ENSAYO

DESINDUSTRIALIZACIN, SUBCONTRATACIN Y PRECARIZACIN

EN EL EMPLEO: ANTECEDENTES GENERALES Y EL CASO DE
AMRICA LATINA

Santiago, diciembre de 2014

Desindustrializacin, subcontratacin y precarizacin del empleo: antecedentes

generales y el caso de Amrica Latina

La industrializacin moderna tiene sus comienzos en Reino Unido durante el siglo

XVII; donde debido al alza de la productividad en el sector agrcola, se produjo una
liberalizacin de la mano de obra, la cual fue absorbida -en parte- por el sector
manufacturero, incrementando as la produccin de bienes y transformndose con el tiempo
en un pas fuertemente industrializado. Con posterioridad a la postguerra, el empleo en
manufactura comenz a declinar en relacin a su proporcin del empleo total, el cual fue
absorbido mayoritariamente por el sector de servicios, fenmeno que se conoce como
desindustrializacin. Este punto de inflexin ocurri durante la dcada de los 70s para el
caso de los pases industrializados y durante los 80s para el caso de Latinoamrica (Palma,
2013). Se estima que en Unin Europea, el sector servicios representa en la actualidad al
75% del producto y es responsable casi de la totalidad del crecimiento del empleo
(Landriscini, 2011).
La transferencia de mano de obra desde un sector de alta productividad y con fuertes
perspectivas de crecimiento de largo plazo, como lo es el de las manufacturas, a un sector
de relativamente baja productividad y bajo crecimiento (servicios) ha producido impactos
negativos en el PIB, generando adems una dinmica de pobre desempeo econmico. La
literatura disponible sealaba -en un comienzo- cuatro hiptesis que pretenden explicar esta
cada en el sector manufacturero (y seguidamente en el producto). La primera de estas
seala que dicha cada corresponde en realidad una ilusin estadstica, que se explica
porque la reasignacin del empleo entre el sector de manufacturas al de servicios se
encuentra determinada principalmente por la subcontratacin de producto especializado
(transporte, limpieza, seguridad, alimentacin, etc), el cual originalmente era absorbido por la
misma industria manufacturera, pero que posteriormente fue externalizado hacia la industria
de servicios. Una segunda hiptesis que busca explicar la cada en el sector manufacturero
seala que esta viene dada por una reduccin en la elasticidad ingreso de demanda por
manufacturas. La tercera hiptesis seala que la disminucin del producto manufacturero ha
sido consecuencia de las mejoras en la productividad del sector, principalmente debido a las
mejoras tecnolgicas. Finalmente, una cuarta hiptesis seala que la cada en el sector
manufacturero se debe a una divisin internacional del trabajo (Palma, 2013).
Dentro de las cuatro hiptesis antes sealadas, es necesario analizar la primera y la
cuarta, las cuales guardan directa relacin con un fenmeno que es posible observar en el
da a da y que tiene que ver con la subcontratacin de servicios por parte de empresas
manufactureras (y de otro tipo). La subcontratacin como tal se puede entender de diversas
formas, pero las predominantes corresponden a la tercerizacin de mano de obra y de las
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operaciones; dentro de stas se observa la intermediacin laboral, que bsicamente

