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COLEGIO AMANECER SAN CARLOS

DIRECCIN ACADMICA
GUA

DE TRABAJO ELECTIVO E.E.A

Departamento de Ciencias
Profesor(a): Carolina Ortega Zavala
Nombre Alumno(a):
Puntaje Ideal:
puntos
Puntaje Logrado:
Contenidos:

NOTA
Fecha:
de Marzo 2015
Curso: 3 ELECTIVO A/B
% de Exigencia: 60%

Habilidades a desarrollar:

informarse y debatir acerca de datos cientficos;


distinguir hiptesis, hechos y controversias cientficas;
utilizar terminologa cientfica;
aplicar conocimiento cientfico; desarrollar la capacidad de trabajo en

equipo.

Existen evidencias que la vida se inici a partir de una evolucin qumica


Cmo comenz la vida? Como hemos visto, la hiptesis ms aceptada entre los
cientficos actuales enuncia que la vida se desarrolla a partir de materia no viva. Este
proceso, llamado evolucin qumica, se compone de varias etapas. Primero, la sntesis
de pequeas molculas orgnicas. Posteriormente, la acumulacin de estas a lo largo
del tiempo. Las macromolculas grandes, como protenas y cidos nuclecos, se
formaron de molculas ms pequeas. Las macromolculas interactuaron entre si y
formaron estructuras ms complejas que, a fin de cuentas, podan metabolizar y
replicarse. Estas dieron lugar a estructuras semejantes a clulas que finalmente dieron
origen a las primeras clulas verdaderas. Las clulas primitivas, una vez formadas,
evolucionaron durante miles de millones de aos hasta dar lugar a la diversidad
biolgica que existe en nuestro planeta. Se cree que la vida en la Tierra se origino
una sola vez, y que esto ocurri en condiciones ambientales muy distintas a las
actuales.
Por lo tanto, para entender el origen de la vida, se deben estudiar las
condiciones primitivas de la Tierra. Aunque jams tendremos una certeza absoluta
acerca de ellas, ciertas pruebas cientficas, obtenidas de diferentes fuentes,
proporcionan datos importantes al respecto.
Actividad 1:
La profesora delegar los siguientes temas sobre evolucin qumica e
innovaciones biolgicas, los que debern ser expuestos oralmente frente al
resto del curso. Para su calificacin se utilizar una pauta previamente distribuida.
Cada grupo debe traer resueltos los problemas que aparecen al final de cada tema,
para su discusin al final de cada presentacin. Se recomienda que leas todos los
temas previamente, independiente del que te fuera asignado.
La fecha de presentacin ser fijada por el profesor. El orden ser correlativo.
I. Las condiciones primitivas de la Tierra habran sido determinantes para la
evolucin qumica
Las condiciones iniciales en la Tierra habran sido inhspitas para casi todos los
seres vivos de la actualidad. La atmsfera altamente reductora careca de oxigeno. La
erupcin de volcanes y el consecuente desprendimiento de gases contribuy a la
formacin de la atmsfera. Violentas tormentas elctricas produjeron lluvias
torrenciales que erosionaron la superficie de la Tierra.
La formacin de la Tierra y de todo el sistema solar est relacionada con la
formacin del Universo. Se cree que la distribucin no siempre ha sido la que se conoce
actualmente. Hace 10.000 o 20.000 millones de aos, el Universo era una masa densa
y compacta que explot (el Big Bang), dispersando en el espacio polvos, residuos y
gases. A partir de entonces, an se expande de modo que se encuentra en expansin
constante. Al enfriarse tales materiales, se formaron tomos de diferentes elementos,
ante todo helio e hidrgeno. La disminucin de la temperatura y la compresin de la
materia dio lugar a la formacin de estrellas y planetas.
El sol de nuestro sistema es una estrella de segunda o tercera generacin,
formada hace cinco mil o 10 mil millones de aos. Las fuerzas gravitacionales que

