Cdigo gentico

El cdigo gentico es el conjunto de reglas que define la traduccin de

una secuencia de nucletidos en el ARNm a una secuencia de aminocidos
en una protena en todos los seres vivos. El cdigo define la relacin
entre secuencias de tres nucletidos, llamadas codones, y aminocidos.
De ese modo, cada codn se corresponde con un aminocido especfico.
La secuencia del material gentico se compone de cuatro bases
nitrogenadas distintas, que tienen una funcin equivalente a letras en el
cdigo gentico: adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C) en el
ADN y adenina (A),.

Serie de codones en un segmento de ARN. Cada codn se compone de tres nucletidos que codifican un aminocido especfico.
uracilo (U), guanina (G) y citosina (C) en el ARN.

Debido a esto, el nmero de codones posibles es 64, de los cuales 61 codifican aminocidos (siendo
adems uno de ellos el codn de inicio, AUG) y los tres restantes son sitios de parada (UAA, llamado ocre;
UAG, llamado mbar; UGA, llamado palo). La secuencia de codones determina la secuencia de aminocidos
en una protena en concreto, que tendr una estructura y una funcin especficas.
Anticodn
Un anticodn es una secuencia de tres nucletidos ubicada en el ARNt, complementaria al codn ubicado
en el ARNm.
La informacin gentica para sintetizar protenas originalmente se encuentra en el ADN, en forma de una
secuencia de nucletidos (adenina, guanina, timina y citosina). Esa secuencia es copiada en forma de ARN
(donde la timina es remplazada por uracilos), denominado ARN mensajero o simplemente ARNm. En esa
secuencia, cada serie de tres nucletidos (denominada codn) indica que en ese sitio debe codificarse un
aminocido especfico en la protena.
Luego, las molculas de ARN de transferencia (o ARNt) transportan los aminocidos hacia el ribosoma
(orgnulo donde se sintetizan las protenas). En ese momento al codn del ARNm se le acopla el anticodn
del ARNt correspondiente, aadiendo el aminocido que estaba unido al ARNt a la protena que est
sintetizndose.
Por ejemplo: Al cdon "AUG" se le acopla el anticdon "UAC" del ARNt, y de esta forma se aade la
metionina (que antes estaba unida al ARNt) a la nueva protena. Luego el ARNt vuelve al citoplasma para
buscar unirse a otra metionina. Cada nucletido tiene un solo complemento, "A" y "U" son complementos, y
tambin "G" y "C". De esta forma cada codn tiene un solo anticodn, y cada anticodn tiene un solo
codn. Sin embargo, algunos aminocidos tienen varios codones (y por lo tanto anticodones) asociados.

Transcripcin gentica

Esquema del proceso de transcripcin de ADN. Se muestra la orientacin antiparalela de las cadenas de
ADN y la produccin de ARN por accin de la enzima ARN polimerasa
La transcripcin del ADN es el primer proceso de la expresin gnica, mediante el cual se transfiere la
informacin contenida en la secuencia del ADN hacia la secuencia de protena utilizando diversos ARN
como intermediarios. Durante la transcripcin gentica, las secuencias de ADN son copiadas a ARN
mediante una enzima llamada ARN polimerasa que sintetiza un ARN mensajero que mantiene la
informacin de la secuencia del ADN. De esta manera, la transcripcin del ADN tambin podra llamarse
sntesis del ARN mensajero.
Etapas de la transcripcin.Clsicamente se divide el proceso de la transcripcin en 3 etapas principales
(iniciacin, elongacin y terminacin), pero realmente se pueden diferenciar 5 etapas :
Preiniciacin
Antes del inicio de la transcripcin se necesita toda una serie de factores de transcripcin que ejercen
los factores de iniciacin. Estos se unen a secuencias especficas de ADN para reconocer el sitio donde la
transcripcin ha de comenzar. Esta secuencia de ADN en la que se ensamblan los complejos de
transcripcin se llama promotor . Los promotores se localizan en los extremos 5'-terminales de los genes,
antes del comienzo del gen, y a ellos se unen los factores de transcripcin mediante fuerzas de Van der
Waals y enlaces de hidrgeno.
Iniciacin Primero, una Helicasa separa las hebras de ADN. Posteriormente se unen los factores y las
protenas de transcripcin , permitiendo, de esta manera, el acceso de la ARN polimerasa al molde de
ADN de cadena simple, Elongacin.
La ARN polimerasa cataliza la elongacin de cadena del ARN. Una cadena de ARN se une por
apareamiento de bases a la cadena de ADN, y para que se formen correctamente los enlaces de hidrgeno
que determina el siguiente nucletido del molde de ADN, el centro activo de la ARN polimerasa reconoce
a los ribonucletidos trifosfato entrantes. Cuando el nucletido entrante forma los enlaces de hidrgeno
idneos, entonces la ARN polimerasa cataliza la formacin del enlace fosfodister que corresponde. A
esto se le llama elongacin, la segunda etapa de la transcripcin del ARN.

