Sfilis

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Sfilis

Treponema pllidum.
Imagen del Treponema pllidum, responsable de causar sfilis

Clasificacin y recursos externos

CIE-10

A50-A53

CIE-9

090; 097

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MeSH

D000224

La sfilis es una infeccin de

transmisin sexual crnica
producida por la bacteria
espiroqueta Treponema pallidum,
subespecie pallidum (pronunciado
pl lidum).
Este microorganismo es una
bacteria mvil espiroforme (con
forma de hilo en espiral),
perteneciente al orden
Spirochaetales, familia
Spirochaetaceae. Su dimetro es
de 0,1 a 0,2 micrmetros y su
longitud entre 5 y 15
micrmetros. Puestas una detrs
de otra, entre 70 y 200
espiroquetas mediran alrededor
de un milmetro.

Esta bacteria se multiplica por

divisin simple con divisin
transversal. Al contrario de otras bacterias de su familia, solo se puede cultivar in vitro
durante un breve perodo, con un mximo de supervivencia de 7 das a 35 C, en medio
particularmente enriquecido y en presencia de CO2 por sus particulares exigencias
nutritivas y metablicas. En nitrgeno lquido se mantiene su vitalidad, y prolifera de
Aviso mdico

manera excelente en testculos de conejo. En sangre conservada en hemoteca para

transfusiones la bacteria sobrevive entre 24 y 48 horas.

Contenido
[ocultar]

1 Origen
o 1.1 Teora precolombina
o 1.2 Teora del intercambio colombino
o 1.3 Teora de la guiada

2 Europa

3 Etimologa

4 Otros nombres dados a la sfilis

o 4.1 Nombres xenfobos

5 Contagio

6 Sntomas
o 6.1 Primera etapa
o 6.2 Segunda etapa
o 6.3 Tercera etapa

7 Tratamiento
o 7.1 Secuelas

8 Experimentos sobre sfilis en Guatemala (1946-1948)

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

[editar] Origen

La sfilis segn Alberto Durero.

Existen tres teoras respecto del origen de la sfilis, que generan debate en el campo de la
antropologa y la historiografa. La comunidad cientfica no se muestra unnime en la
interpretacin de los datos existentes y la controversia contina al respecto.
[editar] Teora precolombina
La teora precolombina sostiene que las lesiones en esqueletos de la edad neoltica se deben
a la sfilis. Incluso en esqueletos del 2000 AC en Rusia, con lesiones seas

patognomnicas. Aunque tales lesiones se pueden confundir con lesiones lepromatosas.

Quiz Hipcrates habra descrito los sntomas de la sfilis en su etapa terciaria.
Tambin en las ruinas de Pompeya (que fue enterrada en el ao 79 por el volcn Vesubio)
se han encontrado esqueletos con signos que podran ser de sfilis congnita.
De acuerdo con un trabajo cientfico de la Universidad de Bradford (Reino Unido) hecho
pblico en junio de 1999, en un cementerio de una abada agustiniana en el puerto de
Kingston upon Hull (noreste de Inglaterra) usado entre 1119 y 1539, se encontraron 245
esqueletos, de los cuales tres tenan signos claros de sfilis. La datacin con 14C indic que
el varn con las seales ms evidentes de sfilis haba fallecido entre 1300 y 1450.
Algunos cientficos piensan que la sfilis pudo ser introducida en Europa tras los contactos
entre vikingos1 y nativos canadienses, que supuestamente sucedieron alrededor del ao
1300, coincidiendo con el tiempo en el que la enfermedad lleg a Hull.2
En octubre de 2010, una excavacin de esqueletos llevada a cabo en Gran Bretaa supuso
un nuevo sustento para esta teora, por cuanto los exmenes de los expertos indicaron que la
enfermedad era conocida en este pas dos siglos antes del viaje de Cristbal Coln.3
[editar] Teora del intercambio colombino
La exactitud de la informacin en este artculo o seccin est discutida.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Esta teora sostiene que la sfilis era una ITS del Nuevo Mundo que la tripulacin de
Cristbal Coln habra llevado a Europa.4
Sus defensores dicen que est demostrado que hay esqueletos de nativos americanos
precolombinos con lesiones sifilticas y vinculan a la tripulacin del primer viaje de Coln
(1492) y con la epidemia de sfilis en el sitio de los alemanes contra Npoles (1494).5 6
[editar] Teora de la guiada
El historiador Alfred Crosby7 sugiere que las dos teoras son correctas. La sfilis es una
forma de la infeccin tropical de la piel, los huesos y las articulaciones, llamada guiada
(tambin frambesia trpica, polypapilloma trpicum, thymosis, yaws o pian) causada por la
bacteria espiroqueta Treponema pertenue. Otras treponematosis son el bejel (Treponema
endmicum), la pinta (Treponema carteum), y la sfilis (Treponema plidum).
La guiada es similar a la tuberculosis, que existe tanto en el Viejo como en el Nuevo
Mundo desde tiempo inmemorial. De acuerdo con Crosby: Las diferentes condiciones
ecolgicas producen distintos tipos de treponematosis, y con el tiempo generan
enfermedades relacionadas pero diferentes.7

La epidemiologa de esa primera peste de sfilis de fines del siglo XV no define si la

enfermedad era nueva o si era una forma mutada de una enfermedad anterior.

