El pulso , es cualquiera de las seales transitorias musicales peridicas que marcan el

ritmo, es decir, el latido de la msica y la utilizamos para comparar la duracin de las

notas y los silencios. El pulso es la unidad temporal bsica (aun as sub-divisible) de una
obra musical. Cuando un oyente da golpes con el pie al escuchar una obra musical, esos
golpes son pulsos.
El pulso es el orden repetitivo ms ordenado donde se reconocen unidades rtmicas en
una obra musical. Se le llama as porque es como una pulsacin que recorre la obra.
A veces el pulso no se percibe desde la tmbrica, ya que el pulso podra coincidir con
silencios repetitivos (por ejemplo, si en los tiempos fuertes del comps hubiera
silencios, el oyente seguira percibiendo el comps, y por lo tanto tambin el pulso).
En un comps tambin se llama pulso al tiempo (cada una de las partes de igual
duracin en que se divide el comps).
La igualdad repetitiva el pulso configura la estructura en la que se fundamenta la
rtmica. Al igual que los ritmos en la naturaleza, como el movimiento de los planetas, la
sucesin de las estaciones o el pulso del corazn, el ritmo musical suele organizarse en
patrones de recurrencia regular. Dichos patrones controlan el movimiento de la msica y
ayudan al odo humano a comprender su estructura. La unidad rtmica bsica por
excelencia es el pulso, un patrn espaciado regularmente que se parece al ritmo de un
reloj. En la mayor parte de los choros de baile y en la popular, el pulso aparece de forma
explcita, a menudo por medio del batir de los tambores o mediante un patrn de
acompaamiento regular. En msicas ms complejas, el pulso slo est implcito; es una
especie de denominador comn para las longitudes de las notas, que pueden ser ms
largas o cortas que el pulso mismo (sin embargo, cuando un oyente lleva el ritmo con el
pie, el pulso vuelve a ser explcito). Para que el pulso pueda ser odo como denominador
comn, las longitudes de las notas individuales generalmente sern mltiplos o
subdivisiones exactas (como la mitad o el doble de la duracin del pulso). El tempo de
la msica determina la velocidad del pulso.
As como los pulsos regulan las duraciones de algunos tipos de realizaciones musicales
cortas como una nota o un par de notas, stas estn a su vez membrilloadas por unidades
recurrentes ms largas llamadas compases. Los compases se forman acentuando el

primer pulso o tiempo de una serie de dos o ms, de modo que se agrupen en un patrn:
por ejemplo; UNO dos, UNO dos, o bien UNO dos tres, UNO dos tres. El trmino
comps o metro puede referirse, en primer lugar, al proceso general de acentuacin
regular, y en segundo, al tipo de agrupacin mtrica particular usada en una obra
determinada. En la notacin musical, el comps se indica por medio de una armadura de
comps. Al establecerse las armaduras de comps, se consider la figura de la redonda
como el valor de nota fundamental y por ello se expresaba la longitud del comps en
relacin con ella, y se le otorg el valor 1. El nmero de abajo en una armadura de
comps representa un valor de nota expresado como una fraccin de una redonda. El
nmero de arriba muestra cuntas unidades de dicho valor de nota hay en cada comps.
Por ejemplo, uno de los compases o armaduras ms comunes es el de , que
efectivamente significa 'cuatro cuartos': la unidad del comps es una negra (una cuarta
parte de la redonda) y hay cuatro negras como stas por comps. Los compases de , y
representan todos ellos el mismo valor rtmico por comps: la diferencia estriba en la
cantidad de pulsos y en el patrn de acentos. representa dos tiempos por comps, con
un acento (en el primer tiempo), mientras que indica cuatro tiempos por comps y dos
acentos (el ms fuerte en el primer tiempo y otro ms dbil en el tercero). Los compases
como los de y se llaman compases compuestos, dado que cada agrupacin rtmica
dentro del comps est compuesta por un subgrupo de valores rtmicos ms pequeos.
representa a dos grupos de tres notas cada uno, y a tres grupos de tres notas, y as
con todos.
La msica organizada mtricamente est muy estructurada y tiende a ser regular. Sin
embargo, una vez establecido el comps, no necesita que haya una adherencia rgida
todo el tiempo; la mente del oyente retendr el patrn incluso cuando la msica lo
contradiga temporalmente. Por ejemplo, puede acentuarse un tiempo generalmente dbil
para producir una sncopa (un acento que opera en contra del comps establecido). En el
caso contrario, un tiempo fuerte puede ocasionalmente suprimirse completamente. De
hecho, en las msicas de cierta complejidad rtmica siempre existe un grado de tensin
entre el comps como sistema abstracto de regulacin, por una parte, y, por otra, el flujo
rtmico de los valores de las notas -un flujo que a veces sirve de apoyo al comps y que
no sucede en otros tiempos. Ms an: el pulso no necesita mantenerse con absoluta
rigidez; puede tocarse rubato, es decir, con variaciones tan delicadas que no destruyan el
valor bsico.