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EL KARST SUBMARINO DE MEGA DEPRESIONES

CIRCULARES DE LA CORDILLERA CARNEGIE
(ECUADOR): POSIBLE ORIGEN POR DISOLUCIN
SUBMARINA
1. INTRODUCCIN
Las cordilleras de Carnegie, Cocos y Malpeo estn situadas en un
contexto geodinmico, siendo plataformas resultantes de la
interaccin de entre el Punto Caliente de Galpagos y la dorsal
Nazca-Cocos
desde el Mioceno hasta la actualidad. Las
depresiones que se presentan en estas plataformas dan lugar a
interrogantes sobre la existencia de un relieve crstico y sobre su
origen.

2. DESCRIPCIN

DE

LOS

CAMPOS

DE

DEPRESIONES

CIRCULARES SUBMARINAS
2.1. LA ZONA DE DESCUBRIMIENTO: LA CORDILLERA DE
CARNEGIE
La cordillera de Carnegie se extiende desde las Islas
Galpagos hasta la fosa de subduccin sudamericana a la
latitud del Ecuador. Est compuesta de dos ramales
separados por un bajo topogrfico: el ramal occidental que
soporta a las Islas Galpagos, y el ramal oriental culmina a

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menos de 700 metro de profundidad en la proximidad de la

fosa de subduccin.

2.2. DESCRIPCIN

DE

LOS

CAMPOS

DE

DEPRESIONES

CIRCULARES
Un anlisis morfolgico realizado con los datos multihaz
disponibles, muestra que las depresiones ms profundas
estn situadas bajo la columna de agua que es la ms
importante. No parece haber una relacin entre el dimetro
de la depresin y su localizacin.

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La puesta en evidencia de campos de depresiones circulares

ampliamente repartidos sobre los flancos de la Cordillera de
Carnegie (y su presencia sobre la cordilleras de Cocos y de
Malpelo) y ms generalmente por debajo de la zona de alta
productividad ecuatorial sugiere que se trata de un
fenmeno regional mayor y permite interrogarse sobre su
origen.

3. ORIGEN DE LAS DEPRESIONES CIRCULARES

El origen de estas depresiones puede darse debido a un Paleo
Karst areo, debido a una Karstificacin bajo una dbil capa de
agua en la proximidad de zonas emergidas, por un resultado de la
accin de corrientes, puede tratarse de estructuras de basamento
volcnico envueltas por los sedimentos y tambin puede tratarse
de figuras de disolucin submarina.

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4. MODELOS DE DISOLUCIN SUBMARINA

El modelo ms aceptable es aquel de una disolucin submarina,
pero siendo controlada y modulada por factores propios de la
cordillera que favorecen el desarrollo de campos de depresiones
circulares dentro de los carbonatos.
El primer modelo (disolucin por arriba) sera: una modificacin de
la produccin en superficie de la materia orgnica y su
transferencia rpida hacia el fondo es el origen de la presencia de
agua corrosivas sub-saturadas en carbonatos que afectan las
zonas de productividad alta.

El segundo modelo (disolucin por abajo): agua de mar

sobresaturada en carbonato se filtra al nivel de zonas del fondo
ocenico desprovistas de sedimentos.

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5. ESTIMACIN DE LA EDAD DEL PROCESO

La presencia de depresiones al Noroeste de la Isla San Cristbal la
cual est cerca de la zona de inters. Estas depresiones estn
dentro del basamento volcnico que tiene una edad de 5 Ma y
sugiere que estos ltimos son ms jvenes que el basamento que
los soporta. En el sector 437 metros de sedimentos fueron
perforados y eso proporcion La tasa de sedimentacin en el sitio,
la cual es de 50 metros por milln de ao, por ende aquello nos da
una edad mxima de 1.74 Ma para la formacin de las
depresiones.