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actuaban sobre la materia solar provocaron la compresin de sta, la cual dio lugar a
gran cantidad de calor. Este indujo la formacin de elementos distintos al helio y al
hidrgeno. Parte de este material fue expulsado del sol y, unindose a restos, polvos y
gases que lo rodeaban, form los planetas.
De acuerdo a los astrofsicos y gelogos, la Tierra tiene una edad de 4600
millones de aos de antiguedad. La materia que la conforma se compact como
resultado de la accin de fuerzas gravitatorias; los elementos ms pesados, como
nquel y hierro, formaron el ncleo central; los elementos de peso medio formaron el
manto, y los ligeros quedaron cerca de la superficie. La primera atmsfera,
compuesta en gran parte por los elementos ms ligeros, helio e hidrgeno, se perdi
debido a que las fuerzas gravitacionales de la Tierra no fueron capaces de retenerla.
Se piensa que al inicio, la temperatura de la Tierra era baja, pero al continuar la
compactacin gravitacional se produjo calor. Este aument en respuesta a la energa
de la desintegracin radiactiva. El calor se liber en manantiales trmicos o volcanes,
que a su vez produjeron gases, los cuales formaron la segunda atmsfera en el inicio
de la Tierra. La atmsfera era reducida, con poco oxigeno libre o sin l. Los gases
producidos incluan dixido de carbono (CO 2), monxido de carbono (CO), vapor de
agua (H20), hidrgeno (H2) y nitrgeno (N2). Probablemente esta atmsfera contena
tambin un poco de amoniaco (NH3), sulfuro de hidrgeno (H2S) y metano (CH4),
aunque estas molculas reducidas bien pudieron haberse degradado por la radiacin
ultravioleta del sol. Es probable que la atmsfera primitiva contuviera poco o nada de
oxgeno libre (O2).
Con el enfriamiento gradual de la Tierra, el vapor de agua se condens,
produciendo lluvias torrenciales que formaron ocanos. Adems, estas lluvias
erosionaron la superficie de la Tierra, agregando minerales a los ocanos, hacindolos
"salados".
Hay cuatro requisitos de la evolucin qumica. Primero, la vida slo poda
evolucionar en ausencia de oxgeno libre. Como tal elemento es muy reactivo, su
presencia en la atmsfera habra producido la degradacin de las molculas orgnicas
necesarias en el origen de la vida. Sin embargo, la atmsfera de la Tierra tena gran
capacidad de reduccin, por lo que el oxigeno libre habra formado xidos con otros
elementos. Un segundo requerimiento para el origen de la vida debi ser la energa. La
Tierra era un lugar con gran cantidad de energa, tormentas violentas, volcanes e
intensa radiacin, incluso la radiacin ultravioleta del sol (figuras 2a y 2b).
Probablemente "aquel" sol produca mas radiacin ultravioleta que el actual, y la Tierra
no posea una capa protectora de ozono para bloquear esta radiacin. Tercero, los
elementos qumicos que constituyen las piezas necesarias para la evolucin qumica
deban estar presentes. Estos elementos incluyen agua, minerales inorgnicos
disueltos (presentes en forma de iones) y gases presentes en la atmsfera; como
ltimo requisito, tiempo. Tiempo para que las molculas pudieran acumularse y
reaccionar entre s. La edad de la Tierra proporciona el tiempo necesario para la
evolucin qumica. La Tierra tiene unos 4600 millones de aos, y se cuenta con
pruebas geolgicas que hacen pensar en la aparicin de formas simples de vida, hace
3500 millones de aos.

Figuras
2a
y
2b.
Representaciones
de
la
superficie de la Tierra antes de
que hubiese vida.

Ntese las fuentes de energa


de
distintos
orgenes
(actividad
volcnica,
geotrmica,
elctrica,
meteoritos) y la presencia de
agua
Problemas del tema I.

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a) Estructura una tabla que permita explicar el proceso de la evolucin qumica en
cinco etapas.
b) Caracteriza las condiciones primitivas de la Tierra y compara la atmsfera primitiva
con la actual
c) Sintetiza los requisitos de la evolucin qumica
d) Si el oxgeno es supuestamente tan daino para las molculas orgnicas, cmo se
explica que a los animales nos beneficia?
e) Se puede plantear que la coincidencia de los cuatro factores mencionados podran
fundar vida en otros planetas?

II.
Las molculas orgnicas se podran haber originado de molculas
inorgnicas
Es necesario considerar el origen de las molculas orgnicas debido a que
constituyen la materia prima de la formacin de los seres vivos. El concepto de
formacin espontnea de molculas orgnicas simples, como azcares, nucletidos y
aminocidos, a partir de materia no viva, se propuso en 1920 por dos cientficos que
trabajaron de modo independiente: Oparin, un bioqumico ruso, y Haldane, un
genetista escocs. Su hiptesis fue puesta a prueba en 1950 por Urey y Miller, quienes
disearon un aparato que simulaba las condiciones que se cree prevalecan en el inicio
de la Tierra (figuras 3 y 4). La atmsfera con que iniciaron sus experimentos era rica en
H2, CH4, H20 y NH3. Los cientficos expusieron esta atmsfera a una descarga elctrica
que simulaba la luz y la actividad elctrica de la atmsfera. El anlisis de los elementos
qumicos producidos en una semana revel la sntesis de aminocidos y otras
molculas orgnicas. En la actualidad, se piensa que la atmsfera, en su fase inicial, no
contena gran cantidad de metano (CH4) ni amoniaco(NH3). Sin embargo, otros
experimentos similares, en los que se utiliz diferentes combinaciones de gases,
produjeron una variedad de molculas orgnicas, incluso bases de nucletidos de ARN
y ADN.

