COLEGIO:

NIDIA QUINTERO DE TURBAY

TEMA: PRIMERA GUERRA MUNDIAL

PROFESORA: ELIANA ESTUPIAN

MATERIA: SOCIALES

AO
2011

BOGOTA D.C

TABLA DE CONTENIDO:

1Bibliografa
2- La Paz Armada
3-Detonante del conflicto
4- Guerra de movimientos
5 -Frente occidental
6- Frente oriental
7 -Otros frentes
o

7.1 Frente balcnico

7.2 Frente del Oriente Medio

7.3 Frente Italiano

7.4 La guerra en frica

7.5 La guerra en el Extremo Oriente y el Pacfico

7.6 La guerra en el mar

8- Telegrama Zimmermann
9 -1917: el viraje de la guerra
10 -Fin de la guerra
11- Tratados de paz
12- Consecuencias
13- Testimonios, literatura y filmografa

BIBLIOGRAFA:

Wolfgang Mommsen, La poca del Imperialismo: Europa 18851918, Siglo

Veintiuno Editores, Mxico, 1971.
Juan Lago, La Primera Guerra Mundial, ed. Akal, 1993.
Paul Fussel, La Gran Guerra y la Memoria Moderna, Oxford University Press,
1992 y Turner, 2006.
Barbara Tuchman, Los caones de agosto, (Pennsula, 2004).
Michael Howard La primera guerra mundial, (Crtica, 2003).
Norman Stone, Breve historia de la I Guerra Mundial, (Ariel, 2008).
H. P. Willmott, La Primera Guerra Mundial (Indita, 2004).
Michael S. Neiberg La Gran Guerra, una historia global (1914-1918), (Paids,
2006).
John H. Morrow Jr., La Gran Guerra (Edhasa, 2005).
Hew Strachan, La Primera Guerra Mundial (Crtica, 2004).
Jess Hernndez Martnez, Todo lo que debe saber sobre la I Guerra
Mundial (Nowtilus, 2007). ISBN 978-84-9763-413-7
Sebastian Haffner Los siete pecados capitales del imperio alemn en la
Primera Guerra Mundial (Destino, 2006).
Georges Blond, La batalla de Verdn, (Indita, 2008).
Ken Follett, La cada de los gigantes.

LA PRIMERA GERRA MUNDIAL

La Primera Guerra Mundial o Gran Guerra fue un conflicto armado que tuvo lugar
entre 1914 y 1918, y que produjo ms de 10 millones de bajas. Ms de 60 millones
de soldados europeos fueron movilizados desde 1914 hasta 1918. Originado
en Europa por la rivalidad entre las potencias imperialistas, se transform en el
primer conflicto blico en cubrir ms de la mitad del planeta. Fue en su momento
el ms sangriento de la historia. Antes de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra
sola llamarse la Gran Guerra o la Guerra de Guerras. Fue la segunda guerra ms
daina de la historia tras la Segunda Guerra Mundial
La guerra comenz como un enfrentamiento entre el Imperio
austrohngaro y Serbia. Rusia se uni al conflicto, pues se consideraba protectora
de los pases eslavos y deseaba socavar la posicin de Austria-Hungra en
los Balcanes. Tras la declaracin de guerra austrohngara a Rusia el 1 de
agosto de1914, el conflicto se transform en un enfrentamiento militar a escala
europea. Alemania respondi a Rusia con la guerra, obligada por un pacto secreto
contrado con la monarqua de los Habsburgo, y Francia se moviliz para apoyar a
su aliada. Las hostilidades involucraron a 32 pases, 28 de ellos denominados
aliados: Francia, el Reino Unido, Imperio
Ruso, Serbia, Blgica, Canad, Portugal, Japn, Estados Unidos (desde 1917),
as como el Reino de Italia, que haba abandonado la Triple Alianza. Este grupo se
enfrent a la coalicin de las Potencias Centrales, integrada por los imperios
Austrohngaro, Alemn y Otomano, acompaados por Bulgaria.

LA PAZ ARMADA
A finales del siglo XIX, el Reino Unido dominaba el mundo tecnolgico, financiero,
econmico y sobre todo poltico. Alemania y Estados Unidos le disputaban el
predominio industrial y comercial. Durante la segunda mitad del siglo XIX y los
inicios del siglo XX se produjo el reparto de frica (a excepcin de Liberia y
Etiopa) y Asia Meridional, as como el gradual aumento de la presencia europea
en China, estado en franca decadencia.
Reino Unido y Francia, las dos principales potencias coloniales, se enfrentaron
en 1898 y 1899 en el denominado incidente de Faschoda, en Sudn, pero el
rpido ascenso del Imperio alemn hizo que los dos pases se unieran a travs de
la Entente cordiale. Alemania, que solamente posea colonias
enCamern, Namibia, frica Oriental, algunas islas del Pacfico (Islas Salomn) y
enclaves comerciales en China, empez a pretender ms a medida que
aumentaba su podero militar y econmico posterior a su unificacin en 1871. Una
desacertada diplomacia fue aislando al Reich, que slo poda contar con la alianza
incondicional del Imperio austrohngaro. Por su parte, Estados Unidos y, en menor
medida, el Imperio ruso controlaban vastos territorios, unidos por largas lneas
frreas (ferrocarril Atlntico-Pacfico y Transiberiano, respectivamente).
Francia deseaba la revancha de la derrota sufrida frente a Prusia en la Guerra
Franco-prusiana de 1870-1871. Mientras Pars estaba asediada, los prncipes
alemanes haban proclamado el Imperio (el llamado Segundo Reich) en el Palacio
de Versalles, lo que signific una ofensa para los franceses. La III Repblica
perdi Alsacia y Lorena, que pasaron a ser parte del nuevo Reich germnico. Las
generaciones francesas de finales del siglo XIX, sobre todo el Ejrcito, crecieron
con la idea de vengar la afrenta recuperando esos territorios. En 1914 slo hubo
un 1% de desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el 30% de 1870.
Mientras tanto, los pases de los Balcanes liberados del Imperio otomano (el
enfermo de Europa) fueron objeto de rivalidad entre las grandes potencias.
Turqua, que se hunda lentamente, no posea en Europa hacia 1914ms
que Estambul, la antigua Constantinopla. Todos los jvenes pases nacidos de su
descomposicin (Grecia, Bulgaria, Rumana, Serbia, Montenegro y Albania)

