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Introduccin
Jess ha resucitado!
Ustedes que abren la Biblia, busquen a Jess. La Biblia no es un libro solamente
para rezar, o para instruccin nuestra. La Biblia es Palabra de Dios para
comunicarnos la vida.
En el centro de la Biblia est la Cruz de Jess y su Resurreccin. Ustedes que
siguen un camino difcil y no divisan la luz al fin del tnel, aprendan de la Biblia
que estn caminando hacia la Resurreccin. Y entiendan quin es, para
ustedes, Jess resucitado.
La Biblia...
La Biblia no ha cado del cielo. Aqu estn libros que no se proclamaron desde
las nubes, con algn parlante celestial, sino que se reunieron pacientemente a
lo largo de siglos en el seno del Pueblo de Dios, gracias a la fe de sus minoras
ms conscientes.
Durante unos 18 siglos, desde Abraham hasta Jess, el pueblo de Israel
descubri, cada vez con mayor lucidez, que el Dios Unico se haba ligado a l.
Las experiencias de la comunidad nacional, los llamados de esos hombres,
denominados profetas, que hablaban de parte de Dios, las inquietudes que se
desarrollaban entre los creyentes: todo esto pas de una u otra manera a esos
libros. Y fueron los responsables religiosos de Israel los que recibieron,
escogieron y acreditaron estos libros, integrndolos al Libro Sagrado.
As se form el Antiguo Testamento de la Biblia. Testamento se refiere
a que estos libros eran como la herencia ms preciosa entregada por Dios a su
pueblo escogido.
Despus de tantas experiencias, lleg para el pueblo de Israel un tiempo de
crisis en que Dios quiso llevarlo de una vez a la madurez de la fe. Para eso vino
Jess. Con l se llev a cabo la experiencia ms trascendental de toda la
historia. Jess, sus esfuerzos para salvar al pueblo judo de una destruccin
En el Nuevo Testamento, para las frases que son citaciones sacadas del
Antiguo Testamento. Por ejemplo, en Mt 26,31, el evangelista aduce una
frase del profeta Zacaras 13,7.
En el Antiguo Testamento, por varias razones que se indican cada vez en la
Introduccin del libro.
La Biblia
Para quien recorre las pginas del libro, el Antiguo Testamento se presenta
como una sucesin de relatos que o bien se repiten o bien se continan con
mayor o menor coherencia, y que a menudo nos sorprenden y a veces nos
escandalizan. En medio de esos relatos, algunos de los cuales parece que estn
ms cerca de la fbula que de la realidad, se deslizan discursos, reglas de moral,
de liturgia o de vida social, reproches severos, palabras de esperanza o gritos
de ternura. Bajo ese aspecto el Antiguo Testamento constituye uno de los ms
bellos textos de la literatura universal.
Pero en este libro o ms bien en estos libros, Dios est siempre presente y
se lo nombra en cada pgina; el Antiguo Testamento en efecto nos dice de qu
manera Dios prepara a los hombres y muy especialmente al pueblo de Israel
para que reconozca y acoja en Jess al que lleva a cabo su misteriosa y
maravillosa alianza con los hombres. La Biblia es inseparablemente palabra de
Dios y palabra de hombre. Es por tanto imposible comenzar a leer estos libros
dejando de lado una de estas dos dimensiones. Si olvidamos que son palabra
de Dios, se corre el riesgo de reducirlos a simples documentos histricos. Si a
la inversa olvidamos que Dios se comunic al hombre (y se comunica an hoy
da) en el corazn mismo de su historia, transformamos esa palabra de Dios en
una coleccin de leyes religiosas o de mximas edificantes.
La Biblia no es un libro que nos habla de Dios, sino que es el libro en el que
Dios nos habla de l por medio de los testigos que l mismo se eligi en medio
de su pueblo de Israel. Los primeros cristianos no estaban equivocados al
respecto: En diversas ocasiones y bajo diferentes formas, Dios habl a
nuestros padres por medio de los profetas, pero en estos das que son los
ltimos, nos habl a nosotros por medio del Hijo (Heb 1,1). A travs de los
diferentes libros del Antiguo Testamento vemos pues con qu paciencia Dios
se revela a su pueblo y lo prepara para el encuentro con Jess, el Hijo de Dios
hecho hombre, Aquel en quien reside la plenitud de la Divinidad (Col 2,9).