Figura 3. Esquema del montaje experimental


de Miller y Urey

Figura 4. Miller y su montaje real

Oparin supuso que las molculas orgnicas se acumularon durante algn


tiempo, en mares poco profundos, en forma de un "mar de sopa orgnica. Este
investigador consider que en tales circunstancias, las molculas orgnicas ms
grandes (polmeros) se formaran por la unin de molculas ms pequeas
(monmeros). Con base en los datos acumulados desde entonces, casi todos los
cientficos consideran que la polimerizacin necesaria para la formacin de protenas,
cidos nucleicos y otras molculas orgnicas no pudo haber ocurrido en esas
circunstancias. Muchas reacciones de polimerizacin involucran una sntesis por
deshidratacin, en la que dos molculas se unen por la eliminacin de agua y es poco

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probable que una reaccin en la que se produce agua ocurra en el agua, en ausencia
de las enzimas necesarias. Adems, tampoco es posible que los monmeros orgnicos
en el ocano hayan alcanzado niveles, o cantidades lo suficientemente elevados como
para estimular su polimerizacin.
Es ms probable que los polmeros orgnicos se hayan sintetizado y acumulado
en rocas o en superficies de arcilla. La arcilla es un sitio favorable para la
polimerizacin porque contiene iones de hierro y zinc, que pueden actuar como
catalizadores. Adems, la arcilla enlaza las formas exactas de azcares y aminocidos
encontrados en los organismos vivos. Tambin pueden presentarse otros aminocidos y
azcares, pero stos no se unen a la arcilla. Para comprobar la formacin de polmeros
en estas condiciones, Fox calent una mezcla de aminocidos secos y obtuvo
polipptidos. Al producto de esta polimerizacin espontnea le dio el nombre de
protenoide.

Podran los polmeros una vez producidos formar estructuras ms complejas? Los
cientficos han trabajado con diferentes protobiontes, ensambles espontneos de
polmeros orgnicos y se ha logrado elaborar protobiontes semejantes a seres vivos
simples, lo cual nos permite imaginar la forma en que las molculas complejas no vivas
realizaron tan gigantesco brinco para
convertirse en clulas vivas. Al crecer, con
frecuencia los protobiontes se dividen en
dos. Sus condiciones internas son distintas
de las externas. Su organizacin es
sorprendente, tomando en cuenta su
composicin bastante simple.
Una variedad de protobionte,
conocida como microesfera, se form por
la adicin de agua y protenoides Las
microesferas son esfricas y poseen
propiedades osmticas. Algunas generan
un potencial elctrico a travs de su
superficie,
similar
al
potencial
de
membrana de las clulas. Tambin
absorben materiales de su entorno y
responden a cambios en la concentracin
osmtica como si estuvieran rodeadas por
membranas, aunque no contienen lpidos.

Figura 5. Microsferas formadas por


agitacin de protenas y lpidos en un
medio lquido. Estas microferas pueden
incorporar material de la solucin
circundante, crecer e incluso
reproducirse, como varias de las que
se ven en la micrografa

Los liposomas son protobiontes hechos de lpidos. En el agua adquieren una


estructura esfrica, rodeada por una bicapa lipdica de estructura semejante a la de las
membranas celulares (figura 5).
Como ltimo ejemplo de los protobiontes puede mencionarse el coacervado.
Oparin form coacervados con mezclas ms o menos complejas de polipptidos, cidos
nucleicos y polisacridos. Los coacervados pueden llevar a cabo un metabolismo muy
simple (fig. 20-4). Cuando form un coacervado con cadenas cortas de RNA y la enzima
responsable de la replicacin de cidos nucleicos, y lo coloc en un medio con
nucletidos de trifosfatos, los coacervados crecieron, se replicaron y dividieron.
Problemas del tema II.
a) Por qu la evolucin se preocupa del origen de las molculas orgnicas?
b) Se puede decir que Oparin propuso un nuevo tipo de generacin espontnea?
Justifica
c) Cmo expresaras, en sntesis, el experimento de Miller y Urey?
d) Por qu no se considera aceptable el proceso de polimerizacin propuesto por
Oparin?
e) Cul es la relevancia del experimento de Fox? Por qu usar arcilla? Fundamenta
f) Define: polmero, protobionte, microsfera, liposoma y coacervado Cul de ellos
podra considerarse un ser vivo?
III. Existe evidencia fsil de la formacin de clulas primitivas

