Investigacion de Industria Del Curtiembre

Ao de la Inversin para el Desarrollo Rural y la
Seguridad Alimentaria UNIVERSIDAD NACIONAL HERMILIO VALDIZAN
FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL Y

SISTEMAS
E.A.P DE INGENIERIA INDUSTRIAL
TEMA:
INDUSTRIA DE LA CURTIEMBRE
CURSO
PROCESOS INDUSTRIALES I
DOCENTE
MG. FLIX, RIVEROS VILLA
ALUMNOS
:
Lavado Norea, Tania
Ruiz Bravo, Kelvin
SEMESTRE :
VII
HUANUCO PER
2013
II. INDECE.Pg. 2
1. RESUMEN..........4
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2. INTRODUCCIN
3. MARCO TEORICO.5
3.1. CURTIEMBRE
3.2. MEDIDAS DE PRODUCCIN MS LIMPIA, EN CURTIEMBRES
3.2.1. RECEPCIN DE PIELES ...7
3.2.2. SALADO DE PIELES ...9
3.2.2.1. Recuperacin y reduccin del consumo de sal comn previo al
remojo
3.2.3. REMOJO...10
3.2.3.1. Reciclaje de los baos residuales de remojo
3.2.4. DESCARNADO....11
3.2.4.1. Descarnado antes del pelambre (predescarnado)
3.2.5. PELAMBRE.13
3.2.5.1. Control ptimo de las variables del pelambre
3.2.5.2. Reciclaje de los baos residuales del pelambre y de sus lavados16
3.2.5.3. Pelambre sin destruccin del pelo (hair - save) y reduccin del
consumo de sulfuro ..17
a. Pelambre con cal y sulfuro sin destruccin del pelo .19
a1. Acondicionamiento de la piel
a2.Depilado de la piel
a3. Filtracin del bao de pelambre
a4. Retorno del bao de pelambre
a5 Finalizacin de la operacin de pelambre
b. Mtodo con sulfuro cido de sodio (NaHS) y cloruro de calcio (CaCl 2)..20
c. Pelambre enzimtico ..21
d. Pelambre amnico
e. Medicin del contenido de carbonato de calcio .23
1. Implementar un mtodo volumtrico de ensayo para determinar el
grado de pureza de la cal.
2. Adquirir cal de calidad reconocida.
3. Almacenar en bolsas cerradas la cal
4. Evitar la exposicin prolongada de la cal viva con el aire
f. Medicin del contenido de arena en la cal ..24
3.2.6. DESENCALADO Y PURGADO..25
3.2.6.1. Desencalado con dixido de carbono (CO2)
3.2.6.2. Piquelado y curtido al cromo.27
3.2.6.3. Optimizacin de los parmetros del curtido al cromo .28
a. Optimizacin de la concentracin de cromo
b. Optimizacin del pH, temperatura y tiempo del curtido al cromo
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c. Accin mecnica en el curtido al cromo

3.2.6.4. Reciclaje de los baos residuales del curtido al cromo ..31
3.2.6.5. Recuperacin de cromo a travs de su precipitacin y re-disolucin
3.3. CURTIDO VEGETAL 38
3.3.1. Reciclado de baos del curtido vegetal con taninos
3.3.2. POST-CURTIDO .39
3.3.3. NEUTRALIZACIN Y RECURTIDO
3.3.4. TEIDO
3.3.5. ENGRASADO41
3.3.6. SECADO 42
3.3.7. ACABADO
3.3.8. TINTES Y SOLVENTES 44
3.3.9. EMISIONES ATMOSFRICAS
3.3.10. IMPACTO AMBIENTAL DE LA INDUSTRIA CURTIDORA
4. ASPECTOS METODOLOGICOS..46
5. RESULTADOS..47
6. DISCUSIONES..48
7. CONCLUSIN...49
8. RECOMENDACIONES....50
9. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS..51
10. ANEXOS..52
RESUMEN
El presente trabajo de investigacin se ha realizado con el propsito de estudiar la
factibilidad tcnica de recuperacin del sulfato de cromo III que se encuentran en
Los efluentes de las curtiembres, determinando los niveles de concentracin de
esta sustancia curtiente en las aguas residuales de esta industria, para luego
determinar la tcnica ms apropiada para su recuperacin, buscando que la
misma industria lo pueda reusar y contribuir a reducir el impacto ambiental
negativo que causa el exceso de sulfato de cromo III presente en sus efluentes.
Se procedi a tomar muestras de las aguas residuales de los procesos de
piquelado y del curtido del web blue (cuero azul) en la curtiembre UNICUEROS
(ex curtiembre La Unin) determinando en diez muestras las concentraciones de
cromo III, bajo su forma estable de Cr2O3, siendo el promedio de 10,13 g/lt. La
forma de recuperar el sulfato de cromo, es separando primero el cromo en forma
de hidrxido y luego formar el sulfato de cromo (33.3% de basicidad), utilizando el
cido sulfrico.
Es as que se procedi a recolectar la muestra del residual de curtido, para luego
precipitar el cromo en forma de hidrxido aadiendo un lcali, que podra ser
hidrxido de sodio, carbonato de sodio, hidrxido de amonio, hidrxido de calcio.
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Durante el desarrollo del trabajo, se emple los balances de materiales y se

determin que el precipitante ms adecuado es el hidrxido de calcio; asimismo,
se emplean relaciones este quilomtricos para determinar el porcentaje de
recuperacin de cromo de los efluentes de curtiembres, en forma de xido
crmico, encontrndose que es del 93%.
INTRODUCCIN
El curtido es el proceso qumico mediante el cual se convierten los pellejos de
animales en cuero.
El trmino cuero designa la cubierta corporal de los grandes animales (por
ejemplo, vacas o caballos), mientras que piel se aplica a la cubierta corporal de
animales pequeos (por ejemplo, ovejas). El proceso de curtido consiste en
reforzar la estructura proteica del cuero creando un enlace entre las cadenas de
ppticos.
El cuero consta de tres capas: epidermis, dermis y capa subcutnea. La dermis
comprende aproximadamente un 30 a un 35 % protena, que en su mayor parte es
colgeno, siendo el resto agua y grasa. La dermis se utiliza para fabricar despus
de eliminar las dems capas con medios qumicos y mecnicos. En el proceso de
curtido se emplean cidos, lcalis, sales, enzimas y agentes curtientes para
disolver las grasas y las protenas no fibrosas y para enlazar qumicamente las
fibras de colgeno entre s.
El curtido se practica desde tiempos prehistricos. El sistema ms antiguo se basa
en la accin qumica de material vegetal que contiene tanino (cido tnico). Se
obtienen extractos de las partes de plantas que son ricas en tanino y se procesan
convirtindose en lquidos curtientes.
Los cueros se remojan en fosos o tinas de lquidos cada vez ms concentrados
hasta que se curten, lo cual puede tardar semanas o meses. Este proceso se
utiliza en los pases de escasos recursos tecnolgicos. Se emplea tambin en
pases desarrollados para producir cueros ms firmes y gruesos.
El curtido qumico, que utiliza sales minerales como el sulfato de cromo,
convertido en el proceso principal para la produccin de pieles ms suave y
delgadas. El curtido tambin puede realizarse utilizando aceites de pescado o
taninos sintticos.
Algunas fbricas poseen sistemas altamente mecanizados y utilizan sistemas
automticos cerrados y muchos productos qumicos, mientras que otras todava
emplean mucha mano de obra y sustancias curtientes naturales con tcnicas que
no han variado esencialmente en el curso de los siglos. El tipo de producto
necesario (por ejemplo, cuero de gran resistencia o pieles finas flexibles) influye
en la eleccin de los agentes curtientes y el acabado necesarios.
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MARCO TEORICO
CURTIEMBRE
Una curtiembre, curtidura o tenera es el lugar donde se realiza el proceso que
convierte las pieles de los animales en cuero. Las cuatro etapas del proceso de
curtido de las pieles son: limpieza, curtido, recurtimiento y acabado. Se debe quitar
el pelo, curtir con agentes de curtimiento y tinturar, para producir el cuero
terminado.
MEDIDAS DE PRODUCCIN MS LIMPIA, EN CURTIEMBRES

El presente captulo contiene descripciones
y explicaciones tcnicas de medidas de
Produccin Ms Limpia (PML), que se
pueden implementar en el proceso de
produccin de cuero a partir de pieles de
vacuno, y que pueden adaptarse al de otros
tipos de pieles. Las medidas se describen
para cada operacin, desde el ingreso de
materia prima a la planta hasta las
operaciones de acabado; e incluyen un resumen de los beneficios econmicos y
ambientales derivados de la implementacin de dichas medidas.
Gran parte de las medidas que se describen han sido implementadas en varias
curtiembres. Sin embargo, no todas las medidas son aplicables en cualquier
curtiembre, ya que dependen de varios factores, como:
tipo de material procesado;

tipo de producto final;
situacin climtica y geogrfica;
normatividad aplicada en cada regin.
Es importante aclarar que, antes de implementar cualquier medida a escala

industrial, la empresa est en la obligacin de realizar pruebas para determinar,
por una parte, las condiciones tcnicas bajo las cuales se va a trabajar y, por otra,
los beneficios econmicos y ambientales que se puedan generar.
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Las medidas que se presentan tienen carcter orientador, ya que cada empresa
tiene sus propias particularidades, as como recetas propias que confieren una
calidad distintiva a
sus productos. Debido a ello, es necesario asegurar
que las medidas no
afecten negativamente a la calidad de sus productos.
Como recomendacin general, para poder evaluar el
beneficio econmico y ambiental de una medida, se
debe experimentar una sola medida a la vez.
En principio, la capacidad de produccin de
una curtiembre, as como sus posibilidades
econmicas, no son factores que determinan la aplicabilidad de las
medidas de produccin ms limpia. Industrias grandes, medianas,
pequeas y, sobre todo, microempresas, pueden
introducir prcticas
de produccin ms limpia que, a menudo, requieren de
muy
poca o de ninguna inversin, con beneficios
econmicos y ambientales muy significativos.
El
empresario que requiera introducir innovaciones en sus
procesos de produccin debe, en primera instancia, buscar mtodos y prcticas
sencillas, antes de comprometer recursos en tecnologas sofisticadas, las cuales
pueden crear una dependencia tecnolgica innecesaria. A fin de introducir
innovaciones, es aconsejable que las curtiembres cuenten con un pequeo
laboratorio, fuln de pruebas (Figura 6.1) y equipos necesarios para realizar sus
experimentos.
RECEPCIN DE PIELES
A. Explicacin de la medida
a) Es conveniente que las pieles lleguen a la curtiembre en las mejores
condiciones posibles. Para ello, se debe solicitar a los mataderos o
proveedores de pieles:
a. Lavar los animales antes de ser faenados.
b. Evitar cortes innecesarios en las pieles. Una manera de evitar dichos
cortes es usando cuchillos con punta
redondeada (Figuras 6.2 y 6.3), que
tambin pueden usarse para el recorte
de pieles en la curtiembre. Empleado
en un matadero
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c. Lavar las pieles despus del faenado, a fin de evitar que la sangre y
el estircol, entre otros, produzcan o aceleren la putrefaccin de las
mismas.
d. Doblar las pieles, de manera que estn en contacto pelo con pelo y
carne con carne, y colocarlas en pilas, para evitar que se ensucien
innecesariamente.
e. Mantener las pieles en lugares frescos y limpios, para conservarlas
en mejores condiciones.
f. Entregar las pieles frescas, a las curtiembres, lo ms antes posible
despus del faenado. Si no se entregan dentro las 24 primeras horas
del derribe del animal, las pieles deben ser preservadas mediante
salado o refrigeracin
Si la curtiembre exige a los mataderos el cumplimiento de las medidas anteriores,
se beneficiar:
De acuerdo a estudios realizados en el Reino Unido, se estima que el 6% del peso
de piel fresca, es estircol; por lo tanto, 1 tonelada (t) de piel
fresca
genera 60 kg de estircol, el cual es descargado a los
efluentes lquidos /5/. Adems, el estircol adherido a la
piel
dificulta el predescarnado y puede producir manchas en la
flor por
la accin bacteriana. Tambin disminuye la sangre y otras
suciedades adheridas a la piel.
Econmicamente, mientras ms limpias estn las pieles,
menores son: los tiempos de lavado, los insumos
adicionados para la limpieza, el consumo de agua y la
carga orgnica que ingresa al efluente, lo que redunda en
una
reduccin de costos y en una mejor calidad de las pieles y por ende de los cueros.
En la recepcin de las pieles en planta, los encargados deben: 60 kg de estircol/t
piel contribuyen con:
a. Descargar las pieles en un rea donde la sangre y otros fluidos puedan
escurrir y ser descargados al sistema de alcantarillado industrial, junto con el
efluente industrial.
b. Proceder directamente con el predescarnado de las pieles frescas, siempre y
cuando la programacin de operaciones as lo permita. Las pieles frescas
pueden tambin remojarse, sin salarlas previamente. En el bao de remojo
puede agregarse un poco de sal comn para evitar el indeseable cuero
venoso (ver glosario).
B. Beneficios de la medida
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Beneficios ambientales:
Reduccin de la carga orgnica proveniente de la sangre, en los efluentes
finales.
Reduccin del consumo de sal, si se evita el salado de las pieles, y si stas,
una vez recibidas, ingresan inmediatamente al proceso de produccin.
Beneficios econmicos:
Mejora la calidad de los cueros, pues se evita la formacin del cuero
venoso.
SALADO DE PIELES
Recuperacin y reduccin del consumo de sal comn previo al remojo
La sal comn puede causar daos ambientales al ser incorporada en los cuerpos
de agua o descargada al suelo, debido a que ocasiona su salinizacin.
La
magnitud del dao depender de la concentracin final de la sal y del
tipo de uso o destino que tengan dichos cuerpos de agua, as como
del ecosistema que depende de estos cuerpos de agua (por ejemplo,
la
gran mayora de los peces de agua dulce no tolera incluso
concentraciones pequeas de sales). Por su solubilidad, la sal no
es fcil de eliminar de las aguas residuales y, en su caso, puede
ser una operacin de muy alto costo. Por lo tanto, el consumo de
sal debe ser reducido y una parte de sta debe ser recuperada en estado slido
antes de que las pieles ingresen a los baos de remojo/lavado
Para disminuir las descargas de sal comn al efluente, se recomienda:
Evitar, cuando sea posible, el salado de pieles frescas, ya que stas
pueden ingresar al proceso de produccin en forma inmediata.
Salar las pieles frescas despus del predescarnado (ver Seccin 6.4.1). Si
es necesario conservar las pieles un tiempo antes de procesarlas, primero
se debe predescarnarlas y luego salarlas. De esta manera, adems de los
beneficios que conlleva el predescarnado, se reduce el consumo de sal
comn, al reducirse el peso de las pieles.
Bajar la dosificacin de la sal comn para salar. Es suficiente un 15% de sal
comn sobre el peso de piel fresca, con o sin predescarnado, si el
almacenaje no excede 6 semanas.
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Reducir o eliminar el uso de biocidas. La sal comn evita la putrefaccin de