buscaron expandirse a costa de sus vecinos, lo que llev a dos conflictos entre
1910 y 1913, conocidos como Guerras Balcnicas.
Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares del Imperio Otomano
continuaron su poltica tradicional de avanzar hacia Estambul y los Estrechos.
El Imperio Austrohngaro deseaba proseguir su expansin en el valle
del Danubio hasta el mar Negro, sometiendo a los pueblos eslavos. El Imperio
Ruso, que estaba ligado histrica y culturalmente a los eslavos de los Balcanes,
de confesin ortodoxa ya les haba brindado su apoyo en el pasado contaba con
ellos como aliados naturales en su poltica de acceder a puertos de aguas
calientes.
Como resultado de estas tensiones, se crearon vastos sistemas de alianzas a
partir de 1882:

La Triple Entente: Francia, Reino Unido y Rusia.

La Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungra e Italia.

A este perodo se le conoce como Paz armada, ya que Europa estaba destinando
cuantiosas cantidades de recursos en armamentos y, sin embargo, no haba
guerra, aunque se saba que sta era inminente.

DETONANTE DEL CONFLICTO

El evento detonante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco
Fernando de Austria y su esposa, Sofa Chotek, en Sarajevo el 28 de
junio de1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip,
miembro del grupo serbio "Joven Bosnia", ligado al grupo nacionalista Mano
Negra, que apoyaba la unificacin de Bosnia con Serbia. Francisco Fernando era
el heredero de la corona austro-hngara despus de la muerte de su primo,
Rodolfo de Habsburgo (en 1889) y de su padre Carlos Luis de Austria (en 1896).
Su asesinato precipit la declaracin de guerra de Austria contra Serbia que
desencaden la Primera Guerra Mundial.
El Imperio austrohngaro exigi, con el apoyo del Imperio alemn, investigar el
crimen en territorio serbio, ya que consideraba que la organizacin

paneslavista Mano Negra tena conexin con los servicios secretos de ese pas. El
Imperio Austrohngaro dio un ultimtum el 7 de julio a Serbia, la que con
apoyo ruso no acept todas las condiciones impuestas, en particular la
participacin de policas austracos en investigaciones en territorio serbio.
Ante dicha negativa, el 28 de julio de 1914, Austria-Hungra declar la guerra a
Serbia. Acto seguido el 29 de julio Rusia orden la movilizacin general. En
funcin de las alianzas militares, el 1 de agosto, Alemania le declar la guerra a
Rusia, al considerar la movilizacin como un acto de guerra contra AustriaHungra. Ante esto, y en virtud, de la alianza militar franco-rusa de 1894 Francia le
declar la guerra a Alemania el mismo da.
Los historiadores sostienen que hubo otras causas, como las alianzas entre
pases (Triple Entente y Triple Alianza), por las que un conflicto local poda tomar
dimensiones internacionales. Adems entre 1890 y 1914 los pases incrementaron
progresivamente el presupuesto militar en una carrera armamentstica, este
perodo es conocido como la Paz armada.

GUERRA DE MOVIMIENTOS
En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales,
que haban estudiado las guerras napolenicas, estaban equivocados en su
enfoque inicial del enfrentamiento, basado en el uso masivo de la infantera.
Respondiendo a la enorme eficacia de las armas (fusiles, armas automticas y
artillera pesada), las fortificaciones fueron reforzadas. La caballera sera intil
como medio para romper el frente.
Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rpida
mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera
con Alemania, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejrcitos. Previendo un
ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Los alemanes tenan un plan
mucho ms ambicioso. Contaban con la rapidez de un movimiento de contorno por
Blgica para sorprender a las tropas francesas y marchar hacia el este
de Pars(Plan Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a las fuerzas enemigas y
empujarlas hacia el Jura y Suiza. Tan slo ubicaron 2/7 de sus tropas sobre la
frontera para resistir el ataque frontal en Alsacia-Lorena.