corresponde a la contratacin de mano de obra para que trabajadores externos laboren para
una empresa contratante en una actividad temporal y que no forme parte del giro de dicha
empresa (Viteri); tambin se puede encontrar el denominado empleo por cuenta propia, que
corresponde a aquellos trabajadores que desarrollan una actividad de forma aparentemente
libre (generalmente trabajos por proyectos), pero que no pueden desatenderse de las
ordenes del empresario, de su control y subordinacin, manteniendo as una falsa libertad en
la forma en que desarrolla sus funciones (Aez y Nava, 2012); adems existe el denominado
outshoring que corresponde a aquellos servicios que son realizados en un pas, pero
consumidos en otro (Gereffi et al, 2009). Otra forma de subcontratacin es la denominada
maquila, que corresponde a empresas que importan insumos desde determinados pases
para producir bienes que sern vendidos en los mismos pases desde donde provienen los
insumos.
Una de las consecuencias que se puede vislumbrar de la breve descripcin anterior,
es que los efectos de la subcontratacin de servicios por parte de las empresas no solo
significan problemas desde la comprensin del vnculo existente entre empleadores y
trabajadores, sino que tambin se encuentra el hecho de que la subcontratacin se ha
convertido en un problema en si misma, al promover mecanismos que han propiciado la
generacin de trabajo precario tanto en el sentido econmico como social, situacin ltima
que se analizar y demostrar en el presente ensayo.
Para poder comprender el efecto de la subcontratacin sobre la calidad del empleo, es
necesario conocer la lgica del funcionamiento y la evolucin tanto de los mercados como de
la empresa durante el siglo XX, la cual, durante gran parte de dicho periodo, constituy una
unidad dotada de mecanismos de autoridad y mando en la cual bsicamente ingresaba
materia prima y salan productos terminados. Sin embargo, durante las tres ltimas dcadas
del siglo pasado, la competitividad entre las empresas, as como la constante amenaza que
suponen los pases asiticos desde una perspectiva de produccin y costos, provocaron que
las empresas occidentales (principalmente) se enfocaran en el control de sus costos de
produccin (incluyendo el laboral), elevando dicha variable a un nivel clave para el desarrollo
y para la competitividad de la empresa, es decir, para poder competir en los mercados
actuales, las empresas deban disminuir sus costos de produccin (Castello, 2009). Lo
anterior ha dado lugar a la denominada descentralizacin productiva y a la reorganizacin
flexible de la produccin, que buscan principalmente la optimizacin de los costos
empresariales mediante la reduccin de riesgos (principalmente aquellos provocados por
shocks de demanda), la optimizacin de los costos (flexibilidad laboral, subcontratacin de
produccin en pases ms baratos) y adems a la racionalizacin de los recursos
empresariales, pasando de la utilizacin del modelo de produccin del tipo fordista a
nuevas formas de hacer empresa, destacando principalmente el denominado trabajo en red
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(networking), el cual bsicamente supone que la empresa debe enfocar todos sus recursos
en el ncleo del negocio (core business), desplazando al resto de actividades hacia
empresas externas; lo anterior basado en la premisa de que ello genera un mayor nivel de
especializacin en las empresas, y por ende, les permite entregar productos con mayor valor
aadido (Castello, 2009).
Como consecuencia de estos cambios en las empresas y en el mercado, la industria
ha ido cediendo terreno ante el sector de servicios, debido principalmente al incremento en la
subcontratacin de estos ltimos, tanto en la produccin propiamente tal, as como en la
tercerizacin de la mano de obra, orientndose principalmente a contratar empresas en
pases menos desarrollados, los cuales mantienen ciertas ventajas competitivas,
principalmente derivadas de los bajos salarios, as como de la poca y dbil regulacin laboral
existente en ellos.
Estas ventajas han generado grandes incrementos en la subcontratacin desde
pases desarrollados a otros pases de menor tamao; siendo los asiticos quienes ms
absorben produccin en la actualidad, funcionando principalmente como maquilas para
productos norteamericanos y europeos, fenmeno que tambin se da para el caso de
Mxico, aunque este ltimo produciendo casi exclusivamente para los Estados Unidos. En el
caso de Latinoamrica, el flujo de subcontratacin o externalizacin de los servicios tiene
tanto un componente extranjero como un componente local, estando el primero fuertemente
ligado con los servicios del Call Center y el segundo con los servicios anexos de la empresa,
como pueden ser los de seguridad y aseo, los cuales son utilizados y contratados a
empresas locales.
Habindose discutido previamente los motivos bsicos que han llevado a los
incrementos en la cantidad de subcontratacin subcontratacin, resulta importante
comprender adems el por qu dichos servicios ayudan a las empresas a protegerse de las
fluctuaciones del mercado y a ser ms competitivas, pero tambin es necesario entender las
consecuencias que este tipo de prcticas ha trado para el mercado del trabajo.
Como ya se seal, el incremento en la competitividad mundial ha hecho que las
empresas enfoquen parte importante de sus esfuerzos en su ncleo de negocios y en la
optimizacin de costos, donde esto ltimo se encuentra vinculado al hecho que para mejorar
la estructura de costos es necesario flexibilizar la produccin para as poder hacer frente a
shocks de demanda con mayor velocidad y al menor costo posible. Para comprender mejor
lo anterior supongamos que una empresa produce en la actualidad 100 unidades de un
determinado producto y que para ello mantiene a 10 trabajadores en su planta (cada
trabajador produce 10 unidades), asumamos tambin que durante el ao se produjo una
contraccin de la demanda, habiendo solamente disposicin a comprar 10 unidades del
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producto; entonces, de acuerdo a los datos anteriores, la empresa solamente necesitara la