Terminacin
Al finalizar la sntesis de ARNm, esta molcula ya se ha separado completamente del ADN (que recupera
su forma original) y tambin de la ARN polimerasa, terminando la transcripcin. La terminacin es otra
etapa distinta de la transcripcin, porque justo cuando el complejo de transcripcin se ha ensamblado
activamente debe desensamblarse una vez que la elongacin se ha completado. La terminacin est
sealizada por la informacin contenida en sitios de la secuencia del ADN que se est transcribiendo, por
lo que la ARN polimerasa se detiene al transcribir algunas secuencias especiales del ADN.

Traduccin (gentica)
La traduccin es el segundo proceso de la sntesis proteica (parte del proceso general de la expresin
gnica). La traduccin ocurre tanto en el citoplasma, donde se encuentran los ribosomas, como tambin en
el retculo endoplasmtico rugoso (RER). Los ribosomas estn formados por una subunidad pequea y una
grande que rodean al ARNm. En la traduccin, el ARN mensajero se decodifica para producir un
polipptido especfico de acuerdo con las reglas especificadas por el cdigo gentico. Es el proceso que
convierte una secuencia de ARNm en una cadena de aminocidos para formar una protena. Es necesario
que la traduccin venga precedida de un proceso de transcripcin. El proceso de traduccin tiene cuatro
fases: activacin, iniciacin, elongacin y terminacin (entre todos describen el crecimiento de la cadena
de aminocidos, o polipptido, que es el producto de la traduccin).
En la activacin, el aminocido (AA) correcto se une al ARN de transferencia (ARNt) correcto. Aunque
tcnicamente esto no es un paso de la traduccin, es necesario para que se produzca la traduccin. El AA
se une por su grupo carboxilo con el OH 3' del ARNt mediante un enlace de tipo ster. Cuando el ARNt
est enlazado con un aminocido, se dice que est "cargado". La iniciacin supone que la subunidad
pequea del ribosoma se enlaza con el extremo 5' del ARNm con la ayuda de factores de iniciacin.
La elongacin ocurre cuando el siguiente aminoacil-ARNt (el ARNt cargado) de la secuencia se enlaza con
el ribosoma adems de con un GTP y un factor de elongacin. La terminacin del polipptido sucede
cuando la zona A del ribosoma se encuentra con un codn de parada (sin sentido), que son el UAA, UAG o
UGA. Cuando esto sucede, ningn ARNt puede reconocerlo, pero el factor de liberacin puede reconocer
los codones sin sentido y provoca la liberacin de la cadena polipeptdica. La capacidad de desactivar o
inhibir la traduccin de la biosntesis de protenas se utiliza en antibiticos como la anisomicina, la
cicloheximida, el cloranfenicol y la tetraciclina.
El ARN(m) porta la informacin gentica codificada en forma de secuencia de ribonucletidos desde los
cromosomas hasta los ribosomas. Los ribonucletidos son "ledos" por la maquinaria traductora en una
secuencia de tripletes de nucletidos llamados codones. Cada uno de estos tripletes codifica un
aminocido especfico. El ribosoma y las molculas de ARNt traducen este cdigo para producir protenas.
El ribosoma es una estructura con varias subunidades que contiene ARNr y protenas. Es la "fbrica" en la
que se montan los aminocidos para formar protenas. El ARNt son pequeas cadenas de ARN no
codificador (de 74-93 nucletidos) que transportan aminocidos al ribosoma. Los ARNt tienen un lugar
para anclarse al aminocido, y un lugar llamado anticodn. El anticodn es un triplete de ARN
complementario al triplete de ARNm que codifica a su aminocido. La aminoacil-ARNt sintetasa (una
enzima) cataliza el enlace entre los ARNt especficos y los aminocidos que concuerdan con sus

anticodones. El producto de esta reaccin es una molcula de aminoacil-ARNt. Esta aminoacil-ARNt viaja
al interior del ribosoma, donde los codones de ARNm se enfrentan con los anticodones especficos del
ARNt mediante el emparejamiento de bases. Luego se utilizan los aminocidos que portan los ARNt para
montar una protena. La energa requerida para traducir protenas es significativa. Para una protena que
contenga n aminocidos, el nmero de enlaces fosfato de alta energa necesarios para traducirla es 4 n-1.
Es tambin el proceso mediante el que los ribosomas utilizan la secuencia de codones del ARNm para
producir un polipptido con una secuencia particular de aminocidos.
Terminacin
La terminacin ocurre cuando uno de los tres codones de terminacin entra en el sitio A. Estos codones
no son reconocidos por ningn ARNt. En cambio, son reconocidos por unas protenas llamadas factores de
liberacin, concretamente la RF-1 (que reconoce los codones de parada UAA y UAG) o la RF-2 (que
reconoce al UAA y al UGA). Un tercer factor de liberacin, el RF3, cataliza la liberacin producida por el
RF-1 y el RF-2 al final del proceso de terminacin. Estos factores disparan la hidrlisis del enlace ster
de la peptidil-ARNt y la liberacin del ribosoma de la protena recin sintetizada. O fin de la fase.