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Revolucin francesa
Revolucin francesa
1789 - 1799
Francia
Sociedad de Francia
Gobierno previo
Gobernante
La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que convulsion
Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores
del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin del Tercer Estado como
Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado de Napolen Bonaparte en 1799.
Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio y monarqua constitucional durante 71
aos despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de Estado de Napolen Bonaparte, lo cierto es que la
revolucin marc el final definitivo del absolutismo, y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, y en algunas
ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las
bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc con un discurso
capaz de volverlo ilegtimo.
Antecedentes
Los escritores del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas, denominados philosophes, y desde
1751 enciclopedistas, contribuyeron a minar las bases del Derecho Divino de los reyes. Pero ya en el racionalismo
de Ren Descartes podra quiz encontrarse el fundamento filosfico de la Revolucin. De este modo, la sola
proposicin Pienso, luego existo llevara implcito el proceso contra Luis XVI[citarequerida].
La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos principios se basaban en la razn, la
igualdad y la libertad. La Ilustracin haba servido de impulso a las Trece Colonias norteamericanas para la
independencia de su metrpolis europea. Tanto la influencia de la Ilustracin como el ejemplo de los Estados Unidos
sirvieron de trampoln ideolgico para el inicio de la revolucin en Francia.
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Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin: un rgimen monrquico que
sucumbira ante su propia rigidez en el contexto de un mundo cambiante; el surgimiento de una clase burguesa que
naci siglos atrs y que haba alcanzado un gran poder en el terreno econmico y que ahora empezaba a propugnar el
poltico; el descontento de las clases populares; la expansin de las nuevas ideas ilustradas; la crisis econmica que
imper en Francia tras las malas cosechas agrcolas y los graves problemas hacendsticos causados por el apoyo
militar a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira en arma de doble
filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de la anterior derrota en la Guerra de
los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota y con una importante deuda externa. Los problemas fiscales de la
monarqua, junto al ejemplo de democracia del nuevo Estado emancipado precipitaron los acontecimientos.
Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las expuestas por Voltaire, Rousseau o
Montesquieu (como por ejemplo, los conceptos de libertad poltica, de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una
sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas sobre la separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo
el prestigio de las instituciones del Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un sistema de extrema
desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de
pagar, pero que s oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los gastos del Estado simultneo a un
descenso de la produccin agraria de terratenientes y campesinos, lo que produjo una grave escasez de alimentos en
los meses precedentes a la Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo contenidas, se
desataron en una gran crisis econmica a consecuencia de los dos hechos puntuales sealados: la colaboracin
interesada de Francia con la causa de la independencia estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y
el aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia los privilegios de los nobles y del
alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida pblica impidiendo que accediera a ella una pujante clase
profesional y comerciante. El ejemplo del proceso revolucionario estadounidense abri los horizontes de cambio
poltico entre otros.
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estos Estados Generales pudieran servir para recuperar parte del poder perdido, pero el contexto social ya no era el
mismo que en 1614. Ahora exista una lite burguesa que tena una serie de reivindicaciones e intereses que
chocaban frontalmente con los de la nobleza (y tambin con los del pueblo, cosa que se demostrara en los aos
siguientes).
Asamblea Nacional
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se
reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789 y se
originaron las disputas respecto al tema de las
votaciones, los miembros del Tercer Estado debieron
verificar sus propias credenciales, comenzando a
hacerlo el 28 de mayo y finalizando el 17 de junio,
cuando los miembros del Tercer Estado se declararon
como nicos integrantes de la Asamblea Nacional: sta
no representara a las clases pudientes sino al pueblo en
s. La primera medida de la Asamblea fue votar la
Declaracin de los Derechos del Hombre y del
El Juramento del Juego de Pelota, obra de Jacques-Louis David.
Ciudadano. Si bien invitaron a los miembros del
Primer y Segundo Estado a participar en esta asamblea, dejaron en claro sus intenciones de proceder incluso sin esta
participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba reuniendo. Los asamblestas se mudaron a
un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbraba a jugar el juego de la pelota, conocido como Jeu de paume.
All es donde procedieron con lo que se conoce como el Juramento del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789,
prometiendo no separarse hasta tanto dieran a Francia una nueva constitucin. La mayora de los representantes del
bajo clero se unieron a la Asamblea, al igual que 47 miembros de la nobleza. Ya el 27 de junio, los representantes de
la monarqua se dieron por vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir grandes contingentes de tropas militares
que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes de apoyo a la Asamblea llovieron desde Pars y otras
ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr a s misma Asamblea Nacional Constituyente.
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Composicin de la Asamblea
En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la
redaccin de una constitucin democrtica, los 1.200 constituyentes
representaban las diversas tendencias polticas del momento.