la piel, puesto que, en general, los microorganismos no son capaces de
vivir en condiciones de salinidad elevada.
Esta situacin hace que sea posible reducir o evitar el uso de biocidas,
mediante el uso de una cantidad de sal apropiada, acorde con el clima y el
tiempo de almacenamiento. En la prctica, debe probarse la necesidad del
uso de los biocidas.
Evitar que parte de la sal caiga al piso y/o se escurra al drenaje. Se
recomienda que el rea de salado est alejada de canaletas de drenajes, o
en su caso, que las mismas estn cubiertas. La sal del suelo debe ser
recogida con escoba y dispuesta evitando su ingreso al efluente.
Sacudir la sal de las pieles antes de procesarlas. Cuando la curtiembre usa
pieles saladas, sacudir la sal de las mismas antes de introducirlas a los
baos de remojo. Segn W. Frendrup, se puede colectar de 20 a 25 kg sal
comn por tonelada de pieles frescas saladas.
REMOJO
Reciclaje de los baos residuales de remojo
Un bao de remojo, despus de ser utilizado para procesar una partida de pieles,
todava contiene una gran parte de la carga inicial de agua, sal, humectante,
bactericida, etc., por lo que su reciclaje es factible y ventajoso.
Para reciclar los baos residuales de remojo, se recomienda:
a. Enviar a un tanque de almacenamiento temporal el agua proveniente
del remojo, previa filtracin del material grueso (arena, pelos y fibra
celulsica procedente del estircol, entre otros). Esta filtracin puede
llevarse a cabo con un simple filtro inclinado.
b. En algunos casos, para eliminar parte de los slidos suspendidos, se
puede airear los baos residuales, antes de reciclarlos. La espuma
generada atrapar parte de los slidos suspendidos.
c. Remover, peridicamente, las materias contaminantes (sal y lodos)
que se acumulan en el bao reciclado. Secar y descargar estos
lodos como residuos slidos.
d. Aadir al bao residual de remojo la cantidad de agua necesaria
para reconstituir su volumen inicial. Se puede utilizar las aguas de
desencalado y purgado (incluyendo las de sus respectivos lavados)
como agua de reposicin. En cada ciclo de remojo, se pierde un 20 a
30% de agua (porcentaje relacionado al peso total de las pieles
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secas saladas). Las prdidas se deben a la absorcin del agua en la

piel, a los derrames y a la evaporacin.
e.
Dosificar la adicin de los
reactivos
qumicos
(humectante,
bactericida,
fungicida,
etc.)
para
mantener la concentracin
requerida
de
estos
productos en el bao de
remojo reciclado.
f.
Los baos residuales de
remojo
pueden utilizarse
tambin para la preparacin de la solucin del pelambre (algunas
curtiembres lo hacen).
El reciclaje de baos de remojo debe realizarse con mucho cuidado debido a que
podra presentarse un ataque enzimtico no controlado durante el remojo.
Tambin debe cuidarse el aumento de sales en el reciclaje, ms aun sabiendo que
el objetivo del remojo es el de eliminar la sal de las pieles.
Reduccin del consumo de agua para el remojo y reduccin de la carga
contaminante del efluente.
Ahorro de agua y de reactivos qumicos empleados en el remojo. Es posible
reducir el consumo de reactivos qumicos en ms de un 50%.
Si se usan los baos residuales del desencalado y purgado, sus sales
pueden mejorar el remojo de las pieles, favoreciendo el hinchamiento de la
piel, y facilitando la penetracin de los reactivos qumicos durante el
pelambre.
Si se reciclan los baos del remojo de pieles saladas, el contenido de sal
comn en la solucin ir en aumento, por lo que el uso de bactericidas
puede no ser necesario. Sin embargo, se puede llegar a niveles tan altos de
sal comn, que se necesitar un buen lavado, antes del pelambre.
DESCARNADO
Descarnado antes del pelambre (predescarnado)
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El descarnado antes del pelambre (predescarnado), es una prctica
realizada con xito en varias curtiembres. Un
buen descarnado depende de factores como:
Maquinaria bien mantenida, con cuchillas
calibradas y exactamente ajustadas, para evitar
otro descarnado despus del pelambre.
Pieles relativamente limpias. Es posible
predescarnar pieles frescas sin lavarlas; pero, si
estn muy sucias, se corre el riesgo de daar las
pieles por la diferencia de grosor debido a la
presencia de estircol o suciedad.
El pelo muy largo de los animales puede ser un
problema en la mquina descarnadora.
a) El predescarnado de pieles frescas debe realizarse inmediatamente
despus de que se reciben
del matadero o de los proveedores,
previamente a cualquier operacin, esto es:
Antes de salar las pieles para su conservacin (ver Seccin 6.2.1, inciso
A.b).
Antes del lavado de las pieles, slo si stas no estn demasiado sucias.
Antes de proceder con la operacin de pelambre.
b) Si la curtiembre usa pieles saladas, es aconsejable realizar el
redescarnado de las mismas, una vez que stas hayan sido remojadas.
Reduccin del consumo de insumos en el pelambre debido a la reduccin
del peso de la piel. El predescarnado reduce generalmente de 20 a 25% el
peso de pieles frescas, y de 10 a 15% el peso de las pieles saladas. Si el
predescarnado se realiza antes del salado y remojo, el consumo de
insumos tambin disminuye en estas operaciones.
Los residuos del predescarnado y los recortes de piel antes del pelambre
no contienen reactivos qumicos, por lo que se los puede regalar, vender o
destinar para la alimentacin de animales, la recuperacin de grasas para
jabonera, o utilizarlos como abono (ver Seccin 8.2.2. inciso A.b.).
Reduccin del peso de los residuos. Cuando se realiza el predescarnado,
el peso de las carnazas se reduce en comparacin con el que se obtendra
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si se hace el descarnado despus del pelambre, porque, durante el

pelambre, las carnazas absorben agua y reactivos.
Reduccin de insumos: sal en el curado de las pieles frescas conservadas
en la curtiembre; agua, tenso activos, humectantes y otros en el remojo de
las pieles frescas saladas; y cal, sulfuro y agua en el pelambre de todas las
pieles rocesadas por la curtiembre.
Reduccin o eliminacin de los costos de transporte y disposicin final de
los residuos (carnazas y recortes de pieles).
Reduccin de la inversin y costos de operacin de la planta de
tratamiento.
Otros beneficios:
El predescarnado mejora la penetracin de los reactivos qumicos durante
el pelambre, lo que facilita e incrementa la eficiencia de esta operacin.
El predescarnado facilita el manejo de la piel, en particular en la
descarnadora, y, por consiguiente, el trabajo de los obreros porque la piel
es ms liviana y menos resbalosa que despus del pelambre.
Al reducir la contaminacin de los baos de remojo y de pelambre, el
predescarnado facilita el reciclado de estos baos.
Debido a la reduccin del peso de la piel por el predescarnado, es posible
aumentar el nmero de pieles que se cargan al fuln, lo que permite
incrementar la produccin con el mismo equipo y cantidad de reactivos.
PELAMBRE
Como se ha mencionado anteriormente, el pelambre constituye la operacin que
genera la mayor parte de la contaminacin en una
curtiembre. La carga contaminante depende mucho del
mtodo empleado para el
pelambre (mtodo
convencional, sin destruccin de pelo, pelambre
enzimtico o amnico, etc.) y de si las pieles han sido o
no predescarnadas. Las tcnicas ms conocidas para
reducir la carga contaminante de los
efluentes
generados en el pelambre son:
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a. Control ptimo de las variables de operacin;

b. Reciclaje de los baos residuales del pelambre;
c. Pelambre con recuperacin de pelo (con cal, sulfuro cido de sodio,
pelambre, enzimtico, etc.);
d. Valorizacin de los efluentes (filtracin, oxidacin de sulfuro, precipitacin de
protenas).
Control ptimo de las variables del pelambre
Las variables ms importantes del pelambre son el tiempo, la temperatura, el pH y
la concentracin de sulfuro, las cuales, adems de la accin mecnica, son
crticas para la calidad del cuero e influyen en el grado de destruccin del pelo, en
el consumo de reactivos qumicos (cal, sulfuro de sodio, aminas, enzimas), de
agua y de energa, que en este caso depende del tiempo de rotacin del fuln, as
como la carga contaminante que se genera. Adems, todos estos factores influyen
a la calidad del cuero.
Para controlar estas variables, se debe:
a. Asegurar que cada bao sea preparado en base a una receta o formulacin
optimizada, lo que supone experimentar y hallar cules son las menores
dosis posibles de reactivos qumicos. Los valores redondos, tales como
4.0% de cal y 2.5% de sulfuro de sodio, son aproximados. Es aconsejable
optimizar la operacin probando, por ejemplo, 3.8% de cal y 2.3% de sulfuro
de sodio; y as sucesivamente, hasta hallar valores ptimos. Esto tambin es
vlido para el uso del agua, por ejemplo puede reducirse su consumo
mediante el uso de baos cortos Estas pruebas deben realizarse antes de
introducir la receta optimizada en la produccin rutinaria.
b. Controlar que las cantidades aadidas de los insumos, sean las prescritas en
las recetas y con los pesos exactos, incluyendo el peso de las pieles y el
volumen de agua. Para ello, se debe contar con una balanza debidamente
calibrada y un sistema para medir, con un cierto grado de precisin y
exactitud, el volumen de agua que ingresa al fuln b.) Al igual que los otros
insumos, el volumen de agua vara tambin en funcin del peso.
c. Controlar y optimizar el tiempo del pelambre. Considerar que, aunque el fuln
no est girando o mientras reposa la piel, los qumicos continan actuando
sobre ella. El tiempo de la operacin depende de varios parmetros, pero
uno de los ms importantes es la concentracin de sulfuro.
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B. Beneficios De La Medida
Reduccin del consumo de reactivos qumicos y agua.
Reduccin de la carga contaminante en el efluente.
Mejora la calidad de las pieles.
Ahorro en agua y productos qumicos.
Ahorro en el tratamiento de efluentes.
Reciclaje de los baos residuales del pelambre y de sus lavados

