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La energa geotrmica
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La geotermia es una fuente de energa renovable ligada a volcanes, giseres, aguas termales y zonas
tectnicas geolgicamente recientes, es decir, con actividad en los ltimos diez o veinte mil aos en la
corteza terrestre.
Para poder obtener esta energa es necesaria la presencia de yacimientos de agua caliente cerca de esas
zonas. El suelo se perfora y se extrae el lquido, que saldr en forma de vapor si su temperatura es
suficientemente alta y se podr aprovechar para accionar una turbina que con su rotacin mueve un
generador que produce energa elctrica. El agua geotrmica utilizada se devuelve posteriormente al pozo,
mediante un proceso de inyeccin, para ser recalentada, mantener la presin y sustentar la reserva. Entre
1995 y 2002 la potencia geotrmica instalada en el mundo creci de manera continuada, pasando de 6.837
a 8.356 megavatios, lo que representa un aumento de un 22,3%.
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Respecto a Espaa, Almera destaca por su numerosas zonas con elevado gradiente geotrmico positivo,
es decir, propicias para instalar plantas geotrmicas, aunque por el momento el nico uso que se ha
explotado en esta provincia es el de la balnoterapia. En la isla canaria de La Palma tambin se estudia la
posibilidad de instalar una planta de energa geotrmica que podra cubrir el 15% de la demanda elctrica
de la isla. Tendra un coste de entre 16 y 19 millones de euros, y una potencia instalada de 5,5 MW. En
estos momentos, la isla, con una demanda energtica total de alrededor de 35 MW, se ve obligada a cubrir
el 95% de estas necesidades mediante la importacin de combustibles fsiles.
Uso domstico
En Espaa, pas con niveles altos de radiacin solar, la temperatura del suelo a profundidades de ms de 5
metros es relativamente alta (alrededor de 15 grados). Mediante un sistema de captacin adecuado y una
bomba de calor se puede transferir calor de esta fuente de 15 grados a otra de 50 grados, y utilizar esta
ltima para la calefaccin domstica y la obtencin de agua caliente. Tambin puede absorber calor del
ambiente a 40 grados y entregarlo al subsuelo con el mismo sistema de captacin, por lo que igualmente
sirve para refrigerar la casa.
Una instalacin de este tipo puede proporcionar a una vivienda con jardn una climatizacin integral de la
casa y el suministro de agua caliente sanitaria. La obra necesaria para colocar este sistema consiste en
realizar una serie de perforaciones verticales en el jardn para intercambiar energa con el suelo. En ellas se
introducen tubos por los que se hace circular un lquido que absorbe o cede calor desde la bomba de
intercambio geotrmico. Para no deteriorar el jardn se utiliza maquinaria de perforaciones de poca
profundidad y los conductos se cubren con la misma tierra del jardn, a los que se les pone una tapa de
referencia, oculta con el csped. Dentro de la casa el sistema de climatizacin se completa con una bomba
de intercambio geotrmico, un acumulador y un inversor de ciclo, que se pueden ubicar en el garaje de la
casa.
Ofrece un flujo constante de produccin de energa a lo largo del ao, independiente de variaciones
estacionales como lluvias, caudales de ros, etc.
Es un complemento excelente para las plantas hidroelctricas.
Sirve como alternativa a la energa que se obtiene por quemado de materia fsil, fisin nuclear u
otros medios.
Con el menor uso de los combustibles fsiles, se reducen las emisiones que ensucian la atmsfera.
El aire que rodea las plantas geotrmicas est libre de humos. Algunas estaciones se ubican en
medio de granjas de cereales o bosques y comparten tierra con ganado y vida silvestre local.
El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas para generar un megavatio de potencia es
menor que el que necesitan otro tipo de estaciones energticas.
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Mitsubishi Heavy Industries es parte del grupo Mitsubishi, y anunci en su oportunidad que el proyecto
estaba bajo las clusulas del Protocolo de Kyoto. Ya a finales de 2009 la planta entr en funcionamiento.
