CAUSAS DE LA SINONIMIA

Ahora las causas que origina la sinonimia son las siguientes:

a. Un error de ndole lgica, que, por causa de una licencia voluntaria o involuntaria,
del lenguaje, o de una falta de cultura, acarrea confusin y la consagra. Por
ejemplo:
Blasn
Tomo
Vidrio

Escudo
Volumen
Cristal

b. La designacin simultnea de la misma idea por diferentes palabras en lugares

aislados. Por ejemplo.
Frsol

Juda, frjol, habichuela

c. La incorporacin de palabras dialectales. Por ejemplo.

Tiesto

Maceta

Preferido en Castilla
Chotacabras

En Andalucia
Angaabobos

Aladierna

Llamado as en Andalucia
Lanterino

Pita

Llamado as en Aragn
Maguey

Aguzanieves:

Llamado as en algunos lugares de Amrica

Motacilla alba

Navadilla,

pezpita,

Pjaro insectvoro cuyo nombre es cientfico

pizpita, caudatrmula

d. El prstamo a otras lenguas de palabras que en el propio idioma han caido en

desuso. Por ejemplo:
Rcord

Marca
Sustituto moderno (que, por reaccin castiza, vuelve a

Cric

ponerse en uso)
Gato

Maquillar

Usado en el mundo de la mecnica

Afeitar

Ftbol

Sustantivo moderno
Balompi
Que se ha impuesto sobre el castizo

En suma, bien ha dicho Gili Gaya la estimacin por parte del hablante, los diversos
planos sociales del habla y la delimitacin geogrfica de numerosos vocablos, actan
asimismo como factores de diferenciacin sinonmica en el sistema sincrnico de
cualquier lengua.
Pero QU ES LA SINONMIA?
La sinonimia es la semejanza de significados entre dos o ms trminos comprendidos
en un mismo campo semntico, es decir, dentro de un mismo mbito de asociacin de
palabras que, a pesar de tener ciertos matices diferentes, estn referidas a un tema en
comn.
M. Casas Gmez: identidad entre los significados de dos o ms signos tanto desde el
punto de vista de sus relaciones paradigmticas con los dems elementos de su
sistema semntico, como en su misma distribucin combinatoria en el plano
sintagmtico (1999:211).
Comnmente se piensa que la sinonimia implica la relacin de igualdad de significados
entre las palabras; esta creencia es errnea y fcil de rebatir. Al observar con cuidado
el mundo, en que vivimos nos damos cuenta de que entre los objetos, los seres, los
fenmenos, las situaciones, etc., se puede establecer muchas relaciones, entre ellas la
de semejanza, pero resulta casi imposible establecer relaciones de igualdad, puesto
que, por naturaleza, las cosas existentes son variadas, distintas. Entonces, si no existe
igualdad entre las cosas, tampoco puede existir igualdad entre las palabras, pues
estas ltimas no son sino el reflejo de aqullas. Por otro lado, no tiene sentido para la
comunicacin humana crear palabras que posean el mismo contenido, pues se estara
incurriendo en una repeticin innecesaria. Para qu crear varias palabras que
designan exactamente la misma realidad? El lenguaje no puede ser algo ocioso, el
lenguaje es y debe ser una actividad creadora en esencia.