productividad de un solo trabajador para cubrir la demanda, sin embargo tiene contratados a
10 empleados, lo cual le significa tener que pagar remuneraciones a 9 trabajadores que no
se encuentran produciendo, o bien, despedir e indemnizar a esos 9 trabajadores, debiendo
incurrir en altos costos en cualquiera de los dos casos. En este sentido es que la
subcontratacin se transforma en un factor clave para optimizar la estructura de costos de las
empresas, ya que sta podra subcontratar la produccin o mano de obra solo en la medida
en que esta sea requerida, es decir, si se demandan 100 unidades del producto, se
subcontrata la produccin para esas 100 unidades, mientras que si la demanda cae (o
aumenta) se subcontratar la produccin (o mano de obra) necesaria para cubrir dichos
requerimientos a una empresa externa, la cual en teora se encontrar especializada en
dicha produccin, abaratando los costos tanto para la empresa principal, as como para la
empresa subcontratista.
Sin embargo, el abuso de este tipo de soluciones ha hecho que en la actualidad la
subcontratacin se haya transformando en un catalizador para empleos de mala calidad, que
ofrecen psimas condiciones laborales, as como bajos salarios e inestabilidad entre otros
aspectos negativos, lo anterior provocado por la necesidad de abaratar costos -a cualquier
precio- por parte de las empresas.
Por su parte, la literatura coincide en el hecho que las empresas que prestan este tipo
de servicios comparten ciertas caractersticas (Monsalve, 2013; Arrau, 2005; Poblete y Del
Bono, 2013; Aez y Nava, 2012), las que resultan claves para comprender tanto la naturaleza
como la problemtica subyacente a este tipo de servicios:
Una primera caracterstica que se debe tener en cuenta para entender el mercado de
la subcontratacin es que las empresas que prestan servicios de este tipo, generalmente son
de tamao pequeo o mediano, lo que se debe -en parte- a la dificultad que tienen empresas
de mayor tamao, estructura y burocracia interna para afrontar los cambios del mercado con
la velocidad requerida por las empresas contratantes, pero adems tiene un componente
propio de la dinmica de estos mercados, el que impone otras caractersticas y
problemticas que se analizarn a continuacin.
Siguiendo con la idea anterior, este tipo de empresas se caracterizan adems por el
hecho de que comunmente mantienen un nico cliente al cual prestan servicios, o en el
mejor de los casos solamente a unos pocos (Castello, 2009; Aez y Nava, 2012). Aquello
constituye una poderosa fuente de inestabilidad para la supervivencia misma de la empresa,
pero tambin para los trabajadores de esta, llevando a este tipo de empresas a ser
extremadamente susceptibles a cambios en los contratos de prestacin de servicios y por
ende a la prdida de su cliente; es decir, su supervivencia queda supeditada a las decisiones
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de la empresa contratante, dejando a las empresas subcontratistas y a sus trabajadores en