Esta planta geotrmica est compuesta de una turbina que funciona con el vapor, que alimenta al
generador Mitsubishi. Esta empresa ya ha provisto antes a KenGen de generadores para plantas de energa
geotrmica: tres de 15 MW para la Olkaria I, que funciona desde 1980, y dos de 35 MW para la Olkaria II,
que funciona desde 2003. Tambin han fabricado plantas geotrmicas para otros 13 pases con un total de
3000 MW.
Kenia, por su parte, actualmente genera el 75% de su electricidad con energa hdrica, pero parece que
quieren promover ms proyectos geotrmicos.
En las ltimas dcadas se ha incrementado considerablemente el trfico naviero. Son cientos de barcos
uniendo los continentes, y cada uno de ellos emite gran cantidad de gases invernadero. Estudios recientes
muestran que el transporte naviero est generando casi tantas emisiones que el transporte terrestre y ms
que la aviacin.
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Los barcos suelen utilizar combustibles de mucha peor calidad que los vehculos terrestres y no tienen
controles de emisin.
Un grupo de compaas de Europa del norte se estn uniendo ahora para colaborar en un proyecto que
instale clulas de combustible en los barcos de bandera Noruega para el 2008.
Se trata de clulas de combustible de carbonato fundido, que usarn gas natural para producir el
hidrgeno que generar la electricidad. As las clulas de combustible en los barcos sern mucho ms
eficientes que los motores diesel y tambin sern ecolgicas.
En Islandia tambin estn planeando convertir su flota naviera a clulas de combustible de hidrgeno
producido por su abundante energa geotrmica.
El proyecto de Landsvirkjun pretende exportar 5 Terawatios hora (5.000 millones de Kw hora), lo que al
precio actual de la energa en Europa supondra ingresos por valor de entre 250 y 320 millones de euros
para el pas
La mayor empresa energtica islandesa est estudiando la posibilidad de canalizar el enorme potencial de
su energa geotrmica y volcnica para venderla a Europa, a travs del que sera el mayor cable energtico
submarino jams construido, que abarcara entre 1.200 y 1.900 kilmetros, en funcin del pas de destino.
La propuesta surge justo en el momento en que Islandia est sumida en una profunda crisis econmica y el
norte de frica, prominente suministrador de hidrocarburos a Europa, vive tiempos convulsos, destaca el
portal Lainformacin.com.
El mismo volcn que el ao pasado oblig a dejar en tierra miles de vuelos en todo el Atlntico norte podra
suministrar luz a las pistas de aterrizaje del continente europeo.
El volcn Eyjatjoell es slo una de las chimeneas de la gran caldera de magma que existe bajo la isla y que
permite a los islandeses disponer de calefaccin y agua caliente gratis. El 85% de la energa que consume
el pas procede de fuentes geotrmicas.
El proyecto de Landsvirkjun pretende exportar 5 Terawatios hora (5.000 millones de Kw hora), lo que al
precio actual de la energa en Europa supondra ingresos por valor de entre 250 y 320 millones de euros
para el pas (la empresa est participada en un 75% por el estado islands). Esa energa equivale al
consumo anual de 1,25 millones de hogares europeos.
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El proyecto empez a gestarse el ao pasado y no sabremos si es factible hasta finales de ste, una vez
que tengamos informacin ms clara, indic a AFP una portavoz de la empresa energtica.
Segn la empresa, entre los potenciales pases de llegada de la electricidad se barajan Reino Unido,
Holanda, Noruega y Alemania.
Noruega es el pas continental ms prximo a Islandia, a 970 kilmetros de distancia, aunque la costa norte
escocesa est a slo 800 kilmetros.
El cable elctrico submarino ms largo del mundo lleva electricidad desde Noruega a Holanda.
Mide 580 kilmetros y transmite 700 megawatios.
La economa islandesa se desmoron a finales de 2008 por una gravsima crisis financiera. Desde
entonces, la economa est basada principalmente en el sector pesquero y busca urgentemente su
diversificacin.
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autosuficiente, San Cristbal y Nieves exportarn el excedente de energa producido a otras naciones
caribeas.
