Pueblos que Habitaron El Salvador Antes de la Conquista Espaola

Published on 02/26,2014
Antes de la conquista espaola, el territorio salvadoreo estaba ocupado por tres grandes
Entidades territoriales; siendo el ms unificado el Seoro de Cuzcatln, el cual se vea
influenciado en gran medida por el Imperio Mexica.
Entre los pueblos indgenas de la regin se encontraban:

Los potones
Chortis

Xincas

Kakawiras

Chorotegas

Pocomames

Pipiles

Todos ellos pertenecientes al rea cultural mesoamericana. De estas etnias o pueblos los
ms extensivos ern los pipiles y los potones o lencas salvadoreos, los primeros
habitaban desde el ro paz hasta el ro lempa (con excepcin de algunas reas del recorrido
de este ltimo) cubriendo gran parte del occidente y centro de El Salvador; mientras que los
potones se encontraban distribuidos en la mayor parte de la zona oriental, el departamento
de Cabaas y en parte de los departamentos de Chalatenango y San Vicente.

Los dems pueblos se distribuan de la siguiente forma: los mayas chortis habitan en la
mayor parte del departamento de Chalatenango y en partes del municipio de Metapn en el
departamento de Santa Ana; los mayas pocomames vivan al lado de los pipiles en las
poblaciones de Chalchuapa, Atiquizaya y Ahuachapn; los xincas habitaban en el pueblo de
Mopicalco (pueblo extinto ubicado cerca de la frontera con Guatemala); los kakawiras o
cacaoperas vivan en dos enclaves dentro del territorio de los potones, especficamente en
los departamentos de San Miguel, Morazn y La Unin; por ltimo los chorotegas vivan
en el pueblo de Nicomongoya (pueblo extinto ubicado cerca de la frontera con Honduras)

Los primeros pobladores de El Salvador

Mucho antes de la llegada de los
conquistadores espaoles, el territorio
salvadoreo estaba habitado por pueblos de
orgenes diversos que, en oleadas sucesivas,
fueron asentndose en la regin.
Para su estudio, los especialistas suelen
subdividirlos en tres grupos: premaya o
arcaico, maya y nhoa o nahua, en cierta
medida por sus vnculos con las grandes
culturas americanas que se establecieron
desde el norte.
Pese a las pesquisas realizadas, an se
desconocen los rasgos fundamentales de los
arcaicos o premayas, de los cuales apenas se encontraron huellas
paleontolgicas y arqueolgicas hacia 1917.
Todo parece indicar que ese grupo poblacional no alcanz a mezclarse con
las civilizaciones que arribaron luego a la zona, porque sus restos fueron
sepultados por erupciones volcnicas ocurridas en el perodo prehispnico.
Los pueblos incluidos en el denominado ncleo maya vivieron en El Salvador
desde el siglo I de nuestra era hasta el VI, mientras que el nhoa o nahua se
estableci en la zona como resultado de sucesivas migraciones iniciadas por
los toltecas cerca del siglo XI.
Pocomanes y chorties son algunos de los grupos mayences reconocidos por
los pioneros de la conquista y colonizacin, igual que los lencas, pueblo cuyo
dominio se extendi desde las mrgenes del Ri Lempa hasta la actual zona
oriental de la Repblica.
Para el etnlogo y lingista Carlos Antonio Castro, estos ltimos, resultados
del entrecruzamiento de misquitos- chibchas y mayences, constituyeron la
avanzada de los aborgenes chibchanos expandidos por Centroamrica.

Al arribo de los europeos, los lencas estaba a punto de ser absorbidos por los
pipiles, grupo nahua al cual se le atribuye el carcter nuclear de la cultura
salvadorea desde el punto de vista antropolgico.
Su larga convivencia con esa comunidad haba influido en que hablasen el
nhualt y practicasen costumbres sociorreligiosas muy parecidas.
Entre sus divinidades se distinguan el Tigre que vuela (Comizahual) e
Icelaca, deidad de dos caras que representaba el pasado y adverta sobre el
porvenir.
Investigaciones practicadas arrojaron que los pipiles llegaron a El Salvador
procedentes de Mxico tras el colapso del imperio Tala, alrededor del ao mil
de nuestra era y erigieron importantes ciudades como la de Cuscatln y
Techan Izalco, en el mil 54.
Tambin Apanectl, Tehuacan, Opaztepetl, Ixtepetl y Guacotecti, segn refiri
el historiador y ensayista salvadoreo Santiago Barberena (1851-1916) en su
Historia de El Salvador.
Los pipiles, descendientes de la civilizacin Tolteca que introdujo el culto al
dios de la lluvia Tlaloc y se extendi desde orillas del Lempa hasta el Ro Paz,
desarrollaron una democracia militar caracterizada por la propiedad comn de
la tierra.
Hasta la fecha, se reconocen cuatro ramas importantes de esa cultura: los
cuzcatlecos, los Izalcos (muy ricos por su elevada produccin de cacao), los
Nonualcos (radicados en la zona central del pas y reconocidos por su aficin a
la guerra) y Los Mazahuas.
La sociedad pipil era en esencia clasita y tendiente al desarrollo de la
esclavitud, en un principio como resultado de los enfrentamientos entre las
distintas tribus y no por razones hereditarias.
Pese a eso, subsistan an algunas formas de trabajo en comn en
sembrados destinados a alimentar a los hurfanos y desvalidos, similar al que
se realizaba en el extenso imperio incaico.
Las leyendas sobre las proezas de los ms notables gobernantes de la
comunidad pipil, que en lengua Nahuat significa Noble o Seor, llegan hasta
nuestros das.