Los baos residuales del pelambre son ricos en sulfuro y cal, por lo que son aptos
para su reuso en un nuevo ciclo. Sin embargo, los slidos suspendidos y parte de
los slidos disueltos pueden crear problemas en el reciclaje. Si bien los slidos
disueltos no son fciles de eliminar, los slidos suspendidos pueden separarse
con mayor facilidad. Algunas plantas poseen tanques de sedimentacin o
centrfugas para separar slidos en suspensin. Sin embargo, es posible lograr el
mismo resultado mediante el uso de tcnicas sencillas.
El mtodo sugerido para el reciclaje de los baos residuales es el siguiente.
a. El primer bao se prepara utilizando la frmula o receta rutinaria de la
curtiembre.
b. Al concluir la operacin de pelambre, el agua residual debe recuperarse por
filtracin, hacindola pasar por un tamiz inclinado, a fin de que los slidos
retenidos sean arrastrados hacia la base del tamiz por el lquido en
movimiento, y ste pueda pasar con menor obstruccin a travs de la tela
usada como filtro. La tela puede ser de nylon, ya que este material es
resistente en medio bsico. El agua de pelambre filtrada se almacena en un
tanque recolector. Cabe remarcar que lo ideal es separar el pelo del agua de
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c.
d.
e.
f.
pelambre tan pronto como haya sido extrado de la piel. Lo ptimo es filtrar el
bao durante la operacin de pelambre, una vez que se ha verificado que
una gran parte de los pelos han sido extrados.
El reciclaje de baos agotados de pelambre es ms efectivo si se emplea el
mtodo de pelambre sin destruccin de pelo o hair sabe.
Al agua de pelambre filtrada, contenida en el tanque recolector, se le debe
aadir la cantidad de agua necesaria para reponer el volumen inicial del bao
de pelambre. Se estima que, en cada ciclo de pelambre, se pierde entre el
40 y 60% del agua (porcentaje basado en el peso de las pieles que ingresan
al pelambre). La prdida es debida a los derrames, a la evaporacin y a la
absorcin de agua en las pieles (hinchamiento).
En base al anlisis de una muestra tomada de la mezcla final de aguas
contenida en el tanque recolector, se debe calcular las cantidades de
reactivos qumicos necesarias para reponer las concentraciones originales
del bao de pelambre. Este anlisis ser necesario hasta que la curtiembre
haya establecido las condiciones optimizadas para realizar el reciclaje en
forma rutinaria.
La mezcla final de aguas de pelambre, se bombea desde el tanque
recolector al fuln para depilar una nueva partida de pieles. Las cantidades
calculadas de sulfuro y cal, necesarias para reconstituir el bao de
pelambre, se agregan directamente al fuln (y no al tanque recolector).
Al trmino de la operacin de pelambre, se vuelve a recuperar el agua
residual de pelambre, repitindose el ciclo.
Si la concentracin de la sal aumenta en el pelambre por el reciclaje, puede

inhibirse el hinchamiento.
Para prevenir el aumento de la sal debe realizarse un buen lavado de las pieles
saladas o puede aplicarse el mtodo de pelambre sin destruccin de pelo con cal,
donde en cada reciclo se adiciona agua fresca en el paso del acondicionamiento
de piel.
Un bao, o parte de ste, que ya no pueda ser reciclado y tenga que ser
descartado, debe ser previamente tratado para eliminar el sulfuro, por oxidacin,
antes de su descarga.
El reciclaje de las aguas residuales del pelambre, es una tcnica empleada en
Europa desde hace ms de 10 aos. Algunas curtiembres en el mundo reciclan
sus baos residuales, en forma rutinaria, hasta 10 veces. Una de ellas ha logrado
reciclarlos en forma indefinida.
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Reduccin de la cantidad de descargas de agua, sulfuro y cal.
Reduccin de la cantidad de materia orgnica en el efluente.
La filtracin de las aguas de pelambre reduce la carga orgnica contenida en el
efluente de la curtiembre. Cada 1,000 kg de pieles frescas generan 150 kg de
residuos o lodos que, en su mayor parte, quedan atrapados en el filtro /5/15. Los
lodos contienen, adems de materia orgnica (p.e. pelo, jabones por la
saponificacin de las grasas), materia inorgnica proveniente de los reactivos
qumicos adicionados (p.e cal insoluble, carbonato de calcio).
Reduccin de descargas en el efluente total por reciclaje de los baos agotados
de pelambre
Reduccin del costo de tratamiento de las aguas residuales.
Ahorros econmicos por menor consumo de agua y de reactivos qumicos
(sulfuro, cal). Debido a la presencia de sulfuro y cal en el bao reciclado, la
dosificacin de estos productos puede ser reducida hasta en un 40 a 50%
en el siguiente ciclo.
Pelambre sin destruccin del pelo (hair - save) y reduccin del consumo de
sulfuro
A. Explicacin de la medida.
P g i n a | 17
A nivel mundial, se han desarrollado varios mtodos de pelambre destinados a

reducir el consumo de sulfuro, que es uno de los principales contaminantes de una
curtiembre.
El objetivo central de los mtodos de pelambre sin destruccin del pelo (hair
-save), es lograr el acondicionamiento de la piel para disolver la raz del pelo,
tratando de causar el menor dao posible al pelo maduro o. Este mecanismo se
denomina comnmente inmunizacin del pelo. Una vez extrado el pelo de la
piel, ste debe ser removido del bao de pelambre en forma inmediata, a fin de
evitar que el sulfuro contine disolvindolo.
Concluida esta depilacin, se prosigue normalmente con la operacin de
pelambre, para extraer el pelo remanente que hubiese quedado y alcanzar la
hinchazn requerida. Para lograr pieles ms limpias durante la operacin de
encalado, algunas curtiembres aaden pequeas cantidades de enzimas
especializadas en disolver el material de la piel constituido por queratina. Sin
embargo, el uso de estas enzimas requiere de un control adecuado para evitar
daos en la superficie de la piel.
Uno de los sistemas que puede utilizarse para realizar una filtracin continua
durante el pelambre se muestra en la Figura 6.13. Funciona de la siguiente
manera:
Una manguera o tubo de plstico se adhiere a la pared del fuln, con un

extremo cerca de la puerta del fuln y el otro en uno de los orificios del eje.
El fuln empieza a rotar y la manguera, inicialmente vaca y boca arriba, se
llena de lquido.
Conforme el fuln rota, el extremo de la manguera, que est cerca de la
puerta del fuln, alcanza la posicin ms alta, desde la cual descarga
totalmente el lquido por el orificio del eje.
La solucin se filtra externamente y se vuelve a introducir dentro el fuln, por
el otro orificio del eje.
a. Pelambre con cal y sulfuro sin destruccin del pelo

El siguiente mtodo, permite realizar un pelambre sin destruccin del pelo a partir
de una operacin de pelambre convencional. Este mtodo ha sido probado
experimentalmente por el CPTS y el Sr. Willy Frendrup en tres curtiembres de
Bolivia, con buenos resultados. A pesar de ello, cada curtiembre debe realizar por
cuenta propia sus pruebas y modificaciones del mismo.
P g i n a | 18
a1.
Acondicionamiento de la piel
El primer paso de este mtodo es el acondicionamiento de la piel con cal.
La explicacin del mecanismo por el cual el tratamiento previo de la piel,
con cal, permite que el pelo sea posteriormente depilado por el sulfuro, sin
que sufra mayor destruccin, es actualmente motivo de discusin cientfica.
Muchas fuentes denominan a este mecanismo inmunizacin del pelo.
En este paso se adiciona solamente cal y agua a las pieles durante el lapso
de 0.75 a 1.5 h. Los parmetros ms importantes que deben controlarse
son la oferta de cal, el volumen de agua y el tiempo. Otros factores que
pueden afectar la calidad del acondicionamiento son: las caractersticas de
la piel (grosor, tipo de pelaje), la forma de conservarla (si ha sido o no
salada) y la calidad del agua (temperatura, contenido de sales).
Parmetros para el acondicionamiento de la piel
a2.
Depilado de la piel
En un segundo paso, se adiciona sulfuro al mismo bao del
acondicionamiento de la piel. El sulfuro penetra en los folculos abiertos y
ataca con mayor velocidad a la queratina de las races del pelo, que a la
queratina del pelo maduro, debido a la diferencia de velocidades de
reaccin de ambos.
a3.
Filtracin del bao de pelambre

Se debe sacar el pelo, del bao, inmediatamente despus de que se ha
desprendido de la piel. Esta operacin evita que el pelo siga siendo atacado
y, eventualmente, destruido por la accin del sulfuro.
Para iniciar la filtracin, debe observarse si el avance del depilado, descrito
en el paso a2, es satisfactorio, lo que normalmente sucede despus de 1.5
a 2 horas de la adicin del sulfuro.
a4.
Retorno del bao de pelambre

El bao filtrado debe retornar al fuln para continuar con la operacin
habitual de pelambre, a fin de completar la depilacin de la piel y lograr un
mayor hinchamiento.
P g i n a | 19
a.5
Finalizacin de la operacin de pelambre

Se contina la operacin de pelambre en la forma habitual, siguiendo la
receta convencional de la curtiembre. Debe tomarse en cuenta que las
cantidades de cal, sulfuro y agua adicionadas en los pasos anteriores,
deben ser restadas, para la dosificacin final.
Algunas consideraciones que se deben tomar en cuenta para aplicar este
mtodo son:
o Durante el acondicionamiento de la piel, un hinchamiento excesivo de
la piel, por una concentracin elevada de cal y/o un prolongado tiempo
de acondicionamiento, dificultar o evitar el ingreso de sulfuro a las
races del pelo. Esto provocar puntos negros en la superficie de la
piel por la ruptura del pelo en partes diferentes a su raz, lo que implica
disminuir la calidad del cuero. Por el contrario, un acondicionamiento
insuficiente, o demasiado tiempo del depilado antes de la filtracin,
resulta en pelo destruido que es difcil de separar.
o Esta metodologa requiere menos sulfuro para la extraccin del pelo
que el pelambre convencional, ya que la mayor parte del sulfuro ya no
reacciona con el pelo extrado de la piel, porque ste es filtrado y no
est presente en la solucin de pelambre. La dosis mnima para el
pelambre sin destruccin del pelo con cal es aproximadamente 0.25
0.5% de escamas de sulfuro de sodio (60%) correspondiente a 0.60
1.25 kg S2- por tonelada de pieles saladas. La concentracin mnima
de sulfuro depende de varios factores, como: % de agua, % de cal,
pH, temperatura, tiempo, intensidad de accin mecnica y cantidad de
pelo. Un nivel del consumo mnimo de sulfuro se presenta en el
siguiente cuadro:
Consumo mnimo de sulfuro para hair save
b. Mtodo con sulfuro cido de sodio (NaHS) y cloruro de calcio (CaCl 2).
P g i n a | 20
En este mtodo, las pieles son primero remojadas en una solucin de NaHS y de
cloruro de calcio (CaCl2), a un pH controlado de aproximadamente 10
(suficientemente alto como para evitar la generacin de sulfuro de hidrgeno
gaseoso). Una vez que los reactivos qumicos han penetrado por debajo del
folculo del pelo, la solucin de remojo es drenada, guardada y luego reforzada
para el remojo de un prximo lote de pieles.
Despus del mencionado drenaje, a las pieles se aade una solucin de hidrxido
de sodio. La penetracin de los iones oxidrilos al interior de la piel transforma el
in HS- en sulfuro activo (S2-), el cual destruye la base del pelo y lo separa de la
piel. El pelo puede ser luego recuperado mediante simple filtracin, con la ventaja
de que la solucin filtrada, aunque con baja concentracin de sulfuro, puede ser
reciclada.
c. Pelambre enzimtico
La combinacin de enzimas (proteasas y queratinasas /6/) con sulfuro puede ser
usada para remover ms eficientemente el pelo. Sin embargo, el pelo debe ser
removido constantemente del bao para evitar su
destruccin. Algunas curtiembres no tienen la suficiente
confianza o capacidad para usar este mtodo, debido al
dao que podran ocasionar las enzimas a la piel, por
deficiencias o por ausencia de controles adecuados.
La reduccin de la contaminacin es de alrededor del 40%
en DQO y del 70% en sulfuro. Se debe considerar que el
tratamiento de los efluentes puede ser ms complicado
dado que, en algunos casos, se desconoce la naturaleza
de
las enzimas. Sin embargo, de acuerdo al reporte de la
Comisin Europea /6/, el uso de enzimas, por ejemplo en pelambre, puede reducir
la contaminacin del efluente, debido a que las enzimas no son persistentes y
pueden ser fcilmente inactivadas y biodegradadas.
El pelambre enzimtico es un proceso ms costoso, pero esto puede
compensarse con la reduccin del consumo de sulfuro. Por lo tanto, el cambio al
pelambre enzimtico debe realizarse solamente despus de llevar a cabo un
estudio detallado que tome en consideracin las ventajas y desventajas que
conlleva este cambio de proceso
P g i n a | 21
d. Pelambre amnico
Son muy pocas las empresas
en Bolivia que usan este
mtodo. De las 15 curtiembres
encuestadas, solo dos lo
utilizan y con xito, logrando
una
buena
calidad
del
producto, pero no se dispone
de una evaluacin completa de
otros factores como salud
ocupacional y tratamiento de
efluentes, principalmente. En Estados Unidos una metodologa basada en el uso
de sulfato de dimetilamina e hidrxido de sodio fue usada, pero por el riesgo de la
generacin de nitroso aminas cancergenas este mtodo no est en uso.
La introduccin del pelambre sin destruccin del pelo, a pesar de tener muchas
ventajas ambientales, debe ser cuidadosamente estudiada y analizada desde el
punto de vista de costo/beneficio, calidad del cuero, beneficios ambientales,
mercados externos (eco-etiquetado), seguridad y salud ocupacional.
Reduccin de la carga orgnica en el efluente, al evitar la disolucin del pelo.