El comienzo del plan trascurri perfectamente para el Reich. Sus tropas avanzaron
sobre Blgica el 4 de agosto, lo cual provoc la intervencin inglesa.
Posteriormente derrotaron al ejrcito francs en diversas batallas. Los franceses
lanzaron simultneamente el Plan XVII, pero result un fracaso debido a las armas
automticas que frenaron cualquier asalto y a un repliegue prematuro de las
tropas hacia sus lneas. Semanas despus estaban ya ubicados en el ro Marne,
donde chocaron con el Cuerpo Britnico y el ejrcito francs, quienes frenaron el
avance alemn. La derrota germana frustr el plan original y acab con las
expectativas de una conflagracin breve, marcando el abandono definitivo de los
planes anteriores a la guerra. En ese momento comenz la carrera hacia el mar:
los dos Ejrcitos marcharon hacia el Mar del Norte; ataques y contra-ataques se
sucedieron. La contienda se desarrollara en territorio francs y belga. Las tropas
britnicas no tardaron en intervenir en mayor nmero, junto a los restos del ejrcito
belga.
Mientras tanto, Austria-Hungra fracas en su intento de tomar Belgrado, lo cual
lograra despus con ayuda alemana, en agosto del 1915. Rusia invadi Prusia
Oriental, pero los generales de estado mayor
prusianos Hindenburg y Ludendorff los batirn contundentemente en Tannenberg.
En el curso de 1915, dos nuevos pases entraron en la guerra: Italia del lado de los
Aliados y Bulgaria al lado de las potencias centrales, que con este apoyo derrotan
y ocupan a Serbia. Desde el comienzo de la guerra, el Vaticano y Suiza intentaron
infructuosamente sondeos por la paz.

FRENTE OCCIDENTAL
En agosto de 1914, el ejrcito alemn abri el frente occidental el 4 de agosto
invadiendo Blgica y Luxemburgo, con un ataque a la ciudad de Lieja. y luego
obteniendo el control militar de regiones industriales importantes del oeste
de Francia, derrotando al ejrcito francs en la batalla de Lorena, la batalla de
Charleroi (21 de agosto) y en la batalla de Maubeuge una semana ms tarde. La
fuerza del avance fue contenida drsticamente con la Primera Batalla del
Marne en septiembre de 1914, donde enfrentaron al Cuerpo Britnico compuesto

por 5 divisiones experimentadas y las tropas de reserva francesas. Los taxis de

Pars ayudaron a trasladar a los efectivos ingleses al frente. El equilibrio de
fuerzas y las nuevas armas facilitaron la defensa frente al ataque e impusieron la
estabilizacin del frente. Ambos contendientes se atrincheraron en una lnea
sinuosa de posiciones fortificadas que se extenda desde el Mar del Norte hasta la
frontera suiza con Francia. Esta lnea permaneci sin cambios sustanciales
durante casi toda la guerra.
Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario que los ataques aliados
fueron infructuosos y Alemania pudo resistir a pesar de combatir en dos frentes.
En estos ataques se recurri a bombardeos masivos de artillera y al avance
masivo de la infantera. Sin embargo, la combinacin de las trincheras, los nidos
de ametralladoras, el alambre de espino y la artillera infligan cuantiosas bajas a
los atacantes y a los defensores en contraataque. Como resultado, no se
conseguan avances significativos. Las condiciones sanitarias y humanas para los
soldados eran muy crudas y las bajas elevadsimas.
En otoo de 1915 el general Joseph Joffre intent una ofensiva, con apoyo ingls,
que concluy en un gigantesco fracaso. Despus de este xito defensivo, a finales
de ao, el general Von Falkenhayn, Jefe de Estado Mayor, propuso al Kaiser su
proyecto de atacar Verdn. Plaza fuerte e impenetrable segn la propaganda
francesa, pero que estaba en posicin delicada por no poseer un camino o va
frrea para su reavituallamiento. Los alemanes esperaban que su cada debilitara
la moral de los soldados franceses. El 21 de febrero de 1916, el ataque se inici
con la artillera bombardeando violentamente las posiciones aliadas. Los alemanes
avanzaron poco, pero las prdidas francesas fueron enormes. El 25 de febrero, el
General Langle de Cary decidi abandonar la ciudad, pero el mando francs no
estaba dispuesto a perder Verdn y nombr en su lugar a Philippe Ptain, quien
organiz una serie de violentos contraataques.
El 1 de julio, los britnicos desataron una gran lucha paralela en la Batalla del
Somme, a fin de dividir las tropas alemanas y reducir la presin sobre Francia. Los
alemanes retrocedieron escasos kilmetros, pero en orden. Al final, el frente casi
no se modific ni en Verdn ni en el Somme, pese a los centenares de miles de
bajas.
En un esfuerzo por romper este callejn sin salida, este frente presenci la
introduccin de nuevas tecnologas militares, incluyendo el gas venenoso y

los tanques. Pero slo tras la adopcin de mejoras tcticas se recuper cierto
grado de movilidad.
A pesar del estancamiento de este frente, este escenario result decisivo. El
avance inexorable de los ejrcitos aliados en 1918 convenci a los comandantes
alemanes de que la derrota era inevitable, y el gobierno se vio obligado a negociar
las condiciones de un armisticio.

