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Eran las doce horas y diez minutos cuando call la corneta del Grumete
Pantalen Corts y la "Esmeralda" hall su tumba en el mar.
De los ciento noventa y ocho tripulantes slo sobrevivieron cincuenta y
ocho.
Todos cumplieron con su deber, sin arriar el pabelln, aunque el enemigo
fuera inmensamente superior!.
A pesar de las mltiples descripciones hechas por diversas publicaciones
de diferentes pases, en esta ocasin slo se extracta la opinin del
diario peruano, El Comercio de Iquique, que public un artculo el 22 de
mayo de 1879, pues el articulista fue testigo presencial del combate y
cuyos prrafos ms notables son los siguientes:
- "Al habla ambos buques, el Comandante Grau intim rendicin a la
"Esmeralda", pero el jefe de la corbeta chilena se neg a arriar su
bandera".
- "Era preciso que se diese fin a un drama tan sangriento y que no
reconoce ejemplo en la historia del mundo".
- "En efecto, la "Esmeralda" se inclin hacia estribor que fue por donde el
ariete la cort y segundos despus se hundi siempre de proa. El
pabelln chileno fue el ltimo que hall tumba en el mar".
- "Al hundirse la "Esmeralda", un can de popa por el lado del estribor
hizo el ltimo disparo, dando la tripulacin vivas a Chile".
- "Despus de la catstrofe, que apag los gritos de entusiasmo con que
desde el principio eran saludados los tiros del "Huscar" por el pueblo y
el ejrcito, sigui el estupor y silencio de todos.
La impresin que en los habitantes produjo el hundimiento del buque
enemigo, pudo ms que la alegra y la apag. Tremendos misterios del
corazn humano!.
Este hecho de armas cre una mstica que acompa a las fuerzas
chilenas durante toda la guerra, que permiti lograr la victoria final a
pesar de los inmensos sacrificios y penurias soportadas por nuestras
tropas.
As, cuando el ejrcito preparaba sus tropas para tomar el Morro de
Arica, bastaron dos regimientos para tomarlo en 55 minutos; el mismo
espritu acompa en las batallas de Chorrillos y Miraflores, que abrieron
la capital peruana a las tropas del General Manuel Baquedano y fue ese
el motivo que se inmolaran 77 chacabucanos en la aldea de La
Concepcin, ante fuerzas inmensamente superiores.
Se puede decir con propiedad que en Iquique se gan la Guerra del
Pacfico.
enviaron a atacarla desde tierra, las que fueron rechazadas con el fuego
de fusilera de a bordo.
La situacin de Condell era difcil, porque para usar su artillera deba
maniobrar con el buque, con lo cual la distancia entre ambos
contendores se acortaba, lo que aprovechaba la "Independencia" para
dispararle con el can de proa de 150 libras.
La goleta "Covadonga" evitaba ser espoloneada por la "Independencia"
navegando lo ms prximo de la costa que su menor calado le permita.
Por fortuna, la puntera enemiga dejaba bastante que desear y el Capitn
de Corbeta Carlos Condell de la Haza. haba logrado mucho xito en
abatir con fuego de fusilera a los sirvientes de la artillera peruana.
Ambas naves llegaron a la altura de Punta Gruesa con la fragata
"Independencia", siguiendo aguas a muy corta distancia de la goleta
"Covadonga" y cerca de costa.
Al intentar el Comandante Moore espolonear a la goleta, sta para
esquivar a la fragata, efectu una maniobra arriesgada, acercndose an
ms a costa.
El Capitn Carlos Condell sinti que su quilla rozaba el fondo y
comprendi inmediatamente que su enemigo tendra indefectiblemente
que vararse.
Por ello, cay a estribor para contramarchar. La "Independencia"
aument el andar para tomar impulso y espolonear, pero var con toda
violencia en las rocas sumergidas, quedando con su quilla destrozada.
El Capitn Carlos Condell de la Haza. retromarch de inmediato y le
dispar seis tiros que causaron grandes estragos en cubierta, lo que llev
al enemigo a arriar la bandera y pedir botes.
Condell resolvi volver a Iquique para apoyar a la corbeta "Esmeralda", si
fuere posible.
Cronologa de la guerra
Batalla de Dolores.
Las fechas que marcaron el conflicto:
1879:
14 de febrero: las tropas chilenas ocupan Antofagasta.
1 de marzo: Bolivia declara la guerra a Chile.
Marzo: elecciones parlamentarias en Chile.
1 de abril: Chile decide declarar la guerra a Per y Bolivia.
12 de abril: primer combate naval entre la caonera Magallanes y las naves peruanas Unin
y Pilcomayo.
21 de mayo: Combate Naval de Iquique.
8 de octubre: Combate de Angamos, donde se rinde el Huscar.
5 de noviembre: las tropas chilenas se toman Pisagua y Junn.
19 de noviembre: Batalla de Dolores.
26 de noviembre: Batalla de Tarapac.
Noviembre: golpes militares en Per y Bolivia.
1880:
Abril: infructuoso bloqueo del Callao, que dur un ao.
7 de junio: tropas chilenas toman el Morro de Arica.
25 de diciembre: ofensiva contra Lima.
Desde 1879, cuando las tropas chilenas ocupan Antofagasta hasta la rendicin de Arequipa y
la firma del pacto de tregua con Bolivia en 1884, muchos fueron los acontecimientos
importantes que es necesario conocer.
1881
13 de enero: Batalla San Juan Chorrillos.
Por medio del Tratado de Ancn, Per le cedi territorios de Tarapac a Chile.
Para poner fin a la guerra se firmaron dos tratados distintos. Uno con Bolivia y el otro con
Per.
La paz con Bolivia (4 de abril de 1884)
Bolivia se neg a firmar un tratado de paz con Chile, por lo que slo suscribi un pacto de
tregua. En este se estableci que Chile mantendra la ocupacin del territorio entre el ro Loa y
el paralelo 23, la regin de Antofagasta.
Esta entrega fue definitiva con el tratado que se firm el 20 de octubre de 1904. Este pacto
tambin estableci la construccin del ferrocarril Arica-La Paz, financiada por el gobierno
chileno, establecindose que la seccin boliviana se traspasara a dicho pas en quince aos.
El gobierno chileno pag a Bolivia trascienteas mil libras esterlinas. Adems, le concedi
amplio y libre derecho a trnsito comercial por el territorio chileno y los puertos del Pacfico (en
la I y II regiones). Poda establecer agencias aduaneras en los puertos.
Combate de Concepcin
Combate de Concepcin
Batalla de La Concepcin
Guerra del Pacfico
Fecha
Lugar
Concepcin, Per
Resultado
Victoria peruana
Beligerantes
Repblica Peruana
Repblica de Chile
Comandantes
Coronel Juan Gast
Fuerzas en combate
300 soldados y 1000 guerrilleros 77 soldados
Bajas
77 soldados2
[Contraer]
Campaa de la Brea