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Reflexiones sobre los fines y los mtodos

(1969)

La Comisin teolgica internacional se reuni por primera vez en Roma, del 6

al 8 de octubre de 1969. Fue recibida por Pablo VI que celebr con los
miembros de la Comisin teolgica internacional una paraliturgia y les dirigi
un discurso programtico que se encontrar en la segunda parte de este
volumen(18). Despus de la sesin, la Secretara de la Comisin teolgica
internacional ha publicado un breve comunicado(l 9) que reproducimos aqu:

Comunicado final de la pnmera sesin de la Comisin teolgica

internacional(20)
La primera sesin de la Comisin teolgica internacional ha tenido lugar en
Roma, en la Domus Mariae, del 6 al 8 de octubre, bajo la presidencia de S.
Em. el cardenal eper. Estaban presentes 29 de sus 30 miembros. La sesin
tena, como objetivo, dar ocasin a sus miembros, de encontrarse y tomar los
primeros contactos, hacerse una idea ms exacta de la naturaleza y el fin de la
Comisin, expresar su parecer sobre las cuestiones ms urgentes que deberan
tratarse, precisar el mtodo de trabajo y constituir las primeras subcomisiones
de estudio.
Los estatutos de la Comisin, creada este afio por Pablo VI, a peticin del
Snodo de los obispos de 1967, precisan que est al servicio de la Santa Sede y
especialmente de la Congregacin para la Doctrina de la fe en lo que se refiere
a las cuestiones doctrinales ms importantes(21). No forma parte de dicha
Congregacin, sino que se rige por normas propias. Sin embargo, el presidente
de la Comisin es el cardenal prefecto de la Congregacin para la Doctrina de
la fe. Los resultados de los trabajos de la Comisin se transmiten directamente
al Santo Padre y se dan despus a la Congregacin misma.
La Comisin no trata problemas doctrinales particulares, como sera el
examen de un libro o de un artculo, sino que estudia los problemas
doctrinales fundamentales que son hoy ms cruciales en la vida de la Iglesia.
El clima psicolgico de la sesin ha sido excelente. Los telogos ha vivido
juntos durante tres das y ha podido cambiar ideas entre s con la mayor
libertad. Ellos han hecho uso de tal libertad.
Idntico clima de libertad y de confianza fraterna en las sesiones de estudio.
Y a antes de la sesin, los telogos haban recibido un volumen que contena:
un informe del P. Karl Rahner sobre las principales cuestiones que, a su juicio,
deban ser estudiadas por la Comisin; un informe de Mons. Grard Philips
sobre el espritu y el mtodo de organizacin del trabajo; los pareceres de cada

uno de los miembros acerca de los problemas que deban tratarse, y del
mtodo de trabajo que deba emplearse.
En las sesiones de estudio, la discusin se ha concentrado, ante todo, en el
problema del pluralismo teolgico y en el dei Magisterio y su ejercicio
concreto en las condiciones actuales.
No estaban previstas discusiones exhaustivas. Se trataba ms bien de tomar
conciencia de la amplitud de los problemas. Suscitando estas cuestiones, los
telogos han intentado comprender mejor la crisis actual en la Iglesia.
Naturalmente todos han admitido que existe un pluralismo, incluso doctrinal,
legtimo y necesario. La diversidad de opiniones se ha manifestado a
propsito de la extensin precisa de este pluralismo legtimo. Ha aparecido
que ciertos puntos deben profundizarse para salvaguardar la unidad de la fe y
de la Iglesia.
Se ha intentado darse cuenta de la manera con que los hombres de hoy
reciben, de hecho, las intervenciones del Magisterio. Se ha observado que la
situacin actual hace dificil a ste el ejercicio de su tarea, pero que aqulla
exige tambin a los telogos un mayor sentido de responsabilidad.
Ha aparecido cunta importancia tiene, tanto en la cuestin del pluralismo
como en la dei Magisterio, un modo recto de concebir la naturaleza y el valor
del conocimiento religioso -ms an de todo conocimiento- y de su
historicidad.
Es evidente que todos estos problemas tienen necesidad de una maduracin
seria y que sta debe tener lugar en la ms absoluta fidelidad a la Iglesia y en
plena comprensin de las exigencias de nuestra poca.
Las normas metodolgicas que deben observarse en los futuros trabajos de la
Comisin han sido elaboradas principalmente sobre las del concilio Vaticano
II y son suficientemente flexibles para permitir aquellas modificaciones que a
su tiempo vayan apareciendo necesarias.
Entre las materias que la Comisin se propone estudiar, se han elegido, por el
momento cuatro cuestiones:
1) Unidad de la fe;
2) El sacerdocio;
3) Teologa de la esperanza: fe cristiana y futuro de la humanidad;
4) Los criterios del conocimiento moral cristiano.
Cuatro subcomisiones se han constituido para el estudio de estos cuatro temas.
Corresponde a las subcomisiones determinar ms precisamente su tema
particular. Otros temas sern tratados sucesivamente.

2. El sacerdocio catlico (1970)*

2.1. Introduccin, por Mons. J. Medina Estvez
La Comisin teolgica internacional, instituida por S.S. Pablo VI, segn los
deseos dei Snodo de los Obispos de 1967, en su primera reunin celebrada en

Roma del 6 al 8 de octubre de 1969, escogi, entre las prioridades que deba
tratar, la de realizar un estudio del sacerdocio catlico.
Durante el afio 1970, una subcomisin, nombrada con este objeto(22), elabor
un informe provisto de numerosos anexos. Luego del debate general que se
llev a cabo durante la reunin plenaria de la Comisin entre los das 5 al 7 de
octubre de 1970, el informe fue aprobado como documento de trabajo
(working paper) para ser transmitido al Snodo de los Obispos, con las
enmiendas indicadas en el curso de la discusin y tomando er cuenta los
modi propuestos por los miembros de la Comisin. Esta aprobacin
general, semejante a aquella de que se benefici tambin el informe sobre la
colegialidad, no reviste todas las afirmaciones ni detalles del informe con la
autoridad del conjunto de los miembros de la Comisin. Significa, sin
embargo, que la Comisin consider el informe lo suficientemente maduro
para merecer la atencin de los Padres sinodales y poder ayudarlos en sus
trabajos, cuyo objeto principal sera el ministerio sacerdotal.
Durante la discusin del informe, la Comisin consider de utilidad separar de
l algunas proposiciones o tesjs cuyo contenido debera destacar algunos
elementos importantes y tambin expresar una toma de posicin de la
l
Comisin con respecto a la problemtica sacerdotaJ. No se pretenda, por
'J-upuesto, dar una visin total de la teologa del sacerdocio, sino presentar
<f
; tf
v...r algunos guntos que pueden ser considerados, hoy en da, de notabfe
i(
iiiportancia. La Comisin no acord una cualificacin teolgica al
contenido de las tesis; pero el hecho de que fueron aprobadas por una gran
"1- fi' >
mayora permite asegurar, por lo menos, que estn bien fundadas
),r""t. "'(, .\: teolgicamente, as como reconocer adems, en algunos enunciados,
contenidos que pertenecen a la fe catlica.

