Apostol Pablo, Se considera el primer telogo y el misionero ms

grande de la cristiandad, tambin llamado el Apstol de los Gentiles.

Naci en Tarso (hoy Turqua) y sus padres, fieles cumplidores de la
religin judaica, lo llamaron Saulo como al antiguo rey hebreo y al
octavo da fue circuncidado como estipulaba la Ley juda, adems en
Hch. 23:16 se menciona que tenia una hermana. Se educ con el
mximo rigor de acuerdo con la interpretacin farisaica de la Ley y
como judo joven de la Dispora (la dispersin de los judos en el
mundo grecorromano), escogi el nombre latino de Pablo, por su
similitud fontica con el suyo.
Sus cartas reflejan un conocimiento profundo de la retrica griega,
algo que sin duda aprendi de joven en Tarso, pero sus modelos de
pensamiento reflejan tambin una educacin formal en la Ley mosaica
quiz recibida en Jerusaln del famoso maestro Gamaliel el Viejo
durante la preparacin para convertirse en rabino. Destacado
estudioso de la Ley y defensor acrrimo de la ortodoxia juda (ver
Ga.1:14; Flp.3:6), su celo lo llev a perseguir a la Iglesia Cristiana en
sus inicios por considerarla una secta hebrea contraria a la Ley y que
deba ser destruida (ver Ga.1:13). En los Hechos de los Apstoles se
relata su participacin como testigo en el lapidamiento del joven
Esteban, el primer mrtir cristiano.
Se convirti al cristianismo tras experimentar una visin de Cristo
durante un viaje de Jerusaln a Damasco (Hch 9:119; 22:516;
26:1218), que implica obviamente un cambio de una a otra religin.
Para l, esta revelacin de Jesucristo supona la seal del fin de todos
los credos y, por tanto, de todas las diferencias religiosas (ver Ga.
3:28). En cambio habla con reiterativa insistencia de que Dios "lo
llam" al cristianismo y a la evangelizacin de los gentiles. Aunque
reconoci la legitimidad de su misin entre los judos, como la llevada
a cabo por Pedro, estaba convencido de que el cristianismo era una
llamada que Dios haca a todas las personas al margen de los
requerimientos de la Ley juda.

Segn el conocido relato contenido en los Hechos de los Apstoles,

Pablo llev a cabo tres viajes misioneros definidos de forma clara. Sus
cartas revelan que su itinerario misionero se gui por tres
preocupaciones principales:
(1) su vocacin por evangelizar territorios an no hollados por otros
evangelistas cristianos, de ah sus planes para dirigirse por el oeste
hasta Espaa (Ro 1:14 y 15:2428)(2) su inters por volver a visitar
sus propias congregaciones cuando surgieron problemas, como, por
ejemplo, sus diversas visitas a Corinto, y
(3) su inquebrantable determinacin por entregar l mismo en la
Iglesia judeocristiana de Jerusaln el dinero recolectado en sus
iglesias gentiles. Aunque los eruditos no captan de forma convincente
los motivos de Pablo en este empeo, lo cierto es que abrigaba el
propsito de unificar las iglesias de su misin gentil con las de los
judos cristianos de Palestina.
Por los Hechos de los Apstoles sabemos que fue preso en Jerusaln
tras los disturbios provocados por sus antagonistas judos, y que fue
conducido a Roma. En el mismo texto se refiere tambin a la
posibilidad de su muerte (ver Hch.20:24; 20:38). Lo ms probable es
que fuese ejecutado en Roma en el ao 62.
El Nuevo Testamento contiene trece epstolas que llevan el nombre de
Pablo como autor, siete de ellas escritas por l casi con toda certeza:
1ra los Tesalonicenses, a los Glatas, 1ra. y 2da. a los Corintios, a los
Romanos, a los Filipenses y a Filemn. Estas cartas, en las que a
veces habla de su experiencia personal y su obra, son la principal
fuente de noticias concretas sobre su vida y la mayora de los eruditos
se concentran en ellas, consultando los Hechos de los Apstoles como
una fuente subsidiaria.