Ensayo

1 Denicin y origen
El ensayo es la interpretacin o explicacin de un determinado tema humanstico, losco, poltico, social,
cultural, deportivo, por mencionar algunos ejemplos,
sin que sea necesariamente obligatorio usar un aparataje
documental, es decir, desarrollado de manera libre, asistemtica, y con voluntad de estilo.
Un ensayo es una obra literaria relativamente breve, de
reexin subjetiva, en la que el autor trata de una manera
personal, no exhaustiva, y en la que muestra de forma
ms o menos explcita cierta voluntad de estilo. Esto
ltimo propone crear una obra literaria, no simplemente
informativa. Puede tratar sobre temas de literatura, losofa, arte, ciencias, sociales y poltica, entre otros.
Slo en la Edad Contempornea este tipo de obras ha llegado a alcanzar una posicin central.
En la actualidad est denido como gnero literario, debido al lenguaje, muchas veces potico y cuidado que usan
los autores, pero en realidad, el ensayo no siempre podr
clasicarse como tal. En ocasiones se reduce a una serie
de divagaciones y elucubraciones, la mayora de las veces
de aspecto crtico, en las cuales el autor expresa sus reexiones acerca de un tema determinado o, incluso, sin
especco tema alguno.
Ortega y Gasset lo deni como la ciencia sin la prueba
explcita. Alfonso Reyes, por otra parte, arm que el
ensayo es la literatura en su funcin ancilar es decir,
como esclava o subalterna de algo superior, y tambin
[1]
El ensayo es un tipo de texto en prosa que analiza, in- lo deni como el Centauro de los gneros. El crtiterpreta o evala un tema de manera ocial o libre. Se co Eduardo Gmez de Baquero ms conocido como
considera un gnero literario, al igual que la poesa, la Andrenio arm en 1917 que el ensayo est en la
frontera de dos reinos: el de la didctica y el de la poesa, y
narrativa y el drama.
hace excursiones del uno al otro. Y por su parte Eugenio
Las caractersticas que debe tener un ensayo son las si- d'Ors lo deni como la poetizacin del saber.
guientes:
Su origen se encuentra en el gnero epidctico de la antigua oratoria grecorromana, y ya Menandro el Rtor, alu Es un escrito serio y fundamentado que sintetiza un diendo al mismo bajo el nombre de charla, expuso altema signicativo.
gunas de sus caractersticas en sus Discursos sobre el gnero epidctico:
Posee un carcter preliminar, introductorio, de
carcter propedutico.
Tema libre (elogio, vituperio, exhortacin).
Michel Eyquem de Montaigne, creador moderno del gnero ensaystico, retratado por Daniel Dumonstier.

Estilo sencillo, natural, amistoso.

Presenta argumentos y opiniones sustentadas.

Subjetividad (la charla es personal y expresa estados

de nimo).

Es un gnero literario dentro del ms general de la

didctica.

Se mezclan elementos (citas, proverbios, ancdotas,

1

3 ESTRUCTURA GENERAL
recuerdos personales).

Cascales Cartas lolgicas y Juan de Zabaleta Errores celebrados, a principios del siglo XVIII con el Teatro cr Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemti- tico universal, y las Cartas eruditas y curiosas del padre
co.
Benito Jernimo Feijoo, pero solamente tomar la denominacin propia de ensayo a mediados del siglo XIX y
Extensin variable (hasta 8,000 palabras)[2] .
slo empezarn a escribir ensayos propiamente dichos la
Generacin del 98 y sus sucesores.
Va dirigido a un pblico amplio.
Conciencia artstica.
Libertad temtica y de construccin.
El ensayo, a diferencia del texto informativo, no posee
una estructura denida ni sistematizada o compartimentada en apartados o lecciones, por lo que ya desde el
Renacimiento se consider un gnero ms abierto que el
medieval tractatus o que la suma, y se considera distinto
a l tambin por su voluntad artstica de estilo y su subjetividad, ya que no pretende informar, sino persuadir o
convencer.

3 Estructura general
La estructura del ensayo es sumamente exible, ya que
toda sistematizacin es ajena a su propsito esencial, que
es deleitar mediante la exposicin de un punto de vista
que no pretende agotar un tema, como se hara (y sistemticamente) el gnero literario meramente expositivo del tratado; por eso estas indicaciones son meramente
orientadoras.[3]

Utiliza la modalidad discursiva expositivo-argumentativa

3.1 Introduccin
y un tipo de razonamientos blandos que han sido estudiados por Cham Perelman y Lucie Ollbrechts-Tyteca
Es la que expresa el tema y el objetivo del ensayo; explien su Tratado de la argumentacin.
ca el contenido y los subtemas o captulos que abarca, as
A esto convendra aadir que en el ensayo existe adems, como los criterios que se aplican en el texto, y abarca ms
como bien ha apreciado el crtico Juan Marichal, una vo- o menos 5 oraciones. Es la parte en donde se da una inforluntad de estilo, una impresin subjetiva que es tambin macin breve del contenido del ensayo. En esta etapa se
de orden formal.
deben de plasmar las ideas principales, y puede iniciarse
Otros gneros didcticos emparentados con el ensayo son: con una aseveracin, una pregunta o una metfora.
El discurso (en el sentido de discurrir sobre un
tema concreto).