Antes de la Biblia
Durante muchos siglos la Biblia fue el libro del pueblo judo primero, y de la
Iglesia despus. La fe no era slo una cuestin personal. No se trataba
nicamente de conocer las leyes de Dios que nos conducen a la felicidad y a la
recompensa eterna, sino que toda la Biblia giraba en torno a una alianza de
Dios con la humanidad. Haba habido un punto de partida, etapas, y habra al
final una recapitulacin de nuestra raza en Cristo y la integracin del mundo
creado en el misterio de Dios. La Biblia era pues una historia y quera ser la
historia de la humanidad. Era no slo el libro de las palabras de Dios sino
adems una de las bases de nuestra cultura.
Pero es innegable que toda la historia bblica fue escrita en el transcurso de
unos pocos siglos en un pequeo rincn del mundo. Aunque este lugar fuera,
como lo afirmaremos ms adelante, un sector muy privilegiado, los autores
bblicos no podan ver desde su ventana ms que un pequeo trocito del
espacio y del tiempo. Cuando buscaban ms all de su historia particular, no
alcanzaban ms datos de los que transmitan las antiguas tradiciones.
Para ellos no caba duda alguna que Dios lo haba creado todo al principio,
es decir, si nos atenemos a algunos datos brutos del Gnesis, haca ms o
menos 6.000 aos. Posteriormente tampoco se dud de que el mundo
habitado no se extenda ms all de Europa y del Oriente Medio, y que toda la
humanidad haba recibido el anuncio del Evangelio, aunque regiones enteras,
como los pases moros hubiesen abandonado la fe. En el siglo XIII, Santo
Toms de Aquino sostena que si por casualidad haba todava alguien que
siguiera ignorando el mensaje cristiano, como sera por ejemplo alguien que
hubiera pasado toda su vida en el fondo de un bosque, Dios no dejara de
mandarle a un ngel para darle a conocer su palabra.
Fue slo en el siglo XVIII cuando la ciencia comenz a hacer tambalear esas
certezas. En primer lugar, la nocin de tiempo. Un primer paso fue el
descubrimiento de la enormidad de tiempo que fue necesaria para que se
formara la tierra, y de innumerables especies de animales y vegetales que
desaparecieron de la tierra despus de haberla habitado. As se pas
rpidamente de los 6.000 aos tradicionales a millones y a miles de millones
de aos. Una segunda etapa afect mucho ms profundamente la visin del
mundo, y fue la intuicin primero, y pruebas cada vez ms numerosas despus,
de una verdadera historia de los seres vivientes. En un primer tiempo se
cultura. El camino que iba de uno al otro pas pasaba por un pequeo territorio
que ms tarde se llamara la Palestina.
La Biblia y las religiones de la Tierra
Estos breves recuerdos bastarn para mostrar que la historia y las tradiciones
bblicas cubren slo un pequesimo sector de la historia humana, el que sin
embargo es uno de los ms importantes como punto de convergencia de tres
continentes. No existe tal vez sobre el planeta otro punto que haya
experimentado tantas conmociones geolgicas y humanas. Pero la mayor
parte de la humanidad ha pasado al lado de esa historia y ha tenido su propia
experiencia de la vida y de Dios. Esto no hay que olvidarlo.
El pueblo de la Biblia lleg tarde al escenario de los pueblos, y por mucho
tiempo estuvo sin preocuparse por los que no haban recibido la Palabra de
Dios de la cual era portador. Y por esto mismo, Dios tampoco le dijo nada al
respecto, porque cuando Dios nos habla, lo hace en el lenguaje humano, y en
nuestra propia cultura, respetando de algn modo nuestras limitaciones y
nuestras ignorancias. Pero Dios no lo haba necesitado para entregar a los
hombres su palabra y su espritu. En algunos perodos el pueblo de Dios pens
que todo lo que vena del extranjero era malo, que se deba rechazar cualquier
sabidura que hubiera nacido fuera de los territorios judos o cristianos. Pero
ha habido tambin tiempos de curiosidad en los que la fe se enriqueci en
contacto con otras culturas, sus profetas y sus pensadores.