Asimismo, est generalizada -sobre todo a nivel escolar- la idea de que la sinonimia es
la simple relacin de semejanza entre dos o ms palabras. Esta creencia si bien no es
errada, no por ello deja de ser superficial.
La sinonimia, hablando en rigor, no se limita a establecer la semejanza de significados
de las palabras, sino, bsicamente, determina la sutil diferencia semntica existente
entre una palabra y otra parecida.
Ejemplos
Las palabras ACABAR y FINIQUITAR son sinnimos. As, podemos hablar de "acabar
o finiquitar un negocio'', pero no en todos los casos podemos utilizarlas
indistintamente, pues no es lo mismo decir "la lanza acaba en punta" que decir "la
lanza finiquita en punta". De aqu deducimos que las palabras acabar y finiquitar no
son completamente equivalentes: tienen caracteres o semas comunes, pero tambin
presentan una pequea diferencia. En efecto, el vocablo acabar tiene varias
acepciones. En una de ellas significa: "rematar, terminar, finalizar". Se aplica a la forma
de los objetos; por ejemplo: "la espada acaba en punta". En tanto que el vocablo
finiquitar significa en una de sus acepciones "terminar, saldar una cuenta", lo cual
implica concluir algo pendiente; por ejemplo: "finiquitar un compromiso financiero". Por
tanto, es impropia su aplicacin para cosas materiales como la lanza.
Caso similar se da con las palabras TALLA y ESTATURA. Si decimos: "un peruano es
por lo general de talla o estatura mediana", ambos trminos son utilizados
indistintamente; sin embargo, en las expresiones: "usa prendas de talla mediana" y
"usa prendas de estatura mediana" se nota la diferencia de significado de ambos
trminos por la inaplicabilidad en el segundo caso. Esto se hace ms evidente cuando
constatamos que talla es una palabra polismica (tiene once acepciones). Sus
acepciones de uso ms frecuente son: "estatura o altura de las personas"; "medida
convencional usada en la fabricacin y venta de prendas de vestir", y figurado: "altura
moral e intelectual". En cambio, estatura es una palabra monosmica (tiene una sola
acepcin) y significa "altura, medida de una persona desde los pies a la cabeza". As
se explica por qu en algunos casos son susceptibles de ser reemplazados y en otros
no.
Algo parecido sucede en el caso de los trminos AYUDAR y APOYAR. Podemos
utilizar indistintamente estas dos palabras en "ayudar o apoyar a los menesterosos".
En cambio, en las expresiones "convengo en apoyar tu propuesta" y "convengo en

ayudar tu propuesta" notamos cierta diferencia semntica. Ayudar tiene cuatro

acepciones; para aclarar el ejemplo, citaremos slo dos de ellas: "prestar cooperacin"
y "hacer un esfuerzo, poner los medios para el logro de alguna cosa". Por su parte, el
trmino apoyar cuenta con ocho acepciones, de las cuales tambin tomaremos slo
tres: una directa, que es "basar, fundar" y otras dos figuradas, que son: "favorecer,
patrocinar, ayudar" y "confirmar, probar, sostener alguna opinin o doctrina". En
consecuencia, si queremos elegir entre ayudar y apoyar para el ltimo ejemplo citado,
asentiremos, sin lugar a dudas, en que lo ms adecuado es "convengo en apoyar tu
propuesta", ya que el trmino apoyar es aplicable a situaciones abstractas y adems
comunica la idea de proporcionar sustento o fundamento a algo, como es el caso de
una tesis, una opinin, una propuesta, etc., lo que no sucede con ayudar, que ms nos
da la idea de asistencia un tanto indirecta, no determinante, razn por la cual su
aplicacin

es

ms

conveniente

para

situaciones

concretas,

corno

ayudar

econmicamente, ayudar en una labor, ayudar a cargar un equipaje, etc.