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El estudio de los protobiontes es til para reconocer que las pre-clulas
pueden presentar algunas propiedades de los seres vivos, Sin embargo, fue necesario
un salto mayor para pasar de los agregados moleculares, como los protobiontes, a las
clulas vivas.
Los datos obtenidos de los registros fosiliferos muestran que las primeras clulas
prosperaron
hace
3500
millones
de
aos.
Sin
duda alguna,
las
primeras
clulas
que
evolucionaron
fueron
las
procariticas.
Figura 6. Micrografa de clulas
En rocas de fsiles
de
tipo
bacteriano,
Figura
7.
Estromatolitos
Australia
y descubiertas en un depsito de
australianos
Sudfrica
se cuarzo negro en Australia. Su data
han
es de 3500 m. de aos.
encontrado
fsiles microscpicos de este tipo de clulas de 3400 a 3500 millones de aos (figura
6).
Los estromatolitos son otro tipo de restos fosiliferos de las primeras clulas de la
Tierra. Dichas rocas columnares estn compuestas por capas mltiples de aquellas
clulas, por lo general, cianobacterias. Todava se encuentran estromatolitos vivos en
manantiales trmicos y en estanques poco profundos de agua fresca y salada. Con el
tiempo, se acumula sedimento alrededor de las clulas y poco a poco, ste se
mineraliza. Mientras tanto, crece una nueva capa de clulas vivas sobre las clulas
muertas. Los estromatolitos se presentan en diversas partes del mundo: en el Gran
Lago de los Esclavos canadiense y las Gunflint Iron Formations en el Lago Superior de
Estados Unidos. Algunos son muy antiguos, por ejemplo, un grupo en la regin
occidental de Australia tiene varios miles de millones de aos (figura 7). Todava hay
colonias vivas que forman estromatolitos en el Yellowstone National Park y en la baha
Shark, en Australia.
Podra decirse que el origen de las clulas a partir de macromolculas fue un
gran avance en el origen de la vida. Quiz no haya sido un gran avance, sino una serie
de pequeos avances. Dos etapas cruciales de dicho proceso fueron el origen de la
reproduccin molecular y del metabolismo.
Problemas del tema III.
a) En estricto rigor la expresin el origen de las clulas a partir de molculas fue un
gran avance. Explica por qu y de qu forma se podra corregir para no generar
faltas conceptuales
b) Qu le falta a un protobionte para poder ser considerado una clula primitiva?
c) Por qu resulta tan evidente pensar que las primeras clulas tuvieron que ser
procariontes, si en la actualidad siguen siendo las clulas ms abundantes y
diversas?
d) Investiga de qu manera se puede averiguar que un fsil tiene n millones de
aos. Decide qu tan exacto y creible es el mtodo.
IV. Un paso clave en las primeras etapas de la evolucin fue la transferencia
de informacin molecular
Si recuerdas biologa molecular bsica, debes saber que un cido nucleico est
formado por nucletidos. A su vez, cada nucletido est formado por una base
nitrogenada, un grupo fosfato y una azcar de 5 carbonos. De esta forma, para alargar
una cadena de ADN o ARN, se hace necesario disponer una cadena de nucletidos,
originando un polinucletido.