No debemos pues pedirle a la Biblia demasiadas respuestas sobre la manera
como Dios ha hablado en otras culturas, sobre cmo el Espritu ha estado
actuando en medio de ellas, sobre cmo las energas que irradian de Cristo
resucitado alcanzan hoy en da a todas esas personas, y cmo se salvan por el
nico Salvador. La Biblia slo nos dice que cuando Dios llam a Abrahn, se dio
comienzo a una gran aventura, nica en su gnero, y que llevaba directamente
al Hijo de Dios a su Verbo, o Sabidura, o Palabra, hecho hombre.
Despus de la Biblia...
Setenta generaciones de cristianos se han sucedido desde el tiempo de los
apstoles. Hablar de la Iglesia es hablar de estos hermanos nuestros; es fcil
criticarlos o pensar que deban haber sido mejores; es ms difcil conocer el
mundo en que vivieron, muy diferente del nuestro, y comprender lo que
trataron de realizar, llevados por su fe.
podan conciliar la cultura de su tiempo con la fe? Ese fue el tiempo en que los
obispos, a los que llaman los Santos Padres, hicieron una amplia exposicin
de la fe respondiendo a las preguntas de sus contemporneos. Entre los de
ms genio se destac San Agustn.
Hay gente que prefiere no ver los puntos difciles de la fe. Pero los que se
atreven a profundizarlos como se debe, no siempre se cuidan de los errores.
El error que ms se difundi y por poco arrastr a la Iglesia, fue el
arrianismo: por miedo a dividir el Dios nico, los arrianos negaban que Cristo
fuera el Hijo igual al Padre; lo consideraban solamente como el primero entre
los seres de toda la creacin. Los emperadores arrianos designaban obispos
arrianos; pero como lo haba prometido Jess, el Espritu Santo mantuvo la fe
del pueblo cristiano y el error retrocedi.
En esos tiempos los cristianos deseosos de perfeccin, al ver que la Iglesia no
era ya la comunidad fervorosa del tiempo de los mrtires, empezaron a
organizarse en comunidades austeras y exigentes. Les pareci necesario
aislarse de la vida cmoda para buscar a Dios con toda el alma, y as, en los
desiertos de Egipto primero, y luego por todo el mundo cristiano, hubo monjes
y ermitaos. Los monjes mantuvieron en la Iglesia el ideal de una vida perfecta,
totalmente entregada a Cristo. Su existencia tan mortificada les permiti
conocer hasta los ltimos rincones del corazn humano. Y Dios, por su parte,
les hizo experimentar la transformacin o divinizacin reservada a quienes lo
dejaron todo por l.
El fermento en la masa
Defensor del pueblo frente a los invasores. No haba otros que los clrigos
para educar al pueblo; en los monasterios se guardaban, al lado de las
Escrituras Sagradas, los libros de la cultura antigua. La Iglesia fue el alma de
esos pueblos primitivos, crueles, generosos y excesivos en todo. Y mientras
luchaba perseverantemente para limitar guerras y venganzas, proteger a la
mujer y al nio, desarrollar el sentido del trabajo constructivo, ella misma se
dej penetrar por las supersticiones y la corrupcin. Por momentos pareci
que hasta las ms altas autoridades, los Papas, se hundieran en los vicios del
mundo, pero lo sembrado entre lgrimas floreci con el tiempo.
Lo mismo que en la Historia Sagrada Dios haba educado al pueblo
primitivo de Israel, dejando que muchos errores solamente se
corrigieran con el tiempo, as pas con la llamada Cristiandad, o sea,
con esos pueblos de Europa que aprendan a ser humanos, libres y
responsables. Naci una civilizacin nueva cuya cultura, arte y, ms
que todo, ideales, eran fruto de la fe.