[editar] Europa

Das Christuskind straft die Menschheit mit Syphilis (el nio Cristo castiga a la humanidad
con la sfilis, 1496), xilografa de Joseph Grnpeck.
Desde Npoles, la enfermedad barri Europa,con tasas de morbilidad y mortalidad
elevadsimas. Como lo describe Jared Diamond: En esa poca, las pstulas de la sfilis
frecuentemente cubran el cuerpo desde la cabeza a las rodillas, haciendo que se
desprendiera la carne de la cara de las personas, y matando en pocos meses. Adems la
enfermedad era ms frecuentemente fatal que hoy en da. Diamond concluye que hacia
1546 la enfermedad haba evolucionado hasta convertirse en la sfilis con los sntomas que
se conocen actualmente.
Se cree que la causa principal de esta pandemia (en Europa, gran parte de Asia y norte de
frica) luego del siglo XVI se debi probablemente a la rpida urbanizacin.8
En el siglo XVIII, miles de europeos contrajeron la sfilis.8
Las crnicas de la poca le echaban la culpa de la sfilis a las enormes migraciones de
ejrcitos (en la poca de Carlos VIII, a fines del siglo XV).
Algunos escritores sostienen que hubo simultneamente una epidemia de gonorrea, que se
supona el mismo mal que la sfilis. Otros dicen que quiz fue una epidemia de una
enfermedad concomitante pero desconocida.

[editar] Etimologa
El nombre sfilis fue creado por el poeta y cirujano verons Girolamo Fracastoro en su
poema pico latino Sphilis sive morbus gllicus (sfilis o el morbo francs) en 1530. El
protagonista de la obra es un pastor llamado Sfilus (quiz una variante de Sphylus, un
personaje de las Metamorfosis de Ovidio).

Sfilo y sus amigos desafiaron al dios griego Apolo, por lo que ste los castig,
contagindolos con la enfermedad. Agregndole el sufijo -is a la raz de Sphilus,
Fracastoro cre el nuevo nombre de la enfermedad, y lo incluy en su libro de medicina De
contaginibus (Sobre las enfermedades contagiosas, Venecia, 1584). En este texto,
Fracastoro registra que en esa poca, en Italia y Alemania la sfilis se conoca como el
morbo francs, y en Francia, como el morbo italiano.

[editar] Otros nombres dados a la sfilis

Manifestaciones (clavos sifilticos) de la segunda etapa de la sfilis.

Lesiones (en el pecho) de la segunda etapa de la sfilis.

En la Inglaterra del siglo XVI se la llamaba great pox (gran viruela) para distinguirla de la
small pox (pequea viruela), porque en sus primeras etapas, la sfilis produca una erupcin
parecida a la de la viruela.
Otro nombre ingls era black lion (len negro).
En Escocia, se la conoca como grand gore (gran cogulo).

[editar] Nombres xenfobos

Las distintas denominaciones asumidas entre los siglos XVI y XVIII demuestran de manera
inequvoca la vasta extensin de la enfermedad y el deseo de echar la culpa a los pases
vecinos:

al principio en Italia se la conoca como mal napolitano;

debido a la epidemia en el ejrcito francs, se lo conoca en Inglaterra como morbus

gllicus (morbo glico o enfermedad francesa);

mal caribeo, mal francs y mal portugus (en Espaa);

mal espaol (en Portugal);

enfermedad espaola (en los Pases Bajos, en aquella poca parte del imperio
espaol);

enfermedad polaca (en Rusia);

enfermedad cristiana (en Turqua);

enfermedad britnica (en Tahit);

morbo francs en Italia y Alemania durante el Renacimiento;

morbo italiano en la Francia renacentista;

morbo chino en el Japn de la era Sengoku.

[editar] Contagio
La sfilis se contagia principalmente por contacto sexual,9 por contacto de la piel con la
ligera secrecin que generan los chancros o por contacto con los clavos sifilticos de la
persona enferma: al realizar sexo oral sin preservativo (ya sea que los chancros estn en la
boca, en el pene o en la vulva), al besar una boca con chancros (que son indoloros), por
inoculacin accidental (por compartir jeringas), o puede ser transmitida de la madre al hijo
a travs de la placenta (sfilis congnita) o a travs del canal de parto (sfilis connatal). En
este caso, el beb puede morir pronto o desarrollar sordera, ceguera, disturbios mentales,
parlisis o deformidades.

Chancro (primera etapa de la sfilis) desarrollado en el sitio de contagio

Es prcticamente imposible que se transmita por una transfusin de sangre, porque la
sangre se analiza antes de transfundirse, y porque el treponema plido no se puede
mantener vivo ms de 24 a 48 horas en la sangre conservada en hemoteca.
En comunidades que viven bajo pobres condiciones higinicas, la sfilis endmica puede
transmitirse por contacto no sexual. Pero no se transmite por el asiento en sanitarios,
actividades cotidianas, tinas de bao o compartir utensilios o ropa.10
Es importante notar que el sujeto en la fase precoz de la enfermedad resulta altamente
contagiante (la lcera venrea pulula de treponemas), pero se sostiene que despus de
cuatro aos el individuo infectado no puede difundir ms el microorganismo mediante
relaciones sexuales. En las relaciones entre hombre y mujer es ms fcil que se contagie el
hombre. El perodo donde ms personas se contagian es entre los 20 y los 25 aos de edad.
El recontagio es muy comn en varones homosexuales.11
En los aos ochenta y noventa en Europa hubo una relativa disminucin de los casos de
sfilis, relacionados con el temor al contagio por VIH, que conllev al uso generalizado del
preservativo (que representa una eficiente barrera contra el contagio, tanto del VIH como
del Treponema pllidum.
Segn datos de la OMS, en el mundo existen 12 millones de nuevos casos de sfilis:

frica subsahariana: 4 000 000

Sur de Asia y Asia Pacfico: 4 000 000

Latinoamrica y el Caribe: 3 000 000

Norte de frica y Oriente Medio: 370 000

Europa Occidental: 140 000

Europa Oriental y Asia Central: 100 000

Norteamrica: 100 000

Australia y Nueva Zelanda: 10 000

[editar] Sntomas
En vez de provocar una intensa respuesta inmune celular y humoral, el Treponema
pllidum puede sobrevivir en un husped humano durante varias dcadas.
Los sntomas de la sfilis son numerosos y ligeramente variados. Antes de la aparicin de
las pruebas serolgicas, el diagnstico preciso era imposible. De hecho, se la llamaba la
gran imitadora ya que en la fase primaria y secundaria sus sntomas pueden
confundirse fcilmente con los de otras enfermedades, haciendo que el sujeto le reste
importancia y no acuda al mdico.
El 90% de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la mayora de los
casos, el chancro aparece dentro del cuello uterino. Cuando la bacteria entra al organismo,
se disemina rpidamente y poco a poco invade todos los rganos y tejidos.
[editar] Primera etapa
Despus de un perodo de incubacin de 10 das a 6 semanas (3 semanas promedio), en el
sitio de inoculacin la boca, el pene, la vagina o el ano se presenta una ppula no
dolorosa que rpidamente se ulcera, convirtindose en una llaga circular u ovalada de borde
rojizo, parecida a una herida abierta, a esta se le llama chancro.
Es caracterstica su consistencia cartilaginosa, con base y bordes duros.
En el varn los chancros suelen localizarse en el pene o dentro de los testculos, aunque
tambin en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos, mientras que en la mujer,
las reas ms frecuentes son: cuello uterino y los labios genitales mayores o menores.
Durante esta etapa es fcil contagiarse con la secrecin que generan los chancros.
El chancro desaparece al mes o mes y medio, pero no porque el enfermo se est curando,
sino porque la siguiente fase est por comenzar.
[editar] Segunda etapa

Clavos sifilticos en la espalda (segunda etapa de la sfilis).

Puede presentarse medio ao despus de la desaparicin del chancro y dura de tres a seis
meses, provocando ronchas rosceas indoloras llamadas clavos sifilticos en las palmas
de las manos y plantas de los pies (que a veces pueden aparecer en otros sitios como pecho,
cara o espalda), fiebre, dolor de garganta y de articulaciones, prdida de peso, cada de
cabello, cefaleas y falta de apetito.12
A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma latum brotan alrededor de los
genitales y ano.
Los enfermos no siempre llegan a la ltima fase; entre el 50 y 70% pasan a la etapa de
latencia, en la que los sntomas se van y vuelven.
Los clavos sifilticos pueden ser muy contagiosos si existen heridas, pudiendo incluso
contagiar a alguien por el hecho de darle la mano. Cuando la segunda fase termina, la sfilis
permanece en el organismo durante mucho tiempo,9 hasta que vuelve a despertar en la fase
primera.
[editar] Tercera etapa
En la tercera fase (llamada tambin fase final), la sfilis se vuelve a despertar para atacar
directamente al sistema nervioso o algn rgano.13
En esta fase se producen los problemas ms serios y puede llegar a provocar la muerte.
Algunos de los problemas son:

trastornos oculares,

cardiopatas,

lesiones cerebrales,

lesiones en la mdula espinal,

prdida de coordinacin de las extremidades

aneurisma sifiltico o lutico, etc.

Lesin (en la nariz) en la tercera etapa de la sfilis.

Aunque un tratamiento con penicilina puede matar la bacteria, el dao que haya hecho en el
cuerpo podra ser irreversible.

[editar] Tratamiento
Antiguamente se trataba con mercurio, lo cual hizo famosa la frase una noche con Venus y
una vida con Mercurio, pero este tratamiento era ms txico que beneficioso.
En 1901 el bacterilogo alemn Paul Ehrlich sintetiz el Salvarsn, un compuesto orgnico
del arsnico, concebido especficamente para el tratamiento de la sfilis y que se convirti
en uno de los primeros frmacos sintticos eficaces para la curacin de enfermedades
infecciosas. El Salvarsn (y su derivado, el Neosalvarsn) se abandonaron a partir de 1944,
en favor del tratamiento antibitico con penicilina, mucho ms eficaz. Para probar la
penicilina, durante los aos 1946 a 1948 Estados Unidos llev a cabo experimentos sobre
sfilis en ciudadanos de Guatemala sin el consentimiento ni conocimiento de los hombres y
mujeres que fueron utilizados como cobayas.
Hoy la sfilis se puede curar fcilmente con antibiticos, como la penicilina, durante la fase
primaria y secundaria. La penicilina tambin acta en la ltima etapa aunque en ese caso
debe ser penicilina g-sdica por va intravenosa, ya que es la nica forma de que se difunda
el antibitico por el LCR (lquido cefalorraqudeo), que es donde se encuentra la bacteria
durante esta ltima fase. Quienes la padecen deben llevar una vida saludable con una dieta
equilibrada y un sueo adecuado. La bacteria Treponema pllidum es una espiroqueta y
puede ser tratada con penicilina benzatnica, en forma de inyeccin intramuscular. No se
justifica el uso de otros antibiticos ya que no se han reportado casos de resistencia a la
penicilina.
La dosificacin de la penicilina depende del estadio de la enfermedad, variando desde una
dosis nica en infecciones primarias hasta esquemas en donde es necesario suministrar
varias dosis del antibitico (sfilis tarda o en estados de latencia tarda). En pacientes
alrgicos a la penicilina se puede optar entre doxiciclina, macrlidos y ceftriaxona.14

[editar] Secuelas
Tratada a tiempo, la enfermedad tiene cura sencilla sin dejar secuelas.
El padecer la sfilis aumenta el riesgo de contraer otras enfermedades de transmisin sexual
(como el VIH), ya que los chancros son una va fcil de entrada en el organismo.
Si no se trata a tiempo, puede ocasionar:

Ulceraciones en la piel.