Por lo que acabamos de constatar en los ejemplos expuestos, podemos concluir que
la sinonimia, ms que la simple semejanza de significados, debe ser entendida como
la sutil diferencia entre dos o ms palabras de significados parecidos. El empleo
espontneo del lenguaje nos ensea que no siempre podemos utilizar indistintamente
los sinnimos, pues presentan un variado matiz significativo o pueden representar
distintos valores expresivos.
Luego, si los sinnimos no poseen significados completamente equivalentes,
entonces, qu podemos decir de los trminos PISCVORO e ICTIFAGO? Piscvoro
es un trmino empleado en la zoologa y significa "ser que se alimenta de peces". La
palabra ictifago tambin significa "ser que se alimenta de peces". Entonces, en este
caso s se da la coincidencia total de significados, pero es evidente que estamos frente
a una excepcin. Pese a ser un caso excepcional, se explica el porqu estas dos
palabras tienen el mismo contenido. Son trminos de distinta procedencia. El vocablo
piscvoro proviene de la lengua latina (raz: piscis; sufijo: voro), en tanto que ictifago
proviene de la lengua griega (raz: ictio; sufijo: fago). Como el castellano se enriqueci
con el aporte lingstico de ambas culturas, es natural que se hayan originado algunas
palabras con el mismo significado, pero estos casos son muy contados; se presentan
de modo muy inusual en el idioma. Por lo tanto, no constituyen el verdadero campo de
estudio de la sinonimia; de all la irrelevancia de la llamada sinonimia absoluta, razn
por la cual nos inclinamos a sostener como regla general la relatividad de la sinonimia.

Lo importante, entonces, es conocer el ligero matiz que diferencia a un trmino de

otro, lo cual slo es posible con el conocimiento preciso del significado de las palabras
y con el consiguiente razonamiento para detectar en qu semas coinciden y en qu
otros difieren.
La sinonimia, adems de establecer la semejanza de significados entre dos o ms
palabras, tambin permite determinar la sutil diferencia semntica existente entre ellas
Observemos un instante los trminos DISPLICENTE, DRSTICO, CORDIAL, HOSTIL,
AFABLE, APACIBLE, COMPLACIENTE. Hay algn vnculo entre sus significados?
Aparentemente no, pero si analizamos con mayor cuidado, nos daremos cuenta de
que s existe relacin significativa entre estas palabras, pues todas estn referidas a
una misma idea general y a un mismo aspecto de la realidad, es decir, al mismo
campo semntico, que en este caso es el modo de tratar de las personas en su
interaccin social. Ahora, si elegimos de este grupo las palabras AFABLE y CORDIAL,
notaremos que no slo se refieren a un mismo tema (campo semntico), sino que
existe entre ellas un vnculo ms estrecho, pues tienen significados parecidos y
adems son adjetivos. Como se sabe, la palabra AFABLE significa "agradable, dulce,
suave en la conversacin y el trato", y la palabra cordial significa "afectuoso de
corazn". Entonces, podemos hablar de alguien que posee "un trato CORDIAL' lo
mismo que "un trato afable". Por lo tanto, existe relacin de sinonimia entre estas dos
palabras.
Asimismo, otros autores definen la SINONIMIA una relacin semntica de identidad o
semejanza de significados entre determinadas expresiones o palabras (llamadas
sinnimos).
Por tanto, sinnimos son expresiones o palabras que tienen un significado similar o
idntico entre s, y pertenecen a la misma categora gramatical. Por ejemplo,
sinnimos de desastre son calamidad, devastacin, ruina, catstrofe y cataclismo.
La sinonimia estricta es muy rara en las lenguas, y suele darse por la existencia de
formas dialectales coexistentes, o en formas lxicas del mismo significado pero
usadas en contextos diferentes. La sinonimia parcial es mucho ms frecuente.

Tambin podemos agregar que la sinonimia est ligada a la variacin lxica y se define
como la pluralidad de trminos, palabras o expresiones para expresar un mismo
significado.
En el lenguaje jurdico, ya lo hemos dicho, no escapa a los fenmenos de sinonimia.
Muy al contrario, se trata de un lenguaje en el que abundan los casos en los que
varios trminos o expresiones se refieren a un mismo concepto o aquellos en los que
un nico trmino o expresin puede adquirir diferentes significados en funcin de su
contexto de aparicin. Esto es especialmente aplicable en ese segundo nivel lxico
semitcnico propio de dicha lengua especializada.
En palabras de Ullmann (1992: 173), una forma de lenguaje en donde la sinonimia es
endmica es el estilo legal. Las razones de tal afirmacin son diversas y pueden
obedecer a criterios sociales, lingsticos, culturales e incluso polticos. Por un lado,
hay que tener en cuenta que el Derecho es una rama del saber de larga tradicin que
ha sufrido numerosas y profundas evoluciones a lo largo del tiempo en consonancia
con el avance de la sociedad y de los acontecimientos histricos acaecidos. Por ello,
muchas