Catlicos y Ortodoxos: El Cisma
La parte oriental del Imperio romano haba resistido a las invasiones brbaras.
Esta parte de la Iglesia, llamada Griega u Ortodoxa, y que luego evangelizara
a Rusia, se apart poco a poco de la parte occidental ocupada por los brbaros
y animada por la Iglesia de Roma. Hubo dos Iglesias diferentes por la cultura,
el idioma y las prcticas religiosas, a pesar de que guardaban la misma fe, y
esto no era malo. Pero ambas cometieron el pecado de fijarse ms en sus
propias costumbres que en la fe comn, y as, la Iglesia oriental se apart del
Papa, sucesor de Pedro en Roma.
Posteriormente los turcos, que se adheran a la religin de Mahoma,
conquistaron los restos del Imperio romano en Oriente y solamente quedaron
escasas comunidades cristianas all donde haban prosperado las antiguas
Iglesias de Siria, Palestina, Egipto... En los tiempos actuales, Grecia, Rumania
y, ms que todo, Rusia, forman lo ms importante del mundo ortodoxo.
La Iglesia y la Biblia
sin adornarlos por todas partes con pinturas, esculturas o vitrales que
reproducan escenas bblicas.
Pero en adelante cada uno podra tener las Escrituras Sagradas, con tal que
supiera leer. Este descubrimiento tcnico iba a precipitar una crisis latente en
la Iglesia. Porque durante siglos las instituciones de la Iglesia, su clero, sus
religiosos, haban forjado la cultura y la unidad del mundo cristiano; siendo sus
guas en lo poltico como en lo espiritual, las preocupaciones materiales
superaban muy a menudo la dedicacin por el Evangelio. Muchos hombres
destacados, religiosos, santos, haban protestado pidiendo reformas. Pero las
reformas no salan adelante. Con la impresin de la Biblia, muchos pensaron
que la nica solucin para reformar la Iglesia era entregar a todos el Libro
Sagrado para que, al leerlo, bebieran el mensaje en su misma fuente y
corrigieran los desvos y malas costumbres establecidas.
Cuando Martn Lutero tom la iniciativa de una Iglesia reformada, apartndose
de la Iglesia oficial, acometi la obra de traducir toda la Biblia al idioma de su
pueblo, el alemn, pues hasta entonces se publicaba casi siempre en latn.
Es que, en la Iglesia, la mayora de los clrigos, desconociendo el provecho que
se sacara de la lectura individual de la Palabra de Dios, se fijaban ms bien en
los peligros de que cada uno se creyera capacitado para comprenderlo todo
sin error, si se entregaba el Libro Sagrado a todos. No se equivocaban
totalmente, pues apenas Lutero hubo traducido la Biblia, sus seguidores
empezaron a pelear entre ellos y a fundar Iglesias opuestas, segura cada una
de retener sola la verdad.
Cuando, aos despus, la Iglesia se reform a s misma, no por eso se promovi
suficientemente el inters por la Biblia. Predicadores y misioneros no dejaban
de ensear el Evangelio, pero todo llegaba al pueblo desde arriba, sin que fuera
estimulado a buscar personalmente la verdad.
Conquistadores y misioneros
Desde los Apstoles, los creyentes se han preocupado por transmitir su fe a los
dems. Tambin hubo misioneros que se aventuraron entre los pueblos
enemigos o de otro idioma, para predicar el Evangelio. Pero cuando toda
Europa se encontr ms o menos reunida en la cristiandad, o sea en el rea
cultural y social animada por la Iglesia, creyeron que se haba cumplido la tarea
misionera. Qu haba fuera de los pases cristianos? Ellos hubieran
contestado: Los moros, nada ms. Los moros, es decir, los pueblos rabes
Antiguo Testamento
Introduccin
Dieciocho siglos antes de Cristo, algunas tribus nmadas abandonan Caldea
con sus rebaos para establecerse en Egipto. Entre estas tribus y clanes
nmadas hay un cierto nmero de familias cuyo jefe es Abrahn. Para
Abrahn, personaje completamente insignificante desde el punto de vista de
la historia, esta emigracin obligada va unida a una gran esperanza: Dios lo
haba llamado y prometido una recompensa extraordinaria: Abrahn, todas
las naciones de la tierra sern tuyas.