3.2 Desarrollo

Contiene la exposicin y anlisis del mismo tema, se plantean las ideas propias y se sustentan con informacin de
las fuentes necesarias: libros, revistas, Internet, entrevisEl artculo de prensa.
tas y otras. Constituye el 75 % del ensayo. En l va todo
Los gneros renacentistas y humansticos del el tema desarrollado, utilizando la estructura interna: 50
Dilogo, en sus variantes Platnica, Ciceroniana y % de sntesis, 15 % de resumen y 10 % de comentario.
Lucianesca.
Se sostiene la tesis, ya probada en el contenido, y se profundiza ms sobre la misma, ya sea ofreciendo contestaLa epstola.
ciones sobre algo o dejando preguntas nales que motiven
La miscelnea.
al lector a reexionar.

La disertacin.

Historia del ensayo

Las Cartas a Lucilio (de Sneca) y los Moralia (de

Plutarco) vienen a ser ya prcticamente una coleccin de
ensayos, pero el desarrollo moderno y ms importante del
gnero ensaystico vino sobre todo a partir de los Essais
(1580) del escritor renacentista francs Michel de Montaigne, aunque sus ltimos precedentes hay que buscarlos
en el gnero epidctico de la oratoria clsica. En Espaa el gnero aparece, con el antecedente en el siglo XVI
de Fray Antonio de Guevara y en el XVII de Francisco

3.3 Conclusin
En este apartado el autor expresa sus propias ideas sobre
el tema, se permite dar algunas sugerencias de solucin,
cerrar las ideas que se trabajaron en el desarrollo del tema
y proponer lneas de anlisis para posteriores escritos.
Un ensayo de ayuda Esta ltima parte mantiene cierto
paralelismo con la introduccin por la referencia directa a la tesis del ensayista, con la diferencia de que en la
conclusin la tesis debe ser profundizada, a la luz de los
planteamientos expuestos en el desarrollo.

3
El ensayo tiene su origen en Grecia, donde se consideraba como una proposicin original que dispone elementos
de creacin, generacin e innovacin. Se parte del conocimiento normal (establecido) para romperlo. A partir de
elementos que lo hacen, al conocimiento, diferente en:
perspectiva, conjuncin, relacin, conformacin, etc.
El ensayo, independientemente del rea de estudio, tiene
una conformacin, una metodologa y un diseo nico.
Se ha tratado de ver el ensayo literario aislado de otros
campos como el cientco, pero en realidad es igual en
estructura. Existen varios tipos de ensayos por las caractersticas de su estructura: vivencial, sustental, interpretativo, lgico y alternativo.

Lgica en el ensayo

La lgica es crucial en un ensayo y lograrla es algo ms

sencillo de lo que parece: depende principalmente de la
organizacin de las ideas y de la presentacin. Para lograr
convencer al lector hay que proceder de modo organizado desde las explicaciones formales hasta la evidencia
concreta, es decir, de los hechos a las conclusiones. Para
lograr esto el escritor puede utilizar dos tipos de razonamiento: la lgica inductiva o la lgica deductiva.
De acuerdo con la lgica inductiva el escritor comienza el
ensayo mostrando ejemplos concretos para luego deducir
de ellos las armaciones generales. Para tener xito, no
slo debe elegir bien sus ejemplos sino que tambin debe presentar una explicacin clara al nal del ensayo. La
ventaja de este mtodo es que el lector participa activamente en el proceso de razonamiento y por ello es ms
fcil convencerle.
De acuerdo con la lgica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando armaciones generales, las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos
bien concretos. Para tener xito, el escritor debe explicar la tesis con gran claridad y, a continuacin, debe
utilizar transiciones para que los lectores sigan la lgica/argumentacin desarrollada en la tesis. La ventaja de
este mtodo es que si el lector admite la armacin general y los argumentos estn bien construidos generalmente
aceptar las conclusiones.

Notas y referencias

6 Bibliografa
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general del ensayo. Construccin del texto ensaystico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de CastillaLa Mancha, 1997.
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Madrid: Verbum, 1992.
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Press, 1972.
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Siglo XIX: Discurso hegemnico masculino. Madrid:
Pliegos, 2001.
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GMEZ DE BAQUERO, Eduardo: El ensayo y
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GMEZ-MARTNEZ, Jos Luis: Teora del ensayo. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, 1981.
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[1] Orlando Cceres Ramrez, Ensayo literario.

WARD, Thomas: La resistencia cultural: la nacin

en el ensayo de las Amricas. Lima: Universidad Ricardo Palma, 2004.

[2] Graa, Raquel (23 de enero de 2015). Qu es un ensayo

literario y cules son sus puntos clave?. Consultado el 15
de mayo de 2015.

WEINBERG, Liliana: El ensayo, entre el paraso

y el inerno. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
2001.

[3] Orlando Cceres Ramrez, Qu es un ensayo?.

VERA T., Juan Camilo: La importancia del ensayo. Colombia: Enciclopedia Acadmica, 2012

Enlaces externos
ensayistas.org (Proyecto Ensayo Hispnico).
revistaexo.com (ensayos en la Revista Iberoamericana de Ensayo y Opinin).

ENLACES EXTERNOS

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