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G)

2 .2. Texto de las tesis aprobadas in forma specifica por la Comisin

teolgica intemacional(2 3)
ri e a esis
.
. . ,
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.
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. .
. , de 1os
En a g esia, todo mm1sten9 Jerarqmco esta ymcu1ado a 1 a mstltuc10n
Apstoles. Tal ministerio, querido por Cristo, es esencial para la Iglesia; por
su mtermedio es como el acto salvador dei Sefor se hace sacramental e
histricamente presente a todas las generaciones.
Segunda tes.is
En la Nueva Alianza no hay ms sacerdocio gue el de Cristo. Este sacerdocio
es cumplimiento y superacin de todos los sacerdocios antiguos. En la Iglesia
todos los fieles son llamados a p<:l[ticipar de J. El ministerio jerrquico es
necesario para la edihcac1n dei Cuerpo de Crist: que es donde se realiza esta
vocacin.
Tercera tesis
Solamente Cristo realiz el sacrificio perfecto en la ofrenda de s mismo a la
voluntad dei Padre. Por tanto, el ministerio episcopal y presbiteral .es
s--cerdotal en cuanto que hace presente el servicio de Crist9 en la
proclamacin eficaz del mensaje evanglico, en la reunin y direccin de la

7 ;

comunidad cnstlana, en la rem1s1on de los pecados y en la celebracin

eucarstica en la que se actualiza, de manera singular, el nico sacrificio de
Cristo.
Cuarta tesis
El cristiano llamado al ministerio sacerdotal no recibe por la ordenacin una
funcin puramente exterior, sino ms bien una participacin original del
sacerdocio de Cristo, en virtud de la cual l representa a Cristo a la cabeza de
la comunidad y como de cara a ella. As, pues, el ministerio es una manera
especfica de vivir el servicio cristiano dentro de la Iglesi-. Esta especificidad
aparece ms claramente en la funcin de presidir la Eucarista, presidencia
necesaria para la plena realidad del culto cristiano. La proclamacin de la
Palabra y la carga pastoral se orientan bacia la Eucarista que consagra toda la
existencia cristiana en el mundo.
Quinta tesis
Si bien se reconoce un cierto perodo de maduracin de las estructuras
eclesiales, no se puede oponer una constitucin puramente carismtica de las
Iglesias Paulinas a la constitucin ministerial de otras Iglesias. En cuanto a la
Iglesia primitiva, no hay oposicin, sino ms bien complementariedad, entre
la libertad dei Espritu en la concesin de sus don.es y la existencia de una
estructura ministerial.
Sexta tesis
El ministerio de la Nueva Alianza tiene una dimensin colegial segn
modalidades anlogas, sea que se trate de los Obispos en tomo al Papa en la
Iglesia universal, o de los sacerdotes en tomo a su Obispo en la Iglesia local.
2.3. Comentario, por Mons. J. Medina Estvez
El comentario que a continuacin exponemos, se propone ofrecer unas
reflexiones sobre estas proposiciones con el fin de destacar sus consecuencias.
Son notas que ayudarn al lector que desee profundizar alguno de los temas o
comprobar la vinculacin del texto de la Comisin con la tradicin. No se
hallarn observaciones crticas, lo cual no significa que los textos comentados
sean perfectos, sino ms bien que se ha preferido conservar una actitud
positiva. Cada cual podr descubrir lagunas en un trabajo que no pretende ser
una exposicin de conjunto.
Tesis I
i. El ministerio y los Apstoles
Es interesante notar que desde el comienzo el texto de la Comisin se refiere a
un ministerio <errquico, es decir, sacerdotal, cuya naturaleza ser
precisada en las tesis siguientes, principalmente en la tercera y la cuarta. Este
hecho concuerda perfectamente con la tradicin catlica, la cual, no obstante
la ausencia casi total, en el Nuevo Testamento, dei vocabulario sacerdotal
aplicado a los ministros, reconoce en ellos un papel sacerdotal, aunque
distinguindolo con esmero de otros sacerdocios histricos (pre-mosaicos,
judos y paganos). La reforma protestante ha tenido con frecuencia una actitud
muy ctica frente a la concepcin sacerdotal del ministerio, considerndola o
bien como una transposicin ilegtima del sacerdocio_ de Israel,
-

definitivamente caducado, o bien como calcada en las religiones paganas, o

posiblemente caracterizada por el acento -muy cargado de ritualismo y al
mismo tiempo poco puesto sobre el servicio de la Palabra- que caracteriz a la
teologa del sacerdocio en determinadas pocas. Ciertamente nos encontramos
aqu ante uno de los puntos de enfrentamiento entre las eclesiologas catlica
y protestante. Est implcita ah toda una concepcin de la liturgia y
principalmente de la Eucarista.
La tesis afirma la conexin entre el ministerio y la institucin de los
Apstol . La palabra .apstol no tiene un solo sentido en el Nuevo
Testamento: se aplica a los Do_e, pero tambin a Pablo y a otros personajes
de la Iglesia primitiva. Sin embargo, parece claro que el ncleo original del
apostolado est constituido por el grupo de los Doce. San Pablo mismo
subraya la importancia de los Doce y reivindica el ttulo de Apstol. El texto
de la tesis no pretende entrar en este complicado problema; pero, sin
desconocer el papel importantsimo de San Pablo en la organizacin de la
Iglesia primitiva, parece que tiene en vista al grupo de los Doce, con el cual,
por lo dems, el Apstol Pablo guarda una relacin muy real. La expresin
est vinculado parece indicar una relacin de ori en; podra leerse tambin:
to o mm1steno err mco tiene sus races en la institucin de los Apstoles.
Por ora el texto no sena a como se pro uce es a re ac1on; quedar dicho en
la cuarta proposicin, meidnata una alusin a la ordenacin. Aqu el texto nos
permite afirmar que: 1) el apostolado era ya un ministerio jerrquico, y 2) el
ministerio eclesial contina, de una cierta manera, la tarea apostlica. Puesto
que los Apstoles son simultneamente la primera comunidad y la fuente del
ministerio, debemos precisar que nuestro texto los enfoca bajo este segundo
aspecto.
La tesis menciona la institucin de los Apstoles. Esta palabra es
importante y confirma la referencia fundamental a los Doce. Efectivamente el
giro literario de Me 3, 14-15, indica un acto constitutivo o, si se quiere,
)

CA.l.Li+v- t estructual, de acuerdo con las frmulas paralelas que aparecen en otros textos
;,
fblicos Por lo tanto, el ministerio jerrquico se encuentra en la continuidad
de un elemento institucional que existe ya en los orgenes de la lglesia.
El testimonio antiqusimo de San Clemente de Roma nos muestra claramente
cmo la lglesia, cuando iba a salir de la poca apostlica, tena ya una
conciencia clara sobre el origen del ministerio en cuanto proceda de las
ordenanzas de los Apstoles. Este testimonio, por lo dems, est en
continuidad con los enunciados del Nuevo Testamento.
2. El misterio y Cristo
La idea de institucin de los Apstoles introduce el tema de la relacin entre
el ministerio y la voluntad de Cristo. Y el texto de la tesis afirma que este
ministerio, es decir, el ministerio jerrquico o sacerdotal fue querido por
Crist9. ste quiso instituir el grupo de los Doce y se puede asegurar que esta
institucin cuenta con elementos claramente reconocibles que son anteriores
al acontecimiento de Pascua, si bien es cierto que tambin se encuentran
elementos importantes que aparecen el perodo post-pascual. Pero la
....___