desmejorables condiciones tanto para negociar mejoras a los contratos de servicios, como
para exigir mayores garantas tanto comerciales como laborales a la empresa contratante. Lo
anterior, sin siquiera tener en cuenta aquellos aspectos relativos al temor por parte del
trabajador a perder su empleo u otros de orden personal que le puedan afectar y que sean
derivados de la inestabilidad laboral a la que se enfrenta constantemente.
Asimismo, y como una clara consecuencia de lo anterior, este tipo de empresas se
caracterizan por mantener plantillas reducidas de trabajadores, quienes deben soportar
comnmente grandes cargas de trabajo, as como extensas jornadas laborales para poder
cumplir con los requerimientos de la empresa contratante de los servicios; cuestin que
adems produce un segundo efecto negativo que es la generacin de focos de informalidad
laboral, es decir, contratacin de trabajadores sin cumplir con las exigencias legales (Puig el
al, 2011; Castello, 2009; ACRIP, 2013; Fujii, 2006), buscando con ello principalmente abaratar
costos y eludir las obligaciones laborales y previsionales de sus trabajadores, todo en pos de
ser ms competitivas en el mercado.
Como se puede apreciar de lo anteriormente explicado, la tercerizacin puede ser
vista como una forma de mercantilizar el trabajo, es decir, de generar un mercado de compra
y venta de fuerza de trabajo, el cual se debe regir con la lgica de mercado (Aez y Nava,
2012). Esto ltimo resulta muy importante desde la perspectiva del trabajador subcontratado,
habida consideracin del hecho que -como ya se explic- las empresas mandantes buscan
optimizar sus costos de produccin, lo que sumado a la fuerte competencia que se genera en
el mercado mismo de las empresas subcontratistas; hace evidente la existencia una purga
entre estas ltimas por ofrecer los menores costos posibles con el fin de adjudicarse un
contrato o ganar un cliente, lo que a la postre se traduce en que estas empresas ofertan sus
servicios al menor precio posible, siendo traspasado este costo derivado de la competencia
directamente a los trabajadores, ya sea mediante bajas en los salarios o bien mediante
incrementos en la exigencia de productividad, cuestin ltima que se ve reflejada en la alta
carga de trabajo fsico o las extensas jornadas de trabajo que deben soportar los
trabajadores subcontratados. Es decir, es claramente posible concluir que este tipo de
servicios generan empleos que se ejecutan en condiciones precarias y que adems son mal
remunerados (Castello, 2009).
Ahora bien, resulta imposible analizar completamente los efectos de la
subcontratacin sin tener que introducirse al menos en una parte de la legislacin laboral y
sus consecuencias sobre estos mecanismos de empleo. Para comenzar, es necesario
comprender que las leyes laborales buscan principalmente tutelar las garantas, derechos y
deberes de los trabajadores de los abusos por parte de los empleadores, procurando
entregar un marco normativo confiable sobre el cual se debe desarrollar una relacin laboral
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(Viteri, Castello, 2009; Aez y Nava, 2012; Arrau, 2005; Puig et al, 2009); estas normas