La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus
oradores ms brillantes eran el aristcrata Cazals, en
representacin de la nobleza, y el abad Jean-Sifrein Maury, en
representacin del alto clero. Se oponan sistemticamente a todo
tipo de reformas y buscaban ms sembrar la discordia que proponer
medidas.[1]
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Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la encargada de redactar una nueva
Constitucin. Algunos, como Necker, favorecan la creacin de una asamblea bicameral en donde el senado sera
escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el pueblo. Los nobles, por su parte, favorecan un senado
compuesto por miembros de la nobleza elegidos por los propios nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis liberal de
que la Asamblea tendra una sola cmara, quedando el rey slo con el poder de veto, pudiendo posponer la ejecucin
de una ley, pero no su total eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo de Pars, compuesto
fundamentalmente por mujeres (llamadas despectivamente Las Furias), que marcharon el 5 de octubre de 1789
sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se vieron obligados a abandonar Versalles y se trasladaron
al Palacio de las Tulleras en Pars.
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Aun cuando exista una fuerte corriente poltica que favoreca la monarqua constitucional, al final venci la tesis de
mantener al rey como una figura decorativa. Jacques Pierre Brissot introdujo una peticin insistiendo en que, a los
ojos del pueblo, Luis XVI haba sido depuesto por el hecho de su huida. Una inmensa multitud se congreg en el
Campo de Marte para firmar dicha peticin. Georges Danton y Camille Desmoulins pronunciaron discursos
exaltados. La Asamblea pidi a las autoridades municipales guardar el orden. Bajo el mando de La Fayette, la
Guardia Nacional se enfrent a la multitud. Al principio, tras recibir una oleada de piedras, los soldados
respondieron disparando al aire; dado que la multitud no ceda, Lafayette orden disparar a los manifestantes,
ocasionando ms de 50 muertos.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como varios peridicos radicales como el que
editaba Jean-Paul Marat. Danton se fug a Inglaterra y Desmoulins y Marat permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido mantenido, aceptndola. El rey
pronunci un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte aplauso. La Asamblea Constituyente ces en
sus funciones el 29 de septiembre de 1791.
Georges-Jacques Danton
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La Convencin (1792-1795)
El poder legislativo de la nueva Repblica estuvo a cargo de la
Convencin, mientras que el poder ejecutivo recay sobre el Comit de
Salvacin Nacional.
1793, la Convencin conden al rey a muerte por una pequea mayora, acusndolo de conspiracin contra la
libertad pblica y la seguridad general del Estado. El 21 de enero el rey fue ejecutado, lo cual encendi nuevamente
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la mecha de la guerra con otros pases europeos. La reina Mara Antonieta, nacida en Austria y hermana del
Emperador, fue ejecutada el 16 de octubre del mismo ao, inicindose as una revolucin en Austria para sustituir a
la reina. Esto provoc la ruptura de toda relacin entre ambos pases.
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El Directorio (1795-1799)
La Convencin aprob una nueva Constitucin el 17 de agosto de 1795, ratificada el 26 de septiembre en un
plebiscito. La nueva Constitucin, llamada Constitucin del Ao III, confera el poder ejecutivo a un Directorio,
formado por cinco miembros llamados directores. El poder legislativo sera ejercido por una asamblea bicameral,
compuesta por el Consejo de Ancianos (250 miembros) y el Consejo de los Quinientos. Esta Constitucin suprimi
el sufragio universal masculino y restableci el sufragio censitario.
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El Consulado (1799-1804)
La Constitucin del Ao VIII, redactada por Pierre Daunou y
promulgada el 25 de diciembre de 1799, estableci un rgimen
autoritario que concentraba el poder en manos de Napolen Bonaparte,
para supuestamente salvar la repblica de una posible restauracin
monrquica. Contrariamente a las Constituciones anteriores, no inclua
ninguna declaracin sobre los derechos fundamentales de los
ciudadanos. El poder ejecutivo recaa en tres cnsules: el primer
cnsul, designado por la misma Constitucin, era Napolen Bonaparte,
y los otros dos slo tenan un poder consultivo. En 1802, Napolen
impuso la aprobacin de un senadoconsulto que lo convirti en cnsul
vitalicio, con derecho a designar su sucesor.
El cargo de cnsules lo ostentaron Napolen Bonaparte, Sieys y Ducos temporalmente hasta el 12 de diciembre de
1799. Posteriormente, Sieys y Ducos fueron reemplazados por Jean Jacques Rgis de Cambacrs y
Charles-Franois Lebrun, quienes siguieron en el cargo hasta el 18 de mayo de 1804 (28 de floreal del ao XII),
cuando un nuevo senadoconsulto proclam el Primer Imperio y la extincin de la Primera Repblica, cerrando con
esto el captulo histrico de la Revolucin francesa.
