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    cartruto, oe eq ARGUMENTOS TRADICIONALES PARA LA PROTECCION INTRODUCCION EL ARGUMENTO DE LA INDUSTRIA INCIPIENTE PARA INVOCAR LA PROTECCION 282 Eneste capitulo se analizan diversos argumentos favorables la proteccién, que tienen una larga historia y contindan influyendo en los diseiiadores de politica y en el piiblico en general. Estos argumentos se diferencian de otros andlisis més recientes, conrdnmente flamados “politica co- mercial estratégica’, que se analizan en el capitulo 16. ‘Nuestro procedimiento general presenta primero los argumentos tradicionales favorables a la proteccién y luego evalia su validez. Como paso final en cada caso, pregumiamos si un instra- ‘mento de politica altemative podria funcionar mejor como politica comercial restrctiva. Puesto que los economistas piensan en funcién de alternativas y beneficios versus costos, nuestro pro- cedimiento consist esencialmente, en preguntar: “Dado el objetivo, ;cudles son Jas beneficios ¥ costos de establecer una politica comercial restrictiva comparados con los de otra politica?” Finalmente, tenga en cuenta (como lo presenta Ingram 1986, p. 341) que es importante 1a petspectiva desde la cual se presenta un argumento favorable @ la proteceién. Algunos argumen- tos pueden ser propuestos desde la perspectiva nacionat, para significar que se supone que la _naciée como un todo se beneficia de la proteccién. Otros argumentos pueden ser presentados, desde Ia perspectiva de una industria individual, para significar que los beneficios reclamados de la proteccién van @ tina industria particular, independienteraente del impacto de la politica sobre el bienestar de fa nacién. Incluso ottos puntos de vista se relacionan con un factor de produccién patticular 0, para tomar la perspectiva mas amplia posible, con el bienestar del muan- do como un todo, Mantener la perspectiva en mente es importante; si usted tiene una discusién con alguien sobre la valiez de cietto arancel en donde cada uno argumenta desde una perspec- tiva diferente, ambos pueden estar en lo correcto (0 ambos pueden estar equivocados). Una discusion sensate exige ser consciente de Ia perspectiva. Generalmente, los economists estin de acuerdo en que este argumento en pro dela protecci¢n es valido desde é? punto de vista del aumento del bienestar del mundo en el agregado, El argu- mento de Ia industria incipiente se basa en que la industria particular de un pais puede poseer, por diversas rlaciones, una ventajacomparativa a largo plazo, aungue el pats sea importador del bien en el momento presente. Seponga que el crecimiento de la industria de un pts esta inhibido por las importaciones de bajo costo que llegan de un pais extranjero. La produccién de un pats CAPTULO1S_ ARGUMENTOS TRADICIONALES PARA La FROYEOCION 283 extranjero puede ser fruto de un accidente historico y la industria del pais doméstico puede tener tun “comienzo tardio”, Si pudiera darse proteccién temporal a la industria en el pafs anfitrién, el argumento se basaria en que las firmas de esta industria podrén reducir 10s costos unitarios al realizar economias de escala 0 mediante el aprendizaje en la prictica. Las economias de escala podrian darse en el interior de Ja firmas, que ahora estén fabricando un volumen més grande de producto; es decir, los productores del pats domestica estarén desplazindose hacia abajo de sus curvas de costo promedio a largo plazo con pendiente negativa; 0 el conocimiento adquirido ‘mediante la produccién del bien podria conducir a los trabajadores y gerentes a disefiar métodos nis eficientes en cuanto a costos, que desplazarian las curvas de costos hacia abajo; 0 las econo: rmias podrian ser externas a la firma pero internas a la industria, en ceyo caso una produccién industrial mayor reduciria los costos de la firma individual debido, por ejemplo, ala atraccién de un grupo de trabajsdores calficados a cierta érea. En cualquier caso, los costos por unidad ccaen hasta tal grado con el tiempo que la industria det pats empieza a exportar el bien. En este punto, la proteccidn puede ser retirada puesto que ya no es necesaria, La industria doméstica, tiene une ventajs comparativa que no puede hacer valer a corto plazo pero si a largo plazo, si se impone proteccién temporal. A tos comsomidotes