SIMPOSIO SATLITE: TDAH

Bases experimentales para la evaluacin de la atencin

en el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
M.C. Etchepareborda
EXPERIMENTAL BASES FOR EVALUATING ATTENTION IN ATTENTION DEFICIT HYPERACTIVITY DISORDER
Summary. Introduction. The experimental evaluation of the time variable in attention enables us to distinguish between what
can be considered as its normal and its pathological behaviour. It has proved to be useful in evaluating the population suffering
from attention disorders (attention deficit hyperactivity disorder, frontal lesions, etc.) as a means of defining the extent to which
the patient is affected by the disorder and also in designing a training programme for later use. Development. The most notable
attentional paradigms are attentional blink (AB), repetition blindness, change detection, psychological refractory period, task
switching, and negative and positive priming. Patients with ADHD showed a poor capacity for identification of target stimuli
(T1) in attentional blink tests; they also displayed a significantly higher attentional blink than that observed in the control group,
especially for time intervals between 300 and 600 ms after the first target letter (T1). Conclusions. Attention is a complex,
dynamic concept derived from the interaction of different neuroanatomical systems. There are several different theories to
explain disorders affecting the attentional skills. One of the explanations comes into being as a result of linking sustained attentional disorder with impulsiveness and hyperactive behaviour. Another is related to selective attention disorders. This distinction allows us to discern the involvement of two systems that will give rise to different clinical symptoms and hence the presence
of attentional subtypes. Thus, for example, it is possible to find a first group with disorders affecting attention, impulsiveness
and disinhibition, and a second group with slow reactions and in a state of confusion and/or inattention as regards the events
taking place around them (but they do not have impulsiveness or disinhibition). [REV NEUROL 2004; 38 (Supl 1): S137-44]
Key words. Attention deficit hyperactivity disorder. Attentional blink. Change detection. Impulse control. Interference control.
Repetition blindness. Selective attention. Sustained attention. Waiting control.

INTRODUCCIN
En trminos filosficos, un objeto se define frecuentemente como una cosa slida nica y separable de otras cosas. Sin embargo, solidez, singularidad y separabilidad no son necesarias para
que algo se considere como un objeto [1].
La forma, permanente o transitoria, s constituye un elemento distintivo del objeto. Para Biederman [2], el reconocimiento
de los objetos depende del establecimiento de las formas geomtricas tridimensionales fundamentales que construyen un objeto y de cmo ellas se organizan.
La forma de un objeto puede cambiar, pero un objeto siempre demuestra alguna continuidad, a lo largo del espacio y del
tiempo, o generalmente de ambos.
La continuidad de un objeto a lo largo del tiempo puede ser
espaciotemporal o bien basarse en la identidad.
Otro rasgo que parece ser fundamental en un objeto es la
uniforme conectividad. Los objetos reales tienden a tener sus
superficies con propiedades continuas. Esta caracterstica es importante para distinguir entre objetos y grupos.
La percepcin de un objeto no es la misma en cada individuo, especialmente en la percepcin individual de cada una de
sus caractersticas.
Cuando nosotros observamos el mundo tenemos el sentimiento de que vemos cosas, ms que caractersticas individuales independientes y que flotan libres.
Sin embargo, el cerebro se organiza no en trminos de obje-

Recibido: 20.01.04. Aceptado: 28.01.04.

Red-Cenit. Centro de Neurodesarrollo Interdisciplinar. Valencia, Espaa.
Correspondencia: Dr. Mximo Etchepareborda. Red-Cenit. Centro de Neurodesarrollo Interdisciplinar. Guardia Civil, 22, bajo. E-46020 Valencia.
E-mail: red-cenit@telefonica.net
2004, REVISTA DE NEUROLOGA

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tos sino en trminos de funcin con diferentes regiones especializadas del cerebro para diferentes funciones [3].
La va dorsal lleva sus estmulos desde la corteza visual primaria hacia el lbulo parietal posterior (procesamiento de la
escena visual, o va del dnde) y la va ventral visual lleva sus
estmulos desde la corteza visual primaria hacia el lbulo temporal (procesamiento de objetos, o va del qu) [4].
La zona responsable de la atencin a la localizacin espacial
se determinara por el lbulo parietal superior, especialmente en
forma ms ventral en la unin temporoparietal. Recordemos
que en la lesin de la parte final caudal de esta rea provocar
negligencia.
Las lesiones parietales, y no las temporales, generan un trastorno directo sobre la atencin de objetos. El surco intraparietal
sera el centro superior del orden atencional para prestar atencin a los objetos y al espacio.
OBJETIVO
La evaluacin experimental de la variable temporal de la atencin nos permite reconocer el comportamiento normal y patolgico de la misma. Su utilidad en la evaluacin de la poblacin
con afectacin de la atencin (TDAH, lesiones frontales, etc.)
es relevante para definir el grado de afeccin y, adems, para
disear un programa de entrenamiento posterior.
DESARROLLO
Los paradigmas atencionales destacados son la atencin intermitente (en ingls, attentional blink), la ceguera para la repeticin (en ingls, repetition blindness), la deteccin a los cambios
(en ingls, change detection), el perodo psicolgico refractario
(en ingls, psychological refractory period), el test de perseveracin o test de cambio (en ingls, task switching), la prepara-

