1789 en su
Mmoire sur une machine vapeur double effet. Helguera y Torrejn
tambin indican que, previamente a esta presentacin, Bethencourt haba
hecho una maqueta de dicha mquina que sirvi de modelo para que los
hermanos Jacques Constantin y Augustin Charles Perier construyeran en su
fbrica de Chaillot (Pars) la primera mquina de doble efecto de la Europa
continental.
maquetas y planos de mquinas de vapor, entre los que se encontraba la

que sirvi de modelo a los hermanos Perier, no hay evidencias de que esa
documentacin produjera la implantacin directa de las mismas en la Espaa
de finales del siglo XVIII y principios del XIX.
En la pgina web de The American Society of Mechanical Engineers (segn
su direccin URL http://www.asme.org/history/brochures/h111.pdf del mes de
agosto de 2004), puede encontrarse un artculo sobre las mquinas de Watt.
2.2. Las mquinas de vapor alternativas del siglo XIX y principios del
XX estudiadas a travs del sistema espaol de patentes (1826-1914)
2.2.1. Consideraciones previas
En el epgrafe 2.1 se ha hecho una rpida revisin de las primeras mquinas
que sirvieron de base para instaurar una nueva trayectoria tecnolgica: la del
vapor, sobre todo a partir de la mquina de Newcomen, que podra
considerarse como la primera mquina de vapor alternativa. Las mejoras de
Watt supusieron una nueva etapa en el desarrollo evolutivo de las mquinas
de vapor. Como se indic en el captulo 1, en 1824 se cre el Real
Conservatorio de Artes; curiosamente en ese mismo ao Sadi Carnot public
su conocido texto, base de la entonces incipiente ingeniera termodinmica.
Dos aos despus, en 1826, comenz en Espaa la proteccin jurdica
moderna de las invenciones a travs de los privilegios reales.
Figura 7.Una de
las figuras de la patente
britnica de Watt GB
1.321 A. D.
Puede que las invenciones de Newcomen y Watt, entre otras, no tuviesen

una proteccin adecuada en Espaa debido a que cuando se desarrollaron
no exista un sistema jurdicamente estable para la proteccin de los
derechos de Propiedad Industrial6. En esa poca en Espaa la concesin de
patentes era un privilegio del soberano, que poda otorgar o no, de ah el
nombre que reciban, privilegio real. Este hecho viene a mostrar otra de las
influencias de
1782, donde
se describe el
funcionamiento de la
mquina de doble
efecto. The Patent
Office UK (TPOUK),
Newport (Reino Unido)
52
1914
A pesar de la posible importancia de Bethencourt en la difusin de la

mquina de doble efecto, la repercusin que tuvo su importacin a Espaa
fue prcticamente nula. As lo afirman Helguera y Torrejn, pues aunque
Bethencourt reuni en el Real Gabinete de Mquinas del Buen Retiro varias
6 Sin embargo, tal y como indican Helguera y Torrejn (2001), p. 247, el mercader
gaditano Pascual Mensa y March solicit un privilegio para introducir en Espaa las
bombas de fuego, llamadas de doble accin tras comprar una de estas mquinas a
Boulton y Watt. El 25 de abril de 1790 se expidi una Real Cdula que le otorgaba el
monopolio de la importacin de estas mquinas durante veinte aos; no obstante,
estos autores sealan que no se ha tenido constancia que Mensa adquiriese
posteriormente otras mquinas de este tipo.
Captulo
53
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
las instituciones en el desarrollo tecnolgico y econmico. La inexistencia del

marco jurdico regulador de las invenciones quizs propici que las mquinas
de Newcomen y Watt no se divulgasen en Espaa; con ello no slo se

privaba a los inventores del monopolio de sus desarrollos, sino que se
impeda la transferencia tecnolgica y que ese know how llegase aqu. Por
tanto, la ausencia de una legislacin para proteger las innovaciones tcnicas
puede suponer un aislamiento tecnolgico. Esta hiptesis parece
corroborarse si se compara el desarrollo tcnico experimentado por Espaa
y otros pases europeos durante la primera mitad del siglo XIX.
Algunos de los avances ms importantes que se dieron en la Europa de
principios del XIX, como el ferrocarril, no llegaron a Espaa hasta mediados
de ese siglo; la inexistencia de un sistema regular para la proteccin de las
invenciones pudo ser una de las causas que fomentase dicho desfase. Este
ejemplo puede extrapolarse al sector tcnico objeto de este estudio; quiz
una de las innovaciones ms relevantes en el campo de las mquinas de
vapor de
54
1914
esa poca sea el sistema de distribucin desarrollado por Corliss en los