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bandera adopt entonces su diseo definitivo, y se cambi el orden de los colores para colocar el azul cerca del
mstil y el rojo al viento por motivos cromticos, segn los consejos del pintor Louis David.
Otro smbolo de la Revolucin francesa es el gorro frigio (tambin llamado gorro de la libertad), llevado en
particular por los Sans-culottes. Aparece tambin en los Escudos Nacionales de Francia, Hait, Cuba, El Salvador,
Nicaragua, Colombia, Bolivia, Paraguay y Argentina.
El himno La Marsellesa, letra y msica de Claude-Joseph Rouget de Lisle, capitn de ingenieros de la guarnicin de
Estrasburgo, se populariz a tal punto que el 14 de julio de 1795 fue declarado himno nacional de Francia;
originalmente se llamaba Chant de guerre pour l'arme du Rhin (Canto de guerra para el ejrcito del Rin), pero los
voluntarios del general Franois Mireur que salieron de Marsella entraron a Pars el 30 de julio de 1792 cantando
dicho himno como cancin de marcha. Los parisinos los acogieron con gran entusiasmo y bautizaron el cntico
como La Marsellesa.
El lema Libert, galit, fraternit (Libertad, igualdad, fraternidad), que procede del lema no oficial de la
Revolucin de 1789 Libert, galit ou la mort (Libertad, igualdad o la muerte), fue adoptado oficialmente
despus de la Revolucin de 1848 por la Segunda Repblica Francesa.
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Notas y referencias
[1] Franois Mignet, History of the French Revolution from 1789 to 1814, captulo II, From the Night of the 4th of August to the 5th and 6th of
Octobre, 1789 (De la noche del 4 de agosto a los 5 y 6 de octubre 1789), en lnea en historion.net (http:/ / historion. net/
history-french-revolution-1789-1814/ chapter-ii-night-4th-august-5th-and-6th-october-1789?page=2& quicktabs_2=1), consultado el
11/10/2010.
[2] Historia del escudo de Pars (Histoire du blason de Pars) (http:/ / jacques. cuny. pagesperso-orange. fr/ Pages/ PHistoire. htm), artculo de
Robert Louis, consejero tcnico de la Sociedad francesa de herldica y sigilografa. En jacques.cuny.pagesperso-orange.fr, consultado el
6/10/2010 (en francs)
[3] En la pgina oficial del Senado francs, senat.fr, consultado el 7/10/2010 (http:/ / www. senat. fr/ questions/ base/ 1989/ qSEQ890906457.
html) (en francs)
[4] La France maritime (http:/ / books. google. fr/ books?id=BY1WAAAAMAAJ& pg=PP5& dq="la+ france+ maritime"+ "tome+
premier"#v=onepage& q="la france maritime" "tome premier"& f=false) por Amde Grhan, ediciones Postel, 1837, pginas 116-120,
consultado el 7/10/2010 (en francs)
Fuentes
Este artculo incorpora material de las siguientes fuentes bajo dominio pblico:
XI edicin de la Encyclopedia Britannica, de 1911;
History of the French Revolution from 1789 to 1814 (http://www.gutenberg.org/etext/9602), de Franois
Mignet (1824), tal como es provista por el Proyecto Gutenberg.
Bibliografa complementaria
Calatrava Escobar, Juan: Estudios sobre la Revolucin Francesa y el final del Antiguo Rgimen. Tres Cantos:
Akal, 1980. ISBN 978-84-7339-504-5
Chartier, Roger: Espacio pblico, crtica y desacralizacin en el siglo XVIII. Los orgenes culturales de la
Revolucin Francesa. Barcelona: Editorial Gedisa, 1995. ISBN 978-84-7432-509-6
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Revolucin francesa
Cobban, Alfred: La interpretacin social de la revolucin francesa. Madrid: Narcea de Ediciones, 1971. ISBN
978-84-277-0003-1
Furet, Franois: La revolucin a debate. Madrid: Encuentro, 2000. ISBN 978-84-7490-558-8
Kropotkin, Piotr: Historia de la Revolucin Francesa
Reichardt, Rolf E.: La Revolucin Francesa y la cultura democrtica: la sangre de la libertad. Madrid: Siglo
XXI, 2002. ISBN 978-84-323-1081-2
Soboul, Albert: La Francia de Napolen. Barcelona. Crtica. 1993. ISBN 978-84-7423-564-7
Soboul, Albert: La revolucin francesa. Vilassar de Mar: Oikos-Tau, 1981. ISBN 978-84-281-0485-2
Vovelle, Michel: Introduccin a la historia de la Revolucin Francesa. Barcelona: Editorial Crtica, 2000. ISBN
84-8432-086-3
Enlaces externos
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