nociones

han

ido

adquiriendo

nuevas

denominaciones

sin

perder

necesariamente las anteriores. Por otro lado, y debido precisamente tanto a su larga
tradicin como a su carcter social, el Derecho y la lengua general comparten e
intercambian multitud de palabras, trminos y expresiones. .
Para ilustrar lo expuesto hasta ahora, analizaremos en las lneas que siguen cmo
opera la sinonimia a partir del anlisis de los trminos muerte, morir y muerto. El
porqu de dicha eleccin se debe a la presencia y la gran importancia de estos
trminos tanto en la lengua general como en el seno de determinadas lenguas
especializadas, especialmente en el lenguaje jurdico.
Encontramos tambin justificacin en la siguiente afirmacin de Ullmann (1992: 169):
un centro perenne de atraccin sinonmica es, por supuesto, la idea de la muerte; el
enjambre de sinnimos y perfrasis que la circundan comprende expresiones legales,
eufemismos, y una rica coleccin de frases de germana jocosas y pintorescas.
En el caso del lenguaje jurdico, nos centraremos en el sub mbito del Derecho de
Sucesiones. Segn el Artculo 660 del Cdigo Civil: Trasmisin sucesoria de pleno
derecho, indica: Desde el momento de la muerte de una persona, los bienes,
derechos y obligaciones que constituyen la herencia se trasmiten a sus sucesores. Es

decir, la muerte es la condicin sine qua non para que el engranaje de la normativa
sucesoria se ponga en funcionamiento, y ello es aplicable en cualquier ordenamiento
jurdico. A pesar de las profundas diferencias existentes, el concepto de sucesin,
como consecuencia de la muerte, ha acompaado a todas las civilizaciones a lo largo
de la historia. Dicho concepto, el de muerte, se puede definir como Trmino de la vida
humana o Cesacin o trmino de la vida.
La palabra muerte no es la nica que se emplea para hacer referencia al concepto
antes enunciado. Junto a ella, coexisten otras formas como fallecimiento, defuncin,
deceso, bito o expiracin.
Recogemos las definiciones de todas ellas en la siguiente tabla:

Defuncin
Deceso
bito

Expiracin

1-Definicin del DRAE: Muerte de una persona

2-Definicin del Diccionario del Espaol Actual: Muerte
1-Definicin del DRAE: Muerte natural o civil
2-Definicin del Diccionario del Espaol Actual: Muerte
1-Definicin del DRAE: Fallecimiento de una persona
2-Definicin del Diccionario del Espaol Actual: Fallecimiento
1- Definicin del DRAE: Accin y efecto de expirar (Expirar:
Acabar la vida)
2-Definicin del Diccionario del Espaol Actual: Accin de expirar

Sin embargo, muchos de los problemas que se derivan de un concepto como el de la

sinonimia absoluta pasan a un segundo plano e incluso dejan de existir para los
autores que ven en ella una cuestin de semejanza y no de identidad. En palabras de
B. Garca Hernndez (1997:27),
Ni los sinnimos requieren, para serlo, coincidir plenamente en su contenido ni la
menor diferencia entre ellos destruye la relacin sinonmica. La sinonimia es tan slo
una relacin de semejanza, de afinidad significativa entre expresiones diferentes,
susceptibles de referirse a la misma realidad. [] lo accidental en la sinonimia es la
identidad absoluta de significado. Adems, est por ver que sea, como generalmente
se cree, una relacin propiamente semntica
La sinonimia conceptual consiste en la coincidencia en el significado entre dos o ms
vocablos, (palabras). Se da cuando dos sinnimos son plenamente coincidentes en su

