ESCUELA ESTRUCTURALISTA

poca, autores y eventos relacionados con el surgimiento.

Corriente psicolgica nacida en Alemania en el ao 1879. Su mximo exponente
fue Wilhelm Wundt. Esta escuela se centraba en analizar los procesos
compuestos, descubrir las conexiones entre los elementos del anlisis (estructura)
y establecer las leyes de estas conexiones.
En todos los textos de Historia de la Psicologa, se cita como lugar y fecha de su
nacimiento la ciudad de Leipzig en Alemania y el ao de1879. En ese momento,
Alemania se acababa de fundar como estado nacional y posea la red de
universidades ms prestigiosa del mundo; el apoyo del gobierno imperial y de las
empresas productivas a la investigacin cientfica era decisivo, como muestra de
una intencin bien definida de competir con las otras naciones y convertirse en
potencia mundial. A las universidades alemanas acudan todos los aos miles de
extranjeros para formarse en lo ms avanzado de la ciencia contempornea de su
poca. La aparicin de la Psicologa se identifica con la creacin del primer
laboratorio experimental dedicado al estudio de las funciones psicolgicas
humanas. Lo diriga un profesor de la ctedra de Filosofa, vinculado a la corriente
de la Psicofisiologa de Gustav Theodor Fechner y Helmholtz y con una
preparacin muy completa en los estudios experimentales en estos temas.
La propuesta de W. Wundt es original: exige pasar de la fase de las hiptesis y la
formacin de conceptos psicolgicos, a la fase de experimentacin y confirmacin
de sus presupuestos, con la intencin de crear un cuerpo de conocimientos
esenciales e incuestionables de la Psicologa, de la misma forma en que las
ciencias naturales se conformaron como disciplinas. Las acciones a realizar para
alcanzar este propsito consistan en analizar los procesos compuestos, descubrir
las conexiones entre los elementos del anlisis (estructura) y establecer las leyes
de estas conexiones. Tena perfecta idea de la magnitud de la tarea y los
obstculos que enfrentara, pero adems del mrito que supondra completarla

satisfactoriamente. En este sentido fue inflexible, uniendo una paciencia

persistente a una capacidad enorme de trabajo.
Para Wundt, el objeto de estudio de la Psicologa era la experiencia inmediata de
la conciencia. Esta formulacin requiere algunas aclaraciones. Cualquier acto de
conocimiento de la realidad -por ejemplo, la percepcin de un objeto- supone dos
puntos de vistas en su anlisis: o se abstrae su contenido como objeto de la
representacin del sujeto que lo vivencia, tal como hacen las Ciencias Naturales,
en las cuales los objetos percibidos -una piedra, un animal, un proceso natural- se
transforman en contenidos independientes de la accin de conocer; y otro punto
de vista en que por el contrario se trata de establecer la correlacin entre el objeto
percibido y el sujeto que percibe. Lo que importa aqu no es la piedra, el animal o
el proceso natural, sino la manera en que un sujeto lo percibe, y la relacin que
existe entre la representacin subjetiva como contenido de la representacin, y el
objeto real. Este segundo punto de vista se expresa como experiencia (ocurre de
forma emprica) e inmediata, porque se efecta antes de la abstraccin intelectual.
La conciencia se comprende aqu como vivencia, como un "darse cuenta" de la
realidad y sus componentes. As, la definicin del objeto de la Psicologa marcaba
la direccin de la bsqueda cientfica: identificar, describir y explicar cmo ocurre
en los sujetos humanos la vivencia inmediata de la realidad. De esta forma, se
evitaba cualquier referencia a un alma metafsica y trascendental, y se colocaba la
investigacin psicolgica en el terreno del experimento objetivo.
El mtodo para investigar los procesos simples de la conciencia es el experimento,
en que se varan de forma controlada las cualidades sensoriales del objeto, y se
compara con el relato que el sujeto hace de su vivencia. As, Wundt haca coincidir
el mtodo experimental de la Psicofisiologa con la Introspeccin, pero con
algunos cambios importantes: en primer lugar, tomaba como expresin del sujeto,
no sus cambios fisiolgicos, aunque en algunos casos le parecan datos
adicionales importantes, sino su relato subjetivo de la vivencia, evitando as
cualquier posicin reduccionista de la Psicologa; en segundo lugar, la

introspeccin -el mtodo del relato subjetivo-, deba ser entrenada para evitar la
apercepcin y el paso a un proceso superior, mediato con respecto a la vivencia.
Postulados bsicos
Las sensaciones son procesos mentales elementales.
Hay dos Factores determinantes indispensables en todo elemento fsico: la
cualidad y la intensidad
Mtodos bsicos de la ciencia el control y el anlisis
El conocimiento era emprico, no a priori.
La mente y la conciencia eran conceptos tiles y constituan el campo
propio del estudio psicolgico.
La introspeccin era un mtodo valido para el estudio de la mente.
La introspeccin exiga un mximo de entrenamiento para lograr un
rendimiento eficaz.
La coherencia y la ley presidian el reino de la conciencia.
La mente y el cuerpo eran sistemas paralelos.
Propuesta sobre lo que debe ser el objeto de estudio u objeto de
investigacin de la psicologa.
La idea estructuralista era considerar a la mente como una estratificacin donde
podamos llegar de lo ms complejo a lo ms simple descomponiendo
sucesivamente los completos contenidos de la conciencia. Esta tarea era realizada
mediante personas adiestradas que informaban detalladamente sus emociones y
sensaciones ante experiencias creadas en el laboratorio, llamado comnmente
como introspeccin analtica. Con esto Wundt y sus seguidores determinaron que
la mente estaba compuesta por imgenes, sensaciones y sentimientos.
Crticas.
Empezando por el mtodo, la introspeccin, no poda sostenerse que fuera
verdaderamente objetivo. Tampoco poda utilizarse como mtodo comparativo
entre dos sujetos, aunque estuvieran entrenados, debido a que entre otras cosas
fue imposible elaborar un lenguaje introspectivo en el que se conviniera y que
fuera utilizado por los sujetos que experimentaban.

Por otra parte la introspeccin puede modificar la experiencia dado que la propia
autobservacin puede hacer cambiar involuntariamente el proceso que se est
estudiando. Haba adems elementos que no eran accesibles a la introspeccin
como el pensamiento sin imgenes y las influencias inconscientes.
Otra de las crticas se basaba en no aceptar un sistema que pretenda ser de
elementos y contenidos pero que finalmente se los trataba como procesos,
invalidando as su propio postulado estructural.