Sin duda alguna, la pena de muerte es la sancin ms grave y antigua de la

historia. Seguramente por ello, es la que ha producido, y sigue hacindolo en la

actualidad, un mayor debate o discusin. Este carcter de conflictivo, es debido,
tambin, a que dicha sancin, conlleva un modo de ver la sociedad y, en particular
al individuo, en especial el sujeto delincuente. As, en el debate, se ven implicadas
muchas disciplinas, etiquetadas bajo el nombre de Ciencias sociales, que van des
de la sociologa a la criminologa, pasando por la poltica, la filosofa y el derecho
entre otras. Tambin es evidente, que la religin, a pesar de no ser una de estas
disciplinas, tambin se ve implicada, puesto que la religin tambin da una visin
del mundo y de las
ARGUMENTO EN CONTRA DE LA PENA DE MUERTE
Estructuraremos este apartado enumerando las diferentes ideas.
1)Razn de Justicia: Por un lado, desde un punto de vista religioso, si bien es
cierto que en el Antiguo Testamento se profesan ideas tales como la ley del Talin,
como apunta Albert Camus: "Se trata de un sentimiento, particularmente violento,
no de un principio. El Talin pertenece al orden de la naturaleza y del instinto (...)
Si el crimen pertenece a la naturaleza humana, la ley no pretende imitar o
reproducir tal naturaleza. Est hecha para corregirla."; por otro lado caben
confrontar otras consideraciones dogmticas religiosas, como el amor al prjimo,
el perdn, entre otras. Sin embargo, dichas consideraciones dogmticas
religiosas, no son suficientes para esclarecer la cuestin de la pena de muerte.
Sera necesario acudir a los datos que nos proporcionan las ciencias sociales
(criminologa, sociologa, psicologa, etc...).
En segundo lugar, por lo que se refiere ya a argumentaciones de tipo filosficojurdicas, no cabe fundamentar la pena justa. Pues como apunta Roxin, al mal del
delito se le suma el mal de la pena. ste es uno de los ejemplos crticos a las
Teoras Absolutas. Y tambin cabe destacar la crtica realizada por Mir Puig, que
apunta a que no es propia del estado moderno la aspiracin por la realizacin de
la justicia absoluta sobre la tierra, puesto que el Estado mantiene una clara
distincin entre moral, religin y derecho. En definitiva que las sentencias no se
pronuncian en nombre de Dios, sino en el del pueblo.
Por ltimo, cabe recordar tambin la Teora del Intercambio de Homans, en la que
el autor, apunta: " Cuanto ms golpea uno, ms golpea el otro, pues resulta
satisfactorio lastimar a quien nos lastima". Quizs, bajo el supuesto de la
realizacin de justicia, se esconda el placer, como apunta Homans. Ello es debido
al intercambio de castigos.
2) Utilidad Social: No est demostrado, que la pena cumpla una funcin de
prevencin general negativa, o sea de intimidacin a los potenciales infractores.
Prueba de ello, es que si fuera as, en primer lugar, ya no existiran delitos. Y en
segundo lugar, se parte de que el delito es un acto racional, en el que el
delincuente evala los costes y beneficios. Esta premisa puede ser falsa, pero en
el caso de que fuera cierta, el sujeto delincuente, espera o bien que no lo
descubran, o bien, salir mejor parado del proceso judicial.
3) Tambin cabe destacar la argumentacin de que, en contra de obtener una
prevencin, se genera una espiral de violencia. El hecho de asesinar a una
persona, por parte del Estado, puede conllevar que ese acto se copie y provoque
as, la violencia que quera disminuir.