FRENTE ORIENTAL
La estrategia de guerra alemana funcion contra Rusia. Los ejrcitos rusos eran
enormes (8 millones de hombres en 1914). Pero la verdad era nefasta: el ejrcito
zarista estaba compuesto principalmente por campesinos sin ninguna formacin
militar, mal armados y equipados; en suma, no estaba preparado para enfrentarse
a los disciplinados germanos. El mando ruso era tambin mediocre. Los dos
ejrcitos se enfrentaron en la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30
de agosto de 1914, y despus en la batalla de los lagos Masurianos del 6 al 15 de
septiembre de 1914. Los rusos sufrieron flagrantes derrotas en los dos casos y
fueron obligados a replegarse. All naci la leyenda del do formado por Paul von
Hindenburg y Erich Ludendorff, los comandantes germanos en esta exitosa
campaa defensiva.
Austria-Hungra, en cambio, no pudo repeler la invasin de Galitzia. En 1914
termina con el ejrcito ruso an en pie, a pesar de haber sido rechazado de Prusia
Oriental. En junio de 1916 tiene xito una ofensiva rusa a cargo del General
Bruslov, que se interna en las lneas austrohngaras. Regimientos enteros se
pasaron a las filas rusas, demostrando la fragilidad del Imperio austrohngaro.
Motivada por esta circunstancia, Rumana declara la guerra a los Imperios
Centrales, pero es fcilmente derrotada y ocupada por los alemanes, lo que
compromete an ms la posicin rusa. El Imperio de los Romanov no volvera a
ejecutar ninguna ofensiva de relevancia en el resto de la contienda.
De ah en adelante, los alemanes avanzaron sobre Rusia y conquistaron el Golfo
de Riga, destruyendo o tomando prisionero a buena parte de los contingentes
rusos (Alexi Alexievich Bruslov). El frente oriental estuvo en constante

movimiento, no conoci el drama de las trincheras. La caballera jug an cierto

papel en esta guerra de movimientos.

OTROS FRENTES
Si bien los principales esfuerzos de los beligerantes se concentraron en los frentes
occidental y oriental, la guerra se libr con mayor o menor intensidad en distintas
partes del globo. Se combati en los Balcanes, en los Dardanelos, en Oriente
Medio, en el Cucaso, en los Alpes italianos, en frica, en Extremo Oriente, en el
Pacfico y en el Atlntico.

7.1 FRENTE BALCNICO

Siendo el lugar donde comenz el cesar la conflagracin mundial, en el frente de
los Balcanes, se libraron una serie de campaas militares entre las Potencias
Centrales Austria-Hungra, Alemania y Bulgaria, por un lado y los aliados Serbia,
Montenegro, Rusia, Francia, Reino Unido y ms tarde Rumana y Grecia. En este
teatro de operaciones la guerra comenz con la invasin austro-hngara a Serbia
en 1914, que acab con la conquista de Serbia y Montenegro a fines de 1915. Las
fuerzas serbias fueron atacadas desde el norte y el este y se vieron obligadas a
retirarse del pas, sin embargo, el ejrcito serbio se mantuvo operativo, aunque
emplazado en Grecia.
En el otoo de 1915, los aliados intentaron ir en ayuda de los serbios, por medio
de una expedicin franco-britnica que se estableci en el puerto de Salonica, en
Grecia. el plan aliado consista en socorrer a los serbios desde el sur, abriendo un
frente en Macedonia. La expedicin lleg demasiado tarde y en la insuficiencia de
la fuerza para evitar la cada de Serbia, y se vio complicada por la crisis poltica
interna en Grecia. No obstante, se logr mantener estable el frente macedonio,
desde la costa albanesa al ro Estrimn en Bulgaria, el cual se mantuvo estable, a
pesar de las acciones locales, hasta 1918.
En 1916 la diplomacia aliada logr llevar a Rumana a la guerra contra las
Potencias Centrales, pero esta decisin result desastrosa para los rumanos.
Poco despus de la declaracin de guerra rumana, una ofensiva combinada entre
los alemanes, austro-hngaros, blgaros y turcos otomanos conquist dos tercios
del pas en una rpida campaa que finaliz en diciembre de 1916. Sin embargo,

los ejrcitos ruso y rumano consiguieron estabilizar el frente y mantenerlo en

Moldavia. En 1917, Grecia entr en la guerra del lado aliado, y en septiembre
1918 se produjo la gran ofensiva aliada de una fuerza multinacional acantonada
en el norte de Grecia, que dio lugar a la capitulacin de Bulgaria y a la liberacin
de Serbia.

7.2FRENTE DEL ORIENTE MEDIO

Los Aliados contaban con la debilidad del Imperio Otomano para abrir una va
directa y apoyar a sus aliados rusos en problemas. La campaa de
los Dardanelos fue desatada por los ingleses, a sugerencia de Winston Churchill,
para controlar el estrecho de los Dardanelos, lo que permitira a Francia y al
Imperio Britnico revitalizar a Rusia, neutralizar Turqua y encerrar a los imperios
centrales. El ambicioso proyecto comenz con el despliegue de una imponente
flota inglesa y el desembarco de tropas en Galpoli, pero los turcos se defendieron
con una decisin inesperada. Los aliados no consiguieron penetrar por sorpresa
en el Imperio Otomano y fracasaron en las sucesivas ofensivas. La operacin fue
un sangriento desastre, convirtindose en una nueva batalla de trincheras (para
colmo, esta vez con el mar a espaldas de los Aliados). Despus de unos meses de
intiles tentativas, el mando ingls decidi evacuar Galpoli y dirigir su cuerpo
expedicionario a Salnica, Grecia. Este ejrcito sostendra enseguida a los serbios
que no se rindieron. Ante todo, se mantuvo a la espera de nuevas oportunidades,
como convencer a Grecia de entrar en la guerra.
Durante todo el conflicto, los britnicos fomentaron el sublevamiento de las tribus
rabes para perturbar a los turcos otomanos. En esta misin destac el clebre
oficial T. E. Lawrence, Lawrence de Arabia. LaDeclaracin Balfour propuso el
establecimiento de un Estado judo en Palestina, para motivar a los judos
estadounidenses a que apoyaran el ingreso de ese pas en la guerra. En 1916 los
britnicos atacaron Palestina, cuyo control mantendran hasta 1948.