Mayor facilidad en el manejo de los residuos (pelo, lodos) que los lodos
tradicionales.
Aprovechamiento del pelo recuperado (por ejemplo como abono).
En muchos casos, reduccin del consumo de sulfuro y de su cantidad
descargada al efluente.
Reduccin de los olores debido a una reduccin en el consumo de sulfuro.
En el caso de pelambre amnico, el olor puede ser peor.
Reduccin en costos de tratamiento del efluente y manejo de lodos. En el

caso de enzimas y aminas esto puede ser variable.
Dependiendo del mtodo utilizado, puede reducirse el costo de reactivos
qumicos, por su menor consumo.
P g i n a | 22
Cada curtiembre debe estudiar la factibilidad econmica de las diferentes

posibilidades.
La cal viva (CaO) es un producto comercial que se obtiene a partir de la
descomposicin trmica de la piedra caliza, la cual est constituida principalmente
de carbonato de calcio (CaCO3). La ecuacin que representa la reaccin de
descomposicin trmica del CaCO3, es la siguiente:
CaCO3 + Calor CaO + CO2
e. Medicin del contenido de carbonato de calcio
La mayor impureza de la cal viva (CaO), obtenida como producto de la reaccin
precedente, es su propia materia prima (es decir, el CaCO3). La cal es de buena
calidad cuando su contenido de CaO es superior al 75%; y es de excelente calidad
cuando sobrepasa el 90%. En presencia de agua, se hidrata y forma la
denominada cal apagada o muerta, o hidrxido de calcio (Ca (OH)2), segn la
siguiente reaccin:
CaO + H2O Ca (OH) 2
Ms an, el CaCO3, como impureza de la cal, tambin se forma por la reaccin de

la cal muerta (Ca (OH)2) con el dixido de carbono (CO2) del aire, segn la
siguiente reaccin:
Ca (OH) 2 + CO2 CaCO3 + H2O
1. Implementar un mtodo volumtrico de ensayo para determinar el
grado de pureza de la cal.
Este mtodo consiste en medir el volumen de dixido de carbono
desprendido al reaccionar una muestra de cal con cido clorhdrico (ver
mtodo en el Anexo G), segn la siguiente reaccin:
CaCO3 + 2HCl CO2 + CaCl2 + H2O
2. Adquirir cal de calidad reconocida.
Si bien el costo por fanega puede ser ms alto, el costo por unidad de cal
activa puede ser menor. Por ejemplo, si una fanega (23 kg) de cal al 25%
cuesta 10 Bs, el costo por kilogramo de cal activa sera:
P g i n a | 23
Costo por kg de cal activa = 10 Bs (23 kg x 0.25) = 1.74 Bs/kg mientras

que, si se adquiere cal de mayor calidad, por ejemplo al 50%, a un precio
de 16
Bs/fanega, el costo por kilogramo de cal activa sera: Costo por kg de cal
activa = 16 Bs/(23 kg x 0.5) = 1.40 Bs/kg
3. Almacenar en bolsas cerradas la cal
Durante el almacenamiento de la cal apagada, se la debe conservar en
bolsas selladas, a fin de evitar que se carbonate con el dixido de carbono
del aire, con lo que disminuir su calidad.
4. Evitar la exposicin prolongada de la cal viva con el aire
Si se compra cal viva (CaO), debe evitarse su exposicin al aire, para que
no se hidrate y luego carbonate.
f. Medicin del contenido de arena en la cal
La calidad de la cal tambin depende del contenido de arena en la misma. En
algunos casos puede llegar al 40% en volumen de la misma, detectable al solo
palpar el producto. Un contenido elevado de arena, no slo reducir el contenido
de hidrxido de calcio, sino producir daos a la piel.
Un mtodo sencillo para determinar el contenido de arena es:
a) Realizar el anlisis de carbonato de calcio descrito en el inciso a ms arriba
(Anexo G). Concluido el anlisis, el cido clorhdrico habr reaccionado con
toda la cal excepto con la arena.
b) Pesar un papel filtro, previamente secado.
c) Filtrar la solucin obtenida del anlisis de carbonato de calcio y, sobre el
papel filtro, lavar con agua los slidos remanentes.
d) Secar el filtrado junto con el papel filtro a 105C y posteriormente pesarlo.
La diferencia entre los papeles filtros antes y despus de la filtracin dar la
cantidad de arena presente en la cal, la misma que puede expresarse en
porcentaje.
B. Beneficios de la medida de PML

P g i n a | 24
Reduccin de los residuos inactivos contenidos en la cal (i.e. CaCO3, arena

y otros), pues el uso de una buena cal reduce el volumen de lodos
generados, debido a que las sustancias inactivas estn en menor cantidad.
Mayor aprovechamiento de la piel, vista como un recurso natural.
El beneficio fundamental se deriva del hecho de que se obtiene una piel de
mayor calidad, ya que de la cal depende la magnitud y la homogeneidad del
hinchamiento de la piel en tripa. Se evita, asimismo, las manchas de
carbonato de calcio (CaCO3) y las rayas causadas por las arenillas.
Una cal de mayor calidad puede tener un precio unitario efectivo (o real)
ms bajo.
Permite reducir los costos asociados a la disposicin final de los lodos
generados por los residuos inactivos contenidos en la cal.
DESENCALADO Y PURGADO
Desde un punto de vista econmico, debe reducirse el
consumo de las sales de amonio, ya que incide
significativamente en los costos de produccin. Adems, la
presencia de dichas sales, del sulfato de calcio (CaSO4) y
de otros compuestos en el efluente, encarece el
tratamiento final de ste.
Desencalado con dixido de carbono (CO2)
El desencalado con CO2 es una tecnologa ms limpia,
muy difundida, que reduce el impacto ambiental causado por las sales de amonio
que se usan comnmente. La reaccin del dixido de carbono con el calcio
incorporado en el colgeno de la piel encalada, es la siguiente:
CO2 (gas) = CO2 (disuelto)
CO2 (disuelto) + H2O = H2CO3' HCO3- + H+
2H+ + Ca (Colgeno) + 2HCO3 = Ca2+ + 2HCO-3 + H2 (Colgeno)
El dixido de carbono (CO2), introducido a sobresaturacin en el bao de
desencalado, produce cido carbnico, cuyos protones desplazan a los iones
Ca2+ mediante la protonacin de los grupos carboxlicos (-CO 2-) del colgeno.
P g i n a | 25
Como resultado de esta reaccin, se forma HCO 3- que, al no precipitar18 con los
iones Ca2+, se mantienen, junto a ste, en solucin y son eliminados por drenaje.
Si existiera hidrxido de calcio adsorbido sobre la piel, ste es eliminado de anera
similar, de acuerdo a la siguiente reaccin:
2CO2 (disuelto) + Ca (OH)2 ' Ca2+ + 2HCO3Para evitar las denominadas manchas de cal, que deterioran la calidad de la piel,
debe prevenirse la precipitacin de carbonato de calcio, para lo que debe
agregarse un exceso de dixido de carbono.
Una deficiencia en la dosificacin de dixido de carbono, produce carbonato de
calcio, segn la reaccin:
Ca2+ + 2HCO3- + Ca (OH)2 ' 2CaCO3 + 2H2O
El desencalado con CO2 consiste en:
a. Hacer burbujear el CO2 en el bao de desencalado. La manera en la cual se
introduce el CO2 en la solucin depende del tipo de fuln en el cual se realiza
el desencalado. En fulones tradicionales, el CO 2 puede ser inyectado
directamente en el bao; y, en fulones equipados con un sistema de
recirculacin del bao, el CO 2 puede ser introducido a travs de este sistema
para asegurar la homogeneizacin de la concentracin de CO 2 en el bao.
Segn W.
b. Frendrup, especialista dans en curtiembres, la cantidad de CO 2 adicionada
flucta en el rango de 1 a 1.2 % sobre el peso de las pieles en tripa; mientras
que investigaciones realizadas en Finlandia/6/, encontraron un rango ptimo
entre 0.75 y 1.5%.
c. Controlar las temperaturas de la operacin. Segn los estudios realizados
por Kustula/Weaver , en Finlandia, el desencalado con CO2 es ms rpido
entre 32 y 35 C, debiendo evitarse temperaturas mayores, ya que las pieles
pueden deteriorarse.
d. Controlar el pH de la operacin. El pH final ptimo del desencalado est en el
rango de 8 a 8.5.
Disminucin de la carga de nitrgeno contenida en el efluente, as como la
eliminacin del olor a amonaco. Las descargas de nitrgeno pueden
reducirse desde 3.8 kg/t, en las operaciones convencionales con sales de
P g i n a | 26
amonio, hasta 0.02 kg/t en el desencalado con CO2. En el efluente del

proceso del curtido (desencalado, piquelado y curtido), se puede obtener
una disminucin del 20 a 30% en las descargas de Nitrgeno Total
Kjeldahl /6/. Asimismo, se podra reducir el aporte de DQO del desencalado
en los casos en que exista una presencia significativa de iones cloruro, que
ayudan a la oxidacin del amonio.
Los beneficios econmicos dependen principalmente de las relaciones
entre el costo del CO2 y el de los reactivos de amonio. Sin embargo, se
pueden generar ahorros importantes al reducir el costo de tratamiento de
los parmetros del nitrgeno y DQO contenido en el efluente.
Piquelado y curtido al cromo
Las descargas de cromo pueden disminuirse a travs de las siguientes
medidas:
a.
b.
c.
d.
Optimizar los parmetros de la operacin;

Reciclar los baos residuales del curtido al cromo;
Recuperar el cromo a travs de su precipitacin y posterior separacin;
Emplear mtodos de alto agotamiento de las soluciones de cromo.
Adicionalmente a estas medidas,

se han desarrollado mtodos
nuevos para curtir y percutir con
reactivos que no tengan cromo
(wet-white). Algunos de estos
mtodos se describen en la
referencia /6/. Existen varios otros
mtodos
que
todava
se
encuentran
en
etapa
de
investigacin, por lo que no se
tratan en la presente gua.
Balance de cromo [kg Cr/t piel]
P g i n a | 27
Optimizacin de los parmetros del curtido al cromo