incluyen aquellas relacionadas con el salario mnimo, la proteccin social, las jornadas de
trabajo, los derechos sindicales, colectivos e individuales del trabajador, entre otros. Sin
embargo, la existencia de tercerizacin en el empleo, pone de manifiesto una falencia que
trae consecuencias nocivas para el trabajador de este tipo de empresas y que adems
resulta de suma importancia para que ste pueda ser protegido correctamente por la
normativa laboral, y esta falencia subyace en el concepto mismo de la figura del empleador,
pues cuando una empresa comienza a subcontratar servicios, surge la pregunta respecto de
a quien en realidad le corresponde asumir la figura de empleador. Si bien lo anterior
pareciese ser de simple solucin, al sindicar a la empresa contratista como la empleadora, un
anlisis ms detallado de dicha circunstancia permite inferir que en realidad la solucin no es
trivial, puesto que si bien el trabajador se encuentra contratado por la empresa
subcontratista, los bienes y/o servicios que produce los hace para una tercera (mandante),
quien se beneficia directamente de la produccin del trabajador y obtiene utilidades de
aquello, siendo la figura de la empresa contratista un mero eslabn en el proceso productivo
de la empresa principal. Lo anterior genera entonces una fuerte controversia sobre quien
debiese responder y garantizar respecto de la seguridad y estabilidad laboral del trabajador
(Monsalve, 2013; Castello, 2009, Aez y Nava, 2012). Dems est decir que la legislacin
raramente prev esta situacin, y cuando lo hace, generalmente considera que la empresa
mandante tiene una obligacin subsidiaria respecto de los derechos de los trabajadores
subcontratados en la medida que cumpla algunos requisitos (exiguos por lo dems) y
solidaria en la medida que estos no sean cumplidos, recayendo la responsabilidad directa
principalmente sobre la empresa contratista.
En lnea con lo anterior, y teniendo presente que la figura de empleador recae
generalmente sobre la empresa contratista, no cabe entonces ms que cuestionarse dicha
situacin, ya que aquello genera algunas cuestiones que rozan lo ilgico y en ciertos casos,
lo tico; por ejemplo, por qu un trabajador subcontratado no puede percibir los mismos
beneficios que reciben los trabajadores de la empresa contratante?, o ms an, por qu no
tiene derecho a sindicalizarse y negociar colectivamente con la empresa, como si lo tienen
los trabajadores de ella?, siendo que -al ser parte de la misma cadena productiva- contribuye
de igual manera en la produccin de los bienes o servicios para esta, tal como lo hacen el
resto de trabajadores de la misma. Es siquiera justa esa situacin?, pues a todas luces no,
ya que genera un nuevo flanco de debilidad para este tipo de trabajadores, al dejarlos
marginados casi completamente de la proteccin legal, beneficios y estabilidad laboral que
puede proveer una empresa con mayor cantidad de recursos, como es el caso de la
mandante.
Si bien una solucin al problema anterior comprendera el fortalecimiento de la
legislacin laboral para que esta considere a la empresa contratante como empleadora, o
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quizs un fortalecimiento a las polticas sindicales permitiendo la sindicalizacin y