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Los polinucletidos se forman en la arcilla de la misma forma en que lo hacen
los polipptidos. Se cree que el ARN fue la primera molcula informativa que
evolucion en la progresin hacia la primera clula.
Se cree que las protenas y el ADN vinieron despus. Una de las caractersticas
ms sorprendentes del ARN es que con frecuencia posee propiedades catalticas. El
ARN cataltico o ribozima, funciona como enzima. En las clulas de la actualidad se
utiliza como auxiliar en el procesamiento de los productos finales: ARNr, ARNt y ARNm
(1). Antes de la evolucin de las clulas verdaderas, es probable que la ribozima haya
catalizado la formacin de ARN en la arcilla o estanques rocosos poco profundos.
Una evidencia de esto es que si se agrega ribozima a un tubo de ensayo con
nucletidos de ARN, la replicacin de nuevo ARN puede ocurrir en ausencia de otras
molculas de funcin enzimtica. Esta reaccin se incrementa si se agrega zinc, metal
normalmente presente en la arcilla, como catalizador.
El ARN tambin puede dirigir la sntesis de protenas. Algunas molculas
actuales de cadena sencilla de ARN se pliegan sobre si mismas por la interaccin de los
nucletidos que componen la cadena. En ocasiones la conformacin de la molcula
plegadaes tal que se une dbilmente a un aminocido. Si los aminocidos son
mantenidos en estrecha cercana entre s por molculas de ARN, pueden unirse uno a
otro para formar un polipptido.
En las clulas vivas, se transfiere informacin del ADN al ARN y de ste a las
protenas. Se ha estudiado el mecanismo probable de la evolucin del ARN y de las
protenas. El ltimo paso en la evolucin de las molculas de informacin sera la
incorporacin del ADN en los sistemas de transferencia de informacin. Como el ADN
es una doble hlice, es ms estable y menos reactivo que el ARN. Sin embargo, el ARN
es necesario en cualquier forma, debido a que el ADN no posee actividad cataltica.
Hay varios pasos fundamentales previos a la formacin de clulas vivas
verdaderas, a partir de agregados macromoleculares. Hoy da se tiene poca
informacin acerca de la forma en que esto ocurri. Por ejemplo, Cmo se origin el
cdigo gentico? Ello debe haber ocurrido en una etapa muy temprana del origen de la
vida, ya que prcticamente todos los organismos vivos poseen el mismo cdigo. Por
otro lado, podra cuestionarse la forma en que una membrana formada por lpidos y
protenas puede envolver a un complejo macromolecular, permitiendo la acumulacin
de algunas molculas y la exclusin de otras.
Problemas del tema IV.
a) Qu caracterstica del ARN, permite suponer que se form antes que el ADN y las
protenas?
b) Qu utilidad pudo tener el zinc, si en el mismo texto se admite que el ARN posee
actividad cataltica?
c) Las protenas ms simples poseen algunas decenas de
aminocidos. Cada aminocido se ubica en el lugar
adecuado tras una lectura de tres bases nitrogenadas de
tres nucletidos consecutivos, dispuestos en un orden
definido. Cmo se explica entonces el surgimiento de
polipptidos azarosos y al mismo tiempo funcionales?
Cmo explicar protenas de miles de aminocidos?
d) Investiga para poner a prueba la siguiente hiptesis: Si las
secuencias del ADN se dispusieron azarosamente para
originar secuencias de aminocidos que resultaron
funcionales, entonces deberan existir muchas secuencias
de ADN que no generan informacin til.
V. Es probable que el
mediante pasos inversos

metabolismo

haya

surgido

El metabolismo, es decir, todas las reacciones


bioqumicas efectuadas por un organismo, comprende una
amplia secuencia de reacciones que se llevan a cabo paso a
1

Estos tres tipos de ARN son imprescindibles en la sntesis de las protenas, por parte de los ribosomas
Figura 8. Esquema
que explica el
origen inverso del
metabolismo

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paso. Por lo mismo, es probable que el metabolismo se haya originado un paso a la
vez.
En 1945 Horowitz afirm que un organismo obtendra las enzimas necesarias
para los procesos metablicos por mutaciones gnicas sucesivas. Sin embargo, la
formacin de estas enzimas ocurrira en orden inverso a la secuencia en que se dan
utilizadas en el metabolismo normal.
Por ejemplo, supongamos que el primer organismo primitivo requera un
compuesto orgnico, Z, para su crecimiento (figura 8). Esta sustancia, Z, y una gran
variedad de compuestos orgnicos, Y, X, W, V, U, etc., estaban presentes en el entorno.
Se haban sintetizado previamente, en forma espontnea. Este organismo sera capaz
de sobrevivir en tanto que el compuesto Z estuviera presente. Si ocurriera una
mutacin para una nueva enzima que le permitiera a este organismo sintetizar el
compuesto Z, a partir del compuesto Y, el organismo con esta mutacin sera capaz de
sobrevivir aun cuando se agotase la fuente del compuesto Z. Una segunda mutacin
para la enzima catalizadora de la sntesis de Y a partir del compuesto X, permitira la
supervivencia a pesar del agotamiento de este compuesto. Mutaciones similares daran
lugar a la formacin de enzimas que permitiran a estos organismos utilizar
sucesivamente algunas sustancias ms, W, V, U y otras.
Problemas del tema V.
a) Qu relacin existe entre una mutacin gnica y la sntesis de una enzima?
b) Se puede decir que la teora de Horowitz contradice una de las propiedades
fundamentales de las enzimas: ser especficas?
c) Establece una relacin entre el desarrollo de secuencias metablicas ms largas y:
la capacidad adaptativa de un organismo.
el tamao del organismo
la complejidad del organismo
el requerimiento de oxgeno del organismo
d) Busca en un libro de biologa general alguna secuencia metablica en que
participen al menos 3 enzimas consecutivas. Aplica el esquema de la figura 8 para
explicar el origen de tal secuencia.
VI. Existen evidencias respecto al origen energtico y nutricional de las
primeras clulas