Esta medida tiene el propsito de mejorar la eficiencia del curtido al cromo y, por
consiguiente, reducir la carga contaminante contenida en los efluentes lquidos
generados por esta operacin.
La eficiencia del curtido al cromo se define como el porcentaje en peso de cromo
que se fija al colgeno de la piel respecto a la cantidad total de cromo ofertado. Se
entiende que el porcentaje de cromo fijado al colgeno corresponde al cromo que
permanece en el cuero incluso despus de las operaciones posteriores al curtido.
La lixiviacin del cromo puede ocurrir en las operaciones que siguen al curtido,
incluyendo los lavados y escurrimientos.
Para lograr estos objetivos, se debe optimizar los siguientes parmetros:
a. la concentracin del cromo en solucin;
b. el tiempo de curtido, el pH y la temperatura;
c. la accin mecnica.
a. Optimizacin de la concentracin de cromo
La concentracin del cromo disuelto vara en funcin del volumen de agua
utilizado para preparar el bao de curtido. Por ejemplo, a partir de una
determinada oferta total de cromo, la concentracin de este metal ser mayor en
un bao corto que en un bao largo. El hecho de que la concentracin de cromo
aumenta en el bao corto no implica que se haya aumentado la oferta de cromo; lo
que se ha hecho es disminuir el porcentaje de agua.
P g i n a | 28
A mayor concentracin de cromo disuelto en el bao, se logra una mayor

velocidad de reaccin entre el colgeno y el cromo, y una mayor penetracin de
este metal trivalente en la estructura de la fibra. El efecto inverso ocurre si se
disminuye la concentracin de cromo en el bao. Por lo tanto, el ejemplo anterior
muestra que un mejor agotamiento puede obtenerse con la opcin B, que tiene
una mayor concentracin y menor oferta de cromo que la opcin A.
Por lo tanto, para maximizar la concentracin de cromo en la solucin, la
curtiembre puede establecer experimentalmente lo siguiente:
El porcentaje mnimo de agua en el bao de curtido que sea posible, sin que
cause problemas operativos ni daos fsicos a la piel, entre otros. Este
porcentaje mnimo de agua en el bao de curtido permitir la mxima
concentracin de cromo posible, cualquiera sea la oferta total de cromo.
Manteniendo dicho porcentaje mnimo de agua en el bao de curtido, reducir
la oferta de xido de cromo, en dcimas porcentuales, desde un valor de
1.7% hasta el valor mnimo posible, el cual puede ser determinado mediante
la prueba de la temperatura de encogimiento del cuero.
b. Optimizacin del pH, temperatura y tiempo del curtido al cromo

Rango ptimo de parmetros para el curtido al cromo
P g i n a | 29
Para incrementar la eficiencia del curtido, se debe considerar los siguientes

aspectos en relacin a estos parmetros:
pH: Cuanto mayor sea el pH al final del curtido, mayor ser la cantidad de
cromo fijada en el colgeno. Sin embargo, se debe controlar el incremento
del pH, ya que puede ocurrir el efecto paralelo de la precipitacin del cromo
como hidrxido de cromo, el cual mancha la piel. Por ello, el pH debe ser
incrementado conforme vaya disminuyendo la concentracin de cromo en la
solucin. Esto se consigue con la adicin paulatina de un basificante a
medida que transcurre la operacin del curtido.
Temperatura: El incremento de la temperatura (dentro del rango ptimo)
aumentar la fijacin del cromo en el colgeno. Sin embargo, una elevacin
de la temperatura por encima de 40C puede causar daos a la piel.
Tiempo: Un mayor tiempo de proceso (siempre dentro del rango ptimo)
permitir que ms cromo se fije sobre el colgeno. Bajo las mismas
condiciones operativas, el contenido de cromo en el cuero incrementar con
el tiempo del curtido.
Efecto del pH y de la temperatura al final de la operacin del curtido, sobre la

eficiencia de la fijacin del cromo en el colgeno.
Otros factores, tales como:

El uso de agentes enmascararte (p.e. ciertos cidos dicarboxlicos), que
previenen la precipitacin del hidrxido de cromo a pH un poco superior a
4.2;
La utilizacin de sales de cromo de diferentes basicidades; y
P g i n a | 30
El incremento de la reactividad del colgeno mediante la adicin de cido

glioxlico en el piquelado, a fin de incrementar el nmero de grupos
carboxlicos del colgeno que pueden reaccionar con el cromo.
c. Accin mecnica en el curtido al cromo

La concentracin de cromo en el lquido resulta no ser homognea, existiendo
pieles y partes de ella que estn en contacto con lquidos de distinta concentracin
de cromo, donde la velocidad de reaccin de ste con el colgeno tambin es
variable.
B. Beneficios de la medida de PML
Disminucin del volumen de las aguas residuales.
Reduccin de las descargas de cromo al efluente.
Reduccin en el consumo de reactivos de cromo.
Reciclaje de los baos residuales del curtido al cromo
El reciclaje de los baos residuales de curtido al cromo es una prctica que ha
adquirido importancia, en estos ltimos tiempos, por las reducciones s que logra
en el consumo de cromo y en la descarga de cromo en el efluente.
Los baos residuales a reciclar pueden provenir del curtido de la flor, de la costra o
cerraje o, incluso, de los escurrimientos del cuero. Generalmente, estos baos se
reciclan para el curtido de la costra; pero tambin pueden usarse para curtir la flor.
Los volmenes excedentes podran ser reciclados para el curtido de la costra o
precurtido. Las aguas cidas deben procurar descargarse, al efluente final, una
vez que hayan sido recicladas una o ms veces.
El reciclaje de baos residuales de curtido puede tener muchas variantes.
Ejemplo de reciclaje de baos de piquelado y curtido, para la flor
P g i n a | 31
La tcnica para el reciclaje de las soluciones de piquelado y curtido juntas, es la

siguiente:
P g i n a | 32
a. El primer bao de piquelado y curtido se prepara de la forma habitual,

siguiendo la receta de la curtiembre.
b. Al concluir la operacin de curtido, se recupera el bao residual, el mismo
que debe ser previamente filtrado a travs de un tamiz inclinado, para
separar los slidos suspendidos. Los slidos disueltos constituyen un
problema para el reciclaje y necesitan un control de la concentracin de sales
que puede realizarse midiendo, por ejemplo, la densidad, en grados Baum,
del bao residual filtrado.
c. El bao residual filtrado se bombea a un tanque recolector, donde los slidos
remanentes sedimentan. Este bao, si se trata de un curtido convencional,
por lo general tiene entre 20 a 30% del cromo adicionado al inicio del
proceso. Las concentraciones de la sal comn y de cidos en el bao
residual disminuyen debido a la adicin de agua durante el curtido y, en
menor medida, al agua proveniente de las mismas pieles.
d. Para determinar la concentracin del cromo residual, debe analizarse una
muestra del bao residual. En base a este anlisis, se establece la cantidad
de cromo a adicionar para alcanzar las condiciones requeridas para el
curtido. Una vez adquirida la experiencia, cada curtidor debera ser capaz de
aadir la cantidad de cromo requerida sin necesidad de anlisis.
e. Debe reconstituirse el bao de piquelado, a partir del bao residual de cromo
recuperado. Los reactivos qumicos, como sal comn, cidos y otros, deben
reconstituirse a sus concentraciones iniciales. El pH y la temperatura deben
tambin ser ajustados.
f. El curtidor necesitar reducir gradualmente, con cada ciclo de reuso del bao
residual, la cantidad de sal comn (NaCl) agregada para reconstituir la
solucin de piquelado, debido a la acumulacin de las sales neutras en la
solucin reciclada (ver nota lneas abajo) /39/.
g. Para verificar si la solucin reconstituida es adecuada, se debe medir el pH,
para controlar la cantidad de cido adicionado, y la densidad de la solucin
(grados Baum), para controlar la adicin de sal comn.
h. El bao reconstituido se bombea del tanque recolector al fuln, para piquelar
y curtir una nueva partida de pieles. La presencia de cromo en el bao del
piquelado reconstituido no interfiere en el piquelado de las pieles.
i. Una vez concluida la operacin de piquelado, se adiciona la sal de cromo en
las cantidades requeridas para el curtido.
j. La operacin de curtido se lleva a cabo normalmente siguiendo lo
establecido en las recetas. k. Al finalizar el curtido, el bao residual puede ser
nuevamente recuperado para repetir el ciclo (pasos a. j.).
Algunas de las precauciones o temas que investigar respecto a esta medida son:
P g i n a | 33
La separacin de slidos de los efluentes.

Los cambios en la operacin del curtido.
La posible presencia de algunas diferencias en el color del cuero.
El aumento en el nivel de control de operaciones.
El aumento del nivel de las sales (cloruros, sulfatos).
Reciclaje de licor de cromo
Reduccin de un 20 a 25% en el consumo de cromo y en la descarga de
cromo al efluente.
Reduccin del consumo de sal y en la descarga de sal al efluente.
Reduccin del consumo de agua.
Cabe sealar que el reciclaje de los baos residuales de cromo no requiere el uso
de reactivos qumicos adicionales.
P g i n a | 34
Reduccin de los costos de produccin por reduccin del consumo de sales

de cromo, agua y sal comn. Los costos de implementacin de las
operaciones de reciclaje son bajos.
Reduccin en el costo de tratamiento de las aguas residuales.
Recuperacin de cromo a travs de su precipitacin y re-disolucin

El mtodo ms empleado, a nivel mundial, para la recuperacin de cromo y su
posterior reuso, consiste en precipitar el cromo de los baos residuales de curtido,
en medio alcalino controlado. Una vez separado y lavado el precipitado, ste
puede ser re disuelto, por ejemplo, con cido sulfrico para su reuso en un nuevo
ciclo de curtido, o darle el tratamiento necesario segn el tipo de uso que se le
quiera dar en cualquier otra actividad.
El hidrxido de cromo es soluble tanto en medio bsico como en medio cido.
Como se sabe el cromo empieza a precipitar a partir de pH 4.5.
La implementacin de la medida debe considerar una investigacin sobre, o tener
precaucin en:
Costos de inversin y operacin.

Descarga de sales.
Uso de reactivos qumicos adicionales.
Presencia de algunas diferencias en el color del cuero (si se va a reutilizar
el cromo en curtido)
A1. Precipitacin del cromo

Para la precipitacin del cromo, se debe proceder de la siguiente manera:
a. Remover las grasas sobrenadantes y filtrar los baos residuales antes de
procesarlos.
b. Seleccionar el agente precipitante del cromo. Cunto ms insoluble sea el
agente precipitante (de carcter bsico) la velocidad de suministro de
oxidrilos ser ms lenta, lo que conduce a la formacin de un precipitado
ms grueso y, por lo tanto, ms fcilmente separable, aunque, obviamente,
se requiere de mayor tiempo para la precipitacin total del cromo.
P g i n a | 35
La adicin de hidrxido de sodio o hidrxido de calcio, eleva rpidamente el

pH, lo que ocasiona una rpida precipitacin del hidrxido de cromo y la
formacin de un lodo voluminoso. Para separar los slidos del agua ocluida
en el lodo, se necesita un filtro prensa. Esta precipitacin puede facilitarse y
hacerse ms exhaustiva con agentes floculantes (polielectrolitos), con la
ventaja de que la separacin del precipitado solo requiere de un simple
drenado del agua.
En caso de emplear hidrxido de sodio, ste debe ser disuelto en la

menor cantidad de agua posible y aadido al bao residual de curtido
lentamente y con agitacin continua, controlando el pH, para que ste
no pase del rango ptimo.
En caso de emplear hidrxido de calcio, ste debe ser aadido en forma
slida, con agitacin contina.
La adicin de xido de magnesio (MgO), base dbil, eleva lentamente el

pH, ocasionando una lenta precipitacin del hidrxido de cromo, el cual
forma un lodo denso, con cristales grandes, lo que permite su fcil
decantacin.
c. Aadir lentamente el agente precipitante del cromo, con agitacin continua.
d. Controlar el pH durante la precipitacin. Como se mencion anteriormente el
valor del pH debe ser probado y estudiado en la prctica, ya que existe
diferencias en cuanto a las referencias de los autores. Si va a utilizarse MgO,
el pH no subir ms de 10, pero si se utilizan bases como el Ca (OH)2 o el
NaOH puede subir a valores mayores.
Pruebas de precipitacin del cromo en los proyectos demostrativos para
curtiembres
P g i n a | 36
e. Controlar la temperatura de precipitacin. Segn un estudio de J. Ludvik /