negociacin efectiva inter-empresas o inter-gremio para trabajadores de empresas
contratistas, o en casos ms extremos la prohibicin de la tercerizacin; no es menos cierto
que factores polticos pueden ser claves para truncar este tipo de medidas. Primeramente
cabe analizar el nmero de puestos de trabajo generado por este tipo de servicios, el cual
importa un gran porcentaje de la fuerza laboral de un determinado pas, as por ejemplo en
India la industria de los Call Center (outshoring) por si sola es capaz de generar alrededor de
2,2 millones de empleos (Gereffi et al, 2009), mientras que para pases como Costa Rica
esta industria genera un 40% de todos los trabajos creados por inversin extranjera directa
(Sutter y Williams, 2011), mientras que en Chile el 37% de las empresas seala que
subcontrata servicios (ENCLA, 2011). Como bien se puede apreciar, las cifras de empleo
generadas por este tipo de servicios son considerablemente altas, lo que genera
desincentivos para que los gobiernos provoquen mejoras en estos mercados, las que podran
-a la postre, y segn las tendencias neoliberalistas- afectar la competitividad e implicar
incrementos en las tasas de desempleo, cuestin que resulta socialmente indeseado e
impopular. Asimismo, la aplicacin de polticas ms radicales como la prohibicin de la
tercerizacin podran tener repercusiones negativas directas en la competitividad de los
pases que las implementen, dejndolos fuera de los mercados internacionales. En razn de
lo anterior, se puede presumir que los gobiernos no tienen mayores incentivos en producir
cambios radicales en la forma que operan este tipo de empresas ni en la regulacin del
mercado en que se desenvuelven.
Una vez explicadas las principales caractersticas de la subcontratacin y de su
relacin con la generacin de empleos precarios, resulta pertinente analizar el caso de
Latinoamrica y su relacin con este tipo de empresas y trabajo.
Como ya se introdujo vagamente en prrafos anteriores, el trabajo subcontratado
constituye una gran fuente de creacin de empleos en Latinoamrica, continente que cuenta
con algunas caractersticas bastante peculiares, como los son sus altas tasas de desempleo,
grandes diferencias salariales, sumado a bajos niveles de crecimiento y altos ndices de
pobreza (Fujii y Ruesga, 2006). Considerando lo anterior, uno de los objetivos principales de
los gobiernos latinoamericanos ha sido el de combatir la pobreza, utilizando principalmente
como herramienta para aquello la creacin de empleos.
Una de las principales consecuencias que trajo para Latinoamrica el fracaso de los
sistemas de sustitucin de importaciones, que fueron ampliamente implementados hasta la
dcada de los 70s y la consiguiente crisis de deuda producida en el continente; fueron las
radicales reformas comerciales, financieras y econmicas implementadas durante las
dcadas del 80s y 90s (para el caso de Chile, comenzaron posteriormente al golpe de
estado en 1973) (Berry, 1997). Con motivo de lo anterior se registr un fuerte ingreso de
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capitales e inversin extranjera en los distintos pases, quienes comenzaron a ver en las
ventajas cambiarias, en los bajos impuestos, en la libre movilidad de capitales, en los bajos
salarios reales y desproteccin laboral, grandes oportunidades de negocio, inversin y
creacin de trabajo. Como bien seala Palma (2013), una de las caractersticas interesantes
de Latinoamrica -aparte de su sostenida prdida de productividad- es su capacidad de crear
empleos a tasas relativamente altas, principalmente en el sector de servicios personales,
donde es posible incluir ciertos tipos de tercerizacin, lo cual puede tambin verse afectado
por los cambios legislativos que buscaron mejorar la flexibilizacin laboral en los pases
latinoamericanos durante dichos periodos (Puig et al, 2011). Si bien una vez implementadas
estas reformas se observaron mejoras el crecimiento del producto en estos pases, as como
en la cantidad de empleos, los impactos en la calidad de este ltimo, as como en la
distribucin del ingreso han sido menos positivos (Berry, 1997).
Por su parte, el sector servicios, popularizado primeramente en pases desarrollados,
comenz a expandirse a pases en desarrollo durante la dcada de los noventa,
convirtindose Latinoamrica, en conjunto con la India o Sudfrica, en una alternativa viable
para la implementacin de este tipo de negocios, producto principalmente de sus bajos
costos en recursos humanos, sumado a sus competencias en lenguaje y altas habilidades
tecnolgicas (Gereffi et al, 2009), cuestin que motiv la creacin de variadas empresas de
servicios tales como call centers, empresas de contabilidad, asesora legal, custodia de
archivos, vigilancia, servicios de limpieza, etc. (Monsalve, 2013). Lo anterior fue acelerado
adems por los avances producidos en las comunicaciones e Internet, razn por la cual se
increment el ofrecimiento de trabajo extranjero para aquellos servicios que no requeran de
contacto directo con el cliente, generando as un tipo de subcontratacin ms bien orientada
al servicio que a las soluciones, siendo el denominado outshoring de Call Centers un claro
ejemplo de aquello.
Como bien se ha sealado en prrafos anteriores, la gran cantidad de tercerizacin
offshore en Amrica Latina se encuentra vinculada a los servicios de Call Center. Sin
embargo, existe tambin una creciente industria que se relaciona con la tercerizacin de
servicios legales (Romagnino, 2011), es decir, la subcontratacin de asesoras en legislacin
local e internacional para empresas de otros pases, adems de empresas de tercerizacin
de servicios de contabilidad y de tecnologas de informacin, sector ltimo donde Argentina,
Brasil y Mxico llevan la delantera al resto de los pases de Latinoamrica, producto
principalmente de su mayor facilidad de idioma (Mxico y Brasil hacia Estados Unidos y
Argentina hacia Europa), bajos costos de mano de obra en la operacin y adems por sus
mayores destrezas en dicho mbito de la produccin.
En adicin a lo anterior, se debe sealar tambin que en pases de Centroamrica,
como es el caso de Mxico o Puerto Rico, existe una fuerte predominancia en la
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subcontratacin derivada de la maquila, comportndose estos pases principalmente como