- .__:-lA".-(

afirmacin va ms lejos: la voluntad de Cristo se refiere tambin a la

continuacin del ministerio apostlico. Es dificil precisar, con los solos textos
evanglicos, en qu momento y de qu manera fue expresada esta voluntad;
pero el conjunto de los enunciados del Nuevo Testamento y, sobre todo, la
relacin entre el ministerio y la gracia del Espritu no permiten reducir el
alcance de la institucin al solo grupo de los Doce. Por lo dems, la tradicin
cristiana, que desde el principio ha dado una gran importancia al ministerio,
ponindolo como condicin de la comunin, no se hubiera colocado en esta
perspectiva sin tener una conciencia positiva acerca de la voluntad de Cristo.
Esta cuestin atafie, desde otro punto de vista, al problema de la institucin
por Cristo del sacramento del orden. Son bien conocidas las diferentes
posiciones teolgicas libremente sostenidas para expresar el contenido de la fe
en esta materia. En el fondo, todas concuerdan en reconocer que el ministerio
jerr uic
manifestacin de la salvacin que responde a una volunt d
eficaz e risto y que se transrmte por un signo sacramen a v1s1 e, que es a
ordenacin. Parece muy importante subrayar la relacin ntima entre la
institucin del ministerio y la de la lglesia.
3 . El ministerio y la Iglesia
Reconocer el ministerio jerrguico como esencial a la lglesia es reafirmar un
elemento principal de la eclesiologa catlica de siempre. Una comunidad
cristiana sin ministerio jerrquico se encuentra en un estado anormal: le falta
un elemento que pertenece no slo ad bene esse sino simplemente ad esse
eclesial. Nos encontramos frente a un punto incontestable de capital
importancia para el progreso de la unidad de los cristianos; sin embargo,
comprobamos que subsisten en este punto grandes divergencias.
La tesis termina con una frase bastante densa, que ofrece una explicacin del
porqu de esta caracterstica esencial de la eclesialidad. En la economa
concreta de la salvacin, el ministerio jerrquico asegura la presencia histrica
y sacramental, en todas las generaciones, del acto salvador de Cristo. Es
preciso comprender correctamente el texto. No se trata de una multiplicacin
de los actos de Cristo. Tampoco se trata de la administracin de un
patrimonio dejado por un maestro en manos de mandatarios. La palabra
intermedio, que equivale a mediacim>, indica a la vez una dependencia
con respecto a Cristo y una presencia actual de su influencia personal. Puede
decirse que toda esta frase supone la consideracin de la Iglesia como
sacramento de salvacim>, es decir, como realidad visible portadora de frutos
invisibles, o tambin como comunin visible que manifiesta y engendra la
comunin invisible. En esta perspectiva, la afirmacin del texto significa que
este organismo de salvacin que es la Iglesia, contiene, como elemento
necesario de su estructura y de su eficacia, el ministerio, sin el cual el orden o
la economa histrica de la salvacin quedaran incompletos.
El texto no dice (ni podra decirlo) que la salvacin no pueda ser comunicada
sino a travs del ministerio jerrquico. Hay mociones y frutos dei Espritu ms_
all de las fronteras visibles del ministerio. Pero si se trata de la presencia
sacramental, orgnica, dotada de estructura visible y portadora, en

consecuencia, de una cierta plenitud de salvacin, puede afirmarse entonces

que el servicio jerrquico es la nica va de esta presencia.
San Ignacio mrtir expresaba la sustancia de lo anterior al decir que lID
obispos, sacerdotes y diconos no se puede hablar de Iglesia.
Tesis II
1. El nico sacerdocio de la Nueva Alianza
La primera afirmacin subraya el lugar nico de Cristo como sacerdote del
Nuevo Testamento, tema fundamental de la epstola a los Hebreos. La
reconciliacin de la humanidad con el Padre es presentada ah como fruto del
sacerdocio del Verbo Encarnado. No hay, pues, reconciliacin posible sin una
relacin con l. Si se quieren emplear categoras filosficas sacadas del
aristotelismo, se podr decir que el sacerdocio de Cristo es el analogatum
princeps de todo sacerdocio. Esto es verdad tambin para el Antiguo
Testamento, con la diferencia de que se puede reconocer antes de la Ley la
validez de otros sacerdocios histricos, e incluso tal vez despus de la Ley;
mientras que despus de la venida de Cristo es imposible aceptar la existencia
de otro sacerdocio vlido sino del que pertenece a Cristo. Sin embargo, habra
que evitar una interpretacin de la proposicin segn la cual no hubiera lugar
en la nueva disposicin para una participacin en este nico sacerdocio: las
tesis III y IV afirman con claridad no slo esta posibilidad, sino incluso su
realidad. El sacerdocio de la Nueva Alianza existe indudablemente, pero en
absoluta dependencia dei de Cristo. Ms an, existe de manera instrumental,
es decir, ai servicio de la visibilidad sacramental del nico sacerdocio de
Cristo siempre actual. Podemos recordar aqu el sentido profundo de una
frmula importante: Los ministros dei Nuevo Testamento no son sucesores de
Cristo, sino solamente de los Apstoles -sin olvidar, por lo dems, que aun
esta sucesin no es total-.
El contenido de esta primera afirmacin est cargado de consecuencias, tanto
para la pastoral, como para la espiritualidad dei sacerdote. Si, por una parte,
no se puede negar la grandeza dei ministerio, por la otra, sin embargo, hay que
tener siempre presente en el espritu que toda esta grandeza no es sino una
referencia esencial ai ministerio de Cristo, y exige, por lo tanto, as dei
conjunto dei cuerpo ministerial, como de la persona de cada ministro, una
actitud de humildad contemplativa frente a Aqul que es la fuente permanente
y la nica razn de ser de todo sacerdocio.
2. Cristo y los sacerdocios antiguos
El texto emplea dos palabras que deben fijar nuestra atencin:
cumplimiento y superacin. Estas dos palabras se complementan.
Cumplimiento sugiere una realidad nueva que, no obstante, ha sido
prefigurada en una realidad anterior. Con esto se indica que los sacerdocios
antiguos no deben ser rechazados como acontecimientos demonacos o
totalmente desprovistos de significado. Sin negar sus desviaciones y sus
insuficiencias, se les puede reconocer un papel de praeparatio evangelica.
Esto es especialmente vlido para el sacerdocio dei pueblo de Israel, como lo

demuestran tanto la v1s10n teolgica de la salvacin en la epstola a los

Hebreos, como el marco que Cristo escogi para la realizacin y la institucin
de la Cena.
Pero la idea sola de cumplimiento, poniendo el nfasis sobre una cierta
continuidad, correra el riesgo de oscurecer la novedad radical del sacerdocio
de Cristo. Aqu entonces interviene la idea de superacim>. En efecto, el
sacerdocio de Cristo es mucho ms que un cumplimiento. Podra decirse que
l realiza los sacerdocios antiguos sobrepasndolos. La sustancia de stos
dista mucho de contener la realidad intrnseca de aqul. Sea desde el punto de
vista de la interioridad, sea desde el de la unidad entre el signo y lo
significado, sea incluso si se considera su universalidad, se llega a una
dimensin de plenitud, de perfeccin y de eficacia que justifica sobradamente
el empleo de la categora de superacin. Se trata, sin embargo, de una
superacin dentro de una lnea ya antes bosquejada, orientada por decirlo as
hacia esa cima.
3. El sacerdocio comn de los fieles
Prosigue la tesis afirmando el llamamiento de los fieles a participar en el
sacerdocio de Cristo. Puede uno preguntarse acerca de la prioridad entre esta
participacin comn y la otra, especfica, propia de los ministros. Es bien
conocida la eleccin hecha por la Constitucin dogmtica Lumen gentium,
y hay fundadas razones para apoyarla. Sin embargo, se puede tambin
considerar el asunto a la inversa -lo que no significa en absoluto desconocer la
manera de ver del Vaticano II-. En efecto, las lneas de fuerza del organismo
de la salvacin son hasta tal punto solidarias entre s, que aparecen ms o
menos entremezcladas por todas partes.
El texto afirma la participacin de todos los fieles en el sacerdocio de Cristo,
pero no explicita la manera concreta en que esto se realiza. Lo menos que se
puede decir es que el conjunto de los fieles tiene una actividad cuya fuente es
el Espritu Santo y que est vinculada a la obra de reconciliacin de Cristo. Es
preciso, sin embargo, ligar esta afirmacin a la que sigue, ya que es
precisamente este lazo el que se ha querido recalcar: el sacerdocio comn que
se realiza en la Iglesia, Cuerpo de Cristo, depende, al menos en su realidad
plena, del sacerdocio ministerial. Esta intuicin es fundamental: las dos
participaciones no son independientes entre s. El sacerdocio ministerial existe
en orden a permitir al conjunto sacerdotal, que es la Iglesia, el ejercicio de su
participacin en el sacerdocio de Cristo. Afirmar que el ministerio es
necesario para la edificacin del Cuerpo de Cristo es admitir que el sacerdocio
comn no puede ejercitarse en plenitud, sino gracias al servicio jerrquico.
Por otra parte, el ejercicio del sacerdocio ministerial no puede ser concebido
sino en vista del conjunto de la Iglesia. Su actividad no es algo absoluto, como
una institucin intemporal, ahistrica e individual, que mirara nicamente a
Dios Padre. Es un servicio que se ocupa, por cierto, de la gloria de la
Santsima Trinidad, pero dentro del orden histrico de la salvacin que es la
comunidad eclesial, Cuerpo de Cristo. El enlace entre los dos aspectos es tan
importante que el descuido, aun involuntario, de uno u otro de ellos no deja de