Estados Unidos, y que qued protegido por la patente US 6 162 del ao
1849 segn recoge la figura 8, que muestra uno de los dibujos de esta
patente (puede recabarse ms informacin sobre esta invencin en un
artculo editado por The American Society of Mechanical Engineers y
disponible en su pgina web, http://www.asme.org/history/brochures/h164.pdf
segn su direccin URL del mes de agosto de 2004). El sistema Corliss no
fue registrado en Espaa, si bien entonces ya exista un sistema regular de
patentes; ello podra indicar que no slo es necesaria la existencia de un
marco jurdico, sino tambin una tradicin industrial que entonces no exista
en Espaa. Quizs esto justifique el hecho de que entre las patentes
espaolas de la poca de estudio relacionadas con mquinas de vapor
alternativas, no se encuentren documentos especialmente relevantes.
Tambin debe tenerse en cuenta que durante el ltimo cuarto del siglo XIX
aparecieron los motores de combustin interna alternativos (MCIA), que
supusieron una gran competencia para las mquinas de vapor. Podra
decirse que con la aparicin de los MCIA se produjo una popularizacin de la
energa, ya que estos motores tenan una mayor potencia especfica que
aquellas mquinas y menores tamaos y costes. Eso explicara cmo
cuando aparecen los motores de combustin interna empieza el lento declive
de las mquinas de vapor, que llegaran a extinguirse en los pases
industrializados hacia mediados del siglo XX. Por otro lado, el desarrollo de
las turbomquinas trmicas con las primeras turbinas de vapor permiti
cubrir demandas energticas superiores a las que proporcionaban las
mquinas de vapor. Quizs sea ste un claro ejemplo de cmo unas
tecnologas pueden influir en el desarrollo de otras.
Figura 8.Uno de los dibujos de la patente estadounidense de

Corliss de 1849. United States Patent and Trademark Office
(USPTO), Washington
Teniendo en cuenta las anteriores consideraciones y las limitadas referencias

relevantes sobre mquinas de vapor alternativas en las patentes espaolas
del siglo XIX y principios del XX, a continuacin se hace una exposicin de
los privilegios reales y patentes presentados en Espaa entre 1826 y 1914
ms destacables en este campo, y que se han considerado exponentes de
esa tecnologa. Aun considerando el carcter subjetivo que siempre puede
producirse en todo proceso de seleccin, el criterio elegido para escoger las
patentes aqu referenciadas es que tengan inters en algn aspecto tcnico.
La siguiente exposicin sobre patentes relevantes no se hace en un orden
cronolgico, sino que los documentos se presentan en funcin de los
diversos aspectos tecnolgicos que tratan.
Captulo
55
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
2.2.2. Ciclos termodinmicos con mquinas alternativas de vapor
la patente espaola 16.654 se representar por ES 16 654.
56
1914
Las referencias a ciclos termodinmicos en las patentes espaolas de la

poca de estudio son muy escasas; uno de los pocos documentos que trata
sobre estos ciclos es la patente espaola ES 1 093 7, solicitada el 7 de
agosto de 1880 por Flix Alexandre Testaud de Beauregard, vecino de Pars;
en la documentacin de esta patente no se especifica la profesin del
inventor.
En la patente se proponen dos casos de aplicacin, uno para mquina de
vapor ordinaria y otro para una mquina del tipo Compound. Aqu se har
referencia al primer tipo, por considerar ms interesante su casustica. La
problemtica que plantea la patente es intentar reducir las prdidas del calor
suministrado por la caldera, bien por el escape al aire libre o en el agua
empleada para la condensacin. Segn el solicitante:
... Esta cantidad de calor que as se pierde no es otra que el calor latente de
vaporizacin, se mide por 540 caloras y segn la frmula de Regnault l =
606,50 + 0,309 t, se ve que es prximamente los 4/5 de todo el calor que se
gasta para producir el vapor a la tensin de marcha, de las mquinas
ordinarias.
La mquina consta, tal y como puede verse en la figura 9, de una caldera A,
un cilindro motor B con su caja de distribucin C y su pistn D; tambin hay
un receptor E y un recipiente de equilibrio F que ejerce las funciones de
condensador parcial. Un tubo G, procedente de la caldera, desemboca en el
receptor por el aspirador H, al cual sigue el conducto I que va a la caja de
7 En lo que a este texto se refiere, para designar un documento de patente, espaol
o extranjero, se seguir la Norma ST.3 establecida por la Organizacin Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI) por la cual una patente se denota con el cdigo de dos
letras asociado al pas de publicacin y establecido por dicha Norma. Cdigos de
algunos pases establecidos por la Norma ST.3 de OMPI que aparecen citados en
este libro son: Alemania: DE; Espaa: ES; Estados Unidos de Amrica: US; Francia:
FR; Reino Unido: GB. Para ms informacin sobre las Normas ST de OMPI, puede
consultarse la pgina web segn la URL del mes de agosto de 2004 http:
//www.wipo.int/patent/es, buscando el hipervnculo referente a Normas, o bien la
referencia bibliogrfica OMPI/OEPM (2003). En el caso de los documentos espaoles
anteriores a 1878, y para distinguir los privilegios reales de las patentes, se ha optado
por denotar a los primeros con las letras PR despus del nmero, siguiendo el
espritu de la Norma ST.16 de OMPI. As, por ejemplo:
el privilegio real espaol 5.479 se denotar como ES 5 479 PR,
Figura 9.Figura 1 de la patente espaola ES 1 093 solicitada en 1880 y correspondiente