Axitl Quetzalcatl, el Fundador, es uno de los ms reconocidos ya que se le

atribuye el haber conducido hasta la regin centroamericana la migracin
nhua- toltteca fundacional.
La prctica de la agricultura entre los pipiles era obligatoria y ordenada por el
cacique, pero desconocan del arado, no disponan de animales de tiro,
montura y carga.
A pesar de esas limitantes, lograban cosechar en abundancia maz, frijol,
cacao, tabaco y otros productos tropicales, en gran medida por los avanzados
sistemas de riego que lograron distribuir por todos los terrenos cultivados.
El amplio sistema de legislacin penal pipil protega el rgimen agrcola, la
divisin clasista de la sociedad, la religin y las instituciones fundamentales
como la familia.
La muerte, como castigo, slo estaba reservada a quienes despreciaran los
sacrificios a los dioses, tuviesen trato carnal con mujeres ajenas o parientes
hasta el cuarto grado de consanguinidad, a los violadores y a los reos por hurto
grave.
El mentiroso era considerado un ser despreciable en la comunidad, por lo
cual se le azotaba hasta el cansancio y si la mentira guardaba relacin con
asuntos de guerra, podan ser convertidos en esclavos.
Cualquiera que tuviese contacto carnal de ndole sexual con una esclava
ajena tambin poda ser reducido a esa condicin.
El Sol naciente, Quelzalcotl en su dualidad de dios del viento y estrella de la
maana, era adorado tanto como Tlloc (dios de la lluvia), Tonatiuh y Metzi, el
sol adulto y la luna respectivamente.
La prctica del anualismo, colocacin de la vida de un individuo bajo la
proteccin de un animal o anual, era cuestin esencial entre los miembros de
la comunidad y se extiende hasta nuestros das.
Otras culturas encontradas por los europeos fueron los juicos, clasificados por
el etnlogo francs Pal Rivet (1876-1958) como autnomos en lo lingstico, y
los matagalpos, misquitos-semimatagalpa o grupo chontal de Nicaragua.
El patrimonio arqueolgico salvadoreo, compuesto entre otros por las ruinas
del Tazumal, Pompe y El Trapiche- situados en la ciudad de Chalchuapa,
departamento occidental de Santa Ana- recuerdan el paso de los primeros
pobladores del territorio.

A la pirmide trunca de 23 metros de altura que reina en la zona,

semiderruida por efectos climatolgicos y por la desatencin de las
autoridades, pueden sumarse las ruinas de San Andrs, en el departamento de
la Libertad y los de Cihuatn, al norte de la capital.
Estudios arqueolgicos demostraron que el Tazumal fue creado por una de las
comunidades de mayor antigedad en el hemisferio, con evidencias de
ocupacin humana continua desde mil 200 aos antes de nuestra era hasta el
presente.
Aunque los pipiles solan establecer comunidades nuevas, escogieron al
Tazumal como centro alrededor del 900 de nuestra era y construyeron una
pirmide al estilo mexicano, un juego de pelota y un templo a Quetzalcoatl, en
su versin de Ehecatl, dios del viento.
San Andrs, uno de los ms grandes centros prehispnicos, constituy una
capital regional alrededor del 600 a 900 de nuestra era y congreg a una
poblacin de ms de 12 mil habitantes.
Mientras Joya de Cern, en el valle de Zapotitn a 35 kilmetros al occidente
de San Salvador, conserva unas 15 estructuras a pesar de la incidencia de la
erupcin del volcn Caldera mil 400 aos atrs.
Ncleos indgenas con races pipiles subsisten en El Salvador del siglo XXI en
Izalco, Sonzonate, Panchimalco, los Nonoalcos y Sesori y muchos de sus
miembros hablan el nauta arcaico adems del idioma impuesto por los
colonizadores espaoles.
Esas comunidades aborgenes se encuentran sometidas a condiciones
infrahumanas, como gran parte de la poblacin rural y suburbana del pas, y su
pasado suele mostrarse en nebulosa.
La destruccin de los Cdices fundamentales de los pipiles por la Inquisicin
catlica durante el perodo colonial y los afanes de la oligarqua local y fornea
contempornea, interesada en acelerar la supuesta modernizacin de la
sociedad, han contribuido en gran medida a ello.