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M.C. ETCHEPAREBORDA

cin negativa y la preparacin positiva (en ingls, negative and

positive priming) [1].
Paradigma attentional blink (AB)
La describieron Raymond et al [5] por primera vez en 1992.
Representa el mtodo para estudiar los lmites de la atencin
dividida en el dominio temporal, con diferentes mtodos que se
han desarrollado para estudiar la misma limitacin del dominio
espacial (p. ej., los paradigmas target nicos y los duales). En el
mtodo tradicional, los participantes reciben una presentacin
visual rpida de series de letras a una taza de 11 tems por
segundo. Cada letra sucesiva reemplaza a la anterior en la misma localizacin, tpico para la fijacin ocular. Todas las letras
son maysculas en imprenta y de color negro, con excepcin de
la primera letra target (T1), tpicamente identificada por el cambio de color o polaridad revertida (color blanco). La segunda
letra target (T2), es la letra X y puede o no presentarse despus
de la primera T1. Slo un 50% de las veces se presentar el
paradigma completo T1-T2. Si tenemos en cuenta que el propsito de este mtodo es evaluar la separacin temporal, las dos
letras target T1 y T2 se presentan con una serie aleatorizada, con
un inicio asincrnico de los estmulos de prueba en prueba.
Cada serie se inicia desde un lugar diferente de la misma. La
instruccin vara para lo que se denomina tarea nica (en ingls,
single-task), en donde hay que contestar slo cuando uno observa la letra target (T2), y para lo que se denomina tarea dual (en
ingls, dual-task), en donde se pide que se identifique la primera letra target (T1), pero se conteste slo frente a la segunda
(T2). Se nota que la realizacin de la condicin dual es siempre
contingente con la respuesta correcta de la primera letra target
(T1), en donde tanto frente a las tareas nicas como duales el
promedio ronda el 85%. Pero, a diferencia de lo que ocurre en
la tarea nica, en donde las repuestas correctas se mantienen en
un 90%, sin tener en cuenta la variacin de estmulos de
comienzo asincrnico, en la tarea dual los resultados varan con
el tiempo de aparicin de la segunda letra target (T2), y es peor
para los 500 milisegundos (ms). Este dficit en la realizacin es
la AB. El AB parece que refleja un dficit en el reconocimiento
de la segunda letra target (T2), un nivel de conciencia suficiente
para el comunicado consciente. Recientemente, Sheppard et al
[6] estudiaron con el paradigma AB a un grupo de pacientes con
trastorno de atencin e hiperactividad (TDAH) y se lo compar
con un grupo control. Adems de observar una pobre identificacin de los estmulos target (T1), los nios con TDAH revelaron
un significativo mayor AB que en lo observado con el grupo
control, especialmente para los intervalos temporales entre los
300 y los 600 ms despus de la primera letra target (T1).
Repetition blindness (RB)
La ceguera para la repeticin o RB es un paradigma similar al
anterior, pero difiere en que ambos estmulos target T1 y T2 son
idnticos. En el paradigma RB, los estmulos (p. ej., palabras,
letras y figuras) se presentan con tasas del mismo intervalo de
aquellos descritos en los paradigmas AB, presentados en forma
fija o durante la bsqueda espacial de palabras como lo que
ocurre dentro de una oracin leda, y que tambin requiere de
la identificacin de los dos target. La diferencia ms obvia entre
los dos paradigmas y la que ha dado la justificacin de la diferente interpretacin terica es que los dos target son idnticos.
Los resultados de las experiencias con el RB indican que se fracasa en identificar el segundo target en una significativa propor-

