BENCHMARKING

Benchmarking es una tcnica de gestin empresarial que pretende descubrir y

definir los aspectos que hacen que una empresa sea ms rentable que otra, para
despus adaptar el conocimiento adquirido a las caractersticas de nuestra propia
compaa.
A pesar de que, como tcnica empresarial, el benchmarking se empez a emplear a
finales de los 70 en los EEUU, se destaca el uso que han hecho de este recurso las
empresas japonesas, que llevan aos aprendiendo de la competencia internacional para
descubrir nuevas formas de produccin, vas de negocio, nichos de mercado, etc.
Lo que debe quedar claro es que el benchmarking no implica prcticas fuera de la
legalidad. Esta tcnica nada tiene que ver con el espionaje industrial o la copia, ni debe
tener como resultado un cambio brusco de la cultura empresarial que rija la propia
organizacin, sino recabar la informacin suficiente con el fin de poder negociar en las
mejores condiciones con todos los implicados en los procesos de creacin de valor de
una empresa; hacer la competencia ms dura a los dems, y descubrir nuevos nichos de
mercado.
La reaccin de Occidente
En 1981 Xerox conjuntamente con su subsidiaria japonesa Fuji Xerox pusieron en
marcha la hoy famosa metodologa del benchmarking, programa de puntos de referencia
competitivos, al cual define como el proceso continuo de medicin de sus productos,
servicios y prcticas, en relacin con sus competidores ms difciles, como as tambin
con las empresas lderes en determinados procesos. Xerox observa lo que estn
haciendo y obteniendo sus principales competidores, proyectando de tal forma sus
objetivos a cubrir. De tal forma entre 1980 y 1986, Xerox hizo gigantescos avances en
materia de calidad, costos y plazos de entrega de sus productos. La tasa de rechazo en la
lnea de partes entregadas por el proveedor se redujo de 10.000 a 450 partes defectuosas
por milln, y fij un nuevo punto de referencia de 125. Los defectos de calidad por cada
100 mquinas bajaron de 91 a 12, y se fij un nuevo punto de referencia de cuatro. El
costo de materias primas se redujo en un 50% y la compaa fij la meta de reducir otro
50% como nuevo punto de referencia. Redujo tambin las tasas de costos de
operaciones del 380% al 189%; el tiempo de entrega de fabricacin baj de nueve a
cinco meses; y el inventario se redujo de 99 a33 das, fijndose como meta los nueve
das.
Tcnicas de Benchmarking
Hay cuatro Tcnicas de benchmarking a las que hay que atender para realizar este
proceso:
Benchmarking interno: El anlisis de la cadena de valor de la empresa propia
aportar los primeros datos sobre cules son los aspectos que mejor y peor funcionan en
la compaa.
Se sugiere que se puede completar este estudio con consultas a los empleados y
directivos de la propia empresa.

A pesar de que el benchmarking interno parece sencillo porque en este pas nos
caracterizamos por ser muy comunicativos, hay un factor cultural que puede dificultar
este proceso, el miedo al despido. Este miedo puede llevar a que algunos empleados se
pongan a la defensiva y la informacin pierda parte de su valor. Sin embargo, para
recabar informacin en el exterior la actitud es distinta, el empleado piensa que se le
consulta por ser un buen conocedor del pas, no porque existan segundas intenciones.
Benchmarking primario: Se recaba informacin directamente de la competencia. Se
recomienda la consulta a los antiguos empleados de otras empresas. En Espaa, estas
consultas pueden dar buenos resultados, mientras que, por ejemplo, en el mundo
anglosajn es muy difcil de hacer, porque en muchas empresas se obliga a firmar a los
empleados un pacto por el que no puedes contar nada, debido a que es muy usual hacer
benchmarking.
Otra fuente muy buena de informacin son los clientes y proveedores de la
competencia, a pesar de que parte de esta informacin estar viciada, ya que ser un
intento de negociacin por parte del otro, para convertirse en cliente nuestro.
Benchmarking cooperativo: Consiste en la realizacin de un intercambio de
informacin con las empresas competidoras.
La tcnica cooperativa siempre es ms sencilla en el mbito internacional, porque la
competencia se percibe como ms lejana y menos peligrosa que la nacional. Aunque en
Espaa, y ms en el caso de las pymes, es casi imposible. Muchas son empresas
familiares y es como pedir a los Montesco y los Capuleto que intercambien informacin
familiar.
En este caso, acudir a un consultor externo al que encargar un estudio en comn puede
despejar suspicacias, ya que aportara informacin que se compartira igualitariamente
entre estas empresas.
Y siempre hay que tener en cuenta que los que son nuestros competidores en Espaa
pueden ser nuestros aliados en el exterior.
Benchmarking secundario: Recopilamos informacin de dominio pblico sobre un
sector de actividad, las empresas competidoras, los mercados en los que nos movemos,
los clientes, proveedores, etc. Sin ir ms lejos, Internet permite conseguir informacin
gratis o a bajo precio de manera cmoda y rpida. El objetivo es descubrir cul es el
valor aadido de otras empresas, cules son nuestros competidores y cules son sus
debilidades y fortalezas.
Lo primero es obtener una visin global del sector en el que nos movemos en el
contexto mundial: debemos detectar los pases con mayores oportunidades para nuestros
productos o servicios. Para una pyme, se recomienda ir a pases donde alguna empresa
del sector est presente, ya que, si la marca o algn producto similar al que ofrecemos es
conocido, ser ms fcil entrar en ese mercado. En segundo lugar, debemos conocer a
exportadores nacionales del sector.