traer un oscurec1m1ento de la naturaleza misma de la Iglesia. Es preciso

reconocer lo bien fundado de la afirmacin segn la cual el oscurecimiento del
concepto de sacerdocio ministerial es ms peligroso para la inteligencia de la
revelacin cristiana que el del sacerdocio comn, ya que ste puede subsistir y
ejercitarse sin mayor esclarecimiento, lo que no es el caso del primem.
Tesis III
1. El nico sacrificio perfecto
Evidentemente, la primera afirmacin de esta tesis no pretende resolver la
dificil problemtica concemiente a la nocin teolgica de sacrificio. El
enunciado se limita a un concepto cuyo fundamento bblico es innegable y que
est en relacin indisoluble con la primera afirmacin de la tesis precedente.
Si se acepta la interdependencia entre las nociones sacerdocio-sacrificio, se
llega a la conclusin de que el nico sacrificio perfecto dimana de un
sacerdocio eminente y viceversa. Se atiende aqu principalmente a la
interioridad dei sacrificio. Sin entrar en ninguna posicin de escuela, debe
afirmarse que el sacrificio es un acto externo de religin en el orden de los
signos. Precisando ms, es el signo de una realidad interior: del don de s
mismo a Dios o, si se quiere, de la voluntad de entregarse ai desgnio de la
salvacin. El amor constituye el ncleo de todo sacrificio, y esto explica por
qu el sacrificio est en la cumbre de la actitud religiosa tanto dei hombre
como de la comunidad. Desgraciadamente, un desajuste es siempre posible y
casi siempre es tambin real, entre el signo o el rito y la actitud interior. Si el
sacrificio expresa una realidad, a lo menos tendencial, constituye tambin un
desafio: el hombre que lo ofrece, no puede menos de darse cuenta de la
distancia que media entre lo absoluto dei signo y la limitacin de lo
significado. As se comprende cmo el rito sacrificial debe ser siempre una
experiencia dolorosa para el que lo ofrece.
La historia religiosa muestra claramente cmo los hombres, a veces sin darse
cuenta, han tratado de liberarse de la exigencias absolutas del culto sacrificial.
O bien han tranquilizado su conciencia con la idea de una sustitucin cmoda,
o bien han reducido las exigencias de Dios. En ambos casos se ha vaciado la
profundidad del culto en espritu y en verdad.
El sacrificio de Cristo escapa a todas estas limitaciones y desviaciones. Jams
voluntad alguna ha sido consagrada al Padre tan autntica y totalmente como
la del Rijo consustancial de Dios. En I no hay ninguna falta de coincidencia
entre el acto exterior y el amor de su corazn. Por eso la humanidad se
encuentra de all en adelante en presencia de un sacrificio que posee toda la
verdad que se puede desear, del nico que la posee. Y esta totalidad es la
razn profunda de su unicidad: no puede repetirse, porque le corresponde la
unicidad que es propia de toda plenitud.
Se ve, pues, claramente por qu todo culto cristiano debe referirse
permanentemente al sacrificio de Cristo, objeto de fe, de contemplacin y
tambin de gozo; finalmente, la Iglesia se encuentra frente a un acto perfecto

de amor y de adoracin, ante el cual se puede regocijar con pleno derecho,

puesto que es el acto de su Jefe y de su Esposo.
2 . Los ministerios jerrquicos y el sacrificio de Cristo
En la afirmacin que viene a continuacin, se explica el sentido del sacerdocio
ministerial. Antes de sefalar algunos aspectos fundamentales de su actividad,
se subraya que la sustancia de ese sacerdocio estriba en hacer presente el
servicio de Cristo, es decir, su actividad sacerdotal y sacrificial en un sentido
muy amplio. En efecto, todos los mbitos del ministerio tienen como nico fin
el conducir a los hombres hacia la aceptacin plena del designio de salvacin;
dicho de otra manera, insertarlos en Cristo a fin de que puedan, por la gracia
del Espritu, participar de manera real en el movimiento filial del Verbo
encarnado hacia el Padre. El ministerio es, por lo tanto, doblemente
sacerdotal; y ante todo, porque hace posible el sacrificio del Cuerpo. Se ve
hasta qu punto se empobrecera la comprensin del ministerio si se lo
redujera a una mera actividad externa o ritual, en el sentido peyorativo de la
palabra.
En su explicacin del sentido sacerdotal, el texto abarca solamente los
ministerios episcopal y presbiteral. Podra sorprendernos su silencio con
respecto al ministerio diaconal, que tambin pertenece a la jerarqua. Existe
una doble razn para esto: en primer lugar, las tesis versan directamente sobre
el sacerdocio de los presbteros y hubiera sido dificil introducir
consideraciones acerca de los diconos sin entrar en un desarrollo ms amplio.
Adems, hay textos de la tradicin que parecen excluir del sacerdocio el
ministerio diaconal. Sin embargo, si se consideran las funciones sacerdotales
tal como la tesis las describe, es posible reconocer como bien fundada la
atribucin del sacerdocio aun para los diconos, en un sentido ms amplio
(que no es, sin embargo, aquel del sacerdocio comn), o en el sentido de una
participacin ms limitada. Porque los diconos tienen entre sus funciones la
proclamacin de la Palabra y aun, al menos en ciertas circunstancias, la
direccin de la comunidad.
Conviene destacar que la tesis no circunscribe la justificacin del sacerdocio
solamente a las perspectivas del culto litrgico. Las funciones enumeradas
como justificacin de la sacerdotalidad del ministerio pertenecen a los tres
campos que el Concilio Vaticano II distingue habitualmente dentro del
ministerio eclesial: Palabra, culto y gobierno. Esto parece justo desde la
amplia perspectiva de la reconciliacin con Dios que constituye la misin de
Cristo. Pero tambin hay que tener en cuenta que estas funciones no son
independientes entre s, autnomas, ni menos discordantes. La ltima frase de
la tesis indica, en una redaccin bastante densa, la trabazn interna que existe
entre ellas.
3. Los ministerios jerrquicos y sus funciones
Evidentemente, la enumeracin no pretende ser exhaustiva ni taxativa. Se
designan los diferentes campos por sus puntos culminantes. Puede resultar til
el subrayar algunos elementos importantes.