a Un aparato que realiza un ciclo termodinmico para las mquinas de vapor (OEPM,
Madrid)
distribucin del cilindro motor. Un tubo J parte del orificio de escape y va a parar al haz
tubular K que est rodeado de agua con el recipiente de equilibrio F. De lo alto del haz
tubular K, el vapor no condensado entra en el segundo aspirador N, el cual con ayuda
de un chorro de vapor tomado de la caldera por un tubo P, lo atrae al receptor E. Los
dos aspiradores H y N estn provistos de vlvulas de retencin h y n que impiden la
vuelta llegada de la mezcla atrada.
El solicitante atribuye a cada color del vapor un significado: rojo vapor positivo,
violeta vapor recalentado, en el receptor, azul vapor negativo (sic). As explica el
doble empleo del vapor a alta temperatura que se toma de la caldera:
El vapor despus de haber trabajado en el cilindro va al recipiente F en donde la
accin del agua hirviendo que rodea el haz tubular absorbe el calor que ha quedado
libre y permite restituirle bajo la forma de vapor al hogar en el cual puede ponerse en
comunicacin con la parte alta del recipiente. El aspirador N enviando el vapor al
receptor lo recalienta y predispone tambin al esfuerzo de atraccin que debe sufrir
de parte del evaporador H.
Por esta combinacin, se ve que la pequea cantidad de vapor a alta temperatura
tomada de la caldera, se utiliza en dos acciones, una de recalentamiento previo, por
el evaporador N y la otra de regeneracin, por el aspirador H, que empuja al cilindro
la mezcla reconstituida al estado de vapor positivo. Queda bien entendido que esta
mezcla es vapor saturado; porque a la temperatura poco elevada (sea por ejemplo
140 ) que reina en el receptor, si el vapor estuviese seco, obrara como un gas y no
tendra ms que una dbil fuerza de expansin.
Las explicaciones dadas por el inventor parecen ms que insuficientes para entender
el correcto funcionamiento del dispositivo; as, por ejemplo, no se indica qu ocurre
Captulo
57
2.
El
nacimiento
de
las
mquinas
trmicas
con el vapor acumulado en el receptor E que tendra que evacuarse a la atmsfera o

a algn otro dispositivo en algn momento para mantener la integridad estructural del
mencionado receptor E. Tampoco se explica en ningn momento el significado de las
expresiones vapor positivo y vapor negativo, refirindose con ello probablemente
a distintos valores de presin del vapor. Desgraciadamente, esta insuficiencia en la
descripcin es un factor predominante en la mayora de las patentes analizadas en el
periodo objeto de este estudio. En cualquier caso, el dispositivo se asemeja, al
menos conceptualmente, con el planteamiento terico del ciclo termodinmico
propuesto por el ingeniero escocs William John Macquorn Rankine (1820-1872) a
finales de la dcada de 1850.
En la documentacin administrativa de esta patente se acredita que la invencin fue
puesta en prctica8 el 5 de enero de 1883. Dicha puesta est certificada el 13 de
noviembre de 1882 por D. Gumersindo Vicua y Lezcano, Ingeniero Industrial
(Mecnica) de la 70 promocin (1862) del Real Instituto Industrial [segn se acredita
en el texto del Colegio de Ingenieros Industriales de Cantabria, (2001) p. 281]. En la
certificacin de la puesta en prctica de la patente se hace constar la condicin de
Ingeniero Industrial y Catedrtico de Vicua. Alonso-Viguera, (1961) p. 61, indica que
Vicua fue el primer Catedrtico que tuvo la Universidad Central de la entonces
nueva asignatura de Fsica Matemtica, adems de Acadmico de Ciencias e
introductor en Espaa de los primeros estudios de Termodinmica. El prestigio y
reconocimiento profesional del que gozaba Vicua9 hacen que no quepa albergar
duda alguna sobre el funcionamiento de la invencin y su consecuente puesta en
prctica. A pesar de estos hechos, la caducidad de la patente ES 1 093 fue temprana
y se produjo el 7 de marzo de 1885, ya que slo fueron satisfechas las cuatro
primeras anualidades.
Otra invencin que se desea destacar es la recogida en la patente ES 46 497,
solicitada el 12 de octubre de 1909 por August Daniel Frederik Willem Lichtenbelt,
residente en Rotterdam, Holanda, y titulada Una mquina para la produccin de
fuerza mediante vapor sobrecalentado. Segn esta patente, la produccin de la
fuerza se obtiene por el hecho de que el vapor se conduce a un cilindro, de manera
que el lado del pistn donde evoluciona la biela sirve al mismo tiempo de compresor
para el fluido que evoluciona en el ciclo.
La figura 10 muestra el dibujo de la invencin, donde el elemento (1) representa un
sobrecalentador en el que se produce vapor de muy alta presin, (2) es un cilindro
motor en el que se conduce un pistn (3), y (4) es un refrigerador en el que se
introduce el