Problemas circulatorios.

Ceguera.

Parlisis.

Demencia.

Trastornos neurolgicos.

Muerte.

En algunos casos, las personas que supuestamente ya han obtenido la cura todava pueden
infectar a los dems.
El haber padecido sfilis y haberse curado no implica inmunidad, ya que rpidamente se
puede volver a contraer. Esto se debe a que la bacteria que produce la sfilis (Treponema
pllidum) cuenta con tan solo nueve protenas en su cubierta, lo cual no es suficiente para
que el sistema inmunitario humano la reconozca y pueda producir anticuerpos para
combatirla o inmunizarse.
En 1905 Schaudinn y Hoffmann descubrieron el agente etiolgico de la enfermedad. En
1913, Hideyo Noguchi un bacterilogo japons que trabajaba en el Instituto
Rockefeller demostr que la presencia de la espiroqueta Treponema pllidum (en el
cerebro de un paciente con parlisis progresiva) era la causante de la sfilis.

[editar] Experimentos sobre sfilis en Guatemala (19461948)

Artculo principal: Experimentos sobre sfilis en Guatemala

Durante los aos 1946 a 1948 se llevaron a cabo en Guatemala experimentos sobre sfilis,
dentro de un programa patrocinado y ejecutado por el gobierno de Estados Unidos. Fueron

experimentos con humanos en los cuales mdicos, generalmente estadounidenses,

infectaron sin consentimiento de las vctimas a numerosos guatemaltecos, soldados, reos,
pacientes psiquitricos, prostitutas e, incluso, nios en orfandad, inoculacndoles sfilis y
otras enfermedades venreas como gonorrea, para comprobar la efectividad de nuevos
frmacos, tanto antibiticos en especial penicilina, como distintos tratamientos
preventivos.15 16

[editar] Vase tambin

VDRL

Tuberculosis (TB).

Difteria

Side-chain theory (en ingls)

Paul Ehrlich

Neurosfilis

Iniciativa de Eliminacin de la Transmisin Maternoinfantil del VIH y de la Sfilis

Congnita en Latinoamrica y el Caribe

Experimentos sobre sfilis en Guatemala (1946-1948)

SIGNOS Y SINTOMAS
Estos varan mucho, ya que cada enfermedad presenta
un conjunto de sntomas y signos diferentes, as
tenemos:
*Sfilis. Es una enfermedad infecciosa generalizada
producida por el treponema pallidum, cuyo tiempo de
incubacin es de 10 a 12 das, desde el comienzo
transmisible y de evolucin eminentemente crnica que
transcurre entre periodos de actividad y latencia con
manifestaciones cutneas, mucosas, y viscerales,
alternando con largos intervalos asintomticos.
En la primera etapa los sntomas aparecen entre tres y
doce semanas despus del contacto sexual, aparece una
o ms llagas de color rojizo-caf en la boca, rganos
sexuales, senos o dedos que no causa dolor; las llagas
duran de 1 a 5 semanas, a pesar de que desaparecen el
individuo sigue infectado con la sfilis.

CONCEPTO
TIPOS DE ENFERMEDADES
SEXUALES
SIGNOS Y SINTOMAS
RECOMENDACIONES
GENERALES Y CONSEJOS
CASEROS
RECOMENDACIONES
ALIMENTICIAS
USTED PUEDE
PROTEGERSE
COCINA SALUDABLE
BAOS Y AROMATERAPIA

RECOMENDACIONES DE
SUPLEMENTOS
NUTRICIONALES

En la segunda etapa los sntomas aparecen de 1 semana

a 6 meses despus de que las llagas desaparecieron;
aparece un salpullido en cualquier parte del cuerpo,
sensacin como de gripe. El salpullido y la sensacin
como de gripe desaparecen pero continua la sfilis.
Si no se trata a tiempo el individuo puede contagiar a su
pareja, una madre que tiene sfilis puede contagiar al
beb durante el embarazo o perderlo, tambin puede
causar daos en el corazn, cerebro y hasta la muerte.
*Gonorrea. Es una infeccin microbiana producida por la
inoculacin del gonococo, tarda de 2 a 21 das en
aparecer los sntomas. Las mujeres presentan secrecin
amarilla o blanca de la vagina, ardor o dolor al orinar o al
defecar, sangrado vaginal entre menstruaciones,
calambres y dolor en la parte baja del abdomen. Los
hombres presentan lquido espeso amarillo o blanco que
sale por el pene. Ardor o dolor al orinar o al mover el
vientre, necesidad de orinar ms frecuentemente. Si no
se trata a tiempo pude contagiar a su pareja, causar
infecciones ms serias o daar los rganos reproductores
con la consecuente esterilidad; una madre infectada
puede contagiar al beb durante el parto, puede causar
dao al corazn, la piel, artritis o ceguera.
*Chancroide. Es producida por el estreptobacilo de
Ducrey. Se inicia con una vesculo-pstula, que
rpidamente se rompe, formndose una ulceracin de
fondo sucio, recubierta por una secrecin amarillenta,
borde cortado, dolorosa y de muy mal olor.
En el hombre se localiza en la piel del pene y del
prepucio; en la mujer en la comisura posterior de la
vulva. Entre las complicaciones ms importantes de esta
enfermedad son la fimosis, parafimosis y bubn inguinal
(ganglio inflamado)
*Granuloma venreo. Es una enfermedad crnica
producida por el Granulomatis Donovanie. Despus de
una incubacin de 15 das a 2 meses, aparece en los
genitales, regin perianal y en la regin inguino-crural
una pequea ppula de consistencia blanda de color rojo
que sangra fcilmente. En la mayora de los casos la
lesin se ulcera rpidamente. La ulceracin es indolora y
con poca tendencia a curar espontneamente, no se
acompaa de adenopata regional (ganglios o secas) y
existe poca afectacin del estado general.
*Linfogranuloma. Es una enfermedad producida por
clamidias, con varias manifestaciones que afectan al
sistema linftico con manifestaciones de ganglios