Por ltimo, cabe destacar que, como afirman los partidarios de la pena de muerte,
sea posible que en algunos pases en los que la pena de muerte ha sido abolida
se haya producido un incremento en la criminalidad registrada. Pero esta
afirmacin hay que matizarla, en el sentido de que es posible que una parte de
esta criminalidad fuera anteriormente oculta ( no registrada), o bien, que este
aumento sea debido a la consecucin de delitos menos graves. Por tanto, se
puede afirmar que la funcin intimidatoria de la pena capital, est an por
demostrar.
4) En relacin con la legtima defensa o la venganza de la vctima, se le
suponen unas intenciones que no pueden ser demostradas. Puede ser posible,
que si la vctima pudiera expresarse, no pidiera su venganza, sino el perdn: "Les
victimes auraient-elles toutes souhaiter quon les venge? On peut le supposer
voir le pape pardonner publiquement son agresseur qui attenta sa vie."
5) Irreversibilidad de la pena de muerte respecto del error judicial: Si bien
cada da ms, los errores judiciales son menos frecuentes, hay riesgo de condenar
a un inocente. Pero adems con el agravante de que en el caso de la pena de
muerte no se puede compensar al sujeto por el error.
6) Costes econmicos: En los costes sobre la pena de muerte, no slo hay que
computar el coste que tiene en si misma la ejecucin, sino tambin, el coste de
todo el proceso judicial, es decir, apelaciones, jueces, y, adems, los costes
sociales de esta sentencia. Estos costes sociales, deberan ser estimados, para
ver si realmente, la pena de muerte es rentable o no. El argumento de los costes
econmicos, lleva consigo una parte oculta, se pueden computar dos veces los
mismos costes, etc...Adems, diferentes estudios realizados revelan que la pena
de muerte es menos rentable que el mantenimiento en prisin del sujeto. Las
diferencias entre los diferentes estudios cabra analizarlas, pero adems se
debera computar, como hemos dicho los costes sociales.
Por ello, creemos que este tipo de argumentaciones no deberan ser tenidas en
cuenta, aunque sin duda, en la sociedad en la que vivimos actualmente, tiene,
para el sistema poltico y los ciudadanos un gran inters.
7) Discriminacin de la pena de muerte: Los Tribunales ejercen una seleccin
entre los autores de los delitos, ya sea por motivos econmicos o tnico-raciales.
As, por ejemplo, la diferencia de recursos econmicos que existe entre los que
poseen un buen nivel adquisitivo y las clases ms desfavorecidas, provoca que
frente a un mismo hecho delictivo, los primeros puedan ser asistidos por
profesionales con mayor rigor, que los otros. Este factor es especialmente
importante en EE.UU, en donde el coste de defensa es muy elevado y las clases
bajas no pueden costearlo, lo que significa, con mucha probabilidad una sentencia
condenatoria. Por lo que se refiere al factor tnico, tambin en EE.UU,
determinados sectores son ms propicios a obtener este tipo de sentencias. As,
los chicanos, negros, etc... Son los delincuentes sobre los que recae la pena de
muerte. Para verlo ms claramente veamos las cifras que publica el Departamento
de Justicia de EE.UU.:
Tabla

4:

Personas

bajo

sentencia

de

pena

de

muerte

por

raza

RAZA

AO
1987

1997

Blanco

1128

1876

Negro

813

1406

Indio Americano

17

28

Asitico

17

Otros
0
8
Fuente: Departamento de Justicia de EEUU 1998
Estas cifras, nos muestran como en los ltimos aos, la discriminacin va en
aumento. El nmero de personas de raza negra bajo sentencia de pena de muerte
se ha casi duplicado, al igual que en los casos de los asiticos y de los indios
americanos. Sin embargo, vemos que el nmero de condenados sigue siendo, en
mayor proporcin las personas de raza blanca. Esto es debido, en primer lugar,
porque an sigue habiendo una mayora de poblacin blanca, y en segundo lugar,
cabe confrontar estos datos con el aumento del nmero de sentencias de pena de
muerte que se ha dado en los ltimos diez aos. As, pasamos de 1964 en 1987 a
3335 en 1997. Con estas cifras, est claro, que el aumento ha perjudicado a las
tnias o razas que antes comentbamos.
7) Existencia de dictaduras y terrorismo: En estos casos, el Derecho se convierte
en el instrumento directo del poder . Con ello, el Derecho se convierte en un
instrumento para mantener el poder y protegerlo, con lo que la autonoma del
derecho es sustituida por la interpretacin ideolgica y poltica. Pero adems,
dentro del derecho, en este tipo de regmenes polticos, la pena de muerte ocupa
un lugar esencial para proteger el poder, puesto que sirve para erradicar a los
adversarios polticos, e impedir as, una proliferacin de la pluralidad poltica.
ARGUMENTOS REALIZADOS POR AMNISTIA INTERNACIONAL EN CONTRA
DE LA PENA DE MUERTE
A continuacin se exponen, de acuerdo con las opiniones y experiencias de
Amnista Internacional, algunos de los principales argumentos contra el uso de la
pena de muerte y algunas de las justificaciones que se esgrimen con ms
frecuencia
en
las
ejecuciones
cometidas
por
el
Estado.
Las ejecuciones llevan justicia a las vctimas de los delitos y a sus
familiares
Los polticos y otras personas que defienden la pena de muerte recurren
continuamente a las vctimas de los delitos y a sus familiares para justificar las
ejecuciones. Por ejemplo, en Estados Unidos, los fiscales hablan de poner "punto
final" al sufrimiento de la familia de la vctima mediante la ejecucin del