1V

En cuanto al anuncio del mensaje evanglico, convendra retener su carcter

kerigmtico y eficaz. El Evangelio no es un catlogo de de verdades que se
deben creem; ante todo es la proclamacin de las maravillas que Dios ha
realizado en favor de la salvacin de los hombres, cuyo punto culminante es la
Encarnacin del Verbo y su obra pascual. Esto de ningn modo disminuye el
hecho de la revelacin de verdades, pero sita este hecho dentro del contexto
de la historia de la salvacin y en la perspectiva de la contemplacin amorosa
del actuar divino, tanto ms misericordioso cuanto que es inaudito. Se ve
cmo la palabra anuncio es sugestiva y relativa a esa gran dimensin
cristiana que es la oracin contemplativa. Pero la Palabra es tambin eficaz.
No podramos limitaria a una simple ensefianza pedaggica o a una pura
comunicacin intelectual. Posee una fuerza que le viene del Espritu y que
produce efectos de conversin en aqullos que la escuchan con apertura. En
este sentido la proclamacin del Evangelio es una actividad constitutiva de la
Iglesia como misterio de salvacin. Jams podramos prescindir de esta
proclamacin diciendo que tal o cual comunidad est ya suficientemente
instruida. Aunque no sea fcil sefialar la diferencia teolgica entre la
Palabra proclamada por un ministro jerrquico y por un laico con o sin
mandato, sin embargo hay que reconocer que el anuncio evanglico ha sido
considerado siempre como una tarea fundamental del ministerio eclesial.
Tambin es claro que ciertas formas del ministerio de la Palabra, tal como se
ejerce por la jerarqua, poseen una garanta muy especfica: lo que no sucede
en el anuncio del Evangelio hecho por los laicos, aunque se ha de reconocer a
este ltimo no slo la legitimidad, sino hasta la necesidad.
La tesis habla tambin de la reunim> y direccin de la comunidad. Sin
intencin de endurecer estas expresiones, se puede ver en la primera una
alusin al papel misionero de los ministros, es decir, a su actividad para
formam la Iglesia all donde el Evangelio no ha sido an anunciado; en la
segunda, una alusin referente ms bien a la comunidad que ya existe. Hoy no
menos que ayer, estos dos aspectos no pueden separarse. La situacin
misionera no debe confundirse con datos geogrficos; sigue siendo una
realidad en el seno de comunidades ya reunidas, incluso desde largo tiempo.
Las comunidades conocen tambin retrocesos, que algunas veces llegan hasta
su desaparicin.
El ministerio de direccin de la comunidad muestra otro aspecto importante
de la eclesialidad: el del lugar que ocupa el derecho eclesistico en la
estructura sacramental de la Iglesia. Aceptar el derecho como uno de los
componentes de la eclesialidad no tiene nada que ver con una visin
<<juridicista de la misma, menos todava con la aprobacin del exceso que se
ha denominado <<juridicismo. Pero es evidente que una tarea de direccin no
puede ejercerse al margen de toda norma. Que algunas normas pueden ser
cambiadas, que se deba perfeccionarlas; que algunas pueden resultar
inadaptadas, o aun intiles, es incluso perjudiciales: todo esto no justifica
culpar a la norma en s misma. Lo que s parece importante es situar este
campo del derecho dentro del designio concreto de la salvacin y no como

1f

una cosa exterior o agregada, ya que aqu tenemos una manifestacin del
servicio sacerdotal de Cristo.
Antes de mencionar la celebracin eucarstica, el texto recuerda el ministerio
de la remisin de los pecados. Estrictamente hablando, hubiera podido
considerarse este aspecto del ministerio como includo en el campo litrgico
designado por la Eucarista. No obstante, la situacin actual, en que ya sea la
conciencia del pecado, ya sea el papel del ministerio en la reconciliacin del
pecador, se oscurecen en sectores que no son insignificantes, llev a la
Comisin a agregar entre los rasgos destacados del sacerdocio ministerial el
de la penitencia. Si se prefiri la expresin remisin de los pecados a la de
penitencia, fue para subrayar de manera ms explcita el papel activo del
ministerio en la celebracin del sacramento. En todo caso, est claro que esta
mencin es coherente con la perspectiva de reconciliacin que constituye el
trasfondo de las formulaciones.
Por ltimo, llegamos a la celebracin eucarstica. Las afirmaciones de esta
tesis quedarn complementadas con las de la siguiente. Esta dispersin es slo
aparente, pues, no siendo el objetivo una serie de proposiciones sobre la
Eucarista, sino sobre el sacerdocio, las diferentes perspectivas exigen
consideraciones sucesivas sobre el misterio eucarstico. Por eso mismo, las
formulaciones eucarsticas que se encuentran aqu, no pretenden abarcar el
conjunto de la doctrina catlica sobre la materia, sino solamente lo esencial de
sus relaciones con el ministerio jerrquico.
El texto subraya una vez ms la unicidad del sacrificio de Cristo, que no
puede ser repetido ni reiterado. Esta verdad catlica reviste una gran
importancia tanto para la pastoral interna de la Iglesia como para el dilogo
ecumnico. AI subrayarla, se acenta el papel siempre personal y actual del
Salvador, as como la condicin ministerial y relativa de la Iglesia, relativa en
el sentido de su relacin ontolgicamente necesaria con Cristo. Ahora bien,
este sacrificio -cuya realizacin litrgica es una de las caractersticas
fundamentales del ministerio sacerdotal, e incluso la ms fundamental, como
se ver en la proposicin siguiente-, es actualizado en la celebracin
eucarstica. Es hecho presente de manera litrgica y misteriosa, de tal manera
que el Sacrificio de Cristo no es repetido (como si fuera insuficiente en s
mismo), y sin embargo la Eucarista constituye un verdadero sacrificio,
aunque relativo. La palabra singular busca llamar la atencin sobre el hecho
de que no se trata aqu de una actitud interna de amor hacia el Padre, sino de
aqulla que est constituida por la muerte y resurreccin de Cristo.
AI terminar el examen de esta tercera tesis ser til recordar su sentido global:
el carcter sacerdotal de los ministerios es explicado por su papel ministerial
respecto a la actividad del Sefor en su conjunto. En el fondo podra decirse
que el ministerio es sacerdotal porque la obra de Cristo que hace presente, es
una obra sacerdotal.
Tesis IV
1. El ministerio y el ministro

La tesis comienza por recordar algunos enunciados tradicionales, sin

profundizar su contenido. Primem se dice que el ministerio presupone una
llamada, una vocacin; pero no entra en la problemtica teolgica sobre la
naturaleza de tal llamada. Dada la naturaleza visible y sacramental de la
Iglesia, puede deducirse que esta llamada no es solamente una experiencia
interna del candidato, sino que adems necesita un reconocimiento por parte
de la Iglesia. Aqu Iglesia significa el conjunto de la comunidad cristiana,
distinguiendo no obstante los roles respectivos y diferentes de la jerarqua y
del laicado. Adems ha de subrayarse que el juicio definitivo pertenece a la
autoridad jerrquica. Pero este juicio no basta para constituir al candidato en
ministro: es preciso adems que sea ordenado. Es, pues, por la ordenacin
como se llega en definitiva a ser ministro de la Iglesia en el orden jerrquico.
Es la ordenacin la que asegura la sucesin apostlica, es decir, la
comunicacin, por el Espritu, de las funciones y poderes que le corresponden,
gracias a los cuales se conserva en la Iglesia aquello que es transmisible
dentro de la funcin apostlica. Por ltimo, es til recalcar el giro inicial de la
frase: el ministro conserva la categora de miembro del Pueblo de Dios y, por
tanto, de participante del sacerdocio comn de los fieles. Parece justo admitir
que el ministerio no invade necesariamente todas las actividades del ministro,
aunque puede y con frecuencia debe imponerles algunos condicionamientos.
Estamos as frente a un dato que resulta de gran importancia en la
consideracin de las actividades no ministeriales del sacerdote.
Luego de estas consideraciones preliminares, se llega a los puntos
directamente considerados: la funcin no es puramente exterior, sino que es
una participacin original del sacerdocio de Cristo. No se mencionan
explcitamente la gracia ni el carcter, pero no puede dudarse de que aqu se
alude a esas realidades.
Si el texto rechaza la concepcin del ministerio como funcin puramente
exterior, debemos poner atencin a la palabra puramente. Es evidente que la
nocin misma de ministerio es inseparable de una cierta visibilidad o
exterioridad. El rechazo recae ah directamente sobre una concepcin que
mirara el sacerdocio como una especie de diputacin jurdica o disciplinar en
virtud de la cual el ministro no tendra ninguna diferencia interna o, si se
acepta la palabra, ontolgica con el conjunto de los fieles. Se ve claro que la
formulacin, sin emplear la palabra, considera la realidad denominada
carcter. Pero en esta tesis no se halla ninguna precisin escolstica acerca
de la naturaleza del mismo. Ha de tomarse en cuenta que, estrictamente
hablando, una diputacin jurdica es una realidad y que puede ser calificada de
ontolgica; pero el texto considera, de acuerdo con la tradicin de la Iglesia,
que esto no es suficiente para expresar la sustancia del ministerio. Si es
reconocida la naturaleza sacramental de la ordenacin y su eficacia, ya
aparece el fundamento real de la distincin entre el sacerdocio jerrquico y el
sacerdocio comn de los fieles. Por lo mismo, se sigue afirmando en el
ministro <<Una participacin original del sacerdocio de Cristo; existe en el
ministro, algo que no se encuentra en el fiel laico. El texto no dice nada, de