Cuando Dios se revela a los patriarcas Abrahn, Isaac y Jacob, stos son an
nmadas; comparten con los dems nmadas una religin simple, hecha de
apego al Dios de sus padres y de veneracin de un cierto nmero de
pequeos dolos familiares. Pero el encuentro con el Dios Vivo los va a llevar a
una nueva toma de conciencia: Dios ampara a los que elige. Gran cantidad de
pruebas parecern contradecir la Promesa que Dios les ha hecho, pero Dios
intervendr cada vez en favor de sus fieles. Desde entonces se establece entre
Dios y los patriarcas una relacin privilegiada, caracterizada por la fidelidad de
Dios a su palabra y por la confianza inquebrantable de sus fieles. A travs de
ellos Israel ser incitado a contemplar, a lo largo de su camino, tanto las
maravillas de Dios en favor de aquellos que ha elegido como la fe indefectible
de sus padres.
Seis siglos ms tarde, algunos descendientes de los patriarcas se renen en el
desierto y, bajo el mando de Moiss, se dirigen hacia la Tierra Prometida. La
etapa del Horeb es decisiva: es aqu donde estos clanes nmadas van a vivir tal
experiencia espiritual que los textos bblicos no cesarn de referirse
constantemente a ella. Dios se compromete solemnemente con su pueblo y al
mismo tiempo le da una Ley: es la regla de la alianza con Dios, el cdigo de
conducta personal y comunitario de Israel. A la palabra dirigida a Abrahn
responde en adelante la del Sina. Promesa, alianza y salvacin sern los tres
pilares de la fe de Israel, y los puntos firmes de los cinco primeros libros del
Antiguo Testamento.
Con la entrada en la Tierra Prometida, Israel se ha de enfrentar con los dems
pueblos, mucho ms avanzados culturalmente. Desde hace ms de dos mil
As como las obras de una biblioteca pueden ser clasificadas de modo diverso
por uno u otro bibliotecario, as tambin los 46 libros del AT han sido
clasificados de modo diferente, y esto desde los primeros siglos de la era
cristiana. Los editores modernos de la Biblia han debido, pues, elegir entre las
dos clasificaciones ms frecuentes adoptadas por los antiguos manuscritos: el
orden de la Biblia hebrea o el orden de la Biblia griega.
Al incluir entre los profetas los libros que la Biblia griega denomina
histricos, la Biblia hebrea pone de relieve la originalidad de estos textos.
Para el Antiguo Testamento, as como para el Nuevo, todo acontecimiento es
portador de una palabra de Dios: no se hace historia por el placer de dar a
conocer el pasado, sino para testimoniar la fidelidad de Dios con su pueblo,
para hacer conocer su voluntad y preparar de este modo a los hombres a
acoger la gracia de su salvacin. En este aspecto toda la narracin bblica es
proftica.
Nosotros hemos adoptado globalmente en esta edicin el orden de la Biblia
hebrea. Encontraremos, pues, al comenzar, los cinco libros del AT
denominados la LEY, la Tor para los judos de lengua hebrea y el Pentateuco
para los de lengua griega. En ellos vemos a Dios actuando en la historia
humana para liberar a un pueblo que quiere hacer suyo, instruyendo a este
pueblo y dando sentido a su historia.
Despus vienen los LIBROS PROFTICOS: Dios interviene en la historia por
medio de los profetas, a los que comunica su Palabra y su Espritu para
destruir y construir, para edificar y plantar. Estos profetas inspirados van a
desempear un papel decisivo en la educacin de la fe de Israel.
Por fin nos encontramos con los LIBROS SAPIENCIALES, es decir, con todo un
conjunto de obras que bajo las formas ms variadas nos ponen en
comunicacin con la plegaria, la sabidura y la moral del pueblo de la antigua
alianza. Estas obras nos ensean el arte de servir a Dios en la vida diaria y a
convertirnos en personas responsables en la fe.