perpetrador. Sin embargo, tales argumentos son simplistas y no tienen en cuenta

las complejidades del dolor emocional que experimentan quienes han sufrido la
prdida de un ser querido. Al oponerse a la pena de muerte, Amnista
Internacional no desea en modo alguno minimizar o disculpar los delitos por los
cuales fueron declarados culpables los condenados a muerte. La organizacin,
que est profundamente comprometida con las vctimas de los abusos contra los
derechos humanos, no pretende menospreciar el sufrimiento de las familias de las
personas asesinadas, a las cuales est unida por el ms sincero sentimiento de
solidaridad.
Sin duda, quienes han sufrido la prdida de un ser querido por homicidio a
menudo sienten una enorme furia hacia el perpetrador del delito, y esta emocin
se manifiesta en expresiones de deseo de venganza. Tambin es posible que los
familiares de las vctimas anhelen la imposicin del castigo ms severo que exista
como expresin de su dolor y como muestra del amor por la persona que han
perdido.
Resulta crucial que las personas cercanas a la vctima de asesinato reciban el
apoyo de las autoridades y que se adopten medidas para aliviar su sufrimiento.
Sin embargo, la ejecucin del asesino poco ayuda a mitigar a largo plazo el dolor
emocional de los familiares y slo inflige un sufrimiento similar a la familia del
ejecutado.
En realidad, la pena de muerte es un intento fallido de reflejar el valor que la
sociedad otorga a las vidas de las vctimas de asesinato y al sufrimiento de sus
seres
queridos.
La pena de muerte como elemento disuasorio de la comisin de delitos:
temor de que la abolicin desemboque en un aumento de la criminalidad.
Nos engaaramos a nosotros mismos si creysemos que la ejecucin de ... un
nmero comparativamente reducido de personas cada ao ... es la solucin al
ndice inaceptablemente elevado de delincuencia ... El mayor elemento disuasorio
de la comisin de delitos es la probabilidad de que los delincuentes sean
detenidos, condenados y castigados. sa es la carencia de nuestro sistema de
justicia penal. Declaracin realizada por el Tribunal Constitucional de Sudfrica
cuando aboli la pena de muerte por inconstitucional en 1995.
Muchos polticos de diferentes naciones y culturas han argumentado que la pena
de muerte es una medida necesaria para controlar la delincuencia y valoran las
ejecuciones por su presunto efecto disuasorio en la situacin general de la
actividad delictiva. Para que esta proposicin sea cierta, tiene que ser verosmil
que los delincuentes violentos analicen las consecuencias de ser detenidos y
obligados a rendir cuentas de sus actos y decidan, por tanto, que el riesgo de ser
ejecutados no es aceptable, mientras que una pena de prisin prolongada s lo es.

En realidad, Amnista Internacional sospecha que los criminales no piensan que

sern capturados cuando cometen un delito. La mejor forma de disuadir de la
comisin de delitos violentos es garantizar una elevada probabilidad de captura y
condena
del
perpetrador,
no
castigos
ms
duros.
Segn datos de distintas partes del mundo, la pena de muerte no frena por s sola
la comisin de delitos. En Estados Unidos, Canad y otros pases, los indicios no
muestran que los delitos violentos aumenten en ausencia de la pena de muerte.
Por ejemplo, en Estados Unidos, la media de asesinatos en 2004 en estados en
los que existe la pena de muerte era de 5,71 por 100.000 habitantes, mientras
que, en estados libres de la pena capital, este porcentaje era tan slo de 4,02 por
100.000 habitantes. Adems, en Canad, en 2003, 27 aos despus de la
abolicin de la pena de muerte, el ndice de asesinatos haba cado un 44 por
ciento desde los niveles de 1975 (antes de que se suprimiese la pena capital).
Un ejemplo reciente es el estado estadounidense de Nueva York, donde se
reinstaur la pena de muerte en 1995. A finales de la dcada de 1990, la tasa de
homicidios de este estado invirti la tendencia al alza y comenz a descender. En
junio de 2004, la mxima instancia judicial del estado determin que las leyes que
permitan la pena de muerte contravenan la Constitucin del estado y revoc la
pena capital. Hasta el momento, los legisladores se han negado a reintroducirla. Si
el riesgo de ejecucin fuera un elemento disuasorio, sera esperable que la
abolicin de la pena de muerte (que recibi abundante publicidad) alentase a
asesinos potenciales a cometer delitos, por lo que aumentaran los ndices de
delincuencia. Sin embargo, ha ocurrido lo contrario. En los seis primeros meses de
2005 (un ao despus de que el tribunal revocase la pena de muerte), la tasa de
homicidios
haba
descendido
en
un
5,3
por
ciento.
El

