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Ruiz-Robledillo, N. y
Moya-Albiol, L.
Universidad de Valencia
Palabras clave
Cuidado informal
Dependencia
Gnero
Estrs
Salud
Resumen
El aumento de la esperanza de vida junto a los avances en los sistemas de salud
actuales, conforman algunos de los factores ms relevantes a la hora de explicar el
fenmeno de la dependencia en nuestro pas. Este hecho, unido al cambio social
consecuencia de la progresiva incorporacin de la mujer al mbito laboral, va en
detrimento del sistema de cuidado de tradicin familista, donde el cuidador familiar
era el nico responsable de la atencin del enfermo. Sin embargo, el cuidador informal sigue representando el principal recurso de atencin que reciben las personas
dependientes, personificado en la mayora de los casos en las mujeres. El hecho de
prestar cuidados de forma prolongada, supone un estresor de carcter crnico que
conlleva serias consecuencias para la salud del cuidador, afectando directamente a su
calidad de vida. En base a todo ello, el presente trabajo tiene como objetivo ofrecer
informacin actualizada sobre el estado del sistema de cuidados informal, analizando para ello las consecuencias que conlleva para la salud del cuidador, as como el rol
del gnero como variable moduladora de dichos efectos. Los principales hallazgos
de los estudios muestran diferencias de gnero en el cuidado, siendo las mujeres las
cuidadoras principales en la mayor parte de los casos, adems de disponer de peor
salud que los hombres, y dedicar mayor tiempo al cuidado. Tambin se ha puesto de
manifiesto la existencia de ciertas variables que modulan la respuesta de estrs en los
cuidadores, como el afrontamiento y el apoyo social, mostrando cierta eficacia para
disminuir los efectos del cuidado sobre la salud. Sin embargo, pese a que se han
desarrollado un gran nmero de investigaciones al respecto, futuros estudios
deberan ir encaminados al anlisis de variables concretas propias de patologas
especficas, con el objetivo de crear modelos explicativos de la situacin de cuidado
en funcin del tipo de enfermedad.
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El cuidado informal
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resultados
y
variables
moduladoras.
Los
antecedentes del sujeto estaran configurados por las
caractersticas socioeconmicas de la familia, la
historia del cuidador, las ayudas disponibles y la
composicin de la red familiar. El impacto que el
hecho de prestar cuidados tiene sobre la familia se
relaciona con este tipo de caractersticas
socioculturales y socioeconmicas. Los agentes
estresantes configuran dos tipos de estresores: los
primarios y los secundarios. Los primarios seran
todos aquellos estresores directamente ligados al
cuidado (funcionalidad del enfermo) junto a los
estresores subjetivos (sobrecarga). Los secundarios
componen todos aquellos estresores relacionados
con otras reas distintas del cuidado, pero generados
o agravados por los estresores primarios. A su vez,
los estresores secundarios se pueden clasificar en dos
tipos: de rol e intrapsquicos. Los primeros se
refieren a las consecuencias negativas que tiene para
el cuidador atender a una persona dependiente, en
reas de su vida como la familiar, social o laboral.
Los estresores intrapsquicos son fundamentalmente
la prdida de autoestima, la falta de control y
autoeficacia sobre la situacin de cuidado. Estos
estresores se pueden considerar como un resultado
de una proliferacin del estrs, donde el estresor
primario (que es el acto de cuidar) conforma una
fuente de estrs que prolifera hacia otras reas de la
vida del cuidador, aumentando por tanto la
percepcin de estrs y repercutiendo negativamente
sobre su salud. De esta forma, estar sometido
durante un largo periodo de tiempo a estos
estresores puede llevar a la aparicin de sntomas
depresivos, ansiedad y falta de control de la ira,
adems de una serie de trastornos a nivel fsico y
psicolgico que afectan directamente a la calidad de
vida. Sin embargo, entre los estresores y las
consecuencias actan como variables mediadoras de
la respuesta de estrs tanto la capacidad de
afrontamiento del individuo como el apoyo social
percibido, lo cual explica que cuidadores expuestos a
situaciones de cuidado muy similares se vean
afectados por ellas de forma muy diversas.