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cin de los casos, dando suficiente justificacin de la denominacin del fenmeno. Slo existe un comunicado en la literatura
del estudio del paradigma RB en un grupo de pacientes esquizofrnicos. Los resultados del estudio de Kammer et al [7] no
mostraron diferencias entre los resultados de los grupos esquizofrnico y no esquizofrnico.
Change detection
El cambio de deteccin o change detection es el paradigma ms
nuevo disponible en la ciencia cognitiva y fue descrito por Rensik et al en 1997 [8]. El paradigma se presenta en una rpida
serie de figuras alternantes, separadas por un breve intervalo
representado por un espacio con un marco en blanco. Las instrucciones debe detectarlas el participante frente al cambio de
los elementos. Las dos figuras alternantes son diferentes slo en
un objeto (p. ej., el motor de un avin falta en una, pero se presenta en la otra imagen). El tiempo medio para detectar el cambio es del orden de los 10-15 segundos. Rensik et al han demostrado que si el elemento cambiante es en avance, la deteccin es
rpida, sugiriendo que el efecto se media por la atencin. La
interposicin del intervalo en blanco antes de cada figura sucesiva, que anticipa la necesidad de detectar el cambio a producirse, puede actuar como un verdadero interruptor del proceso de
consolidacin, en alguna manera que todava no se ha entendido
completamente.
Perodo psicolgico refractario
En contraste con la deteccin al cambio se presentan dos tareas,
que requieren individualmente una respuesta. Las mismas se
separan por un SOA (comienzo asincrnico de los estmulos),
que vara de prueba en prueba. Por lo general, la respuesta para
la segunda tarea vara consistentemente con el SOA; por ejemplo, la realizacin se hace peor en la medida que el SOA se
acorta. Los estudios realizados evalan pacientes con callosotoma, con diversas edades (ancianos y jvenes), y con diferente
perfil de personalidad (extravertida frente a introvertida). Los
resultados muestran una pobre realizacin en los pacientes con
callosotoma, en los ancianos y en los introvertidos, en especial
cuando ms corta es la SAO.
Task switching
Se considera como una situacin en la que se requiere una rpida reconfiguracin temporal frente a un cambio de tareas. Este
paradigma tambin se ha denominado task set, set switching y
perseveration. La tarea puede requerir una o ms dimensiones
de estmulos, que se atendern o ignorarn en forma diferencial,
de acuerdo con las instrucciones. Owen et al [9], y un reciente
trabajo de Hayes et al [10] proporcionan evidencia en referencia
a la falta de solapamiento entre la funcin de la corteza frontal y
los ganglios de la base. Owen et al examinaron individuos con
escisin frontal y otro grupo con pacientes con la enfermedad
de Parkinson (EP), para evaluar la relativa capacidad para realizar el reconocimiento de los dos componentes separados requeridos en la tarea de reconfiguracin temporal. El primero de los
componentes se conoce como perseveracin, y se describe como la incapacidad para finalizar una tarea; el segundo componente se denomina irrelevancia aprendida, y se define como la
incapacidad para reiniciar la atencin a estmulos que se han
considerado previamente como irrelevantes. Owen et al concluyen que los pacientes con lesin en el lbulo frontal se deterioraron ms sobre el componente de perseveracin que los resul-

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tados de los controles. Por otro lado, los pacientes con la EP

(medicados) mostraron una mayor dificultad con el segundo
componente, el de irrelevancia aprendida. Los pacientes con la
EP (no medicados) mostraron una mayor dificultad en ambos
componentes.
Negative priming (NP)
El paradigma de preparacin negativa o NP se ha estudiado los
ltimos 20 aos. El pionero, Tipper [11], utiliza este paradigma,
y da la instruccin a los participantes para que respondan tan
rpido como les sea posible, para localizar un estmulo target, e
ignorar los estmulos distractores que se presentan de forma
simultnea.
A la primera fase, o fase de ensayo, le sigue inmediatamente la fase de prueba, en donde se repite el mismo formato, pero
con los estmulos target y distractores ubicados en diferentes
posiciones espaciales. En una condicin crtica, los sujetos respondan de una forma ms lenta a los estmulos target en la fase
de prueba, cuando estos reemplazaban la ubicacin previamente ocupada por los distractores en la fase de ensayo, comparndolos con la condicin control en donde los target de la fase de
prueba ocupaban una localizacin primaria previamente no
ocupada. Tipper y Cranston [12] mostraron que el NP puede
evidenciarse cuando se solicita la seleccin por objetos ms que
por la seleccin de ubicacin. En este paradigma, a los participantes se les solicita que reconozcan la identidad del objeto target en la fase de ensayo, y la seleccionen sobre la base de algunos atributos tales como el color. En la fase de prueba, el objeto
ignorado en la fase de ensayo se transforma en target y genera
respuestas ms lentas que si la fase de prueba hubiera sido con
un nuevo objeto. Los estudios neuropsicolgicos se han realizado en tres grupos de pacientes. Simone y Baylis [13] encontraron que los pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) eran
incapaces de inhibir las respuestas a los distractores, aunque el
patrn de errores en esta tarea indicaba comportamiento similar
al patrn obtenido en el grupo enfrentado por edad. Sin embargo, en el grupo normal no se produca ms NP, ni mayor interferencia a los distractores en la bsqueda de los target. As, los
autores concluyen que la EA produce una profunda falta de
control inhibitorio. En el reciente estudio de Stuss et al [14], se
examinan tres medidas de inhibicin interferencia, inhibicin
de retorno y preparacin negativa en pacientes con lesiones en
diferentes reas. Con respecto a la preparacin negativa (NP),
estos investigadores concluyen que los pacientes con lesiones
hemisfricas derechas (p. ej., parietal derecho y frontal derecho) no mostraban NP, implicando la competencia de estas reas cerebrales en el control inhibitorio de la atencin. Adems,
Stuss et al encontraron una tendencia no significativa en la
interaccin de la complejidad de la tarea con el sitio de la lesin
en el grado de NP observado, lo que sugera un afectacin creciente de las reas frontales con el aumento de la complejidad
de la tarea. Un tercer estudio, de Fuentes y Humphreys [15],
evalu el grado en el que NP puede revelar el procesamiento en
el campo contralateral de un paciente con negligencia. El resultado de esta experiencia indica que mientras los distractores
aparecen sobre el lado ipsilateral, revelaba un efecto tpico de
NP, y que cuando los distractores aparecen sobre el lado contralateral, revelaba un efecto de positive priming (PP).
Principales tipos clnicos de atencin
Actualmente se reconocen nueve formas clnicas de atencin [16]:

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1. El estado de vigilia o de alerta (arousal) corresponde al nivel de conciencia necesario para mantener el estado vigil.
2. El span atencional coincide con el span de memoria. Suele
evaluarse por el nmero de estmulos (serie de golpes rtmicos, de dgitos, de posiciones de cubos en un tablero) que
uno es capaz de repetir. Se pueden distinguir varias modalidades: la acstica, la audioverbal y la visuoespacial.
3. La atencin selectiva o focal es una atencin perceptiva regulada. Este tipo de atencin es el necesario para realizar un
anlisis de los elementos constitutivos de cada estmulo
seal (p. ej., forma, color, tamao, intensidad luminosa, brillo, contraste para los estmulos visuales).
4. La atencin de desplazamiento entre los hemicampos visuales es el prototipo de atencin regulada por el sistema atencional posterior. La forma de explorarla es mediante un
paradigma con seal de aviso espacial, necesaria para focalizar la atencin sobre un rea del campo visual.
5. La atencin serial es el mecanismo que necesitamos para
realizar tareas de bsqueda y cancelacin de un estmulo
repetido entre otros que actan como distractores.
6. La atencin dividida, dual o compartida, se refiere a aquella
cuando dos o ms tareas deben llevarse a cabo al mismo tiempo, procesarse en paralelo, como sucede al teclear o tapping
(golpes sucesivos digitales), al mismo tiempo que se lee un
texto. Tambin la ejecucin de la conduccin de dos simuladores de auto uno con cada mano, mientras se conducen dos
coches en el monitor de un ordenador (Driver Test) [17].
7. La atencin de preparacin es aquella que se prepara para
una tarea cognitiva, movilizando o anticipando los esquemas o respuestas previsibles, ms apropiados a la tarea a
desempear. Facilita una tarea prevista.
8. La atencin sostenida, concentracin o vigilancia es la que
nos permite sostener la atencin para realizar una tarea durante un perodo prolongado. La evaluacin a travs del CPT o
test de ejecucin continua es uno de los ms difundidos.
9. La inhibicin de respuestas automticas o naturales, como
las necesarias para llevar a cabo la prueba de Stroop colorpalabra. En sta se debe inhibir la respuesta facilitada de la
lectura de una palabra, y permitir responder con el nombre
del color con que se ha escrito la misma. Esto responde a la
seleccin de un estmulo con doble entrada de procesamiento, en donde una de las entradas se inhibe para dar paso al
desarrollo de la otra. Este mecanismo tambin se denomina
control de interferencia [17].
Evaluacin clnica de la atencin
y de las funciones ejecutivas
La exploracin del sistema prefrontal incluye necesariamente el
estudio de las funciones ejecutivas. Estas son un conjunto de
habilidades cognitivas necesarias para realizar tareas como la
planificacin secuencial de actividades, la programacin, la correccin de acuerdo a un plan, la anticipacin de eventos, la
autorregulacin a travs de los mecanismos de monitorizacin
pre, per y posfuncionales, la flexibilidad cognitiva y la ponderacin del tiempo y el espacio, entre otros [18].
El perodo de mayor desarrollo de las funciones ejecutivas
se realiza entre los 6 y los 8 aos de edad [19]. As, se adquiere
la capacidad de autorregular el comportamiento y la conducta, y
se empiezan a fijar metas, y a anticipar eventos.
Segn Luria [20], el trastorno en la organizacin del acto intelectual que alcanza a pacientes con sndrome frontal, demuestra

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ser particularmente distinto del proceso normal. Estos pacientes