manera explcita, sobre la permanencia de esta diferencia; sin embargo, no

sera posible sacar de ah ninguna conclusin favorable a un sacerdotium ad
tempus, concepcin que no tiene fundamento alguno ni en el Nuevo
Testamento ni en la ensefanza de la lglesia, y que incluso es inconciliable con
esta ltima.
El resultado de esta participacin original del sacerdocio de Cristo se expresa
en dos frmulas: el ministro jerrquico representa a Cristo a la cabeza de la
comunidad y como de cara a ella. Se contemplan dos dimensiones: que el
ministro est a la cabeza de la comunidad significa que l asume una
representacin sacramental de Cristo Jefe ( caput) de la Iglesia. Porque es, en
cierto modo, el sacramento del Sefor, representa a la comunidad delante del
Padre. Esto no es fruto de una especie de representacin democrtica, sino
de la capitalidad de Cristo ejercida a travs del ministerio. Podramos decir
que esta primera dimensin se sita, por decirlo as, en una lnea
ascendente. Si la comunidad puede presentarse ante el Padre como el
Cuerpo de Cristo, es nicamente porque Cristo es su Cabeza, cuyo
sacramento es el ministerio jerrquico. Se ve cmo esta estructura
sobrepasa las categoras puramente jurdicas o de eficacia pragmtica. Pero
Cristo es tambin el Esposo de la lglesia. Es el Salvador de la comunidad. Es
lo que se expresa en las palabras de cara que sugieren su mediacin
descendente. Podemos interrogamos acerca de la relacin entre estas dos
dimensiones, es decir, acerca de la cuestin de saber cul de las dos se
presupone por la otra. La respuesta parece que debe orientarse en el sentido de
reconocer a la segunda la primada; la Iglesia es el Cuerpo de Cristo porque
l, tomando la iniciativa, la adquiri por su muerte hacindola participar de la
gloria salvadora de su resurreccin. No hay que olvidar, sin embargo, que, en
el designio del Padre, el Rijo vino al mundo en vista del misterio del
desposorio. Por tanto, junto a la causalidad eficaz, hay lugar para la
consideracin de otra prioridad, derivada de la causalidad final.
Todo lo que se ha dicho, justifica la afirmacin de que el sacerdocio es <<Una
manera especfica de vivir el servicio cristiano dentro de la Iglesia. Dentro de
la lglesia, es decir, del conjunto ordenado del Pueblo de Dios-Cuerpo de
Cristo. Dentro de la lglesia, no para excluir lo que se expresa con el vocablo
ambiguo y polivalente de mundo, sino para recalcar que el ministerio mira,
en primer lugar, a lo que constituye la identidad de la Iglesia en cuanto tal; y
en espritu de servicio, como ha insistido tan frecuentemente el Concilio
Vaticano II. Papel especfico, y no comn a todos los fieles. Manera [ ...] de
vivir que abraza, por eso, el conjunto de la existencia del ministro. El
ministerio no podra limitarse a algunos momentos lgidos de su funcin; es la
vida misma del ministro la que est sellada por su participacin del sacerdocio
de Cristo. El texto no emplea la palabra consagracim>; posiblemente para
evitar exageraciones en cuanto al alejamiento del ministro con respecto a la
comunidad; pero la reflexin nos lleva a la misma realidad. Por lo dems, los
matices a la cabeza y de cara, que examinamos anteriormente demuestran

claramente la proyeccin, en el ministro, de la tensin entre la inmanencia y la

trascendencia.
2 . Un punto de referencia
Si consideramos globalmente los tres campos entre los cuales se distribuyen
habitualmente las funciones ministeriales, apreciaremos fcilmente que los
lmites con las competencias de los laicos no son siempre muy claros. Y a algo
se ha dicho a propsito de la proclamacin de la Palabra; pero tambin hay
ejemplos en el campo litrgico, as como en el del gobiemo pastoral. El caso
de las funciones diaconales es particularmente interesante a este respecto: no
se encuentra ninguna tarea diaconal que no pueda ser ejecutada por un laico,
por lo menos mediante una autorizacin jerrquica.
Pero, entre otras, hay una funcin distintiva del sacerdocio jerrquico: la de
presidir la Eucarista. Si juntamos esta afirmacin con la que precede,
subrayando los dos aspectos a la cabeza y de cara, veremos la coherencia
que existe entre stos y las consideracin de la Eucarista como sacrificio de la
Iglesia en Cristo, y de Cristo por la lglesia. El texto se expresa en forma
mesurada empleando las palabras ms claramente. Esta expresin se
justifica ya sea por el lugar central que la Eucarista ocupa en la vida de la
Iglesia, ya sea por la consideracin de otras funciones que, segn la doctrina
catlica, son tambin exclusivas del sacerdocio jerrquico. Conviene, sin
embargo, comprender de manera justa esta exclusividad: no se trata de
rechazar la participacin activa de los laicos ni de restringir su actividad a
meras actitudes externas, sino de sefalar que, sin el ejercicio del ministerio
jerrquico, estas acciones eclesiales no alcanzan la realidad plena que ha sido
querida por Cristo.
Esto es precisamente lo que la teis afirma con respecto a la necesidad de la
presidencia jerrquica para la realidad del culto eucarstico. Se sabe bien lo
dificil que es probar esta aseveracin partiendo solamente de los enunciados
escritos del Nuevo Testamento. Sin embargo, una larga tradicin permite
establecer su certeza de tal manera que se puede afirmar que la celebracin de
la Eucarista no logra obtener su plena realidad, es decir, el cumplimiento de
su institucin, sino mediante el ministerio sacerdotal. De manera simplificada,
es el sentido de la institucin el que se expresa cuando se dice que sin
sacerdocio ministerial vlido no existe Eucarista vlida. Circunstancias ms
dificiles y aun dramticas no autorizan a un laico no sacerdote atribuirse la
presidencia de la Eucarista. Y el juicio sobre la plenitud de la Eucarista en
las Iglesias no catlicas depende en gran parte de la naturaleza de su
ministerio. Si salimos de las categoras, a veces demasiado jurdicas,
encubiertas por los vocables vlido e invlido, encontraremos que, aun
con un ministerio vlido, una Eucarista celebrada fuera de la comunin plena
con la Iglesia catlica no posee toda la plenitud deseada por el Sefor.
El conjunto de estas consideraciones nos lleva a una reflexin acerca de la
profundidad de las implicaciones entre la teologa del ministerio y las de la
Iglesia y la Eucarista. No es posible ocultar sus consecuencias para el trabajo
ecumnico.