12/, la temperatura de precipitacin adecuada se encuentra entre 35 a 40C
y para baos provenientes de alto agotamiento, entre 60 80C. A mayor
concentracin de agentes enmascarantes y otros compuestos orgnicos
presentes, se requerir temperaturas ms altas.
f. Controlar los tiempos de precipitacin. Segn el estudio de J. Ludvik /12/, la
precipitacin usualmente toma hasta 3 horas. Cuando se usan agentes
precipitantes como el Ca (OH)2 o NaOH, se forma un lodo de xido de
cromo hidratado y una suspensin de partculas muy finas, por lo que se
requieren tiempos ms largos de sedimentacin/filtracin. La formacin de
lodos
g. voluminosos se reduce usando polmeros floculantes. El xido de cromo
hidratado es un precipitado prcticamente insoluble en agua. El lodo debe
sedimentarse mediante reposo de una noche o 24 horas.
h. Eliminar el lquido sobrenadante y filtrar los lodos sedimentados mediante
un filtro prensa. El residuo slido filtrado (queque) tiene generalme
A2. Redisolucin del cromo
Una vez precipitado el cromo, como hidrxido de cromo, es necesario redisolverlo
para introducirlo nuevamente al proceso de curtido. Para este objeto, segn J.
Ludvik /12/, se debe seguir el siguiente procedimiento:
a. Disolver el precipitado filtrado (Cr (OH)3) con cido sulfrico (H2SO4)
concentrado. Segn clculos estequiomtricos, se requiere 1.93 kg de
cido sulfrico por kg de la cantidad.
Cr2O3 + 3 H2SO4 Cr2 (SO4)3 + 3 H2O
b. La solucin de sulfato de cromo obtenida puede ser reciclada en el proceso
del curtido, reemplazando hasta un 30% de las sales de cromo frescas.
Segn el informe de la Comisin Europea, las experiencias muestran que,
en costra o descarne, se puede usar hasta el 100% de la solucin de
sulfato de cromo.
Segn la Comisin Europea, desde el punto de vista qumico, la recuperacin del
cromo es un proceso simple con excelentes resultados ambientales, pero es
necesario un cuidadoso control analtico y requiere equipos especiales, tales
como:
Un tanque para colectar baos de cromo residuales.
Material para analizar el contenido de cromo, acidez y alcalinidad.
P g i n a | 37
Un tanque con agitador y controlador de pH para adicionar la cantidad

correcta de base para la precipitacin.
Un tanque de sedimentacin para el hidrxido de cromo.
Un filtro prensa para separar el lodo de hidrxido de cromo.
Si va a recuperarse el cromo para su reutilizacin, se necesita adems:
Un tanque con agitador y equipo de calentamiento para la redisolucin del
hidrxido de cromo con cido sulfrico (H2SO4) concentrado.
Reduccin de la descarga de cromo al efluente.
Ahorro en el costo de reactivos de cromo (si se va a reutilizar el cromo

recuperado en el curtido).
Disminucin de los costos del tratamiento final si el cromo es recuperado y
reutilizado en el curtido de las pieles.
CURTIDO VEGETAL
Reciclado de baos del curtido vegetal con taninos
Uno de los ejemplos de reciclaje ms antiguo, aplicado en curtiembres, es el
reciclaje de los baos residuales de curtido vegetal, porque: en muchos casos, el
agotamiento de los taninos es pobre; el costo del curtiente (taninos) es elevado; y
la dosificacin es alta, entre 40 a 50% sobre el peso de la piel.
El
mtodo de reciclaje antiguo, an

practicado actualmente, es el denominado
contracorriente. La piel en tripa entra al
bao de menor concentracin en curtiente,
para luego ser desplazado de bao en
bao, con concentraciones crecientes de
curtiente, hasta concluir el curtido en el
bao ms concentrado.
P g i n a | 38
En el reciclaje de baos de curtido vegetal, se debe:

o Disminuir la oxidacin de los taninos por el aire, evitando
temperaturas elevadas y la exposicin a la luz solar.
o Filtrar los baos para remover las sustancias insolubles, o que
puedan precipitar, presentes en los taninos, como gomas, azcares y
sales, El reciclaje de los baos del curtido al tanino es una prctica
que muy poco se ha descrito en la literatura. Sin embargo, las
curtiembres que la aplican en Bolivia, han logrado muy buenos
resultados.
Reduccin de descargas de tanino, sal comn, cidos, residuos slidos y
agua en el efluente.
Disminucin del consumo de agua.
Ahorros en los costos de tanino, sal comn, cidos y agua
POST-CURTIDO
El post-curtido del cuero curtido al cromo, consiste en operaciones de
neutralizacin (a fin de elevar el pH del cuero a un valor inicial apto para realizar
las operaciones posteriores), recurtido (a fin de darle ms cuerpo y, en algunos
casos, ms resistencia al cuero, incluyendo caractersticas de manejabilidad,
suavidad y uniformidad en las propiedades fsicas del cuero), teido (para darle la
tonalidad y uniformizar el color de un lote de cueros) y engrasado (para restituir el
contenido graso del cuero, que le confiere ciertas caractersticas fsicas al
producto acabado, como su flexibilidad). Si bien estas operaciones pueden
llevarse a cabo por separado, en la prctica se realizan dos o ms de stas en
forma simultnea. Por ejemplo, el recurtido y neutralizado normalmente se realizan
en un mismo bao; el teido y engrasado en otro; e, incluso, es posible realizar las
cuatro operaciones en el mismo bao.
NEUTRALIZACIN Y RECURTIDO
A. Medidas
a. Se sugiere considerar de acuerdo a /6/ el uso de los siguientes reactivos en
neutralizacin: bicarbonato de sodio, formiato de sodio, acetato de sodio,
P g i n a | 39
borax y sintanos neutralizantes. El uso de amonio, sales de amonio y sales

que desprenden dixido de azufre (bisulfito de sodio, sulfito de sodio,
tiosulfato de sodio) es considerado como menos amigable con el medio
ambiente. Sin embargo para la produccin de ciertos tipos de cuero el uso de
tales qumicos es necesario.
b. La adicin de las sales neutralizantes debe ser muy bien regulada para
asegurar, por una parte, que no se desperdicie reactivos ni se incremente la
descarga de sales al efluente en forma innecesaria; y, por otra, que el pH del
bao y el pH de la solucin intersticial de los cueros, al final de las
operaciones, estn prximos uno del otro.
c. El uso de polmeros acrlicos en las operaciones de neutralizacin y
recurtido, minimiza las prdidas de cromo por lixiviacin en las operaciones
de teido y engrasado (como ya fue mencionado, a este mismo propsito
contribuye un curtido al cromo de alto agotamiento).
TEIDO
A. Medidas
Segn el reporte de la Comisin Europea, algunas de las tcnicas y tecnologas,
que son adecuadas para reducir el impacto de materias colorantes y de otros
residuos del proceso de teido sobre el medio ambiente, son las siguientes:
a. Minimizar la cantidad de reactivos, colorantes y auxiliares.
Esto significa evitar mermas, usar eficientemente los insumos y, si es
posible, reciclarlos.
b. Seleccionar colorantes y auxiliares de bajo impacto ambiental. Por ejemplo,
sustituir colorantes de pobre agotamiento por otros con alto agotamiento; o
reactivos qumicos peligrosos por otros que sean menos peligrosos.
Asimismo, evitar el uso de benzidina y otros colorantes.
Los tintes lquidos generalmente estn hechos de los siguientes materiales:
Agua y colorantes
Diluyentes/rellenos (tiza, sintanos, polmeros, etc.)
Surfactantes (usados para ayudar a la dispersin de tintes no solubles
en agua)
Antiespumantes (usualmente aadidos junto a los surfactantes).
Evitar el uso de amonio como agente penetrante; el amonio puede ser
sustituido completamente en la mayora de los casos. Alternativamente, la
penetracin a travs de la piel puede ser ayudada por:
P g i n a | 40
la neutralizacin, usando sintanos neutralizantes;

el uso de reactivos aninicos de curtido sintticos o naturales previo
al teido;
la utilizacin de un bao de teido fro por un perodo corto;
mejor control del pH en la seccin transversal del cuero;
incremento del tiempo de la penetracin.
c. Sustituir colorantes en polvo por colorantes lquidos para reducir las

emisiones de polvo. Las emisiones al aire pueden ocurrir antes, durante y
despus del proceso de teido. Los colorantes en polvo pueden ser emitidos
al ambiente durante su pesaje y antes de ser mezclados.
d. siguientes problemas:
Incremento de los costos de operacin, debido a que el precio del tinte
lquido es mayor.
De infraestructura, en trminos del espacio requerido para conservar stocks
para produccin de partidas con diferentes colores.
De estabilidad de los tintes lquidos durante el tiempo que son guardados
antes de ser usados en produccin.
Adaptacin de los procesos existentes de teido para el uso de tintes
lquidos, debindose asumir los costos respectivos.
e. Aplicar procedimientos para asegurar un alto agotamiento de los tintes. Por
ejemplo, terminar el teido a pH bajos (pero no menor a pH 4, para evitar la
disolucin y lixiviacin del cromo contenido en el cuero curtido
ENGRASADO
A. Medidas
Segn el reporte de la Comisin Europea, grandes cantidades de licores
engrasantes, como las que se emplean en la produccin de cueros blandos,
causan contaminacin de los efluentes.
Para reducir el impacto generado por los engrasantes, se debe:
a. Sustituir los engrasantes, solubles en solventes orgnicos clorados como no
clorados, debido a que ambos incrementan los niveles de AOX.
b. Utilizar procesos de alto agotamiento de los licores engrasantes, para reducir
la cantidad eliminada a los efluentes. Para ello se debe terminar el
engrasado lo ms cerca posible a pH 4 (un menor pH promover la lixiviacin
del cromo del cuero) /5/. Es posible lograr agotamientos de engrasantes en el
P g i n a | 41
orden de 96-99%, empero un agotamiento de licor engrasante, equivalente al

90%, puede ser considerado aceptable /6/.
c. La adicin de polmeros anfteros contribuye a un alto agotamiento de
engrasantes y a disminuir considerablemente la DQO en el efluente.
Adems, los polmeros pueden funcionar como recurtientes y engrasantes.
La descarga de DQO de las operaciones de post-curtido puede ser reducida
de 30 - 40 kg DQO/t piel hasta 10 kg DQO/t piel, cuando se aplica los
polmeros y procedimientos de alto agotamiento.
SECADO
A. Medidas
El secado forzado, mediante mquinas, est entre uno de los procesos que
mayor energa consume en una curtiembre (la planta de tratamiento de aguas
residuales es el otro gran consumidor de energa).
Algunas recomendaciones para optimizar el uso de energa en esta operacin
son:
a. Incorporar sistemas de recuperacin de energa mediante bombas de calor.
El calor residual puede ser usado para otras operaciones (por ejemplo, para
el secado de lodos).
b. Utilizar mquinas para secado a baja temperatura (LTD) que logran un bajo
consumo de energa, aunque en algunos casos alargan el proceso de
secado (ver Captulo 7 sobre medidas de eficiencia energtica).
c. Optimizar el proceso de escurrido a fin de extraer de los cueros la mxima
cantidad de agua previa al secado.
ACABADO
Dependiendo del producto final, se realizan diferentes operaciones fsico
mecnicas para dar las caractersticas y calidad final al cuero.
Entre algunas de estas operaciones se tiene: acondicionado, ablandado, lijado y
planchado. En estas operaciones se genera, principalmente, emisiones de polvo y
solventes, y generalmente se tiene un elevado consumo de energa.
Emisiones de polvo.
El lijado del cuero se efecta manualmente o en mquinas lijadoras. Algunas de
estas mquinas emplean un sistema hmedo de lijado, el cual evita la emisin de
polvo; pero, a cambio, genera lodos.
P g i n a | 42
El polvo asociado a la operacin de lijado, contiene una cantidad apreciable de

reactivos utilizados en el curtido del cuero. Las concentraciones de polvo varan de
0.1 mg/m3 a 30 mg/m3, de acuerdo a la maquinaria empleada /6/. Investigaciones
efectuadas para determinar el contenido de cromo en el organismo de los
operarios que trabajan en curtiembres, mostraron que la exposicin de stos a
operaciones secas que generan polvo (como el lijado en seco del cuero), puede
dar lugar a significativos niveles de cromo en el cuerpo.
TINTES Y SOLVENTES
En los tintes de acabado, an se emplea cromato de plomo, molibdato de plomo y
sulfuro de cadmio, entre otros, que deberan ser sustituidos con tintes orgnicos.
P g i n a | 43
Estos compuestos orgnicos son menos peligrosos por no contener metales