no someten las condiciones del problema a un anlisis preliminar
y no confrontan sus partes separadas; por eso, como regla, ellos
slo toman fragmentos al azar de las condiciones y empiezan a
realizar operaciones lgicas parciales, sin intentar formular una
estrategia general y sin confrontar su operacin con otros elementos de las condiciones del problema; ninguno de ellos enfrenta el
resultado obtenido con la condicin inicial o el modelo propuesto.
En ausencia de un adecuado control mental, las acciones no
se reorientaran segn las experiencias pasadas o segn lo verbalizado en un momento dado.
Esta misma disociacin entre el lenguaje y la accin se
manifiesta en la dificultad para inhibir una respuesta ante un
estmulo y emitirla ante otro. Es lo que Luria y Drevre sealaban como falta de reorientacin a la accin [20]. La capacidad
de responder adecuadamente a diferentes consignas propuestas
segn la demanda se denomina flexibilidad cognitiva.
El funcionamiento de los lbulos frontales se asocia con los
niveles ms elevados de la funcin cortical, con inclusin de aquellos inherentes a la actividad intelectual, tales como una conducta
orientada a una meta y la planificacin conductual autodirigida.
Bateras neuropsicolgicas computarizadas
La relevancia de los lbulos frontales adquiere un valor primordial en los trastornos del neurodesarrollo infantil [21-23].
Algunos de los tests que miden las funciones del lbulo frontal, tales como el Wisconsin Card Sorting Test, el test con tareas
go-no go, el test de interferencia de Stroop, se pueden realizar ya
entre los 9 y los 13 aos de edad con una respuesta similar a la de
los adultos, previa consideracin madurativa [17,24-27].
La atencin es un concepto complejo y dinmico derivado
del interjuego de diferentes sistemas neuroanatmicos. La afectacin de las habilidades atencionales se puede explicar por
varias teoras.
Una de las explicaciones surge por relacionar el trastorno de
la atencin sostenida con la impulsividad y la conducta hiperactiva. Otra es la relacionada con la afectacin de la atencin selectiva [17,28]. Esta distincin permite reconocer la afectacin de
dos sistemas que provocarn sintomatologa clnica diferente y,
de esta forma, observar la presencia de subtipos atencionales.
As por ejemplo, es posible encontrar un primer grupo con trastorno de la atencin, impulsividad y desinhibicin y un segundo
grupo con reacciones lentas y estado de confusin y/o inatencin
de los eventos que le competen (no tienen impulsividad ni desinhibicin). Ambos grupos coinciden con la siguiente sintomatologa: problemas para finalizar las tareas, completar tareas, concentrarse, desatentos, incapacidad para seguir tareas dirigidas,
deterioro en el aprendizaje escolar, fracasos [29].
La memoria de trabajo y el control motor son tambin funciones ejecutivas, que se evalan por el CPT (del ingls, Continuous Performance Test). Parecera existir suficiente evidencia
para relacionar el rea 46 (corteza dorsolateral frontal) con la
memoria de trabajo. Esta rea posee proyecciones recprocas
con la corteza parietal de asociacin (rea 7), las reas corticales para las habilidades de procesamiento mnsico visuoespacial y auditivo y la corteza que tiene a cargo la organizacin de
actividades cognitivas complejas.
La corteza prefrontal tambin regula la conducta motora a
travs de sus proyecciones hacia el ncleo caudado y la corteza
premotora. A travs de su relacin con el hipotlamo y la amgdala tiene a cargo el procesamiento de la conducta afectiva.

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Clnicamente, la memoria de trabajo se necesita para un

amplio intervalo de aprendizajes escolares, que involucran tareas
cognitivas, acadmicas y lingsticas [30,31]. A continuacin, se
describen brevemente las BNP empleadas en la evaluacin de pacientes con trastornos neuropsiquitricos infantojuveniles:
1. Neuropsychologische Testbatterie (Rothenberger, W Woerner, F Stratmann. Institut fr Seelische Gesundheit, Mannheim; Ruprecht-Karls-Universitat Heidelberg, 1987): batera de tests neuropsicolgicos computarizados para la evaluacin del lbulo frontal.
2. Neuropsychologische Testbatterie zur Erfassung von Aufmerksamkeitdefiziten (Peter Zimmermann und Bruno Fimm.
Psychologische Institut der Universitat Freiburg, 1989): batera de tests neuropsicolgicos computarizados para la evaluacin de los dficit atencionales.
3. STIM-Neuropsychological Test Battery by Neuroscan90: batera neuropsicolgica computarizada para nios y adultos.
4. MCC-Monitorizacin Cognitiva Computarizada (Etchepareborda y Comas, 1993): monitorizacin cognitiva computarizada para la evaluacin de las funciones cerebrales superiores. Mdulos:
Atencin: CPT (test de atencin sostenida), SAT (test de
atencin selectiva), RT (tiempo de reaccin).
Cognicin: COG-flexibilidad cognitiva, Wisconsin Card
Sorting Test.
Interferencia: STB-test de interferencia color palabra (test
de Stroop modificado para ordenador).
Test de atencin sostenida (CPT)
El CPT [32] tiene por objeto mostrar en pantalla una serie de
letras durante un tiempo prolongado predeterminado, frente a
las cuales y despus de un anlisis y sntesis sensorial (visualizacin del estmulo, reconocimiento del mismo, barrido mnsico, bsqueda de significado), el paciente responder la barra
espaciadora o no, segn corresponda a la consigna dada.
El paradigma target se predetermina como el binomio O-X,
y se define como aquel en donde, despus del estmulo preparatorio O, aparece el estmulo blanco X (Fig. 1).
La tarea del examinado (paciente-probando) ser oprimir la
barra espaciadora del teclado, lo ms rpido posible cada vez que
aparezca la situacin target, esto es, la aparicin de la letra X.
El paradigma non-target se predetermina como los binomios O-No-X, y se define como aquel en donde, despus del
estmulo preparatorio O, no aparece el estmulo blanco X.
Por ejemplo, binomios: O-H, O-T, O-Z.
Si el paciente oprime la barra espaciadora del teclado despus de una situacin non-target, es decir, la aparicin de otra
letra diferente de X, cometer una error de comisin, denominado ECNT (error de comisin non target).
Si el paciente oprime la barra espaciadora del teclado despus de una letra distinta de X y de O, pero fuera de una
situacin non-target, cometer una error de comisin simple,
denominado ECS (error de comisin simple).
Si el paciente oprime la barra espaciadora del teclado despus de una letra O, cometer una error de espera, denominado EE (error de espera).
Secuencia de estmulos para el CPT
1. Muestreo: XXXX (tiempo de muestreo en milisegundos).
2. Exposicin: XXX (tiempo de exposicin en milisegundos).
3. Letras: XXX (nmero de letras).