Tambin, Dominica, ha iniciado esfuerzos en la exploracin geotrmica en Soufriere. Los resultados hasta
la fecha son suficientemente favorables como para animar a inversionistas en el desarrollo proyectos sobre
este tipo de energa. Igual actividad realiza Santa Lucia, que en acuerdo con la compaa estadounidense
Qualibou Energy desarrollan plantas geotrmicas que en conjunto tendrn una capacidad de 120 MW,
suficiente para que la isla de 175,000 habitantes la use y la exporte. Alrededor de 1/3 de la energa
generada se usara en la misma isla, el resto ser exportada a su vecina Martinica por un cable submarino.
En Suramrica, Chile posee un alto potencial geotrmico al encontrarse en el rea de actividad volcnica
conocida como Anillo de Fuego, en el Pacfico. La cual, ha permitido iniciar actividades de exploracin, con
el sector privado para definir propuestas de inversin. Para ello, asigno en concesin 17 reas geotrmicas
a 9 empresas con una inversin prevista de ms de 106 millones de dlares en los prximos 2 aos.
Colombia igual, adelanta estudios de factibilidad en el rea de influencia del volcn Nevado del Ruiz. El
proyecto, en principio, tiene un costo de 190 millones de dlares e incluye la realizacin de los estudios de
factibilidad tcnica, ambiental y financiera, perforaciones exploratorias, perforacin de pozos de produccin,
adecuacin de infraestructura para accesos, conexin al sistema de transmisin nacional, suministro de los
equipos, construccin de la planta y puesta en operacin comercial.
Otra importante fuente de energa geotrmica suramericana, es la que se encuentra en Bolivia, en la
Laguna Colorada, situada en el departamento andino de Potos (suroeste), limtrofe con Chile. Con un
potencial estimado de 6500 megavatios (Mw), igual el Ecuador mira a la energa de generacin geotrmica
como una opcin en el corto plazo. Para ello desarrolla, el proyecto de Carchi que forma parte de un plan
binacional con Colombia, pues el yacimiento est en la frontera entre ambos pases. El potencial estimado
de Per para la generacin de electricidad con energa geotrmica, proveniente de aguas termales,
asciende a unos 3,000 megavatios (Mw). Esta cantidad ha sido estimada por expertos japoneses y se
anuncia que en el sur del pas ya se iniciaron los estudios para la generacin de electricidad en los campos
geotrmicos Borateras y Calientes en el departamento de Tacna. De acuerdo a los estudios de
prefactibilidad presentados, el potencial de generacin de electricidad de ambos campos asciende a 150
Mw, Calientes aportara 100 Mw y Borateros 50 Mw.
Argentina estima instalar para el ao en curso, la primera planta generadora de electricidad geotrmica.
Esta central estar ubicada en la zona Despoblados, en el Valle del Cura (Iglesia) a unos 370 kilmetros de
la ciudad, y aportar al sistema elctrico de la provincia de San Juan 5 megavatios en una primera etapa,
con una inversin inicial de 7 millones de dlares, 2 para tareas exploratorias que arrancan ahora y 5
millones para la construccin de la central. Tambin, anuncian que habr ampliaciones inmediatas en una
segunda etapa, hasta llegar a aumentar la generacin de energa elctrica a 150 megavatios.
En Venezuela, al oriente del pas tiene el mayor potencial geotrmico. Se calcula una generacin de
energa en el orden de los 150 Mw. Ya las primeras ingenieras, se han iniciado y existe un alto inters por
parte del sector privado, nacional como internacional, para invertir en el desarrollo de esos planes
energticos.
Con la energa geotrmica, Latinoamrica y el Caribe son cobijados por el calor de la madre naturaleza.
Todo apunta a que tendremos energa ilimitada para desarrollarnos y hacernos un gran subcontinente.
Energas limpias para salvar el planeta ser la consigna de ste nuevo siglo XXI!!
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Pero, adems, las rocas calientes de la corteza de la tierra contienen un gran volumen de energa. Si se
pudiera bombear agua fra en ellas, seria posible recuperar la energa en forma de vapor muy caliente y a
presin. Esta tcnica esta en estudio y si diera buenos resultados, modificara el uso de las fuentes de
energa geotrmica.