pesados, pero son ms costosos.
Las recomendaciones principales para reducir las emisiones de solventes en las
operaciones de acabado son:
a. Mejorar los mtodos de aplicacin. La aplicacin de tintes y otros reactivos
en spray resulta en grandes prdidas de productos que, normalmente,
pueden alcanzar un 40%. Existen varios sistemas que ayudan a mejorar la
aplicacin:
Sensores electrnicos, que cierran el flujo de los spray cuando se detecta

que no existe la presencia de cuero.
Rodillos para recubrir los cueros con pintura. Este tipo de tecnologa es
ampliamente utilizado en imprentas y logra reducir las prdidas de tintes, en
el acabado, hasta tan solo un 5%.
Pistolas de alto volumen y baja presin de aire, que son ms precisas en la
aplicacin de los tintes que las pistolas convencionales, en las que
normalmente se hace un uso en exceso, del 40% del tinte empleado. El uso
de este tipo de tecnologa logra reducir estas prdidas al 25 30%.
b. Sustituir los solventes orgnicos con productos en base a agua. Si bien todos
los sistemas en base a agua contienen pequeas cantidades de solventes
orgnicos, principalmente teres de glicol, stos no representan un peligro
por encontrarse en pequeas cantidades.
EMISIONES ATMOSFRICAS
La contaminacin atmosfrica generada por las curtiembres afecta tanto al
vecindario que las rodea, como al ambiente de trabajo dentro de la planta. En
particular, la concentracin de sulfuro de hidrgeno, amonaco, solventes
orgnicos y polvo en el aire, pueden llegar a niveles crticos para la seguridad y
salud del trabajador.
A. Algunos consejos para mejorar las condiciones de trabajo:
a. Tener una buena ventilacin, natural o forzada.
b. Proporcionar mscaras apropiadas a los operarios, quienes deben usarlas,
por ejemplo, cuando se trabaja con pistolas de pinturas, en el vaciado de los
lquidos del pelambre, lijado y otras actividades similares.
P g i n a | 44
c. Realizar las actividades que generen polvo (por ejemplo lijado) en ambientes
separados del resto de las operaciones. Estos ambientes deben tener
ventilacin forzada o un sistema para la coleccin de polvos (filtros de bolsa
o ciclones).
d. Reducir los malos olores. Fuera de la planta, los vecinos frecuentemente
manifiestan quejas sobre malos olores, provenientes del sulfuro, de solventes
orgnicos y de la putrefaccin de los materiales orgnicos.
Las emisiones de sulfuro pueden reducirse segn lo explicado en
las Secciones 6.5.1 y 6.5.3.
Los solventes orgnicos pueden ser sustituidos, segn lo expuesto
en las medidas de acabado (Seccin 6.10). En caso necesario, los
solventes pueden ser removidos mediante filtros de carbn
activado. Detalles del diseo de estos equipos pueden verse en la
referencia /36/ pag. 31.
Los olores de putrefaccin se pueden minimizar a travs de una
buena limpieza y enviando frecuentemente los residuos a los
rellenos sanitarios u otras medidas adecuadas. e. Evitar la
generacin de gases de combustin en ambientes cerrados o, si
esto es inevitable, asegurar una buena ventilacin forzada dentro
de estos ambientes.
f. Mejorar la eficiencia en la combustin, lo que har que se disminuya la
generacin de gases. Para ello, se debe asegurar una buena regulacin del
quemador, un buen mantenimiento y un control estricto de los parmetros de
funcionamiento de la caldera.
g. Reducir el ruido que podra ser emitido al interior y exterior de la planta. Los
niveles de ruido ms importantes provienen de:
La rotacin del fuln: cuya intensidad es menor si se utiliza poleas de
transmisin, en lugar de engranajes.
Maquinaria como lijadoras, compresoras, abatanadoras y otras, las cuales
deben instalarse en ambientes separados y con proteccin acstica.
B. Beneficios
Beneficios Ambientales:
- Reduccin de la contaminacin atmosfrica
- No estn cuantificados, excepto para el caso de la sustitucin de diesel por
GLP, o de stos por GN (ver Seccin 7.3.2).
P g i n a | 45
IMPACTO AMBIENTAL DE LA INDUSTRIA CURTIDORA
Impacto ambiental de las curtiembres

El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de
hidrgeno. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separacin
del amonaco y de las calderas. Adems, el proceso genera desperdicios slidos
en forma de carne, polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que
se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperacin de grasa. Se
vende el pelo, como subproducto.
La dermatitis constituye el peligro principal para la salud, aparte de los accidentes,
y es causada por el contacto con los qumicos y las pieles. Los otros riesgos para
la salud ocurren a raz de la exposicin al polvo, los qumicos txicos y
el Carbunco.
ASPECTOS METODOLOGICOS
P g i n a | 46
RESULTADOS
EL PER EN LA ACTUALIDAD
Estas fuerzas globales continuarn haciendo que la industria del cuero y calzado
del Per sea vulnerable al ataque de zapatos importados baratos. Es muy posible
que el nmero de curtidores formales contine disminuyendo. El curtido de cuero
para hacer wet blue o costra de cuero para ser exportado a pases con mano de
obra ms barata (China, Pakistn, Vietnam, etc.) Podra ser una meta a largo
plazo para la industria de curtiembres peruana.
Los procesos de pelambre y cromado constituyen las dos reas de
mayor preocupacin para las agencias reguladoras peruanas: alto nivel de DQO,
alto DBO5, alto contenido de slidos y cromo en solucin. Es muy posible que el
cambio a un sistema ms centralizado de produccin de wet blue(WT) tuviera un
impacto muy pequeo en el nivel de empleo en la industria de curtiembres
peruana. El proceso de curtido para obtener WT usa muy poca mano de obra.
Las pequeas y micro empresas de curtiembres pueden obviar los pasos
altamente contaminantes en la produccin(pelambre y curtido al cromo) y
P g i n a | 47
seguir generando empleos para las etapas con intensiva mano de obra como
son las de recurrido, teido, engrasado y acabado del proceso.
La industria del cuero en el Per se encuentra en estado crtico debido a la
presencia de fuerzas internas y externas. Muchas curtiembres formales
han cerrado. Frecuentemente, los operadores y empleados de una curtiembre
formal que cierra han reaparecido como curtiembres informales.
Muchas
curtiembres formales inclusive alquilan sus servicios a curtidores informales
como un medio para generar ingreso.
Una porcin significativa de la economa peruana es informal. Algunas fuentes han
estimado que las curtiembres formales producen hasta el 50% del cuero que se
curte en el pas. Las curtiembres informales estn sub-capitalizadas. Gozan de
una ventaja competitiva significante con relacin a los curtidores formales quienes
cumplen con las leyes y regulaciones.
CONDICIONES IDEALES DE TRABAJO SERIAN:
EN VERANO
Agregar el hielo en escamas entre piel y piel, en la caja del transporte (si es
posible tambin refrigerado) y transportar las pieles hasta la curtiembre ubicada
a no ms de una o dos horas de viaje.
Si las distancias son mayores y se dispone de tiempo:

Apilar las pieles despus del desuello, en una cmara de fro, esperar que
pierdan el calor natural y realizar, en el interior de la cmara las operaciones del
salado.
Aqu el fro inhibe el desarrollo microbiolgico durante el tiempo post-mortem
inmediato.
P g i n a | 48
Trabajando as, si el tiempo de drenaje de salmuera ha transcurrido, las pieles

pueden trasportarse a un almacn, a temperatura ambiente, sin alterar a la
brevedad el nivel de conservacin ptimo logrado inicialmente.
EN INVIERNO
Aqu recomendamos hacer un tratamiento con bactericida. Slo para
conservacin por no ms de 24 horas.
EN LA CURTIEMBRE
Aqu simplemente, aconsejamos que una vez recibidas las pieles en la
curtiembre, en cualquiera de los dos casos anteriores se proceda a:
a. lavar
b. aplicar algn bactericida (slo da seguridad a corto plazo)
c. Pre-trinchar
Y aqu nuevamente se procede a salar en pila, los lotes que no estn previstos
ingresen ya o a corto plazo, al proceso de fbrica y el resto de los cueros frescos
ingresan al remojo o pelambre.
Los cueros recortados, pre-trinchados y salados son arrancados de la pila

aproximadamente a los 12-15 das. Luego la experiencia recomienda, re-salar con
sal fina, y empaletizar para procesar a los 4-6 meses, o exportar. Con esto ltimo
se inhibe la degradacin de la sustancia piel durante un nuevo perodo de stock en
fbrica.
DISCUSIONES
La Corporacin Autnoma de Cundinamarca (CAR), que es la autoridad en
temas ambientales, lleva cerca de 20 aos de trabajo con los propietarios
P g i n a | 49
de las curtiembres para concientizarlos sobre la necesidad de aplicar

tcnicas amigables con el ro Bogot.
Segn Alfredo Guillermo Molina, subdirector de la CAR, no son nuevos los
esfuerzos para mejorar las condiciones de las curtiembres, pero dice que
en la actualidad hay avances importantes, debido a que se trabaja desde lo
jurdico, lo ambiental, el desarrollo de un saneamiento bsico, as como de
infraestructura. Esto se articula con la generacin de procesos sociales y
econmicos, para que las soluciones sean integrales en la zona.
Asegura que uno de los obstculos que tuvieron en aos anteriores fue
que, con el cambio de administraciones, los procesos se modificaban o se
paralizaban. Hoy todo marcha bien. Los curtidores se han dado cuenta de
la importancia de invertir en tecnologa limpia, dijo el funcionario.
Molina aadi que, de todas formas, la CAR seguir cumpliendo con el
papel de control. Hay personas a las que se les ha dado muchos plazos
para que apliquen tcnicas de produccin que no contaminen el ro.
Tenemos muchos procesos en marcha, a los cuales les estamos haciendo
seguimiento.
CONCLUSIN
La poltica de salud y seguridad en el trabajo debe tender a cambios, a fin de
promover un verdadero bienestar en el trabajo fsico, moral y social, que no se
mida nicamente por la ausencia de accidentes o enfermedades profesionales.
Para ello, ha de mejorar su calidad, dar prioridad a la prevencin. En este sentido,
reviste capital importancia el enfoque normativo todo trabajador tiene derecho a
trabajar en condiciones que respeten su salud, su seguridad y su dignidad.. La
creciente participacin de la mujer en el empleo es una tendencia que se
manifiesta desde hace varias dcadas e introduce una nueva dimensin en el
campo de la salud y la seguridad en el trabajo.
Con la variedad de contaminantes que tiene una industria de ste tipo es
necesario establecer una poltica clara tendiente a:
1. Reducir el nmero de accidentes y enfermedades profesionales. Deberan
fijarse objetivos cuantificados. Fijar metodologa segura para la realizacin
de cada tarea, dando amplio conocimiento sobre riesgos y medidas
preventivas a los trabajadores de los distintos puntos del proceso.
2. Prevenir los riesgos sociales. El estrs, la depresin, la ansiedad y los
riesgos asociados a la dependencia del alcohol, las drogas o los
P g i n a | 50
medicamentos deberan ser objeto de medidas especficas por lo menos

mediante capacitacin del trabajador.
3. Reforzar la prevencin de las enfermedades profesionales. Debera darse
prioridad a las enfermedades provocadas por los vapores de cidos, y
polvos de cromo, y las alergias o sensibilizaciones provocadas por polvos
en todo el proceso, la prdida de capacidad auditiva y los trastornos
msculo esqueltico implementando como posible mtodo de prevencin la
educacin del trabajador mediante el conocimiento de stos temas.
4. Analizar los riesgos nuevos o emergentes, especialmente aquellos
asociados a la interaccin entre agentes qumicos, fsicos y biolgicos, as
como al entorno
de trabajo en su conjunto (riesgos ergonmicos,
psicolgicos y sociales).
RECOMENDACIONES
Una de las metas de las recomendaciones es hacer que el sub-sector de
curtiembres se vuelva ms competitivo.
Otra meta es fortalecer el sector formal y dar incentivos a las
curtiembres informales para volverse formales.
El equipo se enfoc en la reduccin del consumo de materia prima,
energa, recursos naturales y txicos por unidad de produccin.
Luego el equipo analiz las estrategias o programas que ayudaran a las
curtiembres a vender sus productos de manera ms eficiente.
Las recomendaciones tcnicas para la mejora de los procesos son simples y
directas:
Todos
los
curtidores
deberan
estar
en
condiciones
de
implementar estas recomendaciones.
De manera concurrente, el equipo tcnico ha generado propuestas sobre
el tratamiento del agua residual de las curtiembres, recomendando el
diseo de un sistema general de tratamiento de agua residual.
Para propsitos del presente informe, el corto plazo ser definido como
las acciones a tomar de inmediato o hasta en un lapso de seis meses;
mediano plazo, de seis meses a tres aos; y largo plazo, de tres a cinco
aos.
Actualmente, los curtidores en el Per curten todos los cueros disponibles
de animales aunque stos sean de muy baja calidad.
Sera imposible discutir todas las variaciones en las propiedades,
dimensiones y caractersticas de los diferentes cueros.
P g i n a | 51
Hay muchas maneras diferentes de procesar estos cueros para cumplir

con las demandas de los clientes.
Por lo tanto, todos los clculos estarn basados en una unidad de cuero
vacuno con una receta tpica.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Libros
Adzet Adzet, Jos Maria, Qumica tcnica de tenera, Igualada, Espaa,

