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htm
2. Electroraffinage du cuivre
Dans un processus d'lectroraffinage, l'anode (+) est constitue par le mtal brut impur;
la partie droite de l'illustration R20 concerne l'lectroraffinage du cuivre. La cathode est
constitue galement de cuivre, mais dans ce cas de cuivre trs pur.
On peut rgler les potentiels d'lectrodes pour faire en sorte que le mtal purifier
subisse une rduction trs slective sur la cathode. Au cours du transfert de la matire
anodique vers la cathode (-), les impurets restent dans les solutions d'lectrolytes.
Les solutions d'lectrolytes que l'on utilise dans l'lectroraffinage peuvent tre des
solutions aqueuses ou des solutions salines en fusion. Des solutions aqueuses sont
utilises dans le raffinage de Cu, Ag, Au et Pt.
L'lectroraffinage de Na, de Mg, de Ca, de Al et de S a lieu avec des sels en fusion.
L'exemple classique utilis dans l'enseignement pour l'lectroraffinage, mais galement le
raffinage le plus important du point de vue conomique, est celui du cuivre: environ
100.000 tonnes de cuivre raffin par an. L'lectrolyte est alors le plus souvent une
solution aqueuse de CuSO4 et de H2SO4.
La purification de Cu se base sur les aspects mentionns ci-aprs:

Ag, Au et Pt possdent un pouvoir rducteur infrieur

celui de Cu (ils sont "plus nobles"). Ainsi, ils ne sont
pas oxyds l'anode, contrairement Cu qui y est
transform en Cu2+ et qui passe en solution. Les
mtaux "nobles" prcipitent et forment ainsi une sorte
d'lectrolyse.

de "boue" au fond de la cuve

Sn, Bi et Sb manifestent un pouvoir rducteur

suprieur celui de Cu (ils sont lgrement "moins

nobles"). A l'anode, ces mtaux subissent une
oxydation, mais ces ions forment dans l'lectrolyte
des oxydes ou des hydroxydes qui sont peu solubles.
Ces constituants parviennent galement dans les
boues.

Pb suit approximativement la mme voie que celle

des trois mtaux prcdents: il prcipite sous la forme

de PbSO4.

Fe, Ni, Co et Zn possdent un pouvoir rducteur

encore plus marqu. Par consquent, ils peuvent tre

oxyds l'anode. Toutefois, ils ne le font qu' des
potentiels d'lectrode qui sont plus ngatifs que ceux
pour lesquels les dpts de Cu se forment sur la
cathode.

La plupart des constituants coteux tels que le cuivre sont rcuprs partir des boues
sous forme d'lments purs via des procds de rduction analogues.

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Dans un processus d'lectroraffinage, l'anode (+) est constitue par le mtal

brut impur ; le schma ci-contre concerne l'lectroraffinage du cuivre. La
cathode est constitue galement de cuivre, mais dans ce cas de cuivre trs
pur.
On peut rgler les potentiels d'lectrodes pour faire en sorte que le mtal
purifier subisse une rduction trs slective sur la cathode. Au cours du
transfert de la matire anodique vers la cathode (-), les impurets restent dans
les solutions d'lectrolytes.
Les solutions d'lectrolytes que l'on utilise dans l'lectroraffinage peuvent tre
des solutions aqueuses ou des solutions salines en fusion. Des solutions
aqueuses sont utilises dans le raffinage de Cu, Ag, Au et Pt. L'lectroraffinage
de Na, de Mg, de Ca, de Al et de S a lieu avec des sels en fusion.
L'exemple classique utilis dans l'enseignement pour l'lectroraffinage, mais
galement le raffinage le plus important du point de vue conomique, est celui
du cuivre: environ 100.000 tonnes de cuivre raffin par an. L'lectrolyte est
alors le plus souvent une solution aqueuse de CuSO4 et de H2SO4.
La purification de Cu se base sur les aspects mentionns ci-aprs :
Ag, Au et Pt possdent un pouvoir rducteur infrieur celui
de Cu (ils sont "plus nobles"). Ainsi, ils ne sont pas oxyds
l'anode, contrairement Cu qui y est transform en Cu ++ et qui passe en
solution. Les mtaux" nobles" prcipitent et forment ainsi une sorte de
"boue" au fond de la cuve d'lectrolyse.
Sn, Bi et Sb manifestent un pouvoir rducteur suprieur celui de Cu (ils
sont lgrement" moins nobles"). A l'anode, ces mtaux subissent une
oxydation, mais ces ions forment dans l'lectrolyte des oxydes ou des
hydroxydes qui sont peu solubles. Ces constituants parviennent
galement dans les boues.
Pb suit approximativement la mme voie que celle des trois mtaux
prcdents: il prcipite sous la forme de PbSO 4.
Fe, Ni, Co et Zn possdent un pouvoir rducteur encore plus marqu.
Par consquent, ils peuvent tre oxyds l'anode. Toutefois, ils ne le
font qu' des potentiels d'lectrode qui sont plus ngatifs que ceux pour
lesquels les dpts de Cu se forment sur la cathode.
La plupart des constituants coteux tels que le cuivre sont rcuprs partir
des boues sous forme d'lments purs via des procds de rduction
analogues.
Conclusion

Lhydromtallurgie fait appel des notions de chimie, dlectrochimie, de gnie des procds
et ncessite une pluridisciplinarit importante de la part des utilisateurs. Faisant appel de
nombreuses techniques, elle permet, par contre, de rsoudre de nombreux problmes.
Tout dabord applique aux minerais riches, elle sest dveloppe ensuite aux minerais plus
pauvres du fait de labaissement des cots de production vis--vis de la pyromtallurgie.
Les nombreux types dagents de lixiviation, de mthodes de purification et dlaboration du
mtal ont permis dappliquer lhydro-mtallurgie au traitement des dchets et de leau. Du fait
de sa grande slectivit, des procds de traitement de dchets tels que les poussires
daciries lectriques ont t mis au point et dvelopps jusquau stade industriel.
Actuellement, de nombreuses recherches sont en cours sur diffrents dchets tels que les
boues dhydroxydes mtalliques ou les sols pollus

Savoir replacer lhydromtallurgie dans le cadre gnral de la mtallurgie extractive

tre capable didentifier les oprations unitaires dans un procd de mtallurgie

extractive

tre en mesure didentifier les principales influences minralogiques et chimiques sur

les bilans matire et la rcupration et les sources de blocage possibles

Avoir une matrise de base des techniques de prparation, lixiviation, extraction

tre capable de participer llaboration et la gestion dun projet industriel

comportant une unit dhydromtallurgie