7.3FRENTE ITALIANO

En 1915, Italia se une a los Aliados y ataca a Austria. Sin embargo, una larga serie
de ofensivas sobre el ro Isonzo fracasa. En 1917, son los austro-hngaros,
reforzados por tropas alemanas, los que baten duramente a los italianos
en Caporetto. Este desastre casi saca a Italia de la guerra, pero el frente se
estabiliza sobre el ro Piave.

7.4LA GUERRA EN AFRICA

En frica, britnicos y franceses atacaron desde todos los frentes a las colonias
alemanas, rodeadas por sus posesiones. Las fuerzas germanas
en Togolandia yCamern se rindieron rpidamente a las tropas anglo-francesas,
mientras que la colonia de frica del Sudoeste Alemana fue invadida por el
ejrcito sudafricano y ocupada totalmente en 1915 (vase: Campaa de frica del
Sudoeste). Slo la colonia de Tanganica, bajo la direccin del general Paul von
Lettow-Vorbeck, resisti bajo dominio alemn hasta el final de la contienda.

7.5LA GUERRA EN EL EXTREMO ORIENTE Y EL PACFICO

Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japons envi un ultimtum a Alemania,
solicitndole la evacuacin de Jiaozhou (noreste de China). Alemania se neg a
cumplirlo, por lo que Japn entr en la guerra del lado de los aliados el 23 de
agosto de 1914. Las tropas japonesas ocuparon las posesiones alemanas en
las islas Carolinas y Marianas. En 1915, Japn present las Veintiuna exigencias a
China que obligaban a China a no alquilar ni ceder ningn territorio frente
a Taiwn a ningn pas, excepto a Japn. En 1919, China cedi los derechos
comerciales de Mongolia Interior y Manchuria a Japn.
Mientras tanto, en el Pacfico tambin hubo movimientos aunque no batallas de
importancia. Las tropas australianas estacionadas en Papa ocuparon sin
problemas la Nueva Guinea Alemana, mientras que Japn y Nueva
Zelanda dirigieron ataques contra las bases alemanas en las Islas Marianas. El
puerto chino de Qingdao, principal base alemana en Extremo Oriente, fue ocupado
por los japoneses.

Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japn recibi las islas
del Pacfico que haba ocupado.

7.6LA GUERRA EN EL MAR

La guerra naval en la Primera Guerra Mundial se caracteriz por los esfuerzos de
las potencias Aliadas, especialmente Gran Bretaa, de imponer un bloqueo
martimo a los Imperios Centrales, utilizando sus grandes flotas navales; y por los
esfuerzos de los Imperios Centrales de romper el bloqueo o establecer un bloqueo
efectivo del Reino Unido y Francia. Los alemanes, que contaban con una
importante flota de submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo al Reino
Unido y Francia, interceptar el apoyo de sus colonias y romper las rutas de
aprovisionamiento entre Amrica (carne de Argentina, armamento
estadounidense) y Europa.
El Mar del Norte y el canal de la Mancha fue el principal teatro de operaciones de
la guerra en el mar. En l se encontraron la Gran Flota britnica y la Flota de Alta
Mar alemana, protagonizando 3 grandes batallas. En agosto de 1914 se
encontraron en la batalla de Heligoland, en enero de 1915 en la batalla del Banco
Dogger, ambas a favor del Reino Unido. A mediados de 1916 ambas flotas se
encontraron en pleno frente a la pennsula de Jutlandia. Los alemanes tenan
como objetivo impedir el abastecimiento britnico desde Noruega. La batalla
comenz el 31 de mayo, dur 80 minutos y fue el mayor combate naval registrado
durante la guerra. No hubo un total ganador, ya que la Royal Navy perdi ms
hombres y naves, pero los alemanes no pudieron romper el bloqueo y tuvieron
ms buques daados.
Adems la guerra en el mar se disput en otros escenarios. En el Atlntico la
actividad alemana se caracteriz por la guerra submarina. En el Mediterrneo, las
flotas aliadas (britnica, francesa e italiana) se enfrentaron a la Armada AustroHngara en el Adritico, siendo el mayor enfrentamiento la batalla del canal de
Otranto en 1917; y a la Armada Otomana durante la campaa de los Dardanelos.
En el Ocano Pacfico se enfrentaron el Escuadrn Alemn del Lejano Oriente,
comandado por el almirante Graf von Spee, con el 4 Escuadrn de la Real Marina
Britnica, la Real Marina Australiana y algunas unidades de la Marina Imperial
Rusa y de la Armada Francesa. Las principales batallas de este teatro de
operaciones fueron la batalla de Coronel y la batalla de las Malvinas.

TELEGRAMA ZIMMERMANN
El 16 de enero de 1917, el ministro alemn del Exterior, Arthur Zimmermann, envi
un telegrama al embajador en Mxico, Heinrich von Eckardt, con indicaciones
precisas para convencer a Venustiano Carranza, de que Mxico entrase a la
guerra del lado de los Imperios Centrales. El telegrama prometa a Mxico la
restitucin de los territorios perdidos por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo. Dicho
telegrama tambin sugera que el presidente Carranza se comunicase
con Tokio para llegar a un acuerdo que hiciera que el Imperio japons se pasase a
lado alemn. El telegrama fue interceptado por fuerzas de inteligencia britnicas,
lo que provoc la entrada de Estados Unidos a la guerra. Carranza no acept la
oferta, puesto que Mxico acababa de enfrentar la Revolucin mexicana y no se
encontraba en condiciones econmicas adecuadas. Adems, el mandatario se
encontraba preocupado por la Expedicin Punitiva. Mxico no slo no entr a la
guerra, sino que envi a Francisco Len de la Barra como alto comisionado
mexicano de la Paz.