Queda todava un margen enorme para la produccin de energa geotrmica, especialmente en el campo
aun desconocido de la recuperacin del calor de las rocas calientes y de la utilizacin de las inmensas
reservas de agua caliente subterrnea, que podran emplearse con fines de calefaccin y para los cultivos
de invernadero. Por otro lado, la energa geotrmica presenta muy pocos inconvenientes desde el punto de
vista ecolgico. Se trata, sin embargo, de un recurso tcnicamente finito, ya que la energa que contiene la
corteza terrestre desaparece gradualmente segn se va consumiendo. Por termino medio, un pozo
producir unos 5 MW. Y tendr una vida til de 10 a 20 aos.
Actualmente se aprovecha en 16 pases en produccin de energa elctrica (1191 MW) y en calefaccin
alrededor de 6400 MW.
Este consumo ha estado destinado a zonas volcnicas donde aparece sta energa en forma de gisers,
emanaciones de vapor de agua a sulfurosas. Lgicamente que el consumo de esta energa es de carcter
local y en resumidas cuentas en caso de quererla utilizar en gran escala debe lograrse transformarla en
Energa Elctrica.
El inconveniente ms grave resulta el costo de las perforaciones que crecen de manera exponencial a
medida que aumenta la profundidad.
Perforar hasta 3km. Cuesta aproximadamente U$S 1.200.000 y hasta 6km. U$S 5.000.000.
Referencias
http://erenovable.com/2007/08/28/nueva-planta-de-energia-geotermica-en-kenia/
http://erenovable.com/2007/08/10/los-barcos-de-europa-del-norte-se-pasan-los-combustibles-renovables/
http://www.renayork.com/2011/barco-carguero-de-china-shipping-anclado-en-la-bahia-de-acapulco/
http://www.gia-energias.com.ar/geotermica.htm
http://www.correodelorinoco.gob.ve/ciencia-tecnologia/islandia-proyecta-mayor-cable-submarino-mundopara-vender-energia-geotermica-a-europa/
http://alainet.org/active/44160&lang=es
http://www.brillodesol.com.ar/energia.html
http://revista.consumer.es/web/es/20040501/medioambiente/68776.php
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*Filosofa y Ms
*Filosofa Chile
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*Los Filsofos Antigos
Publicaciones,Obras y Trabajos *Economa y Filosofa:dos disciplinas sociales que se ocupan de los
problemas hombre y sus posibles soluciones.Artculo alojado en Contribuciones a la
Economa(www.eumed.net). *Filosofa Antiga,Material Compilado por el Post-Doctor Omar Ricardo Gmez
Castaeda para la Universidad Fermn Toro,Cabudare,Estado Lara(2006-2007). *Qu es la Filosofa del
Siglo XXI? alojado en Contribuciones a la Economa Agosto,2007.Texto completo en
http://www.edumed.netce/207b/orgc-0708.htm y en www.pensardenuevo.com. *Qu es Lgica Filosfica?
alojado en Contribuciones a la Economa,Septiembre 2007.Texto completo en
http://www.edumed.net/ce/207c/orgc-0710b.htm. *La meditacin trascendental:Un instrumento tcnica
para comprender los principios de la Filosofa Antiga Hind en nuestros das, alojado en el muro del Grupo
de Filsofos creado por el Post-Doctor Omar Gmez C,Senior,Ph.D en Facebook(www.facebook.com),14 de
Julio del 2008.Alojado tambin en Zona Econmica(www.zonaeconmica.com), el 5 de Abril del 2009,a las
22:50. *La razn y la f,alojado en los muros de:Grupo de Filsofos, Filsofos y Filsofas de
Facebook,Colegio Hermano Nectario Mara,Valencia,Estado Carabobo,Venezuela y Humanidades y
Educacin de la Universidad Central de Venezuela en Facebook(www.facebook.com),14 de Agosto del
2008.Alojado tambin en la Organizacin Pensar de Nuevo(www.pensardenuevo.org).Ensayo sobre los
Evangelios Gnsticos y su revelacin en www.monografias.com(2011).Influencia del pensamiento
aristotlico en la actualidad en www.monografias.com(2011).
Autor:
Omar Gmez Castaeda
omargomez34@hotmail.com
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