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Figura 2. CPT en la versin del MCC-94. El muestreo se refiere al tiempo

mximo en ms que media entre la presentacin de los estmulos visuales
(letras) sobre la pantalla. El tiempo recomendado para el muestreo es de
2.000 ms.

Figura 3. CPT en la versin del MCC-94. La exposicin se refiere al tiempo exacto en ms que dura en pantalla la presentacin de cada estmulo
visual (letra). El tiempo de exposicin de cada letra es de 100 ms.

Figura 1. Modelo de presentacin del CPT en la versin del MCC-94.

Variables modificables
1. Muestreo: XXXX. Se refiere al tiempo mximo en milisegundos que media entre la presentacin de los estmulos visuales (letras) sobre la pantalla (Fig. 2).
2. Exposicin: XXX. Se refiere al tiempo exacto en milisegundos que dura en pantalla la presentacin de cada estmulo
visual (letra) (Fig. 3).
3. Letras: XXX. Cantidad definible de estmulos visuales (letras); en el test la presentacin de letras se realiza en cuatro
bloques sucesivos programables.
Serie pseudoaleatorizada:
H
X
Z
T
T

Z
T
T
Z
O

O
T
O
O

X T T T O H T Z O H Z T O X O H
O H O X O..............................
X T Z ...........................
X.......................

En esta serie se define el ordenamiento secuencial de las letras y

de los binomios target (O-X) y de los non-target (O-No-X). La
serie de presentacin puede modificarse de acuerdo al criterio
de cada examinador; sin embargo, se ofrece una presentacin
pseudoaleatorizada (respetando los puntos fijos en la serie de
los binomios target O-X).
Tabla de resultados
En la tabla de resultados se muestra el comportamiento de cada
bloque, teniendo en cuenta el nmero de respuestas correctas,
las omisiones, y los errores de comisin simple, non-target, y
de espera, as como tambin los tiempos de latencia para los
estmulos target, y para los errores de comisin y de espera.
Tiempo de latencia target es el tiempo promedio, desde que
aparece en pantalla la letra X hasta que se oprime la barra
espaciadora. Tiempo normal: 200-500 ms.
Los resultados se presentan en dos grficos distintos, uno de
barras y el otro un dispersigrama, que muestra la evolucin en
el tiempo de la prueba. sta refleja una verdadera curva de fatiga atencional.
Test de atencin selectiva (SAT)
La atencin selectiva o discriminacin atencional es la capaci-

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Figura 4. SAT en la versin del MCC-94. El test de atencin selectiva tiene por objeto mostrar en pantalla una serie de imgenes con forma de
flechas, que se presentan siempre en nmero de tres (triplete de flechas), con una rotacin espacial con la punta de la flecha hacia arriba o
bien hacia abajo.

dad de reconocer y diferenciar los diversos elementos constitutivos de un estmulo seal ofrecido.
Esta capacidad nos permite reconocer las caractersticas multimodales de un estmulo; por ejemplo, para los estmulos visuales, el tamao, la forma, el color, la orientacin espacial, etc.
El SAT tiene por objeto mostrar en pantalla una serie de imgenes con forma de flechas, que se presentan siempre en nmero
de tres (triplete de flechas), con una rotacin espacial con la punta de la flecha hacia arriba o bien hacia abajo [32] (Fig. 4).
El triplete de flechas puede estar con todas las puntas hacia
arriba o bien hacia abajo; en estas situaciones no se deben oprimir teclas. Este tipo de presentacin genera un tipo de respuesta que se denomina omisiones esperadas. Pero, tambin los tripletes pueden estar con una de las puntas hacia abajo, y en estos
casos se deber oprimir la tecla que se define para ello, <F1>,
con la mano izquierda.
Pero, tambin los tripletes pueden estar con una punta hacia
arriba, y en estos casos se deber oprimir la tecla que se define
para ello, <F4>, con la mano derecha.
Tabla de resultados
En la tabla de resultados se muestra el comportamiento durante
el test, teniendo en cuenta el nmero de respuestas correctas
hacia arriba (RCAR) y hacia abajo (RCAB), el nmero de respuestas incorrectas hacia arriba (RICAR) y hacia abajo
(RICAB), las omisiones esperadas (OE), las omisiones no esperadas (ONE), el nmero de errores de comisiones (C) y las respuestas precoces (RP).
Los resultados se presentan en tres grficos distintos: un
grfico de dos tortas (A: rendimiento global; B: discriminacin
atencional), un grfico de curvas con el comportamiento a travs del tiempo para las respuestas correctas hacia abajo (mano
izquierda) y hacia arriba (mano derecha) y, finalmente, un grfico de barras con la muestra de la velocidad de la ejecucin
motora (out-put motor manual).