ensambladores de productos para los Estados Unidos, mantenindose actualmente en una
dbil situacin debido al temor de que dicha produccin sea trasladada a Asia, India o pases
menos costosos, sostenindose en la actualidad la relacin comercial entre estos pases
solamente gracias a los tratados de libre comercio suscritos entre ellos (Palma, 2013). En la
actualidad la industria de la maquila en Mxico genera alrededor del 900.000 de empleos, los
cuales tienen como principales caractersticas que una gran cantidad trabajadores de esta
industria son menores de 25 aos y cuyo salario promedio es de aproximadamente US$50 a
US$60 por semana. Por su parte en pases como Guatemala, El Salvador, Honduras y
Nicaragua esta industria emplea a ms de 200 mil trabajadores, la mayora mujeres jvenes
que han migrado desde comunidades rurales y con salarios que bordean, para el caso de
Guatemala, los US$25 a la semana (Lobatn). Como es apreciable a simple vista, la
subcontratacin derivada de la maquila produce un efecto similar al predicho con anterioridad
en este ensayo, es decir, un empleo inestable, con bajos salarios y de baja calidad, hecho
ultimo que se ve refrendado por el hecho que en varios pases la industria de la maquila
absorbe trabajadores jvenes que emigran desde comunidades rurales las cuales no pueden
competir con las importaciones agrcolas baratas.
Adems de lo anterior, es necesario comprender el comportamiento de la
subcontratacin al interior de los pases latinoamericanos, es decir de aquella tercerizacin
que no es requerida por empresas extranjeras, sino que es utilizada por empresas que
operan internamente en el pas. En este contexto es importante sealar que esta se observa
en dos sentidos principales; en primer lugar se puede apreciar aquella subcontratacin que
asume partes del proceso productivo, es decir, aquella que opera como una parte ms de la
lnea de produccin, destacando para este caso la subcontratacin de servicios bancarios,
tales como cajeros, ejecutivos comerciales y otros similares, los cuales son propios del giro
de estas instituciones, cajeros de supermercados (Viteri,), obreros de la minera, trabajadores
de la construccin, etc.. Adems se observa, en pases como Colombia, una fuerte
tercerizacin de la industria textil, la cual mantiene un 53% de empleo temporal de obreros
(ACRIP, 2013), presumindose que una gran cantidad de ellos corresponde a trabajadores
subcontratados. Por su parte, servicios como el transporte, la logstica y distribucin tambin
se encuentran fuertemente subcontratados por parte de las empresas, pero esta vez con una
figura un tanto distinta, pues comnmente se trata de empresas relacionadas las que prestan
estos servicios a la mandante.
Otra fuente de subcontratacin que es posible observar en varios pases
latinoamericanos es la de servicios de seguridad, aseo, diseo y paisajismo, etc. En este
caso, se trata de servicios anexos al objeto de las empresas, y que tienen como objetivo la
optimizacin tanto de los costos como de la gestin del recurso humano; sin embargo, este
tipo de empresas son las que ms sufren de los problemas sealados anteriormente, pues se
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trata de empresas pequeas, con poca capacidad de respuesta a los cambios en la