1985.
Adzet Riba, Juan, Cmo se trabaja la piel, Barcelona, Espaa, Editorial de

Vecchi, 1987.
Frankel, Aida, Tecnologa del cuero, Buenos Aires, Argentina, Editorial

Albatros, 1991.
Gerhard, John, Posibles fallas en el cuero y su produccin, Lampartheim

Alemania, 1998.
Gratacos, Enrique, Boleda, Portavella, Adzet y Lluch, Tecnologa Qumica

del Cuero, Barcelona-Espaa, 1962.
ANEXOS
Procesos de curtiembre
Los procesos que sigue la curtiembre son, en grandes bloques: Ribera, curtido,
teido, secado acondicionado, terminacin.
La literatura clsica estudia esa secuencia de procesos. En particular, los libros
antiguos manejaban el concepto de terminacin como post curticin; e
involucraban teido, engrase, etc. La terminacin propiamente dicha, o acabado,
en general est poco desarrollada en estas fuentes. Cuando una curtiembre
realiza todo el proceso, ese esquema es correcto; pero es muy comn que el
cuero se comercialice en distintos estados: principalmente wet-blue (curtido al
cromo); y semiterminado.
Para dar algunos ejemplos:
Argentina exporta buena parte de su produccin en el estado
"semiterminado". Italia, importa grandes cantidades de cueros wet blue, es
decir, ya curtidos.
P g i n a | 52
Tal como se viene explicando, el cuero se obtiene a partir de la piel,

realizando varios procesos: En primer lugar el cuero puede entrar a la
curtiembre fresco, es decir recin sacado del animal; o salado, forma de
conservarlo durante meses, por accin de la sal, que acta
deshidratndolo.
De acuerdo a los casos, se remoja, o lava.
Eliminacin del pelo, principalmente por tratamiento qumico; puede
hacerse en forma destructiva, disolviendo el pelo, clsicamente con cal,
sulfuro de sodio; o atacando en distintas formas la raz, y obteniendo el pelo
slido, que se puede separar por filtrado; de esta forma, se reduce la carga
orgnica en el efluente, facilitando su tratamiento. Este proceso tambin
elimina la epidermis, y estructuras presentes en la piel.
Eliminacin de la grasa subcutnea: por medios mecnicos, con la maquina
denominada trinchadora. Aqu se obtiene la tripa, que es sensible a distintas
acciones; debe ser estabilizada por el proceso de curtido.
Antes o despus del curtido el cuero se divide en dos capas: flor, la externa,
y descarne.
El curtido moderno se realiza con sulfato bsico de cromo; el proceso
implica varios pasos: purga, desencalado, piquelado, curtido propiamente
dicho, basificacin.
Podemos decir que se obtiene un wet blue, que puede comercializarse
en ese estado, o seguir el proceso en la misma curtiembre.
PROPIEDADES DE LAS PIELES CRUDAS

Autolisis
La AUTOLISIS o AUTODIGESTION es el proceso que se desencadena en la clula desde
el momento que deja de recibir un normal aporte de oxgeno o de nutrientes. La muerte
celular produce la AUTOLISIS y la total alteracin de las caractersticas estructurales de la
clula.
Evaluacin de contaminacin bacteriana
La tcnica que se ha usado para evaluar contaminacin bacteriana es de

Incubacin de muestras de cueros en placas de Petri y usando medios de
cultivo especficos. En la preservacin de cueros verdes y remojo se usa
medio de cultivo para crecimiento de bacterias halfilas moderadas, que ha
sido representativo en las evaluaciones y prediciendo con fidelidad si el
tratamiento microbiolgico fuera eficaz (1). Este es un mtodo
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semicuantitativo, porque no hay conteo de bacterias, pero se obtiene una

evaluacin del nivel de contaminacin de las muestras. Su ventaja es la
posibilidad de realizacin de los ensayos en lugares donde no hay ningun
laboratorio con estructura para efectuar anlisis ms complejas, porque todo
el material necesario puede tomarse para el campo para completa
realizacin de los ensayos. Bsicamente se usa estufa, sacos esterilizados,
placas de Petr desechables y esterilizadas, medios de cultivos preparados y
Pico de Bunsen.
Las placas de Petri ya incubadas, despus de quedarse durante 48 horas

en estufa ( 37 0C), al final de la evaluacin son fotografiadas para que los
niveles de contaminacin de las muestras sean registrados.
Las muestras quedan dentro de la cmara durante un tiempo especificado

(generalmente entre 4 y 8 semanas) y entonces se puede evaluar el nivel
de resistencia fingida de las muestras y la eficacia del tratamiento con
fungicidas.
Las evaluaciones son hechas semanalmente midiendo la rea mofada de la

superficie de las muestras, como los resultados mostrados en los CASOS 4
y 5.
MANEJO INTEGRADO DE RESIDUOS
La estrategia busca un equilibrio entre,
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VALORACION DE LOS PROCESOS LIMPIOS DE PRODUCCION
PLANEACION Y ORGANIZACIN
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PREVALORACION
VAS DE DISPOSICIN DE LOS RESIDUOS SLIDOS CURTIDOS.
La disposicin de los residuos slidos curtidos, como el resto de los residuos
generados en el procesamiento de la piel, puede conducirse en general por tres
vas.
1. Disposicin en rellenos sanitarios cumpliendo con la legislacin para
generadores del residuo (costo de transporte y de disposicin - eventual
tratamiento del desecho).
2. Cesin o venta del residuo como material de desecho. (alternativa
econmicamente neutra o ligera ganancia).
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3. Valorizacin del residuo para generar materias primas y/o productos para
mercados existentes o nuevos.
En la alternativa 2, normalmente el residuo es entregado a intermediarios que
consideran al desecho una materia prima secundaria prcticamente sin valor; en la
mayora de los casos estos realizan una disposicin inadecuada de los residuos, y
habitualmente en mercados transitorios.
Valorizar los residuos slidos significa cambiar la modalidad de tirar las protenas
contenidas en estos (alternativa 1), y considerar su reutilizacin, por ejemplo en
tecnologa agropecuaria, as como materia prima para la elaboracin de productos
industriales, los cuales pueden orientarse hacia la misma curtiembre.
Un aspecto que resulta oportuno sealar aqu con relacin a la valoracin de los
residuos, es que al desarrollar la aptitud de no tirar al suelo desechos que no son
proclives a recircular sus componentes -y que por su naturaleza ocupan mucho
lugar- se deja espacio libre para la disposicin de aquellos que no son aptos para
una recuperacin y requieren de un tratamiento preferencial.
Con relacin a la alternativa 3, se estn realizando trabajos de investigacin y
desarrollo en distintos pases para obtener hidrolizados de colgeno y sales
curtientes de Cr (III), y encontrar las aplicaciones apropiadas de estos insumos
para lograr proyectos econmicamente atractivos. Tambin ya existen
instalaciones comerciales que utilizan las virutas de cromo1 para obtener de ellas
fertilizantes (compaa en Milwaukee -EEUU- y la curtiembre Pfister y Vogel
EEW). Otro uso industrial de las virutas es en la fabricacin del cuero reconstitudo
con mltiples aplicaciones, tales como componentes de calzado, confeccin de
artculos personales (agendas, portafolios, etc.).
PAISES QUE PRESENTAN MAYOR EXPORTACION DE CURTIDO
ACABADO
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EFLUENTES LIQUIDOS DE CURTIDURIA
EL PROCESO DE CURTIDO ACABADO EN CUERO
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Investigacion de Industria Del Curtiembre

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Ao de la Inversin para el Desarrollo Rural y la

Seguridad Alimentaria UNIVERSIDAD NACIONAL HERMILIO VALDIZAN

FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL Y

MG. FLIX, RIVEROS VILLA

c. Accin mecnica en el curtido al cromo

Durante el desarrollo del trabajo, se emple los balances de materiales y se

MEDIDAS DE PRODUCCIN MS LIMPIA, EN CURTIEMBRES

tipo de material procesado;

Es importante aclarar que, antes de implementar cualquier medida a escala

Reducir o eliminar el uso de biocidas. La sal comn evita la putrefaccin de

secas saladas). Las prdidas se deben a la absorcin del agua en la

si se hace el descarnado despus del pelambre, porque, durante el

a. Control ptimo de las variables de operacin;

Reciclaje de los baos residuales del pelambre y de sus lavados

Si la concentracin de la sal aumenta en el pelambre por el reciclaje, puede

A nivel mundial, se han desarrollado varios mtodos de pelambre destinados a

Una manguera o tubo de plstico se adhiere a la pared del fuln, con un

a. Pelambre con cal y sulfuro sin destruccin del pelo

Parmetros para el acondicionamiento de la piel

Filtracin del bao de pelambre

Retorno del bao de pelambre

Finalizacin de la operacin de pelambre

Consumo mnimo de sulfuro para hair save

Reduccin de la carga orgnica en el efluente, al evitar la disolucin del pelo.

Reduccin en costos de tratamiento del efluente y manejo de lodos. En el

Cada curtiembre debe estudiar la factibilidad econmica de las diferentes

Ms an, el CaCO3, como impureza de la cal, tambin se forma por la reaccin de

Costo por kg de cal activa = 10 Bs (23 kg x 0.25) = 1.74 Bs/kg mientras

B. Beneficios de la medida de PML

Reduccin de los residuos inactivos contenidos en la cal (i.e. CaCO3, arena

amonio, hasta 0.02 kg/t en el desencalado con CO2. En el efluente del

Optimizar los parmetros de la operacin;

Adicionalmente a estas medidas,

Optimizacin de los parmetros del curtido al cromo

A mayor concentracin de cromo disuelto en el bao, se logra una mayor

b. Optimizacin del pH, temperatura y tiempo del curtido al cromo

Para incrementar la eficiencia del curtido, se debe considerar los siguientes

Efecto del pH y de la temperatura al final de la operacin del curtido, sobre la

Otros factores, tales como:

El incremento de la reactividad del colgeno mediante la adicin de cido

c. Accin mecnica en el curtido al cromo

La tcnica para el reciclaje de las soluciones de piquelado y curtido juntas, es la

a. El primer bao de piquelado y curtido se prepara de la forma habitual,

La separacin de slidos de los efluentes.

Reciclaje de licor de cromo

Reduccin de los costos de produccin por reduccin del consumo de sales

Recuperacin de cromo a travs de su precipitacin y re-disolucin

Costos de inversin y operacin.

A1. Precipitacin del cromo

La adicin de hidrxido de sodio o hidrxido de calcio, eleva rpidamente el

En caso de emplear hidrxido de sodio, ste debe ser disuelto en la

La adicin de xido de magnesio (MgO), base dbil, eleva lentamente el

e. Controlar la temperatura de precipitacin. Segn un estudio de J. Ludvik /

Un tanque con agitador y controlador de pH para adicionar la cantidad

Ahorro en el costo de reactivos de cromo (si se va a reutilizar el cromo

mtodo de reciclaje antiguo, an

En el reciclaje de baos de curtido vegetal, se debe:

borax y sintanos neutralizantes. El uso de amonio, sales de amonio y sales

la neutralizacin, usando sintanos neutralizantes;

c. Sustituir colorantes en polvo por colorantes lquidos para reducir las

orden de 96-99%, empero un agotamiento de licor engrasante, equivalente al

El polvo asociado a la operacin de lijado, contiene una cantidad apreciable de

Estos compuestos orgnicos son menos peligrosos por no contener metales