1917: EL VIAJE DE LA GUERRA

En 1917, el Estado Mayor alemn tom la decisin de aguantar a los Aliados en el
Oeste y hundir de una vez a las desalentadas tropas zaristas, luego de la victoria
tctica de los britnicos en Arras. Los franceses, tras el fracaso total de su
ofensiva de Chemin des Dames, no son capaces de lanzar ninguna otra ofensiva,
limitndose a resistir. El 7 de junio los britnicos lanzan una ofensiva en Flandes,
sin embargo, no consiguen romper el frente. El conflicto se estanca y el desaliento
cunde en la retaguardia. La poblacin civil padece restricciones, sobre todo en
Alemania, bloqueada por los aliados.
En abril de 1917 los Estados Unidos le declararon la guerra a los imperios
centrales, lo que le dio a la contienda el carcter mundial. No obstante, sus efectos
no se sentiran sino hasta 1918. El hecho que motiv el ingreso de Estados Unidos
en la guerra, fue el hundimiento del Lusitania (hundido el 7 de Mayo de 1915),
donde murieron 123 estadounidenses, por un submarino alemn. Este hecho
provoc una viva reaccin en Estados Unidos, que se prepar para entrar
oficialmente en guerra al lado de los aliados.

En febrero de 1917 en Rusia estalla la Revolucin Rusa, la cual oblig a abdicar al

Zar Nicols II, quedando el pas bajo el mando de Aleksandr Krenski, quien
continu en guerra contra Alemania. Sin embargo en octubre estallara
la revolucin bolchevique, que depuso al gobierno de Krenski. Este clima de
inestabilidad permiti a los alemanes avanzar considerablemente en Rusia.
Los bolcheviques tomaron el control total y firmaron el armisticio con los imperios
centrales en el mes de diciembre, despus de la Paz de Brest-Litovsk (negociada
por Len Trotsky) en marzo de 1918. Para obtener esta paz consintieron enormes
sacrificios econmicos y territoriales. Adems, Alemania
ocup Polonia, Ucrania,Finlandia, los pases blticos y parte de Bielorrusia. El
Reich aprovech esta victoria para enviar casi todo su ejrcito oriental al frente
occidental e intentar obtener una victoria rpida antes de la llegada masiva de los
estadounidenses. Era su baza definitiva, ya que Austria-Hungra, Bulgaria y
Turqua daban muestras de desaliento ante las mayores reservas financieras y de
hombres de los Aliados.
Finalmente el 17 de julio de 1918 el Zar Nicols II fue asesinado con toda su
familia en Ekaterimburgo, ante el temor que el avance de la Legin
Checoslovaca hacia la ciudad, pudiera liberar al Zar. La revolucin rusa, en
particular luego del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una guerra civil, la cual se
extendi hasta 1923, provocada por el levantamiento de grupos anti bolcheviques
dentro y fuera de Rusia, que se organizaron para actuar contra el nuevo rgimen.

FIN DE LA GUERRA
Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas
sus fuerzas en su ltima ofensiva, nombrada por el General de Infantera Erich
Ludendorff como Kaiserschlacht (nombre clave Michael), a partir de marzo de
1918, sobre el ro Somme, en Flandes y enChampagne. Esta comenz el 21 de
marzo y se extendi hasta el 5 de abril, aunque con el final de esta los alemanes
continuaron con una serie de cuatro ofensivas hasta el 17 de junio. Pero, mal
alimentadas y cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir la
contraofensiva de Foch y fallan frente al objetivo final: Pars, quedando a 120 km
de la capital gala. El General Foch comanda sus tropas francesas y

estadounidenses hacia la victoria, en la segunda batalla del Marne; los primeros

tanques britnicos entran en combate y la superioridad area aliada es evidente.
Es el principio del fin para los Imperios Centrales. En los Balcanes, las tropas
francesas atacan las lneas blgaras en Macedonia. Despus de pocos das de
lucha, Bulgariacomprende que no puede hacerles frente y pide el
armisticio. Turqua est al lmite de sus fuerzas y no puede contener a los
britnicos que han tomado ya Jerusaln yBagdad y avanzan hacia Anatolia;
adems la derrota blgara compromete a Constantinopla. Franceses y britnicos
ocupan el Oriente Prximo e Irak y el Imperio Otomano tambin se rinde.
El duelo entre italianos y austracos est asimismo por resolverse. El General
Daz obedece la insistencia de su gobierno que necesita de una victoria en el
frente alpino para poder negociar. Los italianos derrotan a Austria-Hungra
en Vittorio Veneto. Este hecho marc el descalabro del ejrcito imperial, y
la monarqua de los Habsburgo se hunde, incapaz de oponer nada al avance
aliado por los Balcanes (3 de noviembre).
El Reich est en una situacin desesperada: se ha quedado sin aliados, su
poblacin civil sufre draconianas restricciones, su ejrcito est al lmite, sin
reservas y desmoralizado. Ludendorff y Hindenburg son partidarios de la
capitulacin inmediata, pues creen que el frente se derrumbar en cualquier
momento. En efecto, tropas estadounidenses de repuesto no paran de
desembarcar e incluso Italia se prepara para enviar un contingente a Francia. El 8
de agosto un ataque aliado cerca de Amiens tiene xito y rompe el frente
germano: los aliados penetran en Blgica. El Alto Mando pide al brazo poltico
iniciar inmediatamente negociaciones de paz. Cunde la conviccin de que la
guerra est perdida. Wilson proclama que Estados Unidos slo negociar con un
gobierno alemn democrtico. Los Hohenzollern tienen los das contados. Tras
una revolucin obrera en Berln, el Kiser huye a Holanda; el gobierno de la nueva
Repblica alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918.
La guerra termina con la victoria de los Aliados.