demanda, dependientes de muy pocos clientes y que por lo mismo ofrecen (y entregan) un
servicio mal remunerado, en condiciones de higiene y seguridad bastante deficitarias, con
altas tasas de rotacin y con constantes quiebras o desaparicin de empresas. De acuerdo a
la informacin que fue posible extraer de una muestra de 350 demandas presentadas en uno
de los Tribunales Laborales de Santiago (Chile) entre los meses de diciembre de 2009 a
octubre de 2014 se obtuvo la siguiente informacin relevante (elaboracin propia): un 42% de
las demandas correspondan a despidos o cobros de prestaciones de trabajadores de alguna
empresa subcontratada, los sueldos observados promedian los $380.000 para el caso de los
guardias de seguridad (incluyendo el pago de horas trabajadas en exceso de la jornada y
que equivalen aproximadamente a un 30% del sueldo) y los $212.000 para el caso del
personal de aseo; lo cual permite concluir que efectivamente se trata de empleos mal
remunerados (apenas sobre el mnimo legal) y con una amplia rotacin de trabajadores,
determinada principalmente por el gran porcentaje de demandas respecto del total.
Asimismo, fue posible observar varias quiebras o trminos de servicios de empresas de
guardias, aseo y de Call Center, destacando particularmente el caso de estas ltimas, debido
a que su cierre generalmente se encuentra determinado por el traslado de los servicios a otro
pas, principalmente Per o Colombia, por cuanto ah se podra obtener menores costos para
la operacin.
Para el caso de Chile, es necesario adems estudiar la industria de la minera, cual es
una de las fuentes de mayor subcontratacin en el pas, y que se caracteriza por abarcar
todo el espectro de la explotacin minera, es decir, abarca la tanto el rea de proyectos,
estudios, implementacin, ejecucin, explotacin y transporte; siendo una industria que por si
sola genera relativamente poco empleo, ya que la mayor cantidad viene generado por
empresas subcontratistas. De acuerdo a la informacin obtenida de la Direccin del Trabajo
(2006) en el ao 1975 el porcentaje de empleo generado por las mismas empresas mineras
equivala al 100% del trabajo, mientras que para el ao 1997, esta cifra haba descendido al
55%, finalmente, en el ao 2005, el porcentaje de trabajadores absorbidos directamente por
las empresas mineras era de solamente un 39,4%. Lo anterior significa que para el ao 2005,
un 60,6% del empleo generado en esta industria provena desde empresas subcontratadas,
reforzando la tesis propuesta anteriormente en este ensayo.
Finalmente, y para comprender aun ms la dimensin y el alcance del mercado de los
servicios subcontratados en Amrica Latina, basta con sealar que se estima que este
mercado alcanza una cifra cercana a los 50 millones de trabajadores en Latinoamrica y
cuya participacin dentro del empleo formal se encuentra en un 37% para Chile, 38% para
Mxico, 37% para Brasil, entre 30% y 40% para Argentina y Uruguay, adems de un 54%
para Colombia y un 55% para Per (Puig et al, 2011), cifras a todas luces altas.

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Considerando la generalidad y el tenor del impacto tanto laboral, as como social y

econmico producido por la existencia de un mercado de subcontratacin que se encuentra
descontrolado, de alta competitividad y que adems carece de regulaciones que permitan
proteger a los trabajadores que laboran en l, resulta dable concluir que la subcontratacin en la forma en que se lleva a cabo en la actualidad- implica serios daos tanto para la calidad
del empleo, as como para los salarios y la seguridad social de los trabajadores; mercado
que si bien constituye una fuente de alta empleabilidad (generacin y crecimiento del
empleo), es tambin culpable de ofrecer un trabajo precario y mal remunerado, el que en
muchas ocasiones no cumple siquiera con los estndares mnimos deseados socialmente.

Bibliografa

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