El Plan de Energa Limpia de la EPA para reducir la

contaminacin de carbono

La Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU. ha propuesto un Plan de Energa Limpia, el

cual por primera vez reducir la contaminacin de carbono de las centrales elctricas
existentes, la fuente singular ms grande de contaminacin de carbono en el pas con un 40
por ciento del total. La propuesta proteger la salud pblica, limpiara el aire que respiramos y
combatir el cambio climtico, todo bajo un suministro de energa ms limpio, confiable y
asequible.
Tratamos por este medio aclarar lo que significa la propuesta ya que cada estado empieza
desde un punto diferente y cada uno establecer diferentes metas para 2020 y 2030, utilizando
medidas concertadas.
En este plan la EPA propone asegurar que los estados tengan la flexibilidad necesaria para
incitar la inversin en la innovacin y garantizar as la confiabilidad y rentabilidad del suministro
de energa.
Las metas estatales no se basan en un nivel nacional de reduccin de emisiones
Bajo este plan, la EPA calcula que se reducir la contaminacin de carbono del sector de
energa en EE. UU. por un 30% de los niveles del 2005 para el ao 2030. Los clculos
nacionales son el resultado acumulado de los esfuerzos que se llevaran a cabo en cada estado
para llenar sus requisitos particulares.
La EPA no desarroll los objetivos estatales para lograr un nivel nacional de reducciones
preconcebidas, sino que los desarroll tomando el sistema de energa de cada estado como
funcion en el 2012 y utilizo medidas comunes para la reduccin de la contaminacin para
evaluar cunta reduccin cada estado podra alcanzar de aqu a 2020, con reducciones
adicionales entre 2020 a 2030. Por lo tanto permite que cada estado moldee el plan debido a la
cantidad de reducciones necesarias para cada cual.
Las diferencias en los objetivos entre los estados
La "intensidad de carbono" se refiere a la cantidad promedio de dixido de carbono (CO2)
medido en libras emitidas por cada megavatio hora (MWh) de electricidad producida, entre
menos, mejor. Cada estado es distinto, unos queman mucho ms carbn que otros para
producir cada MWh de energa.
Tomar en cuenta solo el porcentaje en el cambio de intensidad de carbono no revela que
algunos estados tendrn que poner un mayor esfuerzo que otros para lograr sus objetivos.
(Aunque los objetivos establecidos por la EPA son tan modestos que ningn estado tendr que
luchar mucho para cumplirlos).
El impacto de utilizar el 2012 como ao base
Algunos piensan que utilizar el ao 2012 como base "penalizar" a estados que se esforzaron
para reducir la contaminacin de carbono antes de 2012. Se equivocan. El enfoque de la EPA

se basa en estimar las mejoras adicionales que son factibles para un estado, tomando en
cuenta lo que el estado ha logrado antes del 2012. Si bien estos estados se han adelantado a
otros, tienen menos herramientas para lograr ms reducciones que otros estados. La EPA
tomara en cuenta esa realidad y no requiere el mismo esfuerzo de los estados adelantados que
de los que apenas estn empezando, estos simplemente empiezan a un punto ms cercano a
la meta.

La estrategia de utilizar una caja de herramientas (los pilares)

Cada estado tiene una mezcla de fuentes de energa diferente. Bajo el uso de una caja de
herramientas, la EPA busca establecer objetivos que le hacen frente a estas diferencias
mediante una evaluacin de cmo un conjunto de cuatro polticas posibles ("building blocks" o
pilares) podran disminuir la intensidad de carbono de cada estado desde su punto de partida
de 2012.

Las cuatro herramientas o pilares

1.

Hacer las centrales de carbn ms eficientes: Ajustes de equipo y desarrollo de

software para producir ms electricidad por tonelada de carbn. (Evitar el desperdicio de
combustible es algo lgico)
2.
Utilizar ms eficazmente las plantas de gas: Poner a funcionar las centrales
elctricas de gas antes de las de carbn reduce las inversiones ya realizadas. (Es
importante notar que esta medida no reduce tanto carbono como una mayor dependencia
en la eficiencia y las energas renovables)
3.
Aumentar la energa elica y solar: Hacer crecer la generacin de energa renovable
a un ritmo comparado a otros estados en la regin. (Se puede lograr mucho ms que
esto)
4.
Aprovechar la eficiencia energtica: Aplicar polticas de eficiencia ya adoptadas por
muchos estados. (Una herramienta tradicional pero eficaz)
Estos pilares no son acciones requeridas: son simplemente ciertos tipos de acciones que la
EPA considero al establecer los objetivos de reduccin de emisiones de carbono para cada
estado. Los estados podrn utilizar cualquiera de estas medidas (o cualquier combinacin de
estas) para desarrollar sus propios planes y utilizarlas en las proporciones que consideren
factibles.
Proceso para establecer los objetivos

La EPA toma la intensidad de carbono de 2012 de las centrales de energa a base de carbn
de cada estado y luego ajusta esa tasa con la inclusin de los efectos de los niveles de 2012 de
la generacin de energas renovables sin incluir la hidrolgica y otorga un crdito por el
funcionamiento de las unidades nucleares en riesgo de retiro (6% de la capacidad nuclear del
estado). En la mayora de los estados, esa ms amplia tarifa del sistema de energa es menor
que la tasa nica de fsiles.
La aplicacin de los cuatro pilares:
Pilar 1: La EPA calcula que las emisiones se vern reducidas por un 6 por ciento con las
mejoras en eficiencia de las centrales de carbn.
Pilar 2: La EPA identifica la capacidad aun no utilizada en las plantas de ciclo combinado de
Gas Natural que ya estn funcionando y calcula las reducciones que se lograran si se aumenta
su capacidad al 70% as desplazando al carbn con un aumento en la generacin de gas.
Pilar 3: La EPA calcula que la reduccin en un estado se producira al crecer la generacin de
energa renovable en una cantidad igual al promedio requerido por las polticas vigentes de
otros estados en la misma regin.
Pilar 4: La EPA calcula que la reduccin de la implementacin de una poltica ahorrara 1.5%
de la produccin anual de electricidad a travs de su gestin de demanda elctrica con
programas de eficiencia energtica. Estados que ahora carecen de programas de eficiencia
energtica tienen objetivos basados en una rampa lenta hasta alcanzar el nivel de 1,5%.
Beneficios a la salud
El plan de energa limpia de la EPA salvar la vida de hasta 3,600 personas y evitar los
ataques de asma y otros incidentes de salud en miles ms para el ao 2020. Para el ao 2030,
los incidentes de ataques de asma se vern reducidos por hasta 150,000.
Esta propuesta evitara costos por problemas de salud y efectos del cambio climtico entre $25
y $60 mil millones en 2020.
Cada dlar invertido en el Plan resulta en beneficios a la salud de $7. Este es un buen
resultado para los ms vulnerables entre nosotros, nuestros chicos y ancianos.