Las primeras clulas fueron definitivamente procariticas anaerobias. Algunas


pueden haber sido heterotrficas; es decir, que las molculas orgnicas necesarias
para su produccin de energa no son sintetizadas por la clula, sino que sta obtiene
tales molculas del medio. Probablemente dichas clulas consuman muchas molculas
orgnicas formadas con espontaneidad: azcares, nucletidos y aminocidos, entre
otros. Las clulas de este tipo obtienen la energa necesaria para el mantenimiento de
la vida por la fermentacin de estos compuestos orgnicos. Por supuesto, la
fermentacin de tales compuestos constituye un proceso anaerobio.
La biologa molecular desempea una funcin cada vez ms importante en la
determinacin de las caractersticas de las primeras clulas. En 1988 Lake realiz una
comparacin cuidadosa del ARN de diferentes organismos. Este anlisis mostr que
todos los organismos vivos tienen un ancestro comn que probablemente fue un
procariote que metaboliz azufre y vivi en manantiales trmicos. Ello contrasta con el
punto de vista anterior que estableca que el ultimo ancestro comn era un hetertrofo;
adems, confirma la utilidad de las tcnicas moleculares en la biologa evolutiva.
Cuando se interpreta adecuadamente la informacin obtenida de los estudios
moleculares es til para responder algunas preguntas difciles.
Antes del agotamiento de las molculas orgnicas, pudieron ocurrir mutaciones
que otorgaron a los organismos poseedores una ventaja selectiva distintiva. Estas
clulas podan obtener energa de una nueva fuente, la luz solar. Adems eran capaces
de almacenar la energa radiante en forma de un compuesto qumico, adenosin
trifosfato (ATP). Probablemente fueron capaces de expandir este proceso, almacenando
energa radiante en forma de energa qumica, en molculas orgnicas ms
permanentes, como los azcares. Estos organismos fotosintticos no requeran de
compuestos energticos, cuya disponibilidad era limitada en su entorno.

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La fotosntesis no requiere solamente de energa solar, sino tambin de una
fuente de hidrgeno, utilizado para reducir el dixido de carbono, en la sntesis de
molculas orgnicas. Probablemente los primeros auttrofos fotosintticos utilizaron la
energa solar para desdoblar molculas ricas en hidrgeno, como hidrxido de azufre,
H2S, liberando azufre elemental en el proceso. De hecho, las actuales sulfobacterias
verdes y prpuras utilizan H2S. Un tercer grupo de bacterias, las prpuras no
sulfurosas, utilizan otras molculas orgnicas o gas de hidrgeno, como fuente de la
que obtienen hidrgeno.
Las cianobacterias fueron los primeros auttrofos fotosintticos que desdoblaron
(= descompusieron) el agua para obtener hidrgeno. El agua es abundante en la Tierra,
y la ventaja selectiva de poder desdoblarla favoreci la supervivencia de las
cianobacterias. En el proceso de desdoblamiento del agua, se libera oxgeno en forma
de gas, 02. Inicialmente el oxgeno liberado de la fotosntesis oxidaba minerales del
ocano y de la corteza terrestre. Con el tiempo, lleg a liberarse ms oxgeno del que
poda ser utilizado por estos depsitos, y el oxgeno comenz a acumularse en el
ocano y en la atmsfera.

La

Figura 9. Grfico de los cambios en la concentracin de CO 2 y O2 en la


atmsfera en distintos perodos de la evolucin
cronologa de estos episodios se calcul segn datos geolgicos y fosilferos.
Probablemente los primeros auttrofos evolucionaron hace cerca de 3400 millones de
aos. Las rocas de esa poca contienen trazas de clorofila. Las cianobacterias
aparecieron hace unos 2500 a 2700 millones de aos. Algunos datos, como los
estromatolitos, son utilizados para establecer la fecha de aparicin de stas. Para hace
2000 millones de aos, las cianobacterias haban producido suficiente oxgeno como
para iniciar un cambio importante en la atmsfera.
Problemas del tema VI.
a) Cules seran las caractersticas de las primeras clulas, en cuanto a la obtencin
de energa y nutrientes? Sobre qu evidencia se basa este supuesto?
b) Investiga: existen actualmente organismos capaces de fabricar ATP o hacer
fotosntesis sin organelos especializados (mitocondrias y cloroplastos)?
c) Explique el origen del oxigeno gaseoso y establezca la cronologa de este proceso.
d) Qu consecuencia tuvo el aumento sostenido del oxgeno ambiental?
e) Analiza la coherencia entre el texto y el grfico de la figura 9 (antes estudiado en el
contexto ecosistmico)
f) Establece un vnculo entre este tema y tema VI
g) Sera correcto establecer niveles crecientes de estabilidad y autonoma en la
evolucin del metabolismo energtico nutricional?
VII. El incremento del
organismos aerobios

oxgeno

atmosfrico

favoreci

la

aparicin

de

El aumento en el oxgeno atmosfrico tuvo un profundo efecto en la Tierra y en


la vida. Primero, en la parte superior de la atmsfera, reaccion y dio lugar al ozono 0 3
(figura 10). El ozono cubri la Tierra evitando que gran parte de la radiacin
ultravioleta del sol penetrara hacia la superficie de la Tierra. De esta manera permiti
que los organismos vivieran mas cerca de la superficie, tanto en los medios acuticos,