TRATADOS DE PAZ
Tras el conflicto, se firmaron varios tratados de paz por separado entre cada uno
de los vencidos y todos los vencedores, con excepcin de Rusia, que haba

abandonado la guerra en 1917. Al conjunto de estos tratados se le conoce

como La Paz de Pars (1919-1920).
Versalles: Firmado el 28 de junio de 1919 entre los aliados y Alemania. El imperio
fue cortado en dos por el Corredor polaco, desmilitarizado, confiscadas sus
colonias, supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones y tratado
como responsable del conflicto. Este tratado produjo gran amargura entre los
alemanes y fue la semilla inicial para el prximo conflicto mundial. Con este
tratado tambin fue creada laSociedad de Naciones.
Saint-Germain-en-Laye: Firmado el 10 de septiembre de 1919 entre los aliados y
Austria. En este tratado se estableca el desmembramiento de la antigua
monarqua de los Habsburgo, el Imperio Austrohngaro, y Austria qued limitada a
algunas zonas en las que se hablaba solamente el alemn.
Svres: Firmado el 10 de agosto de 1920 entre el Imperio Otomano y los aliados
(a excepcin de Rusia y Estados Unidos). El Tratado dejaba a los otomanos sin la
mayor parte de sus antiguas posesiones, limitndolo a Constantinopla y parte
de Asia Menor.
Trianon: Acuerdo impuesto a Hungra el 4 de junio de 1920 por los aliados, en el
que se dictamin la entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumania y
Yugoslavia.
Neuilly: El Tratado de Neuilly-sur-Seine fue firmado el 27 de noviembre de 1919 en
Neuilly-sur-Seine (Francia) entre Bulgaria y las potencias vencedoras. De acuerdo
con lo estipulado en el tratado, Bulgaria reconoca el nuevo Reino de Yugoslavia,
pagaba 400 millones de dlares en concepto de indemnizacin y reduca su
ejrcito a 20.000 efectivos. Adems, perda una franja de terreno occidental en
favor de Yugoslavia y ceda Tracia occidental a Grecia, por lo que quedaba sin
acceso al Mar Egeo.

CONSECUENCIAS
Lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron ms de 1 de cada 8, un
promedio de 6.046 hombres muertos cada da de los cuatro aos que dur. A
consecuencia de esta guerra cayeron cuatro imperios -el alemn, el
austrohngaro, el ruso y el otomano- y tres grandes dinastas, los Hohenzollern,
los Habsburgo y los Romanov. Confirmaba el final del Absolutismo Monrquico en

Europa. Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de

muertos y seis millones de invlidos. Francia fue el pas ms afectado
proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un
10% de la poblacin activa masculina, acompaado por un dficit de nacimientos.
El estancamiento demogrfico francs se prolong, con un envejecimiento de la
poblacin que slo logr crecer con la inmigracin. El norte francs estaba en
ruinas: casas, puentes, vas frreas, fbricas, etc.
En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transform
profundamente el mapa de Europa, rediseado por el tratado de paz de 1919:
El Imperio del zar qued transformado en la Rusia comunista (ms tarde
la URSS),
El Imperio Otomano se disolvi dando paso a Turqua (pennsula de Anatolia y
Constantinopla),
El Imperio Austrohngaro fue disuelto dando paso a los Estados de
Austria, Hungra, Checoslovaquia y Yugoslavia como nuevos pases
independientes,
El Imperio alemn finaliz y fue reemplazado por la Repblica de Weimar, que
gobernara sobre una Alemania mermada territorial y econmicamente por el pago
de las reparaciones de guerra.
Nuevo equilibrio poltico mundial. Aunque las colonias suministraron vveres,
materias primas y combatientes a sus metrpolis, tras la guerra los pueblos
coloniales empezaron a cuestionar sus lazos con la metrpoli y reclamaron una
mejora de su situacin. Esto, sumado al progreso del nacionalismo en el seno de
las colonias, constituira el proceso de descolonizacin que iniciara tras la Guerra
y que concluira con la independencia de varios Estados actuales, luego de la
Segunda Guerra Mundial. A este primer declive de la influencia de Europa en las
colonias, se sum la expansin de Estados Unidos, el mayor beneficiado de la
guerra junto con Japn, que reconsiderara su aislamiento de los asuntos
mundiales, y que junto con el Imperio Japons tendran un lugar destacado en la
escena internacional.
Transformacin social. Las diferencias sociales se acentuaron con el
enriquecimiento de los mercaderes de armas y el empobrecimiento de los

pequeos ahorradores, los retirados y los asalariados afectados por la inflacin.

Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad y se volvieron
indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fbricas, las oficinas, las
escuelas (para compensar la marcha de numerosos profesores).
El feminismo progresaba, el derecho a voto fue acordado en Gran Bretaa,
Alemania, Estados Unidos, Turqua y Rusia, pero no en Francia. Los cambios
sociales estarn estrechamente ligados a la lucha poltica que emprendern el
Liberalismo, el Comunismo, y el Fascismo a lo largo del siglo XX.
Consecuencias tecnolgicas. La contienda revel la maquinaria de terror
paradjicamente surgida de los avances y progreso de la ciencia y la tecnologa.
El intenso desarrollo de los instrumentos y tcnicas de guerra (Fusiles de
repeticin, ametralladoras, gases venenosos dando origen a la guerra biolgica y
qumica, vehculos de combate, dirigibles, primeros aviones de guerra, y
acorazados de acero) modificaran la ciencia militar cuyas prcticas datan de
varios siglos atrs de conflictos humanos. La artillera multiplic los calibres,
aument el alcance y mejor los mtodos de correccin. El transporte motorizado
se generaliz y volvi obsoleta la artillera impulsada por personas o animales de
tiro; el caballo dej de ser til como instrumento militar. Igualmente supuso
cambios en la estrategia militar donde en adelante sera necesario el sigilo y el
escondite de las tropas para poder combatir, modificando la vestimenta de los
soldados con tal fin.
Tambin se revelara el grave dao que padecera la poblacin civil producto de
los bombardeos a las ciudades y otros daos colaterales; la poblacin civil y no
beligerante se transformaras en nuevas vctimas visibles y objetivos militares de
la nueva forma de hacer la guerra que revel la Primera Guerra Mundial, producto
de la masificacin de los ataques no convencionales por un armamento mucho
ms destructivo y de mayor alcance.
Consecuencias polticas en Alemania. Los cinco tratados tras la guerra,
principalmente el suscrito en Versalles, ocasionaron un ambiente de opresin
hacia los vencidos. La nueva Alemania republicana sufri las consecuencias
del Imperio Alemn y su economa fue explotada por los vencedores. As surgieron
tesis tanto izquierdistas como derechistas para acabar con esta situacin. Los
golpes contra el sistema comenzaron cuando, en 1921, milicias comunistas se
levantaron en Mnich. La revuelta fue sofocada. Adolf Hitler culpaba a los
marxistas alemanes de la rendicin alemana, alegando como pruebas

la constitucin progresista de Weimar y el armisticio a continuacin. Cuando Hitler

an segua en las trincheras, los militares alemanes convencan a la poblacin civil
de que la guerra poda ser ganada, mientras que confesaban a los polticos que la
rendicin era ineludible. Pero Hitler sostuvo esta tesis en el Partido Nacional
Socialista Alemn de los Trabajadores y, con ella, dirigi el denominado Putsch de
Mnich de 1923contra la sede del gobierno. El golpe militar fue aplastado y Hitler
recluido en prisin durante ocho meses. Sin embargo, en enero de 1933 Hitler fue
nombrado canciller por el presidente Paul von Hindenburg y el 14 de
octubre de 1933 triunf en las elecciones, por lo que lleg al parlamento alemn.

TESTIMONIOS, LITERATURA Y FILMOGRAFA

En sus Memorias de mi vida el mariscal Paul von Hindenburg considera que
Alemania no perdi la guerra por causas militares. En 2001 se public la biografa
de Mata Hari de Russell Warren Howe. Roger Vercel public una famosa serie de
novelas sobre el Capitn Conan que dio lugar a la pelcula homnima de Bertrand
Tavernier; tambin fue llevada al cine El pabelln de los oficiales de Marc
Dugain por Franois Dupeyron. Han tratado el tema Derek Robinson, Alexander
Fullerton y Anne Perry. Jan Morris elabor una biografa del almirante
Fisher, Peter Kilduff una nueva del Barn Rojo; hay ensayos sobre la guerra area
(Aces falling, de Peter Hart, o On a wing and a prayer de Joshua Levine.
En Tolkien and the Great War(Harper Collins, 2003) se rastrea en las imgenes
que vio el autor en las trincheras los paisajes desolados de Mordor (la salvacin
de Minas Tirith por un ejrcito de muertos la habra inspirado un texto deSassoon).
Muchos poetas ingleses escribieron sobre esta traumtica experiencia. Her
Privates We, de Frederic Manning, fue aplaudida por Hemingway, T. S. Eliot y T. E.
Lawrence. La marcha Radetzky, de Joseph Roth, retrata el fin del imperio
austrohngaro; satrica es la visin del clsico checo Las aventuras del buen
soldado Svejk, de Jaroslav Haek. Son clsicos del pacifismo Sin novedad en el
frente, de Erich Mara Remarque y Johnny cogi su fusil, de Dalton Trumbo;
tambin es clsica Adis a las armas, de Hemingway y El final del desfile de Ford
Madox Ford.
Otros grandes clsicos imprescindibles del conflicto son Adis a todo eso,
memorias de Robert Graves (Muchnik, 2000); Los Siete Pilares de la

Sabidura de T. H. Lawrence, Tempestades de acero, de Ernst Jnger y El miedo,

de Gabriel Chevallier (1895-1969).
En el cine destacan Senderos de gloria, de Stanley Kubrick, basada en una novela
de Humphrey Cobb inspirada en hechos reales; La gran ilusin, de Jean
Renoir; Sargento York, de Howard Hawks; Sin novedad en el frente en su varias
versiones; Rey y patria, de Joseph Losey; El gran desfile, de King Vidor; Gallipoli,
de Peter Weir; Capitn Conan, El pabelln de los oficiales y Lawrence de Arabia.
Filmes sobre aviacin, desde Alas o guilas azules y Fly boys (2006).