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Test que evala el tiempo de reaccin (RT)

El test que evala el RT tiene por objeto medir la velocidad de
respuesta frente a un estmulo dado, ya sea ste visual o auditivo [32].
Seleccin de los estmulos de excitacin
Excitacin visual: DIFU_10%. BMP.
Excitacin auditiva: 1.000 Hz.
Perodo de excitacin: 300 ms.
Variacin: 0%.
Secuencia de estmulos: A V A V A V A V A V A V A V
A V A V A V A V A V (A: auditiva; V: visual; N: ninguna).
Los estmulos visuales pueden variar por programacin en su
forma y en su tamao. En su forma se pueden presentar cuatro
variantes: difuso, cuadrado, crculo y cruz. En cuanto al tamao, se presentan tres posibilidades: el 10, el 20 o el 40% del
tamao real de la pantalla.
Los estmulos auditivos pueden variar por programacin en
su intensidad. Por su intensidad, se presentan seis posibilidades:
500, 1.000, 2.000, 3.000, 4.000 y 5.000 Hz.
Tanto los estmulos visuales como los auditivos pueden
variar por programacin en dos variables: el perodo de excitacin y la variacin. Por su perodo de excitacin, se presentan
seis posibilidades: 300, 550, 800, 1.000, 1.500 y 2.000 ms. Por su
variacin, se presentan seis posibilidades: 0, 10, 20, 30, 40 y 50%.
La variacin expresa que el intervalo preestmulo no variar
durante el estudio (variacin 0%), o que s variar y se podr
definir en forma porcentual desde un 10 a un 50% del valor del
perodo de excitacin (intervalo).
Modelo de estimulacin
Definicin de intervalo interestmulo: intervalo preestmulo
+ RT.
RT: desde el inicio de la presentacin del estmulo hasta la
finalizacin de la presentacin del mismo, por la interrupcin voluntaria del probando, oprimiendo la barra espaciadora.
Tabla de resultados
Se evala el tiempo de respuesta para cada modalidad, auditiva,
visual y global.
Se consideran respuestas precoces (menores de 100 ms),
respuestas tardas (mayores de 600 ms) y respuestas normales
de 200-300 ms.
Se presenta un grfico de curvas, con las respuestas logradas para cada modalidad sensorial.
Mecanismos inhibitorios neocorticales
Control de espera
Imposibilidad de aguardar situaciones de espera. Se evala a
travs de diferentes tests. Los errores obtenidos se denominan
errores de espera o bien respuestas precoces. Estos errores se
desarrollan en una situacin en donde se aguarda un estmulo
seal determinado y la respuesta se obtiene antes de la presentacin del mismo (durante el intervalo interestmulo).
Control de impulsos
El test de ROSVOLD o CPT muestra errores de espera del est-

S142

mulo-seal, y errores de comisin; estos ltimos provocados

por la respuesta de situaciones No-Target (p. ej., situacin Target: O-X; situacin No-Target: O-H). Otro test, el que mide la
percepcin de la velocidad. Velocidad de anticipacin. Evala
la respuesta de anticipacin en la que el sujeto debe realizar un
ejercicio de autocontrol.
Control de interferencia
El test empleado es el Stroop-Color-Word Interference Test. Este test permite evaluar la capacidad de individualizar una de las
modalidades de estmulos que poseen al menos dos modalidades diferenciadas. Estmulos de doble entrada. La prueba incluye lectura de palabras, nominacin de barras de colores y finalmente la nominacin del color de edicin de palabras (nombres
de colores: rojo, verde, azul, negro) [32].
Este test lo forman tres partes diferentes: en la primera
aparecer en el monitor una hoja de color blanco, en la que se
deber leer la palabra-color escrita y oprimir la tecla correspondiente para cada color. En la segunda parte aparecer en el
monitor una hoja de color blanco, en la que se deber nominar
el color de la barra horizontal pintada en el centro y oprimir la
tecla correspondiente para cada color. En la tercera parte aparecer en el monitor una hoja de color blanco, en la que se
deber nominar el color de impresin de la palabra-color
escrita en el centro y oprimir la tecla correspondiente para
cada color. No se debe leer. Mecanismo de doble entrada del
input.
Tabla de resultados: se evala el nmero total de respuestas,
los tiempos empleados en cada mdulo del test. Se presentan
valores promedios, intervalo de presentacin y desviacin estndar. Se consideran respuestas precoces a las menores de
300 ms y tardas a las mayores de 1.200 ms.
Los grficos de curvas muestran las respuestas correctas
obtenidas en funcin del tiempo para la prueba. El intervalo
de respuestas normales est entre los 350 y los 850 ms. Se
define como error congruente a aquel que se comete cuando
se cambia (invierte) el criterio de seleccin de trabajo. Se
define como error incongruente al que se comete cuando no
se respeta criterio de seleccin alguno. Se considera como un
error simple.
CONCLUSIN
La atencin es un concepto complejo y dinmico derivado del
interjuego de diferentes sistemas neuroanatmicos. La afectacin de las habilidades atencionales se puede explicar por
varias teoras.
Una de las explicaciones surge por relacionar el trastorno de
la atencin sostenida con la impulsividad y la conducta hiperactiva. Otra es la relacionada con la afectacin de la atencin
selectiva
Esta distincin permite reconocer la afectacin de dos sistemas que provocarn sintomatologa clnica diferente, y de
esta forma reconocer la presencia de subtipos atencionales.
As, por ejemplo, es posible encontrar un primer grupo con
trastorno de la atencin, impulsividad y desinhibicin y un segundo grupo con reacciones lentas y estado de confusin o
inatencin de los eventos que le competen (no tienen impulsividad ni desinhibicin).