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como en la tierra. Como la energa de la radiacin ultravioleta se utilizaba durante la
generacin espontnea de molculas orgnicas, la sntesis de stas disminuy. Los
anaerobios obligados se intoxicaban con el oxgeno; muchas especies desaparecieron.
Sin embargo, algunos anaerobios evolucionaron para neutralizar el oxgeno, de manera
que ste no pudiera afectarlos. Algunos organismos incluso crearon mecanismos para
utilizar el oxgeno, y as pudieron subsistir en este ambiente. Como resultado de esto,
se desarroll la capacidad de utilizar el oxgeno y extraer energa de los alimentos. Esta
respiracin aerobia se agreg al proceso de gluclisis. Al igual que otros procesos
metablicos, la respiracin probablemente se desarroll paso a paso.
Hubo varias consecuencias en la evolucin de los organismos que podan utilizar
oxgeno. Los que adquirieron respiracin aerobia podan obtener de la utilizacin de
una sola molcula de glucosa ms energa que la que obtenan los anaerobios de la
fermentacin. As, los aerobios posean energa adicional para sus actividades. Esto los
hizo ms competitivos que los anaerobios, lo que, aunado a la toxicidad del oxgeno
sobre estos ltimos, desplaz a los anaerobios a un papel secundario en la Tierra. En la
actualidad, casi todos los organismos, incluidas plantas, protistas, procariotes y
hongos, llevan a cabo la respiracin
aerobia.
La evolucin de la respiracin
aerobia tuvo efecto estabilizador en el
oxgeno y dixido de carbono de la
biosfera. Los organismos fotosintticos
utilizaban dixido de carbono corno
fuente de carbono. Sin el advenimiento
de la respiracin aerobia, esta materia
prima se habra agotado rpidamente
en
la
atmsfera.
Durante
esta
respiracin se libera dixido de
carbono, como producto de deshecho,
a partir de la degradacin completa de
molculas orgnicas. Por tanto, se
inici el reciclaje de carbono en la
biosfera, movindose de un medio
abitico
a
los
organismos
fotosintticos, y de stos a los
hetertrofo que ingeran plantas.
Posteriormente,
mediante
la Figura 10. Esquema que explica la
respiracin, el carbono liberaba de formacin del ozono
regreso en el medio abitico, en forma
de dixido de carbono, para reiniciar el ciclo. De esta manera se produca oxigeno en la
fotosntesis, y se utilizaba en la respiracin aerobia.
Problemas del tema VII
a) Relaciona los efectos del aumento del oxgeno atmosfrico con el origen de los
microorganismos aerbicos.
b) Explica las ventajas comparativas de los organismos aerobios sobre los anaerobios
c) Es correcto decir que los organismos fermentadores no alcanzaron niveles
superiores de complejidad a causa de ser fermentadores?
d) Por qu se asume que la disminucin de la radiacin UV favoreci el surgimiento
de nuevas formas de vida?
e) Identifica tres efectos que tuvo la respiracin aerbica en los ciclos de la materia
(cualquier ciclo)
f) Sera correcto establecer niveles crecientes de estabilidad y autonoma en la
evolucin del metabolismo energtico nutricional?

VIII. La teora endosimbitica explica la aparicin de clulas eucariontes


Es lgico considerar que los ancestros de los organismos modernos tuvieron una
constitucin muy sencilla. Entre los organismos modernos, las formas ms simples de
vida celular son los procariotes. Esta es una de las razones por las que los bilogos
creen que las primeras clulas fueron procariticas. Probablemente recuerdes que
estas clulas carecen de membrana nuclear y de membranas de organelos, como