6. IMPLICACIN
DE
LA
EXISTENCIA
DE
PROCESOS
SUBMARINOS DE DISOLUCIN MASIVA DE CARBONATOS
SOBRE LA CORDILLERA DE CARNEGIE

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Los balances produccin/disolucin de carbonatos dentro de los

ocanos y la fijacin asociada del CO2 originan preguntas
fundamentales al respecto de su influencia sobre los cambios
climticos
(IPCC, 2001). Durante los tiempos geolgicos, est establecido que
la formacin de calizas ha permitido purificar la atmsfera en CO2
y por lo tanto de moderar el efecto invernadero (IPCC, 2001;
Berner, 1993, 1997). A escalas de tiempo ms cortas, existen
acoplamientos entre evolucin del clima y evolucin de pozos de
carbono, los que corresponden a los sedimentos carbonatados
(Milliman, 1993; Archet, 2003; Anderson y Archet 2002; Feely et
al., 2004). Los campos de depresiones son repartidos sobre la
Cordillera de Carnegie entre las isbatas 2700m y 1500m, lo que
delimita aproximadamente una superficie que estimamos en
aproximadamente 225.000 Km2.
1.

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SEGMENTACIN TRMICA DEL MARGEN DEL

NORTE DEL ECUADOR Y DEL SUR DE COLOMBIA
(1-4N): SU RELACIN CON LA UBICACIN DE LA
ZONA SISMOGNICA
1. INTRODUCCIN
Durante el siglo XX, se produjeron cuatro grandes terremotos de
subduccin sobre el margen del Norte del Ecuador y del Sur de
Colombia (NESC) y se cree que esta zona sismognica est
actualmente bloqueada. Las variaciones en las caractersticas
tectnicas y estructurales a lo largo del margen produjeron
adems una segmentacin morfotectnica. El margen muestra
variaciones en 1) la edad de la placa ocenica que subduce; 2) el
espesor de los sedimentos en la fosa y tasa de sedimentacin
sobre la placa de Nazca; 3) la pendiente del contacto interplacas;
4) la deformacin tectnica en el frente de deformacin y la
estructura de la placa cabalgante asociada. Por tanto, el margen
NESC es una zona de subduccin particularmente interesante,
para estudiar la influencia de diversas caractersticas estructurales
sobre la distribucin de la temperaturas a lo largo del contacto
interplacas.
Se utilizaron datos ssmicos de reflexin multicanal, migracin
preapilada a profundidad, datos de gran ngulo, flujos de calor
medidos y estimados a partir de BSRs para: 1) estimar las
variaciones en el flujo de calor a lo largo del margen; 2) ubicar la
interseccin entre el contacto interplacas y los rangos de
temperatura 60-150 y 350-450C, comnmente asociados con los
lmites de la zona sismognica; 3) estimar las temperaturas a las
cuales corresponden los hipocentros de los grandes terremotos de
subduccin; 4) estudiar la influencia de la estructura, y
particularmente de la tasa de sedimentacin, sobre el flujo de
calor y la distribucin de temperaturas a lo largo del contacto
interplacas. Nos enfocamos especialmente en la influencia de la
tasa de sedimentacin porque no ha sido cuantificada
anteriormente, es raramente especificada y frecuentemente
despreciada en estudios trmicos.
2. ZONA SISMOGNICA
En el contacto interplacas tiene, los lmites inferior y superior del
comportamientos ssmico son transiciones entre debilitamiento de
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velocidad (stick-slip) y refuerzo de velocidad (debilitamiento

estable).
El lmite inferior de la zona sismognica coincide con la transicin
entre un comportamiento de friccin stick-slip y uno de cuasiplasticidad assmica. Comparndola con las zonas de subduccin
de Chile y Alaska, se puede decir que la ubicacin del lmite
inferior podra estar influenciada por la interseccin de la placa
con el manto de ante-arco.
3. ANTECEDENTES REGIONALES
3.1. ESTRUCTURA Y TECTNICA
La convergencia entre la placa de Nazca y el margen de los
Andes del Norte se da a una velocidad de 5.4 cm/yr a 96 N.
En la fosa, la placa est cubierta por una capa de
sedimentos transportada hacia la fosa por medio de los
caones Mira, Pata y Esmeraldas. El promontorio de Pata y
la falla de Manglares dividen el margen de NESC en
segmentos morfotectnicos (Pata, Tumaco y Manglares),
cada uno presenta diferentes caractersticas tectnicas y
estructurales.
El margen del segmento Pata presenta un prisma de
acrecin de ~35 km de ancho; en el segmento Tumaco del
prisma se reduce a menos de 10 km de ancho, separando la
fosa de la regin ante-arco en compresin. El segmento
Manglares consta de un Outer Basement High (OBH) de 30
km de ancho, de origen ocenico que sufri erosin basal y
alteracin debido a fluidos.