riesgo

siempre

presente

de

ejecutar

una

persona

inocente

Siempre que se aplica la pena capital, existe un elevado riesgo de ejecutar a una
persona que no es culpable del delito por el cual la han condenado a muerte.
Adems, la pena de muerte se ha usado arbitrariamente contra presos
considerados opositores polticos, tal como ocurri en Corea del Sur.
Amnista Internacional ha documentado en todo el mundo casos de ejecuciones
de personas que posiblemente fuesen inocentes.3 Hasta la fecha, en Estados
Unidos, 123 presos condenados han quedado en libertad desde 1973 tras salir a
la luz pruebas de su inocencia. Asimismo, en China, Nie Shubin, jornalero, fue
ejecutado por asesinato y violacin en 1995. Informes recibidos pusieron de
manifiesto en aquel momento que Nie Shubin haba confesado los delitos bajo
tortura. En marzo de 2005, un detenido en relacin con otro caso confes
voluntariamente, segn informes, los delitos imputados a Nie Shubin, y al parecer
describi
la
escena
del
crimen
con
precisin.

En otros pases, numerosas personas han sido condenadas a muerte por delitos
que no han cometido. Japn absolvi a cuatro presos anteriormente condenados a
muerte cuando se determin que haban sido injustamente acusados; los cuatro
hombres haban pasado aos en espera de ejecucin, en uno de los casos, 34
aos.
Algunos delitos son tan atroces que la sociedad debe mostrar su repulsa
ejecutando
al
perpetrador.
No puede usarse una ejecucin para condenar un homicidio. La ejecucin de una
persona por parte del Estado es el reflejo de la disposicin de un delincuente a
emplear la violencia fsica contra una vctima. Adems, todos los sistemas de
justicia penal son vulnerables a la discriminacin y al error. Ningn sistema es
capaz -y es inconcebible que llegue a serlo- de decidir de manera justa, coherente
e infalible quin debe vivir y quin debe morir. La conveniencia segn las
circunstancias, las decisiones discrecionales y la opinin pblica preponderante
pueden influir en los procedimientos, desde la detencin inicial hasta la decisin
de
ltimo
momento
de
otorgar
clemencia.
El rasgo principal de los derechos humanos es que son inalienables: todo
individuo ha de disfrutarlos con independencia de su condicin, etnia, religin u
origen. Nadie debe ser privado de ellos independientemente de los delitos
cometidos. Los derechos humanos existen para proteger a todas las personas; por
eso son inherentes tanto a los peores como a los mejores de nuestros
semejantes.
Adems, la experiencia demuestra que la pena de muerte se impone a algunas
personas, mientras que quizs otras que han cometido delitos similares o incluso
peores se libren de tal castigo. Los presos ejecutados no son nica y
necesariamente quienes han perpetrado los peores crmenes, sino aqullos que
carecan de recursos para contratar asistencia letrada competente que los
defendiese, o que comparecieron ante fiscales o jueces ms severos.
La comunidad internacional ha reconocido que no existe delito que merezca la
pena de muerte. La Corte Penal Internacional, los tribunales internacionales
creados para abordar las secuelas de las atrocidades cometidas en la extinta
Yugoslavia y en Ruanda y el Tribunal Especial para Sierra Leona (todos ellos,
tribunales establecidos para juzgar delitos en los que se han cometido abusos
graves contra los derechos humanos, incluidos los crmenes de lesa humanidad,
el genocidio y los crmenes de guerra) excluyen la imposicin de la pena capital.
Esta decisin ilustra la fuerza del movimiento global que se aleja del uso de la
pena
de
muerte.