REV NEUROL 2004; 38 (Supl 1): S137-S144

SIMPOSIO SATLITE: TDAH

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BASES EXPERIMENTALES PARA LA EVALUACIN

DE LA ATENCIN EN EL TRASTORNO DE DFICIT
DE ATENCIN CON HIPERACTIVIDAD
Resumen. Introduccin. La evaluacin experimental de la variable temporal de la atencin nos permite reconocer el comportamiento normal y patolgico de la misma. Su utilidad en la evaluacin de la poblacin con afectacin de la atencin (trastorno de
dficit de atencin con hiperactividad, lesiones frontales, etc.) es
relevante para definir el grado de afeccin y, adems, para disear un programa de entrenamiento posterior. Desarrollo. Los
paradigmas atencionales destacados son la atencin intermitente
(attentional blink, AB), la ceguera para la repeticin (repetition
blindness), la deteccin a los cambios (change detection), el perodo psicolgico refractario (psychological refractory period), el
test de perseveracin o test de cambio (task switching), la preparacin negativa y la preparacin positiva (negative and positive
priming). Los pacientes con TDAH mostraron una pobre identificacin de los estmulos target (T1) en las pruebas de atencin
intermitente (AB), as como tambin revelaron una significativa
mayor intermitencia de la atencin (AB) que en lo observado con
el grupo control, especialmente para los intervalos temporales
entre los 300 y los 600 ms despus de la primera letra target (T1).
Conclusin. La atencin es un concepto complejo y dinmico derivado del interjuego de diferentes sistemas neuroanatmicos. La
afectacin de las habilidades atencionales se puede explicar por
varias teoras. Una de las explicaciones surge por relacionar el

BASES EXPERIMENTAIS PARA A AVALIAO

DA ATENO NA PERTURBAO POR DFICE
ATENCIONAL COM HIPERACTIVIDADE
Resumo. Introduo. A avaliao experimental da varivel temporal da ateno permite-nos reconhecer o comportamento normal e
patolgico da mesma. A sua utilidade na avaliao da populao
com envolvimento da ateno (perturbao por dfice atencional
com hiperactividade, leses frontais, etc.) relevante para definir o
grau de afeco e, alm disso, para desenhar um programa de treino posterior. Desenvolvimento. Os paradigmas atencionais destacados so a ateno intermitente (attentional blink, AB) a cegueira
para a repetio (repetition blindness), a deteco das alteraes
(change detection), o perodo psicolgico refractrio (psychological refractory period), o teste de perseverao, ou teste da alterao (task switching), a preparao negativa e a preparao positiva (negative and positive priming). Os doentes com PDAH mostraram uma pobre identificao dos estmulos target (T1) nas provas
de ateno intermitente (AB), assim como tambm revelaram uma
intermitncia significativamente maior da ateno (AB) que a observado no grupo de controlo. Especialmente para os intervalos
temporais entre os 300 e os 600 ms, mas depois da primeira letra
alvo (T1). Concluso. A ateno um conceito complexo e dinmico derivado do inter-jogo de diferentes sistemas neuroanatmicos.
O envolvimento das capacidades atencionais pode explicar-se
atravs de vrias teorias. Uma das explicaes surge por relacionar a perturbao da ateno persistente com a impulsividade e o

REV NEUROL 2004; 38 (Supl 1): S137-S144

S143

M.C. ETCHEPAREBORDA

trastorno de la atencin sostenida con la impulsividad y la conducta hiperactiva. Otra es la relacionada con la afectacin de la
atencin selectiva. Esta distincin permite reconocer la afectacin
de dos sistemas que provocarn sintomatologa clnica diferente, y
de esta forma reconocer la presencia de subtipos atencionales.
As, por ejemplo, es posible encontrar un primer grupo con trastorno de la atencin, impulsividad y desinhibicin, y un segundo
grupo con reacciones lentas y estado de confusin y/o inatencin
de los eventos que le competen (no tienen impulsividad ni desinhibicin). [REV NEUROL 2004; 38 (Supl 1): S137-44]
Palabras clave. Atencin intermitente. Atencin selectiva. Atencin
sostenida. Ceguera para la repeticin. Control de espera. Control
de impulsos. Control de interferencia. Deteccin de cambios. Trastornos por dficit de atencin con hiperactividad.

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comportamento hiperactivo. Outra a relacionada com o envolvimento da ateno selectiva. Esta distino permite reconhecer o
envolvimento de dois sistemas que provocaro sintomatologia clnica diferente, e desta forma reconhecer a presena de subtipos
atencionais. Assim, por exemplo, possvel encontrar um primeiro
grupo com perturbao da ateno, impulsividade e desinibio, e
um segundo grupo com reaces lentas e estado de confuso e/ou
desateno dos eventos que lhes competem (no tem impulsividade
nem desinibio). Ateno intermitente. [REV NEUROL 2004; 38
(Supl 1): S137-44]
Palavras chave. Ateno intermitente. Ateno selectiva. Ateno
sustida. Cegueira para a repetio. Controlo de espera. Controlo
de impulsos. Controlo de interferncia. Deteco de alteraes.
Perturbao por dfice atencional com hiperactividade.

REV NEUROL 2004; 38 (Supl 1): S137-S144