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Para Mara y Sebastin, a quien debo todo lo que soy.

MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO Y COMERCIO

On ne connat pas compltement une

Vean, pues, los ingenieros cmo para ser

Jos Ortega y Gasset

Progress, far from consisting in change,

Bielas y labes 1826-1914

2.2.3. Elementos constructivos de mquinas alternativas de

3.8.2. Las patentes de Arnold Zoller...164

Captulo 4. EL ARRANQUE DE LAS TURBOMQUINAS TRMICAS173

Esa Revolucin, y particularmente sus mquinas y motores, han conformado

Jos M. MARTNEZ-VAL PEALOSA

Agradecimientos del autor

Este texto es un trabajo derivado de una tesis doctoral defendida en 2004

D. Francisco Cayn Garca, de la Universidad Autnoma de Madrid.

ayuda de mltiples formas; gracias a todos, aunque no les cite

Como principal conclusin del trabajo debe destacarse la validez del

In conclusion, this book highlights the importance of the following: the

Lista de acrnimos empleados

1 Los datos entre parntesis corresponden a la fecha de publicacin de las

Bielas y labes 1826-1914

Aunque ste sea un libro de divulgacin tecnolgica general, es conveniente

Esta obra recoge en cierta manera la propuesta lanzada por Ortega, y

En el caso de Espaa este estudio presenta un inters mltiple, ya que

En este punto podran plantearse diversas cuestiones, por ejemplo: por qu

Adems de la faceta tecnolgica, tampoco debe ignorarse la importancia

Bielas y labes 1826-

Aunque el mbito de estudio de este trabajo sean las patentes presentadas

Comercio y Moneda, creada en 1679 con el objeto de favorecer el

Gabinete cumpla una funcin distinta (en lo que a la concesin de privilegios

Universidad Politcnica de Madrid (UPM). En 1887 el Real Conservatorio de

hacer una reflexin sobre las patentes espaolas en general o su evolucin

Bielas y labes 1826-

de Propiedad Industrial tramitadas en Espaa desde 1826. Este hecho ha

Este compartimiento se pro- duce una vez que se publica el documento de

invencin no puede est comprendida en el estado de la tcnica, siendo ste

Bielas y labes 1826-

primera legislacin de patentes en 1826. Sin embargo, la nocin de patente

entenderse fcilmente que las patentes presenten al menos una doble

relacionados con los sistemas de proteccin de la Propiedad Industrial. Si

bsicamente se centra en el estudio de algunas fuentes indirectas como son:

Los documentos de patentes ofrecen diversas informaciones que pueden

Bielas y labes 1826-

4 El derecho de prioridad fue instaurado en 1883 mediante el Convenio de la Unin

que durante esta investigacin se han estudiado ms de 40.000 pginas. A

d) Datos sobre la vida administrativa de la patente. La Administracin se

incidencias administrativas por las que pasaba la patente hasta llegar a su

Bielas y labes 1826-

1.6.2. Anlisis de la informacin tcnica

ttulo en el que debe darse un mnimo de informacin sobre su contenido

1.7. Estructura de la obra

Adems de este primer captulo, el texto consta de otros cinco, presentando

Bielas y labes 1826-

las primeras patentes de Diesel en varios pases, principalmente Espaa,

tecnolgico claro, como es el que ocupa este trabajo de investigacin, y que

Bielas y labes 1826-

ldicos, que estaban basadas en el principio de accin y reaccin de

2. EL NACIMIENTO DE LAS MQUINAS TRMICAS

Bielas y labes 1826-

Debieron transcurrir ms de mil quinientos aos desde la existencia de las

218-219]; esta caracterstica era comn con la mquina de Savery, como se

Fuente: Garca Tapia

Captulo 2. El nacimiento de las