del pais anfitrién se Jes pide financiar la ex- pansién de la industria a largo plazo, y ellos se ver mas que "compensatios” cuando Ia indus- ‘ria “crezca”. De hecho. el mundo en su totalidad se beneficia con un nuevo productor de ventaja comparativa en el mercado mundial En la préctica, el argumento de industria ineipiente se utiliza més frecuentemente en los pases en desarrollo que en los paises desarrollados. Con frecuencia los paises en desarrollo presentan ngumeme en el contexto de un programs de susttuciGn de importaciones que permita remplazar la dependencia del mercado mundial por produccién doméstica de un bien, sea que haya sido previsto 0 no el potencial de exportacién. Esta aplicacién del argumento de industria incipiente es ‘una variante de la versi6n tradicional, pero puede ser evaluada en términos similares. Qué debe hacerse con respecto al argumento de industria incipiente? Aunque los economis- tas generalmente estén de acuerdo en que éste es tedricamente valid, no debe otorzarse protec- cin automtica a toda industria que dice serincipiente. La dificultad en lograr que este arguimento sea operativo estén ta identificacion de las industrias con probabilidad de ser productoras de bajo costo. Si una industria protegida por este argumento no es verdaderamente incipiente, en- tonces el pats (y el mundo) puede encontrarse con proteccién permanente de una industria de atto costa y uso menos eficiente de los recursos, Esto fue anotado hace tiempo por el economista estadounidense Henry George, quien eseribié (1911, p. 97, originalmente 1886): “Nada podria ‘mostrar mejor la inutilidad de intentar hacer que las industyias se autosostengan mediante aran- eles que la incapacidad confesa de las industrias que desde hace tiempo hemos estimulado a permanecer solas”. (Sin embargo, véase en el Estudio de caso 1, un ejemplo reciente de una versin modificada de proteccién a la industria incipiente que posiblemente tuvo algdn éxito). Un siglo mas tarde, Gerald Meier (1987) revis6 la evidencia empirica del argumento de in- dustria incipiente en los paises en desarrollo. EI observ6 (p. 839) que Krueger y Tuncer (1982) habian conciuido que las industrias protegidas de Taxquta no experimentaron costos decrecien- tes mayores que las industrias menos protegidas: ademés, las industrias protegidas podrian ha- ‘ver crecido fcilmente sin la proteccién. Martin Bell, Bruce Ross-Larson y Larry Westphal (1984, . 114) encontraron que pocas firmas de las protegidas en varios paises en desarrollo aumenta- ron suficientemente la productividad para alcarzar la competitividad imernacional. Meier tam- bién cita el arguento de Westphal (1981, p. 12) segtin el cual los costos iniciales -en cuanto a recursos domésticos para la proteccidn a la industria incipiente en los paises en desarrollo podrian duplicar la cantidad de divises ahorradas 0 ganadas por 'a peateccién, ‘Mas allé del problema de identificacin, el economista deberia preguntar también si el aran- cel u otra forma de proteccisn es la politica pertinente, aun si a industria es incipiente. Por cjemplo, podrfa defenderse el arzumento de que, para aleanzar economias intemas y externas y estimular el aprendizaje en la préctica, otorgar un subsidio a la industria por pare del gobierno ddl pais anfitrién es superior a un arancel. Como se observé en el capitulo 14, en cuanto a bienestar, un subsidio tiene un costo menor para el pafs que un arancel. El subsidio también esta sujeto a revaluacidn cada aflo cuando un gobierno autoriza el gasto, de manera que sus benefi- 284 @ ESTUDIO DE CASO1 Una variante moderna de! argumento de industria incipiente se encuentra en a produccién de motocictetas en Estados Uni- dos. Es dificil que esta industria sea incipiente puesto que la primera motocicleta fue minufacturada comercialmente en Es- tados Unidos en 1901 y ta habido cerca de 150 productores desde entonces en ese pals. Hacia 1978, sin embargo, en gran ‘medida debido a las importaciones, Harley-Davidson fue ‘nico productor que permanecié en Estados Unidos. Otras dos ‘compafies japoneses, Kawasaki y Honda América, también producen motocicletas en Estados Unidos. Hasta principios de la década de 1980, Harley-Davidson hhabfa producido le mayorfa de las motocicletas de alto cilin-

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