15

3. La Eucarista, cumbre de la lglesia

La doctrina de que la Eucarista es la cumbre de la Iglesia, no debera
provocar sorpresa en ningn catlico. Su relacin profunda con el
acontecimiento de Pascua y con la teologa sacerdotal subyacente a los relatos
de la institucin as como a la epstola a los Hebreos justifica plenamente esta
aseveracin. No escasean, en este sentido, ensefianzas explcitas y solemnes
de la lglesia.
Es necesario, sin embargo, tomar la Eucarista en toda su riqueza, y no
limitaria a una visin ritualista, sin mayor relacin con la actitud interna,
que es como el alma dei sacrificio. Sobre esto se han expuesto ya algunas
ideas con ocasin de las afirmaciones sobre el sacrificio de Cristo contenidas
en la tesis III.
El texto contiene dos afirmaciones: La primera expresa la relacin con la
Eucarista, dei ministerio de la Palabra y de la carga pastoral. La segunda
sugiere el vnculo entre la Eucarista y el mundo.
Es importante sefialar la razn que justifica la relacin de los otros ministerios
con la Eucarista. El misterio de la lglesia puede resumirse en el concepto tan
rico de comunin. AI servicio de esta comunin, como su instrumento y su
manifestacin, existen la Iglesia y todo el orden histrico de la salvacin. La
Palabra y el gobiernos deben ser encarados desde esta perspectiva. No se
proclama el Evangelio sino en vista de la comunin en la fe y en la
conversin. Por otra parte, el gobierno no pretende constituir una estructura
justificada por s misma, sino establecer las condiciones externas, o mejor
dicho, los aspectos visibles de la comunin invisible. Ahora bien, la comunin
eclesial no logra en parte alguna una profundidad, un vigor y, podramos decir
tambin, una realidad, comparable a lo que hay en Cristo al reconciliar a la
humanidad con el Padre mediante su sacrificio perfecto. La Palabra introduce
a los hombres en este misterio; el gobierno asegura su visibilidad histrica y
social. Pero esta cima de la comunin que es el sacrificio de Cristo, es tambin
para la Iglesia una fuente de actividad. En efecto, la comunin con el Padre
por Cristo y en el Espritu entrafia exigencias muy concretas de comunin con
los hombres, y no solamente en el aspecto religioso, sino tambin en los
campos temporales. De la contemplacin y de la gracia dei misterio
eucarstico proviene una unidad profunda de la vida cristiana.
Es, por tanto, natural que la tesis termine con una mirada hacia el mundo. El
cristiano encuentra su situacin entre los hombres a partir de su visin dei
misterio de Cristo en la Eucarista. Es ella quien descubre al cristiano la
densidad de su servicio a los hombres, el sentido ltimo de su actividad aun
temporal. Quien no tiene todava la luz de la fe cristiana, no puede descubrir
una realidad que es ms profunda que todas las realizaciones. Pero cualquier
realizacin fraternal es una irradiacin del desgnio de salvacin en Cristo,
irradiacin que normalmente debera llegar hasta la contemplacin y la
participacin eclesial del misterio. Ah est una de la races ms vlidas de la
tarea misionera.

El texto emplea la palabra consagra. Bien conocidas son las dificultades que
han surgido a este propsito. Aqu est claro que el sentido no tiene nada que
ver con una perspectiva sacralista, teocrtica, o con un desconocimiento
de la legtima autonoma de las realidades temporales. Se puede interpretar
aqu este trmino en el sentido positivo: es la Eucarista, en la plenitud de su
significacin y de su contenido, la que es la fuente de todo compromiso
temporal dei cristiano. Se ve, pues, cmo el acto central dei culto cristiano no
solamente tiene un papel unificador de los elementos, por as decir, internos
de la Iglesia, sino tambin de sta en sus relaciones con el mundo.
Tesis V
1. En los orgenes de la Iglesia
Ha de reconocerse el hecho de que las estructuras ministeriales conocieron un
desarrollo cuyo trmino puede situarse hacia la mitad dei siglo II. El examen
de los textos dei Nuevo Testamento no nos permite establecer con precisin
este proceso, ni trazar sus etapas con exactitud. Este hecho no se debe
solamente al carcter lacunario de los datos neotestamentarios, sino tambin a
otra realidad: este desarrollo no sigui idntica lnea en todas partes. Adems
la rapidez de la cristalizacin de las estructuras tampoco fue en todas partes la
m1sma.
La reconstitucin dei camino recorrido desde los Apstoles hasta las situacin
descrita en las cartas de San Ignacio de Antioqua o, si se prefiere, de la
Tradicin Apostlica de San Hiplito de Roma comprende, pues, una parte
de hiptesis, y los datos fragmentarias permiten diferentes interpretaciones
sobre ciertos puntos. Empero un estudio serio dei N uevo Testamento nos
permite sostener con certeza que ya en las comunidades primitivas existan
elementos estructurales que no se pueden reducir a las solas actividades
carismticas. La tesis considera ilegtima e infundada la hiptesis de que en
un comienzo hubiera habido dos tipos de comunidades: unas carismticas y
sin estructura ministerial, otras provistas de esta estructura. Puede admitirse
que, en ciertos lugares, la estructura evolucion con bastante rapidez, lo cual
no significa que no existiera en los otros, y menos todava que esta supuesta
diferencia pudiera j ustificar en adelante dos tipos de constitucin eclesial,
igualmente legtimos con respecto al designio de salvacin. Volvemos aqu a
la afirmacin de la primera tesis, acerca dei carcter esencial de ministerio
jerrquico para la plena realidad de la iglesia de siempre.
En el esfuerzo realizado por reconstituir las etapas de maduracin de que
habla la tesis, es posible caer en varios defectos. Por una excesiva
simplificacin se puede desconocer el carcter ambiguo dei vocabulario
ministerial dei Nuevo Testamento, y aun ignorar la semntica de las palabras;
se pueden valorar demasiado algunos textos atribuyndoles una extensin
geogrfica que no les corresponde; podra alguno olvidar tambin la
progresin que hay aun dentro dei N uevo Testamento. Estos defectos y otros
semejantes no son frecuentes hoy da, dado el espritu crtico que rige los
estudios de teologa cientfica. Pero este mismo espritu puede ser fuente de

otros excesos, entre los cuales podra seiialarse cierta manera de considerar los
hechos aislndolos de la tradicin viva de la Iglesia, o bien la atencin
exclusiva y privilegiada concedida a un documento, aun bblico,
estableciendo, por decirlo as, un canon dentro dei canon de las Escrituras.
Ms peligroso todava sera considerar los datos dei Nuevo Testamento como
un cmulo de elementos desconectados, sin un hilo conductor, de donde las
generaciones cristianos posteriores pudieran extraer a su antojo ciertos
elementos sin preocuparse mayormente de los otros, y como si la eleccin
correspondiera a criterios de eficacia prctica sin mucha relacin con una
voluntad de Cristo en cuanto a la estructura de la Iglesia. Hay que admitir que
el rostro del ministerio lleva en s una parte no despreciable de elementos
socio-histricos, pero sera inconciliable con la doctrina catlica el forzar
estos componentes hasta un vaciamiento real dei sacerdocio ministerial. Una
vez ms se confirma hasta qu punto es verdadero que la Iglesia no extrae
solamente de la Sagrada Escritura su certeza acerca dei contenido total de la
Revelacim>(24 ).
2. Ministerio y Carisma
Las dificultades para abordar este tema comienzan con el vocabulario. En
efecto, con pleno derecho se puede reconocer al ministro jerrquico un
aspecto carismtico; por otra parte, no se puede negar a los carismas un
aspecto ministerial, aunque no jerrquico. Ms an: puede ocurrir que en una
persona determinada se sumen los dones carismticos y las funciones
ministeriales.
Se dir, a veces, con demasiado apresuramiento, que el ministerio ahoga con
frecuencia los carismas, y a esto se responder que los carismas corren el
riesgo de perturbar el orden de la comunin visible. El derecho ser puesto dei
lado dei ministerio, reservando el Espritu para el movimiento carismtico.
Estos enunciados tienen algo muy caricaturesco; expresan, sin embargo,
tendencias que en el da de hoy no son sino muy reales.
Si el texto afirma la complementariedad entre ministerio y carisma en la
Iglesia primitiva, est seiialando, en primer lugar, un hecho histrico; pero es
necesario extender el valor dei enunciado al conjunto de la historia de la
Iglesia. Dicho esto, hay que reconocer que los intercambios entre ministerio y
carisma han conocido siempre dificultades y tensiones, pero tambin
preciosos enriquecimientos. La historia proporciona un repertorio muy amplio
de ejemplos en ambos sentidos, y hay que tener un sentido crtico muy agudo
para considerarlos con toda la objetividad necesaria. En particular, es bastante
dificil emitir un juicio cuando una intervencin jerrquica ha detenido un
movimiento carismtico o considerado como tal, ya que falta un elemento
importante: el desarrollo que hubiera podido producirse a continuacin, en un
sentido o en otro, sin lo cual la interpretacin histrica puede experimentar
una influencia bastante honda de los prejuicios.
El ejemplo de la Iglesia de Corinto, ejemplo predilecto de los autores que se
inclinan dei lado carismtico, demuestra claramente la necesidad de la
intervencin apostlica, y en un sentido que tenemos derecho a interpretar

