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Desde los comienzos de la Colonia, San Miguel de Tucumn haba sido una ciudad
importante. Era el paso obligado en la ruta que comunicaba el Potos con el puerto de
Buenos Aires.
Como en la regin abundaba la madera, la ciudad se hizo famosa por la fabricacin de
carretas de excelente calidad. Tambin se producan ponchos, frazadas y fajas. Las
tejedoras indgenas los realizaban con antiguas tcnicas y los tean con tinturas vegetales
de la zona.
Despus de la revolucin de mayo de 1810 y con el comienzo de las guerras de la
independencia, la tranquila vida tucumana se alter completamente. En 1812 se libr una
batalla en las afueras de la ciudad, muy cerquita: la batalla de Tucumn. Durante los aos
siguientes se respiraba en el aire el olor a plvora y todos teman un nuevo ataque del
enemigo. Por ese motivo, a las diez de la noche haba que suspender las actividades: no se
poda circular por las calles, ni tampoco dejar ninguna lmpara encendida. A las diez en
punto, Tucumn quedaba a oscuras.
La ciudad de la independencia
En ese tiempo San Miguel de Tucumn era una pequea ciudad. La decisin de realizar all
el Congreso trajo algunos inconvenientes: iban a llegar muchas personas de golpe y la
ciudad no estaba preparada para dar alojamiento a tanta gente. Tampoco haba un lugar lo
suficientemente grande como para realizar las reuniones del Congreso.
Pero las cosas finalmente se resolvieron. Algunos congresales fueron alojados en casas de
familias tucumanas, cerca de la Plaza Mayor y el Cabildo. Otros pudieron ubicarse en los
conventos o en las casas de algunos sacerdotes. Una seora tucumana, Francisca Bazn de
Laguna, prest su casa -la ms grande de la ciudad- para que se realizaran las sesiones del
Congreso, y hasta permiti que se derribaran paredes interiores para conseguir una sala ms
amplia.