significacin. A la sinonimia conceptual tambin se le conoce como; sinonimia total,

sinonimia directa, o sinonimia absoluta.
La sinonimia conceptual es la figura en la que se utilizan sinnimos que tengan la
misma amplitud semntica, y se utiliza para reforzar la expresin de un concepto, con
otra palabra del mismo significado, con la que se refuerza la idea o concepto, sin
repetir la misma palabra para expresar un concepto.
En la sinonimia conceptual los significados son coincidentes de forma plena lo que
podemos observar a continuacin:
Idiota = tonto (en este caso el concepto no cambia)
Idiota = Lerdo (en este caso, el significado puede cambiar pues la palabra lerdo, puede
significar lento, adems de tonto o idiota).
Ejemplos de sinonimia conceptual:
Roberto es iletrado, Roberto es analfabeto.
Hay un clima helado, hay un clima glido.
El teatro ardi en llamas, el fuego se extendi por todo el escenario.
Al parecer la lumbre de un cigarro fue la causa de que el fuego se extendiera.
Las lluvias provocaron un deslave, varias rocas cayeron en la carretera, varios
peascos pasaron cerca de mi carro.
Algunas piedras cayeron en mi coche, pero no pas nada, incluso tom un guijarro
como recuerdo del suceso.
En la ceremonia de boda, entre Luis y Carmela, a la hora de ponerle la sortija, no
la encontraron, as que tuvieron que prestarle un anillo.
Atraparon al asaltante que te rob la semana pasada, lo llevaron a la crcel. Creo
que debes de ir para que tomen tu declaracin y ese salteador no salga de prisin.
En la edad media a los prisioneros los encerraban en el calabozo, muchos nunca
salan y moran en la mazmorra.
Mara -La polica allan la morada de Lupe, creyendo que ah era el hogar de un
estafador llamado Ramiro. Lupe hizo una denuncia porque entraron a su hogar sin
permiso. Creo que dijo que fue una querella por allanamiento de morada o algo
as.

La sinonimia conceptual se diferencia de la sinonimia contextual, en que en la

sinonimia contextual, las palabras sinnimas, pueden cambiar de significado
dependiendo del contexto. Mientras que en la sinonimia conceptual el significado es el
mismo.
ejemplo de sinonimia contextual:
la sinonimia con textual son aquellas palabras que tienen similitud de significado y que
ste es extrable del contexto, es decir que son usados en un texto por el autor con
intencin de reemplazar un termino por otro:
-

En la Odisea de Homero, se describe Ulises a si mismo diciendo soy el odiado de

Poseidn, el nufrago, el perdido, el rescatado.

En el quijote. Alonso quesada o Quijano, un hombre que frisaba los 50 aos, el

hidalgo caballero.

Analogas de sinonimias.- Son dos palabras que comparte un mismo significado

aunque se escriba diferente. Ejemplos de analogas Sinonimias:
-

Cansado = fatigado.

Clebre = famoso.

Calendario = almanaque.

Difano = claro.

Demente = loco.

Desear = anhelar.

Escuchar = atender.

Economizar = ahorrar.

Edificar = construir.

Fcil = sencillo.

Fatigado = cansado.

Felicidad = dicha.

Ejemplos de Sinonimia:

La gloria, el xito, la popularidad, el espejismo de ser conocido, estimado y

admirado... se presenta de distinta manera a los ojos de los escritores. Baroja

Prfidos, desleales, fementidos,

crueles, revoltosos y tiranos:
cobardes, codiciosos, malnacidos,
pertinaces, feroces y villanos;

adlteros, infames, conocidos

por de industriosas, ms cobardes manos.
Fragmento de El cerco de Numancia, de Miguel de Cervantes.

Mentira No tengo ni dudas, ni celos,

ni inquietud, ni angustias, ni penas, ni anhelos...

Me siento, me arrellano y me repantigo.