El Modelo Doble ABCX adaptado al cuidado
informal va ms all, ya que integra la dinmica y la
cohesin familiar como factores determinantes en
las consecuencias del estrs en el cuidado, y asume el
papel activo de la familia como mediador entre el
estresor y sus consecuencias (McCubbin y
Patterson, 1983). El modelo es una adaptacin de
propuesto por Hill (1949), cuyo objetivo consiste en
introducir aquellas variables familiares que otros
modelos no han incluido para explicar las
consecuencias que tiene el cuidado de una persona
Conclusiones
El cuidado informal sigue representando, en el
momento actual, el primer recurso asistencial de
atencin a las personas dependientes. Este hecho
comporta diversas connotaciones que se deben tener
en cuenta a la hora de generar y promover
normativas encaminadas al desarrollo del estado del
bienestar, donde uno de los objetivos primordiales
consiste en la mejora de la calidad de vida de la
poblacin, aportando recursos en aquellos casos
donde los individuos se vean privados de su
autonoma y de sus habilidades necesarias para su
desarrollo personal.
El panorama actual pone de manifiesto que la
figura del cuidador informal sigue siendo la
principal responsable del cuidado de las personas
dependientes, con todas las consecuencias que este
hecho conlleva para ste. El cambio social
producido a finales del siglo pasado, donde la mujer
paso a formar parte de forma ms activa y
generalizada en el mbito laboral puso en crisis el
sistema de cuidados tradicional, debido a la
incompatibilidad de llevar a cabo ambas tareas. Pese
a ello, sigue siendo la mujer la que se encarga de
prestar cuidados en la mayor parte de los casos, sea
la esposa, hija o madre del enfermo dependiente,
por lo que se ve obligada a compaginar tareas
laborales y familiares de cuidado al mismo tiempo o,
en el peor de los casos, a abandonar su vida
profesional.
El cuidado de una persona dependiente
produce elevados niveles de estrs en el cuidador,
que puede proliferar a diversas reas de la vida,
dando lugar a serias consecuencias para la salud. Los
cuidadores informales deben movilizar recursos de
forma constante para poder adaptarse a la situacin
cambiante del cuidado. Los recursos de
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Agradecimientos
La realizacin de este trabajo ha sido posible gracias a la financiacin de la Direccin General de Programas y Transferencia de
Conocimiento del Ministerio de Ciencia e Innovacin (proyecto PSI2008-0448/PSIC) y a la Direccin General de Poltica
Cientfica de la Conselleria dEducaci de la Generalitat Valenciana (proyectos GVACOMP/2010/250 y PROMETEO/2011/048).
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Moya-Albiol, L.
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Universidad de Valencia
Keywords
Informal care
Dependence
Gender
Stress
Health
Abstract
Increases in life expectancy and advances in health systems largely explain the phenomenon of dependence in Spain. This fact, together with the progressive incorporation of women into the labour market, is detrimental to the traditional familybased care system, in which the family caregiver is responsible for patient care.
However, informal caregivers (usually women) continue to be the main care resource for dependent people. Providing care for a long time means exposure to a
chronic stressor that damages the health of the caregiver and directly affects their
quality of life. The present study aims to provide updated information about informal care, as well as analyzing the consequences for the health of caregivers and the
role of gender as a modulator variable of those effects. The main findings of studies
show that women are usually the primary caregiver; and that they suffer worse
health and devote more time to care than men. Certain variables that modulate the
response of stress in caregivers, such as coping and social support, show some efficacy in reducing the effects of care on health. Future studies should analyze the variables of specific diseases with the aim of developing explanatory models for diseasespecific care situations.