como jerrquico, para reglamentar el ejercicio de los carismas. Hoy en da se

mira tambin el papel dei derecho eclesistico como elemento necesario para
asegurar la libertad de los fieles en el ejercicio de sus carismas personales.
Queda, sin embargo, una cuestin grave que puede plantearse ms o menos en
estos trminos: l Cmo puede la autoridad eclesistica, que no es infalible en
todas sus decisiones, atribuirse el derecho de juzgar los dones que dependen
de la libertad soberana del Espritu? lQu pensar de las estrecheces humanas
que parecen haber sofocado iniciativas autnticamente carismticas? En el
fondo, es el problema de la obediencia eclesial en una hiptesis que puede
verificarse bien real.
Ninguna solucin jurdica parece posible. Si se quiere tener una respuesta, hay
que buscaria en la naturaleza de la Iglesia. Puesto que ella es el sacramento de
salvacin, y esto aun a pesar de las limitaciones de sus miembros, debemos
creer que el Espritu Santo obrar de tal manera que no se pierda
definitivamente para el Cuerpo de Cristo ninguna riqueza verdadera
dispensada por l. Entramos en las sombras del misterio, constatamos la
impotencia humana para juzgar el conjunto de la historia cuyo secreto el
Maestro no ha querido revelar. Solucin espiritualista, dirn algunos.
Solucin espiritual, ms bien, y tal vez la nica posible. Respuesta que no
desconoce las tensiones ni las limitaciones, que no suprime el carcter
doloroso de las situaciones concretas, y que sobre todo no dispensa de la
bsqueda sincera ni de la disposicin al dilogo. Pero que cree firmemente
que en el misterio de la Iglesia hay Alguien ms grande que nosotros y cuyos
caminos no son los nuestros.
A estas alturas conviene recordar una condicin necesaria para la vida
eclesial: la humildad. Esta virtud es indispensable al ministerio jerrquico,
tanto para reconocer que las autnticas iniciativas del Espritu brotan con
frecuencia entre aquellos que no estn constitudos en autoridad, cuanto para
considerar con benevolencia ciertas actuaciones que, al menos en su
expresin, tienen algo de excesivas. El condicionamiento histrico,
sociolgico y sobre todo psicolgico ejerce una influencia innegable sobre el
portador de un carisma. Es imposible, por lo dems, separar el elemento
humano, de lo que proviene desde Arriba. La comprobacin de excesos no
debera ser causa de un rechazo sin ms trmites, sino ms bien de un examen
profundo, condicin del discemimiento de los espritus. Pero la humildad es
igualmente necesaria para aqul que pretende haber recibido una misin del
Espritu. En primer lugar, porque puede estar equivocado, lo que sera un gran
perjuicio no slo para l, sino tambin para la Iglesia. En seguida, para
examinar cuidadosamente el peso de los factores no espirituales en su
actuacin. Finalmente porque la historia nos demuestra cun beneficioso y
consolidador ha sido el juicio del ministerio en el conjunto de la comunin
eclesial para los movimientos autnticos del Espritu, el cual no est ausente,
sino presente, aunque de manera diferente, en el ministerio jerrquico.
Tesis VI

Colegialidad
He aqu una palabra que despus del Concilio goza de una gran actualidad y
que responde a realidades que pertenecen a la sustancia de la Iglesia. Este
vocablo est emparentado con otras expresiones, como, por ejemplo,
comunin, participacin, solidaridad, sobomost, conciliaridad,
etc. Le podramos encontrar incluso una relacin con la democracia, pero aqu
se impone, desde el principio, una distincin: no se puede trasponer tal cual al
dominio eclesial el concepto de la democracia poltica, si bien se puede
sefialar cmo la estructura de la Iglesia contiene ciertos elementos que, dentro
de la terminologa actual, podran ser denominados democrticos. Es
permitido pensar que no es feliz la trasposicin de vocablos tales como
monarqua, aristocracia o democracia para designar la estructura de la
Iglesia, ya que la analoga que puede encontrarse en ellos para ser demasiado
limitada y constantemente deben hacerse reservas.
El Concilio Vaticano II emple la palabra colegio en un sentido muy
preciso: el conjunto de Obispos catlicos en comunin jerrquica con el
Obispo de Roma, Sucesor de Pedro. Se dice de este colegio que posee una
autoridad suprema dentro de la Iglesia. Aqu no se pretende profundizar los
diversos problemas especulativos que quedan abiertos con respecto a la
colegialidad episcopal; eso es objeto del informe as como de las
proposiciones de la Comisin que conciemen a esa materia.
El objetivo de esta ltima tesis sobre el sacerdocio es sefialar una perspectiva
general del ministerio que podra expresarse en formulaciones diferentes.
Puede decirse, en primer lugar, que esta colegialidad excluye tanto una
perspectiva puramente vertical cuanto otra demasiado horizontal; son
necesarios los dos aspectos de unidad y pluralidad o, si se prefiere, de un
centro y una periferia. Habra que agregar que esto incluye una preocupacin
de comunin. No se trata, pues, de un conflicto, ni siquiera de una
concurrencia de poderes; se trata de los rganos de la comunidad eclesial, que
es el objetivo de las estructuras, rganos que forman con ella el sacramento de
la Iglesia. Habra que reconocer, adems, que las realidades que hemos
llamado perifricas, no pueden ser reducidas a un papel meramente ejecutivo
de las decisiones del centro, sino que ellas deben aportar elementos de juicio.
Empero todo esto estara muy mal comprendido si la dimensin colegial fuera
considerada como una inhibicin de la actividad personal, tanto de quien
ocupa el lugar central como de los dems. La colegialidad no puede significar
la interdiccin de toda iniciativa que no desembocara en decisiones
corporativas; esto equivaldra a una parlisis del organismo eclesial.
Situaciones
particulares
exigen
soluciones
particulares,
tomadas
evidentemente dentro del sentido de la comunin. Por este motivo las palabras
<<Una dimensin tienen su importancia para no considerar la colegialidad
como una traduccin eclesial de los regmenes de asamblea, que por lo dems
han demostrado ser bastante ineficaces en el terreno temporal. Una
dimensim> subraya la necesidad de prestar una justa atencin a otras
dimensiones.

El texto destaca la analoga entre los dos niveles de colegialidad que se

mencionan. Teolgicamente hablando, es seguro que la relacin Obispos-Papa
no es exactamente la misma que la de sacerdotes-Obispo. No slo hay que
tomar en cuenta la diferencia de nivel, sino tambin la diferencia sacramental
y las consecuencias que de all se desprenden. En cuanto al magisterio, est
claro que el oficio de los Obispos como testigos autnticos de la fe no puede
ser atribuido, de la misma manera, a los sacerdotes. Por lo dems, no es
posible acordar a una comunidad presidida por un sacerdote, la misma
realidad en cuanto Iglesia particular o local, que a la comunidad cuya
presidencia es propia de un Obispo. No se trata, en modo alguno, de una
problemtica puramente jurdica; estamos en el terreno de lo sacramental.
Es acertado pensar que esta dimensin colegial supone una visin de la Iglesia
como comunin a la vez visible e invisible en la fe, la esperanza y la caridad.
Supone tambin en la doctrina catlica que la comunin se refiere siempre a
un centro, no solamente a un centro invisible que es siempre Cristo actuando
por el Espritu, sino tambin a un centro visible y sacramental que es, segn
los grados, el Sucesor de Pedro o todo Obispo local. Finalmente, no debemos
olvidar que la colegialidad eclesial tiene un alma, un espritu, y que este
espritu debe estar alerta no solamente en cuanto a los fines, sino tambin en
cuanto a los medios. Porque medios inadaptados a la naturaleza de la
comunidad eclesial pueden dafiar tanto a los objetivos ms justificados, como
a la comunin misma. Hablando de cosas de Iglesia, es imposible no volver
finalmente a los problemas de espritu.