Gnesis
Introduccin
Mientras ms avanzamos en la vida, ms nos interesamos por descubrir
nuestras races: dnde vivan nuestros antepasados? Cmo se conocieron
nuestros padres? Qu inspir nuestras primeras decisiones? De igual modo
todos los pueblos han tratado de reconstruir su pasado. Si bien queran
salvarlo del olvido, mucho ms queran encontrar en el pasado la confirmacin
de aquello en que crean; narrar su historia era, pues, una manera de afirmar
su propia identidad en medio de tantos pueblos grandes o pequeos que los
rodeaban.
Y esto es precisamente lo que est en el corazn del Gnesis, un libro que se
fue haciendo por partes a lo largo de varios siglos. Tom su forma definitiva en
el siglo V antes de Cristo, cuando el pueblo judo, que haba regresado del Exilio
en Babilonia, fij de manera definitiva la expresin de su fe.
Gnesis quiere decir Comienzo. No buscaremos en los primeros captulos un
documento sobre los orgenes del universo o sobre un pecado que habra
cometido el primer hombre. Pero desde las primeras pginas nos vamos a
topar, en forma de imgenes, con todo lo que es importante para nosotros.
Se podra decir que este libro consta de tres partes:
Los captulos 1 al 11 tratan de establecer un nexo a lo largo de esos enormes
perodos de tiempo que transcurrieron desde la creacin hasta los primeros
padres de la fe, cuyos nombres quedaron en la memoria, considerando, por
supuesto, en primer lugar a Abrahn.
La segunda parte evoca la vida de esos clanes nmadas que crean ya en un
Dios cercano y en el cual se poda confiar, el Dios de su padre. Esta historia,
o estas historias, se ubican en la tierra de Ca nan, en un tiempo en que el
pueblo de Israel no haba nacido todava (en los siglos XVIII-XV antes de Cristo).
Nos muestran cmo Dios ya haba preparado su obra de salvacin mediante
las promesas hechas a Abrahn y Jacob. Este es el tema de los captulos 12 al
38.
La tercera parte, la historia de Jos, proyecta una luz sobre las tragedias que
entretejen la existencia humana. Los hombres necesitan un salvador, y la
salvacin les vendr justamente por intermedio de aquellos que primero
persiguieron y rechazaron.
Quin escribi el Gnesis?
elegidos para ser pueblo de Dios y los que no lo son, despierta un gran malestar
en la conciencia de muchos cristianos de hoy. Por qu dos pesos, por qu dos
medidas? Estamos seguros que la revelacin bblica es ms que una religin
entre todas las dems? Y a lo mejor hasta nos vemos tentados a renegar de
nuestras riquezas: Por qu voy yo a tener la verdad ms que los dems?
Es pues el momento de aceptar o no al Dios de la Biblia, al que es favor y
fidelidad, l llama al que quiere, y da a uno lo que no da a otro. Da ms para
que se produzca ms y para que todo el mundo se aproveche; pero da lo que
l quiere. Nos ha llamado Dios para ser su pueblo? Esto no nos concede
ningn derecho especial. Es una riqueza pertenecer al pueblo de Dios, ms
todava es nuestro servicio al mundo. Es Dios quien nos hace surgir de la nada,
todos nicos y necesarios. Y al mismo tiempo que nos hace lo que somos, nos
pone en un camino que no forma ms que una cosa con nuestras necesidades,
nuestras esperanzas y nuestra sed de felicidad.
El lector cristiano tiene pues que aceptar, el carcter nico de su vocacin.
Querer olvidarla para ser ms semejante a los dems no tendra aqu ningn
sentido, puesto que los dems no nos envidian nuestro lugar. No sera una
muestra de humildad o de espritu ms abierto sino de miedo: miedo a ser
diferente, o tal vez, este otro terror que es una falta de fe: no son puras
ilusiones las grandes promesas de Dios?