POSIBLES DIAGNOSTICOS
EN MEDICINA
TRADICIONAL CHINA

inflamados regionales, lesiones genitales, estrechez

rectal.
*Infeccin clamidial o uretritis no infecciosa. Los
sntomas aparecen entre los 7 y 21 das despus del
contacto sexual. La mayora de las mujeres y algunos
hombres no presentan sntomas.
Mujeres: desecho vaginal, sangrado vaginal entre
menstruaciones, ardor o dolor al orinar, dolor en el
abdomen a veces acompaado de fiebre y nausea.
Hombres: gotas de lquido blanco o amarillento que sale
por el pene, ardor o dolor al orinar.
Si no se trataba a tiempo, usted puede transmitir la
enfermedad a su pareja, puede causar infecciones ms
serias o daar los rganos reproductores pudiendo
causar esterilidad. Una madre que tiene la infeccin
puede contagiar a su beb durante el parto.
*Verrugas genitales. Los sntomas aparecen entre 1 y 8
meses despus de haber estado en contacto con el HPV,
el virus que causa la verruga genital.
Se observan pequeas verrugas en los rganos sexuales
y el ano; se siente ardor y co9mezn alrededor de los
rganos sexuales. Despus que desaparecen las
verrugas el virus permanece en el cuerpo; las verrugas
pueden aparecer nuevamente.
*Herpes. Los sntomas aparecen entre 1 y 30 das
despus del contacto sexual. Algunas personas no
presentan sntomas, sensacin como de gripe que no
desaparece, pequeas y dolorosas ampollas en los
rganos sexuales y en la boca, comezn y ardor antes de
que aparezcan las ampollas; las ampollas duran de 1 a 3
semanas, aunque desaparezcan el virus persiste y las
ampollas pueden aparecer nuevamente. El herpes no se
cura, una madre infectada puede transmitir a su nio
durante el parto.
***Las enfermedades arriba mencionadas fueron
descritas por ser de mayor importancia social en cuanto
a frecuencia de aparicin dentro de nuestra sociedad, sin
dejar de restarle importancia a las dems. El SIDA y la
hepatitis viral B merecen mencin aparte.

Infecciones de transmisin sexual

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Infecciones de transmisin sexual

Clasificacin y recursos externos
CIE-10

A64

CIE-9

099.9

DiseasesDB

27130

MeSH

D012749
Aviso mdico

Las infecciones de transmisin sexual (ITS) (tambin enfermedades de transmisin

sexual (ETS),1 antes enfermedades venreas) son un conjunto de afecciones clnicas
infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio de contacto sexual
que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales, incluido el sexo
vaginal, el sexo anal y el sexo oral; tambin por uso de jeringuillas contaminadas o por
contacto con la sangre, y algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo, es decir,
de la madre al hijo.2
La mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual son causadas por dos tipos de
grmenes: bacterias y virus, pero algunas tambin son causadas por hongos y protozoos.
Para evitar el contagio de ETS, es fundamental conocer su existencia, practicar sexo seguro,
utilizar mtodos anticonceptivos que protejan del contagio (preservativo o condn) y
conocer sus sntomas, para solicitar cuanto antes tratamiento sanitario. Tambin es
imprescindible evitar compartir jeringuillas (para el consumo de sustancias adictivas, por
ejemplo).3

Contenido
[ocultar]

1 Prevalencia

2 Prevencin

o 2.1 Sexo con proteccin

o 2.2 Los preservativos

3 Pruebas para diagnstico de ITS

4 Historia de los tratamientos

5 Algunas infecciones y enfermedades de transmisin sexual

o 5.1 Gonorrea

5.1.1 Sntomas

o 5.2 Sfilis

5.2.1 Sntomas

o 5.3 Papiloma humano

5.3.1 Sntomas

o 5.4 SIDA

5.4.1 Sntomas

5.4.2 Vas de transmisin

5.4.3 Prevencin del SIDA

6 Listado de ITS
o 6.1 Primeras ITS reconocidas
o 6.2 ITS ms recientemente reconocidas
o 6.3 Infecciones transmitidas principalmente por va sexual
o 6.4 Infecciones ocasionalmente transmitidas por va sexual