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3.2. ACTIVIDAD SSMICA HISTRIICA

Al norte de la cadena montaosa de Carnegie, la
convergencia de placas produjo cuatro grandes terremotos
de subduccin en el siglo XX. En 1906 (Mw=8.8), generando
una zona de ruptura de 500 km de largo, a lo largo del
contacto interplacas del margen de los Andes del Norte.
Despus se produjeron tres terremotos de menor magnitud;
en 1942 (Mw=7.9), 1958 (Mw=7.8) y 1979 (Mw=8.2)

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4. METOLOGA
Para el flujo de calor el crucero AMADEUS obtuvo 76 mediciones
utilizando dos mtodos diferentes: (1) medicin del gradiente de
temperatura y de la conductividad trmica in situ con una probeta
tipo Lister y (2) combinacin de mediciones de temperatura con
termosondas sobre el pistn corer con datos de conductividad
trmica obtenidos en el laboratorio a partir de muestras de
sedimentos. Los datos ssmicos del margen NESC obtenidos
durante los cruceros SISTEUR (2000) y AMADEUS (2005) incluye
ms de 800 km de BSRs divididos en 83 secciones que abarcan
una regin que se extiende ~50 km desde la fosa hacia la costa en
los tres segmentos morfotectnicos.
Los modelos trmicos tienen como objetivo calcular valores
tericos de flujo de claor para compararlos con los datos in situ,
con la finalidad de predecir la distribucin de temperatura a lo
largo del contacto interplacas. Sobre la placa ocenica se claculo
el flujo de calor y el geotermo utilizando un modelo unidimensional
del enfriamiento de la litosfera provocado por la sedimentacin y
compactacin.

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5. RESULTADOS
Estructura del margen
Relleno de la fosa y tasas de sedimentacin
Estructura del margen inferior
Variaciones latitudinales de flujo de calor
Temperatura a lo largo del contacto interplacas

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6. CONCLUSIONES
El margen es trmicamente segmentado: cada segmento
morfotectnico tiene un flujo de calor, homogneo al frente
de deformacin, claramente distinto de los otros. En
particular este flujo de calor disminuye abruptamente desde
el segmento de Pata hasta el de Tumaco.
Los modelos trmicos sugieren que los hipocentros de los
terremotos de subduccin de 1958 y 1979 se ubicaron en
una porcin de baja profundidad de la zona sismognica que
corresponde a temperaturas de ~170C.
El rango de temperaturas de 60-150C a 350- 450C,
comnmente asociado con la zona sismognica a lo largo del
contacto interplacas tiene una extensin de 160-190 km
20 km. Los modelos trmicos muestran que el lmite superior
de la zona sismognica est controlado por mecanismos de

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baja temperatura (60- 70C) excepto en la parte Sur del

segmento de Manglares, donde se relaciona probablemente
ms con caractersticas estructurales de la placa cabalgante.
60 - 70 % de la disminucin del flujo de calor entre los
segmentos de Pata y de Tumaco est relacionada con el
aumento hacia el Sur de la tasa de sedimentacin en la fosa.
Dicho aumento es susceptible de inducir un desplazamiento
de las isotermas 60 y 150C hacia la costa de 9 y 19 km.
Por lo tanto, despreciar la tasa de sedimentacin en
modelamiento trmico puede inducir a errores importantes
en la estimacin de las temperaturas a lo largo del contacto
interplacas.

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