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mitocondria, retculo endoplsmico, cloroplastos y aparato de Golgi. De hecho, carecen
de todos estos organelos.
Los eucariotes aparecieron en el registro fosiliferos correspondiente hace
millones de aos. Cmo se originaron los eucariotes, a partir de los procariotes?
La teora endosimbitica afirma que las mitocondrias, cloroplastos, y quiz
tambin los centriolos y dems organelos surgieron de relaciones simbiticas entre dos
organismos procariticos. Luego, los cloroplastos se consideran bacterias fotosintticas
(aunque no suelen considerarse cianobacterias) y las mitocondrias son vistas como
bacterias precedentes (o bacterias fotosintticas que han perdido su capacidad de
fotosntesis). Estos endosimbiontes fueron originalmente ingeridos por una clula, pero
no digeridos por ella. Sobrevivieron y se reprodujeron junto con la clula husped, de
manera que las generaciones siguientes de dichas clulas contenan tambin a estos
endosimbiontes. Los dos organismos desarrollaron una relacin de mutualismo y al
final perdieron su capacidad de vivir fuera del husped (figura 11).
La teora estipula que cada uno de los "socios" llev a la relacin algo de lo cual
el otro "socio careca. Por ejemplo, la mitocondria proporcion la capacidad de utilizar
el metabolismo oxidativo, ausente en la clula husped original; los cloroplastos
proporcionaron la capacidad de utilizar una fuente simple de carbono (dixido de
carbono); algunas bacterias proporcionaron la capacidad de desplazamiento,
convirtindose, a fin de cuentas, en un flagelo. La clula husped aport hbitat seguro
y materia prima o nutrientes.
La prueba principal de esta teora es que en la actualidad la mitocondria y los
cloroplastos poseen parte de un aparato gentico propio, aunque no todo. Poseen su
propio ADN (en forma de un cromosoma circular, como el de las clulas procariticas) y
sus propios ribosomas (ms parecidos a los ribosomas de las clulas procariticas que
al de las eucariticas). Poseen parte de la maquinaria de sntesis de protenas,
incluyendo molculas de ARNt, y son capaces de llevar a cabo la sntesis protenica en
forma limitada. Mitocondrias y cloroplastos son capaces de autorreplicarse, lo cual
significa que se dividen en forma independiente de la clula en que residen. Adems,
es posible intoxicar estos organelos con antibiticos que afectan a las bacterias, pero
no a las clulas eucariticas. Ambos organelos se cubren por una doble membrana. Se
cree que la membrana externa se origin por invaginacin de la membrana plasmtica
de la clula husped, en tanto que la interna se desarroll de la membrana plasmtica
del endosimbionte.
En la actualidad se observan varias relaciones endosimbitica (figura 12).
Muchos corales poseen algas dentro de sus clulas. Esta es una de las razones por las
que los arrecifes de coral son tan productivos. Un protozoario Myxotrixcha paradoxa,
vive en el intestino de las termitas, y varios endosimbiontes, incluyendo una
espiroqueta, estn unidos al protozoario, y actan como flagelos. En las clulas del
tunicado colonial Diplosoma virens, viven algunos procariotes fotosintticos. Esta
relacin es particularmente curiosa porque se trata de una cloroxibacteria, y no de una
cianobacteria. Las cloroxibacterias se descubrieron apenas hace poco y poseen el
mismo sistema pigmentario (clorofila a, clorofila b, y carotenos) que los cloroplastos.

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La teora endosimbitica no constituye la respuesta final a la evolucin de las


clulas
eucariticas
a
partir
de
las
procariticas. Por
ejemplo,
esta
teora no explica
la forma en que
el
material
gentico en el
ncleo
qued
envuelto por una
membrana.
Adems,
son
insustanciales los
datos que apoyan
la evolucin de
las
estructuras
mviles,
como
cilios y flagelos, a
partir
de
procariotes.
En
los flagelos no
hay rastros de
material
gentico;
hasta
ahora,
la
Figura 11. Esquema que explica el proceso de formacin de
disposicin de 9
clulas eucariotas a partir de procariotas, mediante la teora
+
2
en
los
endosimbitica
microtbulos de
los flagelos no se
ha observado en ningn procariote.

Problemas del tema VIII.

Figura 12. Paramecio con


algas endosimbiticas en su
interior. Cabe sealar que
ambos
organismos
son
eucariontes. Valga la analoga
fundamento acerca del por

a) Seala
tres
fundamentos
de
la
teora
endosimbitica
b) Qu situacin de las clulas eucariontes no es
explicada por esta teora? (adems de las
sealadas en el texto)
c) Intenta explicar por qu se podra haber producido
una fagocitosis sin digestin?
d) Qu es ms ventajoso: ser procarionte o
eucarionte? El hecho que actualmente haya de
ambos, sera evidencia que da exactamente lo
mismo?
e) Por qu es teora y no hiptesis endosimbitica?
f) Construye una hiptesis anloga a la teora
endosimbitica para explicar uno de los ltimos
eslabones de la cadena: la aparicin de organismos
pluricelulares. Tu hiptesis debe incluir un
qu gener ventajas esta estrategia de ser vivo.

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