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Enlaces externos

[editar] Prevalencia
Las tasas de incidencia de las ITS siguen siendo altas en la mayor parte del mundo, a pesar
de los avances de diagnstico y teraputicos que pueden rpidamente hacer que los
pacientes con muchas ITS se vuelvan no contagiosos y curar a la mayora. En muchas
culturas, las costumbres sexuales cambiantes y el uso del anticonceptivo oral han eliminado
las restricciones sexuales tradicionales, especialmente para las mujeres y, sin embargo,
tanto los profesionales de la salud como los pacientes tienen dificultades para tratar abierta
y sinceramente los problemas sexuales. Adicionalmente, la difusin mundial de bacterias
drogorresistentes (ej., gonococos resistentes a la penicilina) refleja el uso errneo de
antibiticos y la extensin de copias resistentes en las poblaciones mviles. El efecto de los
viajes se hace ms evidente con la difusin rpida del virus del sida (HIV-1) de frica a
Europa y al continente americano a finales de la dcada de 1970.[cita requerida]
Las prevalencias de ITS observadas con frecuencia en las adolescentes sexualmente activas
tanto con sntomas del tracto genital bajo como sin ellos incluyen Chlamydia trachomatis
(10-25%), gonorreas de Neisseria (3-18%), sfilis (0-3%), Trichomonas vaginalis (8-16%),
y el virus del herpes simple (2-12%). Entre muchachos adolescentes sin sntomas de
uretritis, las tasas aisladas incluyen C. trachomatis (9-11%) y gonorreas de N. (2-3%).[cita
requerida]

En 1996, la OMS estimaba que ms de 1 milln de personas se infectaban diariamente.

Cerca del 60 por ciento de estas infecciones ocurren entre menores de 25 aos, y el 30 por
ciento de stos tienen menos de 20 aos. Entre los 14 y los 19 aos de edad, las ITS ocurren
con ms frecuencia en muchachas que muchachos en una proporcin casi de 2:1; esto se
iguala en ambos sexos hacia los 20 aos. Se estima que 340 millones de nuevos casos de
sfilis, gonorrea, Chlamydia y de tricomoniasis se dieron en el mundo entero en 1999.[cita
requerida]

[editar] Prevencin
[editar] Sexo con proteccin
Artculo principal: Sexo seguro

La manera ms efectiva de prevenir las infecciones de transmisin sexual es evitar el

contacto de las partes del cuerpo o de los lquidos que pueden provocar que se transmita un
microorganismo. Idealmente, ambos miembros de la pareja deben conseguir pruebas para
ITS antes de iniciar el contacto sexual, independientemente de que ambos hayan o no hayan

tenido encuentros sexuales previos con otras personas; sin embargo, ciertas ITS,
particularmente ciertos virus persistentes, como por ejemplo el VPH, pueden ser imposibles
de detectar con los procedimientos mdicos actuales, y pueden ser asintomticos. La
prevencin es tambin clave en el manejo de las ETS virales (VIH y herpes), pues son
incurables. Muchas enfermedades que establecen infecciones permanentes pueden ocupar
el sistema inmune; as, otras infecciones podrn transmitirse ms fcilmente. El llamado
sexo seguro debe llamarse ms bien sexo protegido o sexo con proteccin.
Se dispone de algunas vacunas para proteger contra algunas ETS virales como, por
ejemplo, la hepatitis B y algunos tipos de VPH. Es aconsejable la vacunacin antes del
contacto sexual, para asegurar la mxima proteccin.
El sistema inmunitario innato, que lleva las defensas contra el VIH, puede prevenir la
transmisin del VIH cuando las cuentas virales son muy bajas, pero si est ocupado con
otros virus o abrumado, el VIH puede establecerse. Ciertas ETS virales tambin aumentan
mucho el riesgo de muerte para los pacientes infectados con VIH.
Alrededor de un 15 por ciento de los contagios se producen por causas desconocidas no
relacionadas con el contacto sexual.[cita requerida] Es decir, un 7 por ciento de los contagios se
producen en lugares pblicos, aseos, saunas, piscinas, paritorios, etc. El 8 por ciento
restante se contagian a travs de otras partes del cuerpo (manos, pies, piel). Estos contagios
son especialmente peligrosos en el caso de la sfilis, ya que, al no tener conciencia del
contagio, la enfemedad avanza a estados ms graves. En el caso del VIH, los contagios por
causas desconocidas disminuyen al 2 por ciento. Los integristas achacan este 2 por ciento al
uso del condn. Estudios ms rigurosos demuestran que se debe a errores de clasificacin, a
mutaciones genticas, a errores de diagnstico o a tos con esputos sanguneos. Estos
contagios se presentan en 1 de cada 1.000.000 habitantes.[cita requerida]

[editar] Los preservativos

Artculo principal: Preservativo

Los preservativos o condones solamente proporcionan proteccin cuando se utilizan

correctamente como barrera desde/hacia el rea que cubren. Las reas descubiertas todava
son susceptibles a muchas ETS. En el caso del VIH, las rutas de transmisin sexual
implican casi siempre el pene, puesto que el VIH no puede esparcirse a travs de la piel
intacta; as, al proteger el pene de la vagina o del ano con un condn usado correctamente,
se impide con eficacia su transmisin. Un lquido infectado en una piel rota que llevase a la
transmisin directa del VIH no sera considerado transmitido sexualmente, pero puede
ocurrir tericamente durante el contacto sexual; esto puede evitarse simplemente dejando
de tener contactos sexuales cuando se tiene una herida abierta. Otras ITS, incluso
infecciones virales, se pueden prevenir con el uso de los condones de ltex como barrera.
Los condones estn diseados, probados y manufacturados para no fallar nunca si se usan
apropiadamente. El condn nunca es un cien por ciento seguro.

El uso apropiado exige:

No poner el condn demasiado firme en el extremo, dejando 1.5 cm en la

extremidad para la eyaculacin. Si se coloca el condn muy apretado, es muy
probable que falle.

Usar un condn nuevo para cada encuentro sexual.

No usar un condn demasiado flojo, pues puede hacer fracasar la barrera.

No voltear el condn despus de haber terminado, aunque no haya habido

eyaculacin.

No usar condones elaborados con sustancias diferentes al ltex y el poliuretano,

pues no protegen contra el VIH.

Evitar dejar el condn en el calor porque pueden desgastarse.

Evitar el uso de lubricantes basados en aceite (o cualquier cosa que contenga aceite)
con los condones de ltex, ya que el aceite puede hacer que se rompan.

Evitar el uso de doble condn, pues la friccin entre ambos puede hacer que se
rompan.

[editar] Pruebas para diagnstico de ITS

Las pruebas para diagnstico de ITS pueden aplicarse para buscar una sola de estas
infecciones o bien incluir varias pruebas individuales para una amplia gama de ellas, entre
ellas las pruebas para sfilis, gonorrea, chlamydia, hepatitis y las pruebas de VIH. Sin
embargo, no existe ningn procedimiento que pueda aplicarse para detectar la presencia de
absolutamente todos los agentes infecciosos, as que es importante saber para cul de las
diferentes ITS sirve cada una de las pruebas.

[editar] Historia de los tratamientos

Pster de propaganda estadounidense (c. 1942-1945) quiz elaborado por una entidad del
gobierno de ese pas y dirigido a soldados y marineros de la Segunda Guerra Mundial
donde se apelaba a su patriotismo para exhortarlos a que se protegieran. El texto incluye el
trmino enfermedades venreas (nombre mdico que se usaba en esa poca) y dice: "(Ella)
puede parecer limpia PERO... las chicas que ligas, las que encuentras en la calle, las
prostitutas... DISEMINAN la SFILIS y la GONORREA. No podrs vencer a (las potencias
del) Eje si contraes enfermedades venreas." Se usaron imgenes de mujeres para capturar
la atencin de los ciudadanos en contra de las infecciones.
Durante este perodo se reconoci la importancia del seguimiento de las pistas de
infectados para tratar las ITS. Llevando las pistas de las parejas sexuales de los individuos
infectados, hacindoles exmenes para confirmar si estaban infectados, tratando al
infectado y siguiendo a su vez las pistas de sus contactos, las clnicas de las ETS podan ser
muy efectivas en la supresin de infecciones en la poblacin en general.

[editar] Algunas infecciones y enfermedades de

transmisin sexual
[editar] Gonorrea
Artculo principal: Gonorrea

La gonorrea es una de las infecciones de transmisin sexual (ITS) ms frecuentes. La

causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede crecer y multiplicarse fcilmente
en reas hmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura
de la matriz), el tero (matriz) y las trompas de Falopio (tambin llamadas oviductos) en la
mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y en el hombre. Esta bacteria tambin
puede crecer en la boca, en la garganta, en los ojos y en el ano.
[editar] Sntomas
En la mujer:

secrecin vaginal inusual

sangrado vaginal inusual

dolor en la parte inferior del abdomen

La mujer infectada puede no tener sntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.
En el hombre:

dolor al orinar

secrecin uretral purulenta

En el varn transcurren dos a tres das despus del contacto sexual antes de que se
presenten los sntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y la infeccin
por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el tratamiento.
La gonorrea predomina sobre la sfilis y no es menos importante que ella.

[editar] Sfilis
Artculo principal: Sfilis

Es una infeccin de transmisin sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum,

microorganismo que necesita un ambiente tibio y hmedo para sobrevivir, por ejemplo, en
las membranas mucosas de los genitales, la boca y el ano. Se transmite cuando se entra en
contacto con las heridas abiertas de una persona infectada. Esta enfermedad tiene varias
etapas: la primaria, secundaria, la latente y la terciaria (tarda). En la etapa secundaria es
posible contagiarse al tener contacto con la piel de alguien que tiene una erupcin en la piel
causada por la sfilis.
[editar] Sntomas
Si no es tratada a tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:

Etapa primaria: el primer sntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entr en
contacto con la bacteria. Estos sntomas son difciles de detectar porque por lo
general no causan dolor, y en ocasiones ocurren en el interior del cuerpo. Una
persona que no ha sido tratada puede infectar a otras durante esta etapa.

Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas despus de que aparece la
llaga. Aparecer una erupcin en todo el cuerpo, en las palmas de las manos, en las
plantas de los pies o en alguna otra zona. Otros sntomas posibles son: fiebre leve,
inflamacin de los ganglios linfticos y prdida del cabello.

Etapa latente: si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la sfilis entra

en una etapa latente, en la que no hay sntomas notables y la persona infectada no
puede contagiar a otras. Sin embargo, una tercera parte de las personas que estn en
esta etapa empeoran y pasan a la etapa terciaria de la sfilis.

Etapa terciaria (tarda): esta etapa puede causar serios problemas como, por
ejemplo, trastornos mentales, ceguera, anomalas cardacas y trastornos
neurolgicos. En esta etapa, la persona infectada ya no puede transmitir la bacteria a
otras personas, pero contina en un periodo indefinido de deterioro hasta llegar a la
muerte.

[editar] Papiloma humano

Artculo principal: Virus del papiloma humano

Es una enfermedad infecciosa causada por el VPH (virus del papiloma humano). Se
transmite principalmente por va sexual, aunque puede contagiarse tambin en piscinas,
baos y saunas. Se presenta en la piel de las zonas genitales en forma de verrugas. Las
lesiones son apreciables a simple vista o se pueden diagnosticar por observacin de tejidos
con un microscopio.
[editar] Sntomas
Algunos de los sntomas ms importantes que sugieren la presencia de virus del papiloma
humano son irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensacin de
quemadura durante las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia), pequeas verrugas en
el rea ano-genital: crvix, vagina, vulva y uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en
varones). Pueden variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas s
visibles), en nmero y en tamao, por lo que se necesita un especialista para su diagnstico.
Aparecen alteraciones en el Papanicolaou, lo que refleja que en el cuello del tero hay
lesiones escamosas intraepiteliales (zonas infectadas por VPH que pueden provocar
cncer).

[editar] SIDA
Artculo principal: SIDA

Vase tambin: VIH

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del sndrome de

inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y ataca a los linfocitos T-4, que forman parte
fundamental del sistema inmunitario del ser humano. Como consecuencia, disminuye la
capacidad de respuesta del organismo para hacer frente a infecciones oportunistas
originadas por virus, bacterias, protozoos, hongos y otro tipo de infecciones.3
La causa ms frecuente de muerte entre las personas que contraen el VIH es la neumona
por Pneumocystis jiroveci, aunque tambin es elevada la incidencia de ciertos tipos de
cncer como los linfomas de clulas B y el sarcoma de Kaposi. Tambin son comunes las
complicaciones neurolgicas, la prdida de peso y el deterioro fsico del paciente. La
mortalidad disminuy mucho con el invento de los medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede transmitir por va sexual (vaginal o anal) mediante el intercambio de
fluidos vaginales o rectales o semen, as como mediante el contacto con el lquido
preeyaculatorio durante las prcticas sexuales o por transfusiones de sangre. Una madre
infectada con VIH tambin puede infectar al nio durante el embarazo mediante la placenta
o durante el parto y la lactancia, aunque existen tratamientos para evitarlo. Tras la
infeccin, pueden pasar hasta 10 aos para que se diagnostique el SIDA, que es cuando el
sistema inmunitario est gravemente daado y no es capaz de responder efectivamente a las
infecciones oportunistas.3
[editar] Sntomas
Los sntomas del SIDA en los adolescentes pueden ser los mismos que en los nios y
tambin pueden parecerse ms a los sntomas que se presentan a menudo en los adultos con
el sndrome. Algunos adolescentes y adultos pueden desarrollar una enfermedad con un
aumento en la segregacin de espermatozoides, adems de otra parecida a la gripe en el
plazo de un mes o dos despus de la exposicin al VIH, aunque muchas personas no
desarrollan ningn sntoma al infectarse. Adems, los sntomas usualmente desaparecen en
el plazo de una semana a un mes, y se confunden a menudo con los sntomas de otra
infeccin viral. Los sntomas pueden incluir:4

fiebre

dolor de cabeza

malestar general

depresin

infertilidad

vmito

diarrea

[editar] Vas de transmisin

Las tres principales vas de transmisin del VIH son:

Sexual (acto sexual sin proteccin). La transmisin se produce por el contacto de

secreciones infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra persona.

Parenteral (por sangre). Es una forma de transmisin a travs de jeringuillas

infectadas que se da por la utilizacin de drogas intravenosas o a travs de los
servicios sanitarios, como ha ocurrido a veces en pases pobres; tambin en
personas con hemofilia que han recibido una transfusin de sangre infectada o
productos infectados derivados de la sangre; en menor grado, trabajadores de salud
que estn expuestos a la infeccin en un accidente de trabajo, como puede ocurrir si
una herida entra en contacto con sangre infectada; tambin debido a la realizacin
de piercings, tatuajes y escarificaciones, si se hace sin las debidas condiciones de
higiene.

Vertical (de madre a hijo). La transmisin puede ocurrir durante las ltimas semanas
del embarazo, durante el parto o al amamantar al beb. De las tres, el parto es la ms
problemtica. Actualmente en pases desarrollados la transmisin vertical del VIH
est totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es portadora del virus),
ya que desde el inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se
le da a la embarazada una Terapia Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA),
especialmente indicada para estas situaciones; el parto se realiza por cesrea
generalmente, se suprime la produccin de leche (y con ello la lactancia), e incluso
se da tratamiento antiviral al recin nacido.

[editar] Prevencin del SIDA

Entre las medidas de prevencin recomendadas para reducir el riesgo de transmisin sexual
del VIH se conocen las siguientes:

prcticas sexuales seguras

evitar las relaciones sexuales con personas desconocidas

uso de preservativo o condn

[editar] Listado de ITS

[editar] Primeras ITS reconocidas

clamidiasis y linfogranuloma venreo (infeccin por Chlamydia trachomatis)

gonorrea

sfilis

[editar] ITS ms recientemente reconocidas

candidiasis o aftas (infeccin por Candida albicans)

Mycoplasma genitalium (uretritis no gonocccica)

retrovirus como el VIH, el HTLV o el XMRV

ureaplasma

condiloma acuminata (verrugas genitales), causada por el virus del papiloma

humano

[editar] Infecciones transmitidas principalmente por va sexual

chancroide

donovanosis o granuloma inguinal

ftiriasis (ladilla)

herpesvirus (ocho tipos conocidos)

infeccin gonocccica del tracto genitourinario

sfilis congnita, sfilis temprana y sfilis tarda

tricomoniasis

[editar] Infecciones ocasionalmente transmitidas por va sexual

Muchas enfermedades de transmisin no sexual tambin pueden transmitirse por va sexual,
considerando el nivel de intimidad de la pareja:

campilobacteriosis

citomegalovirus

criptosporidiosis

Gardnerella vaginalis (tambin Haemophilus)

giardiasis

hepatitis B

infecciones entricas (se incluyen los parsitos intestinales)

infeccin por hongos

listeriosis

meningococcemia

micoplasmas genitales

molusco contagioso

virus del papiloma humano (VPH)

salmonelosis

micobacteriosis

